Дарья Сергеевна Егошина
Болотная ведьма
– Приветствую, ведьма воды. Зачем ты меня вызвала. – С каменным лицом спросил он.
– Я хотела бы оживить куклу мага, для этого мне нужна душа.
– Тебе придется выполнить задание, чтобы получить душу. Ты согласна?
– Что за задание?
– Ты должна будешь найти давно утерянный артефакт. Он находится в горах к северу отсюда. Вот карта и описание артефакта. Как найдешь его – не трогай, призови ангела Алифтэ̀рию, она заберет посох и даст тебе душу. – Отдав мне карту, ангел улетел.
– Ну вот, осталось найти этот артефакт, и получим душу. – Радостно сообщила я, разворачивая карту и читая описание артефакта. – Та-ак, посох древнего мага, дарует безграничную силу, осквернен темными существами и утерян в пещерах гор на севере Арсуфа. Ого! Ничего себе артефакт! Хорошо, что в горы подниматься не надо, через портал туда попадем.
Харон был счастлив, он был уверен, что скоро они найдут этот посох.
– А когда мы отправимся на поиски?
– Завтра утром. Возвращаемся домой, скоро солнце сядет.
Вернувшись домой, я еще раз внимательно перечитала рецепт зелья. Я ни разу не проводила таких обрядов. Нет, конечно, на уроках мы тренировались на куклах в оживлении, но это было скорее управление полу-разумным объектом. На ночь Митал потребовала, чтобы я установила магическую клетку для Харона. Фея не доверяла ему, и мне пришлось пойти на компромисс. Харон был не против, он все понимал и не возражал, попросив лишь дать ему книгу и свечу, чтобы было не скучно.
Утром я была в шоке от того, что Митал выпустила Харона, и они вместе готовили мне завтрак.
– Он оказался довольно дружелюбным. – Сказала Митал. – Я сначала не очень ему доверяла, а ночью мы разговорились, и я многое про него узнала.
– Это хорошо, кстати, мне понадобится сходить в пещеры к дроукан за лириумом. Какие зелья они обычно за него просят? – Спросила я, усаживаясь за стол.
– За слиток лириума одно зелье. Лори им готовила светящееся в темноте, заживляющее раны и зелье силы.
Это были очень просты зелья, я быстро приготовила их, и мы с Хароном пошли к порталу.
Часть пятая: «Ритуал»
Оказывается, около портала в пещерах постоянно дежурят двое стражников, дном и дроукан. Они знали, что я новая болотная ведьма, и сразу поняли, зачем я пришла. Обменявшись с ними на три куска лириума и один маленький слиток магии, который стоил довольно дорого, я спросила, не знают ли они про артефакты, которые могут быть в их пещерах. Гном сказал, что есть пара-тройка ходов, которые еще не исследованы, но они завалены, а расчистить проход пока не удалось. Когда я дала ему карту ангела, он сказал, что это как раз те заваленные пещеры. Я попросила их никого не пускать туда, пока мы не вернемся.
– Ты думаешь, мы сможем пробиться сквозь завалы? – Неуверенно спросил меня Харон.
– Надеюсь, иначе ангелы не дадут нам душу. Ой!!! – Я заметила, как на нас движется какая-то пищащая тень. Харон потянул меня вниз, и над нашими головами пролетело множество летучих мышей. Я почувствовала, как они били крыльями по голове и спине, задевали когтями, царапая кожу. – Какая мерзость! – Сказала я, вставая и брезгливо отряхиваясь.
– Ты же ведьма, – хихикнул он. – Разве ты не должна спокойно относиться ко всяким мышам, жабам, змеям…
– Если они не ползают по мне, а сидят в банках! Пошли, кажется, скоро будет развилка.
Спустя пару минут мы вышли на маленькую пещеру, из которой выходило три тоннеля. Два из них соединялись рельсами, а третий был завален. Мы подошли к камню, и я попробовала посмотреть сквозь него с помощью заклинания.
– Это то, то нужно. Там разветвление на два тоннеля, оба завалены, но пробиться можно. Отойди. – Я сложила руки вместе, вытянув указательные пальцы и сжав в кулак остальные. И громко сказала заклинание призыва воды. – Лагуз наутиз альгиз! – Послышался гул, и из пола пробились несколько струй воды. Постепенно они соединились, образовав что-то вроде водной стены между нами и проходом. – Наутиз эйавз иса хагал! – Произнесла я, выстрелив из пальцев магической стрелой. Соприкоснувшись с водной стеной, она вылетела с другой стороны в виде ледяной иглы, и с силой ударила в камень.
– НИЧЕГО СЕБЕ!!! – Услышала я несколько восхищенных голосов. Обернувшись, я увидела Харона, прислонившегося к стене и довольно улыбающегося, и вагонетку, в которой сидели пятеро гномов в грязной одежде. – Вы болотная ведьма да? – Уточнили они.
– Ага, я новенькая. – Кивнула я, выпуская по валуну еще один снаряд. От него отвалились несколько небольших кусков, полетевшие в нашу сторону, но их остановила водная стена. – Предупредите всех, пока в эти тоннели не входить. У меня задание, найти очень опасный артефакт.
– Хорошо. – Закивали гномы и уехали восхищенно перешептываясь.
– Продолжим. – Хмыкнула я, вернувшись к разрушению стены.
Спустя час я разбила огромный валун на мелкие и не очень куски. На всякий случай начертила на полу линию, которую кроме нас с Хароном не может пересечь никто. Мы прошли несколько метров по тоннелю и увидели, что он разветвляется на два, ведущих в разные стороны. Они были тоже засыпаны камнями, но более мелкими, я довольно быстро справилась с завалом и мы пошли сначала в левый тоннель.
Небольшой проход был высотой чуть выше двух метров. Стены были усыпаны кристаллами голубого цвета, освещавшими пещеру. Я потрогала один из них и поняла, что это лириум, но какой-то необычный. При касании я почувствовала, будто кристалл ударил меня током. Мы продолжили свой путь вглубь горы. Дальше кристаллы попадались все реже, и становилось темновато. Я зажгла несколько пульсаров, летающих вокруг нас и неплохо освещавших дорогу. Вдали показалось желтое свечение.
– Смотри, там что-то есть! – Сказала я Харону, потянув его за собой.
– Где?
– Да вон же! – Добежав до источника света, я застыла в удивлении. – Это цветок?! Какая прелесть!
– Какой цветок? – Не понял Харон.
– Да вот же! Большой такой, и пахнет так приятно. – Наклоняюсь, чтобы понюхать цветок.
– СТОЙ!!! – Харон увидел трещину в скале, из которой рос маленький скрюченный цветок, вокруг которого был едва видимый желтый туман. Когда Белатриса наклонилась к нему, туман окутал ее голову. Стоило ей вдохнуть его, она закашляла и потеряла сознание. Из кулона на ее шее вырвался луч света и сжег растение, не оставив даже пепла. Харон, подхвативший ее, понес назад к выходу. Занеся ее за водную стену, он проверил ее пульс и дыхание.
– Трис, что с тобой? – Спросил он, когда заметил, что девушка шевельнула губами.
– Зелье… – Прошептала она. – В кармане, с зеленой этикеткой… дай его мне. – Слабо прошептала она.
Харон быстро нашел нужную бутылочку, открыл и вылил в рот девушки. Ее охватило зеленое свечение, и через пару минут она смогла сесть.
– Спасибо. Это был желтый дымчатник. Я не сразу узнала его запах. Он одурманивает ведьм своим ароматом, а потом выкачивает магические силы. Входить туда без защиты опасно, но теперь я готова. Зелье действует несколько часов, пойдем. – Сказала я, поднимаясь с холодного пола пещеры.
Пройдя дальше и обследовав всю пещеру, я поняла, что артефакта здесь нет. Но когда мы уперлись в самый конец тоннеля, мой кулон, засиял и потянулся к стене.
– Что это? – Удивился Харон.
– Это артефакт ведьмы, видимо, он хочет нам что-то сказать. Он тянет меня туда, пробиться сквозь скалу. Но это очень сложно. Лучше нам осмотреть второй тоннель, может он подходит близко к этому месту, и там что-то есть.
Потратив около часа на уничтожение валунов, мы вошли во второй тоннель. Он была шире и выше, но так же стены были усыпаны лириумом. Заканчивался он большой пещерой и двумя небольшими отверстиями, под наклоном уходившие вниз. Сначала мы решили обследовать эту пещеру, надеясь, что посох найдется, и нам не придется лезть в эти лазы.
Пол был завален камнями, огромные сталактиты и сталагмиты напоминали гигантские клыки, несколько скелетов пауков, гномов и троллей завершили дивную обстановку пещеры. Мой кулон снова засиял, когда я проходила вдоль стены. Остановившись, я зажгла пульсар поярче и стала обследовать стену.
– Харон, я, кажется, нашла. – Неуверенно сказала я, указывая пальцем на едва заметный кусок красного металла. Он был практически у самого пола, и если бы я не зажгла свет, мы бы его в жизни не заметили. Я все же сомневалась, что это посох, потому что красный металл был облеплен черными кристаллами.
– Ну, в описании сказано, что посох был красным. Может позвать ангела? – Предложил Харон.
Я согласно кивнула и вызвала Алифтэрию.
– Ты уже нашла его? – Удивленно спросила она.
– Мы не уверенны, но, кажется, да. Посмотри. – Указала я на нашу находку.
Ангел склонилась и удивленно прошептала:
– А лириум-то как почернел!
Затем она велела нам отойти, подняв руки над черными кристаллами и что-то бормоча. Через несколько минут кристаллы приняли нормальный голубоватый оттенок, и мы увидели посох, который лежал под ними. Затем он начал медленно подниматься, проходя сквозь камни, как сквозь масло, и уже через минуту парил в воздухе. Ангел удовлетворенно хмыкнула, рассматривая артефакт. Из моего кулона опять вырвался луч света, захвативший посох. Мы удивленно уставились на него, потому что посох менял цвет на синий и ярко сиял.
– Это что такое?! – В шоке сказала Алифтэрия. – Посох очищен от злой ауры, его силы изменились. – Потом она взяла его в руку и задумчиво пробормотала – в нем теперь сила воды. Как ты это сделала? – Спросила она, повернув ко мне голову и увидев затухающий кристалл. – Кристалл судьбы? – Ее лицо вытянулось от удивления. – Откуда он у тебя?
– Мне его подарили на выпускной, – ответила я. – А что такое кристалл судьбы?
– Тогда понятно, это артефакт ведьмы, судьба которой совершить что-то очень важное. Он помогает не сбиться с пути. Раз он привел тебя сюда и изменил посох, значит это часть твоей судьбы. – Сказала она, протягивая мне новый посох. – Кажется, ты должна была получить душу за выполнение задания. Вот, держи. – Она взмахнула рукой и в воздухе появилась прозрачная банка, в которой летал небольшой бирюзовый шарик. Банка подлетела к Харону, опустившись на подставленную руку. – Это душа охотника. Когда ты проведешь ритуал оживления, эта душа поглотит его временную душу. Все воспоминания и черты характера сохранятся. – С этими словами она попрощалась и улетела. А нам нужно было вернуться домой, чтобы провести ритуал. Но мой кулон решил, что нам нужно пройти дальше. Он снова загорелся и потянул меня к одному из двух лазов.
– Ты думаешь, нам стоит спуститься? – Неуверенно глядя в темноту, спросил Харон.
– Ангел сказала, что это кристалл судьбы. Раз он зовет меня туда, стоит его слушаться. – Пожав плечами, примериваюсь к лазу.
– Давай я первый, если там что-то не так, пусть лучше я пострадаю. Ты сможешь меня вытащить если что? – Спрашивает он, заглядывая мне в глаза. И снова он выглядит так мило и в то же время храбро. Этакий котенок в броне, готовый играть и веселиться, но чуть что мгновенно выпускает когти, готовый защищаться.
– Да, вот возьми зелье, если там темно произнесешь «эйваз дагаз». – Я прочитала заклинание, позволившее мне установить с ним ментальную связь, и привязала к нему портал, открыв его в стене около себя.
Он сел на край лаза, вздохнув, посмотрел вперед и, улыбнувшись и махнув мне рукой, скатился вниз. Я услышала шорох, но продолжался он не долго.
– Тут камни. – Сообщил он.
– Лаз уходит под равномерным наклоном?
– Да, он довольно широкий, трое человек уместится.
– Прислонись к стенке, я попробую расколоть камни магией. – Сложив пальцы, я прицелилась, стараясь попасть ближе к верхнему краю лаза, и выстрелила водяным шаром. Послышался треск и все затихло. – Я попала?
