Дарья Шулакова
Его легенда
Глава 1.
Мой город чарующ и загадочен, и хранит в себе много легенд, иногда даже пугающих.
Эта история случилась летом, когда все наслаждались белыми ночами и гуляли, аж до утра. Мне даже в голову не приходило, что все кошмары приведут меня к необычному приключению, из которого нет возврата. И дело обстоит не в избранности, как в типичных книгах про попаданцев. Скорее всего я стал жертвой чужих целей.
Но вернёмся в Петербург.
А началась она ночью во дворе. Я гулял с друзьями. Ночь была душной, так как солнце нагрело асфальт за весь день и только вечером он начал отдавать накопившееся тепло. Уже был конец июня. Мы радовались каждому порыву прохладного ветерка. У нас всегда имелись заряженные колонки, готовые при каждом удобном случае откликнуться на нашу потребность в музыкальной обстановке.
– Влад, что как муха сонная? – окликнул меня Дима.
– Всё нормально, Дим. Задумался просто. – отмахнулся я.
Дима, удовлетворившись ответом, уставился в одну точку. Саша с Женей о чём-то перешёптывались, изредка переходя на крик.
Делать было нечего, а возвращаться домой не особо хочется. И так ещё месяц, а после – финальный год, который ознаменует конец школы и начало "взрослой жизни". А я даже не определился с профессией. Впрочем, мои друзья недалеко от меня ушли.
– О! – послышался возглас Женьки. – Может будем поступать вместе? На одну специальность.
– И на кого поступим? – пробурчал Дима.
– Например, на автомеханика. – сказал Саша. – Мой дядя как раз ищет толковых людей.
"Хорошая мысль!" – подумал я, но тут же поник. Меня совершенно не привлекает копаться в машинах и получать гроши. А ещё этот вечный запах машинного масла. В общем, это не для меня.
– Влад! Влад! – тряс меня за плечо Дима. – Ну вот опять в себя ушёл. – плюнул в сердцах он, а после обратился к Саше. – Саш, идея, конечно, хорошая, но Влад всех клиентов проворонит, пока будет думать, куда подсоединить какую-либо трубку.
– Ну… Давайте не будем опираться на Влада. – произнёс Женя. – Его всё равно мама по связям на целевое обучение устроит. А у нас такого варианта нет.
Все медленно стали кивать, соглашаясь со словами Жени.
Меня не особо радовала такая перспектива. И если я не определюсь профессией до конца каникул, то мне действительно придётся поступать туда, куда она скажет.
– Кстати, о маме Влада. – поднял указательный палец Саша. – Я слышал от бабы Ники, что тётя Катя уезжает в командировку.
Я навострил уши. Сердце заныло, предвещая неприятности на одно место. Дима улыбнулся, потирая ладони.
– Завтра вечером. – без задней мысли сказал я, опережая Димкин вопрос. Улыбка Димы стала шире, а я тут же пожалел о своих словах.
Дима довольно потирал руки, продумывая дальнейшие планы. Тем временем я грыз ногти. Саша и Женя стали дальше предлагать идеи по поводу будущей профессии.
Ясно было одно – они меня сняли со счетов. Один Дима вцепился за меня, как клещ. Значит я для чего-то нужен. Но это что-то не предвещало чего-то хорошего.
– Значит так, завтра вечером мы устраиваем проверку на смелость! – высказал свои мысли Дима.
Женя и Саша сразу приободрились, а я впал в ступор. Я долго думал, что б такого ответить, чтобы парни отвязались. Мысли не приходили, а на скулах играли жеваки.
– Я не пойду. – уверенным голосом произнёс я, собираясь встать со скамьи. Но тут на моё плечо приземлилась тяжёлая ладонь друга.
– Влад, неужели тебе слабо пойти с нами в заброшенное здание и проверить свою храбрость?
– Не слабо. – ответил я. К горлу подкатил огромный ком.
– Тогда я ещё тебе напишу. Жди. – усмехнулся Дима.
Я стряхнул с плеча руку Димы и направился в сторону парадной. Больше не имело смысла оставаться в этой компании. Меня задели за живое.
С этими мыслями я добрался до своей парадной и зашёл в квартиру. Мама уже спала, а папа сидел на кухне, попивая чай и почитывая книгу, показывая всем своим видом, что у него бессонница. Но я-то знаю, что он сидел там для того, чтоб наказать меня. Наша квартира спроектирована так, что в мою комнату, не засветившись на кухне, пройти невозможно. Папа только поднял на меня свой измученный взгляд, как бы говоря «заканчивай ты гулять-ка по ночам со своими “друзьями”, пора за голову как-то браться». Но вслух этого не сказал. Я направился в свою комнату, где у меня вечно царит такой бардак, что шею свернуть можно. Упав на кровать, я сразу заснул.
Сон мне снился, откровенно говоря, странный и мутный. Замок посреди пустыни, тёмные залы внутри него. Одинокий рыцарь с белой кожей и тёмно-красными доспехами сидел у окна, смотря вдаль унылого пейзажа. Увидев меня, он обрадовался и протянул свою руку в приветственном рукопожатии. Когда я протянул ему руку в ответ, меня выкинуло из сна в холодном поту.
На дворе уже стояло утро, первые лучи солнца приветливо светили в глаза. Я долго сопротивлялся, стараясь заснуть, но после сдался и пошёл на кухню. На кухне ничего съестного на «быструю руку» не оказалось, пришлось готовить самому… Пока варилась каша, я сел на стул и стал вспоминать свой сон.
Мне казалось, что я видел его раньше. Но память неумолимо стирала все сны. Кажется, я вспомнил один из прошлых снов. Отличался он от сегодняшнего тем, что я и рыцарь стояли у зеркала. Меня удивляло, не тот факт, что мы стояли у зеркала, а то, что мы были похожи как две капли воды. После этого – яркая вспышка, и меня начали оплетать шипастые розы, а рыцарь пропал, оставив только громкий пугающий смех.
Все сны начались год назад. Сначала это пугало, потом завораживало. Говорить по этому поводу с родителями не хотелось, заранее ожидая прибавлением проблем и ссор. Возможно, из-за этого я и стал больше отдалятся от них.
Ну вот, я слишком долго придавался воспоминанием, и у меня подгорела каша. Придётся всей семьёй есть это подгорелое «произведение кулинарного искусства». Зато не пересолил. На запах пришёл уставший отец, в последнее время на него столько дел навалилось, что не продохнуть. Он явно не был доволен качеством завтрака, хотя, если бы я был на его месте, то я бы тоже не был доволен подгорелой кашей. По взгляду отца я сразу понял, что кружечка крепкого кофе ему не помешает. Я поставил чайник и стал доставать кружки. Отец, не отрываясь, смотрел на меня. Это напрягало. Дождавшись, когда я накрою на стол, он решил заговорить.
– Ты уже решил на кого будешь поступать? – спросил он, не отрывая взгляда от меня. Хотя меня немного удивило, что он не с порога задал вопрос.
– Ещё нет. – безразлично ответил я, отрывая себе ломтик хлеба.
На его лице заиграли жеваки. Видимо, он не такой ответ ожидал услышать. Судя по всему, родители ещё не оставляют надежды, что я возьмусь за голову и буду соответствовать всем их ожиданиям.
– Когда ж ты за ум возьмёшься? – устало вздохнул папа. – Никак не определишься с будущей профессией, а целевое обучение воспринимаешь в штыки.
– Я не хочу, чтобы за меня всё решали – чуть ли не рыча говорил я. – Постоянные упрёки по поводу моего времяпрепровождения, моих друзей, моего желания всё обдумать.
– Так думай себе спокойно. Хоть иногда делись своими соображениями. – стукнул по столу он. – А на счёт твоих друзей… Мы с мамой очень волнуемся.
Я посмотрел на него и понял, что всё опять зашло в тупик. После завтрака, я выполнил все свои домашние обязанности. Заняться до вечера нечем, а ждать «испытание» так долго. В компьютере мне уже надоело сидеть как две недели после начала лета. В «VK» тоже было скучно и ни с кем не пообщаться, ведь все мои знакомые и одноклассники, кроме нашей «банды», разъехались по дачам или курортам. На улице было не продохнуть, солнце палило со страшной силой, только вентилятор дома спасал от жары, которая редко бывала в нашем городе. Одно хорошо, что не было постоянных дождей, из-за которых на улицу было не выбраться.
Лёжа на кровати, я задумался: «Что же меня действительно привлекает в жизни?». Первое, что приходило в голову – адреналин. Второе – жажда узнать чего-то нового. Наверняка существуют такие профессии…
Неожиданно в комнату зашла мама. Она была чем-то обеспокоена. Мама села напротив меня. Её руки были переплетены между собой. Как говорится, ничто не предвещало беды…
– Милый, нам нужно поговорить о твоём будущем. – прокашлявшись, обратилась она ко мне. – Дело в том, что я очень обеспокоена твоим поздним прогулкам с друзьями, если вообще можно так назвать. Скажу прямо – я не одобряю общение с данными индивидами и настоятельно прошу разорвать всяческую с ними связь.
– А какое тебе дело с кем я общаюсь? Вроде вы всегда были не против моей дружбы с ними.
– А такое! Я обеспокоена твоим будущим! Дружба с Димой доведёт тебя до тюрьмы или пьянства, а может и до того и другого. Вот скажи, кем ты хочешь стать?
– Не знаю. Не определился пока.
– А намёки есть всё-таки?
– Ну… да. – пожал плечами я, вспоминая свои размышления о профессии. – Я хочу путешествовать и попадать в приключения. Наверное, для этого подойдёт больше всего детектив. Возможно, есть и другие профессии с таким же уклоном.
– А как же семья?
– А что семья? Семья никуда не денется от меня.
– Когда-нибудь ты поймёшь, как важна работа на одном месте. И как важна семья.
– Возможно, я не буду создавать семью.
На это она только покачала головой и ушла из комнаты. В последнее время мы часто с ней ругаемся по поводу профессии. Она смотрела на это сквозь пальцы в 9-ом классе, но скоро 11-й и мне придётся выбирать что-то, чтобы устроиться в будущем на ненавистную мне работу. Каждый раз разговор приводил к скандалу и ругани. Мне кажется, что родители меня не понимают.
Но, с одной стороны, мама права и мои отношения с бандой к этому и идут. Но, все-таки, хочется быть независимым в своих решениях. Да и с Никой потихоньку отношения трещат по швам, хотя нам только по 17 лет. Мы подростки, но наши отношения довольно давно зашли в тупик. Мне кажется, что её чувства ко мне остыли. Но спрашивать об этом опасно, да и неинтересно. Рано или поздно мы с ней разойдёмся.
Вдруг раздался звук входящей смс-ки. Мне было даже лень смотреть, что мне прислали. Переборов себя, я посмотрел в мобильник, это было сообщение от Димы. «Встречаемся около Благовещенского моста в 19:00.» гласило оно. В ответ я ничего не написал. Но спустя несколько минут раздался звонок. Звонил Дима. Интересно, что ему понадобилось?
– Алло?
– Привет, Влад. Слушай, этот разговор не для смс-ок.
– Ну? Что ты хочешь спросить?
– Что у тебя с Никой?
– Всё сложно. В скором времени мы, наверное, разойдёмся. – безразличным голосом отвечал я, совершенно не задумываясь, чего же добивается друг.
– Понятно. – задумчиво произнёс он. – В любом случае не забудь о встрече.
С этими словами Дима отключился. Видимо в скором времени нужно чего-то ожидать от Ники или Димы.
Как только я положил телефон на стол, с кухни послышался звон посуды. Подойдя к двери, стали отчётливо слышны ругань обоих родителей. Они опять ссорились из-за меня.
– Всё, с меня хватит! – прогремело на всю кухню. – Я поговорю с тётей Галей о целевом обучении на юриста.
– Но Катенька. – раздался возглас отца. – Дай ему ещё немного времени. Он обязательно определится.
– Нет! – воскликнула она. – Наш сын совсем распустился. Витает в облаках! Ходит неизвестно где, общается с бездарями, которые тянут его на дно. О семье вообще не думает!
– Ты права. – сдался под напором аргументов отец. – Возможно так будет для него лучше. Только сначала присядь и успокойся. Тебе скоро выходить.
К горлу подкатил ком. На глазах выступили слёзы. Стало обидно. Движимый потоком эмоций, я оделся наспех и вылетел на лестничную площадку, захлопнув за собой дверь. Выйдя из парадной, помчался со всей скоростью прочь.
После нескольких сотен метров безостановочного забега я начал выматываться. И решив отдохнуть, завернул в один из пустынных двориков. Сев на лавочку, я стал вглядываться в небо. Такое бескрайнее синее небо успокаивало и завораживало. Злость и обида начали отступать, а на смену им приходили мысли о возращении домой.
Ко мне подсел странник, как будто сошедший с видеоигр. Потрёпанный балахон, лицо закрывал капюшон, длинные узловатые пальцы обхватывали причудливый посох. Я хотел уйти прочь, но странная сила не дала мне и двинуться.
– Жизнь причудлива и удивительна. – заговорил он со странным акцентом. – Никогда не знаешь, куда она свернёт. Правильно я говорю?
Я кивнул. Внутри меня всё сжалось. Незнакомец продолжал говорить.
– Все хотят ею управлять, но всё чаще становятся ведомыми кем-то. – проговаривал он, вырисовывая посохом по земле необычайные знаки.
Этот разговор о противоречивости жизни мог продолжаться очень долго. Но ничто не длиться вечно. Поэтому, закончив рассуждать вслух, странник повернулся ко мне и протянул странный кулон.
– Скажи мне. Готов ли ты изменить свою жизнь, при этом отказавшись от всего, что тебя связывало прежде?
Я нервно сглотнул. Предложение казалось заманчивым. Но я не могу так поступить.
Всё окутала тёмная дымка. За несколько мгновений небо стало тёмным. Проходящие мимо прохожие вовсе не замечали, что творилось вокруг них.
Взяв себя в руки, я вскочил и стал пятиться, но споткнулся и упал. Его глаза окутывала тёмная пелена. Через капюшон можно было заметить, с какой смесью пренебрежения и раздражения он на меня смотрел.
– Как жаль, что ты такой талантливый. Сейчас мы не можем опираться на твой выбор. – задумчиво сказал незнакомец и щёлкнул пальцами. – Взять его.
Появились порталы, из которых вышли рыцари в тёмных латах. Один из них подошёл к страннику и взял у него кулон. Незнакомец исчез. А рыцари окружили меня, приготовившись схватить. Под рукой обнаружилась арматура. Встав, я пытался отпугнуть их, размахивая ей. Рыцари достали мечи. Один удар мечом разрезал арматуру, как нож масло. Потом случилось необъяснимое. Приблизившись ко мне вплотную, рыцари меня схватили. Двое схватили меня под руки. Остальные расступились, давая подойти самому главному, который держал этот злосчастный кулон. После того, как мне его одели, у меня жутко разболелась голова. И было ощущение, как будто меня разорвёт на куски. Я ощутил огромную силу. Неконтролируемая волна энергии вырвалась и разбросала рыцарей как кегли. Ещё один всплеск – некоторые упали в обморок. Оставшиеся рыцари отступили, захватив «раненых», и исчезли в чёрном мареве портала.
Несколько минут, после закрытия портала, я созерцал то место, совершенно не понимая, что сейчас произошло. Головная боль потихоньку отступала. Решив, что созерцание стены одного из домов ни к чему не приведёт, я встал и направился к месту встречи. Возвращаться домой не хотелось. Мой «побег» вызвал наверняка множество вопросов. Все равно скандала на ровном месте не избежать… Задумавшись, я чуть не сбил нескольких прохожих и, деликатно извиняясь, пытался прибавить скорости. На мои извинения я услышал только одно слово – «Псих!». Неожиданно раздался звук смс-сообщения. Это была Ника.
«Прости, но нам надо расстаться. Ты сильно изменился за 2 два года. Я тебя боюсь. А если ты и вправду сумасшедший? Я благодарна тебе за всё, что ты когда либо делал для меня, но порой твои рассказы о своих снах пугали меня.»
Следующее сообщение меня повергло в шок:
«Наши отношения зашли в тупик и мне давно нравится другой. До сих пор я была не уверена, но, всё взвесив, я поняла, что нам точно надо расстаться.»
Я ловил воздух ртом как рыба. Мне не хватало слов описать то, что я чувствую. Прямо сразу, толком не поговорив и не отсморкавшись в курточку, она меня бросает. Во дела! Вокруг телефона появился тёмный дым и аппарат полностью выключился. Пока я смотрел на экран, не успел повернуть и врезался в столб. Голова гудела, как колокол, а на лбу была кровь. Пока я рассматривал кровь на руке, я заметил тот самый кулон, который одел на меня один из рыцарей. Он был небольшим, размером чуть больше перепелиного яйца. На лицевой стороне кулона был вырезан какой-то символ, а сзади всё было исписано странными значками. Я попытался снять кулон, но ничего не получилось, даже нож не помог. Только поранился. Только когда я коснулся салфеткой ранки второй раз, крови уже не было. На лбу тоже не было ни следа от ушиба.
Отряхнувшись, я направился к месту встречи. Дома вряд ли меня ждут, а если и ждут, то с упрёками и разбирательствами. Спустя некоторое время я уже прогуливался по набережной, не понимая, что вообще сегодня случилось. Я понимал, что виноват, но все изменились разом, как будто начали бояться меня. Не понимаю… Вдруг меня кто-то дружески обнял. Я повернулся и увидел, что меня обнимает мужчина лет 26. Он был бледен лицом, растрёпанные тёмные волосы, на голову выше меня, в чёрной кожаной куртке, джинсах и кедах. Во второй руке он держал бутылку пива, иногда прихлёбывая из неё. Когда он заметил мой изучающий взгляд, предложил отхлебнуть, но я отказался.
– Забудь всё, что тебя гложет и расслабься. Проблемы, люди приходят и уходят, а ты живёшь. Когда-то я был таким же, но вовремя понял эту истину и пошёл, куда глаза глядят, не оборачиваясь. И ты тоже так сделай.
– Эм…м… спасибо. – сказал я.
– Обращайся. Я в твоём возрасте таким же был, расстраивался по каждой мелочи, пытался решить все проблемы сам, лишь бы избежать разговора с родителями. Потом меня озарило, что не надо по этому поводу расстраивать себя, будь что будет, главное, что живой.
– Угу. А вы кто вообще?
– Я Михаил Растрёпов, психолог. Занимаюсь такими личностями как ты, друг мой. Может назовёшь своё имя?
Ага, сейчас, разбежался. Не хочу называть своё имя, но это будет неприлично, но он же назвал своё, значит надо. Ладно, назову только имя, а фамилию не буду, а вдруг он обо мне всё узнает в полиции и родителям отвезёт. Не хочу!
– Влад.
– Просто Влад?
– Да.
– Ну-ну. Сдаётся мне, что ты темнишь дружок. Можешь, расскажешь, что с тобой случилось, Влад?
Перед тем, как начать выслушивать мой рассказ о произошедшем, он отвёл меня в ближайшее летнее кафе. И я рассказал всё, опустив случай с отключением телефона и заживлением ран. Он внимательно выслушал. За всё время разговора его взгляд цеплялся за кулон.
– Конечно, твой сон странный, но более странное, что у тебя появились, ранее не наблюдавшиеся, галлюцинации. На твоём месте я бы обратился к специалисту.
– Но я не совершеннолетний, меня без родителей не запишут. А вдруг ещё в психушку определят.
– Я могу тебя неофициально записать к себе и помочь. Кстати, ты оккультист?
– А?
– Твой кулон. На нём странный символ. Дай взглянуть.
– Я не могу. Он не снимается никак.
– Тогда сиди смирно, я подойду и осмотрю.
Он стал осматривать кулон, постоянно крутя его в пальцах. Его глаза светились в прямом смысле этого слова. Они были окутаны тёмной дымкой, как мой телефон. Но его зрачки изменили форму, а радужка изменила цвет на чёрный. Я выхватил из рук кулон. Сначала он был удивлён, а потом стал улыбаться.
– Ты ещё не понимаешь, во что ввязался, но скоро судьба откроет свои двери. Кулон на абы кого не надевают. Храни его как зеницу ока. – произнёс Михаил.
– С вами всё в порядке?
– Тебе предназначена великая судьба, мой мальчик…
– Что? Какая судьба? Вы точно не в порядке.
– А что? Я что-то говорил? У тебя такой испуганный вид. – Его лицо приобрело прежние черты. Он удивлённо хлопал глазами, не понимая, что произошло.
В этот момент я посмотрел в сторону и увидел нашу банду. Но быстро отвернулся. Увидев Нику, я удивился, ведь думал, что мама её никуда не отпустит с нами так поздно. Она обнимала Диму, а тот её. Кажется, я начал догадываться кое о чём… Михаил заметил это и загадочно улыбнулся.
– Твои друзья?
– Да. И насчёт вашего предложения, я откажусь.
– Ну как знаешь. Ну что, мне пора откланяться, это моя визитка. Если передумаешь, позвони или напиши.
Уходя, он хитро улыбнулся и исчез, как будто его и не было. Я вышел из кафе и направился к друзьям. У меня было странное чувство, что Михаила я уже видел, и причём не так давно. И стоит ли ему доверять? Возможно… нет.
Как только меня увидели ребята, все принялись махать мне и звать, а Ника спряталась за Диму. Возможно, к этому результату и вёл разговор с Димой. А в общем им хорошо, а мне уже не до этого.
Что-то в сердце меня кольнуло. Сердце издавало глухие удары, отмеряя каждый мой шаг им навстречу. Мне не хотелось после произошедшего идти вместе с ребятами. У были меня смешанные чувства – с одной стороны надо выполнять уговор, иначе у меня не будет «друзей» как таковых, а с другой мне хочется послать всё к чертям и пойти домой под одеяло, взяв чашку какао.
– Привет, ребят. – сказал я, стараясь держать себя в руках.
Все поздоровались в ответ, радостно улыбаясь. Только Саша молчал, хмуро поглядывая на меня. На его лице красовался роскошный фингал под глазом. За что его так? Наверное, где-то подрался…
– Сейчас мы идём в Особняк купцов Брусницыных. Он сейчас заброшен. Но мы будем там недолго, так как возможно рядом могут быть охранники, которые присматривают за этим местом.
Мы шли вдоль набережной. Солнце только собиралось заходить, даря облакам красивый оранжевый окрас. Все между собой переговаривались и смеялись. Один я молчал, не успевая уловить нить их разговоров. Никто меня не окликал и ни о чём не спрашивал, все были разбиты по группам. Казалось, что я действительно для них чужой.
Когда мы подошли к особняку, солнце уже зашло. Всё здание было обтянуто зелёной строительной сеткой. Дверь была не заперта.
– Значит так, – сказал Дима – мы заходим внутрь и аккуратно обходим особняк. Если внутри кто-то есть, пишем сообщение и выходим из здания.
– Понятно… – ответили все.
Мы зашли внутрь здания. Было темно и мрачно. Здание внутри казалось гораздо больше, чем снаружи. Всё было украшено фресками и статуями. Каждая комната была уникальна, но все они были выдержаны в общем стиле.
Проходя мимо зеркал, я услышал еле уловимые шёпот. Они звали меня. Пытались направлять меня куда-то. Амулет стал немного нагреваться, но я не обращал на него внимания. Незаметно для всех, я отделился от группы и стал идти на зов. Я шёл по незнакомым коридорам, как будто знал куда идти. В итоге голоса меня привели в небольшой пыльный кабинет, где висело огромное зеркало с резной деревянной рамой. Прикоснувшись к раме, я укололся об её острый край, загнав занозу. Из раненого пальца сразу закапала кровь. И первая капля приземлилась прямо на зеркало. Показалось, что гладь зеркала дрогнула. Стерев кровь с зеркала, я решил возвращаться к остальным.
Я обернулся назад, и вместо пыльного кабинета увидел коридор, в конце которого был свет. Само зеркало исчезло. Я вышел на свет. Меня охватила паника. Я потерялся, у меня сломан телефон. Собравшись с мыслями, решил не паниковать и осмотреться. Авось найду ребят. Пройдя дальше, я вышел на перекрёсток. Справа был коридор с тупиком, пройдя вперёд я увидел большое окно. Из окна виднелась пустыня, а небо было тёмным, но при этом усыпано звёздами. Отойдя от окна, я обернулся и увидел девушку. Она была красива. Тёмно-русые волосы, бледная кожа, безразличный взгляд. Девушка была одета в красное платье с пышной юбкой, а в руках у неё был чёрный вязанный зонтик. Она заметила, как я её рассматриваю и в тот же момент исчезла. Ноги подкосились, заставляя меня осесть на пол. Придя в себя, я пошёл дальше, вокруг слышался еле слышимый шёпот.
В коридорах не встретилось ни одного человека. Неужели кроме этой девушки никого нет? Да и друзей за всё время я не нашёл. Тогда откуда шёпот и смешки? На стенах мелькали тени, а их обладателей так и не было видно. Только на первый взгляд кажется, что замок пуст, но звуки и тени говорят об обратном. Но это навевает ужас. В ушах зазвенело, сердце стало колоситься, как бешеное. Немного задумавшись, я вспомнил, что видел эти коридоры во сне. Неужели я просто сплю? И этот день мне просто снится, а проснувшись, всё будет в норме, как и вчера? Снова жить с пустотой в сердце, осознавая, что я ничего не могу поменять?
И вот я добрёл до коридора, где была единственная дверь. Когда я в неё зашёл, я увидел того самого рыцаря из сна, только он мне напоминал ещё и психолога Михаила, но было весомое отличие – волосы. Они были намного темнее, зализаны и убраны в хвост. Заметив меня, рыцарь улыбнулся до ушей.
– Добро пожаловать! Рад видеть в своих владениях! – сказал он
– Ээээ… Где я? Что это за место? – я растерялся. – Кто ты?
– Я Мериал! Добро пожаловать в Эвариус1!
– Я в аду…? То есть ты правишь адом?!
– Какой смешной парень… – Засмеялся Мериал. – Нет. Эвариус не является адом, как его представляют твои сородичи. Я один из Тринадцати Тёмных Рыцарей. Но над нами главенствует один.
После слегка бредового диалога, я осмотрел комнату. Окно без штор, столик с двумя стульями и зеркало на стене. Его рама была похожа на разовый куст. Рама, обвитая колючими лозами, кое-где имевшая бутоны. Наверху, посередине, лозы были соединены головой ангелочка с крыльями. Само стекло было тёмное, независимо от освещения комнаты.
После слегка бредового диалога, я осмотрел комнату. Окно без штор, столик с двумя стульями и зеркало на стене. Его рама была похожа на розовый куст. Обвитая рама колючими лозами, изредка имевшая бутоны. Наверху, посередине, лозы были соединены головой ангелочка с крыльями. Само стекло было тёмное.
– Налюбовался?! – спросил Мериал. Моя грудь распрощалась с сердцем, ибо оно ушло квартировать в пятки навсегда. – Только я и мой чемпион, с моего позволения, конечно, могут воспользоваться услугами этого зеркала.
– Я не стану участвовать в твоих игрищах!
– Я тебе ничего не рассказывал, а ты уже отказываешься?!
– Всё равно не буду. Я выберусь отсюда и забуду всё, что со мной произошло за день, как страшный сон.
– Как самоуверенно. Зеркало, покажи, что я желал когда-то.
Пелена зеркала дрогнула и на ней показались Дима с Никой. Они сидели на лавочке. Вдруг Ника сказала:
– Вдруг мы совершили ошибку, устроив это испытание? Уже прошло несколько дней после исчезновения Влада.
– Ты его жалеешь? Ты ведь хотела с ним расстаться и быть со мной?!
– Мне жалко его маму. Она, наверное, волнуется…
– Забудь о нём. Придёт в себя и вернётся к родителям. Все равно он в банде был лишним. И нашим отношениям мешал.
– Возможно ты прав. Я люблю тебя…
Зеркало потемнело. Я был в шоке от этого. Я не думал, что Дима считал меня лишь помехой в отношениях с Никой. А Ника так легко согласилась с ним, даже не сказав ничего против. Даже дело не во взаимной симпатии к Диме, она всегда была добра к людям и не согласилась бы оставить попытки найти друга, даже если меня боится. Я почувствовал, как всё встало на свои места. Возможно, мне не хватило самому понять, что мои друзья не были ими на самом деле. Моя душа полыхала от злости и негодования. Но почему-то мне кажется, что это не я. Прогоняя диалог в голове, я заметил, что диалог происходит не через несколько часов, а дней. Сердце упало в пятки.
– Теперь ты видишь, что те, кого ты считал друзьями, просто терпели тебя. Ты им не нужен. Ты никому не нужен. Только став чемпионом, ты станешь нужным и любимым!
– Но это не значит, что я не любим своими родителями!
Гладь зеркала дрогнула. На ней показалась наша кухня, в которой сидели мама с папой. Мама рыдала ему в плечо, а он успокаивал её, гладя по голове.
– Вас ни на минуту нельзя оставить! Ты говорил, что он погуляет и вернётся. Но я приезжаю, а он оказывается пропал, а ты даже не позвонил. Шурик, почему наш сын пропал?! – говорила сквозь слёзы мама.
– Кать, я понимаю, что ты чувствуешь. Я признаю, не уследил за ним. Мы с тобой много раз говорили, что не стоит ему общаться с компанией Димы, но он нас не слушал. Если хорошенько потрясти его дружков, то мы обязательно найдём подсказку, где его искать. Я уверен, что его найдут целым и невредимым.
– Какое "целым и невредимым"?! Шурик, наш Влад пропал больше месяца назад!! Мы перевернули весь город!
Папа ничего не ответил, лишь с трудом улыбнулся. В его улыбке читались боль и отчаяние. Зеркало потемнело. Я опустил голову и прошептал: "Я раскаиваюсь, папа, я виноват…" Я думал меня не понимают, да и вообще нет дела до меня, а общаться с Димой и его компанией запрещали только из-за личной неприязни. Послышался треск. Это было зеркало…
– Что ты наделал, мальчишка?! Ты сломал моё зеркало! Я же сам видел, что тебя презирали!! – заорал диким голосом злодей.
– Меня не презирали. За меня волновались и хотели найти. Может ты в зеркале и видел призрение ко мне, но на самом деле там были любовь и беспокойство. Неужели и первое видение было ложью?
– Нет, чистая правда. Я видел то же, что и ты. Как странно, неужели зеркало признало тебя хозяином?
– Можешь ответить на вопрос?
– Я слушаю.
– Почему в двух видениях было разное время со времени моего исчезновения?
– Потому что в этом мире время идёт по-другому. Гораздо медленнее, чем в сером мире. И вообще, я не должен отвечать на твой вопрос!
Я подошёл к окну и стал вглядываться в странный пейзаж, как будто искал ответы там, в глубине горизонта. Я не знаю, как мне выбраться от сюда, но одно ясно сразу – без позволения хозяина замка меня не отпустит это место… Может спросить про кулон? Возможно, у него получится снять эту штуковину. Но он может перехитрить меня. Но сейчас важнее выбраться отсюда. Надо как-нибудь перехитрить Мериала.
– Даже не думай меня обмануть, – раздался его голос сзади – боком выйдет.
– Мои шансы равны нулю. Хотя я даже не знаю с чего начать.
– Если хочешь выбраться отсюда, то советую заключить со мной договор.
– Ну я же не полный кретин?! Всё выглядит очень странно! Я попадаю в место, которое я видел в своих снах, встречаю странного призрака девушки, повсюду слышу странный шёпот. И вы заявляете мне, что вы какой-то рыцарь, и предлагаете заключить со мной договор! Это неправильно.
Рыцарь смотрел на меня с интересом. В его руках появился стакан воды. Мериал любезно предложил его мне. Немного поуспокоившись, я взял стакан с водой. Глоток воды, подействовал на меня успокаивающее.
С одной стороны, это была ловушка, а с другой – это был единственный выход из этого мира. Тем более, на кону стоит больше, чем свобода. Да и из-за своего упрямства я так и не узнал "Кто такой чемпион и для чего он Мериалу?" Да и не совсем понятно, что надо делать для того, чтобы стать им. Страх перед неизвестным – именно это мешает человеку мыслить здраво. Возможных союзников у меня нет и не будет здесь. Надо рискнуть и попробовать выбраться отсюда. А что меня будет ждать, если я выберусь из этого «приключения»? Возможно, что я не захочу возвращаться назад, к той апатии, которая сопровождала меня последние два года. Я начинаю теряться в своих мыслях. Надо поскорее переходить к делу.
