Арт Богданов
Последний храм. Темными тропами

  Внимание! На вас опустился «Полог Лирии». Точка воскрешения отныне только на зонах отдыха. На вас опустилось «Благословение Лирии», все ваши соратники воскресают на вашей точке воскрешения. Распространяется  на НПС.

Похоже, что-то такое пришло и рыцарю смерти, потому как уже открыв рот, он стал хватать воздух, словно рыба выброшенная на берег. После чего выдохнул такое, что я понял, что по скилу матерщинник даже Шнуров нуб по сравнению с Дрейком.

– Что это значит?

– Попали мы, Арт! В полную жо…

– Это я понял уже по сообщению. Не понял, какого хрена происходит.

– Я тут кое с кем из старой жизни пообщался. Мы похоже случайно выполнили часть условий для очень жирного, но геморройного квеста. При этом настолько геморройного что-то него бегут все даже клановые бойцы. Хотя я не совсем пойму, в чем мы так провинились. Тёмный и светлый в группе и в этом данже вполне себе нормальная ситуация. Два серых непися уже куда хуже и для системы интереснее. Но этого мало. У других так уже было.

– Дрейк, я ничего не понял!

– Так. Спокойно! – Потрошитель протянул ладонь вперёд и отдышался. – Тут все  не так просто. Инстанс хардкорный, но есть и нюансы. Чем интереснее команда, что вошла в неё, тем веселее будет прохождение. Я-то это  знал с самого начала и не ждал лёгких путей для нас. Но сейчас система врубила максимум. И твой Наследник тут не пляшет. Не в этом дело. А вот в чем, я сам понять не могу. Слишком много переменных в этом уравнении.

– Так, давай, по новой рассказывай, что это за сучка в образе дриады? – Я выдохнул, подражая Дрейку и постарался унять раздражение и гнев. То, что Лирия один из аватаров богини боли, ныне называемой Безымянной, потрошитель уже рассказал, как и  то, что это игровое божество, не имеющее ничего общего с настоящими богами игры. Но почему она так взъелась на нас, я не понял да, и рыцарь смерти тоже внятно объяснить не мог.  В какой-то мере ЦИ что управлял всеми мобами имел доступ к общим мыслям и настроениям игроков. Шпионскую программу из него не сделать, но он давно уже заменил полиграф, так что этот подход в игре никого не пугал.  Мысли человека излишне сложны, чтобы их можно было филигранно считывать. Получалось что-то очень блеклое и мало внятное, так что даже в суде они считались спорным косвенным доказательством. Но вот по игре и установке сложности квеста или локации определённому игроку это здорово помогало, так что клиент был всегда доволен. Даже если он, как и я сейчас, скрипит зубами. Как говорил Достоевский: человек несчастлив, потому что он не знает, что он счастлив. Так и здесь. Меня задолбали все эти интриги за спиной и реверансы в лицо. Хотелось простой банальной драки и я ее получил. Но снова начались непонятные явления и нас снова вкинули в квест, от которого невозможно отказаться. А это уже начинает напрягать.

Лирия хочет от нас чего-то своего и принуждает к этому, а я уже подумываю как бы вспороть ее цифровую тушку от паха до затылка. И этот маниакальное стремление меня пугает больше, чем все мертвяки обеих реальностей.

– Как я уже и говорил эта дриада одна из самых капризных ипостасей Безымянной. Так что у нас проблемы. – Хмыкнул Дрейк и окинул взглядом море мертвецов, что бушевало вокруг нас. Тоже мне Америку открыл! Колумб недоделанный! Спокойно! Спокойно!

Вдруг в стороне одного из входов стало что-то происходить.  Бурление там усилилось, а главное этот проход вёл к точке воскрешения и выходу.

– За мной! Все!  – Принял решение я и окутавшись полной аурой  и выставив щит воздуха, таранным ударом снёс десяток мертвецов. Дрейк чертыхнулся, но ринулся следом. Изгнанники в этот раз отреагировали вяло, да и хрен с ними. Благословение Лирии их все равно вернёт.

От моего удара щитом в массу мертвецы попятились, а большинство просто опало на землю, превратившись в кучки лута. Из-за спины  антрацитовыми щупальцами по толпе забили сгустки ауры ненависти потрошителя. Волчий вой ударил по ушам, но и оглушил или навеял страх на десяток мобов, так что сразу же дышать стало полегче. Ручеёк иногда удивляет своими скилами, но чаще всего начинает пугать. Это уже какое-то штормовое море. Тиус тоже не слишком отставал. Мы в четыре клинка крови быстро расчистили путь. Вся их прелесть в том, что они частично восстанавливают здоровье, но вот только враг оказался из мертвецов да бестелесных духов, что очень резало эту абилку. Раз в десять точно, потому пришлось изворачиваться.

Впереди что-то происходило и это подстёгивало меня, а уже я подстёгивал остальных. Когда матом, когда добрым словом. Но чаще всё-таки матом. И куда делась моя культура речи, выдержка? Но когда тебя постоянно лупят ржавым железом не до этикета.

Бодрости мне прибавило то, что вдруг ржавый трёхметровый доспех впереди с жалобным вздохом обрушился на пол. Есть шанс прорваться!

– Поднажмём! – Заорал я и закружился как вентилятор рассекая податливую нежить лоу уровней. Остальные не сильно обрадовались моему рывку, но поддержали. Впереди кто-то тоже кромсал мертвецов и вполне успешно. Ошмётки тварей летели с той стороны, как будто их косили комбайном. Свалить мини-босса не плёвое дело, особенно при ярой поддержке свиты в тысячу юнитов.

Две наши волны смерти и уже давно мёртвых сошлись у самого выхода из этой западни. И вот тут началось самое интересное.

–Ты! – Выдохнул Еремей, едва меня увидел.

–Ты! – Помимо воли взъярился я, хотя казалось что быть более взбешённым я уже не смогу.

– Ты! – Прогудел в свое ведро на голове паладин.

–Твою мать !  – Выдал свой комментарий происходящему Дрейк и тут я его понимал как никто. Если на тесной тропинке встречаются паладин и рыцарь смерти жди беды. Это же аннигиляция в чистом виде.

И расклад совсем печальный. Четыре на четыре и далеко не в нашу пользу пусть орк и дриада, что плелись в хвосте, далеко не топы. Пала и клерика с артефактами и топовым шмотом вполне хватало нас раскатать  в блин. Да и мертвякам вокруг плевать на нас и на наши междоусобные войны с высокой колокольни.  Сожрут живое мясо всех кто под руку попался.

Дальнейшее уже вообще походило на театр абсурда.

– Ты! – Выдохнул орк, что стоял за спиной паладина  и тут же крутанулся вокруг своей оси и со всей своей низкоуровневой дури влепил паладину в шлем-ведро. Даже звон пошёл.

– Ты! – Еремей протянул ко мне свой  указательный палец, после чего взорвался волной света, которая раскидала мертвецов вокруг, а местами их просто испепелила. Моим соратникам тоже досталось, но тут серьёзно повезло. Основной удар на себя принял я, а мне магия света вредит с огромным резистом. Но разрабы учли физику и остальные попали в сектор тени от моей тушки, что прикрыл их от удара.

– Да пошёл ты!– Я даже не знаю, что я сделал, но от меня пошла волна воздуха, что в тесном проходе создала переполох. То, что ещё не раскидал Еремей, я просто сдул. Включая и его союзников. Только мои остались позади меня и их эта волна не тронула. Остальные же разлетелись как кегли в боулинге, включая мертвяков. Искра пропала из моего запаса, но что я сотворил на эмоциях не совсем и сам понимал.

В конечном итоге вокруг на остались лишь игроки. Криста-дриада вдруг резко поднялась и попутно врезав с ноги клерику перебежала на нашу сторону. Орк-Тол задержался всего на мгновение и тоже кувырком прыгнул за мою спину. Знакомые все лица.

Шесть-два. Хороший счёт. Это поняли и остальные. Но времени разбираться не было. Проход открыт, пора валить. Что-то в этом роде я и заорал, метнувшись к выходу. Уже на скорости понял, что не успеваю. Зазвонили мелодичные колокольчики с неким издевательским тоном. В проходе вдруг выросла стена льда, о которую я с разгону выбил почти треть жизни.  Тварь! Я ударил кулаком в прозрачную стену и выбил кучу ледяного крошева, оставив  на ледяной стене паутинку трещин. Но Лирию это только повеселило.

За полупрозрачной стеной появилась симпатичная мордашка Лирии с ехидной усмешкой.

– Не так быстро мальчики и девочки! У меня на вас всех свои планы!

После этого дриада хлопнула в ладошки. Снова. Тварь! Но то, что я увидел  сквозь мутное стекло льда, повергло меня в агрессивное уныние. В том смысле, что я понял, как по-настоящему у выглядит песец. Это меня слегка повергло в уныние. Но нежелание сдаваться этой сучке подвигло на единственное возможное действие.

– Валим! Бегом!  – Заорал я не своим голосом и первым же ринулся к месту покоя.

Эта сучка нас просто так не отпустит!

Когда я продавил плёнку места отдыха, при этом размазав  о барьер десяток мобов, пришлось упасть на землю. Так бодрость восстанавливалась быстрее. Рядом попадали остальные. И друзья и потенциальные враги. Все в одной куче.

– Даже не вздумай! – Дрейк почти в упор к лицу паладина воткнул два моих ствола. Не зря под себя их подгрёб.

Я тупо хихикнул, когда глаза пала, которые светились белым светом в прорези шлема, вдруг велись на кончике дула, что упиралось ему прямо в лицо. Забавно вышло хоть и грозно. И засмеялся не только я. Остальные тоже скидывали напряжение в юморе.  Слишком реальна эта игра и ощущения в ней. Боль очень реальна, а от того и адреналин хлещет через край. И прочие эмоции.

Ещё мгновение и пал слегка потух глазами словно моргнул, но тут же его нога словно бросок кобры врезается в грудь потрошителя и тот отлетает на десяток метров в сторону. Это послужило детонатором событий. Одно мгновение и уже оседает вездесущая пыль, а по обе стороны костра стоят восемь игроков разных рас.

Два святых непонятно кого, переливаются огнями  света словно ёлки в новый год, но даже они понимают что попали. Остальные шесть человек зажали их дугой, а позади только мёртвые монстры и призраки. А вот с другой стороны я в плаще гнева и Дрейк со щупальцами ненависти, что голодными змеями бьют по их светлой ауре. Вампир и ликан смотрят на них из-под лобья, да и странная парочка орк-дриада не слишком благожелательны. Если не сказать хуже.

Еремей как всегда в своём репертуаре и на всех смотрит с ненавистью истинного инквизитора, а вот паладин вполне осознает расклад сил. Его глаза светлячки постоянно метаются между целями, а меч артефакт подрагивает в руках, обдавая нас всех волнами агрессивного света.

Патовая ситуация. И даже не в том плане, что мы не сможем выбить их из зоны отдыха. Выбьем запросто. Но обречённость на лицах врагов куда более останавливающий фактор. Даже если часть эмоций это ненависть. И уж точно у Святозара ее нет. Он просто готов к бою. Со всеми. Даже если это будет сам Сатана.

– Стоять! – Заорал я. – Не сметь!

Вовремя.   Иначе бы все закончилось печально.

Я спрятал все оружие в карманы и с поднятыми руками пошёл вперёд. Еремей осклабился и уже ринулся вперёд, когда получил увесистую оплеуху в ухо от паладина. От такого удара клерика буквально снесло в сторону и он смешно взбрыкнул ногами при этом. Забавно. Вот только паладин сверкал глазами из-под шлема, а в его руках мерцал Карающий перст. Тут даже не нужны особые навыки. Его топорный  меч угрожающе гудел и буквально тянулся к нам. Про его яркую ауру я вообще  молчу. Она  слепила  и замедляла даже меня, светлого мага.

Я посмотрел в глаза паладина и вдруг меня прошибла интуиция.

– Мы с тобой одной крови! – Я зашипел подражая старому мультяшному персонажу.

Светлый рыцарь вдруг замер и спустя долгие мгновения ответил.

– Ты и я! – После чего воткнул свой страшный меч в землю.

– Ты чего, Святозар! Иерархи… – взвыл Еремей, но захлебнулся. Тяжёлая латная перчатка, встретившись с его лицом, оборвала вопль, заменив его тяжёлым всхлипом.

Семь-один. Осталось выбраться из этой задницы, куда мы, сами того не зная, угодили. А команда подобралась очень непростая и что-то мне подсказывает, что даже отоварив Еремея этот фанатичный пал его не бросит. А в этом случае у нас одно даже не самое слабое звено. Это звено наша погибель.

– Вот чего вы прицепились к нам? – Спросил я пала, который пялился на нас своими светящимися глазами.

– У меня задание. Убить тебя как можно больше раз. – Прогудел тот.

– И, наверное, вот этим ломом. – Я кивнул на меч. – Тогда зачем ты своего дружка отоварил в ухо?

Этого я действительно не понимал. Ну да, пусть он и выше уровнем, но нас больше. А игра не позволяет безнаказанно издеваться топам над нубами. Нельзя просто стоять под стрелами и заклинаниями слабых игроков. Урон будет очень мал и часть его будет резистить, но он все равно будет. Плюс криты. А ещё мы все зажаты на точке респа и для пала это самый идеальный вариант. Бери и бей. А там как карта ляжет.

– Это сюжетный квест. «Друзья-враги». Пройдём его и потом сочтёмся.

– А ведь он прав! – Ударил себя по ляжкам Дрейк. –  А я-то думал в чем прикол. Лирия просто мозг морочит. А она просто загоняла нас всех в одно место. Интересно, что она в этот раз замутит.

Я тяжело вздохнул. Ну вот, опять! Едва мне кажется, что все стало просто и понятно, игра поворачивается ко мне очередной задницей. Как будто мне мало божественного квеста, личного босса и личного клоуна, пусть и очень опытного и продуманного клоуна.

– Рассказывай. Что за сюжетный квест. – С кислой  миной спросил я, ожидая очередных насмешек от рыцаря смерти.

– Да все просто. Это что-то вроде фильма, в котором участвуют обычные игроки. При этом он выпадает на самые интересные команды игроков. «Друзья-враги» это когда квест падает на настоящих врагов, заставляя их делать одно дело сообща. Выходит забавный коктейль, где все ждут от всех удара в спину, но вынуждены действовать вместе.

– И что тут такого сложного. Загоняешь сюда пала и рыцаря смерти, вот тебе и сюжетный квест. – Удивился я.

– Этого мало. Тут нужна настоящая ненависть или злость, которую считает искин. И ярое нежелание работать вместе.

– Идиотизм какой-то. Ну, взять и отказаться от него. Послать эту сучку на Сахалин в позе богомола. – Возмутился я.

– Не выйдет. Сам посмотри. – Дрейк кивнул на живые трупы вокруг нас. – Посидишь в такой компании  недельку-две и крышу сорвёт. Можно конечно поубивать друг друга, ведь все теперь привязаны к этому месту. Даже я. Но это ничего не решит. Только усложнит и добавит остроты сюжету. После драки и потери уровней будет только сложнее. А дальше все равно или брать квест или на рерол идти.

– Обалдеть. Некоторые в персов по миллиону золотых ввалили, особенно из топов. Да и кучу времени убили, столько боли стерпели и попасть в такую задницу… как корпорация на исках не обанкротилась.

– А никто не подаёт. Смысла нет. Адвокаты тебе сразу скажут, что это бесперспективно. Есть квест с наградой, как игровой, так и славой в сети, если сюжет выйдет интересным. Есть способы его прохождения. То, что ты там кого-то ненавидишь это твои проблемы, а не корпорации или ЦИ, который этот квест тебе зарядил. Все. Дела нет, суда не будет. Иск не примут уже на начальной стадии. А если все же у тебя не хватит ума, но хватит упорства, ты его проиграешь. Они представят это как социальную программу по примирению людей. В итоге выйдет, что корпорация белая и пушистая, а ты злой и меркантильный идиот.

Так что или сиди тут, пока не свихнёшься или затирай перса.

– Он, кстати, это понял сразу, потому и дал в ухо дружку. – Дрейк кивнул на молчаливого паладина, что не вмешивался в наш диалог, но внимательно следил за нами. Орк и дриада тоже слушали с интересом и только неписи опять впали в апатию. – Сейчас нам ослаблять друг друга нельзя. Только хуже будет. Даже после драки, если кто-то победит ему придётся тащить другого по уровням, а ты сам знаешь, как система этого не любит. И квест ей не помеха. Даже наоборот, так интереснее.

Вдруг Дрейк как-то ехидно захихикал, что в исполнении рыцаря смерти смотрелось достаточно комично и жутковато.

– Ири осатанеет, когда увидит этот фильм. Такое пропустить!

– Кстати. Об этом. Я чего-то не понимаю или я действительно сатанею. У меня с головой проблемы наверное, от этой вашей игры. Уже даже Аура Гнева не проходит. Да и у тебя смотрю те же проблемы. – Непроизвольно дёрнул плечами, где поверх первого плаща Хранителя ветров почти неощутимой волной колыхался второй плащ из воздуха. Да и аура Дрейка не проходила полностью, время от времени окутывая его темными дымными лентами.

– Не переживай! – Хохотнул потрошитель. – Это нормально. Разрабы просто повёрнуты на соблюдении правил поведения и отыгрывания ролей игроками. В этом городишке царит злоба и ненависть, описанная в легенде. Вот и весь антураж и кое-какие другие наработки админов специально раздражают игроков, вешая небольшой психоз. А мы как владельцы аур уже сами по себе психованные слегка, вот и ощущаем это в полной мере.

– А с ними что? – Я кивнул на сидящих у вечного костра в центре круга неписей.

– Тоже атмосфера давит. Но они же просто программы, вот и реагируют ещё болезненнее. Но сам видишь, вспышки их гнева очень даже продуктивны. – Пожал плечами Дрейк.

– Что делать будем?! – Снова прогудел паладин.

– Предлагаю для начала связать этого придурка с глазами как у сатаны.– Хохотнул Дрейк махнув в сторону клерика. Тот уже очухался от оглушения, отполз от всех подальше и оттуда бросал злобные взгляды на всех, включая своего напарника. Но даже он понимал, что счёт не в его пользу. Вот только настроение у него от этого не улучшалось ни на йоту.

– Как обычно в таких  случаях, ждём Лирию. Она нас пару дней тут помаринует с желанием поссорить. Если мы за это время горло друг другу не выгрызем, она озвучит свои требования и награды за них. – Дрейк смотрел на паладина с опаской. В этой ситуации он рисковал больше всех нас. Одна смерть и потрошитель снова десятка. А доверять церковникам у нас нет никаких резонов.

–Хорошо. Подождём. – Кивнул паладин и, забросив свой лом в рюкзак, первым отправился к костру. Он сел  между девушкой-ликаном и вампиром  в позе лотоса, скрестил ладони и что-то тихо зашептал. Его глаза погасли, прикрытые веками, а монотонный шёпот слился в гул усиленный ведром-шлемом. Но было в этом речитативе что-то успокаивающее. Что-то, что  противилось давящей атмосфере Магхат-Трогтара и успокаивало расшатанные нервы.

Возможно я агностик. Возможно он фанатик и ненавидит меня. Но держался он так, что заслужил моё уважение с первых жестов и слов. И его молитва действительно успокаивала, хоть я не мог разобрать его слов.

Само собой как-то вышло, что у костра вдруг оказались почти все и в той же позе. Даже бешеному Еремею оставили просвет, но тот упёрся рогом в камень и с видом обиженного дитяти сидел к нам спиной, таращась на беснующихся у барьера мертвецов.

Интересно, а если бы не эта убаюкивающая молитва, смогли бы мы сдержать себя под прессингом системы. Она тонкой струйкой злости проникала в душу и требовала убивать. Убивать со всей своей яростью. Только сейчас я обратил внимание, что шкала ярости полна, хотя урон давно не идёт. И только когда я  вслушиваюсь в тихий гомон паладина, она спадает. Едва-едва, но все же.

Вот она, настоящая сила веры и духа.

Глава 3

Дрейк, как всегда оказался прав. Лирия появилась через два дня. Просто вдруг оказалась сидящей у костра, а в ее темных со стальным отливом глазах, плясали отблески пламени. Несмотря на мелкий размер присущий всем дриадам эта выглядела жутко опасной, особенно если учесть, что  ее шаловливость  прошла и осталась только аура силы и могущества.

Эти два дня дались нам нелегко. Поначалу градус недоверия рос и даже монотонный речитатив Святозара его не  сглаживал. Мы как болваны сидели в круге у костра и подозрительно зыркали друг на друга. Я доверял только Дрейку ведь неписи не в счёт. Их я воспринимал скорее как оружие. Орку и дриаде доверия тоже не было. Появились ни откуда, принесли весть от врага и о врагах. И уж слишком навязчивы. С их уровнями лезть в Магхат-Трогтар нет никаких резонов, если только нет своего интереса. И этот интерес я. Не верю я ни им, ни Альтаиру.

Святозар смирился, как истинный воин с тем, что придётся работать в связке с врагом его веры и ордена. А вот Еремею это смирение никак не давалось. И сквозь смиренный взгляд нет-нет, но проскакивало фанатичное пламя ненависти и злобы.

Но так продолжаться вечно не могло. Первым это надоело Дрейку. Он потянулся всем телом, зевнул и, подмигнув мне, вышел в реал. Мне туда идти не за чем,  потому я подумал, чем бы себя занять. Разгребать этот ужастик, что творился вокруг, было лень, бессмысленно и расточительно по опыту. А вот заняться качем профы благое дело. Раньше у меня было время, например, на «Ветре перемен», но не хватало ингредиентов. Потом уже цейтнот поглотил меня и все время было не до спокойного крафта. Сейчас же выпал идеальный случай. С мертвецов валилось все, что угодно. Помимо войск, что пришли штурмовать подгорный город, было тут и куча обычного народу, что жил здесь. Они ненавидели всех и светлых, и темных, и серых, но при этом все же оставались мирными крафтерами. Из мобов очень редко валились свитки готовых заклинаний или рецептов и даже если падали, то только из толстых боссов. А вот чистые листы пергамента можно было найти, как и всякую мелочь, вроде мешочков с порошком или фиалов с вытяжками. Впрочем, и с самих мертвецов можно много чего вытянуть, да и многое оружие и доспехи были зачарованы. Все это конечно трешевый лут, но и я далеко не Снорг с его заоблачными уровнями профессий. Для меня и такой лут сгодится.

Первым делом я перелопатил все зачарованное и после сотни попыток и вещей, что превратились в бесполезный мусор, открыл навык зачарования. Слабый и, по сути, ничего не дающий, но все в хозяйстве пригодится. Зачаровать шмот на себя или снять привязку можно после десятого ранга до которого нужно долго ползти с потом на лице, но я упорный. Было бы время, а все остальное приложится. Мне не привыкать.

С личной комнатой у меня с самого начала игры не складывалось потому почти все, что имел, таскал с собой, включая набор алхимика. Когда Эль подарила мне крафтовую сумку со снижением веса, это перестало быть серьёзной проблемой. Ведь я по характеру минималист и не люблю зависеть от вещей. Всегда обходился необходимым минимумом.

Дрейк приходил и уходил, не отвлекая меня. Только от скуки подкалывал. Потом от той же скуки ходил крушить мертвецов и призраков, увеличивая изрядно просевшую кучу хлама. Орк и дриада бегали с ним и даже иногда я, не столько их страхуя, сколько прокачивая Рыка. Для него враги всегда находились. А вот наши светлейшие друзья-враги это занятие игнорировали. Уж больно высоки их уровни. Они в любом случае получали отрицательный опыт, что не могло не сказаться на их настроении и желании там воевать.

И вот пришла пора расставить все точки над «и».

Когда появилась дриада, все были в сборе и никого в реале. Что самое интересное я заметил что и Тол, и Криста, как и я были не выездными из игры. Это настораживало, но делится своими наблюдениями с кем-то ещё, даже Дрейком, я не торопился. Осведомлён, значит, вооружён.

Мы тут же все подсели к костру, плотно сгрудившись, но оставив расстояние между нами и дриадой.

– Вижу, вы не поубивали друг друга. Это хорошо. – Голос этой мелочи не соответствовал ее облику. Слишком силен и давит на психику. Не громкостью или тембрами, а чем-то другим. Чем-то зловещим и первородным. – Возможно, вы сможете пройти там, где не смогли пройти другие.

При этом дриада буравила взглядом именно меня, но ответил Дрейк. Так мы договорились заранее. Он был самым опытным и самым бесцеремонным. Возможно, Святозар ему не уступал, хотя я в этом сомневался, но даже со своей выдержкой он не мог сказать следующей фразы, потому как у него был всего один господин – Господь Бог, и менять его в угоду цифровой программе для него не просто грех, а падение всего мира.

– И что мы должны сделать, госпожа?–  Деловым тоном с толикой пиетета спросил рыцарь смерти.

Та ещё недолго прессовала меня взглядом, после чего обвела им остальных.

– Фергус и Мирдраг. Два князя и владыки этого города. Они призвали нас с мужем и дали силу. Дали жизнь. Но их поглотила ненависть ко всем, кто отнял у них их детище. Их город. Но законы Демиурга незыблемы. Серые территории это зона, где души разных рас и фракций проходят первые испытания на прочность. За сотни лет тут много скопилось душ, которым пора уйти в Эдем и Ад. Но гвардейцы князей преградили путь и заблокировали врата и в Инферно, и в Эдем. Вы должны открыть эти пути и продержаться ровно столько, сколько нужно для исхода тех, кто готов к этому. – Дриада читала условия, монотонно и сурово вглядываясь в сполохи костра.

– И да! Предвосхищаю ваш вопрос смертные. Вы ведь всегда мните себя самыми умными. – С некоторым ехидством продолжила она. – Мы Боги и можем вымести их одни мановением руки. Но за все и всегда приходится платить. Потому мне проще и дешевле нанять команду героев и не совсем героев, чтобы они выполнили эту миссию. И по тому же закону равновесия, я расплачусь с вами сполна, никого не обидев.

При этих словах,  дриада вперила свой взгляд в меня  с выражением ожидания.

На моем интерфейсе высветился табличка с условиями квеста, но я хороший ученик. И пусть ещё мне до  сотого уровня далеко, но я усвоил уроки потрошителя. Да и Похвиста тоже.

– А в чем наш интерес? – Жёстко и даже грубо произнёс я. С неписями  нужно торговаться до упора, но главное   из них нужно выжимать все соки,  при этом балансируя на грани. Святозар просто молчал. У него свое отношение к игре и наградам.

Дриада снова упёрла в меня взгляд.  После чего взмахнула рукой, окатив меня волной холодного воздуха.

Внимание! Вас отметила своим касанием Безымянная богиня. Все болевые ощущения снижены на 30%. Срок действия 30 суток.

Рядом изумлённо выдохнули другие, что говорило о том, что богиня коснулась и их. Только Дрейк снова витиевато выругался.

– От того, как быстро и качественно вы выполните моё поручение, будет зависеть и награда. – Усмехнулась дриада.

Вот тут мне крыть было нечем и я тут же подтвердил приём квеста и второй лидер этой странной группы – Святозар тоже. Он хоть и фанатик, но не дурак.

В этой игре боль была бичом. Но при этом отсеивала очень многих игроков. Большая часть держала стопроцентную шкалу ощущений только в безопасных зонах в городах, личных комнатах, совместных покоях при сексе, еде и прочих удовольствиях, что мог подарить виртуал. А вот в бою на сотне играли самые отмороженные. Я старался держать на 80-90 процентах. Но большинство редко превышало планку шестидесяти. Да зрение и слух ухудшались. Да урон и экспа падали. Но зато фаербол не дарил полное ощущение паяльника на спине. Так что такая плюшка как снижение боли на 30 процентов это очень шикарная награда. Существовали спецэликсиры-анестетики, которые могли снизить боль и на 70  процентов, но работали они десятки минут и стоили безумных денег. А тут месяц игры на минус тридцать. Я даже боюсь представить суммы, которые народ готов отвалить за такое счастье.

– Но больше от меня подарков не ждите. – Сказала дриада, как только удовлетворённо кивнула, когда мы приняли квест.

Она окинула взглядом нас, потом толпу мертвецов и ехидно усмехнулась.

– Свой аванс вам придётся отработать в полной мере. – После этих слов она снова хлопнула в ладошки и исчезла.

Тут же потух костерок и в пещере резко потемнело. Свет остался, но тусклый от флуоресцентного мха на стенах и прочей светящейся флоры, что выполняла роль освещения в любых пещерах игрового мира. Все бы ничего, но только мне и всем пришло сообщение, что зона в радиусе семи километров проклята богиней и точки респауна не действуют. Возрождение игрока происходит на месте гибели через минуту и кокон безопасности держится всего час. А это уже не задница. Это полный слив.

– Бегом! – Взревел паладин как только барьер,  что удерживал мертвецов спал и те утробно похрюкивая, ринулись к свежему мясу.

Паладин включил свой щит веры и им же снёс голову ближайшему мертвецу. После чего пулемётной очередью стал диктовать команды, одновременно размахивая своим мечом.

– Хил в центр. Тол, Криста, у него на плечах. Не дайте его задавить.  Арт, со своими игрушками тыл. Дрейк назад. Наша магия тебя убьёт. Жрёшь Арта и нубов. Держись в тылу. Арт, не танкуй. Работай клинками крови. Ты хил РС, сам он не вытянет. Идём на прорыв. Потерянных воскрешает хил. Дай полную группу, лидер я.

Я не стал противиться. С ходу понял, что пал тащит, при этом вполне адекватный командир с армейским прошлым. И за пару мгновений понял, что он понимает, что делает. Сейчас клерик надежда на то, что светлые, включая меня, выживут, или даже при смерти воскреснут. Наше с Дрейком присутствие в группе даёт почти четверть часа на откат заклинания воскрешения, при котором посмертный дебаф не ослабит перса. Орк и дриада самые слабые члены пати и будут страховать клерика. Пока пал тараном торит нам тропу, мы с потрошителем и изгнанниками идём в тылу. Я аптечка Дрейка, с которой он будет тянуть жизнь. Если Еремей может подлечить меня, то его хил на Дрейка сработает как  атакующее заклинание. Как и девяносто процентов их заклинаний, что выбьют мертвецов светом. Достанется и серым неписям. Потому мы должны идти второй группой,  чуть позади, чтобы минимизировать дружественный урон от радиальных площадок, которые так любят чистокровные  светляки. При этом  мы будем оберегать тылы и не подпускать к мягкому подбрюшью нашей группы,  состоящему из нубов и клерика.  Святозар сообразил это все буквально за мгновения, и я без сожалений отдал ему первую скрипку, но вот на стволе сделал зарубку. Он слишком много знает. И о вампирских клинках, и о потрошителе, и о многих других вещах, которые говорят о серьёзной подготовке ко встрече со мной. Это немного пугало и заставляло задуматься о перспективах.

Сейчас уже стало не до отрицательного опыта, потому мы ломанулись сквозь плотный строй мертвецов и призраков не жалея сил.

– Дэус вульт! – Где-то впереди взревел паладин и даже меня ослепил мощный круг света, что сорвался с его меча. Мы бежали по проторённой просеке, что создавал его кусок железа, по недоразумению названый мечем эпических масштабов, но сейчас моих откинуло ударной волной.

Дрейк пискнул, хрюкнул и с матом отлетел в кучу потрохов в которые превратились наши преследователи. Ему досталось изрядно. Изгнанники тоже пострадали, но волну слепящего света встретили достойно.  И Ручеёк, и Тиус, при громовом раскате голоса паладина упали на одно колено и руками вцепились в почву. Слепящее сияние пронеслось волной, опалив их и оставив тлеющие трещины на коже, но они не потеряли и четверти здоровья. Которое тут же восполнили. Тиус метнулся косой смерти в сторону,  фаршируя остатки не сбитых мертвецов. Волчица не сильно отставала работая челюстями и лапами. А вот в меня впились тёмные щупальца рыцаря смерти, высасывая жизнь. В это раз боль была куда глуше, да и я не стоял столбом, а клинками крови уже кромсал подвернувшийся ходячий труп. Клинки крови исправно поставляли мне жизнь, а если не справлялись в ход шли исцеляющие заклятия.