Диана Адамова
Зеронион
Чем ближе корабль приближался к чёрной неизвестности, тем сильнее его стало закручивать. Вращение не поддавалось управлению, и Синго был вынужден убрать руки с приборной панели. Людей, вжав в кресла, трясло. В капитанском отсеке включились красные аварийные огни, а на главном мониторе появлялись уведомления о выходе из строя то одной системы, то другой. В динамике раздавался предупреждающий сигнал.
А потом резко всё закончилось.
***
Планета Земля
В Центре управления полётами раздавались аплодисменты и радостные крики. Только что состоялся запуск очередного корабля-исследователя.
Когда ракета вывела его на орбиту, командир экипажа доложил:
– Немного потрясло на старте, но это мелочи. Земля, вы слышите это?
– О чём вы?
– Мы получаем сигнал на двести восьмой частоте.
– Переключите нас на него.
Через несколько минут связисты ЦУПа поймали радиосигнал и услышали шумы и потрескивания неизвестного происхождения. Но в тех координатах, откуда он приходил, ничего не было. А ещё это находилось совсем рядом с Землёй. Пока системы переводили спутниковые телескопы на эту точку, командир экипажа космического корабля «Исследователь-12», удалявшегося от Земли всё дальше, крикнул:
– Земля, мы видим его! Это корабль!
Планы исследовательской миссии пришлось срочно менять. А в радиоэфире на двести восьмой частоте раздался голос:
– Приём. Меня слышно?
– Да, кто говорит? – отозвался один из связистов, отвечающих за запуск, и крепче прижал к уху наушник.
– Командир корабля «Зеронион».
– Откуда вы? Назовитесь.
Диспетчер замахал руками, призывая на помощь старших офицеров, и переключил сигнал на громкую связь. Из динамиков шла человеческая речь. И это было крайне удивительно, потому что никто не слышал ни о каком «Зеронионе».
– Меня зовут Партис Атиба, – ответил безэмоциональный голос.
– Откуда вы летите и куда держите курс?
– Мы стартовали с Земли. Возвращаемся обратно. Домой.
– Нам ничего неизвестно о вашем корабле. Что с вами случилось?
В ЦУПе сгущалось напряжение. Командиры различных подразделений пытались соединиться с коллегами из других стран и подключали военных. А голос в динамике тем временем продолжал:
– Мы находились в Суфридской галактике, когда наш корабль сбился с курса. Управление стало невозможным. А после мы увидели яркую вспышку света. Потом всё вокруг пропало, и наступила темнота. Несколько месяцев мы пытались найти выход. Но нас продолжало утягивать всё глубже в неизвестность. Вскоре вдалеке замелькали звёзды. И снова была вспышка. А теперь мы здесь.
Сотрудники шептались и непонимающе переглядывались.
– Через восемь дней мы сможем выйти на орбиту Земли.
После продолжительного экстренного совещания Совета по космической безопасности с Земли ответили:
– Мы поможем вам, подготовим площадку для посадки и сопроводим вас. Назовите всех членов экипажа.
– Командир корабля Партис Атиба, старший помощник Синго Лавицки, младший помощник Влек Грунит…
Получив полный список членов экипажа, в ЦУПе пришли в недоумение. Поиск по различным базам данных дал только несколько совпадений с однофамильцами, но не выявил ни одного полного совпадения. На Земле не знали этих людей.
За день новость о корабле неизвестного происхождения с людьми на борту облетела всех причастных к космической деятельности. Лидеров стран уведомили о возможной опасности.
Ещё через два дня в ЦУП космодрома прорвался какой-то человек, называющий себя учёным-астрофизиком. Он представил конкурсный список, что-то кричал о дырах и норах в космическом пространстве. Но высшие чины не придали его словам значения. При угрозе от реально существующего корабля неизвестного происхождения с людьми на борту на околоземной орбите никому не было дела до околонаучных теорий.
За неделю до появления неизвестного корабля Единое Космическое Агентство открыло конкурс на лучшее название космолёта нового поколения, над которым только началась разработка. В списке названий значилось и «Зеронион». Но так как до завершения строительства было ещё далеко, список висел пока ещё никому не нужный и ежедневно пополнялся новой сотней названий.
С каждым днём по мере приближения корабля к Земле главное командование ЕКА, которое разрешило посадку, всё больше паниковало. Но ситуация с его появлением и происхождением так и не находила никаких объяснений. С кораблём поддерживалась связь. Из раза в раз голос в динамике повторял одну и ту же историю про мерцание, вспышку и месяцы скитания.
Чем ближе «Зеронион» приближался, тем чётче становилось изображение со спутников. За день до планируемой посадки всё тот же учёный отправил в ЕКА снимки чертежей отдельных частей корабля. И они совпадали со снимками, полученными из космоса.
Вся информация о «Зеронионе» была под грифом «секретно» и зашифрована. Утечки информации быть не могло, поэтому управление космодрома не нашло объяснения феномену.
