Дерзкая Молодая
Вечная гордость

– Ты мою девочку сдал в лапы этим уродам, Улль. О какой гордости ты мелешь?

– Ты представляешь, – он наклонился к ее лицу. – Что было бы, если бы она не вернулась оттуда, куда запихнул ее твой муж? Скажи спасибо ему! За то, что с вами произошло! Меня не благодари! Это же не я помог! Давай, при каждом предложении упоминай своего мужа! – мужчина вскипел.

Резко завел машину и вдавил педаль газа, выехал за пределы участка.

– Ты все неправильно понимаешь, я хотела разводиться, но не желала ему смерти.

– Ты просто очень странная, Керри. Дела надо решать кардинально и моментально. И чтоб ты знала, Виктория убежала из отеля. Ее там нет. А где она теперь – совершенно неясно. Мое задание перебить всех сбежавших, и моли Бога, чтобы твою дочь не нашли раньше нас.

…Милана открыла шторку своего шлема и затянулась вейпом. Выпустив дым изо рта, она закрыла за собой дверь дома, поцеловала Цезаря в нос и взгромоздилась на железного коня.

«Да уж, давно я не сидела на нем».

Крепко схватившись за руль, девушка выехала на центральную улицу прямиком на БиллСтрит, на те самые гонки, про которые говорили в её районе. Это было то самое место, где много лет назад разбился выдающийся гонщик Жак Зейн, которого подрезал его противник во время финального соревнования за выигрыш в сто тысяч долларов. Стена Жака, как называли её местные, с каждым годом пополнялась надписями, граффити и фотографиями гонщиков, каждый мечтал сделать фото на её фоне и оставить свой знак или знак своей команды.

Адам написал время встречи, к счастью, Милана успевала, но только на старт.

Когда она подъехала на нужный адрес, её компания собралась небольшой кучкой у железных бочек. Подходить не хотелось, точнее хотелось, но у неё были совершенно другие планы. Никто из них не знал, что Милана лихо разъезжает на байке, чему научила и свою сестру. Несколько участников встали у стоп-линии, ревя мотором и готовясь стартовать. Милана подъехала чуть ближе, но не наравне с участниками. Как только милая девушка в коротком спортивном платье махнула флажками, Милана резко рванула со своего места, привлекая внимание окружающих, которые не могли понять, откуда взялся персонаж на незнакомом им мотоцикле.

Рвануть – это было лишь начало, главное не вылететь за пределы трассы, которую она совершенно не знала. Четко поравнявшись с одним из гонщиков, Милана повернула на него голову и сильнее дернула ручку газа, обгоняя последующих двух. Резкий поворот, девушка, заранее сбавила скорость, с легкостью вписалась в него, оставив позади себя еще несколько участников. Головой крутить было некогда и вести подсчет финиширующих, только смотреть вперед. По указателям девушка проехала несколько метров с подъемом на мост, с которого вел крутой спуск. Если неправильно повернуть руль, то вода в миг поглотит мотоцикл целиком, не оставив и следа.

Заметив впереди еще два мотоцикла, она прибавила газу. Оказавшись наравне с соперником, Милана резко вывернула руль вправо припугнув его, тот растерялся и дал по тормозам. Милана ухмыльнулась. Впереди остался еще один, а до финиша было всего несколько метров. Догнать его вариантов практически не было, поэтому девушка решила, не сбавляя скорости, приехать второй, чтобы уберечь и себя и колеса своего мотоцикла.

Милана пересекла полосатую черту финиша и, доехав до Адама, притормозила рядом с ним.

Парень отошел в сторону и был уже готов наехать на гонщика, когда Чесси схватила его за руку и отодвинула от байка. Милана припарковала свое средство передвижения, заглушила мотор и только решилась подойти к Адаму, как в спину ей прилетел смачный толчок. Девушка обернулась и лишь по мотоциклетному шлем узнала того парня, чей путь она прервала своим маневром. Парень снял шлем и уже двигался на нее, сверкая глазами, желая проучить новенького недомерка и рассказать о здешних правилах.

– Снимай шлем, урод! – кричал тот.

На секунду девушку охватила паника, но, собрав смелость в кулак, все же показала себя. Выражение лица парня вмиг поменялось. Желание расквитаться пропало, а сзади послышался смех Адама. Милана развернулась к своей компании, Чесси еле сдерживала улыбку.

– Виктор, тебя нагнула баба! – угорал Адам, хлопая в ладоши от увиденного.

– Я, в отличие от тебя, Адам, не продолжу наезд на девушку, однако! – он повернулся к Милане. – Это было нагло! Но… Хочу сказать – ты круто прокатилась! Для девчонки. Я вообще не помню, когда наравне с нами катались девчонки! – блондин зализал волосы рукой наверх и протянул ладонь девушке. – Я Виктор. Обычно первый, но сегодня благодаря тебе третий.

– Прости, Виктор, – хихикнула девушка, отвечая на рукопожатие. – Я Милана. Впервые на таких гонках, но я привыкла появляться неожиданно и таким образом.

– Ты поразила всех, Милана! – отодвинув в сторону Виктора, произнес Адам.

Виктор, возмущенный поведением знакомого, поморщился и повторил действие Адама, отодвинув его таким же образом в сторону.

– Проблемы? – спросил Адам, жестком толкнув Виктора в грудь.

– Это у тебя проблемы, чел! – ответил тот, подходя к нему ближе.

Милана возникла между ними, не желая слушать ругательства между ребятами.

– Все, Адам, пойдем! – и девушка дернула парня за рукав.

– Куда? А приз? Ты же его не получила еще, – спросил Виктор и кивнул в сторону толпы.

Там уже делили деньги между тремя призерами, в числе которых и была Милана.

– Заберешь за нее, – рявкнул Адам. – Ты же должен был занять первое место!

Виктор лишь ухмыльнулся, когда к нему на шею влетела девушка, заключая его в крепкие объятия. Тот оторвал её руки от себя и крикнул вдогонку Милане:

– Я, надеюсь, мы еще увидимся, красотка! Я тут часто, – и Виктор, хлопнув по ляжке девушку ремнем от спорт-снаряжения, вернулся к своим товарищам.

Глава 4

Виктория в темпе собиралась, бегая по комнате в поисках одинакового комплекта белья. Проспала! А такое замечалось за ней весьма редко. Викки стала чрезмерно пунктуальной за эти месяцы, отчего поражалась сама себе.

Вечер с Дерилом прошел отлично, даже лучше, чем отлично. Они гуляли по улицам, держались за руки, он обмотал ее своим шарфом, когда Викки подмерзла и он без подсказки заметил это. Этот момент запомнился больше всего, отчего на своей шее она до сих пор чувствовала тепло его вязаного шарфа. Странно, что на прощание он даже не поцеловал ее, мало того, за весь день ни одного звонка. Виктория расчесала ресницы, надела дырявые на коленках джинсы и, схватив сумку, вышла во двор, где ее ждала Фиона.

При виде подруги она сделала музыку тише и распахнула окно:

– Чего так долго? Сколько можно ждать! – Фиона кричала так, словно разбудить весь район являлось ее безумным желанием. Викки залезла в машину и включила подогрев сидения. – Замерзла что ли?

– Да вообще, ужасно холодно.

– Ну, и куда ты пропала вчера? Я видела ты выходила с каким-то парнем. Знакомый?

– Да, познакомились недавно.

– Ну и? Ну и что дальше было?

– Да ничего! Мы просто гуляли, общались…

– У-у-у-у, так ты заболела что ли, поэтому и мерзнешь! Гулять всю ночь – это не особо приятно.

– Ну, согласна… А ты чего?

– А я! Наконец-то ты спросила! – девушка достала из сумки пачку денег. – Оцени! Это за ночь.

– То есть? – не поняла Виктория.

– Боже, Виктория! Не тупи. Я с этими двумя парнями поехала в отель, поставила условия, и те выплати мне сумму.

– То есть тебя вдвоем …?

– Вдесятером, ну, конечно, вдвоем. Парни хорошие, почему бы и нет, – блондинка пожала плечами.

Виктория вспомнила слова Дерила по поводу подруги. Прискорбно, что она не придала им значение, хотя чтобы это меняло?! Зато она могла себе позволить накопить на более крутую тачку. На более модные вещи, на более крутые посиделки в баре. Да на более все, что она хотела! А нужно всего лишь потерять гордость и раздвинуть рогатку перед баблом и его хозяином. Это же так просто. Все в этом мире покупается и продается, так почему же не продать свое тело, если оно может принести немаленькие деньги?

Машина вновь остановилась на парковке у давно привычного здания. В этот вечер ресепшен возглавляла Фиона, пока Роуз находилась на островах, где, наверное, потягивала коктейль «Малибу» в купальнике, еле прикрывающим тело, а то и вовсе загорает без него. Возможно, Даниэль делает ей массаж посреди пляжа, где его пятки омывает океан, пока он своими крепкими и мужественными руками мнет спину своей спутнице тире подруге. А, может, их массаж перекочевал в номер, где на мягком матрасе, занавесившись палантином, пара предается ласкам и наслаждается друг другом, рассыпав по столу белый порошок. Викки передернулась. Какая гадость!

Виктория смотрела на пустое место администратора, не отводя глаз, провалившись в фантазии, от которых становилось тошно. Однако отогнав от себя эти мысли, девушка все же выпрямила грудь и, мотнув головой, прошла к себе в комнату. Переодевшись в более удобную одежду, обличив себя в сексуальное нижнее белье медсестрички, залачила немного волосы для объема, подправила губы бежевой помадой и подключилась к онлайн трансляции.

Милые переписки перерастали в звериную бойню, где каждый второй желал уединиться с Викки в привате. От происходящего девушка лишь ухмылялась и решила назвать большую цену за индивидуальный чат. Кто сможет заплатить в два раза больше положенного, тот и уйдет с ней. Странно как-то. Еще несколько дней назад она ни за чтобы не согласилась раздеваться на камеру, а сейчас на ее столе красовались разной длины фаллоимитаторы, смазки, чокеры, колготки в сетку. А все из-за желания вернуться к привычной жизни, к богатству, от которого ее оторвали.

Бегая глазами по чату, девушка наткнулась на одно странное сообщение: «Беатрис Чесс, рад познакомиться с Вами. Как Вам Джабалай?»

Девушка перечитала сообщение еще раз. Некий аноним под псевдонимом «KarlNouname», отправил сообщение минуту назад. Виктория от страха закрыла макбук и перевела дыхание.

«Что за дерьмо?» – думала та.

Кто мог вообще узнать ее, это какой-то прикол! Такого даже быть не может, она слишком далеко забралась, чтобы ее кто-то мог найти. Возможно, это один из зрителей? Но она практически не появлялась в этом отеле. Оказалась там всего на пару часов, но все-таки «Как»?? Как ее могли узнать? Совпадение? Обознались?

Фиона постучала в дверь:

– Все в порядке? Ты вышла из трансляции!

– Да, все хорошо, – ответила девушка, подавляя в голосе панику.

За дверью вновь стало тихо. Глубоко вдохнув, Викки вновь открыла бук и завела трансляцию на сайте. Неизвестный все еще находился онлайн.

«04.08.21.

Виктория! Я тебя потеряла, зайди уже наконец в сеть! Мы переехали в новый дом. Он огромный с двумя глубокими бассейнами. Мой новый знакомый, наверное, даже мой парень, не знаю, как назвать его, в общем у меня даже два парня получается! Ха-ха. Представляешь? Как разобраться между ними двумя я вообще не понимаю. Но надежду даю обоим. Итак! Тебе, думаю, интересно это узнать. Одного зовут Адам – он полный засранец, матершинник, бабник, ну до меня точно таким был. Что-то меня в нем притягивает. У него свой бизнес. Может быть это?))) А Марк – он джентльмен. Точеный, красивый, галантный. И руку протянет, и дверь подержит, и не даст замерзнуть, когда холодно. Кстати, Адам знает тебя. Говорит, видел. Пытаюсь расспросить где, но он молчит. Но постоянно про тебя расспрашивает. Хожу на учебу летом… Это ужасно! Эти курсы меня достали. Интересно ли тебе знать про Улля? Думаю, говорить не стоит… Но нашу маму он очень любит. Неприятно слышать, понимаю. Вчера сделал ей предложение. Она кольцо приняла, но пока ответ не дала. Хотя я прекрасно понимаю, что будет согласна. Близнецы живут с бабулей и дедулей в нашем старом доме. Улль, каким-то образом все красиво подчистил, отчего на нас не висят больше кредиты папы и его долги. Спасибо ему за это. И это единственное, за что я его благодарю! Сегодня перевозили оставшиеся вещи. Ой, забыла написать. Помнишь мой мотик, на котором ты влетела на тусовку летом? Я заняла на нем второе место на гонках. И там познакомилась с Виктором, думаю, завтра съездить на БиллСтрит, познакомиться с Виктором поближе. Он такой красивый блондин! А-а-а-а, Виктория. Я не могла оторвать от него глаз…»

…Виктория открыла ноутбук. Предыдущая ночь не давала ей покоя. По венам бежал мороз и от волнения, струйка алой крови стекла из ее носа на белую простынь. Сердце билось в надежде не увидеть этого ноунейма вновь у себя в трансляции. Чат пестрил новыми сообщениями, молва о прекрасной Беатрис разлеталась среди ценителей эстетического искусства женского тела. Красиво и завуалировано нарекала себя девушка – вебкам модель. Среди зрителей этого Карла не было. Отчего Викки успокоилась и продолжила заниматься своим делом, разводить молодых, или не очень, людей на приват, чтобы поиметь побольше денег.

И вот один парень предложил пятьсот долларов за часовое свидание по онлайн. Виктория не могла пропустить такое предложение. Перейдя в випку, девушка в ожидании смотрела на темный экран собеседника. Однако картинка не появлялась. Но вдруг зазвучал голос:

– Добрый вечер, Бетрис.

– Добрый, камеру включать не будете? – поинтересовалась она, снимая с себя легкую кофту, что прикрывала ей плечи.

– Думаю, не стоит, – он выдержал паузу. – Я хочу видеть все, что ты умеешь…

Виктория поняла с пол намека, что именно хотел этот мужчина. Начав с легкой эротики, девушка сняла с себя нижнее белье.

– Трогай себя, и стони, мне нравится слышать женские стоны, – проговорил голос незнакомца.

Виктория послушно выполнила его желание, после чего, тот попросил взять самый огромный фаллос и поиграть с ним. И вот на протяжении получаса, Виктория стонала и удовлетворяла прихоти зрителя, засовывая член то себе в рот, то лаская себя им между ног.

– Молодец, я доволен. А теперь я просто хочу пообщаться с тобой, – проговорил тот, и пока Виктория одевалась, голос зазвучал более напористо и уверенно. – Как твой день?

– Все хорошо, как ваш день?

– О, мне не нравится общение на Вы. Называй меня Карл, – после этой фразы девушка замерла с широко открытыми глазами.

Ее пульс участился. Короткие и быстрые удары можно было заметить на ее шеи и запястьях. Перед глазами потемнело.

– Карл, мне нравится мое имя… А тебе нравится имя Виктория Гордеева? – Викки подняла взгляд на монитор и уставилась в камеру на ноутбуке.

Экран, только что бывши черным у ее клиента, замигал, и девушка увидела парня в маске кролика, такой же маске, как у сотрудников отеля, из которого ей удалось убраться.

– Что же ты молчишь, – продолжил незнакомец в маске.

«Так, Виктория. Спокойно. Соберись. Ты же не боишься».

– Ты что за тварь такая, что преследует меня? Думаешь, испугаешь меня маской?

– Я не хотел тебя пугать, давай развлечемся немного.

– Плати деньги, и мы развлечемся, как пожелаешь.

– А я ведь давно слежу за тобой… И знаю, кто ты, Викки.

– Ну, и кто я?

– Проститутка, бывшая золотая девочка теперь работает проституткой. Что произошло, Викки? Почему ты стала такой? Тяга к богатству не дает тебе покоя?

– Сложились обстоятельства. Что-то еще?

– Еще… я заснял все, что ты тут вытворяла. Твоя мама будет рада увидеть, чем занимается ее дочь…

Виктория захлопнула бук.

«Если эта сволочь передаст это видео матери, то Улль просечет, где я. И тогда у меня будут большие проблемы. Огромные. Божечки, я только спряталась, всего несколько месяцев прожила спокойной жизнью, и вот опять».

Виктория поспешно оделась и, подхватив сумку с кровати, вышла в холл. Фиона мило наблюдала за суммами, падавшими на счет, спокойно пила крепкий чай и листала новости в гугле. Когда Викки вылетела, со стуком захлопнув дверь, Фиона подпрыгнула на месте.

– Ты чего? Что случилось?

Но Виктория даже не ответила, а пулей покинула здание, оказавшись на холодной улице под моросящим дождем.

Волосы прилипали к лицу, все пальто промокло до самой блузки, что была надета под верхнюю одежду. Бродя по темной улице вдоль дороги, ведущей к дому, девушка погрузилась в раздумья, игнорируя все происходящее вокруг. «Кто это? Улль? Может, это он прикалывается… через свои связи нашел меня. Или Даниэль? Роуз же с ним сейчас, и вот они вдвоем решили поиздеваться надо мной. Но они и знать не знают о моем прошлом! Или это люди мистера Бакса?»

Из своего опыта девушка больше не садилась в машины к незнакомцам. Вызвав такси, она быстро добралась до дома и погрузилась в ванну с теплой водой и успокаивающими маслами, которые в этот раз не оказали нужного эффекта.

Звонок в дверь прервал только наступившее спокойствие, и Виктория, обтерев мокрое тело полотенцем, вышла в коридор. На лестнице никого не было, девушка отпрянула от глазка, ощутив на своей спине пристальный взгляд. Словно помимо неё кто-то присутствовал в квартире. Девушка закрыла дверь на защелку и собачку, выключила свет и залезла под одеяло, включив телевизор. Мобильный завибрировал, Викки подскочила от неожиданности и ответила на звонок. Это была Фиона.

– Ты куда умчала? На телефон не отвечаешь! Я столько раз тебе звонила! Все в порядке?

– Все хорошо, да… Фиона. Я несколько дней не появлюсь на работе.

– Нет, все же что-то произошло. Я заеду к тебе после смены.

– Не надо. Я, скорее всего, буду спать. Башка раскалывается.

– Эээ, дорогая куколка, что-то ты не в себе. Не хочешь это обсудить?

– По телевизору идет такой интересный фильм с Робертс. Я вообще по ней тащусь, а ты? – перевела тему Викки.

– Слушай, я твоя подруга. Ты можешь выдать мне все. Я помогу тебе, чем только скажешь.

– Очень хорошо, но у меня вправду все в порядке.

– Ну, а куда ты так рванула с работы?

– Про Даниэля думаю, нервный срыв произошел. Я подавлена и не смогла работать, а чтоб ты не увидела мою истерику, я приняла решение убраться, как можно быстрее.

– У-у-у-у, ситуация. По приезде ты обязательно с ним встретишься! На Роуз ему плевать, поверь мне. Как никак, мы с ней тоже в хороших отношениях, и она со мной делится всем. У них не заладилось с самого начала. Поэтому успокойся и выдохни…– Фиона говорила еще много, но Викки практически не слушала девушку, ведь ее слова, как была уверена Виктория, не соответствовали правде.

Попрощавшись, Викки нырнула с головой под одеяло, но не успела и глаз сомкнуть, как вновь раздался звонок в дверь. Не на шутку испугавшаяся девушка села, укутавшись посильнее. Страх свесить ноги, приковал ее к одному месту, будто под кроватью ее ждало существо, желавшее схватить за ногу и уволочь в неизвестном направлении.

Еще один звонок в дверь гулко раздался в голове у девушки. Та, осмелев, взяла с тумбочки настольную лампу, предварительно выдернув ее из розетки, и прошла в темный коридор. Включив свет, девушка вновь прислонилась к глазку, но как и следовало ожидать, лестница была пуста. Лишь звуки лифта в тишине раздавались при его движении.

Виктория все же открыла дверь, и открыла так резко, что прятавшийся за ней, легко мог отправиться в мир иной от удара железом по черепушке. Но, к счастью, она никого не задела. Виктория сделала шаг, и пнула ногой какую-то коробку, сливавшуюся с цветом входного ковра. Она подняла ее, осмотрела со всех сторон. Напоминало подарочную коробочку под кольцо или какую-то иную бижутерию. Красная ленточка развязалась, и та приподняла крышку. Вскрикнув, Викки выбросила коробку. Она, ударившись об пол, скатилась на несколько ступенек вниз, и оттуда вылез жирный таракан оранжевого цвета.

– Кому-то смешно? – разоралась она, но в ответ лишь небольшое эхо от ее голоса.

Таракан полз по ступенькам и упал в пролет между этажами. Оглядевшись еще раз, Викки подошла к коробке и обнаружила маленькую записку, перемотанную бечевкой. Маленькая бумажка была туго затянута, и развязать без помощи ножниц не получилось, несмотря на острые ногти девушки, узел не поддавался.

Дверь закрылась, два замка повернулись в нужном направлении. Почувствовав себя в безопасности, она ножницами разрезала веревку и, на удивление, это оказалось длинное послание, как во вкладышах из-под киндер-сюрприза.

Развернув небольшую бумажку, Виктория нагнулась над светильником и начала читать: «Виктория, прошу не бояться меня. Я твой друг и я очень хочу поиграть. Давай ты будешь выполнять мои желания, а я взамен оставлю твоих друзей живыми. Ты не против? Мое первое желание – покинь этот город. Тик-так… у тебя четверть дня на осуществление моей м-а-а-а-аленькой прихоти. Твой КролКарл».

Виктория взмокла в одну секунду. Кровь, так шедшая ровно по венам, прилила к голове, от головокружения девушка села на табуретку у окна в кухне, куда выходил вид на подъезд. Спокойно. Никто не бежал, не выглядел подозрительным, вечер размеренный, но не для нее. Выбросив записку в урну, Виктория вернулась в кровать. Спать совершенно не хотелось, идти также было некуда, вот если бы….

Раздался телефонный звонок. Неизвестные цифры украшали дисплей. «Ах, если это этот шутник…»

– Это ты? Че тебе надо, придурок? Подавись своей запиской! – крикнула в микрофон девушка, но оттуда донесся весьма приятный голос.

– Виктория, это ты? Это я, Дерил. У тебя все в порядке?

Хлопнув себя по лбу, Викки выдохнула, утихомирив свой пыл:

– О, ужас, прости. Просто сон приснился неудачный.

– Да ладно, ха-ха, – засмеялся он. – Чем занята? Не хочешь прогуляться?

– На самом деле безумно хочу! Мне собраться десять минут. Можешь встретить меня у подъезда?

– Воу-воу. Я за десять минут, боюсь, не успею! Напиши адрес смс-кой. Я как подъеду – наберу тебе.

– Отлично. Сейчас вышлю.

Попрощавшись, девушка отправила смс с адресом и поспешила укладывать голову. Завив кончики волос, опрыскав их лаком для поддержания формы, Виктория выглянула в окно. Машины еще не было. А может он пешком? Но выходить в одиночку было страшно. Бродя по кухне, Викки ожидала звонка от парня, но телефон лежал немым. Записка также не давала покоя. Викки полезла в мусорку и выудила ее наружу. Перечитанная еще раз бумага оказалась вновь там, где ей и было самое место – в помойном ведре.

«Чушь. Убогие шутки» – думала Викки.

Воспринимать всерьез она в принципе ничего не умела. Даже то похищение напоминало ей игру «Форт Боярд». Самое главное выбраться – остальное неважно. Вот и сейчас серьезность слов какого-то психа лишь пугала, что за ней кто-то действительно следит. Но привести в исполнение угрозу в сообщении… Сумасшествие. Из-за нее никто не будет подставлять себя. Кто она вообще такая? Незнакомая никому, чужая для всех в этом городе.

Ловя себя на мысли, что страх улетучился, девушка приняла решение самостоятельно спуститься и ждать парня у подъезда. Сняв с вешалки короткую теплую куртку серебряного цвета с огромным капюшоном, Виктория вышла на улицу.

Вокруг ни души, даже двое пьяных мужиков перед окном на детской площадке исчезли, оставив за собой кучи пустых бутылок и разбросанного мусора. Около лавочки валялась шелуха от семечек, унесенная ветром со стола. В конце дороги показался знакомый силуэт. Викки немного расстроилась, рассчитывая покататься на машине, а не гулять в такую пасмурную погоду. Дерил, как обычно, выглядел стильно. Длинное пальто, чистые, будто совсем новенькие, коричневые ботинки, отполированная лысая голова. Он улыбнулся, его легкая щетина коснулась щеки девушки, и парень подал ей руку, чтобы та взяла его под локоть.

– Как ты? Я думал, ты не ответишь.

– Я ждала твоего звонка на самом деле. День немного не удался. Вот, слиняла пораньше с работы.

– Ты так и не сказала где работаешь?

– Я работаю в офисе по ночам. Так сказать, ночной менеджер по документообороту.

– Ого! Ты молодец. А что делаешь днем?

– А днем я сплю, – усмехнулась девушка.

– Очень странный график, но забавно. Куда предпочитаешь сходить?

– Можно в кафе, выпить по латте и съесть по салату.

– Прекрасное предложение. Тогда прошу, – Дерил остановился у машины и, нажав на брелок с ключами, открыл двери.

– Я думала, мы пешком!

– В такую-то погоду? Парковаться не знал где, вот и встал вдалеке от твоего дома, о чем быстро пожалел. Холодно, да и ты, думаю, тоже подмерзнешь, если мы будем гулять. Любишь крабов?

– Я в принципе люблю морепродукты.

– Отлично! Значит, я веду тебя в ресторан. Ты в таком точно еще не была, удивишься!

– Ох, удивлений мне на сегодня хватило.

– Ты о чем? – поинтересовался парень, выруливая на дорогу.

– Забудь. Я, как всегда, сама с собой.

Дерил бросил машину у обочины дороги и заглушил мотор. Вышел сам, и пока Викки застегивала куртку в салоне, открыл ей дверь, помогая выйти. На входе секьюрити попросили паспорт, девушка, не раздумывая протянула, мужчина взглянул на дату и вернул документ. На входе их встретила приветливая хостес.

– Добрый вечер, вы бронировали? – спросила девушка, глядя в толстую книгу броней.

– Нет, надеюсь, будет не проблема найти для нас место? – вопросительно взглянул на нее парень, та сразу же выпрямилась и улыбнулась.

– Для вас мы найдем самое очаровательное место в этом заведении. Пройдемте, – она зашагала вперед, и пара последовала за ней

Вся стена была одним сплошным аквариумом из небольших рыб. Маленькие домики в виде дворцов высотой под два метра, зеленые водоросли, зарытые в белый песок, из которого кое-где торчали трезубцы. Стиль полностью соответствовал рассказам Дерила про морской интерьер. На входе, кстати, красовалась огромная русалка, а в ее руках находился шар для гаданий. Викки обратила на это внимание и уловила взгляд парня.

– Хочешь, подойдем? – поинтересовался он.

– Давай! – и пока официанта по близости не было, Виктория подошла к огромной русалке с рыжими, как у нее, волосами.

– Она на тебя похожа, только с хвостом, – подколол девушку Дерил.

– На самом деле, у меня тоже есть хвост. Когда я скину ноги – ты в этом убедишься. Есть монетка?

Парень достал купюру и засунул в приемник для денег. Голова русалки зашевелилась, и губы задвигались под речь динамиков:

– Здравствуйте, я могу погадать вам. Нажмите на шар в моих руках и держите руки, пока на нем не отразится надпись. Задайте мне вопрос и сразу же получите ответ! – русалка замолчала, ожидая дальнейших действий.

Виктория подумала про себя: «Кто меня преследует», и положила руки на шар гаданий. Тепло разлилось по ее рукам, шар загорелся сначала зеленым, потом фиолетовым цветом.

– А-а-а-а! – закричала русалка, что Виктория резко убрала руки и случайно наступила на ногу парню, стоящему сзади. – Прости, Дерил! Я случайно.

Тот заверил, что переживать не о чем, и наклонился прочитать пророчество русалки. Виктория также приблизилась к шару, на котором высветилась надпись: «Он рядом. Тот, кто тебе нужен уже близко». Девушка поежилась и покосилась на парня. Русалка замолчала и выключилась, ее глаза вновь почернели, а губы застыли в немом молчании.

– Ты что загадала? – спросил Дерил.

– Неважно.

Тот прыснул. Вечные секреты девушки стали для него уже обычным делом. Заказав итальянское вино, Дерил был убежден, что элегантный напиток поможет ему расслабиться до конца вечера и, возможно, расслабит и его напряженную спутницу. Плато из морепродуктов подали в считанные минуты, однако сибаса пришлось ждать немного дольше. Дерил поднял бокал:

– За наши тесные отношения, и за тебя, прекрасная Виктория.

– Спасибо, за меня редко пьют.

– Расскажи мне, почему ты такая скрытая? Что тебя беспокоит?

– Для чего ты задаешь мне такие вопросы?

– Хочу поближе узнать тебя.

Виктория покраснела, симпатия была, несомненно, к этому привлекательному юноше за тридцать, но как же Даниэль? «Чушь. Даниэль с Роуз. К чему формальности и надежды. Выбросить из головы этого приколиста с его сумасшедшей подружкой».

– Так давай, спрашивай. Я отвечу тебе.

– Как давно ты приехала в Нью-Йорк? Я в этом районе живу долгие годы, но ни разу тебя не видел, – Дерил взял одного морского ежа и вилкой выудил содержимое, моментально положив себе в рот.

– Я из Берлина, не из Москвы. Там жили мои предки. Окончила школу и переехала подальше от родителей. Ничего интересного. Решила начать собственную жизнь. Сняла небольшую квартиру, думала завести домашнее животное, но с моими переездами и вечным отсутствием дома, собака бы грустила, поэтому я перетерпела свою хотелку и дала заднюю.

– Интересно, взять так и переехать.

– Не очень это интересно, страшно поначалу было. Но решений я не привыкла менять.

– Молодец, это качество успешных людей. И чем ты в дальнейшем планируешь заниматься?

– Хочу стать моделью.

– Ух ты, из тебя получилась бы прекрасная модель, Виктория.

– Расскажи о себе. Жена, дети?

– Ни того, ни того. Я одинок. К своим тридцати годам я добился почти ничего!

«Так уж и ничего. Модные часы на его руках. Стильная одежда. Машина бизнес-класса, и он заливает о своем недовольстве?»

– Ты многого достиг уже, стал управляющим торгового центра, одним из самых успешных в городе.

Официант тихо подошел и подлил вина, не касаясь горлышком бокалов, ручником придержал бутылку, чтобы лишние капли не попали на белую скатерть.

– Мне приятно, что ты так думаешь, но я мечтаю о семье. О детях, странно да, слышать такое от парня?

– Нет, вполне реальное желание. Кстати, очень вкусно, – удивилась Викки поглощая устрицы одну за другой.

– Ты никогда их не пробовала?

– Конечно, ела, но тут они более насыщенные, что ли. Не знаю, как объяснить, мясистые.

Спустя пару часов ресторан начал пустеть, а через прозрачный купол заведения стали просачиваться первые лучи утреннего солнца. Мимо проплыла громадная рыба и уставилась своими глазками на девушку. Викки помахала ей рукой через стекло. Рыба молча посмотрела и тут же, вильнув хвостом, уплыла в другом направлении.

– Слушай, – прервала паузу девушка, ее щеки покраснели от алкоголя, а язык немного стал заплетаться. – Мы прекрасно провели сегодня время, но меня уже рубит.

– Поехали тогда, – Дерил подозвал официанта и попросил счет. – Не хочешь мне составить сегодня компанию?

– В плане чего?

– В плане поехать ко мне.

– О, с удовольствием, но боюсь, что вырублюсь, как только коснусь подушки.

– Я ни на что не намекаю, просто уснуть и проснуться вместе. А с утра я сделаю тебе кофе и поеду на работу.

– Знаешь, поехали. С тобой я привыкла творить сумасшедшие вещи и на все соглашаться. Я смогу у тебя принять душ?

На протяжении всего пути из динамиков автомобиля доносилась легкая утренняя музыка. Приоткрыв окно, Виктория углубилась в воспоминания, вновь связанные с Уллем. Она отклонилась на спинку и закрыла глаза. Снова машина, еще одна дорога… Напоминает тот момент после аварии, когда Улль подобрал ее у ее же дома. Всю грязную и в крови, с синяками на руках и спутанными волосами. Из колонок лилась такая же музыка, а Викки все так же закрывала глаза… Резкий тормоз заставил девушку выйти из дремы и сесть, как подобает, а не как растекшееся повидло.