Divergent
И этим все сказано!…
– Присаживайтесь, пожалуйста, молодой человек, не стесняйтесь, мы не кусаемся! – весело предложила я, рассчитывая хотя бы при помощи разговора дать ему понять, что я уже вовсе и не такое дитя, за какое он меня, судя по всему, принял. Я искренне надеялась, что беседа со мной откроет ему глаза, и он увидит, что перед ним находится красивая девушка, а не ребенок. – Кстати, – если не секрет, – а что конкретно имела в виду Ирина Павловна, когда посетовала на то, что у вас не будет возможности познакомиться с нами поближе?
Ну, что ж, по крайней мере, одного я добилась точно: он меня заметил-таки. Это я поняла по тому, как молодой человек невольно бросил на меня быстрый взгляд, в котором на мгновение отразилось удивление. Казалось, он действительно только что увидел меня. Я мысленно возликовала, но совершенно напрасно, потому что уже в следующую же секунду его лицо снова стало не более, чем просто приветливым и дружелюбным.
– А бог ее знает!.. – делано равнодушно пожал плечами он, но при этом я, будучи достаточно наблюдательной, успела уловить точно такой же быстрый взгляд, брошенный им в сторону Ирины Павловны. И я догадалась, что он хотел удостовериться в том, что учительница находится достаточно далеко от нас и не может слышать его слов. – Мало ли, что нашей старушке может прийти в голову?..
Меня почему-то неприятно поразил, – прямо по ушам резанул!.. – тот факт, что он, так же, как и Олег Малышев чуть ранее, назвал Ирину Павловну старушкой. Пусть это, в принципе, и соответствовало истине, но мне все равно очень неприятно было это услышать. Но в тот момент я посчитала нужным благоразумно промолчать, наблюдая за тем, как Ирина Павловна разливает дымящийся чай по кружкам. После этого мы все четверо уселись, наконец, за стол.
– Я хотела бы, Тимур, чтобы ты, пока еще есть время, все-таки подумал над моими словами! – неожиданно произнесла Ирина Павловна, и я поняла, что она сейчас пытается продолжить прерванный нашим приходом разговор.
Тимур ничего ей не ответил. Он просто отхлебнул из чашки чай, посмотрел поверх нее на свою старую учительницу и снова молча пожал плечами.
– Нет, Тимур, я серьезно прошу тебя прислушаться к моим словам! – продолжала настаивать Ирина Павловна. Я уткнулась в чашку, делая вид, что мне все это безразлично, а на самом деле внимательно прислушиваясь к их словам и пытаясь понять, в чем дело. – Вот, например, какие у тебя сейчас планы? – спросила Ирина Павловна.
– Да никаких, – совершенно спокойно ответил Тимур, и мне неожиданно послышалась в его голосе издевка. Я не удержалась, чтобы снова не посмотреть на него. А он, тем временем, добавил. – Нынче я свободен, как ветер!
И при этом он снова усмехнулся какой-то леденящей душу мрачной усмешкой, от которой у меня почему-то мороз по коже пробежал. А еще у меня при этом возникло отчетливое и даже какое-то пугающее впечатление, что эту зловещую ухмылку он адресует не окружающим, а самому себе.
– Вот потому-то я тебя и прошу: подумай над моими словами! Не спеши так вот сходу отвергать мое предложение! – снова заговорила Ирина Павловна. Очевидно, она просто никак не могла удержаться, чтобы не продолжить этот невольно прерванный нами разговор, потому что он остался, на ее взгляд, не завершенным. – Здесь все-таки у тебя будет и работа, и зарплата какая-то, – пусть и небольшая, но это все же лучше, чем совсем ничего! Опять же, стаж преподавательский пойдет! Пока закрепишься, по сторонам оглядишься, – а там, может быть, и получше что-то подвернется!..
И тут меня просто словно электричеством прошило насквозь: до меня, наконец-то, дошел смысл их диалога!
– Я правильно поняла, – Ирина Павловна предлагает вам работать в нашей школе? – не удержавшись, невольно встряла я в их разговор. При одной только мысли о подобной перспективе у меня почему-то гулко застучало сердце, а в кабинете словно стало нечем дышать…
Молодой человек лениво окинул меня таким снисходительным взглядом, что я тут же в немом отчаянии поняла: все мои неуклюжие попытки привлечь его внимание натыкаются на непреодолимую стену ледяного равнодушия, которой он себя окружил. Он просто в упор не видел во мне взрослую и красивую девушку, на что я втайне так надеялась, и эта мысль приводила меня в отчаянье, совершенно иррациональное и необъяснимое.
– Правильно, – кивнул он, наконец, несколько секунд спустя, и по его красивым губам скользнула вежливая полуулыбка.
– Действительно, предлагаю!.. – тут же подтвердила это мое предположение и сама Ирина Павловна. – А он ни в какую не соглашается!..
– Работать учителем, – это совершенно не подходящее занятие для мужика! – высказал вдруг свое веское мнение Олег, и мы все трое непроизвольно повернулись к нему, словно ожидая, что он как-то прояснит эту свою мысль. И он действительно не заставил нас долго ждать.
– Не в обиду вам будет это сказано, Ирина Павловна! – проговорил Олег. – Я не спорю: работа учителем вполне достойна! Но – для женщины! А мужику на такую зарплату семью не прокормить!
Тимур весьма многозначительно кивнул в сторону Олега, с улыбкой приподняв широкие черные брови, как бы давая тем самым понять, что он полностью согласен со словами этого молодого человека, и добавить к уже сказанному ему больше нечего.
– Да все это, конечно же, так!.. – с неимоверной грустью в голосе согласилась Ирина Павловна. – И я прекрасно все понимаю!.. Но ведь ты, Тимур, – ты – учитель от Бога!.. Это – такой редкий дар, тем более, для мужчины!.. И просто грех зарывать в землю такой талант!..
Ирина Павловна замолчала. На ее лице было ясно написано невыразимое никакими словами отчаянье. Она тяжело вздохнула и откусила половинку конфеты.
– Подождите-ка!.. – воскликнул вдруг Олег, не сумев, очевидно, сдержаться, и повернулся в сторону Тимура. – А это не вы в прошлом году преподавали историю у десятых-одиннадцатых классов?.. Мне кажется, я вас узнал! Это ведь были вы?..
По губам молодого человека снова скользнула все та же ленивая улыбка, от которой у меня почему-то каждый раз непроизвольно перехватывало дыхание.
– Каюсь. Это был я, – просто сказал он, и в его голосе снова почему-то прозвучала усмешка над самим собой. Причины ее я упорно не понимала.
Да я и вообще не понимала, что со мною происходит. Просто я реально не в силах была отвести от него взгляд. В этом совершенно незнакомом мужчине мне виделась какая-то трагическая обреченность, неприкаянность, граничащая с полным разочарованием в жизни. И все это каким-то странным образом сочеталось с кажущейся просто дьявольской искушенностью и пресыщенностью. Словно он уже все повидал, все испытал, все попробовал, и ожидать ему больше от жизни было уже просто нечего. И это, на мой взгляд, было очень странно, ведь он был еще совсем молод… Я задумалась о том, сколько ему могло быть лет?.. Если он преподавал историю у старшеклассников, значит, у него есть высшее образование, то есть, университет он уже должен был закончить… Значит, года двадцать два?.. Двадцать три?..
– Да, Олежек, ты прав, – Тимур в прошлом году был в нашей школе на практике, – сказала Ирина Павловна. – И очень понравился ребятам!
– Да, действительно, вот теперь я окончательно вас узнал! – кивнул Олег, почему-то оживляясь все больше и больше. – У меня в одиннадцатом классе пацан знакомый учился… Он мне рассказывал, что вы – действительно классный учитель! Вы очень интересно у них преподавали…
– Спасибо, – вежливо поблагодарил его Тимур, и Олег почему-то вдруг смутился и замолчал. А мне показалось, что сам Тимур при этом едва сдерживает смех.
– Вот потому-то я и зову его сейчас обратно к нам в школу! – с тяжелым вздохом пояснила Ирина Павловна. – А он ни в какую не соглашается!..
– И правильно делает!.. – авторитетно поддержал незнакомца Олег. – Я же говорю, что для мужика это – совершенно неподходящее занятие! Надо искать что-то другое!..
Это его слишком уж категоричное заявление, не вызвавшее, похоже, ровным счетом никаких эмоций у самого Тимура, при этом заметно смутило Ирину Павловну, а вот меня, признаться честно, разозлило просто до крайности. Мне очень захотелось поставить своего такого успешного – благодаря папе!.. – одноклассника на место, и я не смогла удержаться от язвительности.
– Ну, что же поделать, – не всем же быть директорами!.. – заявила я, пытаясь вложить в свои слова хорошую порцию яда. – Кто-то при этом должен еще и детей учить!..
– Мужик, в первую очередь, должен содержать семью! – важно пояснил Олег, снисходительно глядя на меня сверху вниз. – Так мой папа всегда говорит!.. А если он не способен заработать деньги, – то какой же он вообще тогда мужик?..
– Это тебе легко так говорить!.. – возмущенно воскликнула я, распаляясь все больше и больше. Но, – что поделать!.. – его упоминание о своем отце действительно просто привело меня в бешенство. Я искренне считала, что в данной ситуации это совершенно неуместно. Мы с Ириной Павловной и без того знали, какой великой шишкой был его отец. Или ему захотелось похвастаться им еще и перед Тимуром, – на случай, если тому пока еще не известно, чей он сынок?..
Меня занесло, и я чувствовала, что остановиться уже не могу.
– С таким отцом, как твой, – со злостью бросила я, – твое будущее уже заранее предопределено! И оно, вне всякого сомнения, будет успешным и благополучным! А что делать всем остальным, – тем, у кого нет ни богатых родителей, ни начального капитала, чтобы начать свое дело?.. Что же мы все теперь, – и не люди, что ли, – если не можем заработать больших денег?..
– Все равно нужно как-то пробиваться! – упрямо заявил несгибаемый Олег, не понимая, что с каждым словом падает в моих глазах все ниже. – Нужно как-то найти возможность заработать денег и подняться! А так вот сидеть и ждать у моря погоды, – это удел слабаков!
И тут я почувствовала самую настоящую ненависть к своему благополучному спутнику. Он был весь такой довольный, сытый, холеный, обеспеченный; он вырос в богатой семье, не ведая никаких проблем, – где уж ему, такому суперпуперудачливому, было понять жалкие проблемы убогих простых смертных, так и не сумевших добиться в этой жизни ничего особенного и вынужденных перебиваться от зарплаты до зарплаты!.. Ведь он уже по праву рождения был выше нас всех на целых две головы!..
И тут я заметила, что Тимур наблюдает за нашей пикировкой с легкой полуулыбкой.
– Я полностью согласен с молодым человеком, – спокойно произнес он после того, как мы оба замолчали. – Именно поэтому я и не могу согласиться сейчас на предложение Ирины Павловны!
– Но ведь вы же сами сказали, что других вариантов у вас все равно пока нет! – вырвалось у меня прежде, чем я прикусила язык. Ведь это, в конце концов, было совершенно не мое дело.
– Пока нет, – кивнул Тимур. – Но там видно будет!..
Он поставил на стол пустую чашку и отодвинул ее подальше от себя. И я поняла, что мое время на исходе.
Мне очень хотелось продолжить этот разговор, но я так и не нашла, что еще можно было бы сказать в ответ. А тем временем Тимур встал, слегка одернув джинсы, и проговорил, обращаясь ко всем нам:
– Спасибо за угощение!.. Рад был познакомиться!..
– Ты только не пропадай, пожалуйста!.. – попросила его Ирина Павловна. – Заглядывай хоть иногда!.. Расскажешь, как у тебя дела!..
Тимур подошел к старой учительнице, легонько приобнял ее и пообещал:
– Обязательно! Ну, мне пора!.. Удачи вам всем в новом учебном году!
И, не дожидаясь ответа, быстро вышел из класса.
– До свидания, Тимур! – уже вдогонку ему крикнула Ирина Павловна.
Чуть слышный хлопок двери за его спиной заставил меня невольно вздрогнуть. Мне почему-то стало вдруг так грустно, что даже слезы навернулись на глаза, и мне пришлось отвернуться в сторону, чтобы скрыть их от своих сотрапезников.
Впервые в своей жизни я повстречала на своем пути мужчину, которому я больше всего на свете хотела бы понравиться. Никто и никогда еще не производил на меня такого впечатления.
Но он, похоже, даже и не заметив меня, просто вышел из класса. И из моей жизни…
– Господи, такой хороший мальчик!.. – с неимоверно тяжелым вздохом проговорила Ирина Павловна, тоже все еще глядя вслед Тимуру. – Таким всегда очень трудно найти себя! А в наше время – особенно…
– А сколько ему лет? – вслух задала я вопрос, который пришел мне в голову десятью минутами ранее.
– Сколько ему лет?.. – переспросила Ирина Павловна, задумавшись. – Подожди-ка, дай соображу… Университет он окончил в прошлом году… А поступил он в него уже после армии… Лет двадцать пять, – если я ничего не путаю…
– И в этом возрасте он все еще не нашел нормальную работу? – презрительно скривился Олег. – Тем более, с высшим образованием!..
– Не спеши никого осуждать, Олежек!.. – поспешно вступилась за своего бывшего ученика Ирина Павловна. – Инга правильно тебе сказала: далеко не всем в жизни повезло так же, как тебе!.. Твоя счастливая судьба уже была предопределена, наверное, с момента твоего рождения! И не тобой, а твоими родителями! Но другим людям, не имеющим связей, пробиться в этой жизни куда труднее! И та же Инга хорошо это понимает, потому что среди ее знакомых, наверняка, имеется немало достойных людей, но так и не сумевших добиться чего-то выдающегося!
Я тем временем изо всех сил пыталась заглушить стойкое ощущение неприязни, возникшее у меня по отношению к моему холеному избалованному спутнику. И я спросила, чтобы отвлечься от этого:
– А где он сейчас работает?
– Официально – нигде; так, подрабатывает как-то, чем-то занимается… – снова тяжело вздохнула Ирина Павловна. – Он рассказывал, что ему предложили было хорошую работу, но в последний момент что-то сорвалось. Вот я и позвала его в школу, потому что на практике он показал себя просто великолепно! Думала, может, пока хоть здесь закрепится, а там – видно будет… Но – не судьба… Жаль, конечно… Хотя, может, он еще и передумает?.. Надо будет попросить директора позвонить ему…
В этот самый момент я поймала себя на странной мысли о том, что в глубине души я очень сильно надеюсь на это… Но, как я поняла из слов самого Тимура, особенно надеяться мне было не на что… Он ушел. И я больше никогда его не увижу…
Я припоминаю, что потом мы еще немного поговорили втроем о школе, об общих знакомых и одноклассниках, но я лишь заставляла себя поддерживать этот разговор, а мыслями на самом деле была очень далеко отсюда…
Через некоторое время Ирина Павловна отправилась мыть посуду, и я, естественно, сразу же вызвалась помочь ей, чтобы не оставаться наедине с Олегом. Но я не рассчитала, что вдвоем с Ириной Павловной мне тоже может стать очень неуютно.
– Рада видеть вас вместе с Олегом! – сказала она, глядя на меня с очень многозначительной, хотя и доброжелательной улыбкой. – Из вас выйдет прекрасная пара!
Вот о чем я даже ни на миг не задумывалась, отправляясь к Ирине Павловне вместе с Олегом, так это о том, что она может сделать из нашего совместного визита такие ошибочные, но далеко идущие выводы…
Я почувствовала, что краснею. Щеки прямо зажгло адским огнем. Наверное, я куда меньше смутилась бы, если бы предположение Ирины Павловны оказалось справедливым. В конце концов, не было ничего особенного в том, что юноша и девушка начали встречаться… Но как раз именно потому, что это ее предположение было совершенно ошибочным, я расстроилась до глубины души, потому что сама мысль о чем-то подобном показалась мне сейчас оскорбительной и возмутительной. Тем более, что, после предшествующего этому разговора, я посмотрела на Олега совсем другими глазами, и сказать, что он разочаровал меня, – это было просто не сказать ничего!..
В тот день я увидела своего одноклассника совсем в ином свете, и теперь вовсе не была уверена в том, что он когда-нибудь смог бы мне всерьез понравиться.
– Да нет, что вы, Ирина Павловна, вы просто все неправильно поняли!.. – поспешно попыталась я объяснить своей старой учительнице смысл происходящего. В тот момент это почему-то показалось мне самым важным на свете. Предположение Ирины Павловны о том, что мы теперь с Олегом вместе, было вполне естественным, как я понимаю, но в тот момент оно показалось мне просто невероятно кощунственным. – Мы с Олегом всего лишь случайно встретились сегодня на улице и разговорились. Я сказала ему, что собираюсь зайти к вам, и он всего лишь предложил составить мне компанию! Но между нами больше ничего нет и никогда не было!..
– Да что это ты так оправдываешься-то передо мной?.. – добродушно рассмеялась учительница, и я поняла, что она не поверила ни одному моему слову. У нее уже сложилось свое мнение относительно нашей парочки, и менять его она, похоже, не собиралась. – Я же вовсе ничего плохого не имела в виду!.. Что ты так расстроилась?..
От ее слов, – а главное, от многозначительного одобрительного тона, которым они были произнесены, – я смутилась окончательно.
– Но ведь вы же, наверное, подумали, что мы… – невольно начала было снова объяснять я и тут же запнулась, словно потеряв нить разговора, не в силах подобрать правильного объяснения тому, что происходило. Такой безумной растерянности, как в тот достаточно неприятный и даже жуткий для меня миг, я не ощущала еще никогда прежде в своей жизни.
– А даже если и подумала, – что в этом такого плохого?.. – понимающе улыбнулась мне Ирина Павловна. Разумеется, она прекрасно заметила мое смущение, – я в этом даже и не сомневалась, – но, похоже, истолковала его по-своему, как лишнее подтверждение своего предположения. – А к Олежеку ты присмотрись повнимательнее!.. – продолжила она. – Он ведь действительно хороший мальчик, – уж поверь мне!.. – просто слишком избалован жизнью и девочками! Но он очень далеко пойдет и многого добьется, – помяни мое слово!..
Я в ответ лишь пожала плечами.
– Даже и не сомневаюсь! С его родителями это не проблема!
Наверное, я отвечала более резко, чем следовало, но я вообще не испытывала никакого интереса к продолжению этого не слишком приятного для меня разговора. К тому же, моя голова сейчас была забита совсем другими мыслями, и Олегу в них, явно, не отводилось никакого места.
А вот Ирина Павловна почему-то никак не желала понять и услышать меня и упорно продолжала развивать так заинтересовавшую ее тему.
– У Олежека есть одна большая проблема. Он привык получать все и сразу без каких бы то ни было ограничений. Но, возможно, ты – именно та девочка, которая ему нужна! Ты смогла бы научить его быть терпимее и добрее к людям, а он за это – уж можешь в этом не сомневаться!.. – будет готов подарить тебе весь мир!
Я недоуменно уставилась на Ирину Павловну, не совсем понимая, как реагировать на эти ее высказывания. Я действительно была бесконечно удивлена тем, что моя любимая учительница, похоже, попросту не расслышала моих предыдущих слов.
И осознавать это было не слишком приятно и даже почему-то обидно.
– Ирина Павловна, ну, я же сказала вам, что между нами ничего нет! – снова повторила я, уже почти не надеясь на то, что она меня услышит. – Мы с ним просто случайно встретились на улице, разговорились и вместе пошли к вам! И – все!..
– А именно с этого все обычно и начинается! – лукаво улыбнулась мне учительница и даже зачем-то пригрозила пальцем. – Уж поверь моему опыту!..
Я поняла, что мне все равно не удастся ее переубедить, и смирилась с этим. Поэтому я больше не стала ей возражать, хотя весь этот наш с ней разговор по совершенно непонятной и необъяснимой причине оставил у меня в душе очень неприятный осадок.
Всю обратную дорогу я сосредоточенно молчала, обдумывая предшествующие события. Правда, это мое упорное молчание нисколько не смутило, похоже, вызвавшегося проводить меня Олега, который без устали рассказывал мне все новые и новые байки о своих летних приключениях в Испании. Я заподозрила, что он, похоже, просто принял мою сдержанность за стеснительность. В конце концов, проучившись со мной столько лет в одном классе, Олег, наверное, прекрасно был осведомлен о том, что я не слишком часто встречаюсь с другими мальчиками. Но на самом деле причина была вовсе даже не в моей излишней скромности или стеснительности. Олег, я полагаю, был бы очень удивлен, если бы узнал, что на самом деле я почти не слышала его разглагольствований. Хотя, возможно, в другой ситуации, – и в другой день, – я с удовольствием побеседовала бы с ним на эту тему и засыпала бы его кучей вопросов. Но сейчас – всю обратную дорогу – перед моими глазами все еще стояло смуглое красивое лицо встреченного мною у Ирины Павловны молодого человека, и при одной только мысли о том, что больше я, вероятнее всего, никогда его не увижу, мне хотелось плакать…
В этом совершенно не знакомом мужчине мне чудилось нечто почти дьявольское… Опасное… И, в то же время, мне казалось, что я почувствовала в нем какую-то потерянность и обреченную бесшабашность, которая свойственна только тем людям, которым уже нечего больше терять в этой жизни. И это было как-то очень странно для такого, вроде бы, еще совсем молодого человека…
Около моего подъезда мы с Олегом остановились. Я повернулась к своему спутнику, намереваясь просто попрощаться с ним и поблагодарить его за то, что он меня проводил. Но Олег, к моему огромному удивлению, воспользовался этим для того, чтобы с необычайно торжественным видом взять обе мои руки в свои. И я на мгновение настолько опешила от этого его странного и неожиданного жеста, что даже забыла освободиться сразу. И это, явно, сыграло на руку моему спутнику, – вот такой каламбур получился…
– Я надеюсь, что этот год станет особенным! – также очень торжественно проговорил Олег, глядя на меня как-то слишком уж загадочно. И от этого его непонятного для меня, но чересчур многозначительного взгляда мне определенно стало как-то сильно не по себе, словно я стою перед ним в слишком откровенной одежде. Не знаю, право, почему в тот миг у меня возникла именно такая ассоциация, – но что было, то было. Поэтому я осторожно высвободила свои руки и, попытавшись обратить все это в шутку, весело переспросила:
– Для кого?
– Для меня, – ответил Олег, – словно это было нечто само собой разумеющееся. В его голубых глазах явно отразилось удивление и непонимание, – очевидно, по поводу того, что я задаю ему такие странные вопросы. И, после секундного замешательства, он решился добавить с вопросительной интонацией в голосе. – Для нас?..
Я постаралась как можно выше приподнять брови, – якобы, в немом изумлении, – и изобразить на своем лице крайнюю степень сомнения.
– Ну, насчет тебя я не знаю… – задумчиво проговорила я с хитроватой усмешкой, которую я не смогла удержать, хоть и понимала, что она, явно, противоречит тому неискушенному и невинному образу, который я пыталась создать. – Но я-то здесь при чем?.. – добавила я, и даже почти искренне.
– Я очень хочу, чтобы этот год стал особенным для нас обоих! – по-прежнему очень многозначительно глядя на меня, произнес Олег.
– Ну, уж нет!.. – не выдержав, воскликнула я, сообразив, что изображать из себя чересчур наивную и недогадливую кисейную барышню больше не имеет смысла. – На меня-то уж точно ты можешь не рассчитывать!..
У Олега аж челюсть отвисла после этих моих слов.
– Но почему?.. – изумился он.
– Ну… – Я на мгновение задумалась. Я не знала, как по возможности деликатно объяснить ему то, что я имела в виду. Все-таки, хоть он мне и не слишком нравился, я не хотела обижать его и ранить его гордость. – Слишком уж много известных мне девочек в нашей школе мечтают именно об этом! А я вовсе не горю желанием вступать в их ряды! Поэтому я, для разнообразия, помечтаю на досуге о чем-нибудь другом!
– Или о ком-нибудь другом?.. – с понимающей улыбкой уточнил Олег.
Я в ответ улыбнулась и кивнула:
– Да, возможно, и так!..
– Тебе нравится кто-то другой? – прямо спросил меня Олег, очень внимательно глядя на меня, словно пытаясь прочесть на моем лице искренний ответ, если я начну юлить.
Меня все это почему-то сильно развеселило. Признаться, меньше всего на свете я как-то ожидала подобного разговора с Олегом Малышевым, – хотя, наверное, практически каждая девочка из нашей школы грезила о нем по ночам. Поэтому я и не желала относиться к словам Олега хоть сколько-нибудь серьезно, прекрасно зная его репутацию в отношении девушек. Оставалось только догадываться, скольким наивным влюбленным дурочкам он говорил нечто подобное в таких же ситуациях, и отнесся ли хоть кто-нибудь из них к его словам так же равнодушно, как и я.
– Мне все нравятся! – заявила я, пытаясь обратить все это в шутку.
– Ну, а если серьезно?.. – никак не унимался Олег.
Я постаралась придать своему лицу загадочное и мечтательное выражение, которое в моем представлении ассоциировалось с образом глупой влюбленной дурочки, – и с намеком проговорила:
– Все может быть…
– И кто же он? – продолжал упорно настаивать Олег, которого, похоже, удивило и серьезно задело такое объяснение.
А я вдруг поняла, что устала от этого странного бессмысленного, на мой взгляд, разговора и решила просто положить ему конец, не заботясь больше о чувствах одноклассника. И я заявила:
– Определенно могу сказать только одно: это не ты!
– Но почему?.. – с искренним недоумением в голосе воскликнул Олег. Он, бедолага, привык, похоже, к тому, что все девушки падают ниц при виде него, и теперь просто не в силах был понять и принять происходящее. – Я действительно совсем тебе не нравлюсь?
– Мне не нравится твоя репутация в отношении девочек, – честно призналась я, решив больше не ходить вокруг да около.
– Ах, вот оно что!.. – рассмеялся Олег, и в его голосе я услышала явное облегчение. Меня это, признаться, удивило. Неужели он всерьез переживал из-за того, что может не нравиться мне?.. – А ты всегда веришь всем тем сплетням, которые ходят по школе?
– Не всегда, – покачала головой я. – Но я привыкла верить собственным глазам и ушам! Так что я способна иногда отличать слухи от правды!
– Инга, – начал было говорить Олег, но на мгновение вдруг смешался и остановился, похоже, пытаясь собраться с мыслями и более доходчиво сформулировать свою последующую фразу. – Инга, поверь, в том, что говорят про меня, гораздо больше вымысла, чем правды! Да, у меня действительно всегда было очень много девушек! Но, знаешь, это вовсе не потому, что я такой испорченный и коварный соблазнитель, как все полагают! Девчонки сами липнут ко мне, даже если я этого и не хочу, а потом обижаются, психуют и распускают слухи друг про друга! Понимаешь?..
– Ну разумеется!.. – не удержалась я от сарказма. – Конечно, понимаю!..
– Если у меня когда-нибудь появится настоящая девушка, – я имею в виду, когда у меня появится девушка, которую я полюблю, – я всегда буду только с ней! – на полном серьезе пообещал Олег, проникновенно глядя при этом прямо мне в глаза. – И никто другой не будет мне нужен! – добавил он, почему-то чуть смутившись вдруг. – Ты ведь понимаешь, что я хочу тебе сейчас сказать?..
О, да, я очень хорошо понимала, что он пытается мне всем этим сказать!.. Вернее, мне так казалось, – но ошибиться было, наверное, очень сложно… Кроме того, несмотря на то, что я прекрасно знала, сколько несчастных девиц пало жертвой его голубых глаз и, наверняка, сладких речей, я, к ужасу для самой себя, осознавала, что он говорит все это действительно искренне. И я бы не стала утверждать, что осознание всего этого как-то шибко радовало меня. Скорее, наоборот. Я не хотела подобного разговора и совершенно не была к нему готова. И сейчас я чувствовала себя очень сильно не в своей тарелке. Именно поэтому я и попыталась снова обратить все в шутку.
– С трудом верится, конечно же, но я уже заранее завидую той счастливице, которой так повезет! – весело проговорила я, изо всех сил пытаясь придать своей физиономии самое невинное выражение, на которое я только вообще была способна. И, не давая Олегу ни времени, ни шансов распознать, насколько искренни мои слова, я демонстративно посмотрела на часы и, якобы, вдруг спохватилась. – Ой, оказывается, уже так поздно!.. А я и не думала!.. Я побежала, – а то меня мама будет ругать!..
Олег с сомнением покачал головой, всем своим видом давая понять, что мне не удалось провести его. Но мне, в принципе, не было до этого никакого дела. Гораздо важнее было то, что он больше не стал ничего говорить, – очевидно, оставив все задушевные разговоры на следующий раз, – а лишь попрощался с видимым сожалением в голосе:
– Ну, тогда до завтра! Увидимся в школе!
– Ага, до завтра! – поспешно кивнула я и вбежала в родной подъезд.
И только лишь там, убедившись, что Олег не намерен преследовать меня, – чего я втайне все-таки немного опасалась, – на лестничной площадке я остановилась, прислонилась спиной к стене и смогла, наконец-то, перевести дыхание. Я действительно никак не в силах была уразуметь, что это такое нашло сегодня на моего одноклассника?.. Мы знали друг друга уже восемь лет, и за все эти долгие годы совместной учебы он не просто никогда не обращал на меня внимания, – мне кажется, он даже в мою сторону за все это время ни разу не посмотрел. Я до сегодняшнего дня вообще не была уверена в том, что он знает о моем существовании. Признаюсь честно, втайне это всегда немного огорчало меня, – не потому, что Олег мне нравился, нет. Просто я все-таки, без ложной скромности, всегда считала себя достаточно привлекательной девушкой, и мне было немного обидно, что самый популярный в школе парень смотрит на меня, как на пустое место. И, наверное, сейчас мне следовало не просто радоваться, а до потолка прыгать от счастья, поскольку он вдруг, – ни с того, ни с сего, – практически предложил мне стать его девушкой. Несмотря на то, что я упорно делала вид, будто не поняла его слов и не придала им значения, намек был слишком прозрачен.
Конечно, – и я, будучи весьма здравомыслящей девушкой, прекрасно понимала это, – существовала вероятность того, что Олег Малышев наговорил все это мне просто в шутку. Возможно, это и была его та самая оригинальная и запатентованная методика обольщения, перед которой до сих пор не в силах был устоять никто. Но мне почему-то казалось, что он говорил все это на полном серьезе. Хотя, возможно, я просто наивная дурочка…
У меня тут же мелькнула мысль о том, что вот будет потеха в школе, если мои чудесные одноклассницы хотя бы заподозрят, что Олег Малышев может быть ко мне неравнодушен!.. Да они же тогда все дружно просто со свету меня сживут!.. Мне стало совсем невесело.
Хоть в другую школу переводись…
Да, мне следовало прыгать от восторга, а вот я почему-то не чувствовала себя ни капли обрадованной этим проявившимся вдруг интересом со стороны самого завидного жениха в школе. Скорее, наоборот, я почему-то была слегка опечалена этими своими, в принципе, довольно забавными, но не слишком оптимистичными мыслями.
