Айгуль Малахова
Птичий рынок
Отойдя к столу, девушка включила компьютер и направилась к балкону, собираясь закрыть дверь. И тут услышала приближающийся шелест больших крыльев, недоуменно повернулась. Заслонив на миг неяркое солнце, над ней мелькнула тень, длинный хвост мазнул по лбу.
В следующий момент Надя увидела Корнюшу высоко в синем небе. Отчаянно закричав, бедная птица метнулась вбок и исчезла из вида. Взвизгнула и Надя, осознав, что произошло. Кинулась к клетке. Она же была заперта! Надя не открывала засов! Попугай не мог вылететь! Но факт был: открытая дверца, пустая клетка и покачивающиеся ещё качели…
Когда схлынула первая волна истерики, овладевшая Надей после побега Корнюши, она накинула халат и прямо в тапочках понеслась на улицу, перепрыгивая через две ступеньки. В ясном небе царили утренняя пустота и безмятежность, а Надино сердце трепыхалось в грудной клетке, норовя вылететь прочь, как бедный попугай. Она несколько раз обошла свой район, потом соседние, сорвала голос, отчаянно пытаясь дозваться своего единственного друга, но все было напрасно. Корнюши нигде не было! Надежда бродила по улице, ловя на себе взгляды прохожих: растрепанная, в домашнем халате и тапочках, с зареванным лицом – она производила странное впечатление, наверное…
Осознав горькую очевидность, что Корней Сиелу потерялся бесследно, Надя отправилась домой. Шаркая тапочками, как будто постарела на два десятка лет, она тяжело поднялась по лестнице на свой четвёртый этаж, открыла дверь. Квартира оглушила пустотой и тишиной. Уткнувшись в подушку, Надя тонко завыла, понимая, что только что закончилась её жизнь, а дальше начнётся… О том, что будет дальше, думать не хотелось. Немного позже она нашла в себе силы дать объявления в соцсетях. Напечатав на бумаге, расклеила на столбах. Вечером позвонила торговцу Греку.
– Корнюша улетел! – убитым голосом промямлила Надежда.
– Как улетел?! – взревел торговец и пространство вокруг её головы наполнилось гневными гортанными ругательствами на незнакомом языке. Немного успокоившись, мужчина тяжело вздохнул:
– От меня-то вы чего хотите? Деньги я вам не верну, сами недосмотрели.
– Я просто не знала, к кому ещё обратиться, что делать?! – зарыдала Надежда, – не нужно мне денег, скажите только, что делать?!!!
– Подождите немного, – быстро сориентировался мужчина, – Корней – ручной попугай, обязательно полетит к людям. Тем более сейчас, в сентябре, когда ночи холодные. Другой вопрос, к каким людям попадёт. Хорошо, если к честным, и они его отдадут. Объявления дайте везде, куда можно.
– Да я уже, – вытирая слезы и шмыгая носом, ответила девушка.
После разговора с Греком, она немного приободрилась, появилась надежда. Вдруг, и правда попугай найдётся?
Ночью она почти не спала, беспрестанно ворочалась. Утром, кое-как привела себя в порядок, сходила в магазин за продуктами. Возвращалась домой медленно, внимательно оглядывая желтеющие кроны деревьев, высматривая, не мелькнет ли среди листьев знакомое яркое оперение. Войдя в квартиру, устало присела на пуфик в прихожей. Безнадежность вновь наваливалась тяжким грузом…
За стеной послышался шелест больших крыльев, упруго разрезающих воздух. Надя стремительно вскочила, уронив на пол пакеты с продуктами, и рванулась к источнику шума. Вернулся?!
В комнате было пусто. Только ветер гулял по помещению, беспечно играя с занавесками. Балконная дверь была распахнута настежь, хотя, Надя точно помнила, что, уходя закрывала её. Или нет? Черт его знает, мысли спутались в бесформенный клубок. Безнадежность и отчаяние накрыли тяжким ватным одеялом, не продохнуть.
Потянулись унылые часы, медленно перетекающие в сутки. Надя просиживала у компьютера целыми днями, просматривая все сайты, так или иначе связанные с пропажей и находкой попугаев, до рези в глазах вглядывалась в бесконечно мелькающие вереницы снимков. Всё было тщетно.
По ночам Надя просыпалась от невнятных шорохов. Казалось, в клетке кто-то возился. Она вскакивала, бросалась к выключателю и каждый раз на сердце остриём топора обрушивалась боль. В клетке было пусто, лишь качели всегда раскачивались, как будто на них кто-то сидел.
