Дарья Ривен Солнце для свечи

В отличие от неё — собирающейся вдохнуть в себя весь воздух Нордена.

— Больше не могу, — выдохнула она, снижая скорость.

— Не сдавайся, Меллоринда, — буднично произнёс Лис, не сбавляя темп.

Она почти перешла на шаг, её тело продолжало медленно потряхиваться и Меллори с грустью посмотрела на ровную спину впереди.

Вот и ещё одна причина её непривлекательности для него. Будь Меллори более спортивной, активной, весёлой, как, например, Раффи, тогда бы точно понравилась Лису.

Да, наверняка Раффина бы ему понравилась.

— Не вешать нос. — Лис развернулся лицом, продолжая бежать спиной.

— Я умираю, — простонала она, вызвав очередной смешок.

— Осталось совсем немного, — он снова развернулся. — И побежим назад.

Меллори в ужасе обернулась в сторону далёкой рыбацкой деревни. Всё это время они бежали к лесу. И хоть дорога была ровной, без резких подъёмов и спусков, для новичка в беге показалась сущим кошмаром. И только сейчас до неё дошло: им придётся бежать обратно.

— Если я умру, виноват будешь ты. Сам тогда объяснишь Селинде, почему я ничего не сделала. — Она ускорилась, пытаясь его догнать.

— А что ты должна сделать? — Лис сжалился и сбавил темп, позволяя ей поравняться.

— Решить… — Она сделала глубокий вдох и почувствовала, как запылали лёгкие. — Разгадать загадку королевы.

— Интересно, — протянул он. — И как успехи?

У негодяя даже дыхание не сбилось. Лис говорил ровным тоном, будто они сидели в саду за чашкой чая.

— Никак… — Меллори хватала ртом воздух, борясь за жизнь. — Есть разные… теории.

— Теории? То есть их несколько? — он хмыкнул и кивнул вперёд. — За пнём поворачиваем обратно.

— Слава богам, — выдохнула она.

— Итак, какие теории у тебя есть?

— Лис, — застонала Меллори. — Если я начну рассказывать, то свалюсь прямо тут.

— Уговорила, — улыбнулся он.

Оторвавшись от неё, Лис оббежал пень и сразу перешёл на шаг. Меллори поняла это как сигнал завершения. Она остановилась и упёрла руки в колени, пытаясь отдышаться.

— Не останавливайся, — усмехнулся он, прошагав мимо неё в обратном направлении. — Идём дальше, восстанавливаем дыхание.

Собрав волю в кулак, Меллори разогнулась и, с неприязнью вглянув на пень, до которого так и не дошла, поплелась за Лисом.

— Мне очень интересно послушать твои теории, — улыбнулся он, едва она с ним поравнялась.

Меллори кивнула, ей тоже хотелось их с кем-то обсудить.

— Я начала с того, — она шла с ним рядом, пытаясь говорить и дышать одновременно. — Что решила искать тех, кому было бы выгодно исчезновение её живота.

Лис скептически фыркнул.

— Это просто. Арестосу.

— Нет, — Меллори покачала головой. — Я в это не верю. Мы немного пообщались и, как и раньше, я не считаю его способным такое сделать.

— Неожиданно, — усмехнулся Лис. — Ты понимаешь, что скорее всего ты единственная, кто так думает?

— Да, я слышала все эти мерзкие слухи, — кивнула она.

— И кто же тогда твой подозреваемый?

— Их несколько. — Её дыхание до сих пор было сбитым и несмотря на то, что говорить всё ещё было сложно, Меллори уже не обращала внимание, полностью погрузившись в своё расследование. — Густина…

— Что? При чём здесь она? — перебил её Лис.

— Ну смотри, — терпеливо продолжила Меллори. — Нордвина, ещё когда он был принцем, женили на матери Арестоса, чему он был совсем не рад. А девушка по имени Розалия, наша нынешняя королева, которую Нордвинн любил на самом деле, стала её фрейлиной. Понимаешь?

— Всё верно, но при чём…

— Подожди, — одёрнула его Меллори. — Ты знал, что Густина лучшая подруга Розалии? Они сдружились, пока работали в замке.

— Верно. И поэтому как только Розалия стала королевой, Густина стала главной горничной.

— Да, — кивнула она. — Но согласись, разница есть. Одна девушка становится королевой, а вторая так и остается горничной. Пусть даже главной.

— Ей надо было стать второй королевой? — хохотнул Лис.

— Нет, — она закатила глаза. — У людей есть потребность стремиться к большему. А также нельзя забывать про зависть.

— Она всегда была рядом с Розалией, — покачал головой Лис. — Не думаю, что Густина решится когда-нибудь предать подругу.

Они подошли к забору и он открыл дверь, пропуская её вперёд.

— Это всего лишь теория, но отмахиваться от неё я не намерена. — Меллори зашла в прихожую и сняла сапоги.

— Хорошо, допустим Густина. — Лис следовал за ней по пятам. — Кто ещё?

— Я думаю… — замялась она, сцепив руки между собой. — Это может показаться глупым и, возможно, не этичным, но это же всего лишь…

— Теории, я понял. — Он кивнул, замерев напротив. — Меллори, я обсуждаю, а не осуждаю. Мне действительно интересно.

Девушка кивнула и, расчитывая, что так будет проще — отвернулась от мужчины, уходя на кухню. Она надеялась спрятать от него взгляд, а заодно чем-нибудь занять руки.

— О, ты принёс кружки, — улыбнулась она, увидев на столешнице рядом с печью разноцветную керамику. Стола на кухне не было.

Лис прокашлялся, напоминая о разговоре. Меллори вздохнула.

— Я считаю, — она смотрела как он ставит котелок с водой на плиту и протянула спички. — Мне кажется, что мама Арестоса догадывалась о любовнице мужа.

Лис молча разжигал огонь в печи, дожидаясь пока Меллори продолжит. Но девушка будто лично ощущала боль и обиду той женщины.

— Это наверняка ужасно тяжело, — тихо продолжила она. — Одна, в чужом королевстве, с младенцем на руках и мужчиной, который никогда не выразит поддержки. А лишь снова и снова будет вести себя… так…

Меллори запнулась. На душе внезапно стало слишком тяжело и захотелось расплакаться, словно маленькой девочке. Без поддержки, без семьи и совершенно в чужом месте.

Лис будто почувствовал. Сократив расстояние, он аккуратно положил руку ей на плечо, в знак поддержки. Меллори подняла взгляд на маску и он улыбнулся:

— Трудно быть эмпатом?

Меллори несдержанно фыркнула и отмахнулась, сбивая его руку со своего плеча. На смену боли за королеву в ней закипело негодование.

— В итоге, я решила, что она могла наложить какое-нибудь посмертное проклятие на Розалию.

Она еле удержалась, чтобы не добавить «и была бы права».

Лис издал смешок, пытаясь прикрыть это кашлем.

— Считаешь, что это бред? — воинственно спросила Меллори.

— Нет-нет, — он замахал руками. — Версия может быть любой. То есть ты полагаешь, что эльфийка знала о смерти?

Вода закипела и Меллори деловито насыпала в кружки чайные листья.

— Вообще-то я так не думала. — Она смотрела, как он разливает кипяток по кружкам. — Я предполагала, что именно смерть, каким-то образом усилила проклятье, наложенное при жизни.

Зелёные листья раскрывались в горячей воде, наполняя кухню приятным ароматом чая. Меллори взяла ложечку, чтобы раздавить один из них.

— Твоя версия ещё ужаснее. — Призналась она, растирая лист о стенку кружки. — Но насколько мне известно, её не убивали.

Она пододвинула свою кружку к Лису и принялась растирать листья в другой.

— Эльфийка в расцвете сил погибла сама по себе? — Он сделал первый глоток и удовлетворительно замычал. — Первый раз пью такой хороший чай, а ведь покупаю в одном и том же месте.

— Я же травница, — пожала плечами девушка.

Она поднесла кружку к губам, но пить не спешила. Мысли роились в голове, перебивая друг друга.

— Король начал охоту на существ, когда уже был во втором браке, — задумчиво говорила она. — До этого, у него не было предвзятого к ним отношения.

Лис поднял на неё лицо и Меллори пояснила:

— Мои родители существа. Они работали в замке, как, наверняка, и многие другие.

Он кивнул, принимая ответ и сделал очередной крупный глоток.

— Убрать королеву было выгодно только её мужу и его любовнице, — продолжала рассуждать Меллори. — Не думаю, что она осталась бы с новорождённым малышом в стенах замка, если бы знала о смерти.

— Может она думала, что сможет справиться? — негромко произнёс Лис.

Драма была настолько личная, настолько болезненная и мрачная, что Меллори тряхнула головой, пытаясь вернуться к своей изначальной задаче:

— Мне жаль первую королеву. Но сейчас наша задача спасти вторую, живот которой, как мне сказали, просто исчезает. — Она повернула лицо к Лису: — Ты что думаешь?

— Про живот или первую королеву?

— И то и другое. — Меллори наконец-то сделала первый глоток чая, который на самом деле оказался хорош.

— Последний год жизни эльфийка сильно болела. Даже если она знала о своей смерти, то ничего не могла сделать.

Меллори прикусила губу и Лис отставил пустую кружку в сторону.

— Должны тогда быть следы. Она должна была что-то предпринять.

Он кивнул, облокачиваясь бёдрами о столешницу и вздохнул:

— Она пригласила друида, целителя разума.

У Меллори открылся рот.

— У которого ты учился?

Лис снова кивнул.

— Это был сын короля Эдерата.

— Но зачем? — она начала судорожно прикидывать варианты: — Ей нужны были знания? Какие-то очень древние и которые можно получить лишь от друида?

Мужчина пожал плечами и Меллори ахнула.

— Всё сходится! Друид мог ей рассказать о магических ритуалах или проклятиях. Ты сам говорил, что они хранят память веками! — Она отставила кружку, не понимая, почему Лис не воодушевлён также как она. — С ним можно поговорить?

Он покачал головой.

— Когда король начал охоту на существ, — неспешно начал он. — Юг выразил своё недовольство и предложил убежище для всех, кто захочет покинуть Норден. Того друида отправили переговорщиком.

Меллори нахмурилась, а он продолжал:

— Нордвинн казнил друида и повёл гвардию на Эдерат. — Он оттолкнулся от столешницы, поворачиваясь к ней: — Так началась война с югом.

— Ты так много об этом знаешь, — выдохнула она, на что Лис в очередной раз лишь пожал плечами:

— Я же говорил, что был начитанным мальчиком. Люди обожают писать мемуары и летописи, а также многое происходило у меня на глазах. — Он сделал паузу и наклонил голову на бок: — Меллори, это всё безумно интересно, но я планировал сегодня ещё потренироваться.

Меллори издала обречённый стон и поплелась за ним в гостиную.

— Был ли у тебя какой-либо опыт в боях? — Лис упёрся руками в диван, толкая его ближе к стене. — Даже самый минимальный.

Меллори понимала, что он освобождает пространство, а потому решила помочь и подошла к новому столику.

— Нет, — на выдохе произнесла она, приподнимая тот за край.

Закончив с диваном, Лис взялся за другую сторону, помогая переставить мебель.

Даже с его помощью, дубовый стол оказался довольно тяжёлым и Меллори моментально стало жарко.

— Конечно, я представляла как буду защищаться, но на деле всегда рядом оказывался тот, кто бы дрался вместо меня. — Она сняла свитер и повесила его на перекладину лестницы, оставшись в светлой рубашке с закатанными рукавами.

— К сожалению, может случиться так, что ты останешься без помощи. — Он выпрямился и сложил руки за спиной. — Для начала я хочу понять с чем нам предстоит работать. Мы не просто так устроили пробежку.

Меллори усмехнулась.

— Нам надо, — не обращая внимание продолжил он. — Чтобы в непредвиденной ситуации ты смогла минимально обороняться.

«Взяла палку в руки и отмахивалась» — прозвучали в голове слова Тобиаса.

— Тебе не обязательно вступать в спарринг, потому что большинство противников будут опытнее и больше тебя, — говорил Лис. — А значит тебе надо научиться выходить из захвата, уворачиваться и удирать.

— Это мне подходит, — улыбнулась она.

Лис задумчиво кивнул.

— Я очень надеюсь, что эти знания тебе никогда не пригодятся, но и лишними точно не будут.

— А как же работа со спец.отрядом? — перебила Меллори. — Я думала мне надо дотянуться до их уровня.

— Боюсь, что это невозможно, — он сверкнул улыбкой со слегка выступающими клыками. — Эти ребята бойцы с огромным опытом, да и тебе просто незачем сражаться как они.

— Но если я с ними…

— Ты с ними не как воин, Меллори, — перебил её Лис. — Ты целитель. Твоя задача, повторюсь, спастись самой, а дальше разберутся другие.

— Хорошо, ты меня убедил, — она всплеснула руками. — В любом случае, зная свои возможности, я всегда смогу разобраться на месте.

— Вот именно. Молодец. — Лис пошёл к шкафу. — Мы начнём с разминки и проверим твою координацию и реакцию, а дальше посмотрим. Готова?

— Да.

Эхо ответа ещё не успело отзвучать, как Лис резким движением развернулся и швырнул в Меллори чем-то мелким. Девушка в последний момент всем телом уклонилась и снаряд просвистел в опасной близости от её плеча.

— Что за?! — попыталась возмутиться она, как заметила летящую в голову мелкую коричневую вещь. В последний момент она дёрнулась в сторону, почувствовав, как взметнулись от касания волосы.

— Не трать время на разговоры! — крикнул Лис, запуская два снаряда разом.

Они пролетели мимо и Меллори обернулась, чтобы разглядеть что это. Возле стены позади неё скапливались небольшие кожаные мешочки. Она повернулась к Лису и в следующую секунду почувствовала как сильно обожгло ключицу. Мешочки были наполнены чем-то очень тяжёлым.

— Не отвлекайся! Двигайся, двигайся!

Очередной залп и Меллори осознаёт, что всё это время вертелась на одном месте. Как подвешенная мишень для лучника. Мешочек пролетает под ногой и она отпрыгивает в сторону, оказываясь там, где уже лежат другие.

«В эту игру можно играть вдвоем!» — проносится в её голове, и Меллори делает резкий рывок вниз. Лис продолжает кидаться, стоя на открытом пространстве и держа подмышкой ведро со снарядами.

— Хитрая, но медленная, — смеётся Лис.

Она тянет руку к мешочку и чувствует как в бок врезаются сразу два удара, её пальцы сжимаются в воздухе, чудом цепляя краешек кожаной обёртки и Меллори поднимается, ощущая новую боль в плече.

Несколько пропущенных, но она готова мстить. Девушка с силой запускает снаряд обратно, подсознательно понимая, что летит он сильно криво, но становится ещё хуже, когда Лис запускает встречный — сбивая его на пути.

— Не сегодня, Меллоринда. Продолжай уворачиваться!

Ещё несколько болезненных ударов и она понимает, что надо бежать из избушки — здесь она как на ладони. Но едва достигает двери, как рядом с лицом со свистом пролетают три мешочка, с силой врезаясь в стену. Она понимает без слов — туда нельзя.

Лис издевается. Он контролирует её передвижения по комнате бросками, заставляя крутиться как змею на углях. Меллори устаёт. Её тело ноет от шлепков, а в голове надёжно закрепляется мысль об абсурдности происходящего. Становится обидно до слёз.

Ей хочется взбунтоваться, остановиться и встать на месте, но Меллори понимает, что Лис не остановится. Он продолжит лупить по неподвижной мишени и её бунт закончится ещё до того, как его можно будет увидеть.

Она закусывает губу и жмурится, когда очередной всплеск боли обжигает щиколотку. Меллори пытается сдержать эмоции, но слёзы сами просятся наружу. Её движения уже не такие резкие, скорее отчаянные и совсем не контролируемые.

Лис останавливается.

— Ну чтож, по-началу было очень неплохо, темп держался и реакция работала, но после двадцатого… — он замолчал, понимая, что она не слушает.

Он не мог видеть её слёз. Меллори стояла с опущенной вниз головой, спрятавшись за растрепавшимися волосами, и только дрожащие плечи могли выдать рыдания. Боль, причинённая Лисом будто окончательно привела её в чувство.

Меллори ему не нравится. Это точка. Больше никаких иллюзий.

Любимую девушку будут оберегать, а не лупить и глумиться как над свиньёй в вольере.

Она всхлипнула.

— Меллори… — выдохнул Лис. — Мы должны понять…

— Да-да. Мою реакцию, — перебила она и подняла на него мокрые глаза. — Это просто было… — Из горла вырвался ещё один всхлип и она добавила: — Очень жёстко.

— Меллоринда, — снова начал он менторским тоном. — В бою никто с тобой играться не будет. Будет жёстко, где-то даже унизительно, но ты должна быть готова. Необходимо сейчас разрушить внутренние барьеры, чтобы начать применять любые тактики, за которые в обычной жизни могло бы стать стыдно.

Меллори кивнула, отводя взгляд. Она понимала, что Лис прав, но принятие того, что именно он сейчас над ней издевался, не приходило.

Как он мог? Это был её Лис. Тот самый, которому она доверяла больше всех прочих!

Она отошла к стене, у которой лежали мешочки.

— И как тебе на той стороне? — с вызовом в голосе, спросила она.

— Что? — он удивился, теряя профессорский тон. — Какой стороне?

— Той, которая унижает и причиняет боль.

Меллори злилась. Она понимала, что, возможно, её заносит, но гнев, как настоящая змея, обвивал своими кольцами и шептал злые мысли, подпитывая решимость.

— О чём ты вообще? Я пытаюсь… — Он не закончил фразу, уклонившись от её снаряда, просвистевшего рядом с головой. — Серьёзно? Ты собралась на второй раунд?

Она не ответила и запустила ещё один снаряд ярости. Меллори так сильно хотела причинить ему боль. Такую же душевную боль, какую он причинил ей самой.

Но вместо того, чтобы страдать, Лис поймал мешочек в полёте и с силой запустил обратно, едва не угодив в плечо.

— Я могу так бесконечно. Ты уверена, что хочешь этого?

В бессильной злости, Меллори нагибалась и выпрямлялась обратно, снова и снова швыряя снаряды в мужчину. Её броски становились хаотичнее с каждым разом, она выбрасывала по несколько штук за раз, сильнее злясь от того, что большинство летело мимо, а те редкие, что могли достичь цели, Лис ловил и кидал обратно, обязательно попадая.

— Если мы продолжим в том же духе, то завтра будешь сильно жалеть. — Он запустил очередной мешочек, сбивая её снаряд на середине пути.

— Я уже жалею! — в сердцах крикнула она, нагибаясь за очередной партией.

— О чём же? — веселился он, изящно уворачиваясь.

— Что вообще связалась с тобой! — яростно выплюнула Меллори, запуская целую кучу снарядов.

В эту же секунду её ударило сразу в несколько мест: в правое плечо, заставив развернуться, в грудь — сделать шаг назад и в руку, задев какую-то важную мышцу, так как кулак с мешочками моментально разжался. Чужое тело прижало её к стене, а рука упёрлась предплечьем в шею, заставив поднять лицо.

— Ты не можешь так думать на самом деле, — выдохнул ей в лицо Лис. Его лицо оказалось так близко, что от дуновения зашевелились волосы на висках

— Могу! — яростно прошептала она, глядя в чёрную маску.

— Знаешь, ты ведь можешь поменять учителя в любой момент, — вкрадчиво начал он. — Тобиас хоть и будет сопротивляться, но всё равно не откажется тебя тренировать. И не стоит забывать о Честере.

— Любой из них будет лучше, чем ты, — прищурилась Меллори.

Она не собиралась сдаваться. Обида и гнев полыхали в груди, начисто сжигая разум.

— Думаешь они будут мягче? Уважительнее? — улыбнулся Лис, не правильно интерпретируя её реакцию.

Меллори не отвечала, продолжая злобно смотреть в маску.

— Я могу пригласить Вальдуса, — ослабив руку, размышлял Лис. Он больше не держал девушку, но и не отходил совсем. — Обходительный парень будет всячески стесняться и бояться ранить, тем самым ничему не научив. — Он хмыкнул: — Зато вы отлично проведёте время, здорово же?

Она скрестила руки на груди, держась за остатки своей злости, а Лис тем временем продолжал:

— Или Харвина, который в душе до сих пор подросток и так и не научился грамотно распределять силу. Он нанесёт тебе кучу увечий, но да… Скорее всего чему-нибудь обучит.

— А Донован? — повела плечом Меллори.

Она не собиралась рассматривать кандидатов всерьёз, но поставить Лиса в тупик было вопросом чести.

— Отличный вариант, — согласился он. — Близкий и дальний бой, отличная реакция, прекрасное чутьё. Более того, после тренировок будете вместе готовить на уютной кухне. — Лис опустил руку, делая шаг назад и пожал плечами: — Только скажи и я приведу кого угодно.

Меллори продолжала держать руки скрещенными на груди, но былой запал постепенно сходил на нет. И дело было не том, что не было других учителей, а в том, что никто из них не был Лисом. Да, Донован, по сравнению с остальными предложенными действительно был лучшим вариантом, но он был чужой.

— Рохан в свободное время занят семьей, Герт её созданием, но я не рекомендую никого из них, они оба больше годятся для ближнего боя. — Продолжал размышления Лис. Он был слишком расслаблен. Не похожим на человека, которого бы хоть немного задела поднятая тема. — Тобиас слишком вспыльчив, хоть и пытается это скрыть. Своими характерами вы сожжёте эту избушку в считанные дни.

— Будто у тебя не такой характер, — фыркнула Меллори.

— Возможно, — улыбнулся он. — Но я точно лучше себя контролирую. Кто там у нас ещё остался? — Лис театральным жестом постучал себя пальцем по подбородку. — Я уже называл Честера, но хочу отметить, что он отличный кандидат, потому что знает тебя лучше нас всех. Вот только найдёт ли он достаточно свободного времени между своими метаниями на два фронта?

Меллори сделала судорожный вдох от неожиданности и опустила руки.

— Ты знал?

— Конечно я знаю, — отмахнулся он. — Более того, я даже знаю их любимое место встречи и куда потом уезжают мятежники.

— Но… — она нахмурилась, пытаясь сообразить. — Зачем тебе?

— Чтобы всё контролировать и быть готовым к любой непредвиденной ситуации, — усмехнулся Лис, оголяя верхний клык. — Я же говорил, что всегда был умным мальчиком.

Меллори кивнула и опустила голову, принимая самодовольный ответ.

— Так что, выбор за тобой, — произнёс он мягче. — На твоём месте я бы выбрал До…

— Прости, — буркнула она.

— Что?

— Прости меня, — снова пробормотала она, не поднимая глаз. — Я вспылила. Мне было неприятно получать удары.

«От тебя» — осталось не высказанным.

— Я просто хочу тебя научить. Пойми, что я не мщу тебе за какие-то обиды и мне самому не хотелось бы причинять тебе боль, — в его голосе была улыбка.

Меллори продолжала стоять с опущенной вниз головой. Теперь ей стало стыдно. Она прекрасно понимала его метод обучения, каким бы тот варварским не был, но и свои чувства полностью заглушить не могла.

— Меллори, — его рука мягко обхватила её подбородок, приподнимая. — В военных лагерях с первого дня бьют палками, чтобы солдаты привыкали к боли. А после тяжёлого дня, более крепкие ребята вымещают злость на тех, кто слабее. — Лис покачал головой. — К сожалению, именно боль учит лучше любых других методов.

Она глядела в чёрную маску, а перед глазами снова возник одинокий голубоглазый мальчик, над которым издевались не только учителя, но и такие же ученики.

— Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти, — прошептала она.

— Меллори… — его губы растянулись в тёплой улыбке. — Это давно пройденный этап. То, что сделало меня мной.

Поддавшись порыву, она оттолкнулась бёдрами от стены и прильнула к его большому телу. Лис не сопротивлялся, наоборот, едва она коснулась, его руки сами обвили её талию, легонько прижимая.

— Прости меня, — пробормотала она в голое пространство на шее. Для этого ей пришлось задрать лицо вверх.

Лис вздрогнул от ощущений и Меллори заметила появившиеся мурашки.

— Я хочу чтобы ты был моим учителем.

— Ура, — шутливо возликовал он. — Это было нелегко, соперники попались достойные. Почему ты не выбрала Донована?

— Потому что доверяю только тебе, — робко улыбнулась она.

Меллори отстранилась, чтобы посмотреть на реакцию, которая в её понимании обязательно должна была быть, но вместо этого заметила, буквально на секунду, что улыбка мужчины дрогнула.

Но он тут же встряхнулся и натянул её заново.

— Как твои успехи с домом? — внезапно бодро начал он и отошёл, чтобы собрать мешочки.

И любой другой бы поверил.

Но Меллори видела.

— На том же уровне. — Она тоже начала собирать инвентарь, внимательно наблюдая. — Лис?

— То есть такой же пустой и дырявый? — Он пытался активно вовлечь её в другую тему. — Как часто ты пыталась? Что тебя останавливает?

— Каждый день, — прищурилась она, подмечая резкость движений. — Я не могу понять где взять окна. Лис?

— У меня тоже была такая проблема, тебе надо отчётливо…

— Лис!

Он выдохнул, будто бежать было некуда и поднял лицо.

— Я вижу, что что-то изменилось. — Она смотрела в упор и мужчина не протестовал. — Ты меня обманываешь? Мне нельзя тебе доверять?

— Нет… — Он поднялся на ноги и скинул собранные мешочки в стоящее рядом ведро. — Я бы так не сказал.

— А как бы ты сказал? — Словно почуяв кровь как тигрица, Меллори медленно подходила к замешкавшейся жертве.

Лис не уходил. Он стоял с опущенными руками и даже не пытался защищаться.

— Это касается моей одежды, — наконец выдохнул он, указывая на себя рукой. — Меллори, я очень тебя прошу не развивать тему. Ещё не время для этого разговора.