Даниэль Ровски
Вселенная великой Богини
Глава 3. Долина Шиджоу
Ночь выдалась длинной. Марвин оказался не из разговорчивых, а как только его голова коснулась подушки Андреа, то тут же провалился в сон. Джина осталась одна со своими мыслями.
Кругосветное путешествие. Хотя путешествием эту поездку будет назвать неправильно, это всего лишь деловой поход. Но тем не менее, они посетят все Регионы: империи Имудзэ и Райдзэ, Фуутерос и, возможно, даже Снутар – ее настоящую родину. Джина тут же отогнала эту мысль: Оостерос ее родина, а королевство Мудрости – всего лишь место, где она родилась и где ее когда-то бросили, нашли, помогли обрести новый дом. Она жизнью обязана Андреа, согласившейся ей помочь несколько лет назад.
Но думать о таком не хотелось.
Сон никак не приходил. Стены узкого помещения давили на легкие. Но в итоге заснуть удалось, и всю ночь девушка видела беспокойные сны.
Рано утром вернулась Андреа. Она разбудила Джину и сообщила об отплытии, а затем рассказала об этом Марвину. Парень был на все согласен, лишь бы убраться подальше от "ненавистной теплицы".
Собрав все необходимое, они отправились в сторону гавани торговой Гильдии Оостероса.
– Стойте.
Подойдя к побережью, Марвин остановился. Джина чуть в него не впечаталась. Андреа вопросительно обернулась на них.
– У меня просьба. – Вздохнул он.
– Говори.
– В долине Шиждоу есть один мечник. Он может быть полезным.
– Полезным? – Андреа недоверчиво выгнула бровь.
– Да. – Марвин кивнул. – Он из семьи Незеров. Не совсем наследник, но он умен, обучен манерам и искусству переговоров. И у него есть отметка, сражаться тоже умеет. – Секунду погодя, добавил, – А еще у него денег много.
Андреа кивнула и не стала спрашивать про последний пункт:
– Хорошо, мы можем проплыть к Шиджоу по Зеленой реке, обогнув Оостерос на севере. Там и будет быстрее добраться до Пустоши Имудзэ.
– Пустоши?.. – Спросил Марвин. Джине стало его жаль, что он не знает такой базовой вещи, как знаменитые Пустоши Имудзэ.
– Да. Это территории вокруг столицы, на которых почти ничего нет. Сухая земля, акации, дикие животные. Доберемся до них, но потом дольше будет идти до столицы. Время есть, но его мало. Ты уверен, что он того стоит?
– Уверен.
Противиться не хотелось. Тут донесся знакомый голос со стороны корабельной стоянки. Молодой парень, немногим младше Андреа, махал рукой и приближался к капитану:
– Госпожа Андреа! Джина!
– Вилмер, это ты. – Андреа повернулась к нему. Его одежда – облегающая стройное тело темная водолазка, обрамленная похожими как у младшего руководителя лентами – слегка взмокла и помялась, что говорило о том, что трудится он в гавани уже не один час. И это в такую рань. Он тут же насторожился, увидя серьезную гримасу капитана.
– Куда попутный ветер занесет нас на этот раз?
– Знаешь, Вилмер… – У парня выразительные фиолетовые глаза, выражающие неподдельный интерес, прожигающие по самую душу. Челка «горшочек» прилипла ко лбу от пота, а с плеч назад свисали ленты, говорящие о его статусе. Хотя он был у него ниже, чем у Андреа, они все равно были сильно похожи: такого же светло-голубого оттенка и символом Оостероса на конце. Андреа подбирала слова, чтобы не наврать, но и не сказать всей правды. – Нам нужна помощь императора Имудзэ. – Глаза Вилмера округлились. – Извини, я пока не могу сказать точнее, но мы поплывем туда через Зеленую реку. По пути нужно заскочить в долину Шиджоу.
– В Шиджоу? – Вилмор воодушевился. – Это та долина, где стоят заводы?
– Да. Был там?
– Однажды. Там красиво. – Тут он покосился за спину Джины. – А… это кто?
Марвин хоть и визуально был младше, но однозначно крупнее и внушительнее Вилмера. Он без интереса глянул на моряка и ничего не сказал. Андреа поспешила ответить за него:
– Это наш… – Она на секунду запнулась. – Друг. Он поможет нам.
– А у вашего друга есть имя? – Судя по интонации Вилмера, крисстарк ему не очень-то понравился. Действительно, кому понравится человек, который при первом знакомстве просто стоит сзади и безучастно молчит?
– Марвин. – Ответил крисстарк и посмотрел Вилмеру прямо в глаза, отчего у последнего пробежали мурашки. Больше он эту тему не поднимал, и все пошли к кораблю.
«Триса». Корабль, похожий на множество других торговых кораблей в гавани, но так сильно от них отличавшийся. Андреа провела на нем очень много экспедиций на стажировке, прежде чем Шерон полностью передала корабль ей, и большое количество воспоминаний у нее связано именно с судном. Оно стало для нее родным.
Рядом с кораблем стояла девушка с бумагами в руках. Ее светлые прямые волосы растрепались из-за ветра, но зеленая кофточка была неизменно идеально приглажена. Вечно серьезное выражение лица ни на секунду не изменилось, когда она заметила капитана:
– Госпожа Андреа! – Она запихнула бумаги в переброшенную через плечо сумку и поспешила к ребятам.
– Ария, доброе утро. – Поздоровалась капитан с еще одной своей помощницей. Именно она в основном занималась всякой письменной работой и сильно облегчала Андреа существование. – Мы отправляемся в Имудзэ. Нам нужна помощь императора.
Даже серьезность Арии слегка дрогнула.
– Императора?
Конечно, они были в Имудзэ. И не раз: из самой могущественной империи мира регулярно делались поставки, а также совершался ввоз товаров, которые в засушливом климате Региона не имели возможности производиться. Но лично столицу посещать ни разу не приходилось, тем более воочию лицезреть императора. Поговаривают, что даже местные жители не знают лица своего правителя.
Андреа доверяет своей команде. Они – самые надежные люди из всех, кто у нее только есть. Они ее семья. Но сейчас она не может, просто не может им рассказать.
– Верно, нам нужен император.
Ария не стала задавать лишних вопросов. Она всегда такой была, что вызывало уважения. Дисциплина, серьезность и молчание – три слова, идеально описывающие девушку. Андреа глубоко вздохнула и хлопнула ладонями:
– Итак, прошу на борт!
Тихо. Безветренно и влажно. Морской воздух приятно бил в нос, заставляя отвлечься от даже самых гнусных мыслей о демонах и портале. Вместе с остальными на «Трису» взошли члены команды: Зиг – крупный парень с темным каре, заплетенным в хвостик, близнецы Арнольд и Рид— светловолосые юнцы с смуглой от солнца кожей и Мартинес – невысокая девушка с длинной черной косой.
Якорь подняли, паруса опустили. Но корабль не сдвинулся с места: ветра практически не было. Ария подошла ближе к парусам и взмахнула правой рукой, создавая поток ветра огромной мощи, и «Триса» тут же поплыла покорять просторы долины Шиджоу.
– Возьми чуть западнее! – Прокричала Арии Андреа. – Ящики с товаром убрать на склад! Кто завязывал якорь? Почему узел такой хлипкий?!
Работа на корабле кишела. Джине пока не отдали никаких поручений, поэтому она и Марвин сидели на старых бочках рядом с бортом и любовались видом. Море… Девушка столько раз его видела, столько раз сидела здесь и смотрела на него, но все никак не могла налюбоваться. Но она оторвала взгляд: ее привлек сидящий напротив Марвин. Он сосредоточенно глядел прямо в даль. Возможно, он даже никогда не видел моря, всю жизнь пробыв в теплице. А может быть и видел: кто знает, как проходила жизнь крисстарка. Его челка растрепалась от ветра, созданного Арией, но его это не смущало. Тяжело вздохнув, он повернулся к Джине:
– Я всем телом чувствую твой взгляд.
– Прости… – Она отвернулась. А потом решилась, – Расскажи о своем прошлом?
Марвин нахмурился. Больная тема, особенно крисстарку, ведь ими не рождаются, а именно болезненно становятся. Но ей надо узнать его получше: он какой-то молчаливый, а им еще совершать совместное кругосветное путешествие. В итоге он вздохнул:
– А что рассказывать? – В голосе чувствовалось отречение, скука и совсем немного боли. – Нечего особо…
– Как ты оказался в теплице?
Парень хмыкнул. Заправил-таки непослушную челку и хлопнул руками по коленям.
– Мне было лет восемь, когда я получил отметку. Не помню, как именно, но мать этому не сильно обрадовалась. Мы жили в Кимитаре – Явный намек на то, что в Кимитар очень мало жителей, а значит и отмеченные там редкость. – Об этом узнали все. Меня просили помочь возродить мертвый урожай, ускорить рост всякого барахла. Я уставал. Сильно. Но меня убеждали, что я делаю правильные и нужные вещи.
Джина не думала, что он сейчас расскажет историю всей его жизни, но слушала внимательно. Скорее всего она – первый человек, кто спросил его о таком.
– Однажды, я отказался. – Марвин сжал пальцы в кулак. – Просто не осталось сил выполнять эти бессмысленные, глупые просьбы этих тупых людей, настолько ничтожных, что не были способны сохранить даже свой посев. На меня разозлились. Сильно. А я отказался снова. И снова.
Он выждал небольшую паузу. Вспомнить? Отдышаться? Стерпеть порыв слез? Затем продолжил:
– Меня возненавидели. И мою мать тоже. Поэтому заперли меня, ребенка, в теплице, заставляя работать, моря голодом. А потом… – Еще пауза. – Потом я стал крисстарком. Мне больше не требовалось сосредотачиваться, чтобы очередная теплица дала урожай, было достаточно просто находиться рядом. Но это даже минус, ведь я остался полностью один.
Джина молчала. Их история жизни и становления крисстарком кардинально отличались, но она до глубины души сочувствовала ему. Ну почему она не встретила его раньше?! Он, как никто другой, поймет ее, а она понимает его. Марвин продолжил:
– У меня была возможность уйти. Просто взять и покинуть это место назло тем людям, что меня заперли. Но я не сделал это из-за кое-кого.
– Кое-кого?
– Да. – Парень задумался. О чем он может думать – загадка. Бросив томный долгий взгляд на воду, выдохнул, – Алан.
– Кто это?
– Единственный человек, который был ко мне добр. Он приходил раз в полгода, чтобы проведать меня.
– А где он сейчас? – спросила Джина.
– В долине Шиджоу. – Ответил Марвин.
«Записки неизвестного ученого из Фуутероса: крисстарки.
Сколько их – никто не знает. Как давно они существуют – никто не знает. Как их распознать – никто не знает. О них нет упоминания во всех известных мне рукописях. Разве что только в старинном дневнике первого астролога, и то ничего толком не рассказывается. Мой старый друг Астролог поведал мне о них немного.
“Они сильнее нас. Они умнее нас… Они похожи на нас.”
Я с огромным скепсисом отношусь к ним и байке об их существовании. Как говорится, не верь тому, что не видел своими глазами.
Это все, что мне известно.
По крайней мере пока что.»
Глава 4. Мечник из благородной семьи
Под вечер погода подпортилась. На палубе стало прохладно, а темно-синие тучи, сопровождаемые порывами ветра, заволокли небо. Ария контролировала паруса и не давала курсу сбиться, Андреа смягчала взбушевавшееся море. Буря не грозила, Джина это точно знает. Будь это буря, волны были бы гораздо больше еще час назад, а небольшие тучки должны были быть видны еще днем. Поэтому вместо того, чтобы разводить панику, уставшая команда собралась в трюме и распивала прохладительные напитки из винограда и какого-то необычного кислого фрукта, привезенного из империи Райдзэ, с добавлением призванного Джиной кусочками льда.
Прохлада приятно обжигала легкие. Сразу стало свежо, и внутри проснулась новая жизнь.
– Джина, ты кудесница, – протянула Мартинес, с блаженством облизывая губы.
– Всего лишь отмеченная, – хихикнула Джина.
– Не все отмеченные умеют делать такую вкуснятину, – улыбнулся Рид.
Во всей команде на “Трисе” было четыре отмеченных, включая ее: сама Андреа с отметкой Богини Океана, Ария с отметкой Богини Вихря и Вилмер с отметкой Богини Гроз. Но это никого не смущало, у ребят было слишком много других забот, чтобы беспокоится на этот счет. Рид однажды упомянул, что Андреа получила свою отметку еще до знакомства с Джиной на этом самом корабле, когда она спасла команду от «сильнейшего в его жизни шторма». Полную историю послушать не довелось, хотя хотелось бы.
Сама Джина плохо помнит день, когда получила отметку. Это было не так уж давно, лет шесть назад. Тогда она впервые вернулась в Снутар после того, как забрала ее Андреа…
От мыслей отвлек голос. Родной, знакомый и любимый голос наставницы, заменивший ей мать.
– Через полчаса будем. Не расслабляться!
Джина встала и потянулась. От сидячего однотипного положения затекла нога. Ребята тоже зашевелились и поднялись наверх. Джина последовала их примеру, растирая затекшую лодыжку.
Печальное море осталось позади.
Долина Шиджоу. Дивное место. Пару раз она вроде бывала здесь, но мимоходом. Не зря ее еще называют «Долиной заводов» – их тут было немало. Корабль плыл по широкой реке, а по сторонам простирались один за одним высотные здания, трубы, многоэтажки с большими рисунками торговой Гильдии Оостероса. А дальше пошли усадьбы их владельцев – одних из самых богатейших людей планеты.
– Остановимся здесь. – Андреа указала рукой на мелкую, старую, никому не нужную пристань на правом берегу, находившуюся здесь «на всякий случай». – Со мной идут Джина, Марвин, Ария и Вилмер. Остальные позаботьтесь о «Трисе».
* * *
Ланероги остались в Гильдии, так что идти пришлось пешком. Растительности почти нет, деревьев тоже, от жаркого солнца нигде не скрыться, поэтому, когда Марвин наконец-то указал на одну из бесчисленных усадеб, все почувствовали облегчение.
Домик выглядел обыкновенно. Двухэтажный, из темной древесины, обрамленный каменным забором. Во дворике виднелся сад с, вроде как, сладофруктом – любимый фрукт Джины, от одной только мысли о котором текли слюни. Такой сладкий и такой фруктовый!
Марвин заметно стал нервничать. Странно, ведь за то небольшое время их знакомства, о нем сложилось впечатление бесстрашного смельчака, второе имя которого – опасность. Поясница все еще ныла от той… “Поездки” по земле от его удара.
Джине все-таки удалось его разговорить тогда на корабле. Воспоминания о его прошлом затуманены, лишь иногда проглядывались кусочки. Марвин производил впечатление не совсем типичного молчаливого говнюка. Если типичные говнюки такие сами по себе из-за своего раздутого эго, то у него было разбито сердце. Дважды. Он даже не помнит свою мать: ни ее голос, ни лица, ни где она может быть сейчас. Джина даже представить не могла, через что он прошел. Его не сломило предательство матери, напротив, сделало только сильнее. В теплице мальчика обучили базе, но не более. Он умел читать, писать, но самое главное, что он умел – это махать кулаками. Он перестал пускать в теплицу кого попало. Только милую смотрительницу и Алана – «добрый, умный мечник океана», как его охарактеризовал крисстарк. Однажды этот парень просто объявился на пороге теплицы и отказался уходить. Так и началась их история – мечник приходил сначала раз в неделю, потом раз в месяц, пару раз в полгода, а затем и вовсе только один раз. Он обучал мальчика из теплицы тому, что знал, в том числе искусству владения оружием, пусть и практиковались в основном на палках.
Марвин тяжело вздохнул, закрыл глаза и постучался.
Спустя несколько секунд дверь открыл высокий, длинноволосый парень лет двадцати с лишним. Сразу привлекли внимание его глаза. Их радужка была бледной, почти прозрачной, и переливалась от розового до голубого оттенка.
– Чем могу… – Его спокойный голос оборвался на полуслове, сменившись изумленным тоном. – Марвин?
Алан резко распахнул дверь и крепко обнял парня. Марвин сначала опешил, а потом заключил в объятия в ответ.
– Что ты здесь делаешь? – Шепотом спросил Алан. – И кто все эти люди?
Марвин кратко рассказал всю историю. Алан задумался, а затем повернулся к Джине и Андреа:
– Мое имя Незер Алан, глава предприятия по производству древесных украшений и прочих материалов. Я буду рад служить и помогать в вашем путешествии. – Он аристократично поклонился. Одежда на нем и в правда под стать аристократу: черная бархатная рубашка, кожаные перчатки и брюки. Его длинные белые волосы заплетены в тонкую косу и убраны назад, а взгляд пронзительный, видящий все сокрытое.
Алан удалился обратно в дом, а Джина озадаченно посмотрела на Марвина:
– И откуда у тебя таки-ие знакомые?
Марвин лишь пожал руками. Через пару минут Алан вернулся в другой одежде: простая футболка и свободные штаны и небольшую сумку.
– А вам… Разве можно просто так уйти? – Спросила Андреа, тщательно подбирая каждое слово.
– А кто ж мне запретит? – посмеялся Алан. – И, прошу вас, давайте не будем такими официальными?
Не став медлить, команда вернулась на борт.
– Можете рассказать подробнее о вашем решении? – Когда они остались один на один в трюме, спросил Алан.
– Астрологи сказали, что осталось шесть месяцев и будет портал из… Чего-то вроде мира демонов. – Рассказывала Андреа. – За это время нам нужно оповестить всех правителей и провести Созыв. У Гильдии нет права его проводить, поэтому мы попросим императора Имудзэ выдать нам на него приглашения, и мы лично их отдадим всем остальным.
– И как вы собираетесь их убедить?
– Во-первых, у нас есть копия дневника первого Астролога и карты текущего звездного неба и того, как оно должно выглядеть. – Подала голос Джина. – А еще у нас есть два крисстарка, которые верят в это предсказание. Я уверена, что их мнение сыграет большу́ю роль в принятии императором решения.
– Погоди, двух? – Удивился Алан. – Я знаю, что Марвин – крисстарк, но кто еще?
Джина поймала его взгляд и посмотрела прямо в глаза.
– Приятно познакомиться. – Протянула ему руку Джина с широкой улыбкой. Алан улыбнулся в ответ и пожал руку.
– Мне жаль. – Виновато сказал он.
– Не нужно. – Хихикнула Джина. – Я в порядке.
На самом деле Алан оказался отличным человеком. Не такой уж он и надменный и важный, каким казался при первой встрече, а какой-то… Обычный. Марвин в его присутствии словно расцвел. Алан рассказывал о том, как он в столь юном возрасте стал главой целого предприятия.
– Мои родители с самого детства готовили меня к этой должности. А я был своего рода гением, поэтому и имение с заводами мне достались уже сейчас. И уж поверьте, мне есть на кого переложить обязанности управляющего во время отсутствия…
– Приплыли! – Крикнул кто-то из команды с палубы.
Все тут же поспешили наверх.
Джина ахнула.
Пустошь Имудзэ оказалась совсем не такой, какой она ее себе представляла. Вместо бесконечных просторов сухой земли вперемешку с песком и изредка виднеющихся пожухлых кустов, здесь было на удивление свежо. Хотя это правда, что растительности почти нет, но кусты вполне себе живые, и довольно часто встречались домики, из труб которых шел дым, фермы и пастбища, где действительно пасся разного рода скот. Андреа хихикнула, когда услышала такие доводы Джины:
– Ну да, пустошь оказалась совсем не пустошью. Скорее это просто безлюдье. Преобладающее большинство жителей Имудзэ переселились в столицу, но кое-кто все же остался здесь.
Андреа приказала команде остаться здесь ждать приказов на случай, если что-то пойдет не так. «Ждите три дня, если вестей не будет, то возвращайтесь в Оостерос. Если что-то случится – я отправлю ланерогу с письмом».
И хотя никто из присутствующих не являлся опытным путешественником, дорога не казалась такой уж тяжелой. Пейзажи совсем не менялись, открывая новые горизонты ферм и безлюдья. Из-за отсутствия деревьев даль казалась бесконечной. С восточной стороны очень далеко еле-еле виднелось море, а с запада большие холмы и даже горы. И каждый наслаждался зрелищем, даже Марвин завороженно глядел по сторонам, держась за талию Алана, сидевшего перед ним на ланероге Джины – Цветочке.
И все было отлично, до того момента, пока не начало темнеть.
Ланероги сильно вымотались и плелись по дороге ужасно медленно. По этой причине было принято решение идти пешком, ведя животных рядом. Те сразу стали выглядеть живее.
Но и силы команды не были бесконечными.
– Смотрите. – Показала рукой куда-то вперед Андреа. – Похоже на храм… Предлагаю попросить нас там приютить до завтра.
Все согласились с этой идеей и поспешили туда.
Глава 5. Храм двух сестер
Кругом пусто и тихо. Птицы, еще кружившие по небу каких-то полчаса назад, тоже скрылись из виду. Суховатая земля пустоши приняла неестественно-оранжевый оттенок в свете уходящего за горизонт солнца.
Одинокий высокий храм из белого кирпича больше напоминал старую хижину. Совсем небольшой, ветхий и местами покрытый мхом, прямо на входе красовался узор – такой же, как на спинах каждого из присутствующих, – но особенный: разноцветный, с самыми разными завитушками. Джина сделала предположение, что все цвета и отличительные узоры взяты от отметки каждого известного элемента. Только непонятно, почему посередине располагался полумесяц и маленькие звездочки.
Андреа погладила ланерогу и аккуратно постучалась, стараясь не трогать рисунок, который и так выглядел потертым. Все затихли.
Дверь тихонько отворилась, и из узкой щели показался глаз, недоверчиво оглядевший каждого.
– Простите, мы уже не принимаем посетителей… – Проговорила женщина средних лет вежливым голосом.
– Нет-нет, мы не посетители. – Ответила Андреа, положив руку на грудь. – Я – младший руководитель торговой Гильдии Оостероса, а это моя помощница. – Она указала сначала на Джину, которая машинально кивнула, а затем на Марвина и Алана. – И наши… Друзья.
– Очень хорошо. Но зачем мне знать это?
– Понимаете… – Запнулась Андреа. Нужно было сначала продумать речь, прежде чем стучаться… – Нам нужно в Имудзэ. Мы идем несколько часов и ланероги сильно устали… Можем мы остаться у вас на ночь?
Дверь с хлопком закрылась. Андреа разочарованно вздохнула и отошла на пару шагов, как вдруг что-то щелкнуло, и дверь распахнулась полностью.
Красивая, немолодая дама в алом одеянии в пол и черными длинными волосами учтиво поклонилась и отошла в сторону, освободив проход внутрь.
– Добро пожаловать в Храм двух сестер, путники. Проходите, я позабочусь о ваших ланерогах. Моя наставница вас ожидает.
Андреа встрепенулась и жестом позвала ребят войти.
Джина первой ступила на темные деревянные половицы. В нос ударил запах ароматных свечей и чего-то сладкого. Первое, что бросилось в глаза – это металлическая статуя метр в высоту, стоящая на высокой подставке. Второе – это стоящие вокруг нее три лавочки.
На самом деле комната была небольшой и больше напоминала не храм, а просто алтарь для молитв этой непонятной статуе. Джина подошла ближе, чтобы ее рассмотреть, а вместе с ней Марвин и Алан.
Ребята ахнули, когда разглядели сооружение. Прекрасная женщина с длинными волосами плачет настоящей, тихо журчащей водой, держа на руках другую, видимо, мертвую. Обе они были красивы, а та, что плачет, держала бережно, с нежностью первого весеннего цветка. Видимо, они были очень близки.
– Это же… – Прошептал Алан в тот момент, когда в комнату вошли.
В таком же алом одеянии немолодая женщина убрала руки за спину и словно вплыла в помещение. Она передвигалась бесшумно и от нее исходила грация, отточенная многими годами обучения.
– BRiiNah, KRiiVah – Rah… – Тихо вплыла в помещение женщина в таком же алом одеянии и черными собранными волосами. В ее походке чувствовалась отточенная годами грация, а взгляд строгий, вызывающий дрожь, но сглаженный мягкой приветливой улыбкой. – Это с древнего языка означает "Сестра Богини мертва".
– Это те самые сестры… – Заметил Алан и внимательнее вгляделся в плачущие глаза металлической девушки. Та жалобно смотрела на мертвую в ее руках.
– Именно так, юноша. Это долгая история о двух сестрах-Богинях, дочерях Великой Богини Ровенны, а мое имя Иоланда, я верховная жрица храма двух сестер – места, где мы сейчас находимся.
Джина и Марвин натянулись, как струны, и поклонились. Иоланда захихикала, а Алан и Андреа удивленно смотрели на всех.
– Да ладно вам! Путники, я не кусаюсь. Сейчас, когда мы не принимаем прихожих, я такой же человек, как и вы. Хотите чаю? Я заварю для вас, и вы мне расскажите, откуда взяться в Пустошах Имудзэ младшему руководителю торговой Гильдии и ее помощникам.
За счет тусклого освещения свечей и отсутствия окон комната казалась еще меньше, чем она являлась. Хотя атмосфера стояла такая, какая подобает храму: полное умиротворение, тишина и покой. Только вода из глаз статуи тихонько капает и потрескивает огонь.
Слева была дверь. Именно туда все и отправились вслед за Иоландой.
Самая обыкновенная кухня с большим столом, столешницами и антресолями была пуста. Иоланда зажгла свечу, стоящую посередине. Мгла полностью поглотила небо, поэтому тусклый свет из окна был бесполезен.
– Прошу, присаживайтесь. – Жрица жестом указала на стулья вокруг стола, а сама направилась к чайнику. Стульев на всех не хватило, поэтому Андреа осталась стоять, а Иоланда расставила чашки с свежезаваренным чаем со сладофруктом. – Расскажите, зачем вы здесь?
Андреа вкратце рассказала ситуацию и том, зачем им в Имудзэ. Почему-то жрица вселяла уверенность, что всю информацию она сохранит в секрете. Она хмуро скрестила руки и потерла подбородок.
– Боюсь, что на данный момент вам невозможно попасть в Имудзэ. – Иоланда помрачнела. – Границы нашей империи закрыты от чужеземцев, желающих посетить страну. – Андреа напряглась, но женщина успокаивающе улыбнулась, – Но, думаю, выход есть. Вход запрещен чужеземцам, но не младшему руководителю торговой Гильдии Оостероса и его помощникам, желающих выкупить немного товаров у прямых поставщиков.
– Но для этого нужны документы. – Закончила фразу Андреа, тяжело вздыхая.
– Верно. Но и здесь Богиня вам улыбнулась. – В знак подтверждения своих слов Иоланда приподняла уголки губ. Она прикрыла глаза и беззвучно прошептала что-то. В приоткрытый люк, который, как оказалось, все это время был здесь, влетела птица. Взрослый темный орел. Женщина вытянула руку, и он приземлился прямо на ее предплечье. – Джерри – это самая умная птица, которую только знает мир.
– И мы пошлем ее Шерон, чтобы та приготовила все необходимое и прислала обратно. – Сделала вывод Андреа. Ее глаза светились.
– Все верно, путники. Хоть и не знаю, кто такая Шерон. – Иоланда погладила Джерри по перьям, отчего птица издала блаженный писк. – Хотите еще чаю?
– Было бы славно. – Джина облизнула влажные и слегка липкие от сладофрукта губы. Даже на лице Марвина читалось удовольствие от напитка, хоть он и старательно пытался это скрыть. Но от пронзительного взгляда жрицы не могло ускользнуть даже маленькое насекомое, не то, что сильная эмоция.
Жрица отказалась от порыва Джины ей помочь и самостоятельно обслужила гостей.
– Джерри отправите завтра, после того как вы и ваши ланероги отдохнете. А пока мы здесь, позвольте мне рассказать занимательную историю про дочерей Богини, в честь которых и построен храм…
