Алексей С. Черепанов Невидимый полк

Пролог. Тот самый коридор

Я никогда не верил в ангелов. В окопах, знаешь, богов обычно не ищут - там слишком воняет смертью, чтобы верить в райские кущи. Я верил в броню, в свой Т-72, в то, что у меня спереди динамическая защита, а сзади - дизель. Это была моя религия. Железо и солярка.

Тот день начался как обычно. Серое небо, густая, как кисель, грязь, и где-то впереди - характерный свист «града». Мы шли на усиление. Колонна, три танка, два БТРа. Я - командир башни. Моя голова торчит в люке, ветер хлещет по лицу, перегаром от выхлопных газов тянет. И вдруг - тишина. Такая звонкая, будто кто-то ватой заложил уши. Опытный нюх подсказал: это не к добру.

Потом был свет. Белый, ослепляющий. И удар. Броня, которая казалась вечной, вдруг стала тонкой, как консервная банка. Меня швырнуло. Я не слышал взрыва - я его почувствовалвсем нутром. Грудную клетку сжало, ребра хрустнули, как сухие ветки. Дальше - полет. Кувырок. Я даже не понял, где верх, где низ. Очнулся на спине, в воронке, залитой дизельным топливом. Горел танк. Горела земля. Горело что-то во мне.

Первое, что я услышал - собственный хрип. Воздух уходил из легких со свистом, будто я пытался надуть пробитое колесо. Я попытался встать - нога не слушалась. Ниже колена - пустота, или мне так казалось. Боль пришла не сразу. Сначала - оцепенение, будто меня заморозили. Потом - жар. Адский, нечеловеческий жар, который разливается от живота к горлу. Я посмотрел вниз. Серый, выцветший камуфляж пропитался темным, почти черным. Это была не грязь.

Я понял, что это конец. Без истерики, без мольбы. Просто статистика: осколок перебил бедренную артерию, легкие - в лоскуты, кровь уходит в глину. Минуты. Может, секунды. Где-то рядом орал механик, звал маму, но его голос быстро стих. Все стихало. Мир сжимался до размеров этой воронки, до теплого, липкого запаха железа.

И тут я увидел Коридор.

Нет, это не галлюцинация из-за потери крови. Я вам клянусь - было четкое, объемное ощущение. Словно я лежал не в грязи, а на пороге длинной, уходящей в бесконечность трубы. Стенки ее были серыми, шершавыми, как старая броня. Впереди - слепящий свет. Тот самый, про который в книжках пишут. Только я не чувствовал покоя. Я чувствовал, как меня тянет туда, высасывает из моего разбитого тела.

И тогда я Его услышал.

Не голос. Скорее - вибрацию. Где-то на уровне позвоночника. Кто-то шел по этому коридору навстречумне. Шаг тяжелый, но не громкий. С каждым его шагом свет за его спиной тускнел, превращаясь в серый, сумеречный фон. А холод - ледяное дыхание - коснулось моего лица. Не как сквозняк из могилы, нет. Как прикосновение зимнего воздуха к раскаленной печи. Мороз по коже, которая уже почти не чувствовала боли.

Он остановился. Я не мог разглядеть лица - оно было размытым, как на старой фотографии, которую залили водой. Только контуры: широкие плечи, чуть сгорбленная спина, голова, будто в капюшоне. И глаза. Не было глаз. Были две глубокие тени. Но я знал, что он смотрит на меня.

— Ты не ангел, — выдавил я из себя. Голос прозвучал как скрежет гусениц по булыжнику.

Он не ответил. Просто стоял и смотрел, как я истекаю. А потом - поднял руку. Руку, которая была соткана из сумерек. И приложил ее к моей груди, туда, где рваная дыра пульсировала последним теплом.

Боль ушла. Не сразу, а волной, будто он вытягивал ее из меня, как занозу. Холод его ладони был обжигающим, но именно он остановил жар внутри. В этот момент я услышал внутри себя - не словами, а чувствами - простую мысль: «Рано тебе. Там - твои пацаны. Иди к ним».

А потом он развернулся и зашагал обратно, вглубь коридора. Свет за ним снова разгорался, пока он не растворился в нем. Коридор схлопнулся. Я снова лежал в воронке, слышал запах гари и чувствовал, как подо мной хлюпает грязь. Дыхание выровнялось. Кровь остановилась. Я сжал зубы и пополз. Полз к своим, к реву моторов, к жизни. Полз, понимая, что этот серый силуэт не был ни Богом, ни бесом.

Он был Просто Тут

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.