Даниил Романович Ерохин
Соперник чёрного мага
– Сейчас проверю. Смотри. – гордо сказал орк.
Баргук подошёл к каменному столу и, посмотрев на вмятину с одной его стороны, решил ударить по другой.
Орк замахнулся и нанёс удар по камню, который захрустел и посыпался в том месте, куда попал кулак орка.
– Ну что? – лукаво спросил Алангот.
– Нормально всё. – ответил орк, осматривая ладонь. – Как же ты руку мог сломать? У меня не болит ничего.
Алангот изумлённо посмотрел на орка и подошёл к нему. Он взял его руку своей рукой и задумчиво осмотрел её со всех сторон.
– Хилый ты просто. – усмехнулся Баргук. – Вот поэтому и повредил руку.
– Странно… Возможно твоя рука цела, потому что… – Алангот ещё больше задумался. – Вы же орки, с рождения сильны и крепки, в отличие от простых людей, да эльфов и прочих. Поэтому твоя рука цела.
– Да. – согласился Баргук. – Кости у меня крепкие, как и у собратьев моих.
– Так… Мне надо сделать пометку в своей книге. – произнёс Алангот и устремился к деревянному пюпитру, начав листать страницы книги.
Он пролистал до нужной и, взяв перо, добавил пару строк о том, что на его подопытного, орка, негативный эффект зелья, как маг назвал возможность повреждения костей руки, не распространился.
– Ну и что же нам теперь делать? – спросил орк, смотря на мага.
– Я буду совершенствовать рецепт этого зелья. А ты… Можешь посмотреть на это. О! Или в кузницу сходи. – предложил Алангот.
– Это можно… – согласился орк. – А что же выходит, твои знания о магии и алхимии ограничиваются созданием скелетов и огненных рун, приклеиванием полок к стенам, да знанием рецептов зелий?
– Нет… Могу призрака создать. Раны залечить, боевые заклинания знаю… Ну и конечно же, как настоящий некромант, я могу с помощью заклинаний поднимать тела павших и заставлять их выполнять мои приказы. – ответил Алангот.
– Пожалуй, поверю на слово. Одного этого скелета мне хватило на сегодня. – сказал Баргук.
– Одного скелета? – удивился Алангот. – Ты же говорил, что в Битве участвовал. А там целая куча скелетов была, насколько я знаю.
– Битва на Великом мосту – другое дело. Я уж отвык от вида толп нежити за прошедшие месяцы. – возразил орк.
Баргук открыл дверь кузницы и заглянул внутрь. Он зашёл в помещение и оглядел кузнечный горн. Затем порылся в ящиках с инструментами.
– Жалко, что у тебя тут трубы нет. Через эту дыру в потолке дым наверно очень медленно выходит. – крикнул из кузницы Баргук.
– Я не так часто там работаю, чтобы дым мне мешал. – крикнул в ответ Алангот.
– Ты вроде говорил, что у тебя кусок руды есть. – сказал Баргук, выходя из кузницы.
– Да… – посмотрев на него, ответил Алангот. – А что?
– Может, выковать из него чего–нибудь? – предложил орк.
– Его хватит только на один кинжал. – предупредил Алангот и показал орку, на какой из полок лежит руда.
– Вот кинжал и попробую сделать. Может, продадим какому–нибудь гному. – ответил Баргук.
– Гномы не очень–то жалуют лёгкое оружие. – сказал Алангот. – Им молоты, да секиры подавай.
– Я знаю. – ответил орк. – А вдруг получится кому–нибудь продать, хотя бы не как боевой кинжал, а как кухонный нож.
– Или можно наложить чары. Это гномам нравится, наравне со всякими их всякими механическими изобретениями. – предложил маг.
Баргук кивнул и, взяв с полки кусок руды, удалился в кузницу.
– Быстро он тут обжился. – тихо усмехнувшись, произнёс Алангот.
Он стал думать, как же изменить рецепт зелья повышения мышечной силы, чтобы не наносить вред самому себе.
«А почему я вообще решил эффект зелья сразу на камне проверять?» – подумал маг.
Алангот обвёл взглядом круглую пещеру и мгновенно нашёл новую цель. Маг подошёл к ближайшей полке и переложил все травы и корешки с неё на алхимический стол. Он выпил одну колбочку забракованного ранее зелья.
Алангот снял с полки заклинание, заставлявшее её держаться на стене, и полка грохнулась на пол.
– Это что было? – послышался вопрос Баргука из кузницы.
– Эксперимент! – ответил Алангот.
– А, понятно! Я тут… тоже экспериментирую… – ответил орк.
– И как успехи? – спросил маг.
– Что это вообще за металл? Я до сих пор понять не могу! – ответил Баргук, выйдя из кузницы.
– Снежногорская руда. – ответил Алангот. – Довольно полезный металл.
– А что же в этой руде такого особенного? – спросил орк.
– Оружие из неё становится очень эффективным, если наложить на него заклинания, связанные с холодом. Если обычный железный меч, на который наложили чары, просто создаст при взмахе, самое большее, снежную бурю, то меч из снежногорской руды, ещё и здоровенными сосульками врага забросает. – рассказал Алангот.
– Интересно… Ладно, попробую всё–таки кинжал сделать. – произнёс орк и вернулся в кузницу.
А маг склонился над лежащей на полу полкой. Он замахнулся и ударил по ней кулаком. Дерево с треском разлетелось на щепки.
Рука у Алангота, вопреки его надеждам заболела, и он всё–таки выпил одно из зелий лечения. Так, на всякий случай.
И тогда у него в голове появилась мысль. Он же хотел попробовать смешать зелье повышения мышечной силы с зельем лечения. Даже в своей книге соответствующую запись сделал.
Алангот мигом смешал два зелья, выпил получившуюся жидкость, и осмотрелся вокруг в поисках следующей цели.
Неподалёку от выхода из круглой пещеры он заметил небольшую кучу кусков дерева, оставшиеся после того, как Баргук смастерил себе лежанку.
Маг подошёл и поднял какой–то маленький брусок с остатками коры на одной стороне. Алангот положил его на пол перед собой и ударил рукой по дереву.
Брусок, как и полка, разлетелся на щепки. Но в этот раз рука Алангота даже не заболела.
Алангот сделал новую запись в своей большой книге. После чего переложил травы и корешки, лежавшие на алхимическом столе, на одну из полок.
Баргук весь оставшийся день работал в кузнице. Они с магом отобедали, съев часть пойманного орком кролика.
Вечером орк вышел из кузницы, вытирая пот.
– Какая у тебя хорошая форма для ножей! – восхищённо сказал он. – Мне не пришлось отдельно рукоять делать. Я просто залил в эту форму металл и получил целый кинжал! Осталось только рукоять обмотать чем–нибудь и получится прекрасное оружие.
Алангот отвлёкся от осмотра ингредиентов и вопросительно посмотрел на Баргука.
Баргук протянул изделие магу. Клинок выглядел, словно кусок плотного льда голубоватого цвета, принявший форму оружия.
– Он хоть не растает? – спросил Баргук.
– Нет. У него от льда и снега только название и внешность, но не их свойства. – пояснил маг. – Так что ты создал довольно прочное оружие, пусть и не знал этого.
Алангот осмотрел кинжал. Лезвие не имело зазубрин, которые часто встречаются у орочьего оружия, только по той причине, что у Алангота была форма для изготовления обычного боевого кинжала, не имевшего прикрас или особенностей оформления в орочьем стиле.
– Хорошая работа. – сказал маг. – Завтра мы с тобой деревню посетим. А сейчас и спать пора, наверно.
– Уже? – удивился Баргук. – А зачаровать оружие?
– У меня нет льда или снега, чтобы наложить соответствующие чары холода на клинок. – ответил маг. – Как я тебе его зачарую?
– Я думал, что для этого только заклинание нужно знать. – сказал Баргук.
– Заклинание нужно знать, – согласился Алангот. – Но и нужны соответствующие заклинанию… ингредиенты. Например, для того, чтобы меч полыхал огнём нам понадобится положить его в костёр. Чтобы меч пускал во врага сосульки – положить его в снег или на лёд. Чтобы…
– Ладно, я понял. – остановил его Баргук. – Ты не только алхимик и колдун, а ещё и зачаровыватель.
– Кто? – издав смешок, спросил Алангот.
– А что, разве не так они называются? – спросил Баргук.
– Да вроде нет. – усмехнулся Алангот.
Он прошёл в кузницу. Тут чувствовался жар. Угли догорали и слабо освещали помещение. Но через щель в потолке солнечный свет уже не проникал.
– Уже стемнело. – сказал Алангот. – Так что, и правда, спать пора.
Глава 4. Поход в деревню.
Утром Алангот был разбужен криком орка, полным страха.
– А–а! А это кто ещё такой?! – воскликнул орк, когда маг выбежал из своей комнаты. – Ты, что ли, меня нарочно пугаешь?!
– Нет, а что?.. – хотел спросить маг, но увидел причину крика орка, стоящую посреди круглой пещеры и все его вопросы сразу отпали.
В центре пещеры стоял призрак. Он слегка светился светло–голубым светом и был полупрозрачным. На нём была кираса и старинная аристократическая одежда с небольшими буфами и разрезами на рукавах. На поясе висел меч с украшенной дубовыми листьями гардой.
– Я ничего не делал. Он сам приходит, когда захочет. Просто я про него тебе ещё не рассказывал. – сказал Алангот.
– Что это за призрак? – спросил орк, не убирая руку с топора на поясе.
– Я Прапрапрадед Алангота. По крайней мере, прапрапрадед по первой его жизни! – объявил призрак. – Уж не знаю, сколько у него теперь родственников накопилось.
– В самом деле? – удивился Баргук.
– Да. Я – Либрехт, дворянин из Грифмарка. – ответил призрак.
– Дворянин? – переспросил Баргук. – Маг, ты же рассказывал, что ты в деревне жил.
– Я – да. Просто со времён прапрапрадеда, жившего в городе, денежные средства нашей семьи истощились. И из–за этого мы переехали в деревню. Там всё дешевле. – ответил Алангот.
– А как же… Почему твой предок приходит когда захочет? Разве тот свет можно покидать в обличие призрака? – спросил Баргук.
– Нельзя. Просто… это результат одного моего эксперимента, который я лет пять назад провёл, – ответил Алангот. – Я хотел помимо скелетов научиться создавать и призраков. Но где–то просчитался и создал не обычного послушного безымянного призрака, а призвал дух предка. – рассказал Алангот.
– Да. И теперь я могу путешествовать между двумя мирами, когда захочу. – добавил Либрехт.
– Возможно тремя. – поправил Алангот.
– Я не хочу попасть в тюрьму некромантов, которой тебе угрожали Свет и Тьма, – возразил Либрехт. – Даже не знаю, могу ли я туда попасть и не представляю, как это место выглядит.
– Ладно. Так зачем ты явился? – спросил Алангот.
– Ты же вчера хвастался перед новым дружком своими магическими талантами. Вот и я решил показаться. Я ведь из–за твоего колдовства теперь… такой. – ответил Либрехт.
– Да уж, показался, так показался. – ответил Баргук. – Я чуть с Покровителем орков не повстречался.
На несколько мгновений повисло молчание. Баргук изучающим и всё ещё слегка напуганным взглядом смотрел на призрака.
– Ну… вы кажется, собирались деревню посетить. Не буду вам мешать. Я испаряюсь! – объявил Либрехт и начал медленно исчезать, словно песок, уносимый ветром. – Но знайте, я всегда вас услышу и найду. В любом случае, буду поблизости.
После этого неожиданного для Баргука знакомства маг и орк покинули пещеру, и пошли по весеннему лесу. Они взяли с собой остатки еды и воды. Алангот, накинул свой плащ, а ещё прихватил сделанный вчера кинжал, несколько пучков трав, да разных зелий, и мешок монет.
Выйдя на тракт, они повернули на запад. Небо было чистым, дождя не ожидалось, чему обрадовался Баргук, так как ему было бы нечем укрыться от капель. Вдоль правой стороны дороги стоял хвойный лес. Слева было широкое поле, также окружённое лесом. Сама дорога была чиста. Редкие сугробы встречались иногда, но только на обочинах.
– И долго нам идти до той деревни? – спросил орк.
– Так я же говорил. Один день. – ответил Алангот. – Ночевать там придётся. Хорошо, что в Златокирке трактир с комнатами есть.
– Трактир? Это хорошо. Хоть перекусим чем–нибудь. – сказал Баргук. – А то у нас только половина тушки зайца осталась, если не меньше, да вода.
– Надо будет и в пещеру еды взять. – сказал Алангот.
– А у тебя деньги–то есть? – спросил Баргук.
– Есть. – ответил маг. – Но я ещё могу заработать, если получится продать кинжал и травы.
К полудню они почти добрались до шахты Розодгур, собрав по дороге ягоды с нескольких кустов. Также на какой–то полянке, укрытой от дороги несколькими берёзками, Алангот приметил сидевшего на траве древесного рыцаря. Существо же на них не обратило никакого внимания. Оно с детским интересом смотрело на пчёл и бабочек, круживших в цветах. Но Баргук, основываясь на том, что ему стало известно за последние дни об этих великанах, некоторое время шёл внимательно смотря под ноги, чтобы случайно не наступить на веточку и не вызвать гнев того хранителя деревьев.
Вскоре они разглядели впереди человека, двигавшегося том же направлении что и Алангот с Баргуком.
Шли они бодро и довольно скоро поравнялись с незнакомцем. Вернее незнакомкой. Это была девушка с серебристыми волосами, убранными в длинный хвост, свисавший до талии, одетая в простой чёрный походный костюм – куртку с маской, закрывавшей нижнюю часть лица, штаны и сапоги до колен на низком каблуке. Поверх костюма был зелёный плащ с опущенным капюшоном и с короткими рукавами. За спиной у неё был небольшой кожаный ранец, к нижней части которого парой ремешков крепился спальный мешок.
Из–за цвета волос её можно было принять за бледного эльфа, что живут на севере земель, заселённых эльфами. Но форма ушей указывала на то, что она не эльф, а человек.
Незнакомка заметила мага и орка, когда те уже были шагах в двадцати позади неё. Она остановилась и, повернувшись, посмотрела на них:
– Хм, не ожидала что встречу кого–то на этой дороге. – спокойно произнесла она.
– Да и мы тоже. – ответил Алангот.
– Почему же? – спросил Баргук у обоих. – Тут разве никто не ходит?
– Да нет. Часто здесь путники встречаются. – пожав плечами, ответил Алангот.
– Да я просто так это сказала. Я уже четыре дня в пути, от самого Орумма шла и на дорогах почти никто не попадался. Уж начала думать, что попала на какой–то забытый всеми тракт и заблудилась. – ответила незнакомка.
– Это Снежногорский тракт, – ответил Алангот. – Не думаю, что он забыт гномами.
– Отлично, значит, не заблудилась. – произнесла незнакомка воодушевлённо.
– Позволите узнать, куда путь держите? – поинтересовался Алангот.
– Или вы просто странствуете от места к месту, как я? – спросил Баргук.
– А зачем вам это знать? – усмехнулась незнакомка. – Вы хоть кто такие?
– Я Баргук Странник из Королевства орков, путешествую по миру.
– Я Алангот… странствующий маг. Правда, сейчас странствую только по землям Королевства рудокопов.
– А хорошо вы эти места знаете? – сразу спросила незнакомка.
– Я изучил все ближайшие леса от подножья Снежных гор вплоть до Златокирки и Подгорья. – гордо сказал маг. – Даже вокруг Орумма немного территорию поизучал.
– Впечатляет… А вы случайно не в Розодгур идёте? – спросила незнакомка.
– Нет, мы в деревню. – ответил Алангот. – Но шахту мы тоже хотели посетить… чтобы поторговать с гномами.
– Неудачное вы время выбрали. – ответила незнакомка.
– Почему же? – удивился Баргук.
– Да говорят, что последнее время гоблины в Снежных горах из всех щелей полезли. Я поэтому и иду туда. Гильдия искателей приключений вместе с полководцами Королевства рудокопов объявила награду любому, кто предоставит точные и подробные сведения об этих слухах. – рассказала незнакомка.
Только сейчас Алангот заметил на одном из двух нагрудных карманов походного костюма незнакомки металлический значок члена Гильдии искателей приключений, закреплённый булавкой.
– И большая ли награда? – спросил Алангот.
– Три сотни монет из чистого золота. – ответила незнакомка. – Мне этого на всю жизнь может хватить. Даже ста монет хватит. Не представляю, что буду делать, если получу такую большую награду.
– Маг, ты что, тоже захотел заработать? – удивился Баргук.
– Почему бы и нет? – сказал Алангот.
– А ты тоже из Гильдии? – спросила незнакомка.
– Нет. – ответил Алангот.
– Тогда тебе могут только полководцы награду выдать. – ответила незнакомка.
– О–о… А с полководцами этой страны я не в ладах. С одним точно. – произнёс Алангот.
– А почему же? – спросила незнакомка.
– Долгая история. Очень долгая… – ответил Алангот.
– А если там действительно окажутся гоблины? Как вы с ними сражаться собрались в одиночку? – спросил Баргук.
– Я сражаться не планирую. Я только посмотреть хочу. – ответила незнакомка. – Но оружие у меня в любом случае есть.
– Что–то я не вижу у неё ничего… – с подозрением сказал Баргук, повернувшись к магу. –Ведьма наверно.
– Ха–ха! Нет. Конечно, нет. – рассмеялась незнакомка. – У меня в рюкзаке всё.
– Можем ли мы с вами посетить шахту? – поинтересовался Алангот.
– Почему бы и нет? Вы же всё равно хотели там с гномами поторговаться. – ответила незнакомка. – Да и помощь мне не помешает, если гоблины действительно нападут.
Так они и пошли втроём. До шахты оставалось ещё минут десять пешего хода.
– А вы так и не представились. – сказал Алангот, обращаясь к незнакомке.
– Эрика. – ответила незнакомка, опуская чёрную маску.
Как и показалось Аланготу, это была молодая девушка. Но теперь помимо изумрудных глаз он разглядел и приятное молодое лицо.
– Как цветок. – ответил Алангот.
Эрика ответила улыбкой и они продолжили идти вперёд.
– Это у людей комплименты такие? – спросил Баргук у Алангота.
– Вроде того. – ответил маг.
– Странно. У нас не так друг друга хвалят. – сказал Баргук.
– А как же у вас хвалят? – спросила Эрика.
– Например… Здоровый как кабан, сильный как циклоп, красивый как искусно выкованный топор… Много примеров могу привести. – ответил Баргук.
Алангот и Эрика рассмеялись.
– Серьёзно? Может, вы ещё друг другу говорите, что вы красивые, как лезвие хорошего меча? – посмеявшись, спросила Эрика.
– Бывает. – ответил Баргук.
Все трое рассмеялись. Через пару минут они подошли к развилке с указателем. Пойди они прямо, то оказались бы вечером в Златокирке. Но они повернули направо и двинулись по дороге, ведущей к шахте Розодгур.
Пройдя несколько шагов по этой дороге, они услышали какой–то шум вдалеке. И шум этот становился громче, и приближался.
Глава 5. Нападение на Розодгур
– Кто–то на коне скачет… И быстро. – сказал Баргук.
Из–за деревьев показался гном на крепком пони, скакавший во весь опор, словно отчего–то спасался. За ним показался ещё один гном, тоже на пони.
– Куда скачите? – крикнул им Алангот, отойдя к краю дороги, чтобы всадники его не затоптали.
– За помощью! – ответил один из гномов, остановив коня. – Гоблины из шахты полезли! Сейчас всех шахтёров поубивают! Мы в Златокирку и Подгорье скачем, за войсками!
– Не успеете вы до Подгорья доехать вовремя. – ответил Алангот. – Мы вам поможем.
– А вы кто вообще? – спросил второй гном.
– Я маг. А они…
– Мы тоже морды бить умеем. – сказал Баргук. – Много там гоблинов?
– Откуда нам знать? Видели много, но числа не ведаем. – ответил первый гном. – Всё, скакать нам надо! А вы… если с гоблинами сможете справиться…то мы вам очень благодарны будем!
Гномы поскакали дальше, а Алангот посмотрел на спутников:
– Не врали слухи, что гоблины снова объявились. – сказал он Эрике. – Если сейчас побежим, то через пару минут перед шахтой окажемся.
Троица помчалась к шахте. На бегу Баргук доставал топор из–за пояса, Алангот искал кинжал в сумке. Эрика же пока не спешила снимать ранец и доставать оружие, пока неизвестное магу и орку.
Розодгур был шахтёрским посёлком, состоявшим из множества хижин и складов для хранения добытой руды. Хижины стояли неподалёку от расположенного у подножья горы карьера, на разных уровнях которого были вырыты шахты гномов.
Сам же карьер имел пять уровней, на самом нижнем из которых была его подошва. Со дна карьера тянулась спиральная дорога, идущая вдоль стен, в которых были выкопаны шахтёрские туннели. Каждый уровень был идеально очищен от снега.
Когда Алангот и его спутники оказались в посёлке, толпа гномов уже бежала вверх по спиральной дороге и приближалась к троице. А вслед за ними из глубин шахт и штолен показались гоблины.
Гномы, кто с киркой в руках, кто в шлеме со свечой на макушке, кто в пыли, пытаясь сбежать от монстров, не сразу заметили трёх гостей, вставших у края карьера.
Один из гномов узнал мага и остановился:
– Алангот! Как ты здесь оказался? Беги! Из шахт зелёные уроды лезут!
Это был Бодур, владелец самой большой седеющей бороды в Розодгуре, старейшина шахтёрского посёлка и по совместительству самый главный шахтёр, управлявший остальными местными рабочими. Он давно знал Алангота. Но не как скрытного колдуна, а как странствующего мага, жителя Орумма, частого гостя шахты и покупателя руды, добытой в Розодгуре.
– Я уже узнал от ваших гонцов. – ответил Алангот.
Гномы, покинувшие карьер, вставали вокруг мага, его спутников и Бодура и со страхом смотрели на бежавших вслед за ними гоблинов, большая стая которых только ещё покинула подошву карьера и лишь начала двигаться по спиральной дороге наверх. У многих шахтёров, как и у старейшины, на кирках были капли зелёной гоблинской крови.
– Я помочь пришёл. – сказал Алангот.
– А ты разве знаешь такие заклинания, которые всю эту толпу уничтожат? – спросил Бодур, смотря вниз, на гоблинов, уже поднимавшихся на средний уровень карьера.
Один из гоблинов попытался метнуть в гнома копьё, но из–за слишком большого расстояния оружие даже не долетело до Бодура и врезалось в каменную стену на несколько метров ниже старейшины.
– Знаю. Да и так получилось, что я не один сегодня. – ответил Алангот. Маг наколдовал небольшой огненный шар в правой руке и запустил его в толпу монстров. Огонь поджог нескольких из них. Гоблины вскрикнули от испуга, но продолжили бежать по дороге. Те же из них, кого сразил огненный шар, продолжая гореть и кричать от боли, падали на землю или сразу на дно карьера.
Бодур повернулся к спутникам своего приятеля и вздрогнул, увидев зелёную кожу Баргука.
– Я не из этих. – сказал Баргук.
– Да я… Просто не сразу понял. – ответил Бодур.
Затем старейшина посмотрел на Эрику, которая натянула маску на лицо, сняла свой рюкзак, и что–то из него доставала. Глаза и уши бывалого рудокопа сразу приметили, что доставала она что–то металлическое.
Баргук тоже посмотрел на неё. Ему стало интересно, что же за оружие у новой знакомой в рюкзаке. Алангот же запустил ещё пару огненных шаров в толпу гоблинов, которой оставалось подняться всего на один уровень, чтобы настичь шахтёров и мага со спутниками. Гоблинов стало заметно меньше, но они продолжали подниматься по спирали дороги, надеясь настичь гномов. А из туннелей на дне карьера показалась ещё одна, более многочисленная, толпа таких же зеленокожих монстров.
Эрика достала какие–то металлические перчатки с длинными когтями и надела их на руки, положив перед этим рюкзак на землю.
– Это вообще что? – спросил Баргук.
– Моё оружие. – ответила Эрика.
– Ты же не собиралась сражаться. – напомнил Алангот.
– А мы, похоже, не уйдём отсюда без боя, – сказала девушка. – Да и гномов оставлять на растерзание не хочется.
– Какое ещё растерзание!? – воскликнул один из шахтёров, потрясая киркой, которая вся была испачкана гоблинской кровью. – Мы сами в туннелях целую кучу этих гадов растерзали, пока не поняли, что их слишком много!
Баргук, не снимая свою походную сумку, подошёл к дороге и сделал несколько шагов по спуску в сторону гоблинов, посмотрев на мага:
– В меня не попади. – сказал он Аланготу.
– Постараюсь. – усмехнулся маг и запустил ещё несколько огненных стрел в ближайшую группу гоблинов, которой осталось добежать до Баргука всего около сорока метров. Эрика же осталась стоять рядом с Аланготом.
– Эх, сейчас вспомню битву на Великом мосту! Берегитесь, монстры! –взревел Баргук и замахнулся топором, устремляясь на встречу гоблинам.
Тех гоблинов, что выставили вперёд копья, когда на них помчался орк, Алангот сразил пламенем, созданным и направленным в сторону монстров сразу обеими руками. Строй гоблинов рассыпался, и орк ворвался в него, размахивая топором.
Эрика пробежала по краю карьера в сторону, где бился Баргук и спрыгнула за спины гоблинов, начав терзать их своими металлическими когтями, как хищник жертву.
А та, вторая группа гоблинов, уже приближалась к ним.
– Мы что, так и будем стоять и смотреть? – громко спросил у гномов Бодур. – Вперёд мужики! Вдарим по гадам!
Шахтёры, вооружённые кирками и лопатами, – а кто–то даже кувалдами и топорами – рванулись на помощь Баргуку и Эрике.
А Эрика уже могла оказаться меж двух огней. Они с Баргуком и Алангтом ещё не справились с первой группой гоблинов, а к ним уже приближалась вторая, более многочисленная. Девушка могла попасть в окружение.
Алангот, пока остальные сражались с первой группой гоблинов, побежал навстречу второй. Он в отличие от Эрики не стал спрыгивать на дорогу, а остался на краю. Маг создал сразу три огненных руны, когда гоблины уже были достаточно близко. Часть из них заметила его и попробовала вскарабкаться по камням, чтобы напасть. Остальные же гоблины, попали прямо на огненные руны, словно и не замечали во время движения, что Алангот их создал. Многие из них загорелись, закричали, и вторая группа гоблинов заметно поредела.
Баргук добил последнего монстра и посмотрел на дно карьера… Там появилась третья стая гоблинов.
– Да сколько их ещё?! – спросил он, посмотрев на гномов.
– А мы–то откуда знаем? – сказал ему Бодур. – Ты главное, топором маши, чтобы они тебя раньше срока к Свету и Тьме не отправили.
Алангот подпалил одежду гоблинов, которые пытались достать его и монстры свалились обратно на дорогу, к остальным своим сородичам, тем, которые не побежали вперёд, увидев действие рун Алангота, но и не решались атаковать мага.
Третья стая гоблинов оставалась на дне карьера. И количество зеленокожих монстров в ней увеличивалось по мере появления новых групп монстров из туннелей.
Эрика набросилась на оставшихся гоблинов, которые пытались достать мага копьями. Монстры были мгновенно сражены его когтями. Нескольких оставшихся Баргук и гномы сбросили на дно карьера.
– И что нам теперь делать? – спросил Бодур, смотря вниз. – Их всё больше. А нас… всё также мало.
– Почему они идти не хотят? – спросил Баргук.
– Наверно, увидели, что на дороге преимущество на нашей стороне. – предположила Эрика, подойдя к ним.
Алангот, не став снимать сумку с плеча – потому что в ней были зелья, которые могли понадобиться в любой момент – спустился по камням вниз и спрыгнул на дорогу. Дорога верхнего уровня карьера была расположена ниже уровня земли всего на пару метров, так что магу не пришлось долго спускаться.
– И что мы с ними делать будем? – спросил кто–то из гномов. – Так и будем друг на друга глазеть, пока к нам войска не подойдут?
– Я придумал! – воскликнул другой гном. – Хватайте камни из тележки! Забросаем их!
Гномы обернулись и увидели поблизости телегу, оставленную здесь во время бегства от монстров, доверху заполненную кусками горной породы.
Шахтёры подбежали к ней и начали доставать куски камня и руды.
Баргук же посмотрел на Эрику и Алангота.
– А мы что, тоже бросать камни будем? – спросил он.
– У меня сил не хватит. – ответила Эрика.
– Я не умею. – сказал Алангот.
– Да ты–то понятно. – ответил магу орк. – Я помню, что ты слабоват.
– Хочешь, чтобы я не тебе рубаху поджог? – спросил Алангот. – Пойдём лучше вниз. И ты топором вдоволь помашешь, и мне так проще будет целиться заклинаниями.
– Вот это другой разговор! – сказал орк. – Идём!
– Самоубийцы… – вслед сказала Эрика.
Маг и орк вдвоём пошли вниз. Девушка осталась неподалёку от гномов.
А сами гномы с яростными криками бросали камни и куски ценной руды вниз, прямо в толпу противно кричащих монстров, размахивавших оружием. И некоторые из шахтёров даже попадали в цель.
Через пару минут Алангот и Баргук, немного пробежавшись по спиральной дороге, достигли дна карьера, встав напротив гоблинов.
– А ты–то зачем тут встал? – спросил Баргук. – Ты же не воин. Остался бы позади, на дороге, да оттуда свои огненные стрелы пускал.
– Идея у меня есть. Ты главное, побольше гоблинов заруби, чтобы я её осуществил. – ответил Алангот.
Баргук по пугающему взгляду мага понял, что тот собрался что–то наколдовать. Но магические премудрости – не орочья забота, так что Странник просто взмахнул топором и одной рукой поманил гоблинов к себе.
Нескольких монстров пришибло в этот момент камнями, запущенными гномами.
– Как бы они в нас не попали. – сказал Алангот, поднимая взгляд на оставшихся вверху гномов. В этот же момент он увидел, как вниз по камням скачет Эрика. И довольно ловко у неё это получалось. Девушка в отличие от них решила сократить путь, и не пошла по дороге, как они. Она брала разбег, прыгала вниз с камня на камень и с каждым прыжком становилась всё ближе ко дну карьера.
– Почему мы также не сделали? – усмехнулся маг.
В это момент гоблины их атаковали. Алангот произнёс заклинание, которое позволяло пускать огонь из рук столько, сколько сможет концентрироваться маг. А поскольку Алангот имел опыт в магических искусствах, превышающий пять человеческих жизней, он запросто мог концентрироваться на заклинаниях, тратя на это мгновения.
Баргуку же было трудно. На дне карьера гоблинов было не счесть. Тут их оказалось даже больше чем в тех первых двух стаях вместе взятых. И через пару минут они с магом уже стояли спиной к спине, окружённые противными зелёными существами с дикими и голодными глазами. В этот момент рядом с ними появился Либрехт.
– Похоже, вам туго приходится. – сказал предок Алангота.
– Да, помощь бы не помешала. – ответил маг.
Либрехт, ничего не ответив, достал призрачный меч из призрачных ножен и, словно ветер, пронёсся над землёй, пронзив двух гоблинов одним ударом.
А Эрику монстры уже оттеснили к стене, и один из них умудрился попасть ей дубинкой по голове. Девушка осталась лежать у стены, но всё ещё пыталась встать. Все гоблины, окружавшие её, повернулись в сторону мага, орка и призрака. Рядом с девушкой остался лишь один из монстров. Он замахнулся мечом уродливой формы.
Эрика закричала и, собрав силы, пронзила этого гоблина когтями перчатки на правой руке.
– Ну что, так и сгинем? – спросил Баргук, пока гоблины медленно приближались к ним. Хотя несколько монстров и отвлеклись на Либрехта, которого не брало обычное оружие, подавляющее большинство монстров собиралось, всё же, расправиться с Аланготом и Баргуком.
– Да не хотелось бы. – ответил Алангот. – Скольких ты зарубил?
– Много. – ответил Баргук, не поворачиваясь к магу.
– Ты считать не умеешь? – спокойно спросил маг.
– Да. Всем же известно, что у орков туго со счётом. – ответил Баргук.
– Больше одного?
– Конечно!
– Ну, тогда смотри. – ответил Алангот.
Маг присел на одно колено, сжал кулаки и ударил ими по земле. Алангот что–то прошептал и вокруг него появился чёрный дым. Дым принял форму кольца и начал кружиться вокруг мага. От этого кольца начали отделяться отдельные сгустки. Происходящее напугало гоблинов, и те отбежали подальше от мага.
Гномы наверху уже перестали бросать камни, так как в той телеге они закончились, и бежали к следующей, которая была на уровень ниже их изначальной позиции.