Артур Хейби
Тяжёлая жизнь женщины
Спустя месяц Стасик пошёл в первый класс.
Мама купила ему костюм, белую рубашку, чёрный галстук и наряжала его всё утро, как куклу, а тот улыбчиво на всё соглашался. Его рука до сих пор была забинтована, но он уже мог поднимать тяжёлые предметы и таскать портфель.
Первоклассника одели, и он стоял у входа ждал маму.
– А где папа?
– Он уже в машине нас ждёт. Иди к нему. – Сказала мама, затем повернулась на старшего сына. – Бросай свои наушники, бегом обуваться.
Лёша послушно надел туфли и открыл входную дверь для младшего брата. Они вышли вдвоём на улицу, где их ждал папа. Тот курил сигареты.
– Готов стать школьником? – Поинтересовался отец.
– Не знаю. – Ответил Стасик. – Вроде бы.
Алексей молча сел в машину, громко хлопнув дверью. Олег выбросил сигарету и помчался на сына.
– Ты дурак что ли так хлопать?! – Выкрикнул Олег.
– Я просто закрыл дверь.
– Вот бестолковый!
Из подъезда вышла мама, взяла за руки Стасика, и они вместе сели на заднее сиденье.
– Зачем ты туда села? Садись на переднее сиденье. – Воскликнул муж.
– Я буду сидеть со Стасиком. Поехали!
На линейке в честь 1 сентября выстроилась вся школа. Все ученики стояли нарядные и красивые. Широкая линия из первоклассников разместились в самом центре площадки.
Высокий брюнет вышел из рядов одиннадцатиклассников и подошёл к Стасику. Парень вручил ему большой колокольчик с красным бантом и аккуратно, стараясь не касаться забинтованной руки, поднял мальчика на руки.
Где-то вдалеке среди толпы Стас разглядел маму, которая вытирала слёзы и смеялась одновременно. Она махала сыну рукой и тот улыбнулся. Мальчик помахал маме в ответ, затем повернулся в другую сторону и помахал другим людям. Всё это время одиннадцатиклассник нёс мальчика по площадке, делая большой круг, а Стасик звонил в колокольчик с красным бантом.
По пути домой, первоклассник рассказывал всем, что они сидели за партой и познакомились с учительницей. Каждый из них вставал на ноги представлялся. Когда Стас это рассказывал, он становился хмурым, и на вопрос мамы, он отвечал, что хотел бы снова побывать в школе.
Прошлый вечер Лиля пекла торт, чебуреки, пирожки с картошкой и пирог с яблоками. Когда они зашли домой, она одна накрыла большой стол и позвала всех на трапезу.
– Я сейчас приду. Там Толик просит помочь с машиной. Надо съездить к нему в гараж. – Сказал Олег и уже выходил за дверь.
– Стой, давай отметим праздник сына! – Предложила Лиля, но Олег уже вышел за дверь.
Они дружно втроём посидели за столом, поели вкусностей и посмеялись, обсуждая сегодняшний день. Дети вернулись в свою комнату с набитыми животами и завалились на кровати. Мама помыла посуду и тоже прилегла.
Достаточно быстро наступил вечер.
Лиля постирала всю одежду, приготовила ужин. Когда поступил звонок от старшей сестры Лили, они втроём только сели ужинать.
– Жанна, как дела? Тебе привет от детей. – Улыбнулась Лиля.
– Да, им тоже. Приходи забирать своего мужа! Мой Толик уже хочет спать, а твой всё не угомонится. Только что откуда-то достал очередную бутылку водки. Я уже устала от них, пьянствуют весь день.
– Боже мой! Вот ведь скотина! Он же ушёл помогать Толику с делами в гараже.
– Были они там. Может час были, но потом сидели здесь. И как только ты со своим живёшь?!
– Жанночка, сейчас приду. Накормлю детей и приду.
Лиля сказала старшему сыну, чтобы все доели до конца. Она просто накинула пиджак и вышла за дверь. До сестры пешком идти пятнадцать минут.
Муж сидел на кухне в одиночестве. Голову уже толком держать не мог, но зато пить из рюмки водку получалось отлично. Окосевшие глаза никого не видели, а слов разобрать не удавалось и вовсе.
– Олег, пошли домой!
В ответ послышалось неразборчивое бормотание, и тогда Лиля повторила свое предложение. Олег лишь промычал.
Лиля попыталась поднять его за руку, тот валился обратно вниз, как тюлень. Она позвала сестру, и они вдвоём смогли приподнять мужчину и вытащить из кухни. Олег улыбался и бормотал:
– Тащите меня, тащите! – Засмеялся он в голос.
– Он что, притворяется? – Возмутилась Жанна. – Посмотри на него, он же притворяется.
– Свинья! – Выкрикнула Лиля. – Он всегда так делает.
Олег вдруг резко расслабил ноги, и женщины просто не удержали его. Он присел на корточки, прислонившись об стену, и продолжал что-то бормотать и смеяться.
– Всё, Олег, хватит! Поехали домой.
– Лилечка, ты меня извини, я просто уже устала. Весь день они болтали и действовали мне на нервы, сил больше нет.
– Что ты, я всё понимаю. Я всё знаю про эту кровопийцу.
Олег засмеялся.
– Смешно тебе? Ух, свинья. Выкинуть бы тебя на улицу, тогда поймёшь, как дома хорошо. Неблагодарный! – Вскрикнула Лиля.
Лиля ущипнула его за бок, и тот резко привстал. Воспользовавшись моментом, две сестры прихватили пьяного мужика за руки с двух сторон и потянули вперёд. Олег нехотя слушался. В прихожей, прямо перед дверью мужчина снова присел на корточки, прислонившись об стену.
– Ну, что ж ты делаешь-то. И как тебе не стыдно себя так вести в гостях?! Мы же в гостях. Моя сестра старше тебя на несколько лет. Как тебе не стыдно?
– Ой, старше что ли? Тебе не дашь и восемнадцати. – Посмеялся Олег.
Лиля с рассерженным лицом резко потянула на себя мужа, и тот привстал, затем она толкнула его в дверь. Олег должен был упасть, но удержался на ногах. Он разозлился и, поворачиваясь назад, замахнулся кулаком. Жанна в этот момент, ничего не подозревая хотела помочь вывести его за дверь, но кулак прилетел ей под глаз. Она еле удержалась на ногах, и вскрикнуть не успела.
Олег сам пошатнулся на месте и присел, опустив голову вниз. Лиля бросилась на него с кулаками, но тот просто сидел и молчал. Жанна держалась за глаз, она стонала, затем ушла в ванную комнату.
– Ты дебил! Ты свинья! Ты психопат чёртов! Женщин теперь бьёшь? Всё, развод! Ты меня уже достал, ты всех уже достал! Ты нахрен никому не нужен! – Кричала Лиля на мужа.
Она забежала к сестре в ванную комнату.
– Извини пожалуйста, Жанна!
– Не беспокойся, Лиля. Я тебя не виню. – Ответила Жанна.
Лиля вышла из ванной, схватила мужа за локоть и потянула к дверям, тот больше не сопротивлялся. Они вышли на улицу и уехали на такси домой.
На следующее утро Олег был тише всего на свете. Вернулся с работы вовремя, поел вместе со всеми, затем сидел как обычно у телевизора. Ничего не говорил, ни на кого не смотрел.
– И как это называется, а, Олег? Ты ведешь себя, как ни в чём не бывало? – Возмутилась Лиля.
Олег молчал. Лежал на диване сложив ноги.
– Нет уж! Раз натворил делов по пьяни, так давай разгребай. Сейчас купишь цветы, возьмёшь коробку шоколада и пойдёшь к сестре извиняться. Даже не спорь!
Он молча сидел и смотрел какой-то фильм.
– Вставай! Олег! Я тебе сейчас бойкот устрою. Сам будешь стирать свои трусы и готовить еду. Понял меня?
– Чего? Чего ты начала? Не трогай меня!
– Нет уж, я буду тебя трогать. Вставай и иди в магазин. На коленях надо извиняться, молить о прощении за вчерашнее поведение, а ты валяешься, как бездельник.
– Чего? Какой ещё бездельник? Твой муж только что пришёл с работы. Дай мне отдохнуть, не трогай меня.
– Ты уже отдохнул! Теперь время извиняться.
– Что ты заладила: извиняться, да извиняться. За что извиняться? Не выдумывай.
– Ох, Олег. Не притворяйся, что не помнишь. Ты вчера ударил мою сестру кулаком. Вспомнил?
– Не было такого. Я не помню ничего такого, а значит этого не было. Всё, я устал после работы. Мне надо отдохнуть, поваляться немного.
– Я не дам тебе поваляться. Не будет тебе покоя.
Пульт от телевизора лежал возле Олега. Лиля подошла и забрала его, она вышла из комнаты и направилась на кухню.
– Эй! Ты чего делаешь? И что ты думаешь? Ты думаешь я не смогу переключать каналы? А мне и не нужен пульт! – Выкрикивал Олег отдаляющейся жене.
Спустя некоторое время Олег зашёл на кухню с требованиями вернуть пульт. Но Лиля стояла на своём твёрдо, она спрятала пульт и говорила, что уже и забыла куда спрятала. Олег повышал голос. У него была такая отвратительная привычка, когда заканчивались аргументы, голос становился дьявольским и громким, будто доносился из преисподней. Глаза увеличились до половины лица и было в них много злобы. Это всегда пугало Лилю.
Она опустила голову и сказала:
– Не дам я тебе пульт. Иди к сестре извиняться.
– Что ты как попугай заладила, может сама пойдёшь извиняться. Незачем мне извиняться. Всё. Я всё сказал!
На кухню зашёл старший сын, Алексей. Он прошёл мимо папы и дошёл до раковины, бросил взгляд на отца и пристальнее посмотрел на маму.
– А ты чего тут ходишь, не видишь, взрослые разговаривают? – Сказал Олег.
– Просто хочу попить воды. – Ответил сын.
Олег зашёл в туалет и заперся. Алексей тихонько поинтересовался у мамы, всё ли в порядке, и когда услышал положительный ответ, устремился обратно в свою комнату. Лиля достала из кармана пульт и положа его на высокий холодильник. Она закинула его подальше, положила сверху пакет с одноразовыми пакетами, чтобы нельзя было найти на ощупь.
Олег просидел в туалете длительное время. Лиля успела нарезать овощи, для супа. Он пошёл в гостиную, достал брюки и тёплую рубашку, и без всяких слов вышел за дверь.
Лиля замерла, пока муж выходил из квартиры, затем она улыбнулась и продолжила нарезать овощи для супа.
Они уже садились ужинать, когда зазвонил телефон Лили. Она услышала сестру, которая сказала, что приходил её муж и извинился. Он подарил букет алых роз и коробку шоколада с начинкой.
– Жанночка, как твой глаз, заживает? – Беспокоилась Лиля.
– Да, всё нормально, спасибо. – Ответила Жанна.
После ужина, Лиля принесла с собой пульт от телевизора в зал. После непростого дня лежать на диване у телевизора оказалось приятным. Она собрала под себя ноги и смотрела русский сериал.
Муж вернулся незадолго за полночь. Характерные звуки непопадания ключом в замочную скважину говорили о том, что Олег снова пьяный.
Лиля пробудилась сразу. Она открыла глаза, как только эти звуки возникли. Абсолютно не выражая никаких эмоций, Лиля подошла ко входной двери и заперла её на внутренний замок. Теперь дверь не отпереть снаружи. Она встала у стены и слушала.
Снаружи слышались суетливые движения. Иногда муж негромко матерился, когда ронял ключи на пол, потом поднимал их и снова не попадал в замочную скважину. Но однажды это произошло: зазвучал характерный звук вхождения ключа. Олегу удалось прокрутить дверной замок ключом три раза, но дверь до сих пор не открывалась, тогда он матерился и кричал.
– Лиля! – Крикнул он на весь подъезд.
Она стояла у стены и тихонько хлопала глазами. Со вторым криком она прикрыла рот рукой, а когда муж начал громко стучать, она сдалась и отворила дверь.
Олег ввалился в квартиру, как мешок с мукой, или как мешок с пустыми бутылками. Он ввалился в дом и чуть не упал на пол. Сначала муж возмущался, почему, мол, запираются на несколько замков, затем он разувался и бормотал себе под нос, что это его квартира.
– Конечно твоя. Иди спать.
– А зачем ты запирала на сто тыщ замков?
– Мужа же дома нет. Для безопасности! Зачем же ещё?
– Ха-ха-ха. Это смешно. Ты думаешь дверь тебя спасёт от негодяев? От настоящих негодяев.
– Нет, не думаю. Пошли спать.
Лиля ушла в зал. Олег кое-как разулся и пошел на кухню. Он поставил на стол чекушку водки, достал из холодильника полупустую трёхлитровую банку с огурцами и пошёл в зал.
– Жена, пошли на кухню. Буду с тобой беседовать. Мне скучно.
– А я хочу спать. И где вообще ты был?
– Как это, где я был. Ты же сама просила сходить к твоей сестре. Вот я и сходил, сделал то, что ты говорила. Я молодец?
– А где ты напился опять?
– А вот об этом история уже умалчивает. Ха-ха-ха.
Олег прошагал к дивану и присел возле жены, та отсела подальше. Он попытался ухватить её за руку, но промахнулся, его ладонь заскользила по простыне, и Олег плюхнулся лицом о диван. Он поднял своё хмурое лицо и сказал:
– Зря ты так.
Лиля разула тапочки и легла, укрывшись одеялом.
– Что ты делаешь? Рано ещё спать. Ты до сих пор мне должна. Ты должна меня поблагодарить за то, что я отвёз твоего сына вчера в школу. Я же на своей машине отвёз, не на твоей, у тебя машины-то нету.
– Сын только мой что ли? Это и твой сын тоже.
– Ну, ладно. НАШЕГО сына отвозил в школу, и где же твоё спасибо за это? А?
– А за что спасибо, за то, то ты своего сына отвёз?
– Конечно! Он не только мой сын, но и твой тоже, не забывай. По-моему, ты забывать начала. Ха-ха-ха.
– Ненормальный.
– Не забываешь, нет? А где спасибо-то твоё? А? Не скажешь мне спасибо?
– Нет.
Лиля сильнее укрылась и попросила мужа выключить свет в зале, но тот отказался. Он закрыл за собой дверь и пошёл в детскую комнату. Лиля этого не заметила.
Папа будил своего старшего сына где-то с минуту, тот проснулся и лежал, глядя на отца, как на приведение.
– Лёха, пошли поговорим. Вставай и пошли на кухню. Давай-давай-давай!
Олег усадил сына напротив себя, он налил себе рюмку, вилкой достал огурец. Алексей сидел сонный, он поглядывал на отца из-под лба, но продолжал молчать. Когда папа выпил рюмку, Лёша привстал у окна, чтобы открыть форточку.
– Куда ты? С окна решил сигануть? Ха-ха-ха.
– Ага. Воняет. На кухне воняет.
– Ну, и пусть воняет. Я вот, к примеру, вообще ничего не чую. Ничего не воняет. Чего ты придумаешь? Ты специально открыл, чтобы меня продуло? Хочешь, чтобы я заболел?! Вот ведь неблагодарный сын, я тебя выращиваю, обеспечиваю, живешь в моей квартире, да ещё простудить меня вздумал.
– Нет конечно, ты чего?
– Я шучу! Шуток что ли не понимаешь?
– Папа, у тебя плохие шутки. Совсем не смешные.
– А ты посмеяться что ли сюда пришёл?! Я позвал тебя серьёзно поговорить. Алёша, ты уже взрослый парень. Сколько там тебе?
– Мне тринадцать с половиной лет.
– Вот! Совсем уже большой. Я в твои годы уже на стройке работал, сам себя обеспечивал, понимаешь?
– Нет.
– Чего ты не понимаешь? Ты же тоже можешь начать зарабатывать, найти себе работу! На стройке знаешь сколько работы? Почитай газету и начни уже работать. Сколько можно жить за мой счёт? Ты, конечно, мой сын, и я должен за тобой присматривать, кормить, но ты же уже и сам можешь это делать.
– Наверное.
– Не наверно, а точно. Я ничего не говорю, я буду тебя кормить, конечно, ведь я должен, потому что я твой отец, но ты уже не маленький, ведь так? Ты же уже не маленький? Или всё-таки ещё пока маленький мальчик? А?
– Да не маленький я мальчик, перестань спрашивать.
– Вот! Взрослый парень. Почти с меня ростом, можешь и кирпичи таскать, и мешки с картошкой. Сам выбирай себе работу. Вот, я даю тебе такую возможность. Иди и занимайся чем захочешь. Работой я имею ввиду.
– Хорошо. Завтра посмотрю какую-нибудь работу.
– Отлично. Я просто думал, что тебе мало тех карманных денег, которые мы даём и может тебе надо больше денег. Сможешь многое себе позволить. Или нет, я просто не знаю, что сейчас хочет молодёжь? Если ты не хочешь больше денег, то не работай. Как хочешь, я тебя не заставляю.
– Нет-нет, это хорошая идея. Я не думал об этом. Может и смогу найти работу.
– Скоро совсем повзрослеешь и сам уже сможешь жить. Себе квартиру снимать будешь. Хорошо же?
– Да, вроде да. – Согласился Алексей.
– А теперь всё. – Олег наливал себе рюмку водки. – Иди спать. Если завтра мама спросит, ты сам догадался до этой идеи, понял?
– Да!
Алексей ушёл в свою комнату. Перед тем, как лечь спать, он написал на листе бумаги: «Найти работу», и положил его на стол на видное место.
Олег вернулся в зал. Он разделся догола и начал приставать к жене. Лиля одной рукой зажимала себе нос, а другой рукой отмахивалась от мужа, вскоре она схватила одеяло и легла на пол. Олег, долго не думая, направился за ней.
– Не трогай меня! Олег, говорю, не трогай меня.
Лиля тяжело выдохнула и встала на ноги, муж перед ней лежал голый. Она скорчила гримасу и вышла из зала. На кухне она поставила чайник на огонь и присела, опустив голову на руки.
Вдалеке послышался беспорядочный топот.
– Мне что, опять окно разбить, чтобы ты мне дала? Ха-ха-ха.
– Фу! Не разговаривай со мной со своим грязным языком. Я буду пить чай, иди спать.
– А у меня есть водка. Ха-ха-ха. Кстати, это мой чай, мой чайник и моя вода, потому что это мой кран.
– Да-да-да, здесь всё-пре-всё твоё.
– Ну, конечно, и ты моя. Ты же моя жена. Ха-ха-ха.
– Всё, Олег, я так больше не могу. Я устала, понимаешь? Я устала от тебя. Я хочу развестись. Давай разведёмся!
– Давай! Одевайся, пошли в ЗАГС. – На одном дыхании сказал Олег.
– Я серьёзно говорю. Я хочу развода.
– А я чего тебе тут шутки шучу, и я серьёзно. Может юриста на дом вызовем, а лучше московского, чтобы опытный был. Иначе как мы разделим квартиру. Ах да, квартира-то моя, и делить нечего. Ха-ха-ха. У тебя ничего нет.
– Идиот! Я тебе всё сказала, а дальше думай сам.
На следующее утро Стасик проснулся спозаранку. Его любимые игрушки находились в большой коробке, а самые любимые – в коробке для обуви. У него было всё: и черепашки-ниндзя, и роботы, и машинки, и киндер-сюрпризы, и пистолеты. Но особенно он любил притворяться кем-нибудь, например, шерифом и ходить по квартире с требованием предъявить документы. Мама обычно всегда хохотала в голос, когда Стасик на полном серьёзе, изменив голос говорил: Здравствуйте, мэм, вам не положено тут находиться!
Стасик достал из маленькой коробки значок шерифа, пистолет с кобурой, привязав и пристегнув всё это на себя, он пошёл в зал к родителям.
Мама лежала на полу на матраце, а папа на диване под одеялом. Мальчик подошёл к папе и приказал проснуться и предъявить документы, но тот никак не реагировал.
– Да, сынок. – Проснулась мама и улыбалась сонными глазами. – Ты нас подловил.
– Я не специально. Просто так совпало и всё. – Посмеялся Стасик.
Лиля встала, убрала за собой постель и пошла на кухню. Она поинтересовалась у сына, что он хочет на завтрак, и тот ответил, что варёные яйца. Стас последовал за ней и наблюдал, как мама набирает воду в маленькую кастрюлю, где уже лежат яйца, затем ставит её на огонь.
– А можно мне самому приготовить варёные яйца? – Спросил Стасик.
– Ладно. Давай только завтра. Сам всё сделаешь с самого начала, хорошо? – Улыбнулась Лиля.
– Хорошо! А сегодня я – шериф.
Мама улыбнулась и потрепала сыну волосы. Она выпрямилась, отдала честь сыну со словами: Мистер шериф, скоро ваш завтра будет готов!
Стасик хохотал над этим несколько минут. Он стоял, держась за живот, потом присел на стул. А мама ставила на стол варенье, сливочное масло, хлеб, сахар и маленькие тарелки с чашками. Мальчик сам сообразил, что мама ещё не поставила на стол ложки, он поспешил опередить её с этим. Они схватились за ложки вдвоём.
– Я первый. – Засмеялся Стасик.
– Нет, я первая. Ну, ладно. Тогда возьми четыре штуки, вдруг и остальные проснуться.
Стасик послушно расставил всё по местам и сел на своё место возле мамы. Через некоторое время яйца были готовы, и они вдвоём чистили их и ели. Мальчику нравилось сначала очищать полностью, потом есть белок, а желток оставлять либо маме, либо папе.
– А папа ещё не проснулся?
Лиля заметно поникла.
– Нет ещё.
Стасик съел весь белок, а круглый желток положил возле мамы. Он взял второе яйцо, но прежде, чем разбивать скорлупу об стол, он посмотрел на маму и вдруг поставил щелбан яйцу. Вместо звука разбивающейся скорлупы, мальчик вскрикнул от боли. Затем засмеялся.
– Господи, ну зачем? – Возмутилась мама.
– У меня не получилось. У папы сразу получается. Он так: «щёлк», и скорлупа трескается.
– Вот тебе ложка. Бей ложкой.
– А когда папа проснётся?
– Не знаю, сынок. Пусть спит.
– Он же хорошо себя вёл?! Я проверил, окна во всех комнатах целы. Он пришёл вчера пьяный, но ничего не разбил. Он молодец?
– Наверное. Но пьяным приходить – тоже не хорошо.
Мальчик доел последнее яйцо и встал из-за стола. Он отказался пить чай, поблагодарил маму и побежал в комнату.
Лиля просидела одна ещё несколько минут. Она чистила скорлупу яйца целую вечность, потом бросила его и начала перемешивать чай ложкой, и всё это время смотрела в окно. Там светило солнышко, птички садились на ветки дерева, которое росло прямо у окна. Лиля вгляделась куда-то туда и уж очень хмурилась, она сделала глоток чая и убрала со стола.
Стасик вышел из комнаты, когда услышал топот мамы, он нарисовал на лице усы и бороду чёрным маркером.
– Смотри, мам, я как папа.
– Ой, господи! Всё лицо измазал.
– Зато как у папы в той фотографии на вашей свадьбе, прямо точь-в-точь. Ведь правда же похоже?
Лиля глубоко выдохнула и похвалила сына. Поцеловав его в лоб, она зашла в детскую комнату, но обнаружила, что сын уже убрал свою постель.
– Мама, а зачем вы на свадьбе держали голубей? На той фотографии вы держите голубей.
– Это такой красивый ритуал. Мы с твоим папой подкинули их в воздух, и они улетели. После этого они порхали вместе долго.
Лиля размечталась, поглядывая куда-то в сторону. А Стас рылся в своей большой коробке, и не находя, перевернул её полностью с большим грохотом.
– Чего ты опять так рано, Стасик? – Возмутился Алексей.
Он лёжа поёрзал, потом вскочил на ноги будто что-то вспомнил, надел штанину и уже скрылся из виду, но вернулся обратно.
– Мам, а папа уже проснулся? – Спросил Алексей.
– И тебе сегодня папа нужен?
– Что? А, ну да.
– Мам, смотри, теперь я пойду охотиться на уток, как папа. – Стасик держал автомат.
Накормив старшего сына, Лиля зашла в ванную комнату, включила душ, но прежде, чем залезть под струю воды присмотрелась на себя в зеркале, ей в ответ смотрело усталое лицо. Она тихонько сказала вслух:
– Ладно, говнюк, только ради детей. Детям нужен отец!
***
Спустя полгода у сестры Лили нашли Плеврит. Это воспаление лёгких, с последующим их вздутием.
Лиля сильно переживала за сестру, но та ходила как ни в чём не бывало. Каждый день продолжала работать уборщицей в администрации города. Жанне в прошлом году стукнуло 55 лет, и теперь её не берут на другую работу, поэтому приходилось мыть кафельные полы под подошвами туфель чиновников. Три раза в неделю она проходила курс лечения, но так как её муж был временным безработным, Жанне приходилось продолжать выходить на работу.
Лиля с детьми приходила к ней практически каждый день. Она вычитала, что эта болезнь может и убить человека, поэтому решила, что надо ходить к сестре чаще и напоминать лечиться, не запускать недуг.
Она приносила свои выпечки, компоты, соления, то есть, всячески пыталась поддержать сестру финансово, пусть не деньгами, но зато сестре с зятем не придётся тратиться на еду. Но Олег был против всего этого.
Он сходил с семьёй к Жанне в самый первый день, когда узнали про болезнь, и больше у них не был. После работы приходил домой и как обычно сидел на диване у телевизора. Также он против того, чтобы помогать им с едой, мол, пусть свояк найдёт работу, пусть будет мужиком. Но Толик – электрик, и его уже уволили отовсюду, куда бы он мог устроиться, ведь он выпивал на работе. Толик никогда не пил много, но любил выпивать с раннего утра.
Детям понравилось бывать у тёти Жанны. Стасик заходил к ним, как к себе домой, открывал холодильник, делал бутерброд из сливочного масла, колбасы и хлеба, и шёл на балкон, откуда открывался вид на городскую площадь с фонтанами. Они могли сидеть там с братом часами. Дома Лёша обычно слушал музыку в наушниках, а здесь он её даже не включал. Не включал, пока сидел на балконе, и не включал, пока сидел в зале с дядей Толиком.
Лиля с Жанной готовили ужин и смеялись, а иногда и плакали, вспоминая истории из детства. У них разница в возрасте восемнадцать лет, и сестра рассказывала, как Лиля обоссывала её каждый раз, когда та брала её пятимесячную на руки. В те далёкие времена Жанна два года присматривала за четырнадцатилетней Лилей, пока та не закончила школу. Это произошло после смерти их мамы. Ещё через два года, когда Лиле было шестнадцать лет, помер их отец. Он спал в деревенском доме и надышался угарным газом. Умер во сне.
В один из вечеров Жанна приготовила пирог с рыбой на ужин и пирог с курагой к чаю. Лиля занесла конфеты, а дети – арбуз с дыней. Толик обмотал гирляндами молодую берёзу, растущую прямо под окнами кухни первого этажа.
– Думаю, детишкам должно понравиться. – Сказал Толик.
Когда они сели ужинать, уже стемнело. Разноцветные огни за окном придавали сказочности вечеру. Толик приглушил свет на кухне, и они вместе сидели и любовались яркими красками гирлянд.
– Будто в Новый год, да? – Заметил Толик.
– Ага, – Воскликнул Стасик.
– А вы знаете, дети, – начала Жанна, – однажды, мы с вашим дядей Толиком встречали Новый год на высокой одинокой горе. Мы были там только вдвоём.
– О, да, я это помню, ты рассказывала. – Сказала Лиля.
– Мы не брали с собой ни палатки, ничего, просто взяли продукты в рюкзак и поднялись туда за час. Ровно в двенадцать ночи упала одна особенная звезда. Представьте, как стреляют фейерверки, вот, это тоже самое, но высоко на небе. Был такой яркий взрыв разными цветами, как самый настоящий салют. Мы с мужем решили, что это в нашу честь космос устроил нам такой подарок. – Рассказала Жанна.
Толик чмокнул её в щёку, и та покраснела в улыбке.
Жанна много историй вспомнила. Лиля от души смеялась.
Последние два месяца Лиля с Жанной виделись три-четыре раза в неделю, и они оба не могли представить, что это будут их последние встречи. Вскоре Жанну положили в больницу в тяжёлом состоянии.
Лиля приходила к ней в больницу практически каждый день весь месяц. Они вместе плакали, и Лиля каждый раз вся в слезах просила сестру не уходить, она умоляла её остаться. Она до последнего верила, что сестра выздоровеет.
Но через месяц Жанна ушла из жизни от Плеврита.
Лиля плакала несколько дней. Когда с родственниками нужно было встретиться в квартире Жанны, Лиля начинала плакать уже на пороге, и не могла с собой совладать. Она стояла у входа и не могла себя заставить зайти в квартиру. Когда они втроём, ещё с двумя старшими сёстрами, собрались обмыть Жанну перед похоронами, Лиля так же не смогла войти в дом. У себя дома она разговаривала только с детьми, варила им еду и ходила на работу. Вечерами долго сидела в ванной комнате и плакала в одиночестве.
Лиля пришла в себя только на похоронах. Всё прошло спокойно и без происшествий, и чтобы попрощаться с Жанной собралось много друзей и родственников. Любимую тётю, маму, жену и сестру проводила солнечная погода без единого облачка.
На следующий день после похорон, к Лиле подошёл Олег и подсел на диван. С тех пор, как это произошло, он не говорил с ней об этом, даже не поднимал эту тему. Олег сидел возле жены, иногда поглядывал на неё, а Лиля продолжала смотреть какую-то передачу по телевизору.
– Лиля, как у тебя дела? – Наконец спросил Олег.
– Что это за вопрос? Как у меня могут быть дела? – Возмутилась Лиля.
– Я просто поинтересовался. Ты меня извини, что не говорил с тобой об этом раньше. Не умею я говорить на такие темы. Мне жаль Жанну, хорошей была женщиной.
– Да, спасибо.
Лиля выключила телевизор и вышла из комнаты.
– Давай поговорим, не уходи.
– Я иду готовить ужин, если хочешь, пошли на кухню.
На кухне Олег сел за стол, Лиля взяла нарезную доску, достала из холодильника лук и поставила их перед ним.
– Вот нож. Будем говорить и готовить суп одновременно.
Олег с секунду размышлял, но всё же взял в руки нож и начал мелко нарезать лук. Хоть и держал он правильно, но нарезать получалось крайне не уклюже, что Лиля иногда смотрела на руки мужа и корчила гримасу в испуге за его пальцы. Пока резал, он молчал. К концу он умыл красное лицо он слёз и сказал:
– Я хотел сказать, что Жанна была хорошей женщиной.
– Ты это уже говорил.
– Ну, то есть, мне жаль из-за того случая, когда я был пьяный, ну ты помнишь…
– О чём ты?
– Ну тот случай у них дома, когда ещё ты пришла потом…
– Не понимаю тебя. – Сказала Лиля и положила почищенный картофель в кастрюлю с холодной водой.
– Чего ты притворяешься? Помнишь же всё! Хочешь, чтобы я это вслух повторил? Ладно!
– Не умеешь ты извиняться.
– Ой, иди ты…
Олег сорвался с места и вышел из кухни. Лиля даже не взглянула в его сторону, она продолжила чистить картошку.
В кастрюлю полетели все ингредиенты для супа, и оставалось дождаться минут двадцать, чтобы суп приготовился. Олег вернулся на кухню и снова сел на то же самое место.
– Ладно. Извини меня за тот случай, когда я случайно ударил твою сестру в лицо. Я был пьяный. Мне очень жаль. – Проговорил Олег на одном дыхании не поднимая головы.
Он вышел из кухни. Лиля посмотрела вслед за мужем и тяжело выдохнула. Она расправила плечи, вытянулась во всю длину и пошла заваривать чай.
После ужина Алексей первым вышел из-за стола, за ним последовал папа, но Стасик задержался. Мальчик всегда кушал мамину еду с удовольствием, он первым начинал кушать и первым заканчивал. Если никуда не торопился идти играть, то часто просил добавку, потом мог несколько минут стоять и нахваливать мамину еду, а Лиля слушала с улыбкой до ушей. Но в этот раз было всё иначе. Стас как присел за стол, так перемешивал большой ложкой суп, набирал в ложку бульон и выливал обратно. Сначала он дул на бульон, будто бы суп жутко горячий, потом играл с маленькой морковкой в «поймайку», и мальчик несколько минут безуспешно ловил её. Мама сразу приметила странное поведение сына, но ничего не говорила, пока все остальные не ушли.
Она видела такую же скорбь в зеркале, что и на лице сына.
– Сынок, почему не ешь?
– Не хочу. – Ответил Стасик, но никуда не уходил.
– Чаю хотя бы попей. Вон и печенье есть.
– Мама, я не хочу!
Про болезнь тёти Жанны Лиля не рассказывала, потому что была уверена, что чёртова болезнь отступит, но, когда сестра померла, ей пришлось всё рассказать младшему сыну. С тех пор, он ходил подавленный и молчаливый. Когда мама сообщила ему плохую новость, он сильно удивился, но ничего не сказал. Во время похорон он ходил нахмуренный и задумчивый. На расспросы мамы он всегда отвечал лаконично и просто: «Всё хорошо, мам!». Но сейчас мама видела, что не всё хорошо.
– А когда мы пойдём к тёте Жанне? Мне у них нравится. – Спросил Стасик.
– Сыночек, а помнишь, я тебе недавно рассказала про тётя Жанну? Ей…
Стасик начал приподнимать ложку, и та с громким звуком опускалась на тарелку, и Лиля остановилась на полуслове. Мальчик делал так снова и снова, а потом вдруг сказал:
– А помнишь, как в тот раз мы сидели и ужинали у них. Дядя Толик нарядил дерево за окном. Так классно было. Давай повторим так, а?
– Сынок, перестань хлопать ложкой. – Она легонько коснулась его руки, и тот остановился. Стасик посмотрел маме в глаза и тут же прослезился. Лиля добавила:
– Сыночек мой любимый, тётя Жанна умерла. Она заболела, и вчера мы её все вместе похоронили, помнишь? Теперь она живёт в наших сердцах, прямо вот здесь. – Лиля коснулась его груди.
