Дина Еремина
Наследники Тьмы
Глава 1. Дэниэла
Дэни собирала чемодан. Вниз юбки, потом сорочки, носки, чулки, сверху модный зеленый свитер, шкатулку с украшениями и кошелек – в сумку, она вздохнула и опустилась на ковер, складывать аккуратно вещи ей совсем не хотелось.
Дэниэла или просто Дэн, как звали ее близкие и друзья, была дочкой сельских эве. Однако, к своему разочарованию магический дар проявился у нее очень слабо, можно сказать вообще никак и Дэн поступила в городскую Академию Художеств изучать гончарное мастерство. Ее надежды на успех в искусстве тоже не оправдались. Поначалу, после окончания академии юношеский задор и обаяние помогли ей найти два больших и перспективных заказа, но ничего впечатляющего ей создать не удалось, заказчики были недовольны, и полностью разочаровавшись в себе Дэни устроилась в ремесленную мастерскую, где очень внимательно и с полной отдачей лепила горшки и чашки по заданной форме. Процесс ее так успокаивал и затягивал, что Дэн не заметила, как пролетело время, как все движения ее стали мастерски точными и быстрыми, изделия удавались ей легко, а по утрам она просыпалась с глубоким чувством тоски и неудовлетворенности. А главное, она так увлеклась своим занятием, что забыла выйти замуж.
Так, к вечеру дня осознания вселенской катастрофы, вещи были собраны, чемодан застегнут, комната убрана. В последнюю ночь в городе Дэн не спала, она ворочалась: часы тикали, жуки гремели своими копытами, мыши устроили погром в подвале, Дэн смогла заснуть только когда за окном побелело, но заорали петухи. Дэн открыла глаза и решительно сбросила одеяло.
За окном экипажа медленно плыл осенний пейзаж. Туман стелился низко к земле, мягко обнимая деревья и холмы, серые долины заполнял теплый сладкий запах осени, стаи черных птиц кружили над домами, своим истошным криком призывая хаос. Лошади фыркали, под колесами экипажа хрустели мелкие камешки, внутри было темно и пахло старой кожей. Единственный попутчик Дэн мирно дремал в углу кареты, завернувшись в теплый черный плащ, голова его покачивалась из стороны в сторону, а лицо скрывал большой черный капюшон. «Интересно что это за материал, такой теплый на вид»: вот единственная мысль, что посетила голову Дэн насчет путника – на роль потенциального мужа он совсем не подходил. Она отвернулась к окну. Дэни очень любила осень, а особенно праздник Дара, и что она встретит его в этом году в родной деревне эве радовал ее сердечко.
– Простите, сэр, – тихо, чтобы случайно не испугать дремлющего человека, обратилась она к соседу, – не хотите ли чаю? – она достала из дорожной корзинки горячий термос со сладким чаем и яблоками, но мужчина не пошевелился, Дэн пожала плечиками и налила себе чашечку, продолжила наблюдать в окно, отпивая мелкими глоточками вкусный терпкий напиток.
Через три часа Дэн уже стояла на брусчатой мостовой с чемоданом в одной руке, корзинкой с сумкой в другой, обнимая родителей, и довольно улыбаясь, она не заметила, как ее провожал внимательный взгляд из окна кареты.
Дома, раздав подарки и плотно поужинав, Дэн направилась к себе в комнату, но услышала громкий стук в окно.
– О! Уже явились! – умиляясь проворчала мама Дэн.
Дэни с радостным воплем распахнула дверь, чуть не стукнув по лбу своих лучших друзей, двух ярко-рыжих гоблинов.
– Постарайтесь ничего не натворить! Донеслось вслед веселой троицы.
Рик и Фанки были ее лучшими друзьями с детства. Сейчас они сидели втроем за столом таверны, ели горячие гренки и пили пиво, темное густое насыщенное. Дэн было очень тепло на желудке и душе.
– Себастьян тоже приехал, уже месяца три здесь прохлаждается, – сообщил Рик.
– Восстанавливает фамильный замок.
Внутренний демон Дэн хищно улыбнулся, Себастьян был первым и единственным в ее списке потенциальных мужей: младший сын барона пятого дома, приятный молодой мужчина, влюбленный в нее с детства. Щеки Дэн заалели, неужели ее план сработает, неужели все будет так просто, неужели она быстренько выйдет замуж и наконец -то обретет счастье?!
На следующий день они гуляли на болотах уже вчетвером. Себастьян стал выше и бледнее, стал носить очки и еще больше молчал, но любовь к Дэн никуда не делась. Как только он услышал, что Дэниэла приехала в деревню, сердце его забилось сильнее, и только увидев ее женственную темную фигурку среди болот, серые как пыль глаза, нежную улыбку, детская влюбленность переросла в пылкую страсть.
– З-здравствуй, Дэниэла!
– Себастьян, рада тебя видеть, ты не чуть не изменился – Дэн улыбнулась.
Себастьян ступил мимо тропинки и провалился в воду.
– Ну вот, ты весь мокрый, – засмеялась Дэн, – идем к тебе, а то ты простудишься! Давай я буду идти рядом и держать тебя под руку, чтобы ты снова не упал, – улыбнулась Дэн, ловко пристроившись рядом с молодым наследником.
Двое рыжих шли сзади, засунув руки в карманы и им что-то происходящее совсем не нравилось. Весь оставшийся день они просидели в замке у камина, играя в карты, смеясь и вспоминая детские проказы. Провожая Дэн до дома один из рыжих недовольно спросил: – Дэн, ты что, решила встречаться с Себастьяном?
