Ася Ром
Тени Альвгеира. Том 1
И пока я наслаждалась архитектурой, мне на глаза попалась странная живность. Ближе к месту, где должен был быть потолок, летали удивительные создания, напоминающие больших острокрылых бабочек розового цвета и напевающие приятную мелодию. Эти подобия птиц летали рядом с растительностью, которая крепилась на балках над залом, где свисали чудаковатые цветы.
Белоснежные стенызалаукрашалиразнообразные картины, их аккуратно обрамлял густой плющ. Среди этих творений я и увидела карту. Мой интерес Король заметил сразу.
–Это настоящая карта? –медленно и четко спросила я, уже издалека понимая, что это незнакомый мне континент.
–Это карта Семи Королевств, и вы находитесь в Эльфийском Королевстве. –Мужчина махнул рукой в сторону карты, словно приглашая посмотреть на нее ближе. –Вот здесь,–показав на место пребывания, ответил он.
У меня начинался колотун. Шутки шутками, сны снами, но это уже перебор. На карте изображался большой континент,наполовину разделенный горами, которые выглядели как стена. Одна из сторон континента включала в себя Семь Королевств, каждые из которых были подписанызамудренным текстом и рисунками замков с иными сооружениями, а также много других точек на карте в виде лесов, непонятных водоемов и построек. Сил посмотреть на другую часть карты у меня не хватило, так как накатило окончательное осознание.
–Я точно умерла… –выпалила я, прожигая взглядом карту.
–Не думаю. Скорее всего, вы каким-то образом попали в наш мир, но он реален также, как и ваш,–буднично констатировал Король, словно мы разговариваем о погоде. –Теперь я начинаю понимать, почему вы на нее похожи,–после недолгой паузы с грустью заключил он.
–На кого? –непонимающе переспросила я, оторвавшись от своих дум.
Дверь в тронный зал с грохотом распахнулась. Послышались четкие и уверенные шаги. В нашу сторону стремительно шел высокий эльф спортивного телосложения, с каштановыми волосами, заплетенными в короткую косу. Своими размашистыми шагами он быстро преодолел разделявшее нас расстояние, встав перед эльфом.
–Вызывали, Ваше Высочество? –наклонив голову перед Королем, спросил мужчина, не обращая на меня никакого внимания.
–И́виан, посмотри, пожалуйста, на нашу гостью,–проигнорировав этикет, попросил Король, чем заработал удивленный взгляд дипломата.
Эльф непонимающе нахмурил лоб и взглянул на меня. Сначалаон на грани возможностей удивленно выпучил глаза.Потом непонимающе хватал ртом воздух, смотря то на меня, то на Короля.В финале перешел на широкую радостнуюулыбку, от которой у меня внутри что-то екнуло. Так на незнакомых людей не смотрят. На меня никто не смотрел.
Мужчина сорвался с места и преодолел расстояние между нами за два шага. От такого порыва я дернулась и попыталась отскочить в сторону, но не успела. Эльф осек сам себя, обратив внимание на мои уши. Кто бы мог подумать, что форма ушей может выбить из существа все хорошее. Меня окатили такой волной ненависти и презрения, что мне захотелось спрятаться. А мужчина тем временем хрустел костяшками пальцев, пыхтя как самый настоящий бык на ринге.
–Эвиа́н, что за страшные шутки? –сквозь стиснутые зубы процедил он. –Зачем ты это сделал?
–Я ничего не делал,–спокойно ответил Король, не меняясь в лице.
–Человек?! В наших землях?! –возмущенно уточнил И́виан. –Как она попала сюда? Ее допрашивали? Что ей нужно? И почему она … –На последнем слове мужчина осекся, закрыв глаза.
Очевидно, он себя еле сдерживал, чтобы не перейти на крик.
–Мне не удалость задать столько вопросов. Но, поскольку ты уже здесь, мы можем приступить к допросу,–монотонным и спокойным голосом говорил Эвиа́н.
«Допросу?! Меня будут пытать в загробном мире? Так вот какой он, Ад. После расставания с Антоном я возненавидела фэнтезийный мир, так как он напоминал о бывшем. И (о чудо!) я попала именно в такой мир! Так еще меня здесь будут пытать, выведывая какую-то информацию. Где я успела так нагрешить?» –Пыталась я остановить поток отрицательных мыслей в голове.
«Нет, нужно что-то делать.Нужно взять себя в руки и попытаться с ними договориться. В любом случае я мало что теряю. Если я мертва–не умру снова. Если это Ад, то все будет так или иначе повторяться неоднократно. А если это кома, то можно предположить, что я либо проснусь, либо действительно умру после здешних пыток. Значит, пора выходить из ступора и быть смелой и живучей девочкой»,–после небольшой паузы я решила взять себя в руки.
–Прошу прощения,–вклинилась в разговор я. –Не нужно допрашивать. Вы просто спрашивайте, а я буду честно отвечать.
В ответ на данное предложение И́виан злобно усмехнулся.
–А с чего нам знать, что ты,человек, –выделяя с большим презрением это слово, произнес он,–говоришь правду? –скрестив руки на груди,продолжил мужчина.
–Мне незачем вам врать,–честно призналась я. –Вы меня сейчас или спросите, или пытать до полусмерти будете. Мне явно не нравится второй вариант, поэтому, чтобы не мучиться и не тратить ваше время, я сразу все расскажукак есть.
–Почему?
–Потому что хочу жить. Думаю, это очевидно, –быстро выпалила я.
Мой мозг решил, что мои объяснения вполне разумны и логичны. И отсюда следуют два варианта: либо я идиотка и все сказанное мной нелогично, либо эти остроухие так возненавидели людей, что им класть на их возможность быть честными. И с чего вообще такая ненависть? Этот дипломат стоит и кривится так, будто лайм на спор съел и вот-вот подавится.
–Допустим, –не унимался И́виан. –Тогда ответь нам. Откуда ты знаешь эльфийский язык?
–Я его не знаю,–с усмешкой выдала я.
–Странно,–попытавшись сыграть удивление, произнес эльф. –Тогда как ты сейчас на нем свободно разговариваешь?
Сказанное выбило из колеи. Я не задумывалась, на каком языке мы разговариваем. При мне эльфы несколько раз использовали в речи какую-то тарабарщину, и я была уверена, что это их родной язык. Что тогда это было? И почему я говорю на другом языке, не слыша этого? Что с моим мозгом случилось, что он мне в коме такую муть впаял?!
–Я не знаю, откуда я знаю ваш язык. До сегодняшнего дня была уверена, что вы выдумка, обычная сказка для витающих в облаках, которым делать нечего, кроме как мечтать о волшебном мире,–парировала я, начиная злиться от отвратительного поведения дипломата.
–Да неужели? –даже не скрывая своего недоверия, переспорил И́виан, поманив в свою сторону двух стражников.
Пока я вела диалог с дипломатом, Король молча стоял и наблюдал за мной. Что так долго можно во мне высматривать, я даже не представляю. Сначала он окинул взглядом мой внешний вид и неестественно склонил голову набок, словно животное какое-то. Затем вообще отвернулся и начал разглядывать виды вокруг, как-то подозрительно при этом двигая ушами. Я даже не знаю, кто из них двоих меня напрягает больше всего.
–Подожди,–остановив рукой направлявшихся в нашу сторону стражников, скомандовал Король. –Где вы были, перед тем как очнуться в нашем мире?
–Эвиа́н … –раздраженно процедил сквозь стиснутые зубы дипломат.
–Отвечайте,–все также игнорируя недовольство эльфа, потребовал Король.
–В Национальном парке «Секвойя»,–не думая выпалила я. –Я пряталась от преступников за деревом и потом оказалась здесь.
–А какое было дерево, помните? –не унимался он.
–Одно из больших деревьев в парке и в мире, если я не ошибаюсь. В моем мире … –потирая лоб, вспоминала я все, что читала с Аней.
Эвиа́н многозначно посмотрел на дипломата, который, поймав взгляд Короля, недовольно закатил глаза и отвернулся от него. Они не говорили вслух, но по их мимике кажется, словно между ними идет диалог. Причем, как я могу судить, эту словесную битву выигрывает Король.
–Может, вы объясните, что здесь происходит? –не желая больше смотреть на гляделки мужчин, спросила я.
–Конечно,–отозвался Король, перестав прожигать взглядом второго эльфа. –В древние времена некоторые из эльфийских королей не могли справиться с растущим беззаконием среди своих собратьев. Поэтому они нашли выход, который помог избавиться от самых опасных из нас и успокоить их последователей. Короли с помощью поддержки магов переместили несколько десятков сородичей в другие миры в наказание. Наказанием было отсутствие магии в этих мирах, в которых они способны были жить вечно. В итоге большая часть из них убили себя, а вторую часть убил кто-то. В подобных обстоятельствах на месте гибели древнего эльфа вырастает огромное дерево, хранящее в себе часть его души. Видимо, рядом с одним из этих деревьев вы и оказались,–вкрадчиво пояснил он.
–Подождите. То есть вы хотите сказать, что в моем мире есть порталы, ведущие в ваш мир? –насмешливо поинтересоваласья.–И эти порталы, грубо говоря, –мертвые эльфы в виде дерева?
–Как вас зовут?
–София,–сразу же отозвалась я.
–Полное имя?
–Котова София Ивановна.
–Котова София Ивановна, я Эвиа́ндаллионЭмельрих, эльфийский Король из древнего рода,–кивнув мне, представился он. –И я уверен, что вы переместились к нам не просто так. Видите ли, если бы так легко можно было попасть в наш мир, то все наказанные вернулись бы, просто дождавшись, пока умрет один из них. Но этого не произошло.Чтобывернутьсяв наш мир, нужно иметь при себе магическую вещь, а ее не было ни на одном из сосланных эльфов.
–Почему вы так уверены?
–Потому что все снималось с них, вплоть до верхней одежды.
–Но откуда тогда у вас такая информация про их жизнь в других мирах, если никто не смог вернуться?– Яне переставала заваливать вопросами, желая разобраться в сути бредового сна.
–Один вернулся. Но он погиб много сотен лет тому назад …
–Да хватит уже! –перебил Короля разъяренныйдипломат. –Это все сказки! Она не может быть из другого мира, и точка. Чем быстрее мы от нее избавимся, тем быстрее решим вопрос с людьми, и ты это прекрасно понимаешь. – Эмоционально размахивал руками И́виан, пытаясь доказать свою правоту.
Стоит только открыть этому бешеному эльфу рот, как у меня появляется яркое ощущение скорой смерти, причем от его рук. Но если эти две вещи я еще могла хоть как-то сопоставить в своей голове, то право вот так общаться с Королем эльфов –нет. Как он может, если он обычный дипломат?
Сначала в голове мелькнула мысль о родстве. Но, кроме одинакового цвета волос и глаз, их больше ничего не объединяло. Начиная с внешности и заканчивая манерами, оба были как небо и земля. И́виан высокий, широкоплечий эльф соспортивным телосложением, который подчеркивала его странная форма. Даже руки у него больше и сильнее, чем у Короля, ладони которого можно спутать с женской рукой. А лицо? Широкие, четко отчерченные скулы, тонкие губы, прямой нос, большие нежно-голубые глаза, которые чаще всего были недоверчиво прищурены, густые брови и высокий лоб, где залегла морщинка. Если бы не его бешенство, то я могла бы назвать его красивым, а так … У меня даже язык не поворачивается назвать его таковым,глядя на это перекошенное от злобы и презрения лицо.
–Я ей не верю! –повторил неоднократно эльф, вступив в очередной спор с Эвиа́ном.
–Так проверьте меня,–продолжала гнуть свое я. –Это же волшебный мир? Если так, то у вас наверняка есть какое-нибудь зелье или заклятие, которое поможет меня разболтать, –кинула идею я.
–Что хочешь предложить? –пытался что-то выведать недоверчивый И́виан.
–Я не знаю. Я в вашем мире от силы полдня, поэтому доверюсь вашему вкусу. –Старалась скопировать тон наглого эльфа.
–Она нас обманет. –Уперся остроухий козел, от которого у меня начало сводить скулы.
Король театрально засмеялся. Проигнорировав в очередной раз И́виана, который сейчас не пойми для чего здесь, он взялся за свои волосы и снял тот самый цветок, что крепился на конце его причудливой прически.
–Этоmolliser', цветок с Белой горы,–крутя в своих руках это творение, объяснял Эвиа́н. –Его сок влияет на любое существо пятнадцать минут, в течение которых оно не может обманывать или что-либо утаивать. За свою жизнь я пока не встречал никого, кто смог бы противиться его силе. –Выделил последнее предложение Король, уже обращаясь ксвоему дипломату. –К тому же данная процедура безболезненна и не опасна для здоровья человеческой особи. –Покровительственно улыбнулся мне мужчина.
–Я согласна,–устало ответила я.
–Вопросы тогда задаю я,–недовольно рыкнул И́виан, начиная расхаживать вокруг, как падальщик над своей добычей.
«Вот этот вариант мне вообще не нравился. Если Королю я хоть немного доверяю, то этому бешеному эльфу ни капли! Он же сейчас мне мозг вынесет своими дебильными вопросами, на которые я и так ответила бы. И ладно, если будет просто вопросы задавать. А если у этого цветка есть сила внушения? Я же этого не знаю»,–анализировала ситуацию я.
По царящей атмосфере вокруг могу отметить отсутствие иного выбора. Эвиа́н дал возможность допрашивать меня безболезненным образом, и, если я откажусь, чувствуюИ́виан кинет идею вроде медленного срывания кожи с живого человека в процессе допроса.С него станется, я уверена. А поскольку я хочу прожить в этом бредовом сне до момента пробуждения из комы, придется потерпеть общество остроухих истеричек.
Король сломал ветку molliser' и сжал в кулаке цветущую часть растения. Спустя несколько секунд он передал его мне, показывая при этом на рот. Я даже думать не стала, что будет со мной, когда выпью этот сок. Просто влила его в рот и сморщилась, боясь почувствовать горечь или еще чтопохуже. В итоге показалось, что пью обычный зеленый чай с мелиссой. И по ощущениям все так же:головная боль в комплекте с ушибом на спине от удара стражника.Ничего необычного.
–Когда начнет действовать? –уточнила я.
–Уже,–резюмировал Король, всматриваясь в мое лицо.
–Ты разведчик? –сразу в лоб спросил И́виан, обойдя эльфа королевских кровей, дабы заполучить все мое внимание.
–Нет,–сухо ответила я.
–Ты знаешь людей, которые хотят сейчас развязать очередную войну?
–Нет.
–Ты человек? –решил для проверки уточнить эльф, который стал сомневаться в действии сока цветка, не получая желаемые ответы.
–Да.
–Твое настоящее имя?
–София или Соф.
–Как давно ты в Альвгеире? –заваливал вопросами он, не давая и секундной передышки.
–Полдня,–также сухо поделиласья, смотря в упор на эльфа.
–Была здесь прежде?
–Нет.
–Ты знаешь, кто я? –По-особенному выделил данный вопрос эльф.
–Дипломат по имени И́виан,–констатировала я.
–Ты из этого мира?
–Нет.
–Почему ты здесь?
–Не знаю.
–Есть предположения? –заломив одну из бровей, заинтересованно уточнил он.
–Либо я мертва, либо в коме,–озвучила то, что вертелось у меня на языке все это время.
–Ты напугана? –всматриваясь в мое поведение,поинтересовался мужчина.
–Да,–отозвалась я.
–Почему? –зацепился за это эльф, надеясь выйти на правду.
–Не хочу умереть такой глупой смертью,–с грустной усмешкой отметила я.
–Что произошло, перед тем как ты попала в наш мир? –вклинился Король.
–Меня с моей подругой хотели изнасиловать какие-то ребята в парке. По крайней мере, я так думаю. Я помогла сбежать Ане, потом убежала сама. Хотела позвать на помощь и спряталась за одним из больших деревьев. После оказалась здесь,–рассказала я, болезненно поморщившись от воспоминаний.
–Ты знакома с кем-нибудь из магов? –уточнил Король.
–Нет.
–Почему ты похожа на Омеллит? –не выдержал и спросил дипломат.
–Без понятия,–переведя свой взгляд с Короля на И́виана, призналась я.
–Ты умеешь обходить сок правды molliser'?
–Нет.
3
Допрос длился больше пятнадцати минут. Ивиан прекрасно знал, что сок уже не действует, но мурыжить своими вопросами не перестал. С каждым полученным ответом его лицо искажалось гримасой злобы все больше и больше. То, что я одета в одежду не из этого мира, его не убедило, как и то, что сок molliser' нельзя никак обойти. И, как я поняла из перепалки Короля и Ивиана, этот псих еще и маг, который отказывается верить, что я попала в их мир с помощью магии.
Забавно, конечно. Что же такого совершили местные люди, что он так на нас ополчился?
–Так, стоп! –не выдержала я, выставив руки вперед, чтобы отметить дистанцию между собой и эльфом, которую на эмоциях он стал сокращать. –Это может длиться вечно. Вы сказали, –обращаясь к Королю, произнесла я,–что эльфов отправляли в другие миры. В чем проблема проделать тоже самое со мной? Вам же,–посмотрев на злогоИвиана, отметила я,–не придется со мной мучиться, просто отправьте домой, и все.
–Мучиться? –недоуменно изогнув бровь, повторил дипломат. –Да я …
–София,–выставив руки вперед, остановив тем самым злого эльфа, начал Король. –Проблема заключается в том, что это было очень давно. Маги, которые отправляли существ в другие миры, уже давно мертвы, а на поиски их трудов уйдет не один десяток лет. Но даже если мы и найдем информацию, то не сможем гарантировать, что отправим вас именно в ваш мир,–вкрадчиво объяснил Эвиан Эмельрих.
–То есть я не смогу вернуться домой? –чувствуя, как начинает щипать глаза от слез, уточнила я. –Неужели нет никого,кто смог бы мне помочь?
–Есть один маг,–после долгой паузы ответил Король. –Хитоор, думаю, сможет помочь.
–Хитоор? –медленно и внятно переспросил Ивиан, словно пытался что-то напомнить Эвиану.
–Да. Только он сможет вам помочь, София.
–Отлично. Где он? Я сейчас же отправлюсь к нему. Не будем терять времени,–оживленно затараторила я в надежде быть подальше отсюда.
–Говорят, он сейчас обосновался в землях жрецов на границе с Кархгхорном, ведущим в разрушенный город драконов,–на одном дыхании выпалил Король
–А … –Я повисла от непонятных слов. –Это далеко?
–Вот здесь.
Эвиан показал в конец карты,на нарисованные руины, расположенные рядом с горой, разделяющей континент на две части. Чтобы не быть голословным, он отметил, где сейчас находимся мы. Противоположная сторона от каких-то не выговариваемых мной земель жрецов.
Я выругалась. Правда, пыталась быть культурной и достойной этой «аудиенции», которую совершенно не собиралась посещать, но не смогла. Даже если это и маленький континент, на такой большой трансфер уйдет не один день. Это же (твою мать!) волшебный мир без технологий. Меня даже не спасло то, что я пыталась это сказать как можно тише. Вездесущий дипломат не пойми откуда нарисовался рядом и начал давить на пространство вокруг меня своей очередной недовольной физиономией.
–Ладно. У вас есть магия. Вы же можете сотворить какое-то заклинаниеили телепортировать меня в эти земли? –Я пыталась собраться с духом.
«Ужас какой-то! Когда я смотрела фэнтезийныекиноленты с Антоном, то не видела таких агрессивных эльфов ни в одной из работ! Их всегда преподносят как уравновешенных, мудрых и холодных существ. А это «чудо» больше походило на оборотня, чем на остроухого»,–заметила про себя я.
–Да, наша магия позволяет телепортировать человека.
–Но? –почувствовав в интонации Короля нотки сочувствия, уточнила я.
–София, сейчас наложен временный запрет на телепортацию между королевствами, и даже я не могу повлиять на это. Телепортироваться на территории наших земель вы можете, но за пределами – пока нет,–вкрадчиво объяснил ситуацию Король эльфов.
–И как долго продлится этот запрет? –чувствуя, как на глаза снова накатываются слезы, выясняла я.
–Неизвестно,–разведя руками, ответил Король.
Мне пришлось закусить губу, чтобы сдержать в себе всхлип. Взять себя в руки в незнакомом мире, при незнакомых существах, которые тебя ненавидят и хотят пытать с особым пристрастием–немыслимо тяжело. Единственное, что еще помогает мне не сойти с ума и держаться, так это понимание, что где-то в моем мире меня ждет испуганная Аня. Я даже не знаю, успела она убежать или нет. Это бесит меня еще больше!
Эвиа́ндаллионЭмельрих
Я не мог отделаться от мысли, что передо мной стоит не Омеллит. Да, она человек, и в ее поведении и внешности видны доказательства, но лицо … Сейчас, когда на ее глазах слезы, а губы дрожат, я неосознанно вспоминаю тот самый момент, когда в последний раз видел свою невестку. Возможно, причина моей доброты именно в этом, а может, все дело в том, что я не мог поверить, что передо мной разведчик.
Глаза моему любимому брату застилает боль в сердце от потери любимой, и потому он не может здраво мыслить. Но я вижу, что передо мной стоит обычная человеческая особь, которая не понимает, насколько грамотно и уверенно говорит на эльфийском диалекте (что я еще не встречал ни в ком из их расы). Она одета в мужскую одежду неместного покроя. В таком не то чтобы люди, даже гоблины не отпустили бы своих женщин. А здесь якобы разведчик. И что далеко ходить, сокmolliser' невозможно обойти, и это известно всем эльфам.
За свою жизнь я поведал много подосланных разведчиков, которые действительно являлись угрозой для многих королевств. София не имела к ним никакого отношения. А если вспомнить гуляющие по Альвгеиру сплетни, то складывается ощущение, что эльфийская знать снова настраивает народ против рода человеческого. Я также не упускаю версию того, что они нашли в разрушенной людской столице Арторн умалишенную и подкинули в наши земли, чтобы подлить масла в огонь.
–Тогда я пойду пешком,–тихо произнесла девушка, погруженная в свои мысли, но уже решившаяся на этот шаг.
–Пешком будет долго и опасно,–отметил я, пораженный смелостью человека из другого мира. Сделав недолгую паузу и посмотрев на стоящего рядом с собой брата, я довольно улыбнулся. –Мой дипломат как раз отправляется со специальной миссией в Шесть Королевств …
–ЧТО?! –возопилИвиан.–Я не повезу эту самку человека … –показав пальцем в сторону девушки, начал оспаривать мое решение он.
–Самку?! –не менее раздраженно перебила Соф. –Вы вообще разговаривать умеете? Какой из вас дипломат?! –всматриваясь в него, кричала она. –Да и черт с вами! Я доберусь и без вашей помощи.
–София, я не могу позволить вам идти одной,–монотонным и спокойным голосом сказал я. –Вы наверняка заметили отношение эльфов к людям. Так вот, в остальных Шести Королевствах отношение к вам не лучше. Поэтому лишь с моим дипломатом вы сможете добраться в целости и сохранности до мага.
–Да что здесь натворили люди, что их так все ненавидят? –Этот вопрос вызвал в Ивиане недоверчивою усмешку и не менее недоверчивое закатывание глаз.
–Развязали войну, желая заполучить власть над Восьми Королевствами, которых сейчас осталось Семь.
София
И почему я не удивлена? Мы везде отметились. Что в своем мире постоянно устраиваем войны ради ресурсов и власти, что в этом мире. Хотя бы здесь мой сумасшедший мозг выдает разумные причины.
–Прошу прощения. Я хоть не имею отношения к ним, но мне жаль, –искренно произнесла я, слегка приклонив голову перед Королем.
–Жаль?! –не выдержал Ивиан.
–Тихо,–снова выставив руку вперед,остановив рядом стоящего эльфа, сказал Король. –Спасибо вам, София. Вы отличаетесь от здешних людей, и это трудно не заметить. –На этих словах у дипломата вытянулось лицо от удивления. –Завтра мои люди отправляются в путь, поэтому стражники проводят вас в покои, где вы сможете отдохнуть. Надеюсь, мы еще встретимся, и вы поведаете мне истории о вашем мире. А сейчас мне пора. –Доброжелательно улыбнувшись,Король ушел вслед за пришедшем к нему эльфом, который стал эмоционально чем-то делиться.
Я осталась наедине с остроухим психопатом. Он хоть и молчит, но его ненависть я чувствую физически. Еще чуть-чуть, и меня к стене ей прижмет! Как мне дожить до встречи с этим магом?
В нашу сторону направился один из стражников, который, как я думаю, должен отвезти меня в покои. Ивиан схватил его за локоть и подтянул к себе, что-то шепнув на ухо. При этом он не переставал демонстративно смотреть на меня. А поскольку жалоб на слух у меня никогда не было, расслышать, что он сказал, не составило труда.
–Tata'lilat,–шепнул мужчина очередную тарабарщину.
Уголки губ стражника еле заметно приподнялись. Кивнув дипломату, он подошел ко мне и скомандовал идти. В голосе не было ни капли доброжелательности или хотя бы терпимости. А после того как ему что-то наговорил дипломат, который люто ненавидит все человечество, я и подавно сомневаюсь в своей сохранности.Нутро подсказывает, что меня сейчас либо казнят, либо убьют мечом (в лучшем случае). Учитывая, сколько всего Король позволял в разговоре этому остроухому, не удивлюсь, что он даже не накажет его за этот приказ. А может, и вовсе не заметит.
Жаль, с собой нет перцового баллончика, а то был бы шанс бежать. Отмахнуться от этого высокого, пусть и худого, стражника у которого в руках меч, а на спине лук со стрелами, невозможно. Поэтому нервозно озираясь по сторонам, я пыталась понять, куда меня ведут.
Сначала мы прошли один зал, потом второй, вышли в длинный коридор, где встретили еще стражников с перекошенными лицами, затем спуск по лестнице, снова коридор, еще несколько залов подряд. Стражники, лестница, еще стражники. Уже на четвертом спуске я поняла, что ни за что не вспомню обратную дорогу, если появится возможностьсбежать. А стражник, словно специально, выбрал самую запутанную и длинную дорогу.
К сожалению, я только лишь под конец пути поняла, куда меня приказали отвести.Эльф открыл массивную черную дверь, и я увидела резкий спуск в темноту. Темница.
Конечно, надежда на что-то лучшее не пропадала, и я мысленно молилась, что меня просто выкинут через задний двор на улицу и скажут что-то вроде «Иди куда шла».Но, оказавшись на середине лестничного пролета, я почувствовала такое амбре запаха, исходящего снизу, что у меня не осталось никаких сомнений. Это точно темница.
Двое стражников в черном обличии, с необычным шлемом на голове, оживленно кивнули спустившемуся к ним собрату. Переведя взгляд снего на меня, они дружно усмехнулись, не скрывая довольной улыбки.
–Вот, значит, как выглядит этот разведчик. Я был уверен, что это будет самец,–высказал один из них, ведущий меня вдоль темницы.
–Уверен, она не одна. Их самки умом не отличаются,–подметил второй стражник, после чего все трое стали смеяться.
Двое эльфов сопровождали меня спереди, а один сзади. По какой-то причине стражник, стоящий позади меня, решил, что именно здесь я решу сбежать, а потому вытащил меч из ножен и стал тыкать его острием мне в спину. Значит, десять минут гуляний по всему дворцу его не наталкивали на эту мысль, а сейчас я вдруг попытаюсь улизнуть? Идиот!
«Вляпалась я, конечно,знатненько. Неужели мой мозг не мог выдать лазурный берег и красивого мужчину, который ждет меня с распростертыми объятиями? Я бы даже умереть согласилась,пожив в такой фантазии пару дней. А здесьдаже умереть по-человечески не дадут»,–пришла к печальному выводу я.
Стражники остановились. Я проследила за их взглядом и впала в немой шок. В том месте, где мне придется обитать, не было никаких удобств. НИКАКИХ! Вместо туалета в углу свалена небольшая куча сена, в которой уже кто-то неоднократно справил нужду. И маленькое подобие окошка над этим «туалетом» не спасало от вони, вызывающей рвотные рефлексы. А вишенкой на торте были останки какого-то существа, прикованного в кандалах к темной каменной стене. И хотя от него остались лишь кости и обрывки одежды, запах гниения сохранился.
Казалось бы, я одна в камере, и то хорошо. Но нет. С правой стороны расположена решетка, а не стена, и за ней стоялотрое существ, спрятавшихся в тени. Кто и что там, я не видела, но чувствовала на себе их взгляды. Завизжать и упасть в обморок захотелось неимоверно сильно, но и этого мне не дали. Грубо толкнув в камеру, эльфы закрыли дверь и ушлив сторону выхода, оставив меня в этой «комнателюкс».
Осмотревшись еще раз, я обняла себя обеими руками и тихо заскулила. Негде было даже сесть. Пол здесь каменный и местами сырой, а на стенах виднелись ошметки каких-то неизвестных субстанций. Что это и чье, я даже не хотела знать, прикрыв нос рукой и отойдя ближе к решетке. И именно в этот момент неизвестные личности в соседней камере решили выйти.
–Так-так-так, кто это у нас? –Медленно и слегка покачиваясь, вышла из темноты эльфийка.
Облокотившись плечом о решетку, я с интересом стала рассматривать свою соседку. За полдня пребывания в новом мире, я видела много эльфов, и все были похожие друг на друга внешностью и поведением. Стоящая за преградой эльфийка была другой: серого цвета кожа, черная полоса вдоль глаз, выделяющая их на фоне всего лица, татуировки на руках и более длинные острые уши. Что касается одежды –я вообще молчу. На остроухой кожаные штаны с высокими сапогами и короткая майка наподобие топа. И на мои вещи еще косо смотрят?
–Крах, ты только глянь! Это же самка человека, –радостно, словно сорвала куш, прокричала она. –Не думала, что доживу до этого момента,–крутя в руках какой-то камень, радостно призналась эльфийка, рассматривая меня, как зверька в зоопарке.
Вслед за эльфом из темноты вышел маленький грузный гном, который ходил, перекатываясь с ноги на ногу. Внешность у него не менее специфическая: черная борода, сплетенная в три толстые косы, лысая голова с набитыми татуировками и ожог на пол-лица, добавляющий устрашения. Прищурившись, Крах сгрузил руки на решетку, разделяющую их, и стал пристально рассматривать.
–Действительно, человек. Значит, слухи правдивы,–потирая бороду, задумчиво отметил он. –Вот уж не думал, что Король Эвиандаллион допустит такого. Долго же он тебя ловил …
–Ты глянь, как она одета. Что это за тряпки? Мой дед говорил, что люди одеваются наподобие нас.
–Где же ты так долго пряталась в этом странном одеянии человек? –спросил гном явно из праздного любопытства, а не изискреннего интереса.
Я не могла перестать поглядывать в сторону темноты, откуда вынырнули двое существ. Я видела силуэт то ли человека, то ли очередной твари, которая почему-то решила остаться в тени. Не желая веселить наблюдателей, я отвернулась от них и стала внимательно разглядывать коридор, где каждые пятнадцать минут патрулировали двое эльфов.
Освещалась темница с помощью настенных факелов, а вкупе с темными стенами разглядеть мелкие детали было невозможно. К тому же между освещенными участкамитемницы царил полумрак, в котором при желании можно спрятаться, но для этого нужно сначала сбежать.
А бежать мне необходимо! Навряд ли Король Эвиан пришлет за мной кого-нибудь, если не окажется в итоге, что я здесь по его воле. Все, что он говорил, вообще могло быть игрой ради того, чтобы выведать у меня информацию о местной людской расе (в виде игры в хорошего и злого копа). И даже если я ошибаюсь насчет Короля, то дипломат точно либо устроит показательную казнь с моим участием в главных ролях, либо просто убьет здесь с помощью тех же стражников или других заключенных.
Я еще раз посмотрела на останки, прикованные к стене. Запах был таким резким и невыносимым, что у меня начинало резать глаза. Возможно ли вообще привыкнуть к такому мерзкому запаху? Для такой городской девушки, как я, продержаться полдня в деревне –чудо, а в таком месте, как это …
