Дарья Сергеевна Егошина
Болотная ведьма
– Дипломом первой степени награждается Мадинэрия Кирмская! – Громко объявила директриса. Подруга вскочила с места и рванула на сцену. Ее стихией стал огонь. Ее выбрала очень симпатичная фея по имени Глория, а распределение она получила туда же куда я. Мы были очень рады тому, что будем жить в одном городе. Через час все дипломы были вручены, и начался праздничный вечер. Элементалы пели баллады, танцевали, в общем развлекали как могли, а к полуночи мы добрели до комнат и, едва сумев раздеться, уснули.
На следующее утро мы с Мэд собрались лететь на место распределения. Наши родители вернулись по домам, пообещав навестить нас на новом месте и выдав магические чеки, с помощью которых мы могли оплатить что угодно по магической почте, переслав нужную сумму денег. Попрощавшись с академией, мы сели на метлы и с лихим криком «ЙЕ-ХОУ!!!», распугавшим малышей, поступивших на первый курс, полетели в соседний город.
Часть вторая: «Дом»
К обеду мы добрались до места, где ближайшие десять лет будем работать и лишь потом сможем заниматься тем, чем захотим. А пока мы направились в гильдию магов, чтобы зарегестрироваться.
– Касси, что за дрянь ты готовишь? Сколько раз говорить, вари свои зелья на болоте, а то мы задохнемся! Дрон!!! Быстро вылечи Грэга, и приберите следы побоев на пятом этаже. Скоро прибудут ведьмы по распределению, надо приготовить комнату. – Командовала глава столичной гильдии магов архимагэсса Лори. Колокольчик на входной двери звякнул, заставив ее спуститься вниз и поприветствовать посетителей.
– Круто! Мне тут нравится! – Восхищенно пробормотала Мэд, оглядывая небольшое помещение, видимо это была торговая лавка гильдии. Множество пузырьков с зельями, магические предметы, книги, артефакты. Все было аккуратно разложено и притягивало взгляд.
– Приветствую, вы по распределению? – Задала вопрос Лори.
– Да, вот моя грамота. – Сказала Мэд и протянула магэссе листок.
– Ведьма огня, есть фея, хвалебная грамота, – пробормотала глава гильдии, а затем щелкнула пальцами, и перед ней появилась маленькая женщина, видимо домовой. – Кира, отведи нашу новенькую в комнату на третьем этаже и расскажи о порядках. – Сказала она, вернув грамоту Мэд, а затем перевела глаза на меня. – А ты чего стоишь? Давай грамоту. Хм. Ведьма воды… – Лори на мгновение задумалась. – Тебе ведь нужен большой источник сил да?
– Ну, пару раз в неделю не на долго посещать природный водоем будет достаточно. – Замялась я. Что-то мне не нравится ее голос.
– О! Воды тебе будет предостаточно! – Хмыкнула магэсса. – Пойдем.
Мы вышли из гильдии и направились к городским воротам. Мне было интересно, куда она меня ведет, и где это предостаточно воды?! Я тут по близости водоемов не чувствовала. Вскоре мы вышли за черту города с северной стороны. Я увидела дорогу, теряющуюся в лесу, небольшую деревеньку и мелкую речку вдалеке. Я думала, что она поведет меня в деревню, но она пошла в лес. Мне он совсем не понравился. Высокие деревья, темное небо над головой, холодный ветер завывал так, что кровь стыла.
– Не бойся, этот лес для тебя не опасен. – Хмыкнув сказала магэсса. – Пойдем.
Мы шли по главной дороге, которая была сравнительно чистой и прокатана телегами так хорошо, что травы на ней не было. Стоило сделать шаг в сторону, и мы увязли бы в грязи. Неожиданно мы свернули налево и по каменной тропинке вышли к болоту. Серый туман стелился по земле. Домик, нависающий над водой на укрепленных опорах, выглядел бы довольно мило, если бы находился в другом месте, а не на болоте. У меня было странное чувство, будто она намекает, что это мой новый дом. Мы зашли в домик, он потряс меня своей чистотой. Словно в нем только что закончили уборку. Перед нами тут же появилась фея-охранник, полностью сделанная из металла.
– Знакомься, это Ми́тал – главная фея-охранник. За домиком следят десять ее помощниц. Они будут охранять тебя и помогать по дому. – Ощущение, что меня здесь кинули как балласт. – Ты с весны по осень будешь жить здесь, а зимой будешь жить в гильдии и приходить сюда изредка. Вообще можешь заходить в гильдию когда захочешь, в библиотеку или лабораторию. Я так поняла ты приехала с подругой?
– Да, мы вместе жили в академии.
– Вот и отлично, зимой будешь жить в ее комнате. Располагайся. Еду тебе будут приносить.
С этими словами она телепортировалась, оставив меня стоять посреди комнаты.
– Мне здесь нравится! – Заявила Сибэлла, выглянув в окно. – Кстати, Митал, здесь есть поселение фей?
– В чаще есть ведьмин круг. Камни силы, небольшой источник магии, телепорты в поселение фей и горный тайник имеются.
– Горный тайник? – Мне сразу представилась огромная пещера, набитая украшениями и золотом.
– За лесом есть горы, в пещерах живут дроукан и гномы. С ними мы обмениваемся зельями взамен на лириум.
– Лириум это хорошо! – Мечтательно пропищала Сибэлла, вспоминая вкус любимого лакомства. – Трис, ты ведь сделаешь мне кексики с лириумной пылью?
– Сделаю, только сначала обустроимся здесь. Ну, Митал, показывай, что тут у вас где.
После часовой экскурсии по вверенной мне территории я поняла, что не такое уж плохое место мне досталось. Мне необходимо было сделать еще одну очень важную вещь, познакомиться с хранителем болота. Я вышла на балкончик моего одноэтажного домика и позвала хранителя. На мой зов откликнулись светлячки. Я подумала, что из них сейчас слепится что-то вроде старичка с зеленой кожей и бородавками, но прилетела фея. Она была побольше моей и действительно немного зеленоватая.
– Привет, я Зэ́лли – хранитель болота. Ты, видимо, новенькая?
– Да, меня зовут Белатриса. Глава гильдии магов поселила меня здесь.
– Лори давно искала ведьму воды, чтобы поселить ее на свое прежнее место. – Хихикнула фея. – Здесь красиво, просто я сегодня немного задержалась, вчера у нас был праздник лета. Не волнуйся, завтра это болото будет притягивать взгляд как раньше. Везде светлячки, зелено-желтый туман, может, пару кустиков бузины попрошу распуститься, ягод наберешь. – Весело щебетала она. Ты только после заката из домика не выходи. Так безопаснее. – Вдруг прошептала она испуганным голосом. – На ночь я улетаю в деревню фей и скрываю болото чарами, твой домик никто не увидит, пока дверь не откроешь. А то ночью тут жуть что творится.
Она, запугав меня, весело хихикнула и улетела.
– Недавно маг, что живет в чаще леса, сотворил какое-то мощное заклинание и теперь по ночам по лесу бродят призрачные волки, пару раз даже зомби видела из окна. – Просветила меня Митал. М-да. Ну и соседи у меня!
К вечеру я прибралась в домике, разложив свои вещи по местам. А когда солнце прикоснулось к линии горизонта, вышла на балкончик попить чаю. Зэлли принесла ароматные травы, а Митал испекла кексы. В окружении всех фей я пила чай и думала, что здесь очень даже мило. Осень только начала разукрашивать деревья желтым цветом, так что у меня есть время, чтобы привыкнуть к новому дому. Вдруг я заметила, что кусты, скрывающие поворот тропинки к лесной дороге, зашевелились, и из них вылезла Мэд.
– Ну ты и забралась!!! – Сказала она, пытаясь отцепить от штанов репейник.
– Мэдс, а ты что тут делаешь? Тебя ж в гильдии поселили.
– Я попросила Лори показать мне дорогу к твоему дому и эту ночь я буду у тебя спать, комната еще не готова.
– Класс! Садись и знакомься, это Зэлли хранитель болота, Митал и ее команда охраняют дом. – Представила я феечек, как вдруг Зэлли обеспокоенно начала вглядываться в горизонт. – Что-то не так?
– Я чувствую, что рядом нечисть. – Прошептала она. – Лучше уйдем в дом.
Мы поторопились занести в дом чашки и стулья, и фея установила барьер вокруг домика.
– Никому не выходить до рассвета. – Сказала она, сморя в окно.
Мы устроились на печи и начали обсуждать первый день на новом месте, вскоре мы заснули.
– Харон… ты где? – Сипел маг, лежа на полу полуразрушенной лаборатории.
– Я здесь хозяин.
– Вот… кх… заклинание и зе… зе… кхх… зелье. Найди болотную ведьму-у-у… – Судорожно сжав руку Харона, маг пытался сказать что-то еще, но не успел, настолько сильно ударил по нему откат заклинания.
– Спасибо, хозяин. – Прошептал Харон, прочитав все, что было написано на мятом клочке бумаги.
Часть третья: «Задание»
Мы проснулись с первым лучом солнца, проникнувшим сквозь занавески. Митал готовила завтрак, ее помощницы тут же принялись убирать кровать. В открытое окно подул прохладный ветерок, заставивший нас поежиться, и влетела Сибэлла.
– С добрым утречком! Трис, тебе пришло письмо. – Протянув мне конверт, она села на подоконник. – Ну, что там?
– Лори пишет, что для меня есть задание. Пошли в гильдию, узнаем что нужно. – Пожала плечами я.
Мы не стали лететь или телепортироваться, пешком дольше, но можно осмотреть окрестности и поболтать. Мы не заметили, как дошли до здания гильдии.
– Лори, мы пришли. – Крикнула я, открыв дверь. Спустя пару минут вышла магэсса и сурово на меня посмотрела.
– Присядьте-ка. – Указала она на стул. – Ты уже знаешь, что случилось в лесу несколько недель назад?
– Зэлли говорила про мага и призрачных зверей.
– Там жил маг, изучающий возможности некромантии. Он создавал множество жутких тварей, но заклинание держало их на его территории, да и стены там были прочные. Мы подозреваем, что с ним что-то случилось, поскольку сам снять заклинание он не мог, по крайней мере, находясь в здравом уме. Если он погиб, следует уничтожить ВСЕ его эксперименты, я имею ввиду те, что движутся. – Многозначительно уточнила она. – Придворному магу король поручил это сделать еще на прошлой неделе, но маг отвертелся, под предлогом того, что это должен сделать тот, кто живет на болоте и это слишком простая задача для придворного мага. Узнав о том, что я отправила тебя следить за болотом, он решил перекинуть это задание на тебя, сказав, что так мы проверим на что способны новенькие. Твою подругу, кстати, он отправил разобраться с водным чудищем в южном портовом городе.
Сидим и тихо офигеваем. Нет, мы, конечно, мечтали о приключениях, но… что-то как-то не то это все. И ведь отказаться нельзя, да здравствует ведьминская жизнь!
– Когда я уезжаю? – С кислым выражением лица спросила Мэд.
– Ну… денег на тебя не выделено. Я, конечно, могу одолжить тебе одного из коней, принадлежащих гильдии, но быстрее всего у тебя получится на метле. Хотя это неудобно, придется лететь пол-дня от ближайшего телепорта.
– Я к метле привыкла, а еще мне подарили заклинание орла, так что создам большую птичку и полечу. – Улыбнулась подруга.
– Хорошо. Белатриса, ты все поняла? Тебе следует сначала узнать, что произошло, рассказать мне, и уже потом действовать. Ну, иди, а ты Мадинэрия полистай книгу, я нашла раздел водных монстров, освежи в памяти.
Иду домой, пытаясь собраться с мужеством и отправиться на расследования в замок мага. Что-то меня туда не особо тянет. Кулон, подаренный на выпускной, сияет очень ярко, даже сквозь одежду заметно. Это почему-то успокаивает. Придя домой и приготовив парочку быстрых защитных зелий, я попросила выделить мне фею проводника. Зэлли пригласила одну из лесных нимф в гости, и та любезно согласилась проводить меня до дороги, ведущей к замку мага.
Спустя час я была на месте. Надо сказать, лес по мере моего движения становился все более жутким. Во-первых, у меня было постоянное ощущение взгляда в спину. Во-вторых, во́роны каркали уж очень громко. В-третьих, я чувствовала темную энергию. С каждым порывом ветра на меня накатывали волны темной энергии.
– Чувствуешь? – Шепнула Сибэлла, подлетев к моему уху. – Здесь о-о-очень нехорошее место. Я слетаю, посмотрю что впереди, жди меня здесь, если что – зови.
И она улетела, оставив меня в полном одиночестве. Я не теряла времени даром. Достав карту местности, прихваченную в гильдии, я начала сканировать ее кристаллом на предмет опасностей. Кристалл упорно притягивался к месту, где на карте черной пунктирной линией была помечена территория мага. Приложив руку к земле, я сосредоточилась на подземных водах. Когда я почувствовала их, мысленно потянула за голубую энергетическую ленту, соотвествующую воде. Я убрала руку, и через пару секунд из земли пробился небольшой фонтанчик, высотой мне по колено. Присев на корточки, я набрала немного воды во флягу и, произнеся заклинание, позволяющее считать информацию, известную воде, выпила ее. В моей голове появились картинки подземных пещер в горах, где брала начало вода из этой реки. Равнины, по которым она протекала, небольшое озеро, в котором она была. И это место, под лесом не было пещер, очень глубоко протекали мелкие ручейки. Вода текла здесь очень медленно, и запоминала всю информацию, которой касалась. Я услышала летнюю песню нимф, соловьиную трель, и рычание множества зверей. Затем я вслушалась сильнее. Тихий голос, который я различила, можно было отнести к мужчине лет пятидесяти.
