Артем Рачок Жаждущие света (Слияние)

Посмотрел на свою руку.

Кулак был сжат.

Предмет все еще находился внутри.

Я медленно разжал пальцы.

На ладони лежал камень размером с голубиное яйцо.

Он словно состоял из двух разных пород, каким-то невозможным образом сплавленных воедино. Одна половина была тёмно-пурпурной, почти чёрной. Глубокой, как ночная вода в колодце. Казалось, если смотреть слишком долго, можно провалиться внутрь.

Вторая половина напоминала янтарь. Тёплая. Золотистая. С тонкими сияющими прожилками, уходящими вглубь камня.

Обе части не разделялись ровной границей.

Наоборот.

Они прорастали друг в друга бесчисленными нитями, словно два живых существа, навсегда сросшиеся между собой.

Камень был теплым.

Даже горячим.

На ладони осталось красное пятно, словно после ожога.

Я осторожно покрутил находку в пальцах.

Ничего.

Никаких голосов из темноты. Никаких странных видений. Никаких новых приступов.

Похоже, сейчас камень был безопасен.

По крайней мере, хотелось в это верить.

Чтобы рассмотреть его детальнее позже, я убрал камень в голенище сапога.

Подошел ко все еще лежащему брату.

Тинто был очень бледный.

Очень растерянный.

Но живой.

Он несколько раз моргнул и попытался сесть.

С первой попытки не получилось.

Со второй — тоже.

Только с третьей он сумел подняться на локтях.

— Ты как?

— Странно.

— Это я вижу.

Он провёл рукой по лицу.

Потом неожиданно замер.

Посмотрел на собственные пальцы.

Снова пошевелил ими.

И вдруг между кончиками пальцев проскочила синяя искра.

Небольшая.

Но вполне настоящая.

Мы оба уставились на неё.

— Ты видел это? — ошарашенно спросил Тинто.

— Конечно видел!

Он замер ещё на несколько секунд.

Потом осторожно поднял руку перед собой.

Сосредоточился.

Синяя искорка вновь сорвалась с указательного пальца и исчезла в воздухе.

На этот раз мы оба вскрикнули одновременно.

— Ого...

— Ого...

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга.

Потом Тинто нервно рассмеялся.

— Мне кажется, внутри меня что-то изменилось.

— Это звучит не очень хорошо.

— Нет... то есть да... не знаю.

Он поморщился и потёр виски.

— Раньше магическая энергия ощущалась как озеро. Спокойное. Тихое. Она просто была рядом.

— А сейчас?

— Сейчас это больше похоже на реку во время весеннего половодья.

Он поднял взгляд.

В глазах брата читалось одновременно восхищение и тревога.

— Такое чувство, будто её стало намного больше.

— Больше — это хорошо?

— Понятия не имею.

Это признание меня насторожило.

Он снова вытянул руку.

Нахмурился.

Сосредоточился.

Ждал.

Ничего не произошло.

Попробовал ещё раз.

Безрезультатно.

— Ну?

— Не получается.

— Раньше тоже не получалось!

— Раньше я хотя бы знал, почему не получается.

Мы переглянулись.

После чего заулыбались, наверное, просто от облегчения.

— Всё равно было страшно, — признался Тинто. — Меня словно вывернули наизнанку.

— Я заметил.

— Нет, серьёзно. Казалось, что из меня сейчас вытянут позвоночник.

— Выглядело так, будто тебя пытаются растянуть в колбасу.

Брат фыркнул.

— Очень смешно.

— Зато живой.

— И то верно.

Он наконец поднялся на ноги.

Правда, тут же пошатнулся.

Пришлось подхватить его за локоть.

Солнце уже давно скрылось за лесом.

Над полем быстро сгущались сумерки.

Ветер стал холоднее.

Жёстче.

Только сейчас я понял, насколько тихо вокруг.

Слишком тихо.

Мы оба одновременно повернули головы в сторону деревни.

И почти сразу услышали крики.

Далёкие.

Неразборчивые.

Но определённо человеческие.

— Слышишь?

Тинто кивнул.

Через несколько мгновений на вершине холма показались огни.

Сначала один.

Потом второй.

Потом ещё несколько.

Фонари.

Много фонарей.

Они медленно двигались по склону, раскачиваясь в такт шагам.

Когда процессия приблизилась, стало видно, что люди едут верхом на моховиках или как их зовут местные космочах.

Крупных приземистых существ, похожих одновременно на пони и огромных ленивцев. Их длинная спутанная шерсть свисала почти до самой земли, а между прядями пробивались кусочки мха.

В свете фонарей поблёскивали вилы.

Косы.

Цепы.

И прочие сельские орудия труда, которые при необходимости очень быстро превращаются в оружие.

Судя по всему, крестьяне отправились искать источник света и грохота. А может наконец вспомнили про нас.

Я бросил быстрый взгляд на тёмную стену деревьев, над которой уже поднималась ночь.

На место, где совсем недавно встретились два загадочных существа.

На холм откуда приближались всадники.

В глубине души росло неприятное чувство.

Словно сегодняшний вечер ещё далеко не закончился.

И нам придется мерзнуть тут еще долго.