Отель «Гранд Вавилон» / The Grand Babylon hotel – Арнольд Беннетт

Написана книга в 1902 году, и это сказывается на атмосфере и подаче автора, но вот сюжет стар как мир и встречается с вариациями и сегодня, а потому читается книга, как достаточно актуальная литература с милым ретро-налетом, это здорово.

Итак, мы с вами окажемся в очень концептуальной снобской очччень дорогой британской гостинице, где традиции прежде всего и можно запросто встретить какого-нибуть герцога или принца, а то и какую-то иную царскую особу. Это и есть «Великий Вавилон». Тут баснословные счета, защита от назойливых обывателей и правила, правила, правила, нарушать которые – дурной тон. Именно сюда врывается бесцеремонный американский капитал, перемешав и нарушив привычный ход вещей. Такова завязка истории, чем-то напоминающая самим духом «Кентервильское привидение». Причина резкой смены собственника и последующих за этим событий будет оригинальна – желание одной именинницы получить бифштекс и бутылочку пива. А дальше перед нами развернется шпионско-приключенческое действо, которое с одной стороны кажется крайне наивным, а с другой зрелищным и эмоциональным. Эх, если бы я была лицеистом образца 1903 года, я бы зачитавшись всем этим пропустила бы и обед и ужин – деньги, тайны, трупы, шпионы, венценосные промотавшиеся (и помотавшиеся) особы голубых кровей, полнокровные богатые юные дамы, похищения, вино, преследования, чудеса техники, тайники… Как в Вавилонском столпотворении тут смешается многое, но, нужно отдать должное автору, он весьма умело лавирует во всей это чехарде, ни на минуту не давая своим героям покоя, а читателю заскучать. Бодро, динамично, бойко – и герои действуют так же, несмотря на дилетантизм во многих вопросах. Кстати, для успешного решения проблем американский миллионер, а с ним и автор, предлагают – что, как вы думаете? – конечно же money , этот прекрасный инструмент нейтрализации сложностей. Главный противник, соперник положительных персонажей, своей неукоснительной настойчивостью напомнил Фантомаса, но последний более техничен и всесилен. А у тутошнего, вавилонского злодея судьба, несмотря на все его уловки, окажется незавидной, хотя я забегаю вперед. Однако будет тут и яхта, и паровой катер (ого-го новиночка!) и много еще разного – героям не сидится на месте и от подвала (или, скорее, винного погреба) до постоянных уголков они все локации отметят в своих посещениях. Что же касается жанра, то это скорее наивные и легкие приключения или во всяком случае упрощенный шпионской роман, чем золотая детективная классика – если подходить с такими ожиданиями, книга понравится.

Роман А.Беннета «Великий Вавилон» – авантюрно-детективное произведение, сюжет которого развивается стремительно и непредсказуемо. Причем некоторые повороты сюжета обусловлены психологическими особенностями героев романа, поэтому следует отдать должное мастерству писателя, тонко подмечающего эти самые особенности. Впрочем, никаких нравоучений, никаких занудных рассуждений, никаких чересчур неожиданных «переломов» истории, когда читатель, по воле автора перескакивающий из одного места действия в другое, перестаёт понимать происходящее, нет – ниточка сюжета, брошенная в конце предыдущей главы, тут же в начале следующей заботливым повествователем скрепляется узелком, позволяющим дальше понимать суть происходящего и причины тех или иных самых, казалось бы, невероятных поступков героев.Эта история может вызвать интерес у любителей запутанных интриг и тайн, в которой по прихоти случая оказались замешаны классические представители английского высшего общества, захудалого, но насчитывающих многовековую историю европейского монаршего двора, финансист, способный изменить карту Европы, американский миллионер, отчаянный авантюрист и гениальный повар. Для тех, у кого в телефоне три-пять начатых полтора месяца назад назад книг, читаемых от случая к случаю, под настроение и совсем по чуть-чуть:

Чтобы книга не превратилась в нудную и бессмысленную погоню одних героев за другими с резкой и уже раздражающей сменой декораций, а оставила впечатление интересного, очень насыщенного, но все-таки не бесконечного приключения, совмещенного с разгадыванием тайн и смертей (в обход полиции, естественно – иначе что это за приключение?), читать книгу лучше не от случая к случаю (до-о-о-о-олго-долго, понемножку, по дороге на работу), а в качестве развлекательной литературы, когда нужно отключиться от проблем, остановить ненадолго наш сумасшедший темп жизни, «переключиться» или скоротать время, не слишком утруждая мозг. Я читала эту книгу именно с такой целью (отвлечься, развеяться) и получила удовольствие, погрузившись на время в иную атмосферу: очень динамичную, в меру таинственную и запутанную историю. Поэтому ставлю 4 звезды. Почему 4? Я тот самый человек, который задумался – это надо же купить так (не)ксати отель (не раскрываю ничего, о чем не предупредили читателя в аннотации), и потом завершить эту сделку так, как она завершилась. Если бы не пиво, бифштексы и некоторая избалованность прекрасной юной особы, можно было бы подумать, что сделка с отелем – часть грандиозного заговора… Если же это не так, и ВСЕ тайны действительно раскрыты в конце произведения – тогда остаётся сказать, что деньги и здесь решают всё, буквально всё… Но очарование авантюрного романа несколько меркнет в такой ситуации.

Впрочем, признаю, что умение настоять на том, что превосходный обед в самом лучшем отеле может состоять из пива и бифштексов, существенно разнообразит отдых и в корне меняет жизнь сразу нескольких влиятельных людей:)