1913 год. Война уже на пороге. Рижские заводы и фабрики выполняют военные заказы, каждая цифра и подробность имеют огромное значение для разведчиков Эвиденцбюро. Но «наблюдательный отряд» российской контрразведки в Риге – на страже. Контрразведчикам становится известно, что врага снабжает сведениями человек, который связан с заводом «Мотор», по банальной причине – его шантажируют. Кто этот человек? Какое страшное преступление он совершил в прошлом? Как о нем стало известно в Эвиденцбюро? Ситуация в точности как в поговорке «поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что». Но бывший полицейский, а ныне агент контрразведки по прозвищу Лабрюйер уж если берет след, то идет до конца!..
Эту книгу отлично читать в декабре, когда состояние погоды за окном и вся эта предновогодняя суета полностью созвучна настроению обывателей на страница книги. Ибо на дворе зимние, снежные и очень морозные рождественские вечера в Риге 1913 го года. И конечно зажиточные рижане встраивали в свой график обязательное модное мероприятие – сняться на фотокарточку на фоне елки, для себя и своей родни на долгую, как они полагали память. Потому салон господина Лабрюйера работает активно и постоянно обрабатывает такие зимние заказы. Кто же это такой, господин Ламбрюер, и что он делает в этой истории? Взяв случайно эту книгу сложно будет проникнуться запутанной детективно шпионской историей с наскоку. Не стоит забывать что «Наблюдательный отряд» – третья, и заключительная книга серии, названной «Два Аякса», и читать этот цикл нужно последовательно, для понимания всех взаимосвязей и наслаждения происходящим.
Итак, фотографический салон бывшего полицейского и его эмансипированной кузины Каролины открыт для посетителей. Но знающие люди-то в курсе, что салон связан с контрразведкой. За чем там следить, спросите вы? Да вы шутите? Рига в предвоенные годы сосредоточила в себе несколько чудес технического развития, так что шпионам было где разгуляться. Сам же Лабрюйер получает задачу сообразно своим шикарным сыскным способностям – найти давнее преступление, которое могло быть основой для современного шантажа, найти и раскрутить. Герой наш берётся со всем рвением и тщанием. И находит, да не одно, заковыристое и сложновыясняемое. Опять же на фоне событий некоторой давности, происходивших в недоброй памяти 1905 й год, в Риге -так вообще кроваво очень происходивших, Лабрюеру придется выяснять все подробности буквально хватаясь за тень улик. Даже в Александрийский высотах ( в Ростове есть аналог – Ковалевка, в Москве -Кащенко, она ж Канатчикова дача, о которой писал Высоцкий) побывать придется и шороху навести. Клубок шпионский страстей также довольно сильно закручивается, и усложняется, на подозрении каждый первый. Тут и поиски маньяка, убивавшего девочек, тут и революционные расстрелы, тут и более современные шантаж и шпионаж, завязанный на убийстве свидетелей давних лет. И только команде наблюдательного отряда с кличками диких зверей (от Хоря до Куницы) под силу справится с вызовами шпионской сети. Лично мне концовка не во всем понравилось, ибо столько всего было нагорожено, что туго распутывалось. И разрешение линии с Наташей также показалось чрезмерно притянутой, в прошлой книге она мне представлялась несколько иной, другого склада характера. Однако впечатления от серии остались самые благоприятные, в нужной мере дозированы патриотичные авантюрные и детективные приключения на хорошей исторически грамотной базе. Даже жаль, что конец, хотелось бы еще какого-нибудь сложного дельца, расследованного двумя такими непохожими друг на дружку Аяксами…