Asti Brams
Совпадений нет. Бонус
Глава 6
Большая, обустроенная по последнему слову техники кухня находилась достаточно далеко от шума и веселья. Здесь вовсю кипела работа, так что Лейла лишь захватила чистый фартук и повела меня дальше, в просторную столовую.
Огромный стол, стоявший в центре, ломился от обилия посуды и готовых блюд. Хозяйка дома подвела меня к свободному уголку на глянцевой столешнице и с улыбкой протянула фартук.
– Мне очень неудобно занимать тебя, но я уже не справляюсь, – смущенно призналась она. – Простишь мне маленькую вольность? Овощи кончились на столе.
– С радостью помогу вам, – вежливо отозвалась я, однако вовсе не торопясь обольщаться. Уж очень смущала меня эта резкая смена настроения в нашем общении.
– Вот и отлично. А я пока займусь десертом…
Лейла поставила передо мной тарелку с мытыми овощами и зеленью, дала разделочную доску и нож. Сама остановилась у красивой этажерки и принялась доставать из большой коробки разнообразные пирожные.
– Так… где ты учишься, Вероника? – вдруг спросила Лейла, опустив любые вступления.
Даже паузы не выдержала, с увлеченным видом расставляя десерты.
– В политехническом университете, – ровно ответила я, ритмично стуча ножом по доске.
– Какой курс?
– Третий.
– Коммерческий договор? – продолжала она диалог или, скорее, допрос.
– Бюджет.
Начинало казаться, что Лейла привела меня вовсе не для помощи, а для разговора, цель которого была известна только ей. Повертеть поближе и оценить все достоинства потенциальной невестки? Или, скорее, найти недостатки.
– Так тебе еще учиться и учиться, – заключила тетя Темуреза с какой-то натянутой досадой. – И замуж рановато.
Я не ответила, хотя меня смутил ее простодушный вывод. Лейла явно не случайно затронула эту щепетильную тему.
– Стало быть, Теймураз заботится о твоем образовании. Поэтому временит со свадьбой? – не столько спросила, сколько утвердила она, и по телу стрелой пронесся неприятный жар.
Я ведь ожидала чего-то подобного, и все равно тетке Темуреза удалось кольнуть меня. И что ответить на это коварной собеседнице, которая так и норовила залезть под кожу? Пытаться разубедить или согласиться, чтобы отстала?
– Наверное, – пожала я плечами, а нож уже начал дрожать в руках.
– Знаешь, Теймурез у нас всегда отличался решительностью, – задумчиво поделилась Лейла, оставив свои дела и присев на стул как раз напротив меня.
Тук. Тук. Тук – неспешно стучал нож о доску. В ход уже пошел перец, и я продолжала упорно делать вид, что не понимаю, к чему она клонит.
– А тут вдруг что-то сомневается.
– Сомневается? – Я резко подняла взгляд на женщину. – В чем это?
– Насчет женитьбы, девочка, – невозмутимо ответила она. – Об этом говорю.
– Это он так сказал? – скептически поинтересовалась я.
Как можно быть такой прямолинейной в таком личном вопросе? Значит, за невинным предлогом действительная крылась совершенно иная цель.
– Нет, – честно ответила Лейла, опустив взгляд. Однако тут же не преминула бросить: – Но я-то уж знаю нашего мальчика. Если бы он хотел – уже давно бы женился. Или хотя бы… объявил семье о своих планах.
Нож завис над доской, а еще я так сильно сжала помидор в руке, что ощутила сок под пальцами. Лейла не просто высказалась, дабы задеть, она загнала меня в угол, вытащив наружу страхи, таившиеся в глубине души.
– Нет, у вас, конечно же, все будет хорошо – я уверена! – не очень убедительно поддержала хозяйка дома. – Мало ли какие причины могут быть у Теймураза, в чужую голову ведь не залезешь.
Неужели всё так? Неужели Тима действительно никогда всерьез не думал о наших отношениях, и передо мной всегда была прочерчена граница? Но я ведь жду от него ребенка… все уже зашло слишком далеко!
Обида стиснула грудную клетку, но я упрямо проморгала накатившие слезы. Нет уж. Я не стану плакать и не доставлю Лейле удовольствия думать, что она права. А хозяйка тем временем вдруг сменила направление разговора:
– Знаешь, помню я одну девушку… Маша ее звали. Вот ее ты мне и напоминаешь. Уж прости, очень вы похожи с ней. И не только внешне, но и судьбами.
– Да что вы? – бесцеремонно выдала я напряженными губами.
– Вот так бывает, да, – подтвердила Лейла и глазом не моргнув. – Только история у нее грустная вышла: влюбилась Машенька в одного из наших самых видных джигитов. Ох и страсть у них была, вся округа знала! Однако семья Нодара не приняла этот выбор – такой знатный род и какая-то Маша? Ну уж нет, – отрезала она, изобразив наигранно-презрительное выражение. – И вот когда объявил парень при всех, что женится на ней, получил он вместо одобрения ультиматум: либо она, либо семья. Трудный выбор. И как думаешь, кого он выбрал?
На этом моменте мне захотелось все бросить и уйти, но ноги так и приросли к полу. Я понимала, что это сочинение с подставными именами придумано на ходу, да только оно не мешало мне чувствовать себя ниже плинтуса.
– Полагаю, что семью, – выдала я, изогнув бровь.
– Именно, девочка, – удовлетворенно подтвердила Лейла. Поднявшись со стула, она направилась ко мне. – Маша осталась одна с разбитым сердцем, а Нодар вскоре женился. Семья подыскала ему хорошую невесту, достойного происхождения. Ох и красивые у них потом детки родились, а любовь-то была не менее сильной, чем с Машей! Оказалось, любовь изменчива, – поведала хозяйка дома, улыбаясь одними губами и внимательно вглядываясь в мое лицо. – А вот семья только одна, Вероника. И для Теймураза – очень важная часть жизни.
Я сглотнула и, небрежно отложив нож, отступила от Лейлы. Лимит терпения был исчерпан.
– Что вы хотите этим сказать? – спросила я прямо. Хватит этих придуманных историй – пора называть вещи своими именами.
– Я хочу, чтобы ты подумала, Вероника. – Женщина покровительственно погладила мое плечо, а я еле удержалась, чтобы не скинуть ее руку. – Будет жаль, если у тебя все сложится так же, как у Маши. Хотя я уверена – ты гораздо умнее ее! И наверняка не раз задавала себе вопрос: стоит ли продолжать эти отношения? Стоит ли тратить время на того, с кем тебе не по пути?
Ох и змея-я-я. Даже жаль стало дядю Авто: с такой женой коварной жить – это же минус десять лет от жизни! Впрочем, наверняка он ее в этом вопросе только поддерживает. Говорят ведь, что муж и жена – одна сатана.
– Вы правы – история очень поучительная, – выдавила я, чувствуя, как натянулся каждый нерв в теле. – И я обязательно подумаю о том, что вы сказали. Но только и ВЫ подумайте вот о чем: Теймурез живет со мной. Он МНЕ говорит нежные слова и со МНОЙ говорит о будущем. Вы можете сколько угодно рассказывать мне страшилки и подсылать к Тиме хоть целое стадо невест, но выберет он меня!
Выражение лица Лейлы изменилось на глазах. Маска слетела, и теперь во всей красе передо мной предстали истинные эмоции. Про змею было в точку.
– Откуда такая глупая уверенность? – спросила она холодно.
– Потому что он любит меня. И вы это знаете.
– Не позорься, девочка, страсть – это еще не любовь! Думаешь, ради тебя Тима пойдет против своей семьи?
– Я не знаю, – честно ответила я, ведь мне в самом деле не были известны его планы. – У Тимы есть своя голова на плечах – пусть сам решает. Только в одном у меня нет сомнений… Ему будет очень неприятно, когда я расскажу обо всем том, что вы мне здесь наговорили.
Лейла растерянно открыла рот, однако оправдываться уже было поздно. Не желая больше ни минуты оставаться рядом с ней, я схватила блюдо с нарезкой и понесла ее в зал.
Глава 7
Оказавшись в эпицентре праздника, я поставила блюдо на первый попавшийся стол, лихорадочно ища взглядом наши с Темом места. Сердце сжалось в груди – его не было. Ни за столом, ни где-либо в зале!
Неуверенно двигаясь мимо сидящих гостей, я в какой-то момент невольно оглянулась на звук громкого хохота и застыла. Это был дядя Автандил… Он уже занял свое место за главным столом и сейчас давился от смеха вместе с соседом!
Картинка мгновенно нарисовалась в голове, и взгляд сам собой устремился на лестницу. Той незнакомки ведь тоже здесь не было…
Гулкий стук заполнил грудную клетку с такой скоростью, что ноги стали ватными. Не видя ничего вокруг, не слыша музыки и веселья гостей, я направилась к лестнице, громко стуча каблуками по паркету. И плевать, что меня не приглашали посмотреть ту чертову пристройку, плевать на правила приличия! Со мной обошлись, не заботясь о совести, и я тоже засуну куда подальше уважение к хозяевам этого дома.
На втором этаже звук моих шагов смешался с шумом веселья, что доносился с первого этажа. Приподняв юбку, я спешно двигалась по коридору, не решаясь заглянуть в закрытые комнаты. Только подходила к дверям и прислушивалась, надеясь различить голоса. Однако все было тихо, а я продвигалась все дальше и дальше. Где же они могут быть?…
Впереди коридор уходил влево, и, приближаясь к повороту, я резко затормозила, чуть не пройдя мимо стеклянных дверей веранды. Краем глаза успела заметить какие-то фигуры и сейчас поняла, что не показалось…
Двери были закрыты, и Темурез стоял спиной ко мне, поэтому не мог видеть, какое потрясение отразилось на моем лице. Оцепенение парализующей волной спустилось по телу – ни за что бы не поверила, если бы своими глазами не увидела. Они стояли вдвоем, слишком близко для людей, которые только познакомились, и он… он держал своими руками тонкие плечи девушки!
Ревность и собственническое чувство лезвием прошлись по сердцу. Мой мужчина и она… такая красивая рядом, распахнутыми глазами ловила каждое его слово. О чем Тима говорил, я не слышала, но и так было понятно, что они обсуждали нечто личное.
В груди болезненно запекло от обиды, и глаза защипало от накативших слез. Сердце не верило, что он может предать, разум твердил, что я делаю поспешные выводы, но почему мой любимый с ней?!
Этого оказалось достаточно, чтобы раздавить меня, выбить почву из-под ног, подкосить веру в нас… Ведь их план сработал! При мне, живой девушке, родственники подсовывали Тиме потенциальную невесту! Если он настолько слеп, что не понимает этого, или просто из большой любви к своей родне прощает подобное, то я больше не стану с этим мириться.
Круто развернувшись, я поспешила прочь по коридору, дрожащими руками вытирая слезы.
Ноги моей больше не будет в этом доме… Если Темурез с этим не согласится, самое время и ему сделать выбор! Эта мысль болью и страхом пронзила сердце, но слишком много стояло на кону. Теперь не только мое сердце, но и будущее нашего ребенка.
Никто не заметил, как я спустилась со второго этажа, и не придал значения, когда, пересекая зал, я прошла мимо стола. В горле стоял комок, но я достойно сдерживала эмоции, направляясь к выходу из зоны веселья. По пути в прихожую, к счастью, никого не встретила и без лишних свидетелей достала из шкафа для гостей свое пальто, где остался телефон. На улицу я вышла, даже не одевшись, на ходу набирая номер такси.
