Последняя колония – Джон Скальци

Хотя официально в цикл «Война старика» входит множество книг, первые три представляют собой вполне самостоятельную законченную историю. Признаться, не люблю оставлять за спиной незаконченные циклы – всегда интересно, какой же глобальный финал задумал автор. Помимо этого, от романа к роману зачастую меняется стиль повествования, а то и поджанр. Так произошло и с «Войной старика». Первый роман трилогии был своего рода подражанием «Звёздному десанту» Роберта Хайнлайна, «Бригады призраков» поведали нам о самоопределении и смысле жизни отдельно взятого рукотворного постчеловека, в чем ярко прослеживается влияние «Франкенштейна» Мэри Шелли. «Последняя колония» содержит меньше экшена, но куда больше политических интриг космического масштаба. Присутствует в романе немалая доля так любимой мной космической робинзонады.Главным героем снова становится Джон Пэрри, знакомый нам по первому роману. Он закончил службу и вместе со своей возлюбленной Джейн Саган занимается административной работой в небольшой колонии. С ними вместе живёт приемная дочь Зои – ставшая чуть ли не богиней для расы обинян. Джону и Джейн делают предложение без права от него отказаться – им предстоит возглавить колонизацию новой планеты. Рядовая на первый взгляд задача с самого начала имеет осложняющие факторы. Будущих колонистов набирают не как обычно с Земли или из какой-то одной крупной колонии, а с десятка весьма разных миров. Нашим героям предстоит объединить и направить весьма разношерстное общество. Однако и на этом сложности не заканчиваются. Прибыв к новому миру, колонисты понимают, что перед ними совсем другая планета. Оказывается, что новая колония, получившая название Роанок, должна какое-то время существовать тайно, скрываться от конклава внеземных рас. Колонистам предстоит обживать новый мир, не используя современных технологий. Согласитесь, выжить на враждебной планете, пользуясь инструментами ХIX, века задача архисложная. В этой части романа и раскрывается тема космической робинзонады. Колонисты с примитивным оборудованием, пытающиеся строить новое общество, напомнили мне роман Роберта Хайнлайна «Тоннель в небе». По ходу романа выясняется, что Роанок стал ключевой фигурой в политической игре ССК против инопланетной Коалиции.Тут стоит немного рассказать о политической ситуации во Вселенной. В «Войне старика» этому уделено очень мало внимания. Есть ССК, колонизирующая планеты для людей, и есть плохие инопланетяне, пытающиеся их уничтожить. Все просто и понятно, да и не нужно обычному солдату знать больше. В «Бригадах призраков» нам дают понять, что ситуация несколько сложнее. Многие могущественные расы устали от постоянного кровопролития и создали конклав, пытающийся урегулировать процесс колонизации. Дело в том, что очень редко колонизируются новые планеты, гораздо чаще они просто отбиваются у других рас. При этом покоренных планет гораздо больше, чем та или иная раса способна заселить. ССК мало того, что не собирается присоединиться к этим начинаниям, но и в открытую противостоит им. На данный момент в Конклав входит 412 рас, и в такой войне человечеству не победить. Вот Роанок и стал тем самым актом несогласия, своеобразной «красной тряпкой для быка». Формальный лидер Коалиции, генерал Тарсем Гау, не хочет большой войны, но и проигнорировать подобный поступок не может. Его политические противники настроены менее миролюбиво и настаивают на полном уничтожении человечества, как социально опасного. Взгляды Джона Пэрри во многом совпадают с генералом Гау – он также не видит смысла в вечной войне. Что же из этого получится, узнаете на страницах романа.Как я писал выше, в финале трилогии много места уделено политическим интригам, но и от экшена Джон Скальци не отказывается. Боевка в романе по-прежнему сочная и динамичная. Мы увидим сражения как в космосе, так и на земле. Масштаб порой поражает воображение. Добавим к этому бойкий язык, небольшой объем и повествование, лишённое провисаний.Итог: На выходе мы получаем роман, который можно прочитать за пару вечеров. При этом «Последняя колония» – это не «жвачка для мозгов», а по-своему интересное и даже умное произведение с глубоким подтекстом. Заметно, что со временем Джон Скальци растет как писатель. Он уже не хватается за множество заимствованных идей, а придерживается выбранного в «Бригадах призраков» вектора. На мой взгляд, трилогия заслуживает внимания любителей космической фантастики.

"Мне восемьдесят восемь лет. Я прожил на новой планете уже без малого восемь лет. Добро пожаловать на Гекльберри. В этой истории он будет очередным из тех миров, с которыми я расстаюсь. Но не последним…"Начало третьей части цикла «Война старика» встречает нас на планете, о существовании которой вы, скорее всего, никогда не слышали. Попробуйте найти на небе, совсем рядом с Большой Медведицей, созвездие Рыси. Там есть одна желтая звезда, вокруг которой вращаются шесть крупных планет. Третья по порядку представляет собой хороший аналог Земли, и называется она Гекльберри. Имя ей, без сомнения, дал какой-то поклонник Марка Твена из числа аппаратчиков Союза Колоний. Именно здесь нас и ждала долгожданная встреча с главными героями этого романа, хорошо знакомыми нам по первой части цикла.

Итак, бывшие солдаты Сил Самообороны Колоний (ССК), а по совместительству муж и жена, решили уйти от военных дел и наладить новую жизнь в тихой колонии, взяв с собой приемную дочь, двух ее телохранителей (обинян по происхождению) и острую на язычок секретаршу. Но однажды всей этой идиллии проходит конец, потому что у Департамента колонизации – организации, занимающейся заселением и поддержкой новых колоний – есть предложение, от которого супружеская пара не сможет отказаться. А именно: возглавить освоение земель новой планеты под названием Роанок. Однако это влечет за собой сложную политическую проблему. Потому что в игру вступает союз инопланетных рас, созданный для того, чтобы прекратить неконтролируемую колониальную политику.

Действие этого романа происходит, спустя семь лет после окончания событий «Бригады призраков». Автор продолжает последовательно реализовывать общий замысел. В этой книге появляется много новой информации о политике ССК и ее врагах. Мы также узнали в ней больше о Конклаве, о котором нам вскользь, как о возникающей угрозе, намекнули в предыдущей части. Переплетение множества нитей, сложные стратегии и высокие ставки для человечества – все это добавили остроты данному произведению."В любой системе существует фактор, ограничивающий рост. Наши цивилизации составляют систему, и наш фактор ограничения – война."Динамичная, веселая космическая научная фантастика в той же Вселенной, что и предыдущие книги цикла. Повествование шло от первого лица, что, несомненно, не могло не радовать. Ведь во главе истории снова стоял неунывающий герой, рассказывающий обо всем происходящем с ироничной ноткой в голосе. Большая часть сюжета оказалась посвящена разведывательной работе по освоению новой планеты и политическому маневрированию. Хотя и военные приключения на страницах этого произведения тоже имели место быть. В книге есть несколько действительно впечатляющих и неожиданных моментов, вызывающих удивление. Респект писателю! Литературная составляющая этого произведения тоже порадовала. Так, например, на протяжении всего повествования автор старался так или иначе менять тональность текста, добавляя в финал буквально каждой главы какую-либо лирическую нотку. Это немного снижало накал остросюжетности основных событий, позволяя читателю перевести дух перед прыжком в следующий виток спирали сюжета."Млечный Путь. Отсюда его очень хорошо видно. Это одна из причин, по которым я всю жизнь провел в маленьком городке. В мегаполисах его не видно из-за яркого света. А здесь – просто замечательно. Это настоящая феерия."Продолжая давнюю традицию космических опер, где космос – это просто площадка для человеческой драмы, автор рисует читателям инопланетян, которые не кажутся отличными от людей в своих мотивациях и мышлении. Что же касается биологических особенностей «братьев по разуму», то они снова отбрасываются Скальци за ненадобностью. И все же мне понравилось, что мы персонализировали инопланетные расы, чтобы узнать их точку зрения на человечество и его агрессию. Также меня невероятно порадовали различные сцены с участием обинянских телохранителей – галактических всезнаек и пылких поклонников эмоциональной составляющей людей. Стоит добавить, что в «Последней колонии» писатель хорошо справился со всеми основными сюжетными линиями. Роман даже заканчивается на триумфальной ноте: вся жестокость, свидетелями которой мы были, прекращается самым интересным и в то же время самым пацифистским способом, какой только возможен. На мой взгляд, это было необычно."Мы воюем за планеты, которые нравятся и нам, и нашим соседям по космосу, и лишь изредка предпринимаем целенаправленные поиски новых миров, за которые тут же начинаем грызться с другими, как омерзительные падальщики за разложившийся труп."Есть в этой книге и несколько недостатков. Честно говоря, мне показалось, что история самого Роанока была не такой занимательной, как мне бы того хотелось. Хотя у фантаста был потенциал. Например, есть несколько интересных сюжетных линий, рассказывающих об аборигенах планеты, отличающихся от людей. Однако вся эта история оборвалась на полуслове в середине книги, и автор к ней больше не возвращался. Как будто несколько глав оказались бесследно утерянными. Также в финале был очень важный сюжетообразующий эпизод (покушение на высокопоставленного лица), который остался для читателя за кадром. Думаю, что исключение вышеупомянутого из содержания романа – огромная ошибка автора. Иногда казалось, что главные герои просто слоняются без дела, ожидая, когда произойдет какое-либо новое галактическое событие. Несмотря на подобные сюжетные дыры, я рада, что прочитала эту часть цикла. Возможно, я еще вернусь во Вселенную Скальци, чтобы исследовать другие ее части. Сейчас же я спешу изучать иные места и новых людей. Всем мира и добра!"Один из плюсов управления вселенной – что можно потакать своим причудам."

Я долго шла к завершению трилогии – и вот наконец дошла. И, как это ни грустно, последняя книга оказалась же и самой слабой. Хотя она всё ещё хороша, но на контрасте со вторым томом выглядит куда более грустно.В третьем опять очень сильно не хватает примерно всего лора; заметно, что при редактировании рукописи из неё много было вычеркнуто, и такое сокращение объёма не пошло на пользу. Да, роман вышел динамичнее из-за того, что многие события стали вплотную примыкать друг к другу, но одновременно он утратил какую-то логическую цельность, и часть решений персонажей вызывает недоуменное «шта».

Причём если их как-то достроить в своей голове по обрывкам оставленной информации, можно сложить вполне цельную картину. Но с бо-ольшими усилиями.Основу сюжета составляют политические интриги очень высоких чиновников от военных до гражданских, и все они совершенно плевать хотели на любые жертвы в своих шахматных играх. Колонисты, планеты, корабли – да какая разница, у них есть глобальная цель, к которой они идут, при этом не считаясь не то, что с потерями, но даже со здравым смыслом. Даже когда на этот здравый смысл указывают люди, отличающиеся куда более подходящей подготовкой.

"Тайно основанная" колония оказывается не тайной, не основанной и даже не совсем колонией и выполняет роль мячика, которым перебрасываются серьёзные фракции в надежде сделать оппоненту максимально неприятно. Джон и Джейн, а также их приёмная дочь Зоя пытаются посреди всего этого хаоса уцелеть сами, сохранить жизнь максимальному числу людей, не переругаться с теми генералами ССК, которые к ним упорно зачем-то приходят, и сохранить рассудок.Именно по размаху действий «Последняя колония» – наиболее масштабная из серии, здесь в наличии не просто один-два-три злобных чужака и не просто парочка предателей человечества. В игральную доску превращается вся обжитая вселенная, и читатель – вместе с некоторыми героями – смотрит на неё сверху, а Скальци жестами фокусника передвигает по ней фигуры, разыгрывая довольно странные партии.

Попутно он увлечённо достаёт очередные политические тайны, которые должны были быть спрятаны глубоко под полом, и приправляет их дипломатическими скандалами.И всё это хорошо, но, возможно, иногда динамикой можно было и пожертвовать в угоду понятности.Мне прямо всерьёз не хватило подробностей, причём даже не технологических, но чисто событийных. Драма внутри конклава? Путешествие Зои к обинянам? Решение отдать технологии от консу? Почему это надо додумывать самой? Не надо так, я хочу увидеть авторские решения заданных ситуаций.

Консу, кстати, разочаровали больше всего прочего. Когда они снова возникли в повествовании, я встала в стойку и подумала, что сейчас автор отсыпет галактических тайн, древних пророчеств и смысла бытия от расы, которая обладает богоподобными возможностями.

Ничего подобного. Консу выпали роялем из кустов, причём даже не лично, вручили вундервафлю и исчезли обратно, причём никто даже не задался поисками внятного ответа на то, что это за приступ альтруизма.А ведь ещё есть совершенно внезапные оборванные линии, которые вкидываются в начале, развиваются две главы, а потом исчезают. Аборигены на Роаноке или попытка политического убийства – они появляются, но больше про них читатель ничего не знает, и непонятно, а зачем вводились-то тогда.Впрочем, несмотря на это всё, читается хорошо. «Последняя колония» ближе всего подходит к привычному для меня стилю Скальци (я начала с ним знакомиться с более поздних произведений), с иронией и философскими вопросами, припрятанными под первым слоем разговоров. Что-что, а диалоги автор действительно прописывает мастерски, в персонажей начинаешь верить со второй же фразы. Повествование, хоть местами и несколько рваное, довольно приятное.

Хотя первое лицо, конечно, раздражало, но это личные предпочтения.Вдобавок, пожалуй, книгу сильно спасает интересная концовка – я не предполагала, что Джон Перри так элегантно развернёт затянувшийся срач между человечеством и окружающими, заставив высоких политиков Союза Колоний взять себя в руки и начать думать не в привычном русле, а попробовать какие-нибудь новые и адекватные стратегии. Решениев стиле"ну раз ССК не хочет вступать в конклав, то давайте предложим Земле, которую вы держите в изоляции столько лет, посмотрим, как теперь вам это удастся", приправленное сверху торговым флотомсвернуть- это прямо неожиданно. И довольно действенно.Всю трилогию «Войны старика» прочитала с удовольствием. Не без огрех, но это всё равно приятная планетарная фантастика, а финал всей серии произвёл на меня очень приятное и почти утопичное впечатление, потому что Скальци бросил своих персонажей не в новое пекло, а в мир, у которого впервые за очень долгое время есть какая-то надежда на осмысленное существование.

Это здорово.

Не уверена, что у Скальци есть что-то ещё, с чем я не знакома, но если наткнусь или выйдут новинки, обязательно прочитаю тоже.