Дашо Зезаг Когда цветёт миндаль

-У кого?

- У Алии. Ты всё равно не успокоишься.

Он посмотрел в её сторону.

Алия смеялась над чем-то, что сказал Ильяс.

Мансур вдруг понял, что не может просто стоять.

Он подошёл к ним.

Слишком быстро.

Слишком решительно.

Разговор оборвался, когда Алия его увидела.

- Красиво выступила, -сказал Мансур.

Она слегка удивилась.

Раньше он редко хвалил её прямо.

- Спасибо.

- Ты сама написала текст?

- Почти. Учительница помогла поправить.

-Хорошо получилось.

- Спасибо, -повторила она.

Мансур чувствовал себя нелепо.

Он подошёл, не зная, что сказать дальше.

Ильяс вежливо поприветствовал его.

- Хорошее мероприятие, - произнёс Мансур.

-Дети постарались, - ответил Ильяс.

- И не только дети, - сказала учительница.

- Без Алии и Ильяса мы бы не успели.

Их имена прозвучали рядом.

Мансур снова почувствовал укол.

-Алия всегда всё успевает сама, -сказал он.

В голосе появилась резкость.

Все посмотрели на него.

Алия чуть нахмурилась.

- Я никогда не говорила, что всё делала сама.

- Я не это имел ввиду.

-А что?

Мансур замолчал.

Он хотел сказать, что она не нуждается в постоянной помощи Ильяса.

Но не мог произнести это при людях.

И не имел права.

- Ничего, - сказал он.

Учительница позвала Ильяса помочь убрать оборудование. Он извинился и отошёл.

Алия тоже собиралась уйти, но Мансур остановил её.

- Подожди.

Она посмотрела на него.

- Что?

- Ты сейчас домой?

- Сначала поможем всё убрать.

- Я подожду.

-Зачем?

- Отвезу вас.

- Нас отвезут,спасибо,можешь спокойно ехать.

- Кто?

Алия внимательно посмотрела ему в глаза.

- Почему ты спрашиваешь?

-Просто хочу знать.

- Ильяс отвезёт учительницу и меня.

Мансур почувствовал, как внутри всё резко сжалось.

- Нет.

Слово вырвалось прежде, чем он успел подумать.

Алия подняла брови.

- Что значит «нет»?

- Я отвезу.

- Мансур, мы уже договорились.

-Передоговоритесь.

- Почему?

Он посмотрел в сторону Ильяса.

Тот помогал переносить аппаратуру и не слышал их разговора.

- Мне не нравится, что ты поедешь с ним.

На лице Алии появилось выражение, которого Мансур прежде не видел.

Не смущение.

Не надежда.

Холодное удивление.

-Там будет учительница,я не одна еду с ним, -сказала она.

- Я понял.

- Тогда что именно тебе не нравится?

Мансур не ответил.

Алия сделала шаг ближе, но голос оставался тихим, чтобы окружающие не слышали.

- Ты всегда так разговариваешь с девушками из знакомых семей?

- Как?

-Будто они должны спрашивать твоё разрешение.

- Я не требую разрешения.

- Только говоришь «нет», когда я сообщаю свои планы.

- Я переживаю.

- Почему?

Вопрос прозвучал просто.

Мансур почувствовал, как все подготовленные объяснения исчезли.

Почему?

Потому что Ильяс смотрел на неё с интересом.

Потому что его тётя уже оценила Алию как возможную невесту.

Потому что она улыбалась ему.

Потому что мысль о том, что они будут ехать в одной машине, казалась невыносимой.

Но ни одну причину он не мог назвать, не признав ревность.

— Я знаю тебя с детства, — сказал он наконец.

Алия тихо усмехнулась.

В этой улыбке не было радости.

- И что?

-Мне небезразлично, с кем ты общаешься.

- Как старшему брату?

Мансур застыл.

Те же слова.

Как младшая сестра...

Неужели она знала?

По её лицу невозможно было понять.

- Почему ты так сказала? - спросил он.

- А как ещё понимать твоё беспокойство?

- Не знаю.

- Ты сам однажды решил, кто я для тебя. Теперь почему-то ведёшь себя иначе.

Сердце Мансура ударилось сильнее.

-Ты слышала?

Алия отвела взгляд.

Этого было достаточно.

Он понял.

Она слышала разговор с Рустамом.

Слышала каждое слово.

«Я никогда не смотрел на неё как на девушку».

«Она для меня как младшая сестра».

Теперь Мансур вспомнил всё.

Её красные глаза.

Неожиданную холодность.

Фразу о том, что он не обязан всё замечать.

Новую дорогу.

Исчезнувшее тепло.

Она отдалилась не без причины.

Он сам оттолкнул её словами, сказанными легко и уверенно.

Внутри поднялось тяжёлое чувство вины.

-Алия…

- Не надо.

- Я не знал, что ты там.

- Поэтому и сказал правду.

-Тогда я так думал.

Она посмотрела на него.

В глазах мелькнула боль, которую Алия сразу скрыла.

- А сейчас?

Мансур открыл рот, но не ответил.

Он не мог сказать, что любит.

Ещё не знал.

Не хотел обманывать её одним красивым словом, родившимся из страха потерять.

Но и повторить прежнее уже не мог.

Алия подождала несколько секунд.

Потом кивнула, словно его молчание стало ответом.

- Вот видишь.

Она хотела уйти.

Мансур осторожно взял её за край папки, которую она держала, не касаясь руки.

-Подожди.

Алия остановилась.

- Я не знаю, что со мной происходит, -сказал он тихо.- Но мне действительно не всё равно.

- Раньше тоже было не всё равно. Ты просто считал ме