Борис Степанченко
ОДИССЕЯ РУДАКОВА
Глава 14. Победители
Пробираться в командный отсек пришлось буквально по трупам. Иначе никак. Такой кошмар Рудаков видел лишь в фильмах ужасов. Стены, потолок, пол – всё было заляпано кровью и утыкано вмятинами от пуль. Брезгливо наступая на мягкие тела свежеукокошенных людей, Александр пытался разглядеть среди них лицо Суня. Ковыляющий следом Финч, по всей видимости занимался тем же самым. Но это было совсем не просто. Некоторых покойников сейчас не узнала бы родная мать.
Наконец они миновали поле боя и зашагали вдоль длинного коридора, ведущего на капитанский мостик десантного корабля. Когда Рудаков с Диком и Дэвидом зашли в отсек управления, там уже были Волф и Ворон. Здесь же, со связанными назад руками, находился помощник капитана. Без защитной брони, он стоял, вытянувшись словно на параде и гордо вскинув голову. Ворон тоже успел снять с себя тяжелое снаряжение. В отличие от Волфа, всё ещё красовавшегося в бронике. Первое что бросилось в глаза Александра – два, лежавших на полу, трупа. Одним из которых был полковник Картер, а вторым, судя по погонам, мичман или младший офицер. Скорее всего рулевой. К удивлению Рудакова, Мэта Картера застрелили в затылок. Хотя полковник не вынул даже пистолет из кобуры. И это выглядела очень странно.
– Когда мы вошли, оба уже здесь валялись – заметив удивление на лице Александра, пояснил Ворон – Непонятно, кто их грохнул. Обыскали весь корабль, нет больше никого. Мистика какая-то!
– Доктор! – как-то само собой вырвалось у Рудакова.
– Точно! – хлопнул себя по лбу старый бандит – Его ведь нет среди убитых!
– Видимо на шлюпе сбежал, гадёныш – догадался Соверен – А этих замочил, чтобы под ногами не путались.
– Ну, что же! Спасибо ему! – засмеялся Ворон – Сделал за нас грязную работу.
– Так ничего и не сказал? – кивнув на помощника капитана, спросил Дэвид.
– Инженер, тебе он нужен, чтобы разобраться с управлением? – поинтересовался у Александра старый бандит.
Рудаков отрицательно мотнул головой. Десантные суда не особо привлекали Александра. Ему больше нравились крейсера или на худой конец фрегаты. Но ведь управление всех космических кораблей примерно одинаковое.
– Тогда уводите – скомандовал Ворон – И трупы уберите, чтобы под ногами не путались.
Когда Волф увёл помощника капитана, а Дэвид выволок за ноги в коридор тела убитых, Рудаков подошёл к пульту управления и огляделся. Никаких иллюминаторов или окон в отсеке не было. Их заменял сферической формы дисплей, напоминавший звёздный купол планетария. Все лампочки на пульте управления горели зелёным и это означало, что системы корабля функционировали в штатном режиме. Александр чувствовал, как у него от волнения трясутся руки. Наконец-то сбылась мечта идиота. Он будет сам управлять настоящим космическим кораблём. Рудаков протянул руку и осторожно нажал кнопку.
– Какие будут приказания – прозвучал из динамиков женский, явно электронный, голос.
– Покажи мне курс корабля – потребовал Александр.
– Я не узнаю Вас – ответил искусственный интеллект – передайте управление капитану корабля или его помощнику.
В тот же самый миг Рудаков увидел на дисплее, как из левого шлюза вылетел человек со, связанными сзади, руками. Он дрыгнул нижними конечностями и быстро исчез за кормой звездолёта. Без скафандра, узнать беднягу не составило большого труда. Это был тот самый помощник капитана, от услуг которого пять минут назад отказался Александр.
– Поспешили ребятишки – укоризненно покачал головой Ворон – Эх, молодость! И жить торопимся, и чувствовать спешим.
– Я конечно могу исправить программу распознавания голосов, но на это потребуется время – сказал Финч.
– Ты пока иди, глянь на андроидов. Можно ли их перепрограммировать? – распорядился старый бандит, который явно ощущал себя новым капитаном данной посудины.
Отказ бортового компа от сотрудничества не сильно огорчил Рудакова. На любом космическом корабле всегда имелось ручное управление и Александр это знал. Он нажал ещё одну кнопку и на куполе дисплея появилась сетка координат.
– Так куда держать курс, командир – поинтересовался Рудаков, хотя и сам знал ответ на свой вопрос.
– На Марс конечно. И как можно быстрее – ответил Ворон – Надо где-то переждать пока уляжется шухер. Наверняка псы бессмертных уже мчат сюда, а мы пока не готовы с ними драться.
В этот момент из шлюза вылетело ещё одно человеческое тело и, безвольно кувыркаясь, исчезло в глубине космоса. А следом второе. Видимо, бандюки принялись наводить порядок на захваченном ими корабле.
– Ну, ты тут выруливай пока, а я гляну, чем там парни развлекаются – заявил новый капитан и солидной походкой покинул отсек.
Выведя на экран список планет и спутников солнечной системы, Александр отметил курсором Марс и нажал кнопку «Селект». Затем он оглядел звёздный купол и, не найдя на нём обозначенного объекта, взялся за рукоятку штурвала. Наклонив её Рудаков стал наблюдать, как медленно смещаются вправо звёздочки на сферическом дисплее. Дождавшись, когда из-за «горизонта» выплывет светящаяся точка в красном кружке, он стал осторожно разворачивать на неё корабль. Его манёвры никак не отразились на жизни коллектива. Любые, даже самые малые перегрузки сглаживал включённый анти-ускоритель. Из шлюза один за другим продолжали вылетать окровавленные трупы павших героев. Очутившись за бортом, они делали невероятные кульбиты и навсегда исчезали в просторах Космоса.
Александр включил автопилот и уселся в кресло. Наблюдая за жутким «танцем мертвецов», Рудаков вдруг осознал, как мало стоит в этом Мире человеческая жизнь. Ещё вчера все эти люди радовались, что избежали неминуемой гибели, а теперь их вышвыривают за борт словно бесполезный мусор. Не будь он так нужен бандюкам, сам бы сейчас летел через шлюз бороздить Вселенную. Скорее всего.
Александр даже вздрогнул от неожиданности, когда в дверях возник, запыхавшийся Финч.
– Там Сунь! Скорее! – воскликнул он – Его сейчас того…
Рудаков вскочил и понёсся вслед за Диком по коридору. Они подоспели как раз в тот момент, когда люди Волфа загружали тело китайца в шлюз.
– Стойте! – ещё на бегу закричал Александр – Положите его на пол.
Бандюки удивлённо переглянулись, но сделали так, как велел Рудаков. Вся одежда Суня была залита кровью, но когда Александр наклонился к его лицу, то почувствовал слабое, едва заметное дыхание.
– Всё равно он не жилец – раздался сзади голос Литтла – Лучше выкинуть беднягу. Чтобы меньше мучился.
Рудаков обернулся. Абсолютно целый и невредимый Коннор стоял и ехидно улыбался, разглядывая полумёртвого китайца. На его одежде не наблюдалось даже пятнышка крови. Словно Литтл всё сражение просидел в каком-нибудь укромном закутке. Однако, для такого серьёзного обвинения нужны неопровержимые доказательства, а их у Александра не имелось.
– Дик, помоги – подхватив под руки Суня, воскликнул Рудаков.
Александр вспомнил, что в медицинском отсеке он видел лечебную капсулу. Такие капсулы могли поставить на ноги даже безнадёжно больного или смертельно раненного пациента. Но для управления подобной техникой необходим высококвалифицированный врач. А среди ссыльных не имелось даже фельдшера. И профессор Болман бесследно исчез. Правда, ещё оставалась надежда, что биолога прихватил с собой Шефер. Но верилось в это слабо.
Сунь оказался довольно-таки тяжёлым. Скорее всего он не являлся чистокровным китайцем, а был метисом. Что неудивительно. Ведь из полутора миллиардов его соплеменников, после Большого мора осталась лишь небольшая американская диаспора. Пока они тащили тело друга в медицинский отсек, Финч совсем выбился из сил. Дик наверняка уронил бы ноги Суня, если бы не Коннор. К удивлению Рудакова, Литтл охотно подменил Финча.
Они затащили китайца в медицинский отсек и, сняв с него всю окровавленную одежду, погрузили в капсулу. Вероятно, полагалось сперва вымыть пациента, но на это уже не оставалось времени. Крышка лечебной капсулы плавно опустилась вниз и на ней загорелась красная лампочка.
– И что дальше? – шаря по медицинским шкафам, поинтересовался Коннор.
Судя по всему, Литтл искал там спирт или нечто похожее на наркотики. А что делать дальше Александр и сам не понимал. Тыкать все кнопки подряд было глупо и опасно. Рудаков не знал является ли его связь с доком двухсторонней, но попробовать стоило. Александр закрыл глаза и стал мысленно твердить слово «Шефер». Около двух минут на его запрос никто не отвечал. Рудаков уже почти отчаялся, когда в его башке зазвучал недовольный голос доктора.
– Ну, что у тебя случилось?! – громко зевнув, произнёс Шефер – Надеюсь ты узнал нечто важное. Иначе манагеры сделают тебе бо-бо. Очень сильное бо-бо.
– В капсуле медицинского отсека сейчас лежит человек. Очень важный для нашего дела человек – не обращая внимание на угрозы дока, мысленно ответил Александр – Подскажи, как мне его спасти?!
– Кого ты хочешь обмануть, мальчик?! – засмеялся Шефер – Я ведь у тебя в голове и чувствую, когда ты врёшь. Не занимайся ерундой. Лучше скажи мне, ты уже отправил корабль к Марсу?
– Отправил – молча заявил Рудаков – И мёртвого полковника Картера видел. Думаешь королева тебя похвалит за убийство командира корабля?
– Он не оставил мне выбора – обиженным тоном воскликну доктор – Болван собирался взорвать судно и помешать твоей миссии. Вводить его в курс я не имел права. Да, и времени не было. Надеюсь, Их величество меня поймёт. А ты, кстати, обязан мне жизнью. Сказал бы спасибо, вместо того, чтобы шантажировать?
– Я скажу тебе спасибо, если поможешь спасти Суня – не унимался Александр – И даже навсегда забуду про Картера.
– Сунь? А это тот неугомонный журналюга – вспомнил Шефер – Ладно, слушай внимательно. Видишь красную лампочку, а под ней кнопку? Нажми её.
Сделав, что велел ему док, Рудаков увидел, как над капсулой засветился голографический экран. А через секунду, на нём появилась голограмма полупрозрачного тела китайца, со всеми внутренними органами. Грудную клетку Суня пересекали три ярко-красные полоски.
– Покрути изображение рукой – скомандовал Шефер – Да, не бойся! Это ему уже не навредит. Так! Раны сквозные. Сердце не задето, но повреждена артерия. Большая кровопотеря. Найди на пульте жёлтую кнопку со словом «Плазма». Нажал? А теперь набери на клавиатуре «3», «5», «5». Это код диагноза. И снова надави на кнопку под красной лампочкой. Всё.
Александр выполнил, что велел доктор. Голографический экран погас и изображение китайца исчезло.
– И что теперь? – спросил Рудаков – Он будет жить?
– Ну, это уж, как Бог решит – усмехнулся Шефер – Мы с тобой сделали всё, что могли. Подожди пока красная лампочка погаснет и можешь вынимать своего друга. И больше не тревожь меня по пустякам. Если вдруг надумаешь ещё кого-нибудь лечить, найди на клавиатуре вопросительный знак. Капсула тебе сама подскажет, что надо делать. А я должен отдохнуть после весёлой ночки, которую устроили твои приятели.
Глава 15. Сунь
Корабль к Марсу вёл автопилот и какого-либо дополнительного вмешательства пока не требовалось. Но по технике безопасности, в отсеке управления должен был находиться дежурный офицер. На случай внештатной ситуации. Скорость ведь огромная. И даже столкновение с не очень крупным метеоритом могло привести к довольно печальным последствиям. Поэтому, Александр попросил Дика стать на время таким дежурным. Пока он исцеляет Суня.
Прошло не меньше часа прежде чем погасла красная лампочка на медицинской капсуле. Коннор, похоже, успел принять что-то нервнопаралитическое. Он громко храпел, развалившись в кресле, а из его улыбающегося рта на пол капали густые слюни. В общем, рассчитывать на помощь Литтла больше не приходилось. Рудаков уже хотел позвать кого-нибудь, но тут в мед. отсек ввалились Дэвид и Волф. Обоих интересовал один и тот же вопрос – удалось ли Александру вытащить с того света приятеля. Узнав, что китаец жив и возможно выкарабкается, главари попросили Рудакова вылечить и их людей. Тех, что ещё дышали. Отказать таким серьёзным джентльменам Александр естественно не смог. Вместе с Дэвидом они извлекли и уложили на жёсткую медицинскую койку Суня. После чего, Рудаков приступил к лечению тяжелораненых бандитов. Собственно, лечила капсула, а он только выполнял её указания, нажимая на клавиатуре знак вопроса. Удалось спасти не всех, но даже шесть из девяти можно назвать неплохим дебютом. Вскоре появился и сам Ворон. Выгнав Литтла, старый бандит сам уселся в кресло и долго наблюдал за действиями Александра.
– Инженер, а эта штуковина восстанавливает сердце или печень? – наконец поинтересовался он у Рудакова – Может быть и меня старика подлечишь немного?
– Не знаю – честно признался Александр – Но думаю, вреда от неё точно не будет. Надо попробовать.
– Ладно! Завтра этим займёмся – кряхтя встав с кресла, произнёс Ворон – В общем, заканчивайте здесь и приходите в столовую. Надо обмыть победу, чтобы удача от нас не отвернулась.
Не всех раненых капсула лечила так долго, как Суня. Но всё равно, Рудаков провозился до самого ужина. К удивлению Александра, Вольф с Дэвидом тоже весь день проторчали вместе с ним в мед отсеке. Пока капсула окончательно не разделила недобитых бандитов на живых и мёртвых. Всех, кто сумел выкарабкаться они лично уносили и укладывали на лежаки в одной из кают. Последним главари утащили китайца, который к этому моменту успел прийти в сознание. Сунь был ещё очень слаб и даже не мог говорить, но сумел-таки улыбнуться, когда узнал о захвате корабля мятежниками. Вместе с исцелёнными, экипаж теперь насчитывал двадцать четыре человека. Что более чем в два раза превышало численность команды полковника Картера. Но проблем из-за этого возникнуть не могло. Кремния на корабле имелось в большем количестве. Можно было слетать до Юпитера и вернуться назад, не испытывая какой-либо нехватки продовольствия. Да и сам ассортимент блюд теперь значительно превышал тот, что мог сгенерировать их старый ракетный принтер. Пайка офицеров флота Её величества, могла посоперничать с едой из дорогого ресторана. Копировальное устройство десантного корабля генерировало всевозможные кулинарные деликатесы и даже очень дорогие коньяки и вина.
В общем, когда Дэвид, Волф и Александр появились в столовой, то увидели роскошно накрытые столы и истомившиеся рожи товарищей по оружию. Ворон не позволил бывшим сокамерникам начинать праздник без трёх самых важных членов команды. Поэтому, Рудакова и двух главарей встретил дружный, радостный вопль. Во главе стола восседал сам Ворон в парадном мундире полковника Картера. Тот факт, что китель командира корабля велик ему размера на четыре, старого бандита ничуть не смущал.
– Предупреждать надо – увидев Ворона в таком виде, засмеялся Вольф – Я едва не пальнул в тебя с перепугу.
Действительно, у Волфа и Дэвида теперь на поясе болталась кобура с «Даммером777», которым, вооружали своих офицеры лишь бессмертные. Из-за его дороговизны.
– Держи – протянув Александру точно такой же пистолет, произнёс Ворон – Ты у нас, как бы, тоже офицер. И личный ствол положен по статусу.
У Рудакова от восторга даже забилось сердце. На Земле обычным людям строжайше запрещалось иметь оружие. А ведь пострелять из настоящего пистолета мечтает каждый пацан.
– Спасибо! – воскликнул Александр, с интересом разглядывая новую игрушку.
– Умеешь им пользоваться? – поинтересовался Гольдин – Давай я тебе покажу. Вот здесь, снимаешь с предохранителя. Вот так, посылаешь патрон в ствол и …
– После объяснишь – прервал Дэвида старый бандит – А сейчас, джентльмены, прошу всех к столу.
– Давайте братья выпьем за нашу славную победу – продолжил он, когда все расселись за столы и наполнили стаканы – Здорово мы сегодня наваляли этим уродам! Наверное, Виндзоры сейчас там у себя на ушах стоят. Потерять целый корабль! Так пусть удача и впредь сопутствует нам – космическим бродягам.
После первой дозы дорогущего коньяка, на некоторое время в отсеке воцарилась тишина. Бандиты активно поглощали содержимое своих тарелок. Минут пять слышен был лишь скрежет столовых приборов.
– «Космический бродяга»! Отличное название для корабля – вдруг предложил один из людей Волфа – А то, какой-то Уильям Че… Че-чик. Даже не выговоришь.
– Назовём наш корабль просто. «Бродяга» – позвякивая медалями, объявил Ворон – И это надо обязательно обмыть, джентльмены!
Рудаков не являлся большим поклонником спиртного и подобных мероприятий. Но за тосты, которые произносил старый бандит, не выпить было просто невозможно. Третий тост – за погибших товарищей они осушили стоя. Не чокаясь. Четвёртый был за благополучное прибытие на Марс. Пятый – вроде бы за здоровье раненых, но это уже не точно. А дальше космическая братва обходилась без тостов. Вскоре бандюги весело затянули какую-то песню похабного содержания:
«Мне говорил подлец, что он астро-десантник
И что ему до старта несколько часов.
Как будто знал, козёл, что я в душе романтик.
Обчистил дуру и оставил без трусов.»
(близкий к первоисточнику рифмованный перевод)
Александр чувствовал, что перебрал. Ему вдруг захотелось срочно прилечь. Рудаков тяжело встал из-за стола и нетвёрдой походкой зашагал в направлении казармы андроидов. Никто его не окликнул. Тем более, что Александр был уже не первым, кто покинул данное мероприятие. Рудаков шагал по коридору, собираясь устроится на отдых в одной из незанятых кают, как вдруг увидел Коннора. Выглядел Литтл даже пьянее, чем Александр. Его красные, безумные глаза яростно сверкали в коридорном полумраке, а рот кривила жуткая ухмылка. Коннор словно пребывал в прострации. Он прошёл мимо, даже не глянув на Рудакова.
«Видимо в таком состоянии дурак и укокошил собственную тёщу» – мысленно усмехнулся Александр и чуть не протрезвел от, мелькнувшей в голове, страшной догадки.
Он пулей метнулся к каюте, где находились раненые. Китаец лежал на койке с неестественно выпученными глазами, а его правая рука свисала вниз, едва не касаясь пола.
– Эй, Сунь! Ты как? – тронув за плечо друга, спросил Рудаков.
Китаец не отреагировал. И тут, Александр заметил на шее Суня здоровенный синяк в форме человеческой пятерни. Он сразу всё понял и, выскочив из каюты, помчался вслед за Литтлом. Рудаков догнал Коннора у двери казармы. В порыве гнева, он схватил Литтла за плечо и, рванув, повернул лицом к себе.
– А! Ещё один командир объявился! – зло оскалился Коннор, узнав наконец Александра.
– Гадина! Ты что натворил?! – заорал Рудаков и выхватил из кобуры пистолет.
Наставив ствол на Литтла, Александр немного замешкался. Решиться нажать на курок, глядя жертве прямо в глаза, оказалось не так-то просто. Зато Коннора сомнения не мучали. Ухватив левой рукой ствол, он со всей силы заехал правой Рудакову в челюсть.
Александр рухнул на пол. Когда звёздочки растаяли, Рудаков увидел, что Литтл не спеша взводит его пистолет.
– Слишком много командиров развелось – оскалился Коннор, направляя ствол прямо в лицо Александра.
Из мозга Рудакова тут же испарились остатки алкоголя. У него внутри всё похолодело и сжалось в один большой комок. Александр машинально зажмурил глаза и прикрылся от выстрела руками. Через секунду, Рудакова оглушил громкий хлопок, но он почему-то ничего не почувствовал. Сомневаясь жив или уже умер, Александр приоткрыл глаза и увидел Литтла, из ноздрей и рта которого сочились кровавые струйки. Через секунду Коннор закатил вверх глаза и брякнулся лицом вниз.
– Вот дерьмо! – услышал Рудаков голос Волфа.
Усевшись, он увидел Соверена, который всё ещё сжимал в руке дымящийся «Даммер».
– Вынул пистолет – стреляй! – тоном наставника произнёс Волф и небрежно сплюнул в сторону Литла.
В дверях казармы андроидов замаячили пьяные рожи космических бродяг, привлечённых шумом выстрела.
– Что случилось? Кто стрелял? – поинтересовался Ворон.
– Он раненого задушил! Китайца! – показав пальцем на труп Коннора, воскликнул Александр.
– Получается, ещё минус два – почесал бороду старый бандит – В общем, мертвяков за борт, а живым спать. И умоляю, сынки, больше никаких смертоубийств. Кто дежурит в рубке этой ночью?
– Я – отозвался Рудаков, которому спать больше не хотелось.
В душе он винил себя, что отправился на пьянку, вместо того, чтобы побыть рядом с беспомощным другом. Александр рассчитывал посидеть на празднике победы совсем чуть-чуть. Поужинать как следует и сразу отправится к Суню. Но тосты Ворона, которые невозможно было проигнорировать, спутали ему все карты.
– Дай мне пару минут. Попрощаться – обратился он к старому бандиту.
Ворон понимающе кивнул. Рудаков поднял с полу свой пистолет и, поставив на предохранитель, отправился в палату, где лежали тяжело раненые. Присев на кровать рядом с телом китайца, он около минуты молчал, глядя себе под ноги. Затем, Александр встал и, закрыв Суню глаза, произнёс только одно слово – «Прости!». Правая рука китайца всё ещё свисала вниз и Рудаков поднял её, уложив покойнику на грудь. На безымянном пальце Суня блеснуло обручальное кольцо. То самое, через которое китаец прощался с детьми. Александр снял его, положив себе в карман.
«Отдам семье Суня, если вернусь когда-нибудь на Землю» – решил Рудаков.
Затем он отвернулся и вышел из каюты.
