Даниэль Ровски
Вселенная великой Богини
Глава 32. Мир, погрузившийся в тень
Как только тьма коснулась земли, раздался оглушительный шум. Воздушная волна отбросила назад тех, кто был к ней ближе, а остальных заставила пошатнуться. Поднялся столб пыли, закрывающий обзор на происходящее.
Джина пригляделась.
Никто не смел издать и звука в звенящей тишине.
Послышался рык.
Небо, доселе бывшее ярко-оранжевым и все еще светлым, начало чернеть, будто кто-то специально заволакивал его чернотой. Или тенью.
Пыль осела. Посередине поля стоял сгусток чего-то черного, извивающегося. Стоящие впереди всех Имудзэ и Райдзэ стиснули зубы и сильно напряглись. Ничего не происходило…
…Пока сгусток не взорвался с оглушительный ревом. Императоры устояли, но воины один за одним попадали. Из клубка вырвались тени и понеслись в разные стороны. Где-то сверкнула молния, где-то вспыхнул огонь.
Луч из неба разросся и стал извергать немыслимое количество черных сгустков, которые нападали на армии стран с разных сторон.
Джина метнулась вперед и, разбрасываясь ледяными иглами, отбивала вражеский натиски. Андреа с копьем смывала их с лица земли. Марвин приковывал к земле, а затем расплющивал этих тварей, сначала поодиночке, а затем кучами. Вспышки разных отметок, свечения разных оружий со всех сторон слепили, но не позволяли оторваться от врагов – на секунду отвлечешься и тут же будешь разорван.
Откуда-то сбоку хлынула кровь. Пошли потери, но посмотреть, из какого Региона времени не было. Слышались крики, тут и там мелькали плащи алхимиков, лечащих серьезные ранения пострадавших.
Грохот заставил-таки Джину на долю секунды отвлечься: палатки одна за другой рушились темными существами.
"Здесь кто-то еще!!!" – закричал кто-то, прежде чем замолчать навсегда. Джина отбилась от тени и устремила взгляд в бок. Какие-то… Дети?
Девчонка с фиолетовым оданго по плечи не намного младше Джины с таким безразличным выражением лица кромсала военные силы Имудзэ, что по спине Джины пробежали мурашки. Вот она смыла одного в сам космос, а другого задержала выросшими под ее злобным взглядом деревянные прутья.
"Какого?!" – не успела подумать Джина, как оказалась под ударом тени. Пришлось отвлечься. Ужасающей силы потрескивающийся молнией смерч показался впереди, только теней он не трогал: был направлен на армию. "Что происходит?!".
Видимо, Фуутерос ударил по вражескому смерчу мощной атакой ветра, чем разрушил его структуру. Ветер затих.
Рядом с Джиной оказались Имудзэ и Райдзэ.
– Эти дети… – Скрипела зубами первая.
– Они невероятно сильны! – Возмущалась вторая.
– Читаешь мысли. – Невесело усмехнулась Имудзэ, отражая атаку крупной на вид тени пламенем из ладони. – Надо их увести.
– Поняла! – Шквал молний пустился по ряду вражеских единиц.
Императоры понеслись в ту сторону, где показалась та девчонка и смерч. Джина осталась на месте и продолжила помогать капитану, попутно отдающей команды военным.
* * *
Марвин стоял спиной к спине с Аланом. По очереди они устраивали «взбучку» кучкам теней, вращаясь по кругу и покрывая весь радиус вокруг. Силы и не думали кончаться: это ведь только начало. Никто не ожидал, что «демонов» будет так много, но пока что они и к этому готовы.
Крисстарк слышал хруст палаток, которых он самолично сделал еще неделю назад. За это они ему отплатят. Деревянный прут метнулся вперед прямо из земли под ногами Марвина и хлестнул по теням. Они не падали, как люди, но на секунду мешкались, а Алан добивал их сверху острыми ударами волны на его клинке. Тени сыпались кусочками и понемногу растворялись. В такой кромешной темноте было видно ужасно плохо, но периодические вспышки огня и молнии меняли ситуацию.
"Значит, продержаться до утра…" – думал Марвин. Это звучало вполне логично: свет солнца должен подавить тени, и тогда победа за ними.
К ним сбоку кто-то пробился через толпу теней. Кто-то очень кстати: огонь из его рук светил так, как надо. Среди мощных атак на секунду показалось разъяренное знакомое лицо Сайтомэ, беспощадно сжигающей все, что она перед собой… Не видела из-за темноты. И чуть не напала на Марвина с Аланом, когда крисстарк ее остановил:
– Сайтомэ, посвети в воздух!!! – Крикнул он ей, стараясь перекричать бойню. Но она услышала и сделала, как он сказал: огромный огненный шар засветился в паре метрах от их голов, обжигая кожу лица. Этого было больше, чем достаточно, чтобы видеть всех противников перед собой, а еще на порядок их ослабить. С ревом дикого животного шар полетел вперед, на волну противников. Наверняка этот маневр занял ужасно много сил, но оно того стоило: перед ними предстало пустоте пространство, устланное черной растекающейся жижей.
* * *
Сайтомэ скрылась с глаз Хуа Мэй, которая уже начала переживать, но быстро успокоилась, когда увидела огромный огненный шар. Это точно творение сумасбродной Сайтомэ.
Камни летели в «головы» теней, если этот хохолок сверху них можно было так назвать.
Хуа Мэй стояла одна в окружении мерзких созданий. Одного за другим девушка пронзала своей любимой катаной, с огромной скоростью рассекая ужасную черную плоть. "Плохо видно" – подумала она, когда получила удар в руку. Отскочив, она перевернулась в воздухе и ударила нападавшего ногой. Тот растекся черной жидкостью. Сзади кто-то подскочил и с факелом в руках протянул что-то Хуа Мэй.
– Держи. – Сказала какая-то девчонка с каре. По одежде она фуутеровка, немногим старше нее саму.
– Спасибо… – Выдохнула патрульная. Она взяла в руки колбочку с жидкостью непонятно какого цвета и выпила все залпом. Внутри стало тепло, а от раненой руки стала отступать боль.
– Я Трей. – Кажется, фуутеровка улыбнулась. – Я врач в этом секторе. Не видела еще кого-нибудь раненого?
– Нет. – Ответила Хуа Мэй.
– Тогда я пошла. – Трей отбежала в сторону, позволяя Хуа Мэй вернуться к битве. Как раз сбоку наступала крупная группа теней, движущаяся прямо на нее.
* * *
– Тизе!!! – Кричала Иссет, выстреливая из лука. сидя на выращенной минут пятнадцать назад молоденькой иве. Ее слепая сестра билась так, как будто у нее самое зоркое зрение из всех бойцов в секторе добровольцев Фуутероса. Вокруг летали мелкие снежинки, а земля покрылась инеем – это и есть глаза Тизелио. С помощью созданного ей холода она чувствует все, что находится в зоне его действия. Враг один за одним отказывался пораженным луком ее младшей сестры.
– Слева, пятьдесят шесть градусов! – Ответила Тизе. Стрела устремилась прямо туда.
На созданных ивах сидело еще около десяти человек и все со стрелковыми оружиями. Они стали линией охраны провианта и медицинской базы – отдаленный уголок, но тем не менее такой же уязвимый.
Их стратегия несложная – Тизелио раскинула свой холод на многие метры вперед, и каждый раз, когда враг попадал в его радиус, она командовала, в какой стороне он подходит, после чего тут же получал стрелу в тело.
– Право, сто пятьдесят! – Стрела угодила прямо в яблочко.
Лагерь располагался так, что путь к нему от портала один – напрямую. Ноль градусов начинались ровно слева, а сто восемьдесят ровно справа. Пять человек слева и пять справа соответственно. Тизе говорила положение, а прошедшие множество тренировок подобного типа стрелки целились прямо туда.
– Лево, двадцать семь и сорок восемь!
Стрелы поразили врагов, даже не успевших увидеть своими глазами, если они есть, продовольственный склад.
* * *
Молния Райдзэ, устремившаяся в непонятно откуда возникшую фиолетововолосую девчонку, попала в разом сооруженный ей деревянный ствол. Император тут же выпустила второй снаряд, но и тот пролетел мимо. Имудзэ грузно взмахнула рукой: огненные языки летели к ней на бешеной скорости, но они были смыты водой.
– Дело плохо… – Процедила девчонка, когда заметила двух приближающихся императоров. Будь это обычные рядовые, она бы расправилась с ними за считанные секунды, но это совсем другая ситуация. Приходится отступать. Где там носит этого…
– Яра! – Крикнул девчонке появившийся пацан. Имудзэ устремила в него языки огня, освещая чересчур уж спокойное лицо и метку ветра на лбу. Скорее всего смерч принадлежал ему. Спасибо старику Фуутеросу за то, что развеял его.
– Акаоки, уходим! – Ответила ему, по-видимому, Яра. Пацан нахмурился, но тоже заметил императоров и принял решение последовать примеру девчонки.
Они скрылись в лесу, наверняка рассчитывая, что императоры отступят и вернутся к своим армиям, помогут воюющим народам, но не тут-то было.
– За ними. – Скомандовала Имудзэ. – Нельзя позволить им вернуться.
– Сама знаю. – Огрызнулась ей Райдзэ так, будто они подруги или когда-то ими были.
* * *
Марвин сделал рывок и отпрыгнул в сторону. В их секторе это был последний. Алан и Сайтомэ тяжело отдыхивались, но на их лицах красовалась улыбка, хотя на лице Сайтомэ скорее сиял звериный оскал. Крисстарк выдохнул. Даже покрытие не пришлось применять.
Группа уже устремилась помогать соседнему сектору, но откуда-то со стороны, даже не понятно с какой, послышались хлопки.
– Браво! – Кто-то крикнул грубоватым голосом, полным сарказма, непонятно, женским или мужским. Но больше женским. – Великолепно! Бис!
Сайтомэ нахмурилась и метнула в разные стороны искры, и только в одном месте они не дошли до конца и под щелчок потухли.
– Тц. – Цыкнул кто-то. – Так хочется видеть меня?
У, как оказалось, совсем юной девчонки, лет четырнадцати, вспыхнула ладонь. Показалось хмурое лицо и зловещая улыбка, не предвещающая ничего хорошего. Темное каре заправлено за уши, а глаза полны ярости. Марвин окинул взглядом тело – невысокая, чуть ниже его, но выше Сайтомэ, она и правда была ребенком с горой мышц.
– Ты кто такая? – Грубо спросила Сайтомэ.
– Кто я?! – Наигранно обиделась она, потушив огонь и скрывшись в темноте. – Неприлично спрашивать чье-то имя, не назвав свое.
Сайтомэ молча согласилась, но ничего не ответила.
– Ладно, ладно… – Судя по громкости голоса, она подошла чуть ближе. – Скажу. Я…
Девчонка резко выпрыгнула, накалив кулак и выставив его прямо в лицо Сайтомэ.
– Ваша смерть!
Глава 33. Выход есть, наверное
Огонь и молнии сталкивались друг с другом, вызывая взрывы. Земля раскидывалась в стороны, но эти проворные дети уклонялись от всего, что летало в них.
На вершине черного неба показалась луна. Слабо, но она давала видеть убегающие спины и как следует целиться, но без толку. Императоры гнали их прочь от поля битвы, но попасть так и не могли.
Девчонка развернулась и плеснула воды в Имудзэ. Жидкость не успела до нее дойти и испарилась в паре сантиметров от разъяренной женщины, а когда она злилась, то ее кожа накалялась и обжигала все, что трогала, в том числе воду. Райдзэ была не менее «спокойна» – воздух около нее тяжелый, наэлектризованный, в глазах мечутся искры. Отметина на плече горит, как у Имудзэ на бедре.
– Акаоки, мы не убежим. – Констатировала девчонка по имени Яра.
Пацан остановился и резко развернулся, выпуская воздушную волну, стараясь сбить женщин с ног. Бесполезно: непреклонная хватка Имудзэ не позволяла ей сойти с места, а Райдзэ она схватила за руку с чудовищной силой, не давая улететь под порывом чудовищного ветра. Когда ее отпустила, на запястье остался красный след, но жаловаться император Грозы не стала. Некогда.
Все попытки Яры приковать кого-то из противников к земле путами не увенчались успехом: ветки моментально сжигались, даже не успевав как следует показаться из земли. Главная проблема перед ними – это Имудзэ с безумным количеством силы, энергии и опыта. И так уж получилось, что против огня хороша отметка океана, коей у Акаоки не имеется. Но молния против молнии сможет противостоять, только если она сильнее. В чем Яра действительно сомневалась.
Два разряда встретились: один стремился в Яру, другой ее остановил и увел в сторону. На месте приземления грохнул взрыв. Девчонка задумалась: Райдзэ не так устойчива, как Имудзэ. Акаоки вполне может ее…
– Акаоки, Райдзэ на тебе!!! – Крикнула она, что есть мощи и резко подняла руку вверх. Между ними возникла водная стена. Имудзэ тут же устремила туда поток огня, но завеса была крепка. Райдзэ ударила ее кулаком, никаких вмятин. Яра усмехнулась. Это один из самых лучших ее трюков, просто так они эту стену не пробьют.
Имудзэ медленно повернула полные ярости глаза на девчонку. Казалось, что они светились алым, а лунный свет добавлял ужас ее виду.
– Говоришь, Райдзэ на этом пацане?.. – Прорычала она. Да кем она их вообще возомнила?!
* * *
"Как безвкусно называть себя "нашей смертью" в начале знакомства, после чего напасть. Каких безвкусных романов она начиталась?" – сначала думал Марвин, перед тем как отскочить на несколько метров, на пару секунд оглушенный мощным взрывом.
Девчонка, назвавшаяся «их смертью», целилась в вовремя увернувшуюся Сайтомэ и угодила прямо в землю, с хлопком полетевшую комками в стороны.
Вдруг показавшаяся луна показала девчонку полностью. И правда: низенькая, маленькая, но такая… Угрожающе выглядящая. Она безумно улыбалась, направив руку на Марвина: резко взмахнула и вперед вырастали ледяные сталагмиты из земли. Марвин как мог остановил их, преградив путь древесиной, и метнулся вправо.
– Что за… – Выругалась Сайтомэ, направляя не такой огромный, как в прошлый раз, но огненный шар прямо в девчонку. Та даже не посмотрела на него: махнула ладонью и шар рассеялся. У ребят раскрылись рты. Особенно пошатнулось самомнение Сайтомэ.
– Алан. – Вдруг представился парень. – А ты кто?
Девчонка усмехнулась.
– За твою вежливость убью тебя последним. Раз обещала, представлюсь. И лучше бы вам запомнить имя того, кто вас прикончит. – Она встала в непонятную стойку выставив руки в стороны. – Имя мое – Рой. Прощайте!
Из левой руки хлынула метель, из правой заструилось пламя. Девчонка показывала стиснутые от усилия зубы, было видно, какую силу она вкладывает: максимальную. Затем сделала шаг, второй, третий, и вот она уже вращается на месте, атакуя ребят ледо-пламенным вихрем со всей своей безумной мощи.
* * *
За стеной послышался треск, грохот и единичные ругательства. Потом еще один продолжительный треск. И еще один.
Имудзэ решила оставить дело на Райдзэ. Эта мелкая ханжа на самом деле гораздо сильнее, чем кажется на первый взгляд, уж это она точно знает, потирая местечко внизу спины, где красовался единственный на безупречном теле шрам – от молнии.
Последовательные удары огненными шарами прошли мимо Яры. Умно, девчонка экономила силы, чтобы ослабить императора, а потом атаковать самой. Только она не учла одну небольшую деталь.
Имудзэ остановилась перевести дух. Яра воспользовалась моментом и направила водяную волну вперед и попалась в ловушку.
Текущий император Пламени была на редкость вынослива и сильна.
Столкнувшаяся с огнем вода стала паром, который закрыл весь обзор. Яра затихла, пытаясь рассмотреть, что стало с женщиной после такой атаки. Она ведь только что…
– М-м! – Сзади кто-то схватил ее горячими руками за горло и рот. Яра пнула сначала ногой, потом локтем Имудзэ, которая ни в какую не отпускала ее. Раскаленные руки больно обжигали.
Яра выпустила изо рта поток воды, угодивший в руки императору. Имудзэ отпрянула: красные от температуры руки, на которые попала вода, зашипели. Ладони обдало болью.
Яра резко развернулась и направила кулак в голову Имудзэ, та поставила руку, схватила его все еще горячей ладонью и сама нанесла удар. Растения под ногами императора под воздействием Яры привыкли к огромной температуре тела, поэтому теперь без проблем обхватили лодыжки и прижали к земле. Девчонка отпрыгнула на несколько метров, сжимая пальцами щеку с полученным ожогом.
– Попалась… – Прошептала она, готовясь нанести добивание. Именно благодаря близости к Имудзэ ей удалось провести этот маневр, так что ранение того стоило.
Ноги императора были плотно прижаты к земле, и даже огонь не мог их достать: ветки покрыты слоем воды, не позволяющим ему достать дерево. Постепенно лоза полезла вверх, к горлу женщины.
* * *
– Неплохо!
Стратегию Акаоки Райдзэ разгадала сразу, как тот начал действовать.
Сбить с ног потоком ветра, ударить молнией. И еще раз. И еще раз, пока снаряд не достигнет цели. "Не то, чтобы неплохо. Это лучшее, что он мог бы сделать в этой ситуации…" – про себя заметила император.
Но у пацана была одна проблема, который Райдзэ хотела воспользоваться. Рискованно, но попробовать стоит.
Дело в том, что отметка Богини грозы – самая привередливая. Нужна концентрация, выдержка и четкий контроль над молнией. Никаких эмоций, только сосредоточение и жесткая сила. Этот пацан… Акаоки. Он очень импульсивный. Заряды, безусловно, мощные, возможно даже равные по силе Райдзэ, но эта же сила при одном маленьком отступе может сыграть против него.
А концентрации и выдержки у Райдзэ явно будет побольше, чем у него. Если бы не ветер…
Императора тряхнуло в сторону, но еще успела отразить летящий в нее снаряд. Она тут же поглотила его, пропустила через тело и отправила обратно. Акаоки хлопнул по нему ладонью и отправил в водную стену. Замечательно, вода теперь наэлектризована. Одно касание и ты приготовлен изнутри.
Райдзэ воспользовалась заминкой и метнула вперед сразу две молнии. Тяжелый трюк, но сильный при правильном использовании.
Обладатели отметки Богини грозы отличаются своей реакцией. Они способны видеть то, на что многие не обращают внимание. Взмахи крыльев бабочки, трепет ресниц при моргании, траектория полета мелких птичек… И движение молнии. Отразить одну – как нечего делать, но две… Посмотрим, что он сделает.
Парень сначала удивился, потом сосредоточился, отразил одну молнию, а вторую не успел, поэтому попытался отпружинить ее обратно. Получилось плохо: да, она полетела обратно, но под фырканье боли на землю покапала кровь. Молния рассекла внешнюю часть предплечья. Неглубоко, но хватает, чтобы вывести эту руку из строя.
Райдзэ могла бы снова повторить маневр и выпустить еще два снаряда, но для этого нужно время. Она накапливает в себе электричество, прежде чем выпустить его двойной силой. Так что сейчас нужно постараться не дать себя сбить с ног…
– Ар-гх! – Император провалилась на спину от сильного толчка в грудь. Неужели это опять ветер?!
Послышался треск. Она не успеет вскочить и отразить молнию в подобном… Лежачем положении.
Выбора не остается.
Райдзэ закрыла глаза.
* * *
Покрытие крисстарка – временное увеличение жизненных показателей и боевой мощи, после которого должно пройти какое-то время, чтобы оно восстановилось. После него наступает терпимое головокружение и слабость, что во время боя может сыграть злую шутку. Марвин категорически не любит использовать покрытие, но ситуация того требовала: схватив и прижав как можно ближе к себе Сайтомэ и Алана, парень выставил руки перед собой и создал деревянную преграду. Каждую миллисекунду она рушилась и превращалась в щепки, но он укреплял ее и восстанавливал так часто, как только мог. Мышцы напряглись настолько, что показывались вены, пот градом капал на темную футболку. От усилия крисстарк порыкивал, но этого даже не было слышно из-за треска дерева, свиста огня и снега. Одна щепка отлетела прямо в Марвина и оставила порез на плече. Еще одна угодила в лоб. Третья в бедро. Слава Богине, ни одна не поразила его насквозь, только оставляла терпимые порезы.
Как только атака вихрем двух стихий закончилась, моментально откинув щит, парень набросился на нее с потрясающей разум скоростью. Названная Рой пыталась уходить от ударов, но получалось не всегда: Алан точно приметил ее будущие синяки на бедре и левом предплечье. Но и та была не промах: обычный человек от натиска Марвина уже давно бы умер, но она держалась и даже наносила ответные удары. Хотя по ней было видно, что такого не ожидала.
Атака закончилась. Марвин осел на колени. Нужно несколько секунд оправиться: он только что потратил огромную часть сил на то, чтобы защитить себя и друзей, а затем атаковать. Он глянул вбок: Сайтомэ и Алан в порядке. Отлично.
Рой разозлилась. Для нее этот маневр тоже был весьма затратный на силы. Она с злобным выкриком, слегка пригнувшись, чтобы не напрягать больную ногу, направила огненный поток в осевшего Марвина, но его остановила вода из рук Алана. Далее шел поток льда, но и он растаял, не дойдя до ребят: Сайтомэ хмурилась и направляла руку вперед. Она глянула на Алана: взглядом они осознали, что нужно делать.
Сейчас им помогут только комбинированные атаки. Рой явно рассчитывала своим вихрем убить их, но у нее ничего не вышло благодаря Марвину, а силы были потрачены. Поэтому нужно следить за руками: левая, кажется, лед, а правая – пламя. Как только она поднимает левую руку должна реагировать Сайтомэ, а с правой справляться Алан.
На словах это довольно просто. На деле атаки девчонки быстры, точны и сильны, а без Марвина стало гораздо тяжелее. К тому же что Сайтомэ, что Алан уже порядком подустали. Эта засранка ведь не билась до этого с черными штуками из портала!
Алан оглянулся. Вокруг никого не было, кто мог бы прийти на помощь. Они далеко ушли от центрального сектора, потому основная бойня проходила в десятках метрах от них. Разочарованно цокнув, он вернул взгляд на, казалось бы, сильно раненую девчонку. Агрессивная и ужасно сильная. Хотя это все, что у нее было: ее движения были довольно хаотичны. Как будто ее пытались научить точности, но получилось только развить силу. У Алана наоборот: владельцу предприятий долины Шиджоу сила была ни к чему, а вот точность и правда на пределе. Слепая зона на затылке и верхней части спины, но она всегда к ним лицом, а даже меткий удар мимо ее выпадов будут компенсированы большим радиусом атаки. В таких условиях им с Сайтомэ одержать победу нереально. Только если брать на выносливость, но и в ней девчонка тоже не промах. Даже не так, Алан и Сайтомэ уступают ей в ней. Остается только вариант отвлекать ее и ждать, пока Марвин очнется, но и то сложнее, чем кажется. Бешеные атаки заставляют Сайтомэ много двигаться, что в условиях отвлечения непозволительно. Они скорее истратят все свои силы, чем отвлекут ее.
Рой направила ледяную глыбу на Алана, он увернулся и ударил в ответ прутом из воды, который растворился паром, не дойдя до нее.
– Сайтомэ! – Крикнул Алан. – Вместе!
Была не была. Сейчас нужно создать как можно больше пара, который позволит им сбежать, и нужно постараться выпустить такое количество воды, что не затратит все силы и позволит потом схватить Марвина…
– Не так быстро! – Разозленно ответила Рой.
Что-то внутри нее перемкнуло. Она заорала и схватилась за голову. Температура резко упала, земля вокруг покрылась толстым слоем инея. Алан попытался создать воду, но в итоге просто с его руки стало свисать несколько сосулек. Он попытался подбежать к Сайтомэ, но не смог: его ноги не смогли сдвинуться с места. Даже не смотря вниз, он понял, что он там увидит примерзшие к земле лодыжки. Сайтомэ с ужасом заметила, что огонь не плавит эту проблему.
Рой стояла в центре льда и вдыхала холодный воздух, выпуская на выдохе клубы пара. Потом горящими алым глазами зыркнула сначала на Сайтомэ, потом на Алана и начала тяжелыми шагами приближаться.
