Delhy
Tearing off the masks
Они не удержались, засмеявшись на всю комнату.
Джо по новой разливал алкоголь.
Часы отгремени начало третьего ночи.
***
Она пробиралась сквозь толпу, стараясь не получить от скопища пьяных тел куда-нибудь под ребра. Наконец, улица встретила ее прохладой, но от количества выпитого, она ощущала более-менее комфортную температуру, хотя была уверена, что уже достаточно зябко. Оглянувшись сначала влево, потом вправо, она ступила вон из-под козырька здания и свернула в сторону дома. Сделав пару шагов, она остановилась, заметив в тени соседнего здания всю знакомую ей фигуру.
– Бэдэр? – окликнула девушка блондина, прищуриваясь. Его расплывчатый силуэт дернулся в темноте, и он медленно направился к ней. Саманта замялась, переступая с ноги на ногу, – Знаешь, теперь ты заставляешь меня чувствовать себя не в своей тарелке.
– И от чего же? – выйдя под тусклый свет фонаря, Тони оглядел ее мутным взглядом, – Я подумал, что если ты все-таки столкнешься с Эриком или Джесси, то точно проведешь ночь в месте, не столь гостеприимном этому, – он ухмыльнулся, кивая в сторону вывески бара Джо. Его выбившиеся пряди снова падали ему на лицо.
Росс прикусила нижнюю губу, борясь с тем, чтобы невольно не расплыться в глупой улыбке. Впервые он проявил к ней какую-то дурную заботу, идущую в разрез с его принципами. Она действительно не знала, как на это реагировать. Что за прихоть?
" Ах, как же я устала гадать" – подумалось ей, и она сделала ему шаг навстречу.
– И куда же мы теперь держим путь, господин Надзиратель? – пошутила она, наклонившись вперед и сцепив руки за спиной.
Блондин звонко цокнул, щелкнув Сэм по носу. Она фыркнула, приняв это за вызов и замахнулась ладонью в ответ, но поймала лишь воздух перед собой.
– Забудем до рассвета о том, что я твой Надзиратель, – отклонившись от нее, сказал Тони. Он перехватил ее руку, чувствуя легкое сопротивление, последовавшее за этим, и подавил смешок, – Пошли, хулиганка, нам необходимо немного подвигаться.
– Ты проведешь меня до дома? – снова потянула Росс руку на себя, заставляя его остановиться.
– Ты хочешь домой? – вопросом на вопрос ответил парень, сцепив их пальцы в замок. Она разомкнула губы, приготовившись возражать, но тут до нее дошла другая мысль.
– Алекс не вернется домой, иначе бы ты не гулял вволю так свободно, – сказала тихо она. Дорога почему-то начала покрываться рябью, ее ладони похолодели до кончиков пальцев.
– Как знать, – просто ответил он, – Ты хочешь простоять здесь до утра или мы наконец…?
Она прикинула в голове, что раз над ней нет гиперопеки, и Тони не строит из себя блюстителя нравственности и правопорядка, то было бы неплохо окунуться в то же состояние, в каком она пребывала "У Джо". Ноги налились свинцом, и ей казалось, что всю дорогу она не идет, а парит в воздухе.
" Последний шот был явно лишним" – про себя усмехнулась она, и опустила взгляд туда, где переплетались их руки. Им обязательно всю дорогу идти именно так?
Бэдэр шел медленно, подстроившись под ее шаг и рассматривал закоулки, которые патрулировал каждую ночь своей смены. И то ли алкоголь, травка, то ли полное отсутствие полномочий в данной ситуации – он впервые чувствовал себя свободным и расслабленным за долгое время.
– Когда четыре года назад я ждал своих результатов, мне тоже хотелось быть выбранным Чистильщиками, – вдруг подал он голос, бегло кинув на нее взгляд, когда ему показалось, что она притихла, – Их работа казалась мне захватывающей, волнующей что ли…
– Майк бы сравнял Совет с землей, – просто пожала она плечами, на что он прыснул со смеху, представляя брата, швырающего в него что-нибудь тяжелое. Он всегда отличался более вспыльчивым характером, в отличии от него.
– Ну, хорошо, а ты? Что тебя так манит вступить в ряды этих бешеных псов? У Алекса трясутся поджилки всякий раз, когда он об этом говорит, – Тони потянул ее за собой в сторону детской площадки, приметив ржавую, но все еще уцелевшую качельку. Девушка позволила себя вести туда, куда ему взбрело. Он пропустил ее вперед, чтоб она села и схватился за одну цепь, потихоньку раскачивая качель, – Так что…?
– Вседозволенность меня привлекает, – схватившись за цепь чуть ниже его ладони, ответила Сэм. Она сказала правду, но в то же время не ту, которую просил от нее Бэдэр. Она задрала голову наверх, смотря как ночное небо кружится перед ее глазами и глубоко вдохнула, чувствуя себя немного не по себе. С ней явно было что-то не так, но что именно, она не могла понять. Было хорошо, но хорошо настолько, что становилось дурно. Кислород давил на легкие.
Казалось, Тони этот ответ устроил. Он еще раз дернул цепь взад-вперед, смотря, как ее хрупкое тельце парит в воздухе. Блондин посмотрел вслед за ней вверх.
– Вседозволенность иногда может стоить чьей-то жизни. Порой и не всегда виновной, Сэм.
Мир плясал. Он отбивал какафонией звуков, скулящих, скрежащих звуков, сводящих ее с ума, обводя пространство вокруг нее каким-то живым импульсом. Она наблюдала, как этот звук обретал форму, зримой, прозрачной волной разбиваясь об ее тело, и словно бы оттолкнувшись от него, медленно отскакивало той же волной прочь.
– Мы говорим о разных вещах, Тони, – закрыв глаза, Росс прислонилась щекой к его ладони, почувствовав, как он слегка вздрогнул, услышав свое имя. Ей неумолимо хотелось остановиться, хотя она итак ничего не делала. – Я не понимаю, что со мной происходит…, – шумно выдохнула шатенка, поежившись от резкого холода, охватившего все ее тело.
Тони впился в цепь, останавливая движение и встал перед ней, осторожно задрав ее лицо за подбородок. Она распахнула глаза, смотря на него нечитаемым взглядом, и он опустился взглядом вниз, видя, как мечется ее Душа. Внутри него все похолодело, и казалось, парень тут же протрезвел.
– Росс?
– М? – устало протянула она. Бэдэр уже несколько раз позволял себе касаться ее, чего никогда себе не позволял. Был ли он любителем обнимашек под "этим" делом или это плод ее бурной фантазии?
– Что ты еще принимала? – коснувшись ее взмокшего лба, он легонько похлопал ее по щеке. Она была холодна, как лед, – Сэм?
Росс тихонько засмеялась, перехватывая его руку.
– Перестань, господин Надзиратель, я просто выпила еще парочку шотов с Вэндалом перед уходом. Со мной все нормально, смотри.., – она наклонилась вперед, чтоб встать, и он тут же поймал ее ослабевшее тело, чуть не упав вместе с ней на землю, – Упс.., – снова засмеялась она, оперевшись ладошками в его грудь, – Какая я неуклюжая…
– Ты под кайфом, идиотка, – констатировал он, встряхивая шатенку, – Он совершенно точно тебе подмешал какую-то дрянь в выпивку, а ты даже носом не повела. Эй, ты можешь стоять нормально?
– Со мной все хорошо, – для пущей уверенности сказала она, но скорее себе, чем ему. Его беспокойство начинало уверять ее в том, что с ней что-то не так. Если она и под кайфом, то паниковать – это последнее, чем бы она хотела заниматься. Росс сделала глубокий вдох. Кровь снова ударила в голову, и она схватилась за футболку Тони, находя в парне свою опору, – Или нет..
– Ладно, – прикинув все за и против, парень подхватил ее на руки, смотря на нее сверху вниз. Она дернулась, пытаясь выбраться, и он только сильнее вцепился в нее, – Тихо, ты посмотри…
– Опусти меня на землю, Бэдэр, я могу идти и сама! – воскликнула она, и голос ее звоном разнесся по площадке.
– Да как же, – закатил глаза блондин, смотря на осколок своей Души. Она почти пришла в норму, понемногу отливая серебром, – Постарайся выровнять дыхание и успокоиться. Где-то через полчаса я перемещу нас домой.
– И скажешь Алексу…
– Не скажу, – тут же перебил Тони, – Сегодня я не твой Надзиратель, Сэм. Сегодня я просто друг твоего брата, который помог его сестре не оказаться в какой-нибудь заварушке из-за ее неосмотрительности.
Она затихла, блуждая рассеянным взглядом по улице и снова сделала глубокий вдох, чувствуя исходящее тепло от тела, прижатого к ее собственному. Шатенка склонила голову, уткнувшись куда-то в шею Тони, обхватывая парня руками. Под ее кожей размерено бился его пульс. Сэм сосредоточилась на этом хрупком биении, чувствуя, как глаза потихоньку начинают закрываться от покоя, о котором он просил несколькими минутами ранее.
Как же быстро он смог ее успокоить всего лишь парой фраз. Уголки ее губ слегка приподнялись, и она ощутила исходящий от него запах чего-то легкого, освежающего..
– Жасмин, Д-…– едва прошептала она, – Совсем, как ты…
– Что? – не понял парень, прислушиваясь к ней, но она уже размеренно дышала ему в шею. Где-то вглубине его карманов брюк лежал подавитель, но это означало только то, что ему бы пришлось ее опустить, чего совершенно не хотелось делать.
– Ладно – ладно, – говорил он сам с собой, протянув руку к своему предплечью. Тони взглянул на девушку украдкой, мысленно благодаря свой разум за то, что он решил остаться, – Пошли домой..
Они испарились, оставив после себя тлеющие искры на мокром асфальте. Тень из-за угла выскользнула из своего укрытия, подойдя к месту, где они стояли несколькими секундами ранее, и, опустившись на колени, коснулась последней, все еще горящей искорки.
***
" Все в порядке" – гласило сообщение Тони, пришедшее пару секунд назад. Алекс улыбнулся, проводя большим пальцем по экрану телефона, словно бы мог прочувствовать каждую букву. Изящные тонкие пальцы опустились на его плечи, и он отвел руки в стороны, позволяя девушке сесть на свои колени. Ее умиротворенный взгляд, казалось, мог призвать каждого к спокойствию. Телефон выскользнул из его рук, падая на пол.
– Нора?… – прочистив горло, Росс поднял на нее глаза.
Она была сладким видением. Ее белоснежные волосы ниспадали до самых босых пят, которые по-ребячески колыхались взад-вперед. Он провел по ее щеке кончиками пальцев, словно бы боясь запятнать всей той пылью, которая въелась под его ногти и кожу. Пушистые ресницы Советницы затрепетали, и она прикрыла глаза, прильнув к нему в ответ. На секунду, Алекс пожалел, что не снял гловелетты перед тем, как заглянуть к ней.
– Я переживала, – просто дала Нора ответ на все его немые вопросы. Он заправил прядь шелковистых волос ей за ухо, и позволил себе пропустить их сквозь пальцы, пока его рука не достигла линии талии, – Бывали дни сложнее этих в тысячу крат, но тогда не было необходимости чувствовать подобной тревоги…
– Я уже здесь и нашел то, что мы так долго искали в течении нескольких лет. Осталось отыскать Исаака.
Она тихонько усмехнулась, обхватывая ладонями лицо Росса, и их лица оказались в критическом расстоянии от столкновения. Серые глаза споткнулись об янтарные омуты.
– Исаак.., – протянула она, лаконично перекатывая на языке буквы чужого имени, – Ты не найдешь его… Я вижу рядом с ним другого человека. Не тебя, Алекс…
– Я всегда нахожу то, что хочу найти. Любой це.., – он начал защищаться, но девушка тут же оборвала его дальнейшую речь, соприкасаясь с ним губами. Его защита тут же пала под палящим дыханием Советницы, и он набрался смелости украсть его в ответ, как это сделала она. Его взгляд опустился к ее ключице, задевая взором часть Души, что оставалась так же чиста, как и всегда. Словно человеческие эмоции совсем не касались ее нутра, хотя он видел в ее действиях прямо противоположное.
" Нора особенная" – как-то сказала ему Руби, намекая то ли на это, то ли на то, что порой девушка могла предугадать исход того или иного события. Для него не было секретом, что существовали люди, имеющие возможность видеть дальше, больше, но все равно что-то глубоко внутри него давало семечку сомнения разрастись.
Их языки сплелись в одном танце, и он отвлекся ею, дав себе ослабить бдительность и пасть под ее чары, пока пальцы жадно скидывали пряжки с его жилета, и ныряли под футболку. Алекс обвил ее руками, прижимая к себе, и, когда она на секунду оторвалась от него, утыкаясь своим лбом в его, Нора произнесла то, что еще долго Росс будет нести с собой:
– Я не хочу, чтоб именно ты умер за это…
Он разомкнул уста, намереваясь спросить ее об этом, но был в касание губ прерван ее вниманием к себе. Эхо прерывистого вдоха прокатилось по всей зале и вернулось к отправителю, когда девушка прильнула к его шее. Нора дурманила его, опьяняла каждым своим прикосновением, оставляя после себя лишь горячие следы на коже. Росс скользнул руками вдоль ее оголенной спины, поднимаясь к шее, и понянул за узелок, придерживающий платье. Легкий шорох падающей ткани стал для него сигналом к тому, чтоб распахнуть глаза, и насладиться видом обнаженной девушки, сидящей на его коленях, и Алекс вновь потянулся к ее манящим пухлым губам за поцелуем, овладевая ими так же, как она овладела его сердцем…
***
Ее каштановые волосы разметались по подушке, что так бережно поддерживала голову. Он сидел на кресле напротив кровати, внимательно следя, как ее грудь то размеренно поднимается, то опускается. Сэм перевернулась набок, лицом к нему, и парень почувствовал, как струна встревоженности натянулась до предела.
Ему не хотелось, чтоб она знала о его присутствии. Прядка волос упала шатенке на лицо, и она забавно поморщила носик. Парень подавил в себе желание усмехнуться, и тихонько нагнулся вперед, упираясь локтями в колени. Ее лицо оставалось таким безмятежным, таким манящим, что он сдался, не совладав со своим терпением. В конце концов, желание оставалось просто невыносимым, нереальным, чтоб ему не уступить, ведь он находился вдали от нее так нескончаемо долго…
Его правая рука поддалась секундному импульсу, и он медленно, осторожно отвел волосы от лица Саманты, откидывая их назад. Она глубоко вздохнула, и его пальцы замерли у щеки девушки, едва ли соприкасаясь с ней. Одно жалкое, скупое движение, и бархат кожи остался бы еще одним воспоминанием в его памяти, но видимо даже ему не суждено было сбыться, когда металл дула уперся ему в затылок.
Застали ли его в расплох? Конечно, нет, он знал, на что идет, когда увязался за ними.
– Скинь капюшон и развернись, – тихо, но четко сказал Тони, сжимая пистолет в руках, – Я не стану повторять дважды.
– Она проснется…, – качнул головой ночной гость, с явной досадой отнимая руку назад и коснулся своей груди, где-то в районе сердца, отсчитывая секунды, и позволил все же себе усмехнуться, – Разве можно беспокоить такой сладкий сон?…
Тони нахмурился, вновь упирая оружие в голову, как он уже понял, мужчины. Его голос был ему знаком, но так сразу сообразить, кто скрывался за мантией, он не мог. Впервые в своей жизни он хотел просто расслабиться и откинуть свою работу, как она сама находила его, точно шла по пятам.
– Ты оглох что ли? – чуть громче спросил Бэдэр. Он бесцеремонно, не желая больше ждать, сделал выпав вперед, хватая противника за капюшон, и чертыхнулся, отдергивая руку, когда искры от телепортации обожгли ему руку. Его противник исчез так же быстро, как и появился.
" Какого черта?" – пронесло в его голове. Остатки следов его присутствия исчезали на глазах. Тони схватил мерцающую искру, что медленно парила в воздухе, и морщась от очередного мелкого ожога, потушил ее, переводя взор на дремлющую девушку.
След невозможно было прочитать.
Кем ей приходился этот человек, что так противился ее пробуждению?
Что ему нужно было от нее?
Среди Надзирателей не нашлось бы ни одного, кто бы желал вреда сестре Алекса. Гражданские не имели ни малейших прав к использованию телепортации, так гласил Кодекс.
Неужели..?
Он вытащил телефон из своего кармана, набирая Кэпман, попутно запрашивая у Дэниз разрешение на скачок для своей истеричной напарницы.
Она не отвечала.
Нервно зачесав челку назад, он попытал удачу с Алексом, но друг так же проигнорировал его звонок. Пришлось снова, чему он и сам не был рад, набирать Кэпман. Спустя несколько минут его надоедливых вызовов, Руби ответила на звонок:
– Сукин ты сын, от тебя даже во сне покоя нет! Ты видел время? Я спрашиваю тебя, мать твою, ты время видел, нет? – Тони отодвинул от уха телефон, морщась от ее визга, и тихо вышел из спальни девушки, оставляя дверь слегка приоткрытой на случай, если этот скрытный ублюдок решит вернуться.
– Да что ты завелась, как психованная? – раздраженно ответил он, – Дэниз выписала разрешение на ска.., – ее рука тут же появилась в поле его зрения, и он ударился головой об стену позади себя, когда Кэпман, тут же воспользовавшись телепортацией, накинулась на него, застав врасплох. Ее глаза горели негодованием, а Душа опасно металась от янтарного к цвету ее имени. Она была вне себя от злости, и скованные запястья Дисциплинарными Браслетами, ничуть не мешали ей схватить его за грудки.
– Ты даже ее поднял ни свет ни заря, гребаный ты кусок дерь…! – Бэдэр захлопнул ее рот ладонью, прерывая поток ругательств, и зашипел.
– Да заткнись ты хоть на десять секунд! Она всего лишь компьютерная программа, если уж на то пошло! – не менее гневным шепотом зашелся Тони, сжимая ее маленькое лицо, – Я бы и в жизнь тебе не перезванивал, если бы Алекс снял звонок, истеричка долбанная!
Ее тоненькие ниточки бровей сошлись на переносице, она что-то промычала ему в ладонь, и он нехотя оторвал ее от лица синевласки.
– До утра никак нельзя было подождать? Что за гребанная срочность возникла?! И вообще каког…– он толкнул ее в плечо, и она возмущенно прикусила язык, делая шаг к нему. Он поднял руку, показывая куда-то позади себя. Она проследила за его движением, вглядываясь в слабо освещенное помещение, и заметила знакомые постеры на стене.
Какого хрена все это значит?
– Что мы здесь делаем? – перешла на шепот она, заметив, как Росс зашевелилась, лениво переворачиваясь на спину. Тони повернул голову в сторону спальни.
– Кто-то проник сюда.
Кэмпан дернулась, словно от удара.
– Что? – ее глаза расширились от удивления, и она впервые захлопнула рот, не вереща на все здание. Подумав секунду – другую, она прищурилась, не веря его словам, – В смысле "проник"?
– В прямом.
– Это дом Алекса, – фыркнула девушка, скрещивая руки на груди. Десциплинарвые Браслеты звякнули от удара друг об друга, – Сюда нельзя просто взять и "проникнуть".
Бэдэр устало потер лоб ладонью. Если ее настроения разбудят Росс, он позаботится о том, чтобы отправить Руби на Совет по поводу рассмотрения вопроса о ее некомпетентности.
– Думаешь, я забавы ради придумал это? Ты что, совсем идиотка?
Руби ощетинилась, заводясь с пол-оборота:
– Слышь..
– Я тебя вытащил не для того, чтобы собачиться, – тут же перебил он ее, – Он может перемещаться точно так же, как это делаем я, ты и любой другой..
– К чему ты клонишь? – вскинула синевласка бровь, – Все, кроме нас троих сейчас потрулируют улицы, и у них нет возможности ближе даже десяти метров подойти к этому зданию, Бэдэр.
– Вот именно. Поэтому я пришел к выводу, что это не наши люди. У Гражданских так же нет полномочий совершать скачки. И остается склониться только к тому…
– Чистильщики? – усмехнулась Руби, закатывая глаза. Уж кто, как не она знала его предвзятое отношение к этим ребятам, – Ты серьезно сейчас поришь эту чушь?
Он цокнул на нее, посмотрев куда-то в сторону. Конечно, она вступится. Неожиданно, кремовые стены стали для блондина намного разумнее, чем девчонка, стоящая перед ним. Почему с ней так сложно вести диалог?
– Я больше поверю в то, что это был кто-то из Отверженных, Черных, как хочешь называй этих припадочных. Чистильщикам на Севере нечего ловить. Ты когда их видел-то в последний раз? – напала она на него с вопросами.
– Действительно хочешь знать, Кэпман? – ядовито выплюнул он ей в лицо слова. О, как же она сейчас напрашивалась. Тони ткнул указательным пальцем ей в солнечное сплетение, резко отдергивая руку назад, когда девушка попыталась хлопнуть его по ладони, – Да хотя бы сегодня, когда твой дружок Вэндал подсыпал ей что-то в выпивку, после чего я тащил ее безвольное тело домой. Скажешь, что он не в городе?
– Паркс тут не при чем, понял? – взъелась подруга Сэм, делая шаг к нему, – Я скорее в рот ноги засуну, чем это окажется правдой.
Он усмехнулся, не отставая от нее, и перешел в наступление, хватая ее за шею одной рукой, чтоб предплечьем второй снова сделать то, что делал еще днем. Ее Душа начала искриться от злости.
– Тогда начинай разрабатывать челюсть, Кэпман, – ядовито улыбнулся Тони, – Потому что, когда это окажется правдой, я лично их тебе туда запихаю.
– Я убью....! – тело ее сделало скачок, оставляя после себя яркий след присутствия. Парень потер напряженный лоб, сглаживая образовавшиеся морщинки.
" Алекс, где же тебя носит?"
