Джулия Харт
Рэдди
Она согласилась пойти и позволила поухаживать за собой.
Макс очнулся от воспоминаний. Он сидел в лагере. Шли дни, существа продолжали стоять без движения. Иногда казалось, что все вокруг забыли об их существовании. Создавалась иллюзия обычной безопасной жизни. Бытовые проблемы, ссоры, недопонимания, симпатии. Никто не вспомнил, почему они были на корабле и как сюда попали. Многие вообще не помнили, кем они были на Земле.
– Макс! – позвала его, русоволосая Эйлин, худощавая девушка, всегда со смущенным взглядом. Она так ловко разобралась с медицинским блоком, что все решили: это и есть ее профессия. Она взмахнула рукой, побуждая его следовать за ней. – Алекс и Джекки сейчас подерутся! Нужна твоя помощь!
Макс встал и пошел за Эйлин. Он нередко участвовал в разрешении спорных вопросов.
Лагерь стал обширным: несколько блоков со складами, один медицинский блок. Индивидуальных палаток хватило не всем, и люди жили группами. Поначалу всех это устраивало, но все чаще и чаще между невольными соседями случались стычки из-за мелких обязанностей или из-за вещей посерьезнее. Макс не олицетворял собой закон, но люди почему-то шли к нему, просили его помощи в разрешении споров. Один раз пришлось начистить морду одному слишком активному мужчине, развязывавшему панику и требовавшему от людей ответов, сыпля обвинениями, будто он оказался здесь из-за кого-то из них.
– Кто из вас капитан? – орал он тогда. – Мы должны найти капитана! На любом корабле он есть! Пусть он ответит за все, что с нами сейчас происходит! Пусть расскажет, зачем он нас сбросил сюда!
Люди молча слушали его, а подошедший Макс сначала пытался успокоить его. Уговоры не помогли, а вот пара ударов в нос быстро утихомирили смутьяна.
– Здесь нет виноватых. Мы здесь все в одинаковом положении, – спокойно говорил Макс. – Замолчи и не обвиняй людей.
Возможно, с этих пор к нему и стали относиться с уважением и просить его о помощи.
– Нам надо перепрограммировать медблок! – кричал Джекки. – Мы сможем установить связь с кораблем и ударить по ним лазером! Если корабль все еще на орбите.
– Мы лишимся медблока! – отвечали ему оппоненты. – Даже если это сработает, как ты потом собираешься лечить тысячу человек?
– Если это не сработает – лечить уже будет некого! Они убьют нас всех! – паниковал Джекки.
И он был прав. «Но лишиться блока тоже нельзя», – размышлял Макс.
Он думал об оружии на корабле, но не знал, был ли тот все еще на орбите. В любом случае у них нет к нему доступа. Оборудование спасательных капсул нельзя было использовать для связи с кораблем. А перепрограммирование медблока, о котором говорил Джекки, в теории было возможным, но не гарантировало успеха, зато гарантированно уничтожало медблок.
Он отправился к Рэдди. Она стояла в своем любимом месте, среди люминесцентных или ставших похожими на такие растений, которые появились, когда солнце стало ближе. Ее кожа переливалась в слабом свечении, и ему очень захотелось дотронуться до ее обнаженного плеча, ощутить ее медную кожу. Но он не решился. Она повернулась к нему и улыбнулась.
Лишь легкое движение губ, а внутри него уже бушует пламя надежды. Но это была все же очень грустная улыбка измученной и уставшей женщины.
– Как я могу тебе помочь? – вместо заготовленного вопроса о корабле спросил Макс.
Она отвернулась. А он, к собственному удивлению, просто обнял ее. И она не оттолкнула. Ему казалось, что, прикоснувшись к ее коже он почувствует холод, но он ощутил тепло. Все та же Рэдди, которая успокаивалась в его объятиях. Он ощутил запах ее волос, легкий, едва уловимый, возможно, это был аромат прошлого, который возник лишь у него в голове, смешавшись с запахом этого мира, землистым, слегка терпким. Он сжимал ее в объятиях и чувствовал, как быстро стучит ее сердце. Спустя несколько долгих минут тишины, окончания которых он так не хотел, она, немного отстранившись, подняла на него глаза. Теперь от радужки к краям вели черные волнистые полосы, еще немного, и они заволокут их полностью.
– Это я привезла нас сюда, – тихо произнесла она с грустью и твердостью в голосе. Макс внимательно сосредоточился на каждом ее слове. Она продолжила: – Я не могла позволить тебе умереть на адской Гельзе.
Смотря в его глаза, она как будто ждала бурной реакции. Но Макс продолжал молчать, хотя комок снова подступил к горлу. Он напряженно сглотнул, он получал ответы, которые так жаждал получить все эти месяцы. От этих нескольких слов в голове уже все как будто сложилось. «Боги! Она рисковала собой ради меня! – пульсировало в голове. – Я самый жестокий идиот во вселенной! Почему не помог!» Он сжал кулаки, как будто желал сам себя стереть в порошок. И чувства вины и благодарности накатывали волнами поочередно.
– Как тебе удалось? – только и смог выдавить он.
– Моих знаний хватило внести достаточно изменений в программу полета. Я не могла потерять тебя. А это был единственный шанс предотвратить бессмысленную гибель, твою и сотен человек, – она усмехнулась и добавила, как будто чеканя факты: – Но ты ничего не помнил. А теперь у нас там внизу толпа неизвестных тварей. Которых я пробудила, чтобы убить всех, кого пыталась спасти.
Максу хотелось обнимать ее, прижимать, осыпать поцелуями, просить прощения, раскаиваться в глупости, пойти и голыми руками пытаться расправиться с этими тварями! Сдохнуть там, в этом поле истуканов, лишь бы спасти ее! Но он не знал, как все это выразить. И боялся, что это ей не нужно. Что он ей не нужен.
– Мы не погибнем! – взяв себя в руки, уверенно произнес он, – Я буду драться за тебя и за людей в лагере! У нас есть оружие. Или мы найдем способ вступить с ними в диалог, показать, что мы не опасны.
– Я слышу звуки, которые они генерируют, но я совершенно не понимаю их, – проговорила Рэдди задумчиво и ровно. Она была такой удивительно спокойной. Нотки грусти, которые он услышал, исчезли. И он сконцентрировался не на тех чувствах, которые трепали его душу, а на том, что сейчас было действительно важно.
– Если у тебя есть связь с кораблем, мы могли бы воспользоваться лазером.
– Нет! – она сверкнула на него глазами. – Мы не будем делать такое с этой планетой. Это оружие осталось в прошлом, не для этого мы бежали с Земли.
Макс решил больше не уточнять про связь с кораблем.
– Не думаю, что наше оружие вообще способно нанести им вред, – она стояла с ровной спиной, в настолько твердой и уверенной позе, что он снова невольно залюбовался ею, обладающей такой мощной силой. Она продолжила: – Единственный вариант – усыпить их снова.
– Нет! – вскричал Макс. Он помнил слова Стэфана. – Я не дам тебе погибнуть!
ГЛАВА 4. РЭДДИ
Что может сделать тысяча хоть и вооруженных человек против армии древних существ, которых не берут пули? Да, на их стороне женщина, способная создавать и разрушать ландшафт и управлять стихиями, и мужчина-пророк. Но они в меньшинстве.
Рэдди пришла в лагерь. Люди столпились в центральной части, где Макс, стоя на контейнерах с оружием, громким голосом прирожденного оратора обращался к толпе.
– Это наш новый дом! И мы готовы бороться со всем, что хочет нас убить! Нас тысяча, и мы воины! Иначе как еще мы могли оказаться на этом корабле!
– Да! – неуверенно закивали в толпе.
– Мы не уйдем отсюда, потому что нам некуда идти! – продолжал Макс. – Мы готовы на переговоры! Но если на нас нападут, мы будем биться за свое право существовать!
Рэдди почувствовала, как оживилась толпа, в душах людей появилась уверенность, что они не погибнут, едва обретя свой новый дом, что у них есть шанс здесь выжить.
Черные существа оставались все так же неподвижны. Хотя издаваемый ими шум изменился, став ниже, и теперь, казалось, ощущался физической вибрацией. Рэдди не знала, чувствуют ли это люди, и хотела спросить Макса. В толпе зашептались, и некоторые, обернувшись, заметили Рэдди. Теперь уже все смотрели на нее, многие со злостью и недоверием, но, к удивлению самой Рэдди, были и взгляды надежды. Они надеялись на ее силу и на то, что эта странная опасная женщина, уходу которой из лагеря все были рады, спасет их.
Рэдди чувствовала ответственность за жизни этих людей. И их лица с немой просьбой о помощи тронули ее. Теперь не было вариантов, кроме как противостоять этим древним существам до последнего.
Макс, увидев Рэдди, спрыгнул с ящиков и, подойдя к ней, увлек подальше от толпы. Он смотрел на нее слишком обеспокоенно.
– Со мной что-то не так? – задала вопрос Рэдди и удивилась, почему вдруг ее стало тревожить, как она выглядит для него.
– Мне кажется, что кожа стала еще темнее. И глаза… – он было протянул руку, чтобы коснуться ее щеки, но сдержался.
– Да, ты прав. Я чувствую, что эта сила внутри начинает меня тяготить. Раньше было иначе, – рассуждала она. – Понимаешь, это было что-то, что дарует жизнь, исцеляет. Сейчас же я чувствую, что наполняюсь чем-то тягуче тяжелым, недобрым.
Она взглянула своими магнетическими глазами, в которых он прочитал зарождающееся страдание, и ему стало очень тревожно, он не знал, как помочь ей, как уберечь ее.
Мгновение затянулось, и Рэдди, снова став спокойной, продолжила:
– Ты чувствуешь вибрацию?
– Да, – немного помедлив, протянул Макс. – Утром почувствовал. Это они?
– Думаю, да.
– Зарядились, значит, черти! – выругался Макс. – Стэфан еще не вернулся из своих размышлений?
– Нет, он сказал, что ему понадобится несколько суток, чтобы попробовать понять, что нас ждет, – она задумалась. – Мы оба с ним не понимаем, как работают наши способности, но, возможно, он разберется хотя бы в том, как их применить в этой ситуации.
Сказанное Рэдди «мы» в очередной раз кольнуло Макса, но он не подал виду:
– Я объявлю повышенную готовность в лагере.
– Все тщетно! – услышали они за спиной голос Стэфана.
– Подслушивал, что ли?.. – пробурчал Макс. А взглянув на Рэдди и увидев в ее взгляде надежду, прикусил язык.
– Как я ни старался, впереди просто пустота, я не чувствую и не знаю ничего. Как будто мое интуитивное знание вообще пропало, – поморщился Стэфан. И нервно запустил руку в свою кудрявую шевелюру.
ГЛАВА 5. ОНИ
Существа пробудились и двинулись к лагерю. Макс почувствовал, как дрожит земля, и увидел, как вдалеке воздвигаются горы.
«Это Рэдди! Она пытается их задержать!» – мелькнуло в голове.
– К оружию! – крикнул он и побежал к складу.
Все вскочили со своих мест и понеслись за Максом. Спустя несколько часов стало ясно, что изменение ландшафта их лишь замедлило. Черная масса, как неизбежная лавина, текла к лагерю.
У кого-то на лицах читался страх, у кого-то гнев.
– Не дадим забрать наш новый дом! – орал Макс. И люди воспряли духом!
Они убрали припасы с пути той чужеродной массы, расположив все так, чтобы лагерь нельзя было разрушить сразу.
Перед рассветом Рэдди очнулась. Сон ей почти не требовался, но сейчас что-то в самом деле шло не так, она отключилась почти на сутки. Тяжесть в теле стала сильнее, как будто что-то чужеродное наполняло ее против ее воли. Земля вибрировала. Гул в голове усилился. Существа начали свое движение. Она вскочила. И крикнув:
– Стэфан, началось! – понеслась к поляне.
Поднимая каменистую массу все выше и выше, она надеялась задержать их на пути к лагерю. Кто-то из существ просто начинал взбираться вверх, кто-то, раздвигая перед собой породу, медленно погружался в нее. Ее ненадежный план, как и ожидалось, не помог. Она побежала к поселению. Люди стояли в полной боевой готовности. Во главе она увидела Макса. Она физически ощутила его внутреннюю силу и восхитилась этим, где-то глубоко на задворках сознания ощутив теплое чувство, как будто бы забытое. Или лишь спрятанное?
