Айрин Лакс
Жена на миллион
Часть 1
Глава 1
Серафима
– Фимочка, миленькая, выручай!
Я вздрагиваю от неожиданности. Пальцы смыкаются на ножницах. Щелк… Вместо лишнего листочка я чикнула бутон цветка. Смотрю с укором на сестру.
– Ксана! Ты меня напугала! – шепчу, прижав ладонь к сердцу.
Мало того, что я до смерти перепугалась, так еще испортила цветок. Теперь бутону никогда не суждено распуститься. Тоска щемит сердце.
Я ухаживаю за цветами в доме крутого бизнесмена Баженова. Но мало кто знает, что я его внебрачная дочь, плод интрижки на стороне. Баженов переспал с девушкой из прислуги, наградив беременностью. Он приказал держать рот на замке и не требовать большего. Сказал, решай сама что с плодом делать! Швырнул денег, оставил в доме прислугой…
Мама оставила беременность, даже вышла замуж. Прошло много лет. Сейчас мама мертва и ее муж, воспитавший меня, как свою дочь, тоже умер. Баженов только из милости не вышвырнул на улицу и меня. Хочется думать, что однажды он примет меня в семью. Но по правде говоря, я для Баженова как муха. Существую лишь в момент, когда появляюсь в поле зрения.
Я работаю в саду, живу в доме для черновой прислуги. В дом отца захожу, лишь когда приношу свежие цветы. Я храню свой секрет. Однако о тайне моего рождения кое-кто все же в курсе! Например, Ксана, единственная родная дочь Баженова, рожденная в законном браке, знает об этом! Знает очень давно! Именно она рассказала мне этот секрет, еще когда мы были детьми.
Мы часто играли в сестер. То было в раннем детстве, потом у Ксаны появились друзья-мажоры, ухажеры из высшей элиты. Она делилась со мной некоторыми секретиками. Скорее, по привычке. Общение стало не таким близким. Но Ксана до сих пор поддерживает со мной отношения. Она единственная, кто замечает меня и видит во мне человека. Для остальных я лишь бледная тень, моль из сада.
– Эй, эй! Ты меня слышишь?!
Ксана возвышается надо мной, как колосс, пока я осторожно поднимаю бутон редкого сорта роз с земли.
– Привет, Ксана.
– Черт! – сестра делает нервный шаг в сторону и обратно. – Ты меня вообще слушала?!
– Прости, я цветочек поднимала. Ты меня испугала, я нечаянно его отрезала.
– Да и пофиг!
– Как это пофиг?! Теперь куст некрасивый, и бутон не расцветет.
– Где он был?! – злится Ксана, дергает секатор из передника рабочего фартука. – Сейчас я ему ка-а-ак…
– Стой, ты можешь себя поранить!
Изнеженные руки Ксаны не привыкли к грубой работе с инструментами. Лихо нырнув в куст роз, она лишь оцарапала кожу.
– Дебильные розы! – роняет секатор. – Стала бы хозяйкой, приказала нафиг убрать эти кусты.
– Что ты такое говоришь?!
Ужасаюсь. В цветах и заботе о них – вся моя жизнь! Я с детства любила этот сад и оранжерею. Знаю каждый уголок, помогала мужу мамы – человеку, который называл меня дочкой и растил, как родную. Я впитывала его умение как губка и после смерти взялась за его работу.
Баженов даже не заметил смерти садовника, лишь хмыкнул, когда понял, что за садом теперь слежу я. Отец чиркнул подпись в бумагах о моей официальной должности, выписал премию в десять тысяч рублей. Верх его заботы обо мне!
– Ксана, ты не в настроении?!
– Конечно! – Ксана пускает большую слезу. – Папа продает меня замуж за головореза!
– Что?!
– Что слышала! Папа договорился о браке с Багратовым!
– Багратов?! Кто он такой?
– Он неделю назад приезжал. Здоровый, как бык… Мужик с бородой и в татуировках. Может быть, видела его? Ты как раз в саду кусты стригла.
Вспоминаю. Да, кажется, я видела того, о ком говорит Ксана. Было сложно не заметить его. Пугающий мужчина. Дикий. Необузданный. Отталкивающий и притягательный одновременно. Рослый, мускулистый. Куртка была переброшена через локоть. Широкие плечи обтянуты белой футболкой, показывая стать и силу.
Горячий. Казалось, от его тела исходили импульсы жара. По крайней мере, меня отчего-то бросило в приятное, будоражащее тепло. Я запомнила мужчину, потому что увидела чернильные цветы на его руках и просто… Просто я люблю цветы. Именно в этом причина моей неестественно отзывчивой реакции на незнакомца. Уверена, что его зашкаливающая маскулинность и сногсшибательный тестостерон здесь ни при чем. Голос – хриплый, низкий, царапающий – тоже. Все дело в розах на его руках! Они меня заворожили!
– Розы на левой руке? Чуть выше запястья, и на бицепсе, – отвечаю автоматически.
– Лысому – бантики, а Фиме – цветочки! – фыркает сестра. – Значит, ты его видела! Монстр косорылый, чудовище бородатое… Безжалостный бандит. Бессовестный вор, убийца! Старикан, к тому же.
– Старикан? – удивляюсь такому определению. – Ты в своем уме?! Кажется, ему сорок с небольшим.
– Старик! – повторяет упрямо. – Скоро у него вся голова будет седая, как у моего папеньки!
Ксана преувеличивает, кажется… Но слова не дает вставить.
– Старикан, весь в татуировках! Фу, под такого ложиться. У него, наверное, все тело татуированное, и под нижнем бельем – тоже!
После слов Ксаны я представила, как по рукам Багратова, к торсу, спускаются чернила татуировок, оплетая шипованными лозами крупное тело мужчины, и покраснела до самых пяток. Стало жарко.
– Ксана… – отвечаю севшим голосом.
Хочу избавиться от навязчивого образа мужчины, о котором не знаю ровным счетом ничего! Пусть сестра сама проблемы решает, а у меня вон – работы полно. Кусты подровнять, убрать лишний мусор!
– Может быть, все не так плохо?
Сестра кривится.
– Папа говорит, мне выпало счастье стать женой миллиардера! Но я знаю, что Багратов никакой не миллиардер, а простой бандит. Все его миллиарды достались кровью и рэкетом! Он убийца.
Я отхожу в сторону, показывая, что разговор окончен. Но Ксана не отстает, хватает меня за локоть.
– Я хочу избежать брака с Багратовым! У меня есть гениальный план. И ты мне в этом поможешь!
– Ты хочешь сорвать брак?
– Да!
– Планируешь избежать заключения брака, о котором уже договорился Георгий Владимирович? – ужасаюсь. – Ксана, твой отец очень строг! Вспомни, как он выпорол повара за плохо прожаренную утку. Бедный шеф-повар, Виктор Денисович неделю сидеть на попе не мог.
Ксана фыркает. Мол, ерунда! Вспоминаю другой случай.
– Неужели ты забыла, как папа на лето тебя в доме закрыл, когда ты съехала на четверки в университете? Даже телека лишил… Косметику выбросил лично. Вещи брендовые отобрал.
– О, не напоминай мне про тот ад!
– Буду напоминать. Чтобы ты не забыла, с кем имеешь дело! Нет-нет, Ксана. Я решительно против участвовать в твоей авантюре!
– Дело выгорит.
– Может быть, выгорит. Может быть, не выгорит. Ты – дочка Баженова, тебя он может наказать немножко, но простит в итоге. А я, что? – усмехаюсь горько. – Я здесь на птичьих правах. Если отец узнает, что я тебе помогала, вышвырнет меня из дома!
– Не переживай, я тебя в любом случае не брошу и позабочусь! – подмигивает Ксана. – Не ломайся, ну же!
– Нет, такому человеку, как Георгий Владимирович, нельзя противиться.
– Ой, да ты просто трусишка! Всегда описываешься от страха перед нашим папочкой. Возможно, раньше он был суров. Но года, поверь, уже не те! – говорит надменно, подчеркивая. – Старость! План у меня стопроцентно сработает. Поверь… Помоги, умоляю!
Примерно пять минут сестра давит на жалость и слезами добивается моего неуверенного кивка.
– Сначала скажи, в чем план?
– До плана мы еще доберемся! – отмахивается сестра.
– Может, не стоит рисковать? Сколько раз ты видела Багратова? Что знаешь о нем? Не хочешь замуж только из-за его татуировок и криминального прошлого?
– Криминал не остался в прошлом, я навела справки. Все говорят, что Багратов – на всю голову отбитый! Этот бандит нагло отбирает бизнес отца, отжимает… Брак ему нафиг не нужен. Только гарантии, чтобы папа не пошел против него!
– Мне жаль. Если не хочешь в брак, поговори с отцом. Он тебя любит и прислушается.
– Уже говорила. Он и слышать ничего не хочет. Только за свою шкуру переживает! Трясется, как припадочный, начал орать на меня, пуская пену изо рта! Кажется, – морщит хорошенький носик. – Ранее папа решил надуть Багратова, но это не сошло ему с рук. Представляешь! Он накосячил, но теперь мне расплачиваться… Разве это справедливо? Разве так поступают любящие родители?! Фимочка, помоги… Мы избавимся от этого ига раз и навсегда!
Я еще сомневаюсь, сестра добавляет причитаний:
– Сима, я живу как в аду! Папе моя судьба совсем неинтересна… Он только деньги, деньги, деньги свои проклятые считает! – смотрит мне прямо в глаза Ксана и пускает слезу.
В порыве чувств я обнимаю Ксану. Она издает испуганный писк и отскакивает, расправляя светлое льняное платье. Сестра с ужасом смотрит на коричневое пятно.
– Ты меня запачкала!
– Прости, это от моего рабочего фартука.
– Ужас… Какое уродливое, коричневое пятно, – поднимает платье, принюхиваясь. – Почему оно воняет дерьмом?!
– Это компост. Удобрение.
– Фима-а-а-а! – ревет. – День и без того ужасный, а ты… ты… Ты меня говном измазала?!
– Извини, я не хотела. Может быть, я могу чем-то помочь?
Ксана льет слезы, присадив попку на декоративную ограду. Она ревет в три ручья, но даже слезы ее не портят. Ксана эффектная брюнетка. Высокая, статная, грудастая. Все мужики западают взглядом на ее фигуру, даже личный портной Баженова, про которого все говорят, что он нетрадиционной ориентации, капает слюнями в глубокие декольте Ксаны.
Она – богиня красоты, великолепна в любой момент! А я… Мелкая, неприметная, худая. Лицо всегда бледное. Кожа тонкая, все вены под ней видно… Я брюнетка, но волосы у меня не такие блестящие, как у Ксаны.
– Не плачь, Ксана.
Тянусь к ее роскошным, темным волосам, переливающимся как шелк ночного неба. Вовремя вспоминаю, что я вообще-то в грязи работала, в земле. Даже несмотря на перчатки, в кожу въедается грязь. Прячу ладошку в карман фартука. Не хочу запачкать Ксану и расстроить ее еще больше. Ей и без того несладко сейчас.
– Скажи, если я могу тебе чем-нибудь помочь, я это сделаю.
– Нет-нет, не можешь! Хотя… – шмыгнув в последний раз красивым носиком, заявляет. – Вообще-то можешь! Папа считает меня дурой, но я кое-чему у него научилась. Нельзя сдаваться. Пусть он старый и стал совсем тюфяком, но я не такая! Я смогу избежать этого брака, а ты… – улыбается и осторожно целует мою щеку. – Ты, сестренка, мне в этом поможешь!
Проявление нежности и заботы от Ксаны трогает меня за сердце. Даже срезанный цветок кажется не такой глобальной катастрофой, как минуту назад.
– Ты же поможешь, да? Мы сестренки.
– Конечно, помогу! – обещаю щедро.
Ксана обнимает меня снова. Я таю. Через миг понимаю, что не узнала главного.
– А как я тебе помогу?
– Очень просто, – улыбается Ксана. – Я сбегу, а ты, побудешь вместо меня!
– Что?!
Хлоп-хлоп ресницами.
– Я?!
– Ага! Все просто! Жвачку будешь? – протягивает подушечку. – Арбузная…
Не люблю арбузы. Жвачки тоже не люблю. Ксана, не дождавшись моего согласия, закидывает в рот две подушечки и активно размалывает их.
Обдумываю ее слова. Всегда считала себя достаточно сообразительной. По крайней мере, для той, что только девять классов школы окончила. Однако сейчас мозг отказывается работать. Его просто заклинило на стадии отрицания.
– Ты предлагаешь невозможное! – выдаю, наконец.
– Фигня, справимся! – отмахивается Ксана. – Все просто. Поверь, я уже придумала гениальный план.
– Гениальный?
– Да. Даже Илон Маск позавидовал бы такому плану!
Ого… Какая умная у меня сестра! Вот только я ощущаю противное сосущее чувство внутри. Оно не дает мне покоя. Ни на секунду. Прошло не так много времени, как я услышала предложение Ксаны, но чувствую себя ужасно.
Сомнения изматывают. Страх вгрызается под кожу, рвет нутро ржавыми крючьями. У меня совсем нет опыта в аферах. Только по фильмам и прочитанным книгам могу судить. Там добро всегда побеждает зло. Но мы же не против зла воюем! Ксана всего лишь не хочет замуж. За нелюбимого. Наверное, очень прискорбно не иметь возможности быть с тем, кого любишь.
Мне-то откуда знать? Я никого не люблю, ни с кем не встречаюсь. Как-то за мной начал ухлестывать первый помощник повара, Артем Сенькин. Но потом отцу, Георгию Владимировичу, ужин не понравился. Утка оказалась плохо прожаренной. Шеф-повара жестоко выпороли, помощника уволили. Штат кухонных работников обновился уже на следующий же день! Предыдущих работников выперли с треском и отказом в хороших рекомендациях.
Так и закончился мой роман с Сенькиным. После двух торопливых поцелуев. Даже без языка. Так что о любви я не знаю ровным счетом ни-че-го. Кроме того, что целоваться было приятно. Кажется, было не противно. Точно не помню, с того времени прошло больше года…
Подумав еще немного над планом Ксаны, говорю очевидное:
– Ксана, мы с тобой совсем непохожи. Я ниже ростом. То есть я совсем никак за тебя не сойду, прости. Да он как меня увидит, сразу поймет, что я не та! И папа… Папу мы точно не обманем!
– Ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха!
Жвачка вылетает изо рта Ксаны. Прямиком в мою клумбу.
– С чего ты решила, что ты будешь заменять меня в таком смысле?! Фима, фантазерка! Ты за меня даже для слепого и глухонемого не сойдешь, – проводит ладонью по фигуре. – Даже если твои грудки подкачать до моих размеров, ничего не выйдет!
– Тогда что же ты предлагаешь?! – хмурюсь.
– Тебе всего-то нужно будет пролежать в моей комнате сутки. Как будто я заболела. План просто шик-блеск, сейчас расскажу!
Глава 2
Серафима
– Я притворюсь больной, закажу тест на тот самый модный вирус! Сдам его… Все этого дурацкого нового гриппа боятся, как открытого огня! К тебе никто близко не подойдет. Прямо контактировать не станут. Еду, воду будут оставлять под дверью! – активно расписывает план Ксана.
Я слушаю ее, кивая, но потом нахожу нестыковки и возражаю активно:
– Но я же не болею!
– И не надо, Фимочка! Результатов теста нужно ждать сутки, как минимум. Иногда даже больше! За сутки я уеду далеко-далеко! Меня никто не найдет и замуж за этого мужлана выходить не придется! Как тебе мой план? – спрашивает гордо.
Ксана смотрит на меня с плохо скрываемым превосходством. Неужели она меня за полную дурочку держит? План шит белыми нитками. Я не могу согласиться так сразу, нужно обговорить детали!
– Э-э-э-э… Не думаю, что все получится. К тому же папа будет настороже! Как ты с этим справишься?
– Папа уже показал себя плохим управленцем. Поверь, я знаю, о чем говорю. Главное, что ты уже согласилась, пойду все подготовлю!
Ксана собирается уходить. Что это сейчас было?! Вот это и есть план? Она точно в себе?!
– Постой-ка, – зову сестру. – Ты хорошо себя чувствуешь? – принюхиваюсь.
Температура? Я тянусь рукой ко лбу сестры. Не похоже, что у нее жар.
– Может быть, ты головой ударилась? Неужели все так просто?! А как ты убежишь из дома?
– Фимочка, милая… Я не могу раскрыть тебе всех подробностей, но доверься мне, все пройдет как по маслу!
План Ксаны мне не нравится! Даже если у нее получится убежать и скрыться, в доме, перед гневным взглядом отца останусь я! Именно я отхвачу наказание! Вылечу из дома, в лучшем случае. В худшем… Даже подумать страшно!
– Может быть, этот Багратов не так ужасен, как ты о нем думаешь? – спрашиваю робко.
– На что это ты намекаешь? – хмурится Ксана. – Он не в моем вкусе, я не хочу быть его женой!
– Но если брак будет фиктивным, то тебе не придется делать ничего такого… Попробуй найти общий язык с этим мужчиной.
– Ты что?! – делает круглые глаза. – Я не могу! Не могу стать его женой! У меня есть любимый. К тому же я… – понижает голос. – Беременна.
– Ого! Поздравляю!.. А кого ты ждешь? – смотрю на узкую, осиную талию сестры. – Мальчика или девочку?
– Тише-тише, не ори! Срок совсем маленький. Именно поэтому я не могу выйти замуж за другого мужчину. Багратов сразу же отправит меня на аборт, убьет мою крошечку…
Если до этого момента я сомневалась, стоит ли помогать сестре, то сейчас поняла, что стоит. Когда на кону стоит жизнь маленького, беззащитного человечка, все сомнения начинают казаться незначительными огрехами, которые можно исправить и преодолеть!
– Что ж, если расклад именно такой, то я попытаюсь тебе помочь. Но что будет со мной?
– Признаюсь честно, думаю, папа на тебя накричит! – вздыхает сестра. – Вышвырнет из дома, как пить дать. Но ты и так здесь не живешь, а существуешь… После того, как обман раскроется, ты окажешься на улице!
Я буду жить на улице?! Ужасно! Чем же тогда хорош план сестры?! Я всхлипываю.
– Не плачь, Фимочка! Я не брошу тебя на произвол судьбы! Я оставлю тебе денег в условленном месте и секретный номер телефона, – понижает голос. – Как только все образуется, мы созвонимся, договоримся о встрече… Я тебя заберу! Клянусь!
– Думаешь, все получится?
– Само собой! Я же умная, забыла? Я останусь с любимым. Мы будем жить в большом, красивом доме с садом, а ты станешь полноправной хозяйкой нашего сада. Сможешь менять там все по-своему желанию.
– Все-все?
– Разумеется.
– И новый дизайн?
– Хоть новые семена! – щедро кивает. – Помнишь ты хотела какие-то клубни, которые стоят как парочка новых лабутенов?
– Да-да…
– Учиться пойдешь, – расписывает прелести моего будущего. – Папа жмот. Он тебя никогда не воспринимал, как свою дочь, ни одну копеечку на твое будущее не потратил! Девять классов школы – полный отстой! Ты как ребенок… Жизни не видела, никуда за пределы города ни разу не выезжала, а со мной все будет по-другому. Во-первых, я оплачу тебе образование в лучшем университете.
– Правда?
– Да. Обучишься всему, чему пожелаешь! Ну, вот что ты хочешь, Фима? – обнимает меня за плечи сестра.
– Садоводством заниматься, мне это нравится.
– Значит, пойдешь на ландшафтного дизайнера. В самый крутой универ! Не будешь сидеть взаперти! Ты будешь путешествовать. Никто не запретит! Посмотришь на сказочное Бали, побываешь на Гоа, в Европе!
Неужели это может быть реально?! Я буду жить с сестрой и стану частью семьи? Просто фантастика!
– У тебя будет возможность устроить ту жизнь, о которой ты всегда мечтала. Без ограничений! – убеждает Ксана. – Риска никакого, гарантирую!
– Правда?!
– Само собой. У тебя будет все, Фима, нужно сделать только одно – помочь мне, – убеждает Ксана. – Притвориться мной, помочь сбежать. Поверь, мы можем быть счастливы! Я хочу дать нам с тобой возможность жить так, как этого хотим мы сами!
Если я так поступлю, навсегда потеряю шанс стать дочерью в глазах Баженова! Но он меня и так не замечает.
Если цена новой жизни – это послушать лишних пять минут, как Баженов кричит и макает меня с головой в грязь, я готова на это пойти!
– Хорошо. Я тебе помогу!
– Значит, ты согласна. Тогда я пойду готовиться, позвоню кое-кому. Времени в обрез! Будь готова.
* * *
Спустя время
Тук-тук.
Пауза.
Тук-тук-тук.
Пауза.
Тук-тук.
Сердце екает.
Узнаю наш с Ксаной старый пароль! Мгновенно встаю с кровати, отпираю дверь. Сестра улыбается, стоя на пороге домика для прислуги, где я живу.
– Привет. Ну как? Ты готова? – спрашивает тихим голосом.
– Не знаю, – отвечаю шепотом. – Что, уже пора?
За окном поздний вечер.
– Да, – кивает сестра. – Я уже якобы болею, тест сдала. Теперь тихонечко проберемся в дом, ты займешь мое место в спальне.
– Да, только я… – ищу взглядом по сторонам. – Оденусь.
– Это ни к чему! – сестра тащит меня прямиком в пижаме. – Можно и так!
В дом Баженовых пробираемся тайком, через старые комнаты, часть из которых закрыта на ремонт. Нужно преодолеть большой коридор и занять место в спальне Ксаны. Я переживаю, трясусь от страха.
– А как же камеры, Ксана? – спрашиваю одними губами.
Сестра зажимает мой рот своей ладонью.
– Тише говори! Чего кричишь? С камерами полный порядок, – шепчет. – Случайно отключились, так бывает.
– Случайно? Или ты кого-то подкупила? – пробираемся по стенке.
– Да, попросила об услуге.
– Кого? Того охранника, который на тебя постоянно пялится?
– Ага. Такой дурак… Я его только пальчиком поманила, немного около него покрутилась, пообещав всякого, он от радости едва трусы не заляпал! – хихикает.
– Чуть не описался от радости?
Ксана смотрит на меня с жалостью.
– Ох, Фимочка, можно сказать и так. Все, пришли! – сестра быстро заталкивает меня в свою комнату. – Теперь живо переодевайся в мою сорочку и залезай в кровать!
Я исполняю ее указания без промедлений. Страшно, жутко немного и все же весело. Мы как два заговорщика! Я словно вернулась в детство…Тогда Ксана тоже частенько приводила меня в свою комнату. Тайком, разумеется! Мы играли в ее спальне, устраивали чаепития и балы для кукольных принцесс. Я словно оказывалась в сказке и, примеряя красивые платья Ксаны, даже фантазировала, будто мы настоящие сестры, будто я ничем не хуже нее!
Сладкие воспоминания, если не заходить в них очень глубоко и не прокручивать в памяти момент, когда однажды мы уснули, заигравшись, а в детскую вошел сам Баженов и заметил меня. Сколько было криков! Он грозился вышвырнуть нас из дома – меня и маму, как грязь.
Я помню, как мама унижалась, выпрашивая, чтобы Баженов разрешил нам остаться… Баженов разрешил, но при условии, чтобы я больше не попадалась ему на глаза. Было проще простого выполнить это условие! Ведь Баженов меня и не замечал… С Ксаной я продолжала общаться тайком, но уже и речи не было, чтобы она приводила меня в свою комнату. Опасалась! Но сейчас можно все. Ксана взбивает подо мной подушки, поправляет одеяло.
– Я останусь здесь, а ты уедешь. Это опасно? – продолжаю задавать вопросы, трясясь от страха перед неизвестностью.
– Ничуть, – улыбается. – Я все продумала! К побегу все готово… Я ни капли не переживаю и тебе не стоит.
– Мне страшно, – признаюсь.
– Не трясись, как зайчишка! – целует меня в щеку прохладными губами. – Все будет хорошо! Если нервничаешь, выпей чай! Он с мятой, хорошо успокаивает! – показывает на туалетный столик. – Мне приготовили, для восстановления организма.
– Георгий Владимирович будет зол, когда вернется и поймет, что тебя нет.
– Ох, снова ты о том же! Он ко мне даже не зашел, побоялся подцепить заразу! Помчался в свой мужской клуб, будет сидеть среди важных шишек, обсуждать скачки, скучные цены на нефть и политику! Все, как обычно!
– Вдруг ему захочется тебя проведать?
Сестра разливает чай по чашкам, подносит мне.
– Пей, Фимочка. Пей и не болтай лишнего. Мой папа – эгоист, думает только о себе! Его прижали и вместо того, чтобы защитить меня от всяких громил и бандитов, он готов отдать меня в залог. Готов пожертвовать дочерью, лишь бы его зад был в спокойствии! Разрушим его планы, пусть сам в фату наряжается и в жены продается! – хихикает.
Чай приятный, но приторный и со странным привкусом.
– А кто твой парень? – спрашиваю я.
– Расскажу, когда все получится! – подмигивает загадочно. – Теперь давай еще раз повторим мой гениальный план.
План, действительно, хорош! Сестра красавица, но отнюдь не глупышка. В университете учится на одни пятерки, знает три языка, не считая русского…
– Теперь главное! Все хорошенько запомни. Особенно, мой секретный номер телефона.
Ксана называет цифры несколько раз, требуя запомнить на зубок.
– Я позвоню тебе сразу же! – обещаю я.
– Вот с этим придется повременить! Звонить сразу никак нельзя! Нужно будет выждать немного.
– Сколько?
– Сложно сказать. Должно пройти время. Недели две-три… Самое большое – месяц!
Где я буду жить целый месяц? Снять квартиру? Скорее всего, придется.
– Когда поймешь, что за тобой никто не следит и не подслушивает, позвонишь, – кивает. – Кажется, на этом все! Увидимся… – торопливо чмокает меня в щеку на прощание. – И главное, никому-никому о нашем плане не слова. Папа будет орать… Пусть орет. Это его вина! Нельзя губить жизнь своей единственной дочери!
Смотрю, как Ксана вылезает через окно и спускается по заранее приставленной лестнице. Я машу ей на прощание, закрываю окно и возвращаюсь в кровать. Внезапно накатывает непреодолимое желание уснуть. Мысли путаются. Потолок и стены то удаляются, то приближаются. Я словно на карусели. Веки тяжелеют. Спать тянет. Эй, я еще не подумала обо всем…
* * *
– Мерзавка!
Сердитый голос Баженова разбивает мой крепкий сон на крошечные осколки. Резкий звон от пощечины превращает осколки сна в пыль, в ничто… Я просыпаюсь мгновенно с горящей щекой и гудящей головой.
Рассерженный глава семейства стоит над кроватью Ксаны и смотрит на меня с яростью.
– Где Ксана?! – кричит страшным голосом.
Я испуганно сжимаюсь. Нас раскрыли? Так рано?! Успела ли сбежать Ксана?!
