Артур Хейби
Цена вечности
Эволюция, какое же это удивительное явление, не правда ли?!
Она даёт людям возможность адаптироваться под изменения, но только её вмешательства являются естественным развитием. Как правило, сложно предугадать, какую область или сферу затронет эволюция следующим этапом, однако попытки людей самим – своими руками и умом – менять свою сущность исходя из различных пожеланий могут иметь печальный конец.
В основном печальный. Люди и сами не знают, чего хотят! Да какого чёрта?
Естественное развитие словно осязаемое существо, которое любит присматриваться к миру прежде, чем привносить некие изменения. Оно выглядывает из-за угла, решает, с каким подарком явиться на этот раз, и приходит, дабы привнести очередные перемены, конца которым быть не должно, ведь человек, как вид, существует десятки тысяч лет, и в дальнейшем может рассчитывать на вечную жизнь, полагаясь на технические, биологические прогрессы, которых становится больше век от века, год от года, и кто знает, во что всё это выльется через тысячелетия.
Кто знает, как будут жить люди где-нибудь в тридцать первом веке. Эволюция прибавляет полезные организму органы и конечности, например, как большой палец – ведь без него, согласитесь, было бы куда сложнее орудовать чем-либо. Или наоборот, убирает ненужные. Как передние зубы, которые раньше служили для откусывания сырого мяса. Сейчас давно уже есть столовые ножи да вилки. И вправду, зачем заморачиваться. Скоро жевательный аппарат придумают, и вот нам уже не нужны зубы.
Быть может, она заберёт что-то важное? Без чего большинство учится обходится, но забывает насколько это важно для человечества.
Эволюция давно не давала о себе знать, и теперь она ожидает, чтобы вернуться с очередной порцией перемен. Она пытается помочь человечеству адаптироваться к окружающей среде, но люди могут противиться этому, или ещё хуже, могут попытаться внести изменения сами, и можно лишь предполагать насколько крупные будут последствия, вплоть до конца света, или конца целого вида. Возможно, что изначальный путь человечества уже ведёт в пучину пустоты, небытие, где не будет людей, ведь их погубила собственная алчность; куда они не доберутся даже бессмертные. Но также возможно, что мир людской справится с желаниями, не потеряв свой облик разумного, эмоционального существа, и выберет верный путь, чтобы существовать вечно.
В середине двадцать первого века, европейские учёные сделали сенсационное заявление, что отныне бессмертие для человека – возможно.
Медузы, способные жить больше семисот лет, дали возможность людям поверить в мечту, о которой грезили уже много веков, и позволили разработать препарат, на основе своих клеток. Его испытали на мышах, и, получив положительные результаты, испытали на обезьянах, а когда и эти результаты удовлетворили учёных, они осмелели настолько, что решились на испытания на людях. Через год оправдались все ожидания, после которых и было объявлено о сенсации.
Однако ближайшие полвека умирали все те, кто захотел жить вечно и получил свою дозу бессмертия. В связи с внедрением в людской организм вещества на основе клетки медузы – подводного существа – произошло разрушение человеческих клеток. Генетическая ошибка, которую не было возможности выявить на ранних стадиях, повлекла за собой миллионы смертей. За полвека существования «Эликсира» медузы, им успели воспользоваться десятки миллионов людей. Каждый больной просто умирал, как обычный смертный.
Люди не потеряли веру в вечную жизнь, а наоборот, это подвигло на успех в другой сфере. Нашлись личности, решившие завершить начатое предприятие по переносу сознания человека в компьютер. Необходимые вычисления заняли несколько десятилетий, однако, российские физики были вознаграждены отличными результатами, и без оглашения в общественность, нашли добровольца, – старика, умирающего от рака – и завершив все юридические детали, попытались поместить его разум в компьютер, вместо программного обеспечения. Физики тестировали его на предмет распознавания личности, и учёные остались довольны результатами.
Но опыт говорит: любые инновации или эволюция влечёт за собой изменения, и лишь время покажет полезные они, или нет.
Минусом переноса сознания стали слова добровольца об отсутствии логичного страха. Оказавшись в ситуации, когда чувствуешь себя человеком, сделанным не из плоти, а внутри технологии без рук и ног, нормально было бы бояться такой новизны, но не было ни страха, ни волнения, а лишь холодная рассудительность и осознание происходящего. А главное, человеческий разум внутри машины не испытывал больше ни любви, ни привязанности к другим людям. Только анализ, выводы, и больше всего – стремление к знаниям.
Так, в конце двадцать второго века, началась новая эпоха цифрового бессмертия. Ох, началась, так началась. Как следует началась!
Она поглотила все слои общества и страны мира без исключений. Правительство не препятствовало распространению этой возможности и все, кто мог раскошелиться на умеренно круглую сумму, могли жить вечно в компьютерах и смартфонах своих родственников.
Но настоящим событием стало новое открытие. Шли века, люди забывали о трагедиях с препаратом на основе клеток медузы, и вообще о том, что когда-то они исчезали навсегда. Стало абсолютно нормальным, когда бабушка превращалась в голос в компьютере. Голос, который за долю секунды мог ответить практически на любой вопрос, с кем можно было поговорить о важном и услышать совет о тревожащей проблеме. Когда цифровые люди уставали от такой жизни, то сами просили выключать их навсегда. Но массовое отключение их из сети началось в двадцать четвертом веке, когда произошёл очередной технологический бум. Квантовые технологии положили начало полностью новым изобретениям для бытового применения, и начали вытеснять все старые, основанные на электричестве. Новые познания в науке даровали возможность отказаться от использования электроэнергии и сделали самодостаточным и вечным в работе каждое изобретение. И перемещения сознания начались уже в новые инженерные аппараты, а старые модели стали угасать и оставаться в прошлом.
Когда мир уже свыкся с квантовым разумом, настоящим потрясением стали новости о глубинных млекопитающих, живущих только в тёмных холодных водах океана. С внешностью чем-то средним между китом и акулой, эти существа живут на Земле уже больше пяти тысяч лет. Сведения по исследованиям нового организма снова заставили поверить в биологическое бессмертие.
Позабыв о неудачах с генетической ошибкой, убившей миллионы людей в двадцать втором веке, к двадцать седьмому веку было объявлено о сенсационном открытии, что бессмертие для человека, как для биологического существа, возможно. Удачные эксперименты над обезьянами говорили сами за себя, и спустя полвека средство, основанное уже на глубоководном млекопитающем, впервые опробовали на человеке.
Десятилетия препарат внедряли в себя даже самые отъявленные недоброжелатели, говорившие поначалу, что это ужасная ошибка. Таких становилось всё меньше и, в конце концов, желание жить вечно, влекло каждого без остатка.
Века̀ спустя не осталось не вакцинированных людей, и все на Земле были бессмертными.
Никуда, отныне, торопиться не надо. Времени больше не существует. Они обманули время, перехитрили саму смерть. И каждый занимался своими делами, не обращая внимания на то, что желание заводить семью было всё меньше.
Непонятным для обычных людей образом, проблема с перенаселением решилась сама.
Прошла неизбежная волна насилия по всему миру, и правительства многих стран совместно приняли решение упростить наказания за малейшие деяния. За административные нарушения – миллионный штраф. За уголовные – смерть. Из-за этого смертность на Земле поднялась на высочайшую отметку.
Но и природа давала о себе знать чаще, чем когда-либо, и люди умирали уже не от старости, а от катаклизмов, возникающих в самых разных точка планеты, освобождая от жизни десятки тысяч человек за раз.
Люди, знающие, что будут жить вечно, не обращая внимания на время, становились всё жёстче и нетерпимее друг к другу.
Дети рождались бессмертными. Крайне редко появлялись смертные, которые умирали естественным образом. Мир делился на бессмертных и смертных детей.
Учёные открыли, что препарат, созданный из живых клеток глубинных млекопитающих, воздействует на организм человека разрушающим образом. Это средство похоже на вирус, который атакует клетки организма, но не жизненно важных органов, а определённые участки мозга, отвечающие за привязанности к другим людям и за желание держаться общества. Лекарств от подобного рода недуга ни у кого не могло быть.
Люди теряли свою человечность.
Образовывались целые сообщества, которые желали завести семьи и любили общаться, дружить, и они собирали денежные средства, чтобы привлечь научную сторону мира на занятие самым острым вопросом. Однако глухи оставались учёные, как и правительства стран. Сообщества просуществовали около двух веков – огромный срок, громадная сила воли. В том же году, когда распалась последняя группа, зафиксировали первый случай естественной смерти у вакцинированного бессмертного человека.
У мужчины остановилось сердце во время прогулки.
Четырёхсотлетние люди начали умирать. Они гибли тысячами в сутки. Просто старели в течение месяца и погибали вне зависимости от попыток лечиться новейшими препаратами или молитвами. Целые поколения умирали, и никто не мог, даже не пытался объяснить причины обычным людям.
Однако, среди всей неразберихи, один опытный доктор, принявший роды у юной девушки, заявил о новой сенсации, позволившей на самый короткий срок вернуть желание к единству всего человечества.
Родился бессмертный ребёнок от смертных родителей. Впервые в мире за всё существование людей.
Он просто появился на свет. Это чудо некто подбросил под двери человечества. И плевать ему, что происходит сейчас с людьми.
Доктор заключил, что бессмертие новорождённого мальчика – следующий этап в эволюции человечества. Данное открытие ни на что уже не могло повлиять, поэтому население целого мира неизбежно сокращалось, пока не осталось на планете несколько десятков миллионов человек. Это люди, рождённые бессмертными благодаря эволюции. Они получили в дар вечную жизнь от госпожи Эволюции, которая скромно приглядывалась в стороне, пытаясь понять, чего же хотят люди, почему же их так стремительно становится меньше. Она сделала следующий шаг. Но верный ли этот путь, снова покажет время, и каким бы он ни был, виноватыми останутся люди, ибо они сами стремились к этому и получили от природы подобный дар только из-за своего неистового стремления к вечной жизни.
В течение нескольких веков они приспосабливались к новой жизни, технологиям и вечности, однако, не возникало особых желаний возобновлять естественный отбор. Эволюционным путём, люди получили не только бессмертие, но и категоричное нежелание привязываться к другим людям и любить.
Они получили бессмертие, но это лишило их человечности.
Технологический прогресс двигался вперёд, и людям удалось возвести большие города и обустроить всё новым образом. Зачастую используя самые последние модели технологий бионики и квантовой физики, они научились столь жизненно важному аспекту – не сталкиваться друг с другом. Население большого города могло составлять не больше нескольких тысяч человек, и поэтому правительствам стран удалось сделать всё, чтобы минимизировать случайные встречи одного человека с другим.
Добравшись наконец до биологического бессмертия, пришло осознание, что время победить удалось, но избежать физических угроз – нет. Тогда запустили мыслительный процесс квантовому компьютеру, и тот в ту же секунду указал на всевозможные защитные установки для людей. Города обставили наблюдательными центрами, дабы предвидеть угрозу и тут же её предотвратить. Сверхбыстрый транспорт по кабель-путям устранял факт аварии, и это было действенно. Использовать такие технологии в новых живых городах считалось новаторством, как и создание бионических существ, чтобы те охраняли человека от внешних факторов угроз. Бионик человеку – помощник и защитник. Он выполнял важные мыслительные процессы вместо человека и мог предоставить любую информацию обо всём.
***
В середине площади в центре города вдруг ожил квантовый Наблюдатель. Высотой с пятиэтажное здание, он походил на неширокую серую трубу. Прибор сработал непосредственно перед появлением человека, ибо квантовая целостность всего города устроена таким образом, что аппарат предугадывает события, которые могут произойти в недалёком будущем, исходя из миллионных расчётов за долю секунды. Когда Наблюдатель включился, не загорелись в нём ни огни, ни лучи, и не искушённому, вовсе не осведомлённому живому организму, вроде человека, не удалось бы разглядеть этот момент. Как только Наблюдатель ожил, он сразу сосредоточил внимание на бионическом человеке, находящемся недалеко от здания возле ворот кабель-путей.
Он, одновременно, и включился, и не включился. Он же и до этого работал. А тут просто среагировал на появление человека.
