Артём Андреевич Романов
Хранители: Возрождение
– Ничего не вижу, – прошептал самому себе, продолжая грести из последних сил. – Куда… плыть?
Последние крупицы моего сознания покинули меня. Перед тем как навсегда отключиться мне показалось, что над волнами раздался какой-то громкий звук, но что это было я уже не смог понять…
Глава 20, в которой Виктор приходит в себя и попадает в Новгород.
Всюду была непроглядная тьма. Тело не ощущалось, звуков и цветов вокруг меня не существовало. “Куда я попал?” возникла в голове пугающая мысль. Попытался двинуться и пространство возле меня осветилось.
Склонив голову, увидел своё тело. На мне кроме простых, бесцветных штанов ничего не было. К небольшому ремешку, который поддерживал штаны на моём теле, был прикреплён меч, подаренный Бур’онетом. Взяв в руки меч, включил его. Яркое золотое пламя осветило большой участок вокруг меня.
Тьма разгладилась, явив далёкие горы. Метрах в ста от меня находился густой лес. “И что мне делать? В тот дремучий лес переться, что ли?”. Не выключая меч, пошёл в сторону леса. Когда до цели оставалось метров пятьдесят, возле моих ног ударилась стрела. Потом ещё одна вонзилась совсем рядом с пальцами левой стопы.
– Дальше тебе идти нельзя, – послышался из леса голос какой-то девушки.
– Я не причиню вам вреда, – крикнул ей в ответ. – Я не понимаю, где оказался и куда должен идти.
– Ты попал в Горковский лес, чужестранец, уходи, и мы не причиним тебе вреда!
– Куда мне идти? Кроме леса и гор я больше ничего не вижу! – сообщил ей, размахивая мечом. Меч при этом издавал приятный жужжащий звук.
– Тебе сейчас сюда путь закрыт. Уходи! – грозное эхо прокатилось по окружающему пространству и внезапно что-то сбило меня с ног. Меч моментально выключился, тут же всё вновь погрузилось во мрак.
– Вставай, Виктор, – раздался над самым ухом бархатистый мужской голос.
– Кто здесь? – спросил я, снова включая меч. – Опять Вы?
Передо мной стоял тот же мужчина из видений, которые сопровождали меня раньше. Сейчас капюшон был снят, на плечах, руках и груди красовалась белая броня, из-под которой виднелась чёрная мантия. Мужчине на вид было лет сорок, аккуратно постриженная тёмная борода с небольшим вкраплением седины скрывала часть лица. Пышные брови нависли над голубыми глазами, в которых светились интеллект и мудрость.
– Да, Виктор, это я, – он щёлкнул пальцами, перед нами тут же появилась большая круглая библиотека. В одном из огромных книжных шкафов была ниша, в которой стоял небольшой диван и торшер с маленькой тумбочкой. – Присаживайся, ты наверняка устал.
Я скорее не понимал, что происходит, но от предложения не отказался. Диван оказался невероятно удобным. Сам маг сел напротив меня в кресло, которое появилось из воздуха.
– Ну, что ж, пора познакомится, Виктор, – сказал мужчина и подпёр кулаком голову. – Меня зовут Эрвин.
– Очень приятно, Эрвин, можете сказать, где мы находимся? – поинтересовался я у него, пытаясь усесться поудобнее.
– На данный момент – нигде. Всё вокруг лишь иллюзия, – произнёс маг, и в его руке тут же появилась большая книга. Потом указал пальцем на мой меч и проговорил. – Смотрю, ты познакомился с Бур’онетом.
– Да, он отличный человек.
– Угу, – буркнул маг. – Виктор, знаешь, почему ты здесь?
– Не совсем, – признался я.
– Ты прямо сейчас умираешь, и твои друзья пытаются спасти тебя, – наклонился он ко мне.
– Опять умираю? – улыбаясь, произнёс я.
Маг немного опешил от подобной реакции, потом нахмурился и внимательно осмотрел меня.
– Странный ты человек, Виктор. Ты не должен всецело перекладывать обязанности по своему спасению на других. Только ты можешь себе помочь. Придёт время, когда некому будет о тебе заботиться, и тогда ты должен будешь позаботиться о себе сам.
Сказать по правде, меня немного зацепили его слова. Да, он был полностью прав, я в последнее время вообще не чувствую страха перед ранениями или смертью, так как знаю, что кто-нибудь меня вытащит с того света.
– Ты и не должен бояться смерти, Виктор, – сказал маг, будто бы зная, про что я подумал. – Бояться смерти не нужно, так как рано или поздно она придёт за всеми нами.
Вдруг откуда-то раздался низкий гул. Пол немного трясся от этого звука. Эрвин поднял голову и переводил взгляд от одной стены к другой. Когда гул прекратился он встал с кресла и прошёлся по комнате. Проходя мимо меня, он резко остановился и посмотрел мне прямо в глаза.
– Виктор, тебе уже пора, но перед тем, как ты уйдешь, я хочу тебя предостеречь, – он вновь сел в кресло и подпёр голову рукой. – Неведомая опасность сгущается над нашим миром, вам нужно скорее найти Шипа и прибыть ко мне, на вершину Арктуруса.
– Как мы сможем забраться на вершину?
– Ты найдёшь способ, – он улыбнулся и приготовился щёлкнуть пальцами. – Будь осторожен и удачи.
Маг щёлкнул пальцами, меня тут же вдавило в диван. Казалось, будто я пролетаю сотни километров за одно мгновение. Резко моё тело содрогнулось, словно врезалось в какое-то непробиваемое препятствие…
***
– Где я? – прохрипел свой вопрос людям, стоящим вокруг. Я лежал в небольшой койке, подвешенной между двух массивных балок.
– Всё ещё в мире живых, Виктор Железнорукий, – поприветствовал меня, проходящий мимо Арнод. Затем с улыбкой пробасил. – Как себя чувствуешь, истребитель монстров?
– Уже лучше, спасибо.
– Тогда пора подниматься, Виктор, мы скоро прибудем в Новгород, – сообщила мне Даша.
– Новгород? Уже? Это ж, сколько я проспал?
– Трое суток, дорогой, – наклонилась ко мне Даша. – У тебя было обширное повреждение внутренних органов, переохлаждение и сотрясение мозга.
– Обширное повреждение внутренних органов? – переспросил я, приподнимаясь на локтях. – Это от удара об воду?
– Не, это от удара виверны. У тебя весь живот был изрезан, а некоторые органы ушиблены.
Я сел в кровати и с моей груди скатилась руна, которая давала мне силы для выздоровления. Рядом с койкой лежало моё снаряжение и отдельно мешочек с порошком, который дала мне Кара. ”Впервые он пригодился, значит, вправду сильно меня ранило” промелькнула мысль в голове, пока я с трудом пытался встать на ноги.
– Спасибо тебе, дорогая, за то, что вытащила меня с того света, – поблагодарил я, а в голове снова возникли слова мага о том, что мне следует меньше надеяться на кого бы то ни было.
– Пожалуйста, Виктор, но тебе нужно благодарить не только меня, – хитро прищурилась она. – Если не Дункан, то мы бы не успели тебя вовремя вытащить. Он прыгнул в воду и смог вытащить тебя.
Мы тем временем вышли из каюты на палубу. Вокруг ходили матросы, но при моём появлении практически все люди повернули головы в нашу сторону. Я запрыгнул на одну из бочек, которые стояли возле грот-мачты и громко объявил.
– Друзья, большое вам спасибо за спасение! Если бы не вы, то лежать мне сейчас в животе какой-нибудь виверны или огромной рыбины! Благодарю вас от всего сердца!
– Хорошо, что ты выкарабкался, парень! – пророкотал боцман Дункан. Он подошёл ко мне и только сейчас, стоя на бочке, я был немного выше его. В плечах он всё равно был больше. – Ха, кишки больше ронять не собираешься?
– Что? – не понял я. Даша лишь хмыкнула и отвела взгляд.
– Да ничего, парень, тебе повезло с такой искусной целительницей. Штопала тебя всю ночь, – сказал он и повернулся к команде. – Ладно, салаги, за работу!
Матросы продолжили выполнять поставленные им задачи, а я направился к правому фальшборту и опёрся на планширь. Далёкая земля уже была видна на горизонте, и только сейчас до меня дошло, что на мне кроме потрёпанных штанов и наспех прикреплённого меча ничего нет. В принципе, тут почти все так ходят – лето же. Ко мне подошла Даша и положила голову на плечо.
– Чего загрустил?
– Думаю, что нас ждёт дальше.
– Новые битвы для тебя и новая работа для меня, – хихикнула девушка. Потом приподняла голову и посмотрела мне в глаза. – Тебя же не это гложет, да? Ты что-то видел, пока был без сознания?
– Откуда ты узнала?
– Почувствовала, – пожала плечами она, потом улыбнулась и проговорила. – Женская интуиция, знаешь о такой?
– Хм, что-то припоминаю, – улыбнулся ей в ответ и приобнял за талию. – Ты права, Даша, я кое-что видел, пока был не с вами.
– И что же?
– Лес, огромный дремучий лес, но в него я так и не попал, дорогу мне преградили его жильцы. Потом появился он.
– Тот маг? – спросила она, подняв на меня глаза.
– Да, тот маг, он представился как… – внезапно я понял, что абсолютно не помню его имени. Весь наш разговор помню до последней буквы, всё кроме имени мага. – Зараза, я почему-то не могу вспомнить, как его зовут…
– Думаю это не проблема, Витя, уже скоро мы сами узнаем, как его зовут. Лучше расскажи, о чём вы говорили.
– Обо мне, о тебе и твоих талантах. Он предупреждал, что я должен быть осторожным, так как случится день, когда ты не сможешь мне помочь.
– Тогда поможет кто-то ещё. Не давай себя запугать, Виктор, даже в самой страшной и безвыходной ситуации найдётся кто-то или что-то, что сможет тебе помочь. Главное – не терять надежду.
– Какая ты у меня мудрая, – улыбнулся я и сжал её в своих объятьях.
– Тебе уже лучше? – спросила она, заглядывая в мои глаза.
– Ну, кишки я уже не роняю, – улыбаясь проговорил я. – Это что получается, либо ты, либо Дункан мне наплели про мои ранения?
– А ты хотел сразу после пробуждения услышать, что недавно у тебя кишки находились вне тела?!
– Хм, пожалуй я даже сейчас не очень хочу это слышать.
– То-то и оно, – буркнула девушка.
Я наклонился к ней и поцеловал её в губы.
***
– Э-э, куда фы меня федёте, чехти?! – вопил знакомый голос. – Отпусисе меня, фуки!
– Кто тут так орёт? – спросил Андрей, зевая во весь рот.
На палубу вывели брыкающегося Ричарда Потрошителя. Сломанная челюсть не мешала ему кричать и бросать окружающим невнятные оскорбления. “Какой мерзкий человечишка” промелькнула в голове мысль, пока пленника в кандалах вели к трапу.
Мы подошли к Новгороду поздно вечером: по улицам шатались пьяные моряки, красивые барышни и припозднившиеся торговцы. Один здоровенный детина двигался к нам по главной дороге, которая шла от порта, до самого конца города. Вид у него был суровым, глаза по злому блестели, а рот извивался в улыбке, не предвещавшей ничего хорошего тому, на кого он сейчас шёл. А направлялся он к нашему заложнику. Тот, завидев парня, заметно струхнул и моментально заткнулся.
– Ах ты ж, вонючая скотина! Преступники всегда возвращаются на место преступления! – дальше разразилась гневная бравада на каком-то знакомом языке.
– Белорус, – прошептала Даша. – Видимо Шип.
– О, Шип, здравствуй! – перегородил дорогу разъярённому парню Арнод. – Давно не виделись!
Парень перевёл взгляд на Арнода, кивнул в знак приветствия и проговорил.
– Ты его захватил, капитан Арнод?
– Не, он, – сказал капитан и ткнул в меня когтистым пальцем. – Лично забрался к нему на корабль, устроил диверсию и перекинул через борт этого супостата!
Шип явно оценил меня как феноменального задохлика, который смог. Рядом с ним я и вправду выглядел дрищём. В габаритах Шип может соревноваться с Арнодом и Дунканом. Правда, последнему он всё равно проиграет. Вообще внешний вид парня был весьма специфическим: голова его была полностью лысой, густая борода и усы скрывали часть лица, на шее висела толстенная серебряная цепь с небольшой подвеской-молотом, которая раскачивалась при ходьбе. Из всей одежды на нём была надета только майка без рукавов, военные штаны и ботинки со шнуровкой. Завершал образ сурового викинга толстый серебряный браслет, на котором располагались различные руны.
– Что вы с ним хотите сделать? – спросил парень.
– Продадим в рабство или сдадим властям, я ещё не решил, – ответил Арнод, пожимая плечами.
– То есть хотите, чтобы этот уродец продолжал убивать, грабить и предавать?
– А что ты предлагаешь сделать? – прищурился капитан.
– Убить на месте. Как-то так, – произнёс он, и земля под нами начала дрожать. Вокруг пленника появились каменные шипы, которые заключили его в своеобразную клетку. Сверху откуда-то с моря прилетела огромная плита, которая накрыла пленника. – А теперь потихоньку… – плита начала медленно дробить шипы, заставляя Ричарда всё сильнее прижиматься к земле.
– Эй, эй, полегче! – гаркнул Арнод, опуская руки Шипа. Плита тут же остановилась. – Это наш пленник, нам и решать – убить его или сдать властям.
– Капитан Арнод, это же Ричард Потрошитель! – повысил голос Шип. – Он уже несколько раз выбирался из петли, что ему мешает сделать это опять?
– То, что в этот раз мы не уйдём пока не увидим брыкающегося на петле Ричарда, – спокойно ответил Арнод, снова показывая на меня рукой. – А Виктор проследит, чтобы этот гад не ушёл от руки правосудия.
Ещё раз меня оценивающе рассматривал Шип, затем выдохнул и лёгким движением руки выбросил плиту обратно в море. Пролетев несколько десятков метров, плита издала громкий всплеск, который отметил приводнение снаряда. “Что ж, пора познакомится с тем, кого мы так долго искали” подумал я, подходя к парню.
– Смольнов Виктор Никитич, техномаг из Ладоги, – представился я по-русски. Глаза парня заметно округлились. Он явно не ожидал услышать этот язык сейчас. – Это Даша и Андрей.
– Яскевич Иван Михайлович, очень приятно, – произнёс Иван, по очереди поживая руку мне и Андрею.
Пленника тем временем вытащили из каменной темницы и посадили в телегу подъехавших Законников, так здесь именуют полицию. Арнод о чём-то договаривался с главным Законником, а команда потихоньку начала рассасываться по городу. Закончив беседу со служителем Закона, Арнод подошёл к нам.
– Ну, друзья, кажется, пора прощаться, – он взглянул на покачивающийся на волнах корабль, потом перевёл взгляд на нас. – Надеюсь, ещё свидимся.
– Пойдём с нами в таверну, капитан, – предложил я ему. – Повеселимся, отдохнём после долгого морского путешествия, а завтра уже разойдёмся.
– Хм… Хорошо, пойдемте, нажрёмся напоследок! – рыкнул он.
– Ха-ха, узнаю капитана! – гаркнул Иван.
Глава 21. Ночь перед расставанием и небольшой подарок на прощание.
Мы шумной компанией ввалились в таверну “Удача рыбака”. Эта таверна почти не отличалась от других заведений, которые мы уже успели посетить. Красивые девушки расхаживали по залу, поднося гостям еду и напитки, хозяин таверны стоял за стойкой и подливал ром и другие алкоголь содержащие напитки посетителям. Вокруг нас были столики, за которыми сидели другие шумные компании. Наше появление никого в таверне не заинтересовало, так что мы спокойно выбрали столик и уселись на не слишком комфортные стулья. К нам тут же, виляя бёдрами, подошла девушка.
– Что-нибудь будете заказывать? – проворковала она.
Ваня ущипнул её за попу и пророкотал.
– Диана, милая, всем за этим столом рому! – он взмахнул ладонью, указывая на нас всех и затем продолжил. – Давай-ка ещё чё-нить пожрать!
– Что именно вы хотите? – поинтересовалась девушка.
– Так, среди вас вегетарианцы есть? – спросил он у нас. Получив отрицательный кивок от меня, Даши и Андрея и абсолютно непонимающее выражение лица Арнода, продолжил. – Тогда мяса нам неси, да побольше!
– Хорошо, – проговорила она и удалилась. Андрей с Ваней смотрели ей в след и хищно облизывались.
– Мда, – прошептала Даша, глядя на парней.
Вскоре нам принесли выпивку, и тут началось веселье. Уже через полчаса мы конкретно так напились. Даша внезапно обнаружила в себе талант певицы, Ваня плясал какой-то танец из далёкого двадцать первого века, чем сильно забавлял посетителей таверны. Музыканты не оставили Дашу петь в тишине, так что вскоре в таверне заиграла весёлая музыка, поднявшее настроение всем присутствующим. Меня и Арнода потянуло на философию и обсуждение законов мироздания. Оказалось, что Арнод неплохо смыслит в физике и физических законах. Андрей привычно сидел и молчал, изредка подкидывая в наш с Арнодом разговор разные интересные факты.
Спустя ещё час кое-кто из нас, а именно Андрей напился до состояния не стояния. Он просто развалился на стуле и смотрел в одну точку, как позже выяснилось, что точка эта была ножками Даши, которая забралась на стол, видимо для того, чтобы её было лучше видно и слышно, и пела теперь хиты русских поп звёзд. Собственно, публике такая музыка пришлась по душе, так что все столы сдвинули к стенам, а по центру организовался танцпол, на котором сейчас соревновался в крутости исполняемых движений Ваня и какой-то новгородский мужичок, завсегдатай этой таверны. Арнод тем временем практически полностью пересказал всю историю рэйтарцев, своего народа, от самого возникновения до начала нашего путешествия.
Что ж, прошёл ещё один час. Даша умудрилась сорвать голос и теперь на её место водрузили другую девушку, которая пела чуть похуже, но забористо, а для изрядно выпившей публики было по барабану её умение петь, главное, чтобы душевно. Даша немного накуксилась из-за своей профессиональной травмы и теперь сидела тучкой рядом со мной.
– Ну, с кем не бывает, солнце, – подбадривал я её. – Подумаешь, голос сорвала, завтра всё восстановится. Зато тебя запомнили, а это главное.
Я пытался смотреть ей в глаза, но картинка плыла, и сконцентрировать взор на её лице было трудно. Особенно трудно это было оттого, что Даша расстегнула рубаху до половины, так как ей стало о-очень жарко. От созерцания моей ненаглядной меня отвлёк выкрик с центра таверны.
– Эй, оболтус, ты проиграл честно, так что не ной и иди отсюда! – кричал какой-то мужик на танцполе.
– С какого эта хрена я проиграл? – спросил Ваня. Речь его была менее внятной от принятого за вечер спиртного, но агрессивный подтекст все находящиеся в таверне посетители уловили.
– Щас начнётся драка, – вздохнул Арнод и начал вставать со стула.
– Ты проиграл, Шип, катись отсюда! – сделал последнее в этот вечер замечание мужик и отправился спать за барной стойкой. Перекинув мужичка за стойку, Ваня приступил к ещё одному несогласному.
Что же ещё делать, кроме как подсобить новоиспечённому другу? Ну, вот и мы так решили, так что через несколько секунд вся таверна наполнилась звуками ударов, всхлипываниями и криками дерущихся.
На меня пёрло сразу несколько человек. Один так и не дошёл, так как споткнулся о подставленную ногу Андрея, который даже не встал со стула. Пока первый нападающий лежал на полу и держался за сломанный нос, второй принял решение дистанцироваться от меня, используя стул. “Дурак? Естественно!” промелькнула в голове пьяная мысль, пока я отбивался руками от стула. Мужик стул не жалел, как собственно, и я, так что вскоре у нас в руках остались лишь его ножки. Резко сократив дистанцию, опустил деревянную палку нападающему на голову. Голова мужика выдержала, но сознание он всё равно потерял.
Весело раскидывая посетителей таверны, дошёл до Вани. Тот был окружён, но не сломлен. Мы методично, спина к спине, стали снимать окружение. Со ссадинами и синяками мы выбрались из засады и теперь спешили к Арноду, который бился сразу с пятью противниками одновременно и ещё несколько человек стояли позади и пытались пробиться к воину. Зверочеловек рычал, бил, пинал и швырял своих противников. Мы с Ваней перетянули на себя часть соперников, что сильно облегчило задачу генералу. Левым хуком отправил противника в глубокий сон, а Ваня изящным броском впечатал ещё одного мужика в пол. Генерал Арнод издал грозный рёв, взял за грудки одного из парней и выбросил того в окно. Паренёк в мгновение ока исчез из таверны вместе со стеклом. Кряхтение и звон на улице сообщили нам о его успешном приземлении.
Осмотрев таверну, поняли, что больше никого в сознании не осталось. Лично я специально бил не в полную силу, так как мне не нужны были смерти кого бы то ни было из этих пьянчуг. Мне хватило моей первой в этом мире драки, когда я боковым ударом снёс главарю бандитов челюсть.
Хозяин стоял за стойкой и невозмутимо протирал гранёные стаканы. С нашей лёгкой руки в таверне было разрушено несколько столов, бесчисленное количество стульев и окно. Ну, ещё была немного оцарапана стойка. Вся наша компания, кроме Андрея, потому как он видимо уснул на том же самом стуле, собралась у “барной” стойки. Я положил небольшой мешочек с золотом на стол и произнёс.
– Можно нам пива, а это, – я придвинул к нему мешочек, – за причинённый беспорядок.
– Хм, – хмыкнул хозяин таверны, раскрыл мешочек и достал три золотые монеты, потом закрыл его и придвинул обратно мне. – Этого будет достаточно, а остальную сумму заплатят они, так как эти пьяницы не в меньшей мере портили моё имущество.
– Наше дело предложить, – протянул Ваня.
– У вас будут свободные комнаты для нас? – спросил я, потягивая из кружки приятное на вкус пиво.
– Да, с вас две золотых.
– Вот, держите, – выложил Арнод на стол деньги. Ваня и Даша посмотрели на него вопросительно, но тот поднял руку и сообщил. – Виктор заплатил за ущерб, а я за наш комфортный отдых. Всё честно.
Только мы собрались вставать и направляться спать, как в таверну забежали Законники.
– Что здесь происх… – главный из них оглядел помещение и нашу фантастическую четвёрку. На Андрея всё также никто не обращал внимания, так как Законники приняли его за жертву побоища. – Потрудитесь всё нам объяснить!
– Прошу вас, офицеры, не нужно кричать, – выступил вперёд хозяин таверны. – Это простая пьяная драка. Никто даже не пострадал.
– Откуда вы это знаете?
– Так я всё видел, – развёл он руки. – Никто никого не убил, не нанёс ножевых ранений и прочее. Просто помяли бока друг другу и всё.
Кажется, что командира такой ответ устроил, он оглядел ещё раз помещение и подошёл к стойке.
– Налей-ка нам пива немного, – сказал командир и пульнул на стойку несколько золотых.
Явно много для выпивки, видимо это для того, чтобы хозяин молчал. Тот всё понял правильно, без единого слова налил холодного пива и раздал кружки Законникам. Те выхлебали всё, потоптались ещё немного и вышли на улицу. Все в таверне, кто был в сознании, облегчённо выдохнули.
***
Проведя полночи в “кармане” и хорошенько там отоспавшись, выбрался на волю. Даша уже не спала и глядела в небольшое окошко на Великие Горы, которые отсюда выглядели ещё величественнее. До Смоленска осталось немного. Километров триста-четыреста, но нужно было ещё пройти… Горковский лес. “Чёрт, это же тот лес из видений… Интересно, там нас ждут?”.
– Уже не спишь? – спросил я у Даши, присаживаясь рядом с ней. – Как голос?
– Нормально, – произнесла она. – Одно лёгкое заклинание и всё прошло… Ваня не давал мне спать, – пожаловалась девушка.
– Как? – нахмурился я.
– Он-таки нашёл какую-то барышню на ночь.
От моего ржача она надула губки и теперь стала ещё милее.
– Ну, что ты обиделась? – улыбнулся ей.
– Ничего, – опустила плечи она. – Просто пожаловаться хотела.
Мы посидели в обнимку ещё пару минут, пока к нам не завалился шатающийся Андрей.
– Ребята, Арнод вас зовёт. Говорит, что Ричарда вешать собираются.
– А на этом событии присутствовать обязательно? – спросила Даша.
– Можешь посидеть в таверне, а я приду за тобой, когда всё закончится, – предложил я ей.
– Ты хочешь идти смотреть на казнь?! – возмутилась она.
– Не хочу, но Арнод заверил Ваню, что я там буду. Тем более, если Ричард попытается сбежать, то нам нужно будет его поймать.
– Ладно, идите. Я буду ждать тебя здесь.
– Хорошо.
***
– Ура-а! – вопили люди, собравшиеся на площади. Ричард Потрошитель уже много лет держал в страхе этих людей, так что они не могли нарадоваться скорой кончине этого мерзкого человека.
Ваня стоял угрюмый. Видно было, как у него сейчас болела голова после вчерашнего, но такое событие он пропустить не мог.
Ричарда вывели на эшафот, надели петлю на шею и начали читать молитву Богам. Затем огласили внушительный список преступлений пирата.
– Верховным Княжеским Судом было принято решение о казни Ричарда Андерсона через повешение! – огласил приговор глашатай. – Привести приговор в исполнение!
В этот миг раздался мощный взрыв и эшафот накренился. Осколками сооружения убило несколько человек, началась паника и давка. Когда дым исчез, на месте Ричарда больше никого не было.
– Зараза! – гаркнул я и направился к бывшему эшафоту. Нам крупно повезло, кто-то из отряда спасения или, быть может, сам Ричард сильно ранен и теперь истекает кровью. – Идём по следу! Где Арнод? Чёрт, ладно, потом найдём его! Ваня, Андрей, за мной!
Мы бежали по следу из капель крови. Вскоре наш отряд настиг удирающего Ричарда и нескольких его приспешников. Ваня издал низкий рык и в сторону Потрошителя полетели крупные камни. Каким-то образом пирату удалось избежать смерти от каменного града. Ричард забежал за угол и тут же вылетел обратно с раздробленной грудной клеткой. Его бездыханное тело проскользило по мощёной мостовой и уткнулось в бордюр. Из-за того самого угла вышел Арнод. Он был в крови, тяжело дышал, но в принципе выглядел довольным.
– Что с тобой случилось? – спросил я, когда мы сблизились.
– Взрывом зацепило, – буркнул он, почёсывая пальцем ухо. – Слышу плохо пока что.
– Но бегаешь неплохо, – похвалил Ваня. – Как ты узнал, что он пойдёт сюда?
– Город маленький. Я видел, куда вы побежали, и вспомнил более короткий путь. Был вариант, что он свернёт где-нибудь, но мне казалось, что пират должен поскорее покинуть город. Как видите, капитан Арнод не ошибся!
– Это точно.
Сзади послышался грохот множества сапог. К нам бежали почти все Законники, находящиеся на данный момент в городе. Они остановились рядом с нами. Из толпы вышел тот Законник, что разговаривал с Арнодом вчера по прибытии.
– А, это вы, Арнод. Второй раз поймали Ричарда Андерсона?
– Да, только теперь наповал, – буркнул капитан.
– Это я вижу. Ладно, чёрт с ним с Потрошителем. Спасибо за оказанную помощь Закону! – произнёс мужчина и приказал своим людям забрать тело пирата.
– Пошли, поедим? А то я проголодался, – предложил Ваня.
***
– Ну что, посмотрели на казнь Ричарда? – спросила Даша.
– А ты не слышала взрыв? – вопросом на вопрос ответил я.
– Слышала, это вы развлекались?
– Не, это развлекались дружки Потрошителя, – сообщил Ваня, уминая кашу. – Мы веселились чуть позже.
– Это я тоже слышала. Короче, Ричард мёртв?
– Ага, – коротко ответил Андрей. Арнод в диалог не вступал, а молча заедал полученные травмы. – Капитан его завалил.
– Это мой вам подарок на прощание, – улыбнулся он.
– Отличный подарок, как по мне, – поддержал Ваня.
Позавтракав, наша дружная компания вывалилась на улицу. Все стояли в какой-то нерешительности, так как мы за это время настолько прикипели друг к другу, что и расставаться не хотелось. После небольшого молчания Даша подошла к капитану и положила руки ему на плечи. Тихо произнесла какой-то наговор, после чего отошла обратно. Арнод заметно повеселел, видимо перестала болеть голова после взрыва.
– Спасибо тебе, Даша, – поблагодарил лев и немного склонил голову.
– Всегда, пожалуйста, Арнод, – улыбнулась она.
– Что ж, нам пора, капитан, – протянул ему руку для прощания. – Надеюсь, ещё свидимся!
– Я тоже на это надеюсь, Виктор, – пробасил он. А когда мы начали отдаляться проговорил. – Удачи и попутного вам ветра!
– И тебе, капитан! – пожелал Андрей.
Он подождал пока мы зайдём за угол, и направился собирать своих людей. Капитану предстоял неблизкий путь до своей родины, где он должен будет собрать Совет Кланов и принять решение по поводу предстоящей войны с императором Варлоком.
А мы пошли искать конюшню, чтобы купить лошадей для Андрея и Вани, так как путь до цели не близкий и без скакунов нам не добраться.
