Дана Данберг
Элитная школа магии. Чем дальше, тем страшнее…
– Сможешь повторить то же, что сделала недавно, только в одиночку?
– Они слишком далеко друг от друга. – я покачала головой.
– Это мы сейчас исправим, – усмехнулся он.
Вокруг них начали расти земляные стены с шипами. При попытке приблизиться к ним, иглы резко удлинялись и пытались нанести травмы нападавшим, поэтому им приходилось постоянно держать щиты. Что ж, тактика не плохая, вот только они это поняли и объединились. Пока один отвлекал помощника тренера своими атаками на вал, второй попытался разрушить его с другой стороны. Мне пришла в голову мысль добавить в землю немного воды. Посмотрим, что из этого получится.
Сказано – сделано. Я никогда раньше не пыталась слить свою магию с чуждой мне стихией, вот и попробуем. Как раз в то место, где теневик уже практически пробил стену, я влила поток воды, а потом наложила заклинание сцепления и одновременно с этим понизила температуру, чтобы все застыло. Проделала то же самое с еще половиной круга, а мой напарник стал уменьшать диаметр вала с другой стороны.
Думаю, что вот сейчас у меня достаточно сил, чтобы сформировать область высокого давления над их головами.
– Держите вал так, я начинаю.
Дальше все пошло как по накатанной. Я начала уплотнять пласт воздуха, они начали лечиться, но им это не помогало, потому что атмосфера давила на них постоянно. Но сколько это могло продолжаться? Я оглянулась. Все целители были заняты своими целями, пока никого обезвредить так и не удалось. Вот и что они копаются? Надо что-то придумать, чтобы нейтрализовать эту парочку теневиков. Проблема только в том, что чтобы я не делала, как только уберу сферу выского давления, они тут же поправятся, даже если отправлю их в кому ментальным ударом.
Тут мне пришла в голову интересная мысль. Если ментальная магия способна остановить демонский артефакт, который устанавливает связь между донором и реципиентом, точнее между тем, у кого высасывают силы и тем, кто их в себя вливает, то есть ли вероятность того, что она может оборвать это действие?
Когда мы вытаскивали студентов из коридора, мы не защищались внешними щитами, только ограждали себя от воздействия на мозг. Я как раз уплотнила свой внутренний барьер, а все последовали моему примеру, не желая тратить резерв. В принципе, для нас и этого было достаточно. Внутренний щит не воздействует на окружающих, следовательно, есть вероятность, что если бы мы воспользовались внешними щитами, избавили бы пострадавших от действия артефакта. Это возможно? Да! И что нам это дает?
Я с сомнением посмотрела на область воздействия. Большая. С другой стороны, я могу пользоваться одновременно и всеми тремя потоками разных стихий, не то что двумя. Но тут возникает вопрос, а почему лорд Демур и граф Туве не попытались это сделать? Есть ли этому объяснение? Да, есть. Они прикрывали ментальными щитами остальных, и если Ментал используется в одном потоке, то уже не может быть использован в другом, наверное. Как же не хватает знаний! Ладно, поскольку это единственная моя идея, будем пробовать.
Опять пришлось работать чистой силой, потому что я не знаю заклинаний, подобных «кокону» у ментальщиков. Теперь главное не упустить ни один из потоков. Раньше-то я их вместе использовала, тот же водно-воздушный вихрь, а теперь мне надо одним глазом (или одной рукой) следить за областью высокого давления, а второй делать что-то типа ментального щита вокруг стены. Да, вокруг, потому что теперь, чтобы убрать земляной вал, нужно рассеять силу воды, а рук у меня только две, вот.
Я начала замыкать свою силу, оставляя напоследок маленький кусочек, через который поддерживал поток помощник тренера. Он понял мой маневр и за секунду до того, как я завершила установку ментального щита, убрал заклинание. Что ж, надеюсь получится. Круг замкнулся, и я усилила давление на теневиков. Они сразу же потеряли сознание и да, нити, которые их связывали с донорами развеялись. Я еще усилила давление, доводя террористов до комы. Все наши маги Тьмы были заняты и спеленать их теневыми путами было просто некому. Значит надо сделать так, чтобы без лечения они не очнулись.
– Получилось? – поинтересовался напарник. Он-то подпитывающих пуповин не видел. Я кивнула и устало села на землю. Резерв был почти на нуле и ближайшие пять минут от меня никакого проку, надо помедитировать, чтобы подкопить немного сил. Еще ведь ничего не закончено.
Но сначала, я оглядела поле боя. Остановила взгляд на лорде Демуре, и он кивнул, показав, что я все сделала правильно. Хм… то есть о том, что так можно они знали? А почему не сказали? Интересно. Из боевиков осталось всего два человека, но все старались действовать так, как мы планировали изначально. Сейчас уже никому ничего не угрожало, и я все же занялась накоплением силы. Как ни странно, резерв начал восстановился очень быстро, но завершить процесс мне не дали.
– Ментальщики, ко мне! Быстро! – над полем боя раздался грозный рык декана. Или мне так показалось, потому что я ушла в себя и ничего вокруг не замечала.
Я на автомате вскочила и посмотрела в его сторону. Пляска рун по колонне прекратилась, и она стала наливаться мглой, такой густой, что выделялась даже при скудном освещении.
– Все в здание, в нашу сторону не смотреть, не высовываться, забрать раненных и нападающих, – отдавал распоряжения особист.
Кажется, все плохо. Я, как и остальные, рванула к лорду Демуру.
– Это колонна портала, – стал объяснять декан, – портала между мирами, нашим и теневым. Что они пытались призвать оттуда мы не знаем, но нам вряд ли понравится, если это сюда прорвется.
– Демоны?
– Нет. Их хоть и запечатали, но они достаточно сильны, чтобы попасть в наш мир и без ухищрений с поиском центров силы.
– Что от нас требуется? – спросила я.
– Я формирую щит, чтобы никто не смог прорваться дальше, граф запечатывает. Ваша задача – вливать свою силу в наши потоки. Котова, Риая, Варн работают со мной, остальные поддерживают поверенного Туве.
Демур из нашей команды выбрал наименее умелых. Мы с Диэлем вообще первокурсники, а Варн хоть и второкурсник, но резерв у него и без прошедшего боя был маловат.
Щит удалось сформировать оперативно, потому что свечение разгоралось и никому не хотелось под него попасть. Да и за сегодня даже я навострилась вливать свою магию в чужой поток. Я видела, как декан формирует ту самую руну Аскаара, которой меня учила мама, и вливает в нее нашу объединенную силу, делая барьер непреодолимым.
Пятеро ментальщиков остались внутри круга, и особист им что-то растолковывал.
Колонна начала выстреливать фонтанами Тьмы, но они не могли пробить нашего щита, а вот команде Туве пришлось не сладко, потому что они начали читать какое-то заклинание и не могли ни сойти с места, ни прерваться, ни поставить щит. Эти дымные щупальца раздирали их одежду и их самих в кровь, но они, не обращая внимания, продолжали. А потом из центра колонны показалась дымная лапа какого-то существа.
Не-е-ет, это точно не демон! Я видела предводителя демонской армии в одном из своих снов, и выглядел он почти как человек. А это тогда что за чертовщина?!
– Не отвлекаться, держать поток! – закричал Демур. Мне показалось, или в его голосе послышались панические нотки?
В руках Туве и его команды зажглись очень ярким фиолетовым цветом незнакомые мне руны. Сияние окутало их с головы до ног и теперь, как только их касались дымные шлейфы слышалось шипение и они опадали.
Интенсивность свечения все нарастала, и тогда нечто, что стремилось вылезти, издало душераздирающий вой, переходящий в ультразвук, и попыталось лапой достать одного из магов. Как только оно коснулась сияющей ауры, послышался еще один вой, и дым начал рассеиваться и втягиваться в колонну, после чего по ней пошли трещины. Через секунду она осыпалась мелкой крошкой.
Кажется, все закончилось. Старшие маги развеяли заклинание, а мы упали где стояли. Мой резерв был пуст, думаю, у других та же ситуация. Даже пошевелиться было сложно. Если бы кто-то сейчас напал, то нас можно было бы брать тепленькими.
Глава 29
Они прибыли под утро. Несколько десятков сотрудников Службы Имперской Безопасности и Министерства Защиты, а также лорд Риая и граф Лоор собственной персоной. И если первый приехал руководить дознанием, то второй, чтобы увидеть сильно пострадавшего сына. В принципе, армейских тоже привлекли к разбирательству, но лишь в качестве охраны. Их задачей было создать карантинный периметр вокруг Школы. Никто не должен был попасть внутрь, никто не должен был выйти наружу.
Всех найденных боевиков переправили в специальную тюрьму СИБ, разбирательство и основные допросы будут производится там. Граф Туве и его команда тоже убыли. Руководство было не слишком довольно их действиями, и, как я понимаю, их ждал серьезный разбор.
Уже было объявлено, что тотальные проверки и допросы предстоят всем ученикам. Даже если они подозрительно чихнули, то ментальное сканирование им обеспечивалось в тот же миг. То есть любое отклоняющееся от нормы действие вызывало подозрение особистов и являлось поводом для дополнительной проверки.
Все, кто не пострадал, были заблокированы в своих комнатах. Даже еду доставляли отдельно. Столовая, как главный рассадник новостей и сплетен была закрыта.
К счастью, помимо военных всех мастей, в Школу прибыли почти два десятка целителей, в том числе личные лекари высокородных семейств. Да, явление чрезвычайное, да, им в зоне расследования не место, но влиятельные кланы подняли такой вой, что проще было их пустить. Правда, перед ними поставили два условия, до окончания следственных действий они могли сообщить родным о здоровье их чад и только. Территорию они покинут только тогда, когда снимут карантин. Плюс, если подшефный выскородный пострадал не сильно, они должны были оказывать помощь в лечении других магов.
Не все семьи согласились на это, но тем не менее, даже несколько дополнительных целителей в создавшейся ситуации не были лишними.
В общей сложности, пострадавших и той или иной степени было больше полутора сотен. Не все из них были тяжелыми, но и таких было несколько десятков. Были и погибшие. В основном, это связано с истощением организма подпиткой, но двое погибли в бою – охранник и маг-артефактор, помощник профессора Шусев. Они не успели убежать под защиту ментальщиков и были искромсаны демонским артефактом.
Меня подлечили быстро. Не так уж и много было повреждений, чтобы занимать очень нужную койку в лазарете. Ожег на спине сильный, но не смертельный, он неприятно болел и тянул, но мне дали выпить какую-то настойку и стало терпимо. Истощенный резерв тоже решено было восстановить настойкой и здоровым сном. Чем я, собственно и занималась, пока меня не вызвали к декану. Никто не препятствовал нашему разговору, как ни странно.
* * *
Только к вечеру следующего дня я смогла оценить весь масштаб того, что произошло. А еще, уяснить для себя несколько очень важных моментов.
Первое, мы сами спровоцировали террористов своими действиями. Они вовсе не собирались нападать этой ночью, все предполагалось провернуть во время межшкольной олимпиады.
Когда граф Туве, его люди и несколько человек из охраны Школы решили поговорить с теми двумя, которых я видела в своих видениях, мерканцы, надо сказать справедливо, решили, что их шайку-лейку сейчас накроют. Все же ментальное сканирование никто пока не отменял. Поэтому они собрали всех и приняли бой.
Местные адепты демонов к такому повороту событий готовы не были. Для активации столба Айи необходимо гораздо больше энергии и времени, нежели было у них в запасе. Собственно, по рассказу декана, план был такой: они берут в кольцо трибуны со зрителями, активируют артефакты и начинают высасывать энергию у нескольких сотен человек одновременно. Не плохое подспорье для чего бы то ни было. А главное, все моментально впадают в коматозное состояние, а у нескольких ментальщиков, если те успеют прикрыться щитами, что не факт, просто не получится быстро выбить всех боевиков.
Вчера же, в условиях цейтнота, они «присасывались» ко всем, кого встречали на пути. Это была и группа моих друзей, и некоторые преподаватели, и даже охрана Школы, которая тем вечером тренировалась во внутреннем спортзале. В общежития они не пошли по одной единственной причине, боялись, что ментальщики поднимут тревогу. Даже с артефактами, они не смогли бы справиться с предупрежденными заранее и разбежавшимися по комнатам учениками, которым стоило лишь заблокировать двери, и они были бы в безопасности. Ну сколько бы они успели вскрыть? А за ними всего два-три человека, совершенно не тот улов. Хотя, один артефакт все же был активирован в женском общежитии на третьем этаже. Но, как говорят, он был оставлен там еще раньше, просто сработал цепной реакцией вместе с другими.
Пока особистов отвлекала группа из артефакторов и нескольких мерканских теневиков, шалайцы делали все возможное, чтобы накопить как можно больше энергии и приступить к открытию портала.
И тут мы доходим до второго интересного момента, они не знали, кого призывают. Более того, все призывающие маги Тьмы были, по сути, смертниками, потому что с высокой долей вероятности, эта сущность выпила бы их энергию до дна. После этого они бы, конечно, возродились демонами, но это все равно смерть и очень мучительная.
Вообще, информацию о призыве они получили от куратора. То есть, именно он сообщил, что и как делать. Но тут возник третий очень важный и интересный момент – они его не видели. Все инструкции передавала девушка-артефактор, которая погибла в кабинете графа Туве, и только она с ним общалась. Видела ли она его в лицо? Не факт. Единственное что было достоверно известно – это то, что он находился в Школе на момент ее смерти, вот только порталом во внешний мир мог воспользоваться не только любой преподаватель, но и любой рядовой сотрудник. Приближаться к нему запрещалось только ученикам. Да, на выход нужно было разрешение ректора или его заместителя, но ведь это не невозможно.
Какие цели он преследовал тоже не вполне ясно? Совершенно точно, что такую операцию не провернуть без серьезной поддержки извне. Но зачем? Если бы началась война с демонами, то это выглядело бы по-другому. А что еще более интересно, никто из допрошенных не поручился, что существо это было из теневого мира. Они в один голос утверждали, что пробой был большой, именно из-за этого нужно было столько энергии. Мир демонов, в свою очередь, соседствует с Шалайей. Это только по версии местной пропаганды попасть в тот мир и выбраться из него очень сложно, а на самом деле туда, если ты сильный маг, вообще без внешнего портала попасть можно, запечатан-то он только с одной стороны. То есть, такие ухищрения просто излишни.
Это же надо найти место силы, разработать рискованнейший план, где-то добыть и прятать портальную колонну, организовать людей, которые готовы умереть не пойми за что без какой-то ясной перспективы. Да бред! Или не бред и цель была. Нет, она явно была. Причем такая, которая бы окупила все это.
– Как вы думаете, что они хотели? – задала я этот животрепещущий вопрос декану.
– Портал в неизвестный мир, явно схожий с теневым и его агрессивными обитателями? Единственное, что приходит в голову, это попытка уничтожения учеников Школы. Но, это хоть и большая потеря, но не настолько, чтобы Империя пала или даже серьезно почувствовала. Да, многие влиятельные семьи потеряли бы наследников, но человек – ресурс восполнимый, так что… Это официальная версия. Тебе стоит ее придерживаться, если будешь с кем-то общаться на эту тему.
– Но вы в это не верите?
– На самом деле, расследование еще далеко не закончено. Но меня смущает именно этот новый мир. Не было никакой необходимости в таких сложностях, если хотели просто уничтожить учеников. Доступных им артефактов для этого вполне бы хватило. Но я даже не могу предположить, что они хотели на самом деле. Все мои размышления приводят к какой-то бессмыслице.
– Что теперь будет? Школу закроют?
– Была такая мысль, но пока следствие не завершится, мы все неблагонадежны и о перемещении в другие учебные заведения и речи быть не может. Не доверяют даже тебе. Хотя, положа руку на сердце, для нейтрализации боевиков именно ты сделала чуть ли не больше всех. И для тебя это не очень хорошо, понимаешь ведь почему? – я кивнула. Еще бы не понимать. Привлекла к себе излишнее внимание… опять.
– Те сотрудники СИБ, которые прибыли утром, будут меня допрашивать?
– Наверняка. Будь с ними предельно осторожна. Не стоит им всего знать, придерживаемся нашей версии, насчет твоих способностей и твоей матери.
Я встрепенулась. Опять он упомянул о маме, да еще это его странное поведение, секреты, тайны. Все же, думаю, стоит спросить сейчас, а то потом может не быть возможности. Если нас распределят в другие Школы, то не факт, что я смогу увидеться с ним в ближайшее время.
– Декан, помните, вы обещали ответить на мои вопросы? Я хочу знать, почему вы меня прикрываете? Почему общаетесь, как с равной, а не отмахиваетесь от назойливой и постоянно создающей проблемы студентки? Почему я вижу сны о вашей семье?
Лорд Демур превратился в каменное изваяние. Совершенно нельзя было понять, о чем он думает в данный момент, потому что даже взгляд его был пуст, как и выражение лица. Он долго и в упор смотрел на меня, вот этим нечитаемым взглядом. Потом отмер, повернулся к окну и уставился в него. Секунды складывались в минуты, а он все молчал.
Может действительно не надо было об этом спрашивать? Все же ситуация сложная, голова у него другим занята. Я уже собиралась извиниться и перевести тему на здоровье пострадавших, но тут он достал из своего стола какой-то визуальный артефакт. Я знала, что подобные приспособления по действию очень похожи на цифровые фоторамки. Изображение в них меняется и формирует почти слайд-фильмы.
Активировал и протянул его мне.
– Посмотри, ты узнаешь эту женщину?
И я посмотрела. Артефакт чуть не выпал у меня из рук. С мелькающих слайдов на меня смотрела та, которую я вживую помнила смутно, только некоторые фрагменты, как например, с руной, но зато весь дом был уставлен ее фотографиями. Папа так и не женился и других женщин в дом не приводил. Но она ли это?
– Кто это? – спросила я каким-то чужим, сиплым голосом.
– Это моя сестра, ее зовут Шанар, и она пропала много лет назад. Было подозрение, что она ушла в другой мир. Какой именно, я не знаю. Так она тебе знакома?
– Она очень похожа на маму. Но… нет, это невозможно! Это не может быть она.
– Лина, я не настаиваю на том, что это правда. В конце концов, вопрос очень серьезный и нуждается в проверке, но слишком много фактов говорят в эту пользу. Во-первых, сны о моей семье. Один из них, с женщиной, которая попала в твой мир, я думаю, что это была Шанар. Второе, твоя сила, уровень которой совершенно не характерен для магов с Земли, но, вполне мог быть у дочери той, что ушла с Шалайи. Третий момент, помнишь руну, которой ты защищалась от теней? Это не простая руна Аскаара, она была модифицирована. Именно подобными улучшениями занималась сестра в своем научном центре. Ну и плюс, ты почти ее точная копия, те же повадки и манера держаться, то же лицо, почти та же магия.
– Все вроде бы логично. Но я не могу сейчас об этом думать. Мне надо спокойно проанализировать. Вы правда думаете, что мы родственники? – зачастила я.
– Я не знаю. Как я уже сказал, многое сходится. Но, мне бы, конечно, хотелось подтверждения, что моя сестра умерла, что твоя мама – это Шанар.
– Если бы мы были дома, то можно было бы сделать генетическую экспертизу. А здесь есть что-то подобное?
– На самом деле есть. Только проверяется сродство магии. Делают это жрецы Айи, но тут есть одна проблема – мы оба с тобой очень сильны, а провести ритуал может только равный или даже более сильный маг. Среди жрецов таких немного, но я постараюсь договориться, если ты не против.
– Нет, – я растеряно помотала головой, – не против. Только это все равно слишком неожиданно. Мне надо подумать.
На самом деле, сейчас у меня в голове была абсолютная, звенящая пустота. Ни одной мысли.
– Я тебя не тороплю и все понимаю. Если все сложится, то проверить магию можно будет на каникулах. Если нас, конечно, всех раньше не арестуют, – невесело хмыкнул лорд.
– Декан Демур, можно вас кое о чем попросить? – он заинтересованно посмотрел и кивнул. – Не подумайте, что я вам не доверяю, но вы можете поклясться, что не имеете к тому, что произошло в Школе никакого отношения?
– Все что произошло и моя вина тоже. Мне надо было лучше приглядывать за студентами, понять, что не все в порядке. Но… я тебе клянусь, что к нападению не имею отношения, я не куратор.
– Тогда еще один вопрос. Ваша сестра, она была как-то замешана в работе на демонов. Почему она сбежала?
– Я не знаю точно. Ее исследования были очень важны для фронта, для Империи. Она могла как сама работать на демонов, так ее мог и использовать отец втемную. Его она любила беззаветно и доверяла во всем.
– Почему ваш отец предал всех? – лорд Демур посмурнел. – Простите, если лезу не в свое дело. Не хотите – не отвечайте.
– Это очень хороший вопрос, но ответа на него я не тоже не знаю. Я был на него так зол, что не разговаривал с ним после ареста. Демоны убили многих дорогих мне людей, они убили его еще не родившуюся внучку… Для меня любой, кто работает с ними – враг, пусть это даже мой отец.
– Извините… – я всмотрелась в лицо декана. Он был зол. Нет, не просто зол, его лицо сковала маска ярости, когда он говорил о моем предполагаемом деде. Ему потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки и успокоиться.
Мы еще поболтали о ничего не значащих вещах, и я довольно быстро ушла. Нужно было еще проведать Кира в лазарете. Надеюсь, он уже пришел в себя. И надеюсь, что меня не заловят просто так болтающуюся по коридорам. Ну да ладно, оно того стоит.
