Дарья Ривен Солнце для свечи

Хоть обеденное время ещё не наступило, она уже направляла Звёздочку к Дому.

Мороз щипал щеки и нос, но та свежесть, что принёс с собой холод, наполняла душу радостью. Она пожелала доброго утра страже замка и въехала в тёмные коридоры, ведущие в остальной мир.

Перед сном, ожидая сильное похмелье, Меллори на всякий случай выпила целебную настойку. И, возможно, именно из-за неё прекрасно себя чувствовала. Или же организм смирился с алкоголем, намекая, что тот стал появляться слишком часто.

Но Меллори больше нравилась другая версия: Лис просто выбрал хорошее вино.

Последний вариант отрицал зависимость, но и обнулял действенность зелья, которое она придумала и изготовила специально для таких случаев. А ведь ей хотелось быть лучшей травницей.

Не спеша, Меллори завела лошадь во двор и открыла стойло. Она сняла тяжёлое седло и вальтрап, оставив Звёздочку отдыхать.

Небольшую избушку перед ними присыпало снегом и девушка невольно залюбовалась. Атмосфера сказки, а вместе с тем детского счастья теплилась в душе девушки, окружённой хмурой реальностью и взрослыми заботами. Сделав напоследок ещё один вдох зимней свежести, Меллори вошла в Дом.

Тобиас появился немного позже оговорённого времени. К его приходу девушка успела прибраться, выбросить испорченную еду и приготовить новую. Он постучал в дверь тогда, когда Меллори сидела на своём привычном месте в спальне и медитировала с кружкой чая в руках.

— Открыто! — крикнула она, открывая глаза в реальном мире.

Сегодня не было ни Арестоса, ни эмоций, ни крыши. И она битый час нарезала круги по незаконченному дому, представляя то солому, то черепицу.

— Привет. — Тобиас сделал шаг в гостиную и Меллори с удивлением заметила, что он уже снял обувь.

Возможно командир наблюдательный и уважительный, раз увидев в прихожей её сапоги, решил снять свои тоже. Но также была вероятность, что его заранее проинструктировал Лис.

— Привет. Голодный? — Меллори спустилась вниз.

— Я планировал поесть позже, но здесь такие ароматы… — Он потянул носом воздух.

— Ни слова больше, — улыбнулась ему девушка и пошла на кухню.

Сегодня в меню было упрощённое подобие пастушьего пирога: мелко рубленное сочное мясо, слегка обжаренное с луком и прикрытое сверху слоем картофельного пюре. Все это запекалось в котелке, напитываясь собственным соком и добавленными специями, а немного позже, когда крышка снималась, ещё и обрастало хрустящей корочкой.

— Ого. — Тобиас зашёл на кухню и сразу получил в руки тарелку. — Выглядит шикарно. Где вы обычно едите? — Он осмотрелся в пустой комнате.

— Возле камина есть небольшой столик. — Меллори взяла свою тарелку с приборами и пошла обратно, кивнув командиру идти за ней. — Скорее всего Лис вообще не планировал тут обедать. Это я начала готовить.

— Прикармливаешь? — ухмыльнулся Тобиас, устраиваясь рядом с ней на диване.

— Наши тренировки могут идти довольно долгое время, — не стала поддерживать его иронию девушка и показала на еду: — Аккуратно, горячо.

Тобиас как раз положил в рот первый кусок, который оказался действительно горячим. С большими глазами парень приоткрыл рот и начал быстро вдыхать воздух, чтобы его остудить. Меллори удивлённо смотрела на обычно чопорного засранца, который сейчас вёл себя как абсолютно нормальный человек. От такого диссонанса она неожиданно захихикала.

— Горячо, — со слезами на глазах прошептал Тобиас, наконец проглотив еду. Он отставил тарелку на стол и повернулся к улыбающейся девушке. — На самом деле, ты всё правильно делаешь. — С каждым новым словом его голос возвращался в привычную тональность.

— Я так поняла, что он это место задумывал только для тренировок. Но раз здесь есть спальное место и кухня... — она пожала плечами.

— Спальное место?

— Да, вон там. — Меллори показала пальцем на мансарду над камином.

— И ты заставила Лиса его обустроить?

— Ну да… — она осеклась, услышав его смех и округлила глаза от удивления.

…Ра…дость…

Тобиас продолжал заливисто смеяться, а Меллори недоумевать. Эмоция была чиста как слеза, без издевки и едкого подтекста. Она обескураженно покачала головой и поднялась, чтобы принести чайник.

— Потрясающе… — пытался отдышаться он, пока она наливала в его кружку чай.

Комплимент точно не был адресован напитку.

— У тебя какой-то фетиш? — Меллори снова села на диван.

— А вот это я тебе не скажу, — игриво хмыкнул Тобиас. Он уже успокоился от приступа смеха и взял в руки кружку, подув на напиток. — Дело в том, что Дом мы выбирали вместе.

Меллори сделала глоток, ожидая продолжения.

— Главным критерием, — он встретился с ней глазами. — Было то, что это будет помещение только для тренировок. То есть ничего лишнего, что могло бы настроить на другой лад.

— Мне он сказал иначе, — нахмурилась она, вспоминая. — Он даже перечислил достоинства.

— На ходу придумывал, — усмехнулся Тобиас, возвращаясь к тарелке. — При мне был более категоричен. Мы посмотрели кучу вариантов, и где был хоть намёк на отдельную комнату для сна, он отбрасывал.

— Ты приехал посплетничать? — улыбнулась Меллори.

— Ага, — легко сказал он. — Слышал твою пылкую речь в замке и больше чем уверен, что Лис от тебя держится на расстоянии.

Девушка почувствовала, как запекло щёки.

— Это с чего ты так решил? — не сдавалась она.

Тобиас прожевал кусок пирога и ехидно улыбнулся:

— Скажи, что я не прав.

Она отвела взгляд, покрутила кружку в руках и после некоторой заминки решила, что ничего плохого не произойдёт.

— Почему? — своеобразно согласилась Меллори, но Тобиас прекрасно понял.

— Человек такой, — пожал плечами он. — Он… как бы это сказать… В некотором роде поставил на себе крест. — Тобиас отломил ещё кусочек вилкой, продолжая говорить. — Не в том плане, что вообще на всём, а именно на таких… — неопределённо помахал рукой. — жизненных вещах.

— Например? — не поняла она.

— Ну, — он поднёс вилку ко рту, но вопрос заставил остановиться. — Дом, семья… что там ещё…

Меллори открыла рот, чтобы задать вопрос, но командир быстро сунул еду в рот и она усмехнулась, решив подождать. Как только он проглотил, она задала вопрос:

— Почему?

— Определённая череда событий, — он отставил тарелку и взял кружку в руки. — Заставила решить, что он для этого не создан.

Он сделал глоток и бросил на неё взгляд, девушка сидела всё с тем же недоумевающим видом и он усмехнулся:

— Только ты не подумай, что он нежная роза, — улыбался командир. — Даже представить не можешь из каких только мест я его иногда доставал. — Он покачал головой. — Вытаскивал, приводил в порядок и всё только для того, чтобы на следующий день искать снова.

— Он… пил? — попыталась Меллори.

Тобиас рассмеялся.

— Могу намекнуть, что находил я его в основном в барах и борделях, — развёл руками. — Недолгий период, но отчаянный. Будто голову сорвало. — Тобиас сделал глоток, откидываясь на спинку. — Дальше было затишье, я даже переживать начал, а потом узнал, что пить он не переставал, только лучше спрятался. Почти изолировался.

— Но сейчас он… — она не смогла подобрать слов. «Вроде нормальный» прозвучало бы грубо.

Тобиас понял без слов и кивнул.

— Вымотался. Может переосмыслил. Как будто всю энергию потратил и теперь наступила апатия.

— Мы познакомились летом, я не замечала, чтобы он был хоть немного безразличным.

— Появилась работа, — он пожал плечами и перевёл на неё взгляд: — С тобой.

Она моргнула.

— То есть мне надо учиться дольше?

Он рассмеялся.

— Не думаю, что ты смогла бы хоть как-то ускориться, потому учись как есть. Я просто хочу сказать, что всё, что ты сейчас делаешь, — он обвёл рукой комнату. — Готовишь еду, заставляешь его устраивать быт, создаёшь уют, тепло, даришь заботу, всё это правильно. И Лису очень нужно.

— Я делаю не из корыстных целей, — напряглась Меллори.

— Знаю-знаю, — Тобиас помахал руками. — Но я же и не собирался тебя подкупать! Могу я просто похвалить?

Она сжала губы в тонкую линию, оценивая правдивость его слов.

— Ты меня привёз опираясь на свой план. Я думала, что он касается Арестоса.

Тобиас издал долгое фырканье.

— Неееет, — протянул он и покачал головой: — Ну может косвенно. Забудь пока про него, сосредоточься на задании. Он всё равно сейчас будет занят. — Тобиас поставил пустую кружку на стол. — На следующей неделе приезжают гости и вся королевская семья будет ими занята.

Меллори молчала, уткнувшись в кружку с чаем и он поднялся на ноги:

— И ты будешь занята. Что тебе может потребоваться для обучения?

Она окинула взглядом полупустую комнату.

— Стол для инструментов и демонстраций, пара стульев не помешали бы…

— Ученицы приедут с пергаментом и грифелями, будут подробно записывать всё, что скажешь.

— Это хорошо, — одобрительно кивнула девушка. — Не переживай, даже если не получится привезти мебель, мы придумаем как разместиться.

Тобиас высокомерно выгнул бровь, намекая, что у него точно всё получится.

— В понедельник, в полдень, — бросил он и пошёл в сторону спальни.

— Договорились, — кивнула Меллори. — Лис тоже будет?

— Не знаю, — он залез на верхнюю ступень лестницы и усмехнулся. — Рохан приедет. Может даже останется.

— Тобиас, — позвала Меллори и он обернулся. — Ты и есть друг Лиса, о котором он иногда говорит?

Командир спрыгнул на пол и улыбнулся.

— Хотелось бы в это верить.

Вечер после встречи с Тобиасом и утро пятницы Меллори посвятила медитации. Она даже смогла постелить в своей вымышленной избушке пол, но как тот мог помочь в защите от чужих эмоций, ответить затруднялась.

С крышей никакого прогресса не намечалось. Несмотря на то, что даже строительный материал отсутствовал, девушка попыталась призвать помощника. Ей хотелось немного побыть в его обществе, вдруг, он каким-то образом смог бы ей помочь. Но Арестос не появлялся тоже и Меллори сникла.

Поэтому, оставшееся до встречи с Бэнтосом время она решила провести в госпитале, где Тория как всегда тепло её встретила, а Селинда, заметив свою подопечную случайно — мигом затащила в кабинет и начала расспрашивать.

Так Меллори рассказала о позаимствованной коробке и поделилась мыслями о проклятиях. И после недолгих обсуждений, женщины сошлись на мысли, что необходимо в ближайшее время ещё раз напроситься к королеве.

И хоть девушка была обескуражена тем, что именно целители выпрашивали возможность провести осмотр, спорить не стала. У неё складывалось ощущение, что королева либо совершенно нетерпима к присутствию посторонних, либо вовсе не заинтересована в сохранении ребёнка.

И Меллори понимала, что мыслями заходит на опасную территорию.

— Ты ещё не закончила? — в дверях склада с лекарствами показался Тобиас.

— Ещё минутку, пожалуйста. — Она бросила взгляд на часы, раскладывая лекарства по именам пациентов.

— Если снова задержишься, то пойдёшь в бар так.

Меллори отмахнулась.

— Какая разница. Было бы ради кого наряжаться.

— Эй, — щёлкнул пальцами Тобиас, привлекая внимание. — А я? Я же тоже там буду.

Она скептически подняла одну бровь и смерила его взглядом.

— Хочешь сказать, что такая я тебя не устраиваю?

— Скажем так, — ничуть не смутился он. — Моё чувство прекрасного не в восторге от рабочей формы.

Меллори ахнула, убирая последний бутылёк.

— Где было твоё чувство прекрасного, когда ты покупал мне одежду?

— Да брось, тебя прекрасно одел Лис.

— О да! — воскликнула она, тут же сильно понижая голос: — И я безумно благодарна за то, что он догадался купить бельё.

Тобиас моргнул и Меллори заметила, как покраснели его скулы. Она ядовито улыбнулась.

— Могла бы намекнуть… — пробормотал он.

— А так было не ясно? — фыркнула она. — Да и вообще, ты постеснялся купить платья, боюсь представить, что бы с тобой сделали женские трусики.

Командир покраснел сильнее.

— Я… эм… — он пытался подобрать слова, но ничего не получилось и он выдохнул: — Прости.

— Забыли, — махнула рукой Меллори. — Рано или поздно я бы всё равно тебе сказала.

— Повезло, что у тебя есть Лис. — ехидно сверкнул глазами Тобиас.

Меллори закатила глаза и сняла плащ с крючка. Она не стала оправдываться, что в том смысле в каком он думает, Лиса у неё нет. Есть лишь заботливый и внимательный друг, не больше.

Тобиас проводил её до корпуса и Меллори быстро переоделась. Несмотря на то, что наряжаться для Бэнтоса она не собиралась, выбор всё равно пал на новое зелёное платье с юбкой солнце. Оно уже давно притягивало взгляд, но повода не находилось.

Волосы она просто распустила, разложив аккуратными вьющимися локонами.

Девушка спустилась тогда, когда вся компания была уже в сборе. Раффи по своему обыкновению держала Тобиаса под руку, что-то щебеча Бэнтосу, а тот, как только увидел Меллори, отошёл от группы и галантно поцеловал руку, слегка поклонившись. На что Меллори сдержанно улыбнулась и когда компания двинулась к телеге, той же, что была в прошлый раз, незаметно обтёрла руку об подол.

Уже на подъезде к бару стало ясно, что будет многолюдно. Даже у входа толпились большие компании, громко смеясь и разговаривая. Их карета тоже остановилась неподалёку и Тобиас спрыгнул первым, чтобы подать девушкам руку. Бэнтос выпрыгнул последним:

— Занимайте столик, мы подойдём. — Он взял Меллори за руку.

Судя по виду, Тобиас планировал что-то возразить, но его в очередной раз обняла Раффи и утащила внутрь.

— Меллори, — Бэнтос встретился с ней внимательным взглядом. — Ты не хочешь здесь находиться?

Она удивлённо округлила глаза: неужели отпустит?

И мигом воспряла духом, начиная планировать, как не имея лошади доберётся до Дома и будет находиться там до самого приезда Рохана в понедельник.

— Ты только скажи, — тем временем продолжал он. — И мы уйдём отсюда в любой момент.

Надежды разбились с громким звоном — с Бэнтосом она точно никуда не пойдёт.

— Всё в порядке, — выдавила улыбку девушка. — Пойдём внутрь, здесь холодно.

***

Вечер проходил не так весело, как в прошлый раз. Как и обещала, Меллори из рук чужаков ничего не брала, а Матильда подавала обычную воду, вне зависимости от того, что она заказывала. Что было в кружках у других — Меллори не знала, но судя по захмелевшей Раффи, выводы напрашивались сами.

Бэнтос вёл себя легко и непринуждённо, активно вовлекал всех в разговор, то и дело рассказывая забавные истории, от некоторых из которых не мог сдержать смех даже Тобиас. Лейтенант оказался на самом деле довольно интересным и необычным, и Меллори на секунду подумала, что если бы не первое впечатление, вместе со странным влечением к Лису, то вполне смогла бы встречаться с ним на самом деле.

— Потанцуем? — широко улыбаясь после очередной удачной шутки, Бэнтос поднялся на ноги и подал ей руку.

Меллори вложила свою ладонь в его и он тут же притянул её к себе, обхватывая за поясницу свободной рукой. Их лица внезапно оказались слишком близко, из-за небольшой разницы в росте и Меллори замерла. Бэнтос улыбался. Его глаза смотрели в её, абсолютно круглые, пока сердце девушки готово было от страха выскочить из груди.

Тобиас отошёл, Раффина не вмешивалась, а голова Меллори усиленно заработала. Что ей делать? Оттолкнуть? Но это разрушит весь план. Что тогда? Не целовать же!

Продолжая судорожно размышлять, Меллори смотрела, как Бэнтос медленно переводит взгляд на её губы…

— Простите, простите! — резкий толчок сбоку разрушил момент внезапностью и почти на метр отодвинул Бэнтоса в сторону. — Сегодня так много народу! — Вальдус с бутылкой медовухи «абсолютно случайно» налетел на пару и чудом не залил одежду.

— Всё в порядке, — процедил мужчина, снова сокращая разрыв. — Будьте осторожнее, вы могли задеть девушку.

— Конечно, сэр! — Вальдус комично вытянулся в струну, как солдат, как раз когда Бэнтос пытался взять Меллори за руку и снова «случайно» помешал. — Виноват!

— Идите уже, — взмолился Бэнтос и как только парень отошёл, взял Меллори за руку. — Всё хорошо?

— Да, — она кивнула. — Много народу.

— Да уж, неловко вышло, — он робко улыбнулся. — Так эмм… танец?

Смущение…страх…надежда…

Меллори улыбнулась и последовала за ним на танцпол.

Которого не было: под безумные звуки лютней многочисленные местные жители танцевали свои дикие танцы прямо между столиками. Бэнтос прорывался сквозь толпу, таща за собой Меллори, пока не нашёл место посвободнее и не встал перед ней. Улыбаясь, он прокрутил её вокруг своей оси и смеясь притянул к себе, игриво поболтав в разные стороны.

Несмотря на опасность, казалось, что с ним могло быть легко. Весело, комично и совершенно непринуждённо. Не стесняясь, Меллори демонстрировала свои таланты по части дикарских танцев и уже через несколько минут пара хохотала до слёз, полностью отдаваясь музыке.

Бэнтос был удивительным партнёром. Он чувствовал любое её дурачество, любое движение, моментально подхватывая и раздувая до немыслимых размеров. В какой-то момент они даже схватились локтями друг за друга, закружившись в чём-то неукротимом и захватили танцпол.

Меллори наслаждалась вечером. Она не думала кто этот человек и что он планирует совершить. В прошлый раз ведь так и было, Меллори отлично провела время с неизвестным солдатом, которого сейчас даже не вспомнит, и именно этой тактики старалась придерживаться. Она наслаждалась вечером, окружающими эмоциями счастливых и весёлых людей, напитываясь словно цветочек под лучами солнца. Прав был Лис, теперь она могла почувствовать, в чём нуждается эмпатия.

Опьянённая счастьем и мыслями о том, что об остальном позаботится отряд, Меллори крутилась и смеялась в руках Бэнтоса. А на финальных аккордах лютни он снова притянул её к себе и заглянул в глаза.

В ушах у неё шумело, зрачки расширились от обилия эмоций, а общее состояние и вовсе было похоже на одурманивание, но Бэнтос смотрел так, будто первый раз действительно смог увидеть её.

Лис так не смотрел.

Она улыбнулась своему спутнику:

— Хочу пить.

Он мягко кивнул и положил руку на плечо. Бэнтос не настаивал, всего лишь вёл девушку сквозь расходящуюся толпу к их столику, за которым сейчас никого не было.

Меллори взяла свою небольшую красную кружку и сделала жадный глоток. В ушах всё ещё приятно шумело, а на языке показался чуть более приятный вкус, чем раньше. Она вытянула руку, чтобы внимательнее осмотреть посуду из которой пила.

Ошибки быть не могло, это точно была её кружка. Меллори сделала ещё один глоток, посмаковав напиток и ощущая лёгкую фруктовую сладость.

Она улыбнулась — спасибо доброй Матильде, что наконец сжалилась и разбавила скучную воду.

Бэнтос развернул её вместе со стулом к себе и сел напротив, заключая ноги между своих.

— Лучше? — нежным движением он заправил ей локон за ухо.

— Да, — улыбнулась Меллори.

Смущение…Надежда…

— Спасибо, что дала шанс, — негромко произнёс он. — Мне очень повезло.

— Ну… Раффи сказала, что ты бываешь идиотом, так что… — Она рассмеялась, глядя на то, как вытянулось его лицо.

— Значит я наслаждаюсь твоим обществом из-за неё? — Он поставил локоть на стол, придвигаясь к девушке ближе.

— В том числе, — усмехнулась она.

— Господа и прекрасные дамы! Прошу минуточку внимания! — Юный бард, как и в прошлый раз вскочил на барную стойку. — Ждёте «Матильду»? А вот и нет! — Он громко заводил толпу, которая с первых слов начала ему свистеть и улюлюкать. — Прости милая. — Он театрально прижал руки к сердцу и достал лютню: — Сегодня у нас темка посерьёзней отсутствия скидок!

Толпа взревела и зааплодировала парнишке со смешной шляпой. Меллори тоже начала хлопать, а Бентос не сводил взгляд с неё, будто на самом деле серьёзно влюбился. Девушка заметила и старательно отводила глаза, делая вид, что на самом деле ждёт новую песню.

— Жил-был король, и был он чудак,

Гонялся за чем-то, не зная, что как.

Бросал свой народ ради призрачных благ,

И вёл себя так, будто просто дурак.

Голос лился словно звонкий ручей, играя интонациями и тональностями. Посетители бара реагировали по-разному: кто-то смеялся, кто-то насторожился, а сама Меллори всё больше округляла глаза, ужасаясь смелости барда.

— А теперь вместе со мной! — Он поднял руки вверх и начал хлопать после каждой строчки:

Король, ты не прав,

Хлоп-хлоп

Не видишь ты своих бед и слав.

Хлоп-хлоп

На народ свой не смотришь ты,

Хлоп-хлоп

За ерундой гонишься ТЫ!

Толпа разогревалась, люди всё больше свистели, смеялись и хлопали в такт, пока бард продолжал:

— Народ его стонет, народ его ждёт,

А король бежит за тем, что покоя не даёт.

Он забыл о стране, забыл о делах,

В погоне за тем, что не стоит и прах.

Бард прямо на стойке весело отыгрывал страдания людей и злобного короля, который куда-то бежит.

— Иииии! Вместе!

Король, ты не прав,

Хлоп-хлоп

Не видишь ты своих бед и слав.

Хлоп-хлоп

На народ свой не смотришь ты,

Хлоп-хлоп

За ерундой гонишься ТЫ!

Злость… Удивление… Радость…

Восхищение… Страх… Надежда…

Злость… Негодование… Возмущение…

Бар взорвался эмоциями, люди испытывали разное и среди тех, кто ликовал и поддерживал, всё чаще она могла различить тех, кому песня пришлась не по вкусу. Меллори оглянулась по сторонам и наткнулась на Бэнтоса, внимательно наблюдающего за бардом.

Злость…

Его челюсти были плотно сжаты, брови нахмурены, а взгляд неотрывно следил за передвижениями парня, который теперь отбросил лютню и встал на одно колено. Бард вытянул руку вперёд, затянув ноты так, как делают это в молитвах клирики:

— Опомнись, король, посмотри вокруг,

Твой народ ждёт тебя, твой народ - твой друг.

Хватит гоняться, пора остановиться,

Пора на свой трон возвратиииииится!

Он дотянул последний слог и весело вскочил, снимая шляпу и кланяясь аплодисментам.

— Я отойду в туалет, хорошо? — обратился Бэнтос к спутнице, даже не взглянув на неё.

Словно гончая, он поднялся с места и прямиком направился к барду, который уже собирался покинуть бар. Бэнтос наверняка даже не слышал в ответ её «хорошо», который она произнесла удаляющейся спине.

Такого в плане не было. Пожав плечами, Меллори сделала большой глоток своего напитка, в очередной раз восхищаясь чуткостью Матильды. Множество людей сделали точно как её спутник и глядя на собирающуюся толпу, она лишь надеялась, что парня оставят в живых.

— Тебя все бросили? — улыбающийся Донован сел на место, где только что сидел Бэнтос и заговорщицки понизил голос: — я решил выйти из тени, пока кто-нибудь не вернётся. — Он снова отстранился и поставил локти на стол. — А то даже в такой момент, к одинокой девушке точно кто-нибудь да подойдёт.

Меллори ярко улыбнулась, поднося кружку к губам. Чудесный напиток был словно оазис в пустыне.

— Какой момент? — спросила она, делая глоток.

— Все пошли ловить Оскара, — он увидел как нахмурились её брови и пояснил: — Так зовут барда.

— Думаешь его поймают? — Меллори опустила кружку, как вновь почувствовала жажду.

— Неа, — отмахнулся Донован, у которого внезапно оказалась безумно красивая улыбка. — Засранец очень юркий. Что пьёшь?

Она залюбовалась его длинными и сильными пальцами, которые сейчас указывали на её кружку.

— Воду, — она сглотнула выделившуюся слюну. — Мне добавили сок фруктов, чтобы совсем не загрустила.

Донован рассмеялся самым приятным смехом, от которого внутри Меллори что-то завибрировало.

— На самом деле очень вкусно, — она не могла отвести от него взгляд, тогда как хотела указать на официантку. — Спасибо Матильде.

— Правда? — низким голосом произнёс он и у неё участилось дыхание. — Можно мне тоже попробовать?

Сильные пальцы Донована обхватили кружку и мягко высвободили из её пальцев, обжигая своим касанием. Меллори закусила губу.

— Наслаждайся, — прошептала она, глядя как он подносит её напиток к лицу.

Высокий, безумно красивый, сильный и обаятельный. Невероятный мужчина смотрел на неё поверх кружки и будто хотел что-то сказать. Или чего-то ждал?

Что если Донован знал о том, что она хотела заменить Лиса им? Но ведь она на самом деле не хотела?

Ведь никто не заменит Лиса, правильно?

— Меллори, — выдернул её из мыслей бархатный голос, посылая по телу мурашки. — Это не сок.

Перед глазами на секунду прояснилось, вернулись звуки бара, музыка, голоса и Меллори тряхнула головой, прогоняя наваждение. Донован снова стал обычным.

Ну как обычным… Насколько это может сделать высокий, красивый и мускулистый мужчина.