Борис Степанченко
ОДИССЕЯ РУДАКОВА
Глава 24. Если друг оказался вдруг…
– Всё просто – начала объяснять подруга Дика – У меня есть знакомый, который торгует оружием собственного производства. Ты же знаешь, что на Земле настоящее боевое вооружение достать сложно. А спрос на него большой. Богатые земляне охотно приобретают огнестрел для самообороны и охраны поместий. Причём, низкого качества. Самоделки разные. Зато, мы теперь можем копировать настоящее оружие. Один твой «Даммер» стоит на Земле целое состояние. Представляешь, как мы на этом сможем разбогатеть! Ты конечно прав. Оставаться на корабле опасно. Поэтому, долетим только до орбиты Луны или ещё дальше. Вы уже с Диком сами подсчитаете. Затем, извлекаем из принтеров все кристаллы с оружейными копиями и на шлюпке отправимся к Земле. Корабль же, просто взорвём. Бессмертные решат, что мятежники погибли и никого искать не станут. А мы продадим кристаллы моему знакомому за хорошие денежки, сменим внешность, сделаем новые отпечатки пальцев и сможем жить ни в чём себе не отказывая.
– Если не договоримся с её знакомым, сами сможем наладить производство оружия – добавил Финч – Кристаллы есть, а достать мощный принтер проблемы не составит. Ну? Что скажешь?
– Скажу нет! – жёстко отрезал Рудаков.
– Но почему? – искренне удивился Дик – Такой шанс упускать просто глупо! А если переживаешь за этих конченых негодяев? То зря. Ничего страшного с ними не случится. Ты же слышал, что сказал марсианский хмырь. Планета неплохо освоена, и жить на ней вполне можно.
– Если мы не улетим отсюда, Ворон со своей бандой начнёт грабить транспортные корабли и убивать ни в чём неповинных людей. Ты этого хочешь? – добавила Нэнси.
Александр задумался. В словах подруги Финча был резон. Но что-то внутри Рудакова упорно мешало согласиться с доводами сладкой парочки. Может совесть? Ну, не мог он обмануть людей, которые ему доверились. Даже если они преступники. А ведь есть ещё и Шефер. Который его непременно найдёт. Пока в нём сидят проклятые манагеры. Рудаков так и не попробовал избавится от микро-роботов в своей башке, потому что ему предстояло совершить ещё одну посадку. А без Манга осуществить её намного сложнее. Но ведь Дик-то об этом не знает. Хакер с подругой хотят вернуться домой на Землю. Их тоже можно понять. Только способ они выбрали не очень красивый.
«Когда Шефер войдёт в контакт, надо будет добавить условие, чтобы Финчу с Нэнси тоже пересмотрели дело и отпустили» – решил Александр – «В конце концов, не такие уж они опасные злодеи, чтобы ссылать на Марс!»
– Ну, что ты решил? – разливая остатки коньяка, поинтересовался Дик.
– Мы вернёмся на Землю, но не сейчас – ответил Рудаков, собираясь наконец открыться приятелю – Ты много не знаешь. Не могу я пока улететь отсюда.
– Коньяк закончился – улыбнулась Нэнси – Я принесу ещё.
Она взяла пустую бутылку и направилась к принтеру.
– Извини, что я раньше… – успел сказать Александр, прежде чем бутылка раскололась вдребезги о его башку.
Сколько он пребывал в отключке Рудаков не знал. Хорошо, что вообще пришёл в себя после такого удара. Наконец, открыв глаза, Александр увидел уже знакомый ему потолок каюты для андроидов. Правда, без очков, понял он это не сразу. Рудаков валялся прямо на полу. Видимо уложить его на нары у Финча с подругой не хватило силёнок. В открытый космос не отправили и на том спасибо. Попытавшись сесть, Александр тут же ощутил резкую боль в голове и сильную тошноту. Он ухватился за стойку двухъярусного лежака и с трудом встал на ноги. Попытка открыть дверь оказалась безуспешной. Рудаков стукнул по ней и тут же взвыл, схватившись за голову. Самое лучшее, что он мог сейчас сделать, это вновь принять горизонтальное положение. Александр кряхтя устроился на одном из лежаков и ощупал липкие от крови волосы.
«Даже не забинтовали, гады!» – со злобой подумал он – «А ещё друг называется!»
Почему его не убили, Рудаков понимал. Дик никогда не управлял космолётом, и ему нужен Александр для страховки. Так сказать, на всякий случай. Если бортовой компьютер не сможет выполнить какой-нибудь манёвр. Но как Финч собирается заставить его помогать, после всего, что он сделал? Станет Дик его уговаривать или угрожать, Рудаков пока не знал. Да ему сейчас было и не до этого. Каюта предназначалась андроидам. Поэтому, ни воды, ни нормальной вентиляции в ней не имелось. Собственно, как и прочих удобств. Александр понимал – если о нём забудут хотя бы дня на три, то он просто сдохнет от обезвоживания. Но главной проблемой конечно, являлась головная боль, которая не давала покоя даже в лежачем положении. Может ли помочь в такой ситуации Манг, Рудаков не знал. Но, как говорится, попытка не пытка. И Александр решил попробовать. Он начал перебирать всевозможные команды, какие только приходили на ум.
– Манг, голова! Манг, лечение! Манг, терапия! – повторял Рудаков, слабо надеясь на какой-то результат.
Александр помнил, что команда должна быть односложной, перебирая разные, даже не очень подходящие, варианты. Угадал он или нет нужную команду, Рудаков так и не узнал. Просто, в какой-то момент, головная боль стала постепенно уменьшаться, пока не исчезла совсем. А это значит – манагеры его-таки поняли. Александр встал на ноги и начал что есть силы колотить в дверь. Он занимался этим минут пятнадцать, пока не сообразил, что его никто не слышит. Если Дик с Нэнси закрыли дверь в казарму, то достучаться до них просто невозможно. Рудаков никогда не страдал клаустрофобией. Но вот тут, он испугался по-настоящему. До Александра наконец дошло, что он тупо замурован. Скорее всего, сладкая парочка решила убить его именно таким жестоким образом. Из садистских соображений. Рудаков в отчаянии стал метаться по каюте, пытаясь найти хоть какой-то выход. Его мозг работал с невероятной скоростью, перебирая различные варианты спасения. Сколько это длилось, сказать трудно. Полчаса или час. Пока наконец Александр не осознал полную безысходность своего положения. Даже с помощью Манга ему никогда не выбить стальную дверь каюты. Это просто не реально. В один миг страх и возбуждение сменились апатией. Рудаков практически упал на лежак и безразлично уставился в потолок.
Так он валялся довольно долго, пока не услышал лязг отпираемого снаружи замка. Через пару секунд на пороге возникли две человеческих фигуры. Это конечно же были Финч и его подруга. Дик правой рукой сжимал пистолет Александра, а в его левой руке висело обычное большое ведро, закрытое сверху крышкой. Нэнси держала перед собой поднос с какой-то едой. Видимо, предназначенной для Рудакова. Оба они были слегка выпимши и находились явно в приподнятом настроении.
– Ну, как ты тут, дружище? – изобразив на лице участие, поинтересовался Финч – Извини! Нэнси явно перестаралась. Ты бы видел, как я её ругал!
– Очки верни – не глядя на предателя, произнёс Александр.
– Да-да! Конечно! – засуетился Дик.
Финч поставил ведро на пол и достал из кармана очки Рудакова.
– Вот они! Целые и невредимые – улыбнулся бывший друг – Я понимаю. Ты сейчас обижен. Но потом, сам нас будешь благодарить! Когда дома окажешься. А пока, вот поешь немного. Даже если не хочешь. Тебе необходимо поправляться и набираться сил.
Нэнси ничего не сказала. Она молча вошла в каюту и поставила поднос на соседний лежак.
– Мне надо в туалет – усевшись и надевая очки, заявил Александр.
– А вот! Пожалуйста! – пододвигая ногой ведро, засмеялся Дик – Все удобства на дому. Пока только так. Ну, ты сам виноват. Упёрся, словно осёл. Ладно, не будем мешать. Делай свои дела.
И Финч с подругой весело удалились, заперев дверь каюты. Рудаков глянул на поднос с едой. Всё как положено – первое, второе и десерт в виде персиков с виноградом. А ещё, целый графин компота. Приступ тошноты уже давно прошёл и Александру вдруг ужасно захотелось жрать. Объявлять голодовку он пока не собирался и поэтому с удовольствием уплёл всё, чем угостили его тюремщики. Настроение Рудакова немного улучшилось и, завалившись обратно на нары, он мгновенно уснул.
Судя по настенным часам, проснулся Александр в 4 часа 15 минут. Это означало, что по корабельному времени была глубокая ночь и Рудаков решил продолжить сон. Но спать ему не позволил, зазвучавший в башке, строгий голос Шефера.
– Тебя нельзя оставить одного даже на неделю – возмущённо произнёс он – Обязательно вляпаешься в какое-нибудь дерьмо! Напрасно королева Глорис считает тебя умником. Ты просто редкий идиот!
– Док? Ты где? – мысленно спросил, непроснувшийся до конца, Александр.
– Ещё слишком далеко, чтобы брать ваше корыто на абордаж! – ответил Шефер – Тебе придётся самому исправлять сложившуюся ситуацию. Почему ты их не прикончил этих двух подонков, когда они вместе припёрлись в каюту? Забыл команду «Манг, киллер?»
– Во-первых, у Дика пистолет. А во-вторых, я не собираюсь никого убивать – заявил Рудаков – Эти двое были несправедливо сосланы и теперь хотят вернуться на Землю. Их можно понять. И простить.
– Несправедливо?! – засмеялся док – Финч-Огонёк и Нэнси-Фишка, одни из самых опасных мошенников на планете Земля. Их с большим трудом удалось изловить, а ты хочешь вернуть этих выродков обратно!
– Дик талантливый программист! – возразил Александр – Ну, один раз оступился, обчистив какой-то там банк. Это же не повод записывать его в опасные мошенники. В конце концов, он ведь никого не убил.
– Какой же ты ещё наивный! – вздохнул Шефер – Веришь всему, что тебе говорят. Ограбление банка «Империал» было их последним делом. До этого, мошенники опустошали счета зажиточных землян. Нэнси-Фишка добывала отпечатки пальцев богатых клиентов в различных общественных местах – ресторанах, казино или театрах. А Финч-Огонёк, с помощью отпечатков, получал доступ к банковским счетам. Ты даже не представляешь, сколько уважаемых людей пострадало! Так что, негодяи понесли заслуженное наказание. И жалеть их не стоит. Когда эти мерзавцы вновь заявятся, вали их не раздумывая. Обоих. А насчёт пистолета не беспокойся. Манг увернётся от любого выстрела. Только успей вовремя сказать: «Киллер!»
Рудаков ничего не ответил. То, что Александр узнал про Дика, не укладывалась у него в голове.
– Ладно! Отдыхай пока, майн либен – произнёс Шефер – Не буду тебя беспокоить. Завтра Мангу потребуются силы.
Голос дока в голове затих, но вновь заснуть у Рудакова не получалось. Он понимал, что Шефер не врёт. И Дик действительно опасный преступник. Но это не значит, что его можно убивать. Есть злодеи пострашнее и то их отправляют на Марс.
«Завтра, когда Финч опять припрётся, я просто вырублю его» – решил про себя Александр – «А уж потом, с этой Нэнси-Фишкой, как-нибудь справлюсь. Главное, отобрать у Дика пистолет.»
Решение было принято, но уснуть Рудаков больше не смог. Слишком сильно пере возбудился после общения с доком. Так он и лежал до утра с закрытыми глазами, представляя завтрашний поединок с бывшим лучшим другом. Александр рассчитывал, что завтрак ему принесут часов в восемь утра, но всё случилось гораздо раньше.
Только настенные часы высветили «05:30», Рудаков услышал, как кто-то осторожно открывает дверь каюты. Словно боится его разбудить. Но почему?! Всё это было настолько странно, что Александр вскочил с лежака и встал перед входной дверью, которая через пару секунд медленно отворилась. На пороге стояла Нэнси. Увидев Рудакова, подруга Финча вскрикнула и наставила на него «Даммер-777».
Глава 25. Третий лишний
– Не спишь? – задала она глупый вопрос – Напрасно! Так, для нас обоих было бы проще.
Александр ничего не ответил. Он попятился назад, растерянно таращась на пистолет в руке Нэнси. От предчувствия чего-то очень плохого, по членам Рудакова побежал неприятный холодок. Фишка была изрядно пьяна и это не добавляла Александру оптимизма.
– Если думаешь, что я стану убирать за тобой дерьмо целых две недели, то глубоко ошибаешься! – произнесла Нэнси, с ненавистью глядя на Рудакова – Проще убрать тебя самого! Добровольно отправишься в шлюз или пристрелить прямо здесь?
– Но ведь я вам нужен, чтобы посадить корабль – воскликнул Александр, чувствуя, как начинают предательски трястись его колени – Дику с этим, ни за что не справится самому!
– Когда бортовой компьютер выведет нас на орбиту Земли, мы просто взорвём корабль. А у шлюпки, имеется парашют для аварийной посадки в атмосфере. Выходит, ты нам больше не нужен – засмеялась подруга Дика – Ну что? Сам отправишься в шлюз или предпочитаешь, чтобы тебя туда отнесли?
– И чего ты ждёшь, дурак?! – раздался в башке голос Шефера – Прикажи Мангу убить! Быстро! Пока она тебя не застрелила!
Тем временем, Нэнси с улыбкой наблюдала за, охваченным внезапным ужасом, Рудаковым.
– Значит не пойдёшь? Дело твоё – равнодушным тоном произнесла она, направляя «Даммер» в голову Александра.
Словно под гипнозом, Рудаков стоял и не мог даже пошевелиться. Он видел, как пальчик Нэнси с ярко-красным маникюром очень медленно нажимает спусковой крючок. В этот раз, его команда Мангу, скорее напоминала поросячий визг, чем приказ. Она вырвалась из Александра как-то сама собой. Помимо его воли. Скорее всего, Рудаков машинально повторил её за Доком.
Пуля пробила изоляцию и расплющилась о металлическую стену каюты прямо в том месте, где мгновение назад находилась голова Александра. Манг резко уклонился влево. Затем, также резко вправо. А ещё через мгновение хрустнула, державшая пистолет, ручка Нэнси.
– Манг, отбой! – заорал Рудаков, но было уже поздно.
Его микро-роботы действовали быстрее, чем он говорил. Подруга Финча даже не успела вскрикнуть, как оказалась лежащей на полу со свёрнутой шеей.
– Нэнси, стой! Не делай этого! – раздался в конце коридора голос Дика, которого по всей видимости разбудил звук выстрела.
Когда Финч оказался возле каюты, Нэнси ещё ритмично сучила ногами, выпуская кровавые слюни из ярко напомаженного рта. Но как ни странно, внимание Дика было обращено не на умирающую подругу, а на «Даммер-777» в руке Александра.
– Я тут ни при чём! – воскликнул он, испуганно пятясь назад.
– Знаю – ответил Рудаков, ставя пистолет на предохранитель.
– Эй, благородный идиот! Пристрели немедленно эту скотину! – раздался в голове Александра голос Шефера – Он ведь тебя предал. А значит ему нельзя больше доверять.
– Может хватит орать! – наконец не выдержав, вслух крикнул Александр – У меня от тебя уже башка раскалывается. Я не стану мочить всех, кто тебе не нравится! Понял! Дик! Он может быть нам полезен!
Говорящий сам с собой Рудаков ещё больше напугал Финча. Видимо Дик решил, что у Александра, после всего произошедшего, поехала крыша.
– Да-да! Я могу быть ещё полезен! – побледнев, воскликнул он – Ты только скажи, что надо делать!
– Давай отнесём её в шлюз – сунув пистолет за пояс брюк, сказал Рудаков.
Они подхватили под руки, не подающую больше признаков жизни, Нэнси и поволокли вдоль коридора.
– Я не хотел. Она не оставила мне выбора – как бы извиняясь, произнёс Александр.
– Да-да! Конечно! Я всё понимаю! – так же испугано отозвался Финч.
До самого шлюза они больше не проронили ни слова. Шефер тоже пока не докучал Рудакову, видимо придумывая более убедительные аргументы против негодяя Дика. Перепуганный Финч шагал молча, стараясь не глядеть на убитую подругу и Александра. Только когда они вместе запихнули Нэнси в шлюз для отстрела мусора, подбородок Дика затрясся, а на глазах блестнули слёзы.
– Пойдём, выпьем немного! – предложил приятелю Рудаков – И надо менять курс корабля. Но ты не волнуйся. Я про тебя Ворону ничего не скажу. Если что, спишем всё на Нэнси.
– Ты не обижайся, но я действительно не могу понять, чего тебе дался этот Марс?! – с обидой в голосе воскликнул Финч – Если бы не твоё упрямство, то мы бы спокойно вернулись на Землю. И Нэнси сейчас, была бы жива.
– Не вернулись бы – ответил Александр – Я уже хотел вам всё рассказать, но твоя подружка заехала мне бутылкой по башке. Помнишь, как меня второй раз уводили на допрос?
И Рудаков, наконец, рассказал приятелю всю правду. Про Шефера с его манагерами и о своём задании – произвести разведку Марса.
– Ты не думай. Я не сошёл с ума – закончил рассказ Александр – Шефер даже сейчас слышит о чём мы с тобой разговариваем. Так ведь, Док?
– Так! – отозвался в голове Шефер – И я всё больше убеждаюсь, что выбрал для важной миссии полного кретина. Ну вот зачем надо было всё рассказывать этому мерзавцу? Теперь ты у него на крючке. Мошенник продаст при первой же возможности. Как только почувствует, что сумеет на этом заработать.
– И чего он говорит? – с сомнением в голосе поинтересовался Дик.
– Говорит, что я кретин и что тебя необходима застрелить – рассмеялся Рудаков – Но ведь ты никому не проболтаешься? Правда? И станешь помогать мне? А за это, клан Виндзор снимет с нас обоих все обвинения и вернёт на Землю. Так ведь, Док?
– Ладно! Я похлопочу за твоего приятеля – немного помолчав, ответил Шефер – Но всё будет зависеть от добытых вами сведений. Насколько они окажутся ценными. Поэтому, не тяни время, а возвращай «Уинстона» к Марсу.
– Вообще-то, корабль теперь называется «Бродяга» – смеясь, ответил Александр – Его так прозвал новый капитан Ворон.
– Уясни наконец, тупица! Нет среди ссыльных у тебя ни друзей, ни капитана – строгим тоном заявил Док – Твой капитан это я! А десантный корабль «Уинстон Черчилль» ты обязан вернуть, целым и невредимым, Дому Виндзор. Понял!
– Так точно, мой капитан! – мысленно ответил ему Рудаков – Может пришло время, ознакомить меня, наконец, со всеми возможностями Манга. А то, я тыкаюсь, словно слепой котёнок.
– Их слишком много. Поэтому, не забивай себе голову лишней информацией – произнёс Шефер – Я теперь нахожусь рядом и подскажу, когда это потребуется. А пока ты знаешь, что надо делать.
Голос в башке утих и Александр глянул на встревоженную физиономию Финча. Не известно, поверил ли Дик в историю Рудакова, но что неадекватный приятель его может застрелить, Финч понимал отчётливо.
– Всё в порядке! Ты теперь в команде – успокоил его Александр – Док пообещал – если мы успешно выполним миссию, то обоих оправдают и вернут на Землю.
– И ты ему веришь? – спросил приятеля Финч.
Рудаков многозначительно приложил палец к губам и громко вслух ответил:
– Да! Доктору Шеферу верить можно! Он человек чести! И к тому же, мне дала слово сама королева! А королевы, как известно, не лгут! Ну, хватит попусту болтать! Пора приниматься за работу!
И действительно, прошло больше двух суток, как «Бродяга» покинул орбиту Марса. Теперь придётся столько же времени возвращаться обратно. А переговоры наверняка закончились и пропажа такого ценного аргумента, как боевой космический корабль, могло отрицательно сказаться на их результатах.
Войдя в отсек управления, Рудаков первым делом вывел на экран динамическую карту. Ему очень хотелось узнать, как далеко от него находится сейчас Шефер. Однако, никаких кораблей поблизости с «Бродягой» он не обнаружил. Такого просто не могло быть. Иначе доку не пришлось бы прерывать с ним связь на длительный срок. У Александра даже мелькнула мысль, что голос Шефера – всего лишь галлюцинация, вызванная недавним ударом по голове. Но это было ещё более невероятным. Ведь за его мозгами приглядывают микро-роботы.
«Нет! Я не сумасшедший!» – мысленно уверил себя Рудаков и преступил к управлению кораблём.
В любом случае, Александру надо было вернуться к Марсу, где ждали люди, которые ему доверились и, к которым он невольно привязался за время путешествия. Конечно, Шефер по-своему прав. Доверять полностью Дику Рудаков теперь не мог. Но и управлять кораблём в одиночку было довольно рискованно. Кто-то обязательно должен бодрствовать на случай внештатной ситуации. Поэтому, Александр отправил Финча отдыхать и готовится к «ночной» смене, а сам решил принять кое-какие меры предосторожности. Он приказал бортовому компьютеру запереть двери в казарму андроидов и арсенал, установив на них свой личный пароль. Зная трусливый характер приятеля, Рудаков понимал, что тот не станет рыпаться с голыми руками на вооружённого противника. Да и никто бы не стал. Ну, разве только Манг. А применять его против друга ужасно не хотелось.
На экране дисплея опять появился оранжевый шарик Марса, который за двое суток полёта уменьшился до размеров теннисного мяча. Управлял полётом бортовой компьютер и Рудаков от нечего делать решил слегка вздремнуть. Наслаждаясь тишиной, он расслабился, приятно развалившись в мягком кресле. Но вздремнуть не получалось. Как только Александр закрывал глаза, ему почему-то начинала мерещится, бьющаяся в агонии Нэнси. Нет. Никакие угрызения совести Рудакова не мучали. Ведь он защищался. Просто эта неприятная картинка слишком сильно врезалась ему в память. Александр уже решил сбегать до кухни и принять коньячку, как вдруг в его башке зазвучал молодой женский голос.
– Эй! Привет! – полушёпотом произнёс он.
От неожиданности Рудаков даже вздрогнул, решив, что это с ним разговаривает призрак подруги Финча. Он замер и осторожно огляделся по сторонам.
– Привет! – повторил голос уже громче – Александр из Дома Рудаковых, ты меня слышишь?
– Ты кто? – испугано воскликнул он.
– Я Габриэлла – последовал ответ – Помнишь, мы разговаривали с тобой по ЛС в кабинете у бабули? Генерал сейчас спит, и я решила немного с тобой поболтать. Если ты не против.
– Габриэлла? – всё ещё не придя в себя, переспросил Александр – Но как, ты…?! То есть Вы…?! Откуда?!
– Я на «Призраке». Вместе с генералом Шефером – пояснила девушка – Решила увидеть Марс собственными глазами. А может даже погулять по нему. Из моих подруг никто никогда на красной планете не был. Камилла Притцкер просто сдохнет от зависти, когда узнает.
