Джованни Верга
Война за святых

Посланный сказал действительно, что он явился водворить мир с оливковою веткою, как голубь Ноя, и стаде разыгрывать красноречивого проповедника, расточая улыбки и рукопожатия и говоря:

– Прошу вас в ризницу на шоколад, господа, в день праздника.

– Не будем устраивать праздника, – сказал судья: – иначе опять случится беда.

– Беда случится, если будет сделано такое насилие, что люди больше не хозяева сами себе и не могут веселиться и тратить деньги, как им нравится! – воскликнул шорник Бруно.

– Я умываю руки. Распоряжения правительства определенны. Если вы устроите праздник, то я вызову карабинеров. Я желаю порядка. За порядок отвечаю я! – произнес городской голова нравоучительным тоном, постукивая зонтиком по полу и оглядываясь кругом.

– Прекрасно! Как будто мы не знаем, что вами вертит в управе ваш зять Бруно, – возразил судья.

– А вы стоите в оппозиции только из упрямства, потому что нарушили правила о сушке белья и не можете переварить этого!

– Господа, господа! – упрашивал посланный. – Так мы ни к чему не придем.

– Мы устроим революцию, вот увидите! – рычал Бруно, потрясая кулаками в воздухе.

К счастью священник успел живехонько убрать в укромное место чашки и стаканы, а псаломщик помчался, сломя шею, распускать оркестр, который узнал о прибытии посланного и бежал приветствовать его, неистово дуя в рог и трубы.

– Так ни к чему не придешь! – ворчал посланный, которому было досадно, что хлеб уже созрел в его краях, а он должен был терять время с кумом Бруно и судьею, хотевшими выцарапать друг другу глаза. – Что это за история о нарушении правил о сушке белья?

– Обычное насилие. Теперь нельзя вывесить из окна носовой платок, без того, чтобы вам не назначили штрафа. Жена судьи во время отсутствия мужа – некоторым уважением власти всегда пользовались – имела обыкновение сушить на балконе всю стирку за неделю, знаете… Божие добро… Но по новому закону это смертный грех, а кроме того запрещено выпускать на улицу даже собак, кур и других животных, которые, очищая улицы, заменяли до сих пор полицию так, что вся надежда теперь на хороший дождь – иначе мы рискуем утонуть в грязи. А сущность дела в том, что гласный Бруно злился на судью за одно решение, которое тот вынес против него.

С целью помирить публику посланный сидел, как пригвожденный, на исповеди с утра до вечера, точно. сова, и все женщины хотели исповедаться у представителя епископа, имевшего полное право отпускать все сорта грехов, точно он был сам монсиньор.

– Отец! – говорила ему Саридда на исповеди уткнувшись носом в решетку. – Кум Нино заставляет меня грешить в церкви каждое воскресенье.

– Каким образом, дочь моя?

– Этот христианин должен был быть моим мужем, прежде чем вышли здесь эти сплетни, но теперь, когда свадьба разошлась, он становится у главного алтаря, чтобы глядеть на меня и смеяться с товарищами во время всей святой обедни.

Когда же преподобный попробовал растрогать сердце кума Нино, тот ответил: