© Dmitriy Inspirer, 2024
ISBN 978-5-0064-9472-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Когда Виктор впервые вошел в лабораторию, он чувствовал себя не просто ученым. Он был первопроходцем, стоявшим на пороге открытия, которое должно было изменить всё. Но, как и во всех великих открытиях, в этом был момент неопределенности, когда неясно, что из этого станет реальностью, а что – только пыльным воспоминанием о неудаче. Он закрывал за собой дверь, и мир, который он знал, оставался там, за её пределами.
Технология, над которой он работал последние несколько лет, обещала многое. Она позволяла людям не только переживать свои собственные сны, но и «входить» в сны других, словно путешественники, исследующие неизведанные земли. Совсем недавно его команда смогла создать первичный прототип устройства – нейроимплант, который, соединяясь с мозгом, позволял подключиться к нейросети снов. Это была революция, хоть и далёкая от совершенства. Технология была ещё не отточена, но Виктор видел в ней бесконечные возможности. Возможности, которые могли бы привести к совершенно новому пониманию человеческой психики.
Сегодня должно было произойти первое практическое испытание.
Он поднес руку к своему виску, ощущая лёгкое пульсирование, и активировал систему. В комнате потускнели огни, и экран перед ним загорелся мягким, но ярким светом. Виктор прислушался к биению своего сердца. Рядом, у экрана, стояли его коллеги, но он не видел их – как и не видел их тени на стенах лаборатории. Всё внимание было сосредоточено на том, что должно было произойти внутри его головы.
Процесс активации занял несколько секунд, и вот – он ощутил, как его сознание начинает расползаться, как туман, растекающийся по бескрайним просторам.
Мгновение – и он исчез.
Вместо того чтобы увидеть привычную лабораторию, в его поле зрения сразу же возникла странная сцена. Он оказался в том, что казалось обычным городом. Но что-то было не так. Поверхности зданий не отражали света, а сами здания как будто расплывались, как нефизические тени. Люди, которые сновали мимо, двигались с какой-то чуждой плавностью, их лица не имели четких очертаний, а их движения – странной ритмичности, как если бы они были не совсем настоящими.
Виктор остановился. Где он? Он внимательно осмотрелся вокруг. Это был сон, но не его сон. Всё это было знакомо, но не в том смысле, как он привык понимать знакомое. Это было как воспоминание, в котором части мозаики не сходятся, где линии расплываются и растворяются, а реальность кажется одновременно осязаемой и далёкой.
Он сделал шаг, и земля под его ногами слегка подкачала. Воздух был влажным и странным на вкус, как если бы он был одновременно и слишком густым, и пустым. Странное ощущение накрывало его всё сильнее, и Виктор понял, что он не просто путешествует по чужим воспоминаниям. Он был в самом центре чужой реальности. И, похоже, эта реальность была не слишком радушна к гостям.
Вдалеке, на углу улицы, он заметил странного человека. Он стоял и смотрел прямо на Виктора, а его глаза были слишком яркими, слишком острыми, как если бы они могли видеть сквозь его. Страх от того, что его заметили, пробежал по спине, но Виктор стиснул зубы и шагнул вперёд. Он должен был узнать, что это за место и почему оно так странно взаимодействует с его сознанием.
«Это просто эксперимент», – повторял он себе, хотя в его голосе уже звучала неуверенность.
Однако, когда он подошел ближе, человек вдруг исчез, растворившись в воздухе, словно не существовал вовсе.
Сердце Виктора забилось быстрее. Это было нечто большее, чем просто сон. Это был портал в неведомое, где границы реальности и иллюзии растворялись.
Он сделал шаг вглубь этого мира, и с каждым шагом ощущение всё более и более усиливалось. С этого момента уже нельзя было сказать, где заканчивается сон и начинается реальность.
«Всё, что ты увидишь здесь, – твоя ответственность», – прошептала тень, которую он не успел заметить.
И Виктор понял: это не просто сны. Это была дверь в самое неведомое пространство подсознания, и он стал частью чего-то гораздо большего.
Это был только первый шаг.
Но уже сейчас он знал: чем дальше он будет идти, тем опаснее будет становиться этот путь.
Виктор очнулся в своей лаборатории, но чувство реальности уже не было таким уверенным, как прежде. Он сидел за столом, окинув взглядом знакомую обстановку – мониторы, исследовательские записки, инструменты. Всё казалось обычным. Но внутри было ощущение, что его сознание всё ещё не вернулось полностью из того странного мира, который он только что посетил. Каждое движение ощущалось замедленным, как если бы он был между двумя слоями реальности.
Он вытер лоб рукой, пытаясь привести мысли в порядок. Глаза не могли оторваться от экрана, на котором мигала строка с результатами теста. Всё должно было быть идеально. Но странное чувство беспокойства не отпускало.
«Это просто нейроинтерфейс», – сказал он себе. «Переживания во сне – это временные эффекты. Ты всего лишь подключился к чужому сознанию. Всё будет в порядке.»
Но был ли это просто сон? Тот мир, в который он погрузился, не выглядел как что-то, созданное его собственным подсознанием. Он ощутил его холодность, странную пустоту, как если бы он был вторжением в чей-то скрытый мир, а не частью того, что мог бы контролировать. К тому же исчезнувший человек, который смотрел на него с такими чуждыми глазами… это было что-то более глубокое, чем просто случайное видение.
«Ты не просто подключился к чужому сну. Ты вошел в его мир», – тихо проговорил Виктор, сам того не замечая.
Он поднялся с кресла, решив разобраться с этим. Нужно было понять, что это было за место, почему он не мог отделить его от реальности. Он прошёл по лаборатории, ощупывая стены, как будто искал нечто невидимое. Каждое его движение было обдуманным и тяжёлым, как если бы всё вокруг было немного неустойчивым.
«Это всё ещё может быть частью эксперимента», – пытался успокоить себя Виктор. Он подошел к своему оборудованию, проверил интерфейс, подтвердив, что все параметры в норме. Никаких сбоев. Статистика на экране не показывала никаких аномалий. Но внутри него что-то не давало покоя.
Он сел обратно за стол, открыв файл с данными предыдущего теста. Данные выглядели абсолютно стандартно, никаких отклонений от ожидаемых результатов. Но что-то подсказывало ему, что эти данные не могли отразить всей полноты того, что он испытал.
«Что-то не так», – прошептал он, но не знал, что именно.
Он включил ещё один тест, но на этот раз вместо обычного подключения к системе решил направить импульсы в собственное сознание. Что-то в его подсознании требовало ответов, и Виктор был готов найти их.
Когда экран вновь потемнел, он почувствовал знакомую тяжесть. Его сознание вновь начало расползаться, но теперь ощущения были другие. Он не падал, как раньше, в пустоту, а словно проплывал сквозь слой прозрачной воды. Всё было другое. Не столько внешний мир, сколько внутренний, как если бы его разум сам по себе образовывал новые границы.
Когда Виктор открыл глаза, он снова оказался в том же самом городе, который видел в своём первом путешествии. Но теперь всё было иным. Пространство изменилось. Дома казались совсем близкими, словно они стали живыми, с колеблющимися стенами и окнами, которые никогда не были открыты. Люди в их лице начали двигаться с другой скоростью, как если бы время текло не по законам физики, а по законам какого-то скрытого мира, который скрывает от них самих его настоящую природу.
В этот раз он заметил, что даже тени не совпадали с тем, что окружало его. Кажется, они были не просто темными силуэтами, а чем-то живым, подчиняющимся своим собственным законам. Они двигались по улицам с такой же странной плавностью, как те люди, которых он встретил раньше. Ощущение того, что он был не просто наблюдателем, а частью чего-то великого и чуждого, продолжало расти.
И вдруг он понял. Это не просто сон. Это что-то гораздо более сложное и опасное. Сначала его разум был не в состоянии воспринимать это как реальность, но теперь, когда он вновь оказался здесь, ему было понятно одно – он нарушил некие границы.
Его шаги стали медленнее, а страх крепчал, когда он увидел вдалеке ту самую фигуру, которая исчезла при их первом столкновении. Она снова стояла на углу, но теперь её глаза были более яркими, более ясными, чем прежде. Она, казалось, ждала его.
Виктор шагнул вперёд, не осознавая, что за его спиной начинает собираться туман. Внутри он чувствовал, как его сердце сжимаются, а сознание, уже нестабильное, начало расплываться. Неужели это не просто эксперимент? Неужели этот сон был настоящим, а он – всего лишь его частью?
Он остановился, не зная, что делать. Но тень, стоявшая перед ним, наконец сделала первый шаг навстречу.
«Ты пришел сюда не случайно», – произнесла она, её голос был как эхо, скрывающееся в туманной дали. «И ты не сможешь уйти, не поняв, что здесь происходит.»
Виктор снова взглянул в её глаза, и в тот момент он понял, что здесь, в этом месте, начинается не просто научный эксперимент. Он вступил в пограничную территорию, где реальность не имеет четких границ.
Теперь Виктор понял – он не просто ученый. Он стал частью чего-то намного большего. И границы, которые он думал, что сможет контролировать, начали исчезать.
Виктор проснулся в своей кровати, ощутив боль в голове. Это не было обычным пробуждением – скорее, его сознание возвращалось, с трудом восстанавливая связь с реальностью. Он сел и взял в руки телефон, проверяя время, но экран был пуст. Он встал, ощутив лёгкое головокружение, и подошел к зеркалу. Отражение выглядело нормальным, за исключением того, что его глаза были затуманены, как будто что-то ещё не покидало его разум.
Он уже несколько дней не выходил на работу, чтобы разобраться с тем, что произошло в последнем эксперименте, но вместо того чтобы почувствовать облегчение от перерыва, он ощущал невыносимую пустоту. Каждый раз, когда он пытался сосредоточиться, в его памяти всплывали обрывки того странного мира, который он пережил. Ощущение, что он не просто наблюдал, а был поглощён чем-то, не позволяло ему вернуться к обычной жизни.
«Я должен был быть более осторожным», – думал он, осматривая свою квартиру. Всё казалось нормальным, но что-то в этой нормальности начало казаться чуждым. Словно он был частью чужого сна, наблюдая за собственным телом, но не мог ничего с этим поделать.
Виктор резко повернулся, направляясь к компьютеру. Он открыл несколько документов, относящихся к экспериментам, и проверил все параметры, хотя знал, что никаких отклонений не будет. Всё казалось обычным. Но последние несколько дней, всё что он читал, воспринималось через мутную вуаль – что-то не позволяло сосредоточиться, как будто его разум всё ещё не вернулся в свою оболочку.
Он выключил монитор, чтобы очистить голову, но в этот момент заметил что-то странное. На одном из листов, который он не помнил, чтобы оставлял, была заметка:
«Ты не один. И ты не вернёшься.»
Виктор замер, прочитав эту фразу. Его дыхание сбилось, а в груди поднялся холод. Он был уверен, что не писал этого. Что это за сообщение? Кто мог его оставить? Его разум ещё не был готов дать ответ. Всё, что он мог сделать – это следовать интуиции. И интуиция подсказывала, что он слишком далеко зашёл.
Ему не хотелось думать о том, что произошло в последнем тесте. Он был там – в том чуждом, нелепом мире, и… он чувствовал, как тени наблюдали за ним, как будто всё, что он видел, было рассчитано. Он был частью чьего-то кошмара. Но что, если это не было просто сном? Что если… он нарушил некие границы, погрузился в чужую реальность, в которой он не был желанным гостем?
Виктор задумался. Он понимал, что, возможно, сделал серьёзную ошибку, но не мог перестать искать ответы. Он не мог просто оставить всё так. Не после того, что он пережил.
Решение пришло неожиданно, как и всегда в его жизни – он снова подключит систему. Он не мог позволить себе оставить этот опыт неразгаданным. Он должен был вернуться туда. На этот раз, подготовившись. Или, возможно, это было уже не просто исследование. Это было испытание.
Он снова подключил нейроинтерфейс. С каждым секундом он чувствовал, как его сознание растворяется в том же тумане, что охватывал его в последний раз. Но на этот раз он знал, что он не будет наблюдателем. Он был готов управлять процессом.
Как только свет на экране погас, а его тело ощутило знакомую тяжесть, Виктор оказался на улице того же странного города. Но теперь всё выглядело иначе. Люди, которые раньше казались неестественными, теперь имели четкие очертания, но их глаза всё так же не смотрели на него. Они двигались, но не в том ритме, который был знаком в реальном мире. Всё казалось отрешённым, лишённым смысла.
Виктор сделал шаг вперёд, но на этот раз почувствовал, как земля под ногами начала вибрировать. Всё вокруг начало колебаться, как если бы он стоял на пороге обрушивающегося мира. Тени, что раньше просто двигались, начали приближаться, их контуры становились более отчётливыми, а форма – живой и реальной. Их глаза следили за ним с бесконечной, всепоглощающе-проклятой внимательностью.
Он огляделся и понял, что все они были не просто тенью. Они были частью чего-то другого. Чего-то, что не должно было быть связано с его миром.
«Ты вернулся. Но не один», – раздался голос, не принадлежащий никому из людей, которые были рядом. Виктор обернулся, но никого не увидел.
Голос снова прозвучал, но теперь из темноты, за пределами его поля зрения. Он обернулся, и в этот момент перед ним появилась фигура. Тот самый человек, с чьими глазами он столкнулся в первый раз. Но теперь его лицо было искажено в невообразимой боли. Его тело двигалось слишком быстро, слишком хаотично, как если бы он был не живым существом, а чем-то неестественным.
«Ты нарушил закон», – прошептал человек, его лицо искривилось от страха и зловещего предчувствия. «Ты не должен был здесь быть. И теперь ты возьмешь это с собой.»
Виктор попытался сделать шаг назад, но понял, что земля под ним начала трещать, как если бы она хотела поглотить его. Он ощущал, как его сознание снова начинает терять хватку на реальность.
И вот в этот момент он осознал свою первую ошибку. Он думал, что мог контролировать то, что не следовало бы трогать. И теперь он был здесь – не в чужом сне, а в чужом кошмаре. И его разум уже не был в безопасности.
Где-то в глубине сознания Виктор понял: за этой границей не было пути назад. И каждый следующий шаг будет лишь углублять его в туман, из которого не будет выхода.
Виктор не мог забыть те глаза. Глаза человека, с которыми он столкнулся в том странном мире. Он проснулся после того, как был вытолкнут из сна, и ощущал, как его тело дрожит от страха и усталости. Казалось, что его разум всё ещё не вернулся. В каждой клетке его тела было ощущение того, что он оставил за собой нечто более опасное, чем просто исследовательский эксперимент.
Он не мог поверить, что это случилось с ним – с учёным, который, казалось бы, всегда оставался на расстоянии от того, что не поддавалось научному объяснению. Но теперь, после того как он сам пережил то, что было за гранью логики, он не мог оставить всё это без ответа. Что бы это ни было, он был глубже, чем когда-либо, и его собственная технология стала его опасным врагом.
После той неудачи с экспериментом Виктор не смог найти покоя. Он не мог просто продолжать как раньше. Каждый день казался ему шагом в темноту, в которой он уже не знал, где его научные принципы заканчиваются и начинается что-то совершенно другое.
На следующий день, несмотря на болезненное ощущение, которое не покидало его, он вернулся в лабораторию. Он понимал, что теперь он был не просто учёным, а последним свидетелем того, как его собственная работа вырывает отверстие в самой ткани реальности.
Виктор сел за стол, который теперь казался ему гораздо более знакомым, чем когда-либо. Он открыл старые записи – заметки, результаты исследований, наброски теорий, которые он составлял ещё до того, как технология была готова для тестирования. Всё это теперь имело совершенно иной смысл. Он знал, что что-то упустил, что-то важное, что не укладывалось в его первоначальную картину.
*Технология забытых снов*. Это была фраза, которая вдруг всплыла в его памяти, как эхо давно ушедшей мысли. Не просто «снов» – а *забытых*. Это была именно та часть, которая и заставила его задуматься. Если сны могли быть пережиты другими людьми, как можно было быть уверенным, что все воспоминания и эмоции, связанные с ними, останутся только в их голове? Что если во время сна, по крайней мере, часть тех переживаний оставалась за пределами сознания – в забытых и невидимых областях разума?
Система, над которой он работал, могла бы открыть дверь в это невидимое пространство, в котором скрываются страхи и забытые желания. Но что, если это пространство не было просто пустотой? Что, если оно было живым, агрессивным и намного старше человечества?
Виктор изучил старую заметку в одном из своих дневников. Он вспомнил, что как-то давно читал о теории, согласно которой сны – это не просто отражение переживаний человека. Сны, по мнению некоторых учёных, являются своего рода «порталом», через который забытые и подавленные части разума выходят наружу. Но что если эти забытые «существа» были не просто абстракциями? Что если они имели свою волю и могли вмешиваться в сознание человека, контролируя его сны?
Виктор ощутил, как его пальцы сжались на карандаше, когда он перечитывал свой старый журнал. Там было написано: *»Когда человек забывает что-то, оно не исчезает. Оно уходит в тень, и из этой тени может возникнуть нечто более опасное, чем мы можем себе представить.»*
– Это не может быть просто совпадением, – произнёс Виктор вслух, сам того не замечая. Он был уверен, что это было предупреждение. Его система могла быть ключом к тому, что лежало за пределами человеческого восприятия. Технология, которую он разрабатывал, позволяла не только войти в сны, но и проникнуть в эти забытые области разума. Но он всё ещё не знал, что могло скрываться в этих тени, скрытых за пеленой забвения.
С каждым часом, проведённым в лаборатории, Виктор всё больше понимал, что его технология может быть не просто ошибкой, а возможностью для других сил, скрытых в человеческом сознании, вырваться в реальный мир. Технология, которую он создал, могла нарушить законы того, что люди привыкли считать реальностью. Это было как разрывание ткани между мирами, между сознанием и тем, что мы стараемся забыть.
Как учёный, он должен был понять, что это было. Но его любопытство теперь сменилось на тревогу. Он почувствовал, что каждая из его теорий и гипотез может обернуться катастрофой, если он не остановится. Но чем дальше он углублялся в свои исследования, тем яснее становилось одно: его работа стала частью чего-то гораздо большего. Не просто науки, а неведомых и древних сил, которые никогда не должны были быть освобождены.
Виктор вставил в интерфейс ещё одну запись. На этот раз он решил протестировать систему по-новому. Он не собирался просто входить в чужие сны – он собирался проникнуть в эту забытуую область, в которую никто, возможно, никогда не смотрел. Он активировал нейроинтерфейс и, сосредоточив весь свой ум, позволил системе взять его за собой.
Сейчас ему предстояло открыть дверь в то место, где реальность и забвение сталкиваются лицом к лицу. И он не знал, что он найдёт за этой дверью. Но одно было ясно: его путешествие в забытые сны только начиналось.
Когда Виктор вновь погрузился в сон, он почувствовал, как его сознание, как туман, расплывается, теряя грань между собой и тем миром, который он пытался исследовать. Но на этот раз всё было иначе. Все его предыдущие испытания казались лишь подготовкой, преддверием. Сейчас, когда он снова включил систему, было не ощущение падения в бездну, как в первый раз. Нет, сейчас он словно переходил через невидимую границу – ту, которая отделяла его восприятие от того, что не поддаётся человеческому пониманию.
Он открыл глаза и понял, что находится не в том странном городе, с его расплывчатыми фигурами и искажённой реальностью. Это было место иного порядка. Вокруг него было всё: и пространство, и время, но они не были такими, как он знал. Он стоял на огромной плоской поверхности, которая не имела ни конца, ни начала. Всё вокруг было темным, но не в том смысле, как мы привыкли представлять тьму. Это была не просто пустота. Это было место, в котором даже пустота была чем-то живым, ощущаемым. Земля под ногами не была твёрдой, а скорее мягкой, будто сама реальность здесь была более гибкой, текучей.
Отражения – те самые отражения, которые когда-то были связаны с физическими объектами – теперь слились с воздухом, с пространством. Виктор не мог понять, как это возможно, но было ясно одно: он больше не находился в мире, который подчиняется привычным законам природы. Всё было под вопросом, и он знал, что находит себя в самой глубокой части человеческого разума.
«Что это за место?» – прошептал он, и его голос сразу же поглотил темный воздух, как если бы слова растворялись в пространстве.
Он повернулся и увидел перед собой фигуру – не человека, а существо, составленное из теней и света, как бы сливающиеся и снова разделяющиеся. Его глаза были закрыты, но Виктор знал, что оно смотрит на него.
«Ты пришёл слишком далеко», – голос был тихим, но звучал, как вибрации в самом воздухе, исходящие от этого существа.
Виктор почувствовал, как холод пронзает его сердце. Он интуитивно знал, что это не просто существо. Это был один из тех забытых «страхов», о которых он читал, когда только начинал исследовать сны и подсознание. Существо, которое не должно было выйти на поверхность.
«Ты не должен был сюда попасть. Это мир, который не должен быть обнаружен», – продолжило оно, но Виктор не мог ответить. Он не знал, как.
В его голове всё больше мелькали мысли, как искры, как образцы памяти, которые не соединялись. Он пытался понять, что происходит, что это за место, но каждый его вопрос, каждая попытка найти логическое объяснение растворялись в этой безбрежной пустоте. Это было, как если бы его разум был разорван и вынужден смотреть на себя со стороны.
Внезапно воздух перед ним дрогнул. Он почувствовал, как пространство вокруг начало вибрировать, как если бы его сознание и это место стали переплетаться. Эмоции – ужас, тревога, даже желание сопротивляться – всё это начало схлопываться, образуя нечто более сложное и невидимое.
«Ты оказался там, где забытые сны теряют свою форму», – произнесло существо.
И тогда Виктор понял. Он находился в самом центре забытых воспоминаний, в пространстве, где реальность человека пересекалась с его страхами, болью и тем, что он предпочёл бы забыть навсегда. Это было место, где все эмоции, подавленные и скрытые, становились явью, обретали форму и силу.
Он сделал шаг вперёд, не в силах понять, что именно происходит, но желание понять и узнать стало для него сильнее страха. Он был на границе собственного сознания – в пространстве, где память и забывание, реальность и иллюзия сливались воедино.
«Ты хочешь понять, что это?» – снова проговорило существо.
Он кивнул, хотя не был уверен, что сам до конца понимает, что происходит. Он не знал, что это место, этот мир, – это не просто сны. Это было место, где забытые страхи, утраченные воспоминания и подавленные эмоции могли вернуться, взять форму и стать чем-то более реальным, чем любой объект в его мире.
«Ты не можешь уйти отсюда, не поняв, что здесь скрывается», – произнесло существо, и в его голосе звучала тень чего-то, что Виктор не мог назвать. Это не был обычный страх, это было нечто более древнее и зловещее, что давно прочно укоренилось в самом разуме человечества.
Он почувствовал, как его грудь сдавило. Все, что он видел, стало одним большим вопросом. Этот мир был не просто зеркалом его собственных переживаний. Он был результатом того, что человечество пыталось подавить и забыть. И теперь эти забытые элементы вернулись – и они были реальными, как никогда.
«Ты нарушил баланс. Ты пробудил нечто, что не должно было проснуться», – продолжил голос, и фигура начала растворяться в воздухе, оставляя после себя лишь темные волны, которые будто бы тянули его вглубь.
Виктор попытался сделать шаг назад, но вдруг понял, что не может. Он был связан с этим миром, поглощён его структурой. Он был частью этого кошмара, частью того, что не должно было быть обнаружено.
Тогда он понял. Все эти сны, его исследования, сам эксперимент с чужими снами – это был не просто поиск истины. Это был шаг в мир, который оказался намного опаснее, чем он мог представить. И теперь он был заперт здесь, в том, что существовало за гранью человеческого сознания, в мире, где забвение становится частью реальности. И не знал ли он, что однажды этот мир выйдет за пределы сознания, за пределы снов?