Борис Степанченко
ОДИССЕЯ РУДАКОВА
Глава 34. Самый последний день
Чем заняться человеку в последний день своей жизни? Если бы Александр сейчас был на свободе, то у него наверняка нашлась бы куча дел, которые необходимо успеть закончить. Но он ведь в тюрьме и скован цепями. Ситуация – хуже некуда. А ещё сдуру сам взял и отключил Манга. Хотя, может и не отключил! Ведь он абсолютно ничего не почувствовал, сказав: «Манг, эвакуаре». Надо бы это проверить. Как там сердце по латыни? Забыл! И спросить не у кого.
– Шефер! – заорал в отчаянии Рудаков – Отзовись, скотина! Я знаю, что ты меня слышишь!
Но ответа не последовало. Вскочив на ноги, Александр стал нервно бродить из конца в конец камеры, пытаясь придумать хоть какой-нибудь план спасения. Надо было предложить жителям Марса что-то более ценное, чем Манг. Но ничего такого Рудаков придумать не смог. Ведь, даже его навыки пилота марсианам показались менее важными, чем манагеры. Если здешним врачам удастся извлечь из его трупа всех микророботов, они смогут ввести их кому-нибудь другому. И у Марса появится собственный пилот экстра-класса. Наконец перестав метаться, Александр беспомощно рухнул на койку. Рудакову вдруг вспомнился родной дом и родителей, которых он никогда больше не увидит. И всё из-за его дурацкой мечты стать космо-пилотом. Если б не она, Александр не взял бы на себя вину малолетнего гадёныша Френсиса. От подобных мыслей Рудакову стало ещё тошнее на душе. В этот момент он ненавидел всех – и бессмертных, и марсиан, и продажные земные власти. Прав был Сунь – зверьё они!
Обедать сегодня Александр отказался. Принимать пищу не было никакого желания. Он лежал на кровати и тупо пялился в потолок тюремной камеры. Рудаков даже не знал который час и сколько ему ещё осталось жить. Внезапный лязг отпираемого замка, заставил его вздрогнуть. Александр приподнял голову и в ужасе посмотрел на дверь. Она со скрипом отворилась и, к удивлению Рудакова, на пороге возник Финч. Он прошествовал в камеру, виновато глядя на Александра. Следом за хакером вошёл Хейг и замер у двери, прислонившись спиной к косяку.
– У вас две минуты! Время пошло – скрестив на груди руки, равнодушно произнёс он.
– Привет, Дик – постарался улыбнуться Рудаков – У тебя всё хорошо? Марсиане больше не обижают?
– Прости, Алекс! – чуть не плача произнёс Финч – Это всё из-за меня! Ты ведь знаешь, как они умеют допрашивать!
– Я сам во всём виноват – попытался успокоить друга Александр – Втянул тебя в это шпионское дерьмо. Думал так мы сможем вместе вернуться домой на Землю. Лучше расскажи, как ты? Что с нашими?
Он встал с кровати и, гремя цепями, подошёл к расстроенному хакеру.
– С нашими плохо – вздохнул Дик – Я слышал, их отправили добывать урановую руду. А там, сам понимаешь, долго не живут. Год или два от силы.
– Нам дольше и не надо – засмеялся майор – Через пару лет Земля новых пришлёт. Давайте уже, прощайтесь быстрее. Осталась одна минута.
– Мне повезло – продолжил Финч – Я как программист причислен в отряд Ортиса. А он, вроде бы, мужик добрый. Кстати, твоя мадам Изольда тоже неплохо устроилась. Она теперь в местной больнице работает. Правда, пока медсестрой. Вообще здесь на Марсе ценными специалистами не разбрасываются.
– Всё! Время вышло – скомандовал Хейг.
– Прощай, друг! – крепко обняв Рудакова, воскликнул Дик и добавил уже шёпотом – Теперь на «Бродяге» пароль «Фабер». В честь верховного консула. Убей их всех, Алекс! И улетай домой!
Финч с майором покинули камеру, оставив Александра в одиночестве.
– Легко сказать «Улетай домой» – грустно усмехнулся он.
Дик ведь не знал, что манагеры отключены и Рудаков теперь обычный человек. Впрочем, даже без Манга он намного сильнее любого марсианина. Если бы не цепи. Может действительно, рвануть прыжками к космолёту. Не успеет! Даже если он первым заскочит в шлюз, всё равно. Пока Мэри спросит пароль, пока Александр его назовёт, пройдёт уйма времени. Хотя, сам шлюз можно закрыть и вручную. Без помощи бортового компьютера. У каждого корабля в шлюзе имеется специальная кнопка на случай какой-нибудь внештатной ситуации. Главное успеть её нажать. А уже потом можно спокойно назвать пароль и проникнуть в корабль. Температура днём на экваторе Марса от двадцати до тридцати градусов. Замёрзнуть не должен. Радиация конечно же имеется, но ведь он не собирается долго разгуливать по поверхности планеты. Надо будет сразу рвать, как только его выволокут из космопорта. А вот сумеет ли он не дышать такое длительное время? Большой вопрос! В общем, план так себе. Но другого у Александра всё равно не имелось.
Возможно это был эффект самовнушения. Рудакову вдруг стало значительно спокойнее на душе. Александр почему-то верил, что его сомнительная задумка непременно сработает. Когда принесли ужин, Рудаков съел его весь и с большим аппетитом. Ведь завтра ему понадобятся силы. А когда наконец пришла стража, чтобы проводить осуждённого в последний путь, тот крепко и безмятежно спал.
Точного времени суток Александр не знал, но судя по безлюдным улицам Ромула было раннее утро. Пока двое бойцов в чёрной форме конвоировали Рудакова к тоннелю, ведущему в космопорт, им не встретилось на пути ни одного марсианина. Кроме нескольких дворников в серых мундирах, которые приводили в порядок городские улицы. Подниматься на верхний этаж «Эдема», сегодня пришлось опять в металлическом цилиндре, как и в день его прибытия на Марс. А там приговорённого уже с нетерпением ждали. Когда Александра извлекли на свет, он увидел две шеренги таможенников, тянувшихся от лифта до дверей одного из шлюзов. Видимо того самого, через который Рудакова станут выволакивать на враждебную поверхность планеты Марс. Тут же присутствовал и Курт Бауэр. Он был в отличном настроении, судя по его самодовольной ухмылке. Но вытаскивали Александра из цилиндра не таможенники, а всё те же бойцы службы безопасности. Двое солдат извлекали осуждённого, а ещё двое стояли рядом, наставив на него лёгкие автоматы с корабля «Бродяга». Вдруг, двери шлюза распахнулись и из него вышли четыре человека уже облачённые в скафандры. Узнать генерала Андерсона не составило большого труда, так как на его голове пока не было шлема.
– Господин Рудаков! – торжественно объявил начальник службы безопасности – Совет консулов признал Вас виновным в государственной измене и шпионаже! По нашим гуманным законам, Вы приговариваетесь к пожизненной ссылке на поверхность планеты! Без скафандра! После естественной кончины, тело Ваше будет использовано в научных целях на благо великой марсианской цивилизации! Слава Марсу!
И генерал Андерсон вскинул вверх руку в марсианском приветствии. Тоже самое повторили все присутствующие, кроме Александра. Затем, конвоиры в чёрном схватили Рудакова за руки и подвели к своему начальнику.
– Согласно закона, изгоняемому из социума одевается специальная маска с запасом кислорода ровно на пять минут – объявил Александру генерал – Но я бы посоветовал Вам её сразу снять, чтобы долго не мучатся. Атмосфера Марса на девяносто процентов состоит из углекислого газа. Достаточно одного вздоха, чтобы потерять сознание. Нам с доктором не доставит удовольствия наблюдать, как Вы медленно задыхаетесь.
И Андерсон кивнул на, стоявшего справа от него, человека в скафандре. Рудаков не поверил собственным ушам. Значит у него будет маска с кислородом на целых пять минут. Да за такое время он десять раз доскочит до космолёта и обратно. Вот теперь его план непременно сработает! Слава марсианскому правосудию! Однако, внешне Александр продолжал изображать обречённость и апатию. Он практически висел на руках солдат, не поднимая головы.
– Ну, что ж! Покончим с этим делом побыстрее – произнёс генерал, надевая шлем.
Андерсон махнул рукой, и воины передали Рудакова своим коллегам в скафандрах. Когда Александру цепляли намордник с небольшим металлическим баллончиком, тот даже не сопротивлялся, делая вид, что смирился. Затем они довольно быстро миновали два отсека шлюза и вышли на поверхность планеты. Голое тело Рудакова ощутило приятный, лёгкий ветерок. Его последнее марсианское утро было прохладным, но не холодным. Подняв наконец голову, Александр увидел ядовитое небо Марса, которое сегодня почему-то имело ещё и зловещий бардовый оттенок.
– Всё! Пора! – приказал себе Рудаков и резко вырвался из хилых рук конвоиров.
Сделав в кандалах небольшой подскок вперёд, он прыгнул в сторону космического корабля. Острые марсианские камешки впивались в босые ступни, но Александр не обращал на это внимание. «Бродяга» стоял на том же самом месте, гостеприимно разинув пасть шлюза и это придавало ему решимости. Пролетев несколько метров, Рудаков снова оттолкнулся от марсианской поверхности и устремился ввысь. Он естественно не слышал, что кричал в микрофон шлема Андерсон. Но так как никто из солдат не стрелял, генерал видимо запретил открывать огонь по драгоценной тушке Александра. Прыжок! Ещё один! Спасение совсем рядом. Осталось каких-то два или три прыжка. Но тут Рудаков увидел, как из шлюза выбежал человек в скафандре и наставил на него автомат. Подобного Александр не ожидал. Он даже не подумал, что марсиане могут выставить у корабля часового. Но отступать Рудакову было уже поздно.
– Манг, киллер! – в отчаянии заорал он, устремляясь на врага.
И тут Алексадр почувствовал, что больше не управляет собственным телом. Оно прыгало не по прямой, как хотел Рудаков, а зигзагами. Словно уклоняясь от возможного выстрела. Впрочем, боец и так не стрелял, видимо тоже получив приказ генерала. Как собирался укокошить человека в скафандре Манг, Александр не знал. Оказавшись рядом с часовым, он высоко подпрыгнул, но в этот миг прозвучал пистолетный хлопок. Резкая боль пронзила мозг Рудакова. Ему показалось, что пуля оторвала правую ступню. Не завершив свой убийственный приём, Александр плашмя рухнул на каменистую поверхность планеты, добавляя собственную алую кровь к её рыжему грунту. Манг попытался вскочить на ноги, чтобы продолжить сражение, но только причинил Рудакову ещё большие страданий.
– Манг, отбой! – не в силах терпеть, простонал Александр.
Через несколько секунд Рудакова окружили марсиане в скафандрах. Потеряв при падении очки, он уже не мог чётко определить, который из пятерых Андерсон. Скорее всего тот, у кого в руке был злополучный пистолет. Генерал подошёл к Александру и жестами предложил снять наконец с себя кислородную маску. Видимо, по местным законам, сделать это мог только сам приговорённый, чтобы его смерть не выглядела убийством. И в этот миг громыхнуло.
– Гроза! – с грустью подумал Рудаков – Моя последняя гроза!
Действительно, его самого и, стоявших рядом, марсиан обдало чем-то мокрым и липким. Что это кровь, Александр понял только после очередного громового раската. Двух бойцов, державших автоматы, разорвало в клочья прямо на глазах у Рудакова. В живых оставались только Андерсон и доктор, которые тут же рванули бегом к зданию космопорта. Раздались пистолетные хлопки. Видимо, генерал на бегу пытался отстреливаться. А вдогонку за беглецами уже летело несколько астро-десантников, сжимавших в руках крупнокалиберные «Квантум82-М». Грохнул очередной раскат, и доктор вместе со скафандром разлетелся на мелкие куски. Окружённый врагами Андерсон продолжал героически отстреливаться, но пистолетные пули не могли пробить бронированные скафандры десанта. Уже через секунду, генерала, с вывернутыми назад руками, воины тащили в космолёт. Кто-то из десантников подхватил Александра и заволок в шлюз. У Рудакова уже темнело в глазах от нехватки кислорода.
– Пароль «Фабер»! – успел крикнуть он и потерял сознание.
Глава 35. «Призрак»
Александр очнулся, почувствовав, что его хлещут по щекам. Рудаков открыл глаза и увидел расплывчатый силуэт того, кто приводил его в сознание.
– Очки! Где мои очки – ещё плохо соображая, прошептал Александр.
– Держи свои очки – услышал он голос Шефера – Скажи спасибо, майн либен, что я никогда ничего не забываю. Ну, что же! Поздравляю с удачным завершением первой миссии!
– Парнишку, надо бы отправить на «Призрак» – прозвучал ещё чей-то мужской голос – Здесь его не вылечить. Марсианские крысы уволокли медицинскую капсулу и все медикаменты. А с радиацией шутки плохи.
– Отправим – согласился док – Его и всех, кто здесь лишний. Только отлетим подальше от этой чёртовой планеты.
– Но, как вы оказались на Марсе – поинтересовался Александр, надевая очки.
– В шлюпках естественно – засмеялся Шефер – Ты взаправду решил, что я могу тебя бросить и улететь, не завершив миссию?
– Но как вы узнали? Я ведь вроде отключил Манга – вспомнив наконец, что с ним случилось, удивился Рудаков.
– Твоего Манга могу отключить только я, майн либен – ответил док – Считаешь себя умнее всех? Ненужные команды, типа «Эвакуаре», были удалены из программы микророботов нашими специалистами.
– Но тогда, мог бы и предупредить о своих планах – зло проворчал Александр – Знаешь, что мне пришлось пережить?!
– Чтобы ты опять всё испортил? – воскликнул Шефер – Надеюсь, урок пошел тебе на пользу. Надо слушаться старших.
– А если бы Андерсон меня застрелил? – не унимался Рудаков.
– Главное, что марсианский генерал не застрелился сам – рассмеялся, стоявший рядом, десантник – Нашей целью был он. А тебе, парень, просто повезло.
– И чем вам Андерсон поможет?! – хмыкнул Александр – Прочитать его мысли вы не сможете. Судебный колпак кто-то сломал. А земную гравитацию марсиане очень плохо переносят. Ваш пленник сдохнет прежде, чем вы его доставите бессмертным.
– Испортил колпак я, майн либен, чтобы Ворон не просканировал тебе мозги – пояснил Рудакову Док – А за своего приятеля Андерсона не беспокойся. В гостевых каютах корабля можно установить любую гравитацию. Не знал об этом, суперпилот?! И покончить с собой, мы ему тоже не позволим. Даже не сомневайся.
– Он мне не приятель – огрызнулся Александр – Эта скотина собиралась меня убить.
– Ну, ладно! Отдыхай пока – улыбнулся Шефер – Обезболивающий укол сделать не могу. Медикаментов нет. Так что, придётся немного потерпеть.
Док и десантник покинули медицинский отсек, оставив Рудакова одного на лежаке. Александр осторожно приподнялся и глянул на свою правую ногу. Его ступня была на месте, но сустав в районе щиколотки разворотила пуля. Бинтов на раненой ноге не наблюдалось. Только, стягивающий голень, жгут. Поэтому, Рудаков смог во всех деталях рассмотреть собственную рану. Кровь уже не текла, но торчавшие наружу косточки сустава мгновенно вызвали у Александра рвотный рефлекс.
– Манг, клиника! – откинувшись назад и стараясь подавить нахлынувшую тошноту, произнёс он.
Впрочем, нога болела уже не так сильно. Видимо, из-за перетягивающего её жгута. А вскоре она совсем онемела и утомлённый Рудаков смог-таки уснуть. Александра разбудил здоровенный матрос, который подхватил Рудакова на руки и потащил куда-то вдоль коридора. Неизвестно, сколько Александру удалось поспать. Видимо, корабль успел-таки прилично отдалиться от Марса.
– Возвращаемся на «Призрак», дружище – пояснил боец – Там тебя наш врач быстро подлатает.
– Мне бы одеться во что-нибудь – попросил Рудаков.
– Марсианские крысы все принтеры уволокли – ответил матрос – Потерпи немного. Вот на свой корабль вернёмся и подберём тебе форму.
Он принёс Александра в головную часть корабля, где находился шлюпочный ангар. Но прежде чем загрузить Рудакова в одну из шлюпок, матрос подошёл к Шеферу.
– Раненый доставлен, мой генерал – отрапортовал он, вытянувшись словно на параде.
– Отправляйся на «Призрак», но веди себя там прилично – произнёс Док – Я не могу запретить вам с Габриэллой общаться. Однако, не строй на её счёт иллюзий. Помни, кто ты и, кто она. И не вздумай испытывать на принцессе сексуальные возможности Манга. Габри невинная девушка. Пусть она такой и останется до конца полёта. Я слежу за тобой. И эта штучка тоже при мне! На всякий случай!
Шефер достал из кармана маленькую чёрную коробочку с тремя разноцветными кнопками и показал её Рудакову.
– Догадываешься, для чего она? – поинтересовался Док.
– Догадываюсь – ответил Александр – Она Вам нужна, чтобы причинять мне боль.
– Правильно! – улыбнулся Шефер – Но не только! Я пока использовал лишь розовую и красную кнопки. А представляешь, что станет с тобой если я воспользуюсь бордовой?! У человека имеется болевой порог, который он не в состоянии пережить. Ты умрёшь от болевого шока, майн либен. Или, в лучшем случае, станешь овощем. Помни об этом!
Генерал снял с ноги Рудакова жгут и, взглянув на матроса, махнул рукой. Шлюпка, куда боец приволок Александра, являлась небольшим летательным аппаратом, рассчитанным на пятерых человек. Четырёх пассажиров и одного рулевого. Когда Рудаков с тремя десантниками заняли свои места, в шлюпку спустился ещё один воин, тёмно-зелёные погоны которого украшали четыре жёлтых уголка. Боец протиснулся по узкому проходу и уселся за пульт управления.
– Пристегнитесь, девочки! – не спеша раскуривая, сигару объявил он пассажирам – Во время старта запрещается бегать по салону, визжать и мочиться в штаны.
Не найдя на сидение ремень для пристёгивания, Александр поинтересовался о нём у, сидевшего рядом, десантника.
– Не обращай внимание – засмеялся тот – Сержант-майор Вэнс так шутит. Какие могут быть ремни с анти-ускорителем?!
Тем временем Вэнс нажал кнопку, и входная дверца закрылась, издав характерный шипящий звук.
– Спасательный шлюп номер четыре к старту готов – сообщил в микрофон сержант-майор и добавил, обернувшись в салон – Беременные, а также кормящие грудью – могут закурить.
Неизвестно был ли кто-то из бойцов действительно беременным, но двое из трёх воспользовались разрешением Вэнса и небольшой салон спасательной шлюпки заполнил сигаретный дым. Впрочем, висел он не долго. Заработала вытяжная вентиляция и Рудаков смог-таки дышать. Более или менее. Тем временем, двери шлюпочного отсека сомкнулись и небольшой кораблик, в котором находился Александр, с огромной скоростью, рванул в открытый космос. Впрочем, никакой перегрузки Рудаков даже не почувствовал. Будто это не шлюпка, а сам «Бродяга» улетел от них назад, как огромная комета.
– Призрак! Говорит шлюпка номер четыре. Прошу включить навигационный маяк – произнёс сержант-майор, вглядываясь в космическую мглу.
Александр увидел, как на лобовом экране шлюпки появилась жёлтая точка с цифрами такого же цвета. Видимо, показывавшими расстояние. А тем временем, пассажиры травили похабные анекдоты, смеялись и курили. Все, кроме Рудакова. Кровоснабжение раненой ноги уже восстановилось и Александр с интересом наблюдал за действиями Вэнса. В принципе, он и сам бы справился с управлением незамысловатой посудины. Возможно не так лихо, как это делал сержант-майор. Но долететь до цели и посадить шлюпку наверняка бы смог. Собственно, весь полёт длился минут тридцать или чуть дольше. Видимо «Призрак» значительно сбавил скорость, чтобы спасательная шлюпка могла-таки его догнать. Рудаков пытался разглядеть хоть какие-то контуры приближающегося корабля, но кроме жёлтой точки и цифр на экране ничего не было видно. Только когда число на лобовом дисплее снизилось до ста, Александр наконец увидел огромный чёрный шар, очень напоминавший спутник какой-нибудь планеты. Если б Рудаков придумывал имя такому кораблю, то скорее всего, назвал бы его «Чёрная Луна» или «Новолуние». Но, как говориться, хозяин-барин! Видимо Оппенгеймерам милее слово «Призрак».
Вэнс затушил окурок последней сигары о панель управления и включил маневровые движки, стремясь уменьшить скорость шлюпки до скорости корабля. Александру показалось, что сделал это сержант-майор слишком поздно. Во всяком случае сам Рудаков начал бы сбавлять её гораздо раньше. Он, затаив дыхание наблюдал, как быстро приближается к ним корабль. Чёрный шар уже затмил весь лобовой экран, когда в нём открылось прямоугольное окно, излучавшее в пространство бледную световую дорожку. Точка с цифрами исчезла. Теперь шлюпка, резко сбавляя скорость, неслась прямо в этот светящийся шлюз. Александр зажмурил глаза и обхватил голову руками, предчувствуя неизбежное столкновение. А тем временем шлюпка, влетев в прямоугольное окно, понеслась дальше по светящемуся коридору. Но ожидаемого столкновения не случилось.
Когда Рудаков открыл глаза, то увидел, что полёт завершился, а их шлюпка преспокойно стоит себе в ангаре, среди точно таких же посудин, только радикально-чёрного цвета. Все шлюпки призрака были покрыты точно таким же света-поглощающим составом, как и сам корабль-разведчик. Поэтому, марсиане и не смогли засечь, высадившийся на их планету десант.
– Всё, девочки! Полёт окончен – заявил Вэнс и, глянув на Александра, добавил – Желающие могут сменить трусы и поправить макияж.
– Благодарю за непередаваемые ощущения, сэр – ответил ему Рудаков, изображая на лице непринуждённую улыбку.
Сержант-майор самодовольно хмыкнул и первым покинул спасательный челнок. Пассажиры отправились следом. Один из десантников подхватил Александра на руки и вытащил из шлюпки. Металлическая стенка, отделявшая шлюз, медленно поднялась вверх и Рудаков увидел целую делегацию. Встречать космических героев собралась почти вся команда корабля во главе с капитаном и старшим помощником. Но тут Александр заметил, рядом с кэпом, Габриэллу. Принцесса была одета в чёрный кожаный комбинезон, украшенный маленькими золотыми пуговками и сильно напоминавший офицерскую военную форму. А каштановые волосы девушки спадали на её маленькие плечи пышными курчавыми локонами. Габри стояла и с интересом пялилась на почти голого Рудакова. Под взглядом её красивых чёрных глаз Александру вдруг стало ужасно неловко за свой внешний вид. Находиться в одних трусах перед совсем юной девушкой! Да ещё на руках у десантника! Рудаков был готов провалиться от стыда сквозь землю. Точнее, сквозь металлический пол корабля. В данной ситуации, он не придумал ничего лучшего, чем изобразить обморок. Александр откинул назад покрасневшую рожу и быстро сомкнул веки.
