Артур Маров
Противостояние
– Конечно. Обещаю тебе, как только я закончу свои дела на этой планете, то обязательно разыщу тебя.
– Это так мило, – привстав на локотке, Мари заглянула ему в глаза, затем, поцеловав его, резко встала с кровати. – Я в душ.
Алексу оставалось лишь с придыханием смотреть на удаляющуюся обнаженную девушку, специально старающуюся выставить все свои достоинства. К слову, ей это великолепно удавалось.
Поняв, что снова готов к сексуальным похождениям, Дюмарест постарался переключиться на другие мысли. Итак, остался один день. Завтра необходимо улетать на Мирабу. О делах на планете пока думать рано. А вот странные происшествия, постоянно случающиеся с ним на станции, вызывали интерес. Сначала взрыв в магазине, затем оборвавшаяся вывеска, которая лишила бы его жизни, если бы не вмешательство Мари. К тому же наемник готов поклясться, он слышал взрывы малой мощности, прежде чем вывеска сорвалась. Если это действительно так, значит, есть человек или группа людей, желающих его смерти. В случайности Алекс давно отвык верить.
– Ванная свободна, – обернувшись одним и вытирая на ходу голову другим полотенцем, появилась Мари.
По мнению Алекса, в таком виде она выглядела еще сексуальней, чем полностью обнаженная. Поняв, что снова заводится, во избежание конфузов Дюмарест бегом направился в ванную комнату.
Прохладный душ привел его тело и, самое главное, голову в норму. Приняв водные процедуры, наемник вышел в спальню. Его взору предстала уже одетая в свое небесно-голубое платье Мари. Она, полулежа, расправлялась с конфетой из открытой коробки, принесенной вчера. Рядом с ней стояла открытая бутылка шампанского и два наполненных бокала, дожидающихся Дюмареста.
– За что пьем? – поднимая один из них, уточнил Алекс.
– Предлагаю за прекрасное начало отношений, – взяв свой, произнесла Мари.
– Отлично сказано, – улыбнулся наемник, чокаясь со светящейся от счастья девушкой.
Сделав пару глотков, наемник отставил бокал в сторону. Отойдя к шкафу, он достал оттуда костюм. Купленный день назад, он уже выглядел как одежда рабочего. Состояние пиджака даже не поддавалось описанию, его Дюмарест решил не надевать, впрочем, как и жилет с галстуком. Рубашка единственная была в хорошем состоянии, а брюки и туфли после вчерашней прогулки местами окрасились в грязно-зеленый цвет. Этакая смесь сока растений и земли.
– Как я выгляжу? – мрачно спросил Алекс, предполагая вероятный ответ.
– Будто тебя пытались в нем похоронить, – засмеялась Мари.
– Или пытали, – не разделяя ее веселья, подтвердил свои опасения Дюмарест.
– Ну, кто кого пытал, нужно еще выяснить, – игриво поддакнула девушка.
– Проказница, – улыбнулся наемник.
– Ладно, мне тоже пора, – поняв, куда движется дело, сама предложила девушка.
Подойдя к нему, она наградила его невинным поцелуем.
– Надеюсь, мы еще встретимся, – обронив на прощанье, Мари покинула комнату.
Сев обратно на кровать, Алекс впал в прострацию. На душе была весна. Всего день с этой девушкой изменил весь его внутренний мир. Теперь для него все безразлично, лишь бы она оставалась рядом с ним. Дюмарест рассматривал их встречу как связь на одну ночь, но Мари удалось его зацепить. Теперь он даже обдумывал мысль о возможной женитьбе, домике, детях как вполне реальную для воплощения в жизнь. За такими, казалось бы, безумными мечтами для человека его профессии он провел следующий час.
Наконец, придя в себя, он, съев пару конфет, запил их остатками шампанского. Нужно было сходить за покупками. Требовалась новая одежда. Благодаря вчерашней экскурсии, устроенной ему Мари, он знал, куда стоит идти. Заперев комнату, Алекс по привычке хотел сунуть ключ во внутренний карман пиджака. Вспомнив, что тот находится в непотребном состоянии, Дюмарест убрал электронную карточку в карман брюк. Пройдя мимо уборщика, натирающего пол, наемник покинул здание гостиницы.
* * *
Получив заказ на Дюмареста, Айзек Карел, пробив его по своим связям, узнал, где находится его жертва. Прибыв за везшей его машиной в космопорт, он проследил за ним до кассы. Узнавать, куда тот берет билет, было глупо. Все рейсы отсюда шли исключительно до орбитальной станции.
Самому покупать билет Айзеку показалось скучным. Он относил себя к адреналинозависимым людям. В работе старался этого не выказывать, скорее наоборот, проявляя холодную расчетливость, а вот в обыденной жизни обожал ходить по лезвию. Карел предполагал, почему Джером обратился именно к нему. Такую добычу, как Дюмарест, необходимо устранить с помощью превентивных мер. Такая задача как раз по силам Айзеку, предпочитающему в своей работе огнестрельному оружию всевозможные подрывы или диверсии.
Решив для начала зайти в кафе, он заказал легкий салат и воду. Айзек считал себя вегетарианцем. Таких, как он, остались считаные единицы. В основном по причине того, что пища стала по большей части делаться благодаря химическим добавкам различного рода.
Сев за свободный столик, наемник принялся ждать заказа. Осматриваясь вокруг, Карел скривился, увидев в висевшем зеркале за кассой свое отражение. Уже не молодой, полный, с лысеющей головой, в страшных очках. Его обыденная внешность помогала ему в работе, но была отвратительна для него самого. Он уже неоднократно думал о необходимости заняться собой. Проблема в том, что все дело ограничивалось лишь мыслями. Природная вялость, точнее будет сказать, лень оставляла все его попытки изменить свое тело на стадии мечтаний.
Совершенно неожиданно для Айзека в кафе вошел Александр Дюмарест. Пройдя к стойке, он сделал заказ, сев затем напротив Карела. В ожидании заказа он, как до него это делал Айзек, внимательно осмотрел помещение. Они едва не столкнулись взглядами, благо подрывник вовремя успел опустить глаза в пол. Неловкость возникшего для него момента развеяла блондинка в костюме, показавшаяся на входе. Она важно прогарцевала мимо него, направляясь прямиком к кассе.
Айзек проводил ее плотоядным взглядом. Конечно, сейчас она совершенно игнорирует его. Впрочем, Карел ее понимал, выглядел он так себе. Сейчас он мечтал о том, как она умоляла бы отпустить ее, попадись она ему в руки. Блондиночку спас заказ на Александра, который он подрядился выполнить. Иначе Айзек устроил бы ей сладкую жизнь, тогда бы она не смотрела на него как на пустое место, а называла хозяином и выполняла все его прихоти. Карел уже много раз проворачивал подобное, получая наслаждение от пыток и насилия женщин, единственная вина которых заключалась в их гордом, высокомерном взгляде, которым они награждали Карела.
От этих воспоминаний у подрывника загорелись глаза. Лишь мысленное напоминание о заказе остановило его от претворения в жизнь плана по укрощению блондинки. Быстро доев, Айзек направился в мужской туалет. Тот был пуст. Подойдя к раковине, подрывник начал тщательно мыть руки. Попутно он рассматривал отражение в зеркале. Из пяти кабинок занята одна, в отражении Карел увидел в ней ноги. Видимо, один из пассажиров успел травануться, мелькнула у Айзека мысль, в таких кафешках, как недавно посещенная им, такое должно происходить сплошь и рядом.
Врываться в кабинку к страдающему человеку подрывник посчитал неэтичным. Поэтому он продолжал намывать руки, пока пассажир не закончил свои дела, выйдя наружу.
– Небось, отведали местной кухни? – участливо спросил Айзек.
– Нет, – махнул рукой «засранец». – Переволновался, вот желудок и разыгрался.
Пассажир, подойдя к стоящей рядом раковине, открыл воду. Карел тем временем, закончив мыть руки, достал из висящего на стене железного короба бумажное полотенце. Тщательно вытерев руки, он отбросил ставший бесполезным мокрый комок.
Затем неожиданно резко сорвав железный короб со стены, начал бить им по затылку начавшего мыть руки мужчину. Понадобилось всего несколько ударов, прежде чем случайный пассажир упал замертво с раскроенным черепом.
Брезгливо осмотрев свои руки с одеждой, запачканные чужой кровью, Карел снова стал их отмывать. Избавиться от пятен удалось с помощью нового средства для чистки одежды. От крови, бывшей на ней совсем недавно, не осталось даже следа.
Обшарив карманы убитого, Айзек торжествующе извлек три билета до орбитальной станции. Видимо, мужчина решил совершить полет с семьей. Хотя сейчас это было уже неважно. Подрывник взял себе один билет, остальные бросив на бездыханное тело. Покинув туалет, Карел как раз успел подойти к прибывшему в космопорт кораблю.
Полет прошел успешно, оказавшись на станции, Айзек первым делом проследил за Дюмарестом. Тот, отвергнув одну гостиницу, решил остановиться в другой под названием «Спокойный сон». Карел последовал его примеру, взяв номер на этаж выше. Таким образом, для него облегчилась работа по слежке, с последующей организацией покушения.
Едва Александр посетил свой новый номер, как тут же отправился на прогулку по станции. Едва заселившийся Айзек чуть было не потерял из вида свою жертву. Оказалось, Дюмарест решил перекусить в открытом ресторанчике. Попадаться ему на глаза вновь слишком рискованно. Взвесив все за и против, Карел решил отсидеться на противоположной стороне улицы, найдя для себя удобную скамейку.
К его жертве подсела восхитительная блондинка, виденная подрывником еще в кафе космопорта. Дюмарест хорош собой, ясное дело, она на него клюнула. А сейчас решила познакомиться. А стоило ее спросить об Айзеке, так она, небось, его даже не запомнила, так, пустое место. От таких мыслей подрывник заскрежетал зубами. Он решил как можно скорее расправиться с Дюмарестом, а затем заняться этой девкой. Она у него попляшет…
Его цель и блондинка проговорили довольно долго, Карелу уже порядком надоело сидеть на жесткой скамейке. Наконец, Дюмарест попрощался с девкой, двинувшись в сторону гостиницы. Айзек тенью последовал за ним. По дороге Александр завернул в магазин одежды. Осмотревшись вокруг, заглянув через витрину внутрь магазина, подрывник решил, что это будет отличным местом для выполнения его задания.
Едва он вошел в магазин, дорогу ему преградил продавец:
– Чем могу быть полезен? – вполне дружелюбно произнес он.
– Я пока осмотрюсь, – через плечо бросил Карел, уже пробираясь в глубь магазина.
Прикинув размеры помещения, подрывник постарался положить заготовленную заранее бомбу ближе к выходу. Причина этого была в необходимости обязательно устранить цель, которая к моменту взрыва должна находиться именно в той части помещения.
Айзеку не составило труда на глаз отмерить необходимую меру взрывающего элемента, дабы причинить внутреннее разрушение зданию, иначе при передозировке появится опасность разгерметизации станции. Сделав свое дело, подрывник бегом покинул магазин одежды. Он заметил подозрительный взгляд Дюмареста. Впрочем, сейчас это уже абсолютно неважно. Отбежав от здания подальше, Карел нажал на детонатор… тишина.
Повторное нажатие подрывающего механизма ничего не дало. Айзек уже было подумал, что проблема во взрывающем элементе, когда прогремел взрыв. Машинально пригнувшись, Карел, стараясь оставаться в тени людской массы, подошел к развалинам магазина.
Покушение провалилось. Александр остался в живых. Отойдя от шока, он, отряхнувшись, постарался как можно быстрее скрыться с места преступления. Подрывнику снова пришлось следить за ним, благо наемник направился в гостиницу.
Прежде чем идти в свой номер, Айзек положил под коврик у двери Александра сигнальную кнопку. Так он называл круглую пластинку в форме таблетки, размером с ноготь. При давлении на нее сигнал передавался прямо на ручник к подрывнику.
Облегчив себе задачу, сняв непрерывную слежку с Александра, Карел решил разобраться в причине отказа взрывных устройств.
Прошло несколько часов, прежде чем он смог отыскать неисправность. Оказалось, перелет сбил тонкие настройки между принимающим и передающим сигналами у взрывных элементов. Таким образом, происходила задержка в семнадцать секунд после нажатия детонатора. Причина оказалась выявленной, на устранение поломки ушли считаные минуты. Теперь Айзек вновь стал уверен в своих механизмах.
Александр оставался у себя в комнате. Его дальнейшие планы были для Карела загадкой, поэтому он решил использовать свободное время на сон.
Малые разряды тока, бьющие из ручника, разбудили подрывника. Значит, Дюмарест покинул комнату. Айзек моментально проснулся. Подхватив приготовленное снаряжение, он бегом спустился в холл.
Подрывнику пришлось весь оставшийся вечер бегать за Дюмарестом, у которого оказалось свидание с блондинкой. Айзек все мог понять, но зачем им понадобилось гулять аж до восьмой секции? А потом возвращаться обратно. Карел был взбешен. Ему надоело таскаться хвостом за этой парочкой. И когда он уже хотел оставить их одних, решив перенести устранение Александра на завтра, голубки вошли в парк. Из него в секцию пять вел единственный выход.
Потерев в сладком предвкушении руки, Айзек взялся минировать висящую над воротами вывеску. Положив на каждое ее крепление по малой доле взрывающего элемента, подрывник настроил их на одну частоту. Подрыв должен будет произойти одновременно. Из-за малого количества взрывчатки на каждом креплении надпись не пострадает, а взрывы будут похожи, скорее, на громкие хлопки. По прикидкам Айзека свалившаяся вывеска должна будет раздавить Александра.
Когда приготовления были закончены, началось томительное ожидание. Жертва с подругой долгое время оставались в парке.
«Видимо, развлекаются на полную».
Такая печальная для Карела мысль посещала его уже множество раз. Наконец, парочка появилась на горизонте. Подрывник приготовился. На этот раз он все точно выверил и настроил. Когда до места падения надписи оставалось пару шагов, Айзек совершил подрыв. Раздались хлопки, вывеска стала падать. Тут вмешалась девка, буквально выдернув Дюмареста из-под обрушившегося куска железа. Надпись упала буквально перед носом жертвы, не причинив той никакого вреда.
Карелу хотелось рвать и метать, он едва не выругался вслух, но вовремя сдержался, оставаясь лежать в засаде. Вылез он оттуда, лишь когда парочка скрылась из вида. В бессильной злобе подойдя к валяющейся на земле вывеске, он начал с остервенением ее пинать.
Неожиданно ручник Карела дал легкий разряд тока. Затем удар током снова повторился. Айзек застыл в задумчивости. Двойной разряд означал, что по коврику прошли два человека, следовательно, Александр привел подругу к себе.
Такого нахальства по отношению к себе подрывник стерпеть не мог. Это оскорбление всех его профессиональных чувств. Сначала оставив его, Карела, в дураках, Дюмарест теперь еще и девку завалить вздумал. Решено, завтра Айзек установит взрывчатку в номере Александра. Пускай это чопорная работа. Любой мало-мальски умный человек сразу догадается о заказном убийстве, но подрывнику уже порядком надоело бегать по станции за этим насекомым.
Утром Айзека снова разбудил разряд тока, выдаваемый ручником. Он был единовременным. Значит, комнату покинул всего один человек, второй остался в номере. Скорее всего, Алекс после бурной ночки выпроводил девицу. Теперь оставалось ждать. Рано или поздно, Дюмарест тоже соберется покинуть номер.
Минут через сорок ожидание начало сводить Айзека с ума. Все чаще он думал о возможности того, что спросонья принял два удара за один. Тогда, получается, Дюмареста в номере уже давно нет, а вдруг подрывник все правильно помнил и разряд был единственным? Когда ждать дальше стало невыносимо, Айзек решил выйти на разведку.
Очутившись в коридоре, Карел заметил уборщицу, спускающуюся с ведром на второй этаж. Видимо, судьба сегодня благоволила ему. Ускорив шаг, подрывник догнал ее на середине лестницы. Достав из-за пояса нож, киллер, подойдя сзади, зажал жертве рот ладонью, после чего перерезал ей горло. Дождавшись, когда стихнет предсмертная агония, он плавно опустил тело работницы на ступени лестницы. Подрывник являлся ярым противником огнестрельного оружия, считая его слишком грубым. Ему он предпочитал красоту взрывов и изящество острой стали.
Решив оставить заботу о теле хозяину гостиницы, Карел, накинув капюшон от кофты себе на голову и подхватив ведро с тряпкой, спустился на второй этаж. На планетах вместо уборщиц уже давно использовали роботов, но, видимо, в космическом пространстве еще оставался актуальным человеческий труд. Это допущение сейчас играло на руку Айзеку. Он решил войти в номер Александра, прикинувшись работником. Если наемник все еще там, то подрывник, извинившись за допущение в роли уборщика, уберется прочь. Если же в номере пусто, тогда появлялся шанс подложить Дюмаресту взрывчатку.
Подрывник подошел к комнате жертвы. Он уже собрался было начать взламывать замок, когда дверь распахнулась. В коридор вышел Александр. Карел моментально рухнул на колени, начав с усердием драить пол. Скользнув по нему взглядом, наемник отправился по своим делам. Айзек с облегчением выдохнул. Ему повезло, что удалось прикинуться уборщиком. Таких людей никто никогда не замечает. Люди к ним настолько привыкли, что взор на них даже не фокусируется, скользя мимо них.
Подождав пару минут после ухода цели, подрывник, побросав тряпки, подошел к двери комнаты. Достав миниатюрное устройство направленного электромагнитного действия, Карел вывел им из строя электронный замок, дверь открылась. Теперь следовало восстановить поврежденный механизм, вновь дав на него питание. Открыв у него предохраняющую крышку, Айзек замкнул красный провод. Раздался писк, замок вновь заработал.
Войдя внутрь, подрывник закрыл за собой дверь. Мало ли кто любопытный решит заглянуть, почему дверь нараспашку. Осмотрев номер, подрывник решил прикрепить бомбу под кровать. Там наемник вряд ли сможет ее найти. Возиться с миниатюрными проводами, подключая их к датчикам под низкой кроватью, довольно проблематично. Но Айзек не зря считался одним из лучших в подрывной деятельности. Уже через несколько минут все было готово.
Выбираясь из-под кровати, Карел ощутимо ушиб о ее каркас голову. Проведя рукой по лбу, он обнаружил на ней кровь. Решив проверить степень повреждения, подрывник вошел в ванную. Посмотрев в зеркале на свое отражение, он понял, паника ложная. Просто легкий ушиб, маленькая ранка на лбу, которая уже перестала кровоточить.
Умывшись, подрывник покинул ванную. Забрав все свои вещи, он уже собрался уходить, когда пискнул датчик замка и дверь в номер открылась…
* * *
Мари по поручению майора начала следить за завербованным агентом. Тот вел себя вполне естественно, игнорируя слежку, вернее, не замечая ее. Такая беспечность раздражала оперативницу. Первая их мимолетная встреча произошла в кафе космопорта. Девушка специально ее подстроила, с целью лучшего изучения подопечного. Тот показался ей вполне обычным, ничем не выделяющимся. В нем трудно узнать профессионального наемного убийцу.
Дальнейшая слежка подтвердила ее опасения, цель вела себя беспечно, игнорируя всевозможные меры предосторожности. Мари оставалось лишь удивляться, как такой человек мог считаться профессионалом. Он, скорее, походил на праздношатающегося отдыхающего. Решив выйти на тесный контакт с объектом, оперативница завела с ним знакомство в ресторане на орбитальной станции. Она уже практически совратила его своими прозрачными намеками на постель, когда раздался звонок мобильного.
– Слушаю, – отойдя от Дюмареста, ответила она.
– Майор Пейн велел передать сообщение, – безо всяких эмоций сообщил мужской голос. – За нашим зайцем послали охотника.
– Это все? – ожидая продолжения, спросила Мари.
– Да.
Связь разорвалась. Совершенно выбитая из колеи оперативница подкорректировала свой план, назначив повторную встречу вечером. До этого времени она решила последить за Александром. Возможно, убийца решит себя проявить. Чем раньше она его обезвредит, тем лучше. Иначе это может грозить провалом всей операции.
После их расставания Дюмарест вошел в магазин одежды. Девушка осталась дожидаться его снаружи. За Алексом в магазин проследовал мужчина. Он показался Мари смутно знакомым. Решив, что они пересекались на корабле, по пути на станцию, она благополучно о нем забыла. Пробыв всего пару минут в магазине, мужчина в очках спешно его покинул. Вскоре следом за ним вышел Александр.
Едва он очутился на улице, прогремел взрыв, разнесший магазин в клочья. Нужно сказать, организован он был мастерски, это Мари сумела оценить, пока Дюмарест приходил в себя. Встав, Александр бегом покинул место происшествия. Девушка последовала за ним.
Уже вечером, встречая его у ресторана, она, в сотый раз прокручивая в голове произошедшую картину, полностью убедилась, что охотником, о котором предупреждал Август, являлся этот лысый очкарик. Далее последовала прогулка по станции. Мари, заранее к этому подготовившаяся, провела для Дюмареста ознакомительную экскурсию. Затем отвела его в зону отдыха с целью вхождения в близкий контакт с подопечным. Это дало бы ей массу преимуществ: от установки камер и прослушки практически у него перед глазами до возможности находиться рядом с ним почти круглые сутки, не вызывая при этом никаких подозрений.
Задумка оперативницы удалась. Она легко совратила Дюмареста, теперь он был в ее полной власти. Решив пойти к нему, они уже стали покидать парк, когда, как потом выяснила Мари, от серии организованных взрывов обрушилась вывеска у входа ворот. В последний момент девушке удалось вывести Александра из-под ее траектории падения. Опасность миновала. Оперативница осмотрелась по сторонам, но киллера заметить не удалось. После этого инцидента они проследовали к Дюмаресту, где восхитительно провели остаток ночи.
Мари проснулась от поцелуя Александра.
– Уже утро? – сонно уточнила она.
– Да, – с восхищением наблюдая за ней, ответил ей Алекс.
Вчера он ее так утомил, что вымотанная девушка уснула вместе с ним. А ведь в ее планы это никак не входило. Ночью, пока Дюмарест спал, она хотела провести тщательную разведку в номере на наличие посторонних жучков или, еще хуже, взрывных устройств, которые мог бы подложить охотящийся за ее подопечным наемник. Но она этого не сделала, за что теперь себя корила. Ничего не поделаешь, пришлось выпутываться из сложившейся ситуации на ходу. Во время принятия душа она установила камеру в ванной, а затем проделала то же самое в спальне, пока Александр освежался.
После водных процедур Дюмарест вознамерился сходить за обновками. Это обстоятельство играло девушке на руку. Чтобы отвязаться от него, а то, не дай бог, попросит прогуляться с ним по магазинам, Мари, сославшись на дела, ушла.
Выйдя из гостиницы, она, перейдя дорогу, нашла укромное местечко, откуда хорошо просматривался вход здания «Спокойный сон». Включив экран ручника, настроенного на камеры, Мари стала ждать, когда Дюмарест покинет номер. Но он, казалось, вообще не собирался этого делать, тупо сидя и пялясь в одну точку. Так продолжалось около часа. Девушка, уже забеспокоившись, хотела сходить его проведать, когда он, очнувшись, начал собираться. Камеры в номере перестали его фиксировать, значит, он решил сходить по магазинам. Отключив экран ручника, оперативница дождалась, когда Александр выйдет из здания.
Теперь настало время поработать. Лучшего момента могло больше не представиться. Даже если Дюмарест вернется раньше, чем она успеет убраться, то все можно будет списать на банальный сюрприз влюбленной девушки.
Перебежав дорогу, Мари вошла в гостиницу. Поднявшись на второй этаж, она подошла к уже знакомой двери номера. Вскрыв крышку замка, оперативница подсоединила два провода к своему ручнику. Программа, записанная агентством в него, начала действовать. Через десять секунд замок открылся. Раздался писк, и Мари, открыв дверь номера, вошла внутрь.
Перед девушкой стоял лысый очкарик, которого она ранее классифицировала как наемника, посланного за Александром. Повисла пауза. Они оба застыли, не двигаясь. Видимо, для подрывника эта встреча оказалась столь же неожиданной, как и для Мари. Первым в себя пришел киллер, он бросился на девушку, намереваясь сбить ее с ног. Оперативница среагировала моментально, ударив раскрытой ладонью в лицо нападавшему. Удар достиг своей цели, отшатнувшись назад, убийца встряхнул головой, приходя в себя.
Вынув из-за пояса нож, он начал осторожно подходить к опасной незнакомке. Из разбитого носа текла кровь, но подрывник совершенно не обращал на нее внимания. Тем временем, заметив у противника оружие, Мари сорвала с платья брошку змеи, схватив которую за голову, она резко дернула ее в сторону. Послышались механические щелчки, звенья брошки встали на свои места. Ранее извивавшаяся змея теперь стала прямой, как струна.
Хотя Мари поостереглась брать на свидание огнестрельное оружие, боясь разоблачения, она решила заменить его брошью в виде змейки, которую при желании можно было трансформировать в «острый стержень», некое подобие колющего оружия. Стоя с ним напротив незнакомца, оперативница была благодарна самой себе за проявленную предусмотрительность.
С ее оружием, единственный плюс которого в остроте «хвоста змеи», нападать первой было подобно смерти, поэтому, сохраняя дистанцию с очкариком, она дожидалась его атаки, которая незамедлительно последовала.
Подрывник нанес легкий удар левой, метясь в лицо оперативнице. Та среагировала мгновенно, отведя голову с линии атаки, собираясь затем проткнуть клешню убийце. Не тут-то было. Едва она дернулась выполнить свою задумку, как лысый, извернув руку в обратном движении, полоснул ее ножом по руке с оружием. В последний момент Мари удалось принять режущую кромку на змейку. Раздался скрежет металла. Оппоненты отступили.
Снова началась круговая пляска с короткими выпадами. Оба противника знали: один неверный шаг, и все закончится смертью одного из них, поэтому были предельно осторожны. Девушка, вспомнив один подлый трюк, которым однажды подловил ее инструктор по рукопашному бою, плюнула в лицо подрывнику. Тот этого совсем не ожидал, но реакция сработала идеально, загородившись левой от плевка, правой же с ножом он полоснул прямо перед собой, не давая противнице возможности воспользоваться его секундным замешательством и подойти к нему вплотную. Мари не была столь глупа, чтобы идти напрямую. Зайдя справа, она, избежав размашистого удара очкарика, всадила тому острый шип в горло. Убийца выронил нож, схватившись за вонзенную в него змейку, пытаясь остановить кровь. Зайдя сзади, девушка отработанным множество раз приемом сломала поверженному противнику шею.
– Вот, блин, – выругалась Мари, глядя на натекшую на пол кровь.
Ее отправили на задание одну, без команды поддержки, а значит, убирать здесь все следы предстоит ей самой. Сняв, чтобы не запачкать платье, Мари перетащила труп лысого в ванную. Затем, вернувшись с тазиком воды, куда вылила всевозможные очистители, девушка взятым с ванны полотенцем принялась оттирать с пола кровь. Когда с ней было покончено, оперативница, забросив воду с грязным полотенцем в ванную, снова нарядилась в платье. Теперь предстояло придумать, как избавиться от тела подрывника.
Тут ее осенило. Вбежав в ванную, она обыскала труп. Найдя у него подрывающее устройство, девушка начала спешно обыскивать номер. Когда она, наконец, нашла бомбу, прикрепленную под кроватью, пришел Дюмарест.
* * *
Выйдя из гостиницы, Алекс направился в магазин. Покупка нового костюма заняла довольно много времени. Предлагаемые ему вещи Дюмарест отвергал одну за другой. Причин масса: от яркого цвета, бросающегося в глаза, до банального неудобства, испытываемого им в обновках. В конце концов, после мучительного выбора он остановился на темно-синем костюме-двойке, вполне удобном, в то же время не слишком выделяющемся. Хотя Алекс предпочел бы ему черный костюм, но за неимением лучшего пришлось согласиться на это.
После совершения всех покупок наемник отправился прямиком в свой номер. Открыв дверь, он застал Мари у себя в комнате, что-то ищущую под кроватью.
– Привет, – выползая из-под нее, мило улыбнулась девушка.
– Что ты здесь делаешь?
– Я вчера в порыве страсти, видимо, обронила брошку, – Мари невинно потупилась. – Она мне дорога как память, поэтому я решила вернуться и поискать ее.
Бросив взгляд на платье, Алекс убедился, что брошки там действительно нет. Наемник немного расслабился.
– А как ты сюда попала?
– Взяла у управляющего запасной ключ, сказала, что я твоя девушка.
Оперативница, подойдя к Дюмаресту, жарко его поцеловала. Переведя дыхание, она неожиданно предложила:
– А давай пойдем ко мне. До завтрашнего отлета не будем вылезать из постели. Я хочу, чтобы это время, проведенное с тобой на станции, осталось у меня в памяти навсегда.
– Давай, – легко согласился Алекс.
Мари радостно, взяв его за руку, чуть ли не бегом начала спускаться вниз. Дюмарест следовал за ней следом с угрюмым выражением лица. Во время разговора в номере он понял, Мари не та, за кого себя выдает. Наемник прекрасно помнил, как сам взял запасной ключ со стойки внизу. Другого там не оставалось. Следовательно, девушка внаглую врала ему. Оставалось неясным, каким образом ей удалось взломать замок. Хотя это второстепенный вопрос. Главное, что ей от него нужно и кто она на самом деле.
Если бы ее прислали его убить, то для этого у нее существовало множество возможностей, которые она проигнорировала. Значит, ее миссия заключалась совсем в другом. Для себя Алекс пока решил занять выжидательную позицию. По возможности проследив за девушкой, выяснить всю ее подноготную.
– Вот мы и на месте, – показывая на вполне приличное с виду здание гостиницы, припрыгивая на месте, произнесла Мари.
Погруженный в свои мысли наемник выпал из реальности, поэтому совершенно не помнил дороги.
– Ты чего какой хмурый? – заметила его внутренние переживания девушка.
– Подумал, что уже завтра нам придется расстаться, – соврал Дюмарест.
– Как мило, – обхватив его шею, повисла на нем блондинка. – Тогда нам просто необходимо провести с пользой оставшееся время.
Ее игривые намеки оказалось трудно игнорировать, все же, кем бы она не являлась на самом деле, Мари была едва ли не эталоном красоты. Взяв ее на руки, Алекс понес девушку в гостиницу.
– Отпусти, нас же все увидят, – предательски дрогнувший от радости голос выдал ее.
– Ну и пусть. Ты же сама сказала, нужно провести остаток времени незабываемо. Кстати, где твой номер?
– Прямо и налево, вторая дверь.
Пронеся оперативницу под восхищенные взгляды прислуги до дверей ее комнаты, Алекс лишь там опустил ее на землю.
– Дурачок, – ласково чмокнула она его в щеку, после чего, открыв дверь, взяв его за галстук, мягко повела наемника за собой.
