Ascold Flow
Абсолют. Том 3
Глава 1
Клинок летал, собирая небывалый урожай. Враги пёрли напролом, пытаясь меня сломать и уничтожить. Магия, как и в первый мой день в этом мире, стремилась превратить меня в пыль.
ХРЕН ИМ!
Кости ломались, металл гнулся, доспехи крошились, ломались мои родные рёбра. Я летал. Я горел. Я тонул. Я превращался в лёд. Меня била молния. Едкая дрянь пыталась растворить тело до состояния лужи.
ХРЕМ ИМ!
Разрезая шкуры, протыкая сердца, отрубая головы, а иной раз и размазывая их чудовищными по силе ударами своей закованной в доспехи брони, активируя сокрушительную атаку, полученную от моих столь резвых и быстрых атак, я двигался вперёд.
И был на грани погибели, оказавшись под шквалом атак монстров, заброшенный сюда злополучной дубиной. Но у меня всё ещё был мой Метаморфизм. У меня был Контроль эволюции.
Отравили? Нейтрализовать яд! Растворили кости? СОЗДАТЬ НОВЫЕ! Сломали нагрудные пластины? Заменить! Нужна божественность? ДА НА ЗДОРОВЬЕ!
Мой счётчик запаса столь ценного ресурса скакал похлеще, чем курсы криптовалют на биржах в прошлой жизни. Но обычно всё-таки выходил в плюс. Я убивал одного, тратя десять-двадцать-тридцать божественности. Но тут же получал не менее тридцати единиц с одной твари. Пятихвостый страж выжимал из себя максимум, калеча и задерживая врагов и давая мне шанс нанести смертельный укол в глаз или рубящий удар по шее твари. Единственное, чего я опасался, – оказаться обездвиженным какой-нибудь могучей тушей и в следующий момент стать разорванным на части.
Магия становилась всё более и более разнообразной. Рядом, подобно бомбам, взрывались камни, горели призванные деревья, что пытались оплести меня и задушить, как змеи.
ХРЕМ ИМ!
Ещё в первые мгновения столкновения с этой безумной толпой монстров я понял: движение – это жизнь. Остановишься – в порошок сотрут. И не поможет никакая броня, никакое сопротивление стихиям. Слишком велика мощь отдельных особей, попадавшихся в толпе. За одного такого, удачно попавшегося по пути и уничтоженного целой серией смертельных ударов жалом, мне отвалили аж сто семьдесят единиц божественности.
Скорость – вот моё главное оружие. По крайней мере сейчас. Я пытаюсь вырваться из этого океана врагов, но чем дальше, тем, мать его, хуже. Порталы открываются и открываются. В один я даже чуть было не влетел. Твари всё лезут и лезут. И несмотря на сумасшедшее количество богов и клановых бойцов, вышедших для обороны этих злосчастных ферм… в поле моего зрения становится всё меньше и меньше очагов сопротивления.
Удар вышел поистине чудовищным.
Где-то там, вдалеке, Дакис, как заправский самбист, взял на прогиб эту гигантскую каменную тварь, ломая ей хребет. Камни полетели в стороны, как при атаке осадных машин. Монстров местами просто скосило.
– ГУА-А-А! – зарычал какой-то сухопутный осьминог в леопардовой шкуре и получил клинком в мягкое брюшко.
Его царапающие и цепляющиеся за меня щупальца безвольно опали, а я получил сорок две единицы божественности.
– РХИИХИХИ! – швырнул в меня огненный шар трёхголовый прямоходящий осёл, и я, опалённый и подкопчённый, стараясь не думать о боли и принимая предложение «эволюциониста» восстановить повреждения, пронзил его грудную клетку «жалом».
Модификация моей левой руки лучше всего работала тогда, когда я не знал, где сердце твари, а до головы было не достать. Масштабные разрушения, деформирующие целые части тела и разрывающие связки, артерии и вены, не оставляли противнику шансов.
Мощность «выстрела» жала была такова, что чудовища покрупнее отлетали на десяток метров, а тех, что послабее, попросту пронзало насквозь, словно лист бумаги.
– Когда же вы все закончитесь и сдохните…
Я ругался на себя за то, что до сих пор не имел масштабных атак по площади. Огонь, лёд, свет, тьма, земля… Плевать, чем их убивать. Духа у меня много. Разума тоже. Создать нечто масштабное и мощное, ввалив побольше божественности, – это мне под силу. Но мне просто не к чему это всё применить! Даже если бы я не убил их всех, то хотя бы часть прикончил, а вторую покалечил! И насколько было бы проще выбраться из этого окружения… Но нет, у меня были лишь чудовищная по местным меркам регенерация, сумасшедшая защита и физическая сила. А впрочем…
ХРЕН ИМ!
Сообщения сыпались одно за другим. Дыхание сбивалось нападками врага. Приходилось быть максимально сосредоточенным, поддерживая ритм безумной битвы. Шаг вперёд, уворот, контратака! Удар с размаху шпагой, пинок ногой в наседающее тело, ещё удар, прыжок вперёд, подальше от толпы.
Огромный золотой жук, круша соратников и вереща, как умалишённый, прёт на меня… Прыжок вверх, уворачиваюсь от кем-то брошенного заклинания стихии льда, приземляюсь на спину жука и заношу клинок. Огромный каменный столп поднимает жука вверх, а меня вместе с ним. Он начинает дико светиться, и этот свет ослепляет. Я получаю травму и тут же начинаю лечение, опуская клинок. Для убийства этого оказывается мало. Повторяю ещё несколько раз и только после уведомления о смерти Золотокрылого жура ощущаю, что мои ноги практически сплавились с тварью – настолько горячим стал его хитин.
Вырываю ноги, несусь вперёд, избегая обрушившейся песчаной бури. Падая, обновляю подошву на ногах и, врезаясь в тварь, протыкаю ей шею клинком, а ударом «жала» с левой руки отрываю уродливую голову, чтобы через мгновение отправить её в полёт.
Шаг вперёд. Кувырок в сторону. Удар, ещё удар! Меня пронзает призванное каким-то чёрным бизоном-мутантом с ртами по всей ширине спины копьё. Прямо на вылет… Вместе с частью внутренних органов… Ещё и заражение тьмой, снижающей все характеристики, получил…
Плюю кровью, всаживая клинок в прыгнувшую на меня мартышку. А, нет, не мартышка… Плод быстрой любви «чужого» и русалки… Больное на голову биоразнообразие захваченных Системой миров.
ХРЕН ИМ!
Сила эволюциониста – это вам не какая-то мелочь беззубая. Это сила S-ранга. И я – её обладатель! ОЧИЩЕНИЕ ОРГАНИЗМА! Сорок божественности? Плевать! Восстановление внутренних органов за считанные мгновения – сто четыре божественности? ИДИ СЮДА, КОРОВА НЕДОДЕЛАННАЯ.
Сука, всего восемьдесят божественности с этой твари получил!
Бойня… Бойня продолжается. Я преодолел половину пути до теплиц и против воли заметил изменения.
Во-первых, Дакис вместе с другими богами почти раскидал этих горилл с дубинами. И мне не оставили… Во-вторых, над полем вновь появился дракон, чудовищным пламенем выжигая просеки в море врагов.
На него отвлеклись многие из сильнейших противников, дав мне выдохнуть. Я ускорился, входя в раж и на автомате разменивая божественность на исцеление от полученных повреждений. Я снова рубил. Запас божественности уже перешагнул за десять тысяч, и я решил, что мне хватит и этого, главное – вырваться из эпицентра. Сколько выйдет в итоге – столько выйдет.
К периметру у теплиц, который удерживали боги, я стал двигаться быстрее. Выбрал ближайшую крепость кланов в качестве ориентира и двинулся туда, продолжая оставлять за собой пусть не реку, но ручей из крови пришельцев. Кто попадался на пути – того и убивал. А если не убивал, то просто ломал, сталкивая с дороги. Иначе, не ровён час, опять появятся чудовищные твари, способные превратить моё существование и борьбу в насмешку над истинной силой.
От обилия магических заклинаний, крика и прочей гадости меня столько раз оглушило, что я перестал исцелять слух. Напрасная трата божественности. Всё равно в такой какофонии разобрать хоть что-то нереально. Оттого и приходится чаще вращать головой да восстанавливать, по мере необходимости, Пятихвостого стража.
Крепостей было десять… По количеству кланов, заседающих в совете города. Девять располагались по периметру теплиц и ферм, а под их стенами лежали поля с уничтоженным урожаем. Масштаб нашествия оказался таким, что говорить о «спасении посевов» уже не приходилось.
Крепости стали оплотом сопротивления местных. Оттуда вели отстрел, швыряли магические заклинания, а бойцы ближнего боя могли перевести дух, прежде чем вновь ринуться откидывать тварей от защитных стен.
Самая крупная крепость стояла в самом центре сельскохозяйственных угодий и легко выделялась на горизонте за счёт огромной, высоченной башни в самом её центре.
Дракон крушил и метал пламя во врагов, но вскоре улетел, увидев ещё одного гиганта, крайне опасного и жестокого. В этот раз – ледяной. До него было очень далеко, и я едва его разглядел, отправляясь в очередной полёт от удара монстра.
Дакис с одним из последних отрядов оказался у стен крепости, продолжая крушить нападающих отобранными у горилл дубинками. Но даже ему доставалось. Больше тело – большая мишень. Я видел раны на его теле и многочисленные торчащие снаряды, копья и прочую гадость вроде той, что прошила меня насквозь, лишив значительной части тела.
С противоположной части поля ударил яркий свет, и, раскидывая монстров, добравшихся до самой стены, в сторону крепостей отправился многочисленный и многоногий отряд богов. Этакая кавалерия. Я было обрадовался, но ненадолго. Чем больше погружались они в это море чудовищ, тем быстрее теряли набранный темп и гибли… Огонь магическим и стрелковым оружием со стен переключился на ход движения остатков «кавалерии», позволяя им взять последний рывок в сторону врат. Это была та же самая крепость, куда стремился попасть и я, прорубая себе путь и прыгая по головам врагов.
Ворота открылись, и мощный сплочённый удар сперва магии, а затем и стали клином ворвался в орду тварей, позволяя кавалерии присоединиться к отряду. Теперь они отступали обратно к воротам, которые героически удерживали боги неизвестного мне клана.
Я уже был в нескольких сотнях метров от них, когда вокруг что-то изменилось. Даже слух восстановил, уловив удивительный по своей тревожности рёв боевого рога. Из купола, накрывшего город, выстрелила красная полоса, ударив прямо в верхушку центральной башни главной в осаждённом регионе крепости.
Что-то на вершине башни засияло, и спустя мгновение ещё один купол начал растекаться над районом теплиц. Защитная пелена двигалась к другим крепостям и их небольшим вышкам.
Я ускорился как мог, но… впереди маячили самые крупные, сильные, прочные и опасные из тварей. Они выдерживали шквал атак со стороны стен крепости и редко погибали от одной моей атаки. Ворота медленно закрывались. Пришлось рявкнуть, что есть сил, привлекая внимания стражей. Купол опустился на стены крепости и стал непроницаемым. Теперь внутрь можно добраться только через ворота.
Да мать вашу! Подождите! Мне осталось метров триста… Попытался прерваться, но врезался в тушу, от которой отлетел. Какая-то мразь атаковала меня градом камней, и одна из ног получила перелом.
Сквозь боль нырнул в сторону, начиная регенерацию и лечение, вонзив в лапу ближайшего здоровяка, похожего на длинноногого медведя, клинок.
Он взвыл, махнул повреждённой конечностью и едва не отправил меня в полёт. Я повис в воздухе всего на мгновение, и в мою повреждённую ногу вцепилась какая-то огромная пасть. Причём раскрывалась она так широко, что крокодил бы позавидовал. Благо откусила мне только одну ногу, а не половину тела. Совершив чудовищный по сложности пируэт и вытащив клинок, я, разрываемый чудовищной болью, отлетел в сторону. Регенерация уже взялась за дело. Игнорируя окружающих крепость и заодно пытающихся сожрать меня тварей, я прорывался к почти закрывшимся воротам.
– ПОДОЖДИТЕ! – крикнул кто-то впереди, и я с удвоенным энтузиазмом поковылял, уворачиваясь, скрипя зубами и продираясь вперёд.
Наконец-то нога снова заработала, и я подскочил, оказываясь на шее какого-то собакоподобного демона.
Впереди, у практически закрытых врат, улыбался, смотря на меня безумным взглядом, Арольфо Мингер. Сволочь из «Доминиона»… Он играючи отшвыривал монстров от двери и мог бы без проблем помочь мне, раскидав и прикончив ломящихся внутрь пришельцев.
– ВСЁ, ОН ТРУП! ЗАКРЫВАЙТЕ! – подмигнул он мне, а затем указал на меня пальцем и будто бы нажал на курок.
*ВНИМАНИЕ! НА ВАС СОВЕРШЕННАЯ ПОПЫТКА НАЛОЖЕНИЯ ПЕЧАТИ ДЖОКЕРА! СПОСОБНОСТЬ S-РАНГА!
ВЫ МОЖЕТЕ ЗАБЛОКИРОВАТЬ ДАННУЮ СПОСОБНОСТЬ ПРИ ПОМОЩИ КОНТРОЛЯ ЭВОЛЮЦИИ. БЛОКИРОВКА СПОСОБНОСТИ БУДЕТ ОБХОДИТЬСЯ ВАМ В 1 ЕДИНИЦУ БОЖЕСТВЕННОСТИ В СЕКУНДУ.
В СЛУЧАЕ НАЛОЖЕНИЯ СПОСОБНОСТИ БУДЕТ АКТИВИРОВАН РОЗЫГРЫШ КАРТЫ.
В СЛУЧАЕ ВАШЕЙ СМЕРТИ ВЫ ЛИШИТЕСЬ ВСЕЙ БОЖЕСТВЕННОСТИ И ПРАВА НА ПЕРЕРОЖДЕНИЕ, А ПРОТИВНИК ПОЛУЧИТ ОДНУ ИЗ ИМЕЮЩИХСЯ У ВАС СПОСОБНОСТЕЙ!
В СЛУЧАЕ СМЕРТИ НАЛОЖИВШЕГО ПЕЧАТЬ ДЖОКЕРА ОН ОТДАСТ ВАМ ОДНУ ИЗ СВОИХ КАРТ СПОСОБНОСТЕЙ.*
Сука-то какая… Подгадал момент. Но ничего, сейчас я доберусь до ворот, или со стены меня заметят, и провалится твой план, мразь.
*Зафиксировано враждебное поведение в отношении вас со стороны другого божества. Теперь вы можете без ограничений дать отпор атаковавшему вас противнику.*
– Отлично! Да и божественности у меня много. Хватит надолго, хрен ты моржовый!
*ГУ-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-М-М-М-М-М-М-М-М*
Странный звук заглушил всё вокруг.
Зверьё послабее попадало на землю и завизжало, катаясь по грязи и прикрывая уши.
Я и сам ощутит тяжесть звуковой атаки… Но это… такая… мелочь… По сравнению с той жопой, что маячит на горизонте.
– Так вот зачем куполом накрыли крепости… – с пониманием отметил я и упал на землю.
– ЛИ-И-И-И-И-ИД! – сорвался со стены чей-то знакомый голос.
Поднял голову на истошный вопль и увидел шокированное, искажённое страхом лицо аргонианки, скинувшей свою маску.
Она что-то кричала, но гул всё нарастал, и я показал ей на уши. Тогда она показала руками, как копает и ложится, прикрывая голову.
Спасибо. Попробуем.
Превращая свои руки в лопаты, я как сумасшедший принялся копать землю, игнорируя тварей вокруг. Впрочем, им тоже было не до меня. Вой монстров свидетельствовал лишь об одном… Им хреново, а скоро будет ещё хреновее.
– Не успею, – подытожил я, выпрямляясь в полный рост из метровой ямы. Счёт уже не шёл даже на секунды…
А со стороны главной городской стены, опоясывая целый город, уже поднималось огромное магическое кольцо из пламени.
Финальная форма испепелителя, что бьёт до пары километров в длину от городских врат. Но обычно хватает и километра… По ту сторону города. Здесь же… Я вспомнил, как выглядел пейзаж до начала нашествия, и понял… как сильно влип.
Мощное пламя обрушилось со стены водопадом и попёрло во все стороны, испепеляя всё на своём пути. И пусть я сам был прикрыт от городской стены крепостью, в то, что это пламя оставит хоть клочок земли без своего внимания, верилось с большим трудом.
Этот хрен уже готов праздновать победу? Интересно, хватит ли мне божественности для спасения?
Пламя поднималось выше стен крепости и волной летело вперёд, огибая каждый уголок. Труп каменного гиганта также оказался полностью окружён, и спрятавшихся за ним монстров испепелило…
*Для реализации задуманного вами проекта Метаморфизма потребуется одна тысяча шестьсот десять единиц божественности.*
– Приступаем.
Я лёг в ту яму, что уже успел выкопать, и закрыл глаза.
– Думаешь, я просто так сдохну? Только вылези из крепости, ушлёпок!
***
Волна всеуничтожающего святого пламени Города Начала летела, собирая свой богатый урожай. В следующий раз использовать её город сможет через неделю. Но уж слишком мощной оказалась атака тварей. Элитные части и подразделения города рисковали быть уничтоженными, а о защите полей и теплиц уже и вовсе речи не шло. Тут убедиться бы, что прочности городского щита хватит, чтобы твари не прорвались в святую святых.
Райдзен Домо понял: медлить нельзя. Твари вылезали и вылезали. Они были не просто сильными… Они были невероятно сильными и непобедимыми для местных кланов. Было бы на двадцать-тридцать уровней меньше – появился бы шанс справиться своими силами, пусть и с большими жертвами. Но реальность оказалась намного хуже. Это была спланированная атака. Такая же, как и на другие регионы. Только вот в разы жёстче, чем можно себе представить. Гаже обстановка лишь во Фронтире, но там и не новички сражались, а сильнейшие из богов. Многие были равны по силе Райдзену, а то и вовсе были сильнее его.
Медлить больше нельзя. Вода камень точит. И миллионы слабых атак за сутки покрошили бы купол. А ведь по городской стене и щиту могло прилететь и не такое. Каменный жук-гигант одним своим тараном нанёс урон, равносильный двухчасовой атаке сотни тысяч мелкоуровневых монстров.
Влетев под щит – благо он, как глава города, мог это сделать, – Райдзен устремился к своему дворцу, замку и цитадели. Одно здание, но множество функций. Автоматика, вшитая в вековечные стены города, может работать и без него, а вот ультимативным атакам требуется символ и подтверждение лично от главы.
Влетев во внутренний двор и на ходу обращаясь вновь человекоподобным драконидом, он пулей добрался до святая святых.
– Первый этап. Предупреждение. Укрывайтесь в городе, в крепостях и цитаделях кланов… Если хоть кто-то снаружи ещё выжил. – Райдзен положил ладонь на первую печать и влил в неё свою силу, вызывая тревожный рёв, разошедшийся по всему региону Города Начала.
Второй этап – активация защитных мини-щитов над разбросанными вокруг города клановыми цитаделями да замками. Хоть он и видел, что некоторые из них уже наполовину уничтожены.
Третий этап – звуковая волна. Монстрам нельзя дать сбежать. Их нужно оглушить, иначе всё будет зря.
Последний этап – активация Великого кольца огня. Ультимативное заклинание, которое даже ему может нанести серьёзнейшие повреждения. И это при его-то родстве со стихией огня.
Нарастающий гул от заряжающихся кристаллов-накопителей разнёсся по окрестности.
– Пора! – Он нажал на последнюю руну и активировал одно из сильнейших оружий, откладывая окружение и осаду города.
Как ни готовься, а враг всегда приходит неожиданно. Два-три дня – и у монстров не останется шансов. Райдзен знал, как быстро организуются кланы и боги. Система уже выдала им обязательные задания. Но бросать богов на убой никто не будет. Как и оставлять их замки и земли бесхозными. Даже с учётом угрозы Фронтира твари не смогут совладать с объединённой мощью богов. Только дайте время…
– Только дайте время… – повторил вслух Райдзен Домо и направился к городской стене, смотреть, как гибнут миллионы тварей.
Глава 2
– ЙЕЕЕЕЕЕХА!
– ТАК ИМ!
– СДОХНИТЕ В МУКАХ, ТВАРИ!
Боги кричали и победно выбрасывали вверх руки, крепко сжимая свои орудия войны. Победные возгласы разливались над Городом Начала, над Дикими землями и повсюду в окрестностях. Испепеляющая волна огня уничтожила всё в установленном радиусе. Где-то километр, где-то десять километров.
Пустошь. Дымящаяся, покрытая пеплом пустошь образовалась вокруг. Те крепости, что получили защиту города, выстояли. Все прочие превратились в оплавленную груду камней. Даже труп каменного жука-гиганта небольшим растёкшимся холмиком едва возвышался у городской стены. А порталы, столь густо усеявшие окрестности, уничтожила непревзойдённая мощь этого великого заклинания.
Целый час оно горело, уничтожая всё возникающие и возникающие порталы, не давая тварям выбраться наружу. Подобно попкорну переходы взрывались и схлопывались внутрь. И так, пока первая волна гадов и та тварь, что запускала их сюда, не прекратили впустую тратить свои запасы энергии и божественности. У богов наконец появилась небольшая передышка. А у главы города – время обдумать произошедшее и подготовиться к новым невзгодам. Он не сомневался: на этом трудности и испытания не закончатся.
Впрочем, возле одной крепости, принадлежавшей клану «Леонрикс», радость богов была смешанной. Пока одна часть ликовала, кучка аргониан рвала и метала, требуя поскорее открыть ворота. А ещё одна часть богов из числа людей, прибывших из далёких Земель Древних, выглядела не на шутку встревоженной и напряженной, глядя на злобное и недовольное лицо своего лидера. Доминионец шептал стоящему рядом главе клана указания, и тот с серьёзным видом кивал. Ультимативная, нарушающая законы этого мира способность основателя до сих пор не активировалась. А значит, тот, кто остался снаружи, каким-то образом всё ещё оставался жив. Сам факт того, что новичок имел запасы божественности и способность сопротивляться его S-ранговой способности, очень сильно не нравился Арольфо. Прогнозы их разведки в отношении этого долбанного выскочки с треском провалились. Надо действовать решительно.
Тревоги из-за нарушения законов Города Начала он не испытывал. Стоит им закончить дело, как они уберутся в свои земли и свой замок и, если понадобится, замуруются там хоть на сотню лет, пока наказание и контракт Системы не прекратят своё действие. Ну а главе города прямо сейчас явно не до этого.
Нашествия они, само собой, не ожидали – пришлось импровизировать. Узнать, где и как сражался Лид, не проблема. Прорваться с их элитной группой к этой точке – тоже. Нужно было только дождаться удобного момента. И Арольфо был уверен, что он дождался. И не просто удобного, а самого идеального. Но этот гад по какой-то причине не сдох до сих пор!
Внезапно пришло системное уведомление, и Мингер расплылся в улыбке.
– Продавил. Всё, метка на нём висит. Видать, закончилась божественность. А раз так – он явно при смерти.
– Понял. – Доминго повернулся к заляпанным кровью чудовищ бойцам и коротко кивнул: – Готовьтесь. Идите и найдите его. Помогите отправиться на перерождение.
Искать Лида долго не пришлось. Забравшись на стену, два лидера увидели, как в сотне метров от ворот и стен крепости расположилась удивительная постройка, вызывающая удивления и пересуды.
Костяная оплавленная и почерневшая пирамида в высоту доходила до пяти метров. Всё вокруг неё было погребено метровым слоем пепла. Такое ощущение, что здесь сожгли не парочку монстров, а сотни и сотни тысяч. Даже ветер не мог выдуть всё это, гоняя серые клубы, подобно волнам на море.
Ворота с трудом открылись, и наружу, сдвигая пепел, бросилось множество богов. Те, что поопытнее, знали, что этот пепел во время нашествия – та ещё беда. Вдруг под таким откроется огромный портал, из которого выпрыгнет чудище, живущее в землях Мифов или даже ещё дальше? Именно поэтому многие из них побежали в сторону ворот города. Им было необходимо получить от представителей администрации специальные артефакты, которые подобно пылесосу будут затягивать в себя пепел. Позже его можно будет использовать для удобрения полей и ферм, воссозданных вокруг Города Начала. И получить за это немного нод. А самые счастливые найдут под метровым слоем пепла сферы монстров и в миг обогатятся.
Однако другая часть богов бросилась не к городским воротам, а к странной чёрной пирамиде, с которой ветер слоями срывал верхний слой. Под ним зрители могли увидеть куда как более светлые материалы для постройки. Многие удивлялись и задавались вопросом: что это за суперспособность такая, способная выдержать целый час чудовищного пламени, испепеляющего всё на своём пути?
Аргониане с криком бросились за своей Первохвостой, что голыми руками разрывала пирамиду на части, буквально закапываясь внутрь. Втроём они довольно быстро раскидали сломанные кости, всё глубже пробиваясь в эту странную конструкцию. Внезапно на помощь Шарле Узи пришли люди, что тоже принялись раскидывать более светлые кости, идущие вперемешку с обугленными.
Мат и ругань полились от аргонианки, когда она оказалась в самом сердце этой гробницы. Она не сразу поняла, что кость, которую она схватила, не оторвалась потому, что была частью тела… Тела, которое она искала.
***
Теперь я знаю, что такое огненное чистилище. Теперь я знаю, каково это – быть зажаренным заживо. Теперь я знаю, какова цена выживания в этом аду.
Моё тело было живым не благодаря, а вопреки. Сверхсильный жар, обжигающий и испепеляющий всё, что я пытался нарастить в качестве кокона, снова и снова. Костяная гробница плавилась и обжигала меня, сваривая кожу, мышцы и кости. Не передать словами, какую боль я испытал.
В какой-то момент боль прекратилась. Она достигла того значения, когда сознание не выдерживает и отключается. Я поборол желание отправиться на перерождение и пошёл ва-банк, отдавая приказ своей силе эволюциониста перестать восстанавливать всё, кроме жизненно важных органов. Восстановление повреждений мозга, сердца и других органов, оказавшихся в костяной клетке, выкачивало из меня очки божественности, как нефтяные вышки выкачивали нефть из недр моей далёкой и родной Земли.
Я не знал, насколько меня хватит. И хватит ли у меня запасов божественности. Автоматически обновляя слой за слоем, я восстанавливал свою пирамиду, лишаясь чувств и отправляясь в беспросветную даль бессознательности.
Боли больше не было. Ничего больше не было. Мыслей тоже не было. Я просто был… В бесконечно далёком и тёмном пространстве. В пустоте. Не знаю ни счёта времени… ни границ пространства. Я не видел, как пламя сжигало раз за разом возникающую пирамиду, которая была запрограммирована мной в самом начале. И не видел, как пламя стало уменьшать свои аппетиты и ярость, впервые за всё время этого ада позволив моей пирамиде полностью сформироваться и, оплавившись, окончательно замуровать мои горящие заживо кости.
Поток кислорода исчез. Пламя исчезло в моей гробнице. Но и этого я не знал. Я был в пустоте целую вечность длиною в миг, ожидая вердикта мироздания на вопрос о праве моего существования.
*Внимание! Деятельность Центральной нервной системы частично восстановлена. Контроль эволюции продолжает восстановительные работы.*
Восстановительные работы? Что же… Я, по крайней мере, жив.
*Восстановление нарушенного кровообращения задействует тринадцать единиц божественности.*
*Восстановление костной ткани задействует тридцать одну единицу божественности.*
*Выполняется обновление сердечной мышцы – шестнадцать единиц божественности.*
*Болевые рецепторы блокируются…*
Я… в своей темнице. Я в своей гробнице. Я не чувствую… ничего. Я не вижу ничего. У меня не осталось неповреждённой кожи, чтобы хоть что-то ощущать. У меня нет носа, чтобы услышать запах своего множество раз сожжённого и восстановленного тела. Я не слышу ничего. Но я – живой.
Больше вокруг меня нет той безграничной пропасти пустоты. Мир – он вокруг меня. Какой-то неправильный, изуродованный, порванный на части и грубыми руками сшитый заново. Будто степлером прошлись по порванному листу, пытаясь починить то, что практически отправлено в утиль.
Чувствуется нечто родное. Нечто… моё. Система… Я ведь всё ещё живу? И всё ещё нужен тебе? Твой создатель оставил тебя в этом мире, а сам… куда делся он сам? Ушёл? Исчез? Погиб? А твоя цель, какая она? Для чего ты оставлена, брошена в этом мире и почему ты так отчаянно мечешься по кругу, собирая кровавую жатву покорённых миров и выкачивая новую кровь из тех, кто тебе покорился? Миры погибают, другие возрождаются. Ты отступаешь, давая эволюции идти своим чередом, и возвращаешься вновь, собирая новый урожай в виде новых цивилизаций. С кем и ради чего ты воюешь? Чьи длинные и сильные руки рвут тебя на части, испытывая пределы твоих возможностей уже миллионы лет?
Молчит… Ничего не говорит. Или же я не слышу.
*Ту-дум*
*Ту-дум*
*Ту-дум*
Но я всё ещё слышу биение собственного сердца. И вижу системные надписи.
Жар… Раз я, подобно увядшему дереву, оживаю, он спадает. Божественность… Сколько у меня осталось?
Системный статус показал, что немного… Семьсот шестьдесят единиц. И каждую секунду проклятый «Доминион» выкачивает её из меня. Но… я жив.
Хватит транжирить энергию. Это война. На уничтожение. Или я, или эти твари. Они рядом. Мне не избежать битвы. Незачем тратить драгоценный ресурс.
Принять метку. Я уничтожу его и получу всё мне причитающееся. И даже больше. Он считает себя великим и непревзойдённым. Потенциальный Демиург… Ты, сука, даже не представляешь, на что я способен.
Я ощутил новое удивительное чувство сразу после вспышки гнева. Ход времени. Тьма вокруг меня постепенно начала рассеиваться, и я попытался восстановить свои глаза. Впрочем, до конца так и не получилось. Цена за экстренное восстановление слишком большая. Да и я понял, что обычное зрение – это не совсем то, что мне надо. Я хочу видеть и ощущать больше.
Пока размышлял над перестройкой своего зрения и пытался понять, можно ли уже восстанавливать своё тело полностью, я снова ощутил изменения. Меня словно в ледяную прорубь левой рукой окунули. Кто-то тянул за неё! Точно!
Руку очень быстро отпустили, а серость и темнота, нависшие над моей головой, отступили. А потом пришёл лёгкий свет. Меня откопали. А секунду спустя миллиарды ледяных прикосновений обожгли спину и шею.
Я знаю, кто это был… Рядом стояли ещё двое. Спутники и подчинённые моей хвостатой спарринг-партнёрши. Да уж, после такого я точно ей должен. И сказать, что она всё не так поняла, будет величайшим оскорблением. Ладно, она заслужила право находиться подле меня. Я искал золото, а нашёл сокровище. Храброе и боевитое сокровище.
*Желаете полностью регенерировать собственное тело? Метаморфизму потребуется шестьсот двенадцать единиц божественности.*
И вот я снова нищий… Подтвердить.
Регенерация началась… А светлый лик моей спасительницы встал передо мной стеной. А затем ещё два, по бокам от меня. Как будто от кого-то защищают.
Доминионцы…
Пятихвостый страж… Просыпайся. Пока моё тело, поддерживаемое хвостом аргонианки, восстанавливается, побудь моими глазами и ушами.
Способность активировалась, и через имеющуюся у меня ментальную связь с автономной защитной способностью я тут же ощутил, где находятся мои враги. Один, два, три… семь… двенадцать… восемнадцать.
Много вас выжило. Сейчас мы это исправим.
Система, ты же не против, если я начну защищаться?
*Зафиксирована агрессия и противоправные действия руководителей клана «Доминион Реликт» в отношении вас. Отныне вы вправе защищаться против членов этого клана без каких-либо ограничений, не дожидаясь нападения противников, исполняющих приказ главы клана.*
– Спасибо… – проскрипел я своими уничтоженными связками.
*Контроль эволюции воздействует на комбинацию способностей Пятихвостый страж, Сокрушительный топор и Метаморфизм. Желаемые вами изменения будут стоить 92 единицы божественности.*
Быть посему…
В ушах запищало – верный признак восстановления слухового аппарата. Мышцы уже наросли вокруг костей, и первые признаки возвращающейся боли замаячили на горизонте сознания.
Но что такое боль, когда моё тело, больше похожее на мумию, на проклятый некромантом труп, линчует тех, кто предал ценности общечеловеческие. Тех, кто ради своего возвышения убивал миллионы…