Полная версия:
Арис Вега Воплощенные
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
— Назови цену.
Илай помолчал, явно наслаждаясь моментом. Потом спокойно произнёс:
— Артефакты из вашего закрытого сектора. И доступ к одному из хранилищ.
Люди за спиной Ланы напряглись. Даже Эйлиса слегка расширила глаза, а двое оперативников рядом с ней синхронно, с глухим щелчком, перевели предохранители на пульсарах в боевой режим. Этот звук в мертвой тишине прозвучал как выстрел. Люди Илая тут же подобрались, их пальцы легли на рукояти скрытого оружия.
Лана ответила почти мгновенно:
— Хорошо.
Илай на долю секунды потерял свою фирменную улыбку. Он явно не ожидал такой быстрой капитуляции.
— Вы сегодня очень щедры, — наконец сказал он, возвращая улыбку.
— Я не торгуюсь за своё, — холодно ответила Лана.
Илай уже собирался что-то добавить, когда Дэмиен вдруг сделал шаг вперёд. Его голос дрожал, но слова были чёткими:
— Я пойду с вами, — сказал он, глядя на Илая. — Только отпустите мою маму и сестру. Прямо сейчас.
На секунду все замерли.
Лана резко повернула голову к нему. В её глазах впервые мелькнуло что-то похожее на удивление.
Илай широко улыбнулся.
— Какой благоразумный молодой человек. Видите, госпожа Сварткранц? Он сам сделал выбор.
Дэмиен стиснул зубы и продолжил, уже обращаясь к Лане:
— Я не оставлю их. Если нужно выбрать — я выбираю их.
Лана смотрела на него несколько долгих секунд. Потом тихо, но так, чтобы услышали все, произнесла:
— Я верну твою семью. Обещаю.
Дэмиен вздрогнул.
— …правда?
— Да. Но для этого ты должен пойти со мной. Сейчас.
Илай тихо рассмеялся.
— Ого. Вы даже обещаете. Значит, мальчик действительно так важен? Интересно… очень интересно.
Он сделал шаг в сторону, явно наслаждаясь ситуацией.
— В таком случае… думаю, нам стоит обсудить и дальнейшую часть сделки. Семью мальчика, условия передачи… всё остальное.
Пауза.
Лёгкая улыбка.
— Но не здесь. Не посреди улицы и крови.
Он чуть развёл руками.
— Ужин. Нейтральная территория. Нормальные условия для разговора.
Тишина. Снайперы на крышах не шевелились, продолжая держать Илая в перекрестии прицелов. Бойцы Сфинкса ждали команды, их плечи были каменными под броней.
Лана смотрела на него несколько секунд.
Очень спокойно.
Слишком спокойно.
— Согласна.
Илай едва заметно приподнял бровь.
Он явно ожидал сопротивления.
Именно поэтому предложил.
— Тогда до скорой встречи, Госпожа.
Он протянул руку. Лана ответила на рукопожатие. Коротко. Холодно. Без эмоций.
Когда Лана уже собиралась отвернуться, Илай вдруг наклонился и легко коснулся губами её пальцев.
— С огромным удовольствием, — почти шёпотом произнёс он.
Лана застыла. Её пальцы едва заметно дрогнули. Кожа мгновенно покрылась мурашками отвращения. Она не отдёрнула руку — только потому, что не могла позволить себе слабость здесь и сейчас. Но внутри всё сжалось.
— Забирайте, — спокойно сказал он, делая шаг назад.
Дэмиен стоял неподвижно, пока люди Илая отступали. Он всё ещё не до конца понимал, что только что произошло. Но чувствовал — он стал чем-то очень ценным. Слишком ценным.
Влад тяжело рухнул на одно колено. Кровь стекала по его подбородку.
Дэмиен рванулся к нему, но дорогу ему преградила Эйлиса. Она быстро опустилась рядом с Владом, раздавила светящийся шарик и направила золотистую пыль в его раны.
— Не двигайся.
Влад хрипло усмехнулся:
— Да я как-то… и не планировал.
…
Разрыв пространства вспыхнул снова. Портал исказил пространство словно из водной ряби и разрезав вдоль световым лучом обдал присутствующих сухим теплом соленого ветра.
— Пошли, — коротко бросил Влад и крепко схватил Дэмиена за плечо, буквально втягивая его в портал. Двое штурмовиков прикрыли их спины своими щитами, заходя в портал последними.
Мир перевернулся. На мгновение исчезло всё — звук, воздух, тело. А потом под ногами появилась твёрдая земля.
Дэмиен пошатнулся, схватился за Влада. В глазах плыло, голова кружилась.
— Тихо, — буркнул тот. — Первый раз всегда так.
Парень моргнул, пытаясь прийти в себя. Они стояли на широкой каменной террасе. Яркое утреннее солнце, тёплый воздух с запахом моря и зелени. Совсем другой мир.
Но Дэмиену было не до этого.
Он резко повернулся к Лане. Голос дрожал от злости и отчаяния:
— Где моя мама и Леся?! Вы обещали!
Лана стояла чуть впереди, спиной к ним. Она медленно повернулась. Взгляд был холодным и тяжёлым.
— Мистиен не смогла их забрать, — спокойно ответила она, глядя на Эйлису. — Почему?
Эйлиса ответила чуть напряжённо:
— Мощный блокатор. Она зависла вне пространства почти семь минут. Этого хватило, чтобы Илай их перехватил.
Дэмиен почувствовал, как внутри всё обрывается.
— То есть они до сих пор у него?! — почти выкрикнул он. — Тогда зачем я вообще пошёл с вами?! Я должен был остаться! Он хотя бы говорил, что отпустит их!
Влад попытался положить руку ему на плечо, но Дэмиен резко сбросил её.
Лана смотрела на него несколько долгих секунд. Потом тихо, но твёрдо сказала:
— Если бы ты остался с Илаем, тебя бы уже никогда не отпустили. А твою семью использовали бы как рычаг давления всю оставшуюся жизнь. Я могу их вытащить. Но не силой и не сейчас. Это спровоцирует войну, к которой мы не готовы.
Дэмиен тяжело дышал, сжимая кулаки так, что побелели костяшки.
— Вы обещали…
— И я сдержу слово, — ответила Лана, глядя ему прямо в глаза. — Но для этого мне нужен ты. Живой. Там, где я смогу тебя защитить.
Дэмиен отвернулся, глядя в сторону горизонта. В горле стоял ком. Он чувствовал себя предателем. Слабым. Беспомощным.
Эйлиса осторожно спросила:
— Госпожа… вы действительно отдали столько за одного нового воплощённого?
Лана тихо усмехнулась. Усмешка была холодной.
— А что именно он получил? Он попросил «артефакты из закрытого сектора». Не уточнил какие. Мы дадим ему пустышки. А доступ — к самому бесполезному хранилищу.
Она посмотрела в сторону закрывшегося портала.
— А ужин… — Лана на секунду замолчала. — Если это даст нам время, я переживу и его.
Дэмиен стоял молча, тяжело дыша. Он слышал каждое слово Ланы, понимал, насколько она хитра и расчётлива. Но это не уменьшало тяжести, которая сдавила грудь.
Ему казалось, что он предал свою семью. Пошёл с чужими людьми, оставив маму и Лесю в руках человека, которому нельзя верить ни на грамм.
В горле стоял ком. В глазах жгло.
Влад тихо хмыкнул рядом:
— Напомни мне никогда с ней не торговаться…
Дэмиен не ответил, продолжая смотреть в землю. Влад тяжело вздохнул, положил большую ладонь ему на плечо и слегка сжал.
— Эй, пацан… — сказал он уже серьёзнее, почти по-отечески. — Я знаю Лану очень давно. Больше ста лет. Она много чего сделала… и много чего натворила. Но если она дала слово — она его держит. Даже если для этого придётся перевернуть полмира. Это я тебе точно говорю.
Дэмиен поднял взгляд на Влада. В глазах всё ещё стояла боль и недоверие.
— Правда?..
— Правда, — твёрдо ответил Влад. — Она не из тех, кто бросает слова на ветер. Особенно когда речь идёт о своих.
Он чуть сильнее сжал плечо Дэмиена.
— Так что держись. Ты сделал правильный выбор. Теперь осталось дождаться, когда она выполнит свою часть.
Дэмиен медленно кивнул, хотя внутри всё ещё было тяжело. Но эти слова Влада… немного ослабили тугой узел в груди.
Он сделал выбор.
Теперь оставалось только надеяться, что этот выбор не уничтожит тех, кого он любит больше всего.
И впервые в жизни он понял: иногда правильный выбор причиняет самую сильную боль.
…
Остров Сфинкса. Спустя несколько часов.
Океан шумел где-то внизу.
Тяжёлые волны разбивались о чёрные скалы.
Водопады обрамляющие главную резиденцию острова Сфинкса — жемчужный замок вырезанный в скале, постоянно шумно скидывали тонны воды. И этот звук — глухой, ритмичный — заполнял огромную комнату лучше любой музыки.
Панорамные окна были открыты. Солёный ветер шевелил светлые занавески.
Мистиен сидела у длинного стола, разобрав свою пушку почти до винтика.
Тёмный металл. Светящиеся линии вдоль корпуса. Пульсар — оружие ордена Сфинкса.
Она привычно прокрутила энергетический цилиндр, проверяя зарядные узлы.
Щёлк. Щёлк. Щёлк.
Лана стояла у окна.
Светлое платье мягко двигалось от ветра. В руках — чашка давно остывшего чая.
Она смотрела на океан.
Но явно видела не его.
— Я облажалась, — вдруг сказала Мистиен, не поднимая головы. — Надо было выдернуть семью раньше.
Лана даже не обернулась.
— Ты тут ни при чём. Блокатор отключил твой портал.
Спокойно. Слишком спокойно.
— Похоже, Илай нашёл нового анти-мага. Очень мощного.
Пауза.
— Но это всё равно не объясняет, откуда он узнал точку твоего прыжка.
Щелчки прекратились.
Мистиен медленно подняла взгляд.
— Вообще, он слишком быстро узнал, что ты что-то ищешь в Риге.
Пауза.
— Мы ведь специально не стали забирать пацана сразу в орден. Хотели, чтобы всё выглядело как обычная проверка.
Лана медленно поставила чашку на подоконник.
— Это уже не первый случай утечки.
Мистиен тихо усмехнулась. Без веселья.
— Да уж.
Она вставила энергетический блок обратно в пушку.
— Помнишь урну с аукциона в Праге?
Лана едва заметно нахмурилась.
— Осколок Огненной Ярости.
— Угу. Никто даже не знал, что он внутри. Для всех это был просто древний мусор.
Пауза.
— А этот чёртов торгаш выкупил её раньше нас.
Лана холодно усмехнулась.
— А потом ещё пытался перепродать осколок мне в три раза дороже.
Мистиен фыркнула.
— Уже держит половину денег мира в своих руках и всё никак не нажрётся.
В комнате снова стало тихо.
Только океан. Ветер. И далёкие крики чаек.
— И вот теперь, — продолжила Мистиен уже серьёзнее, — он опять знает то, чего знать не должен.
Она посмотрела на Лану внимательнее.
— Мы ведь даже не понимали, что именно ищем. Ты говорила — оружие.
Пауза.
— Я реально думала, что речь про какой-то артефакт. Или древний знак.
Она качнула головой.
— А это оказался перепуганный подросток.
Лана впервые за всё время отвела взгляд от океана.
Очень ненадолго.
— Главное, что Илай его отдал.
Тихо.
— Если бы он знал, что именно ясновидцы Мантикоры увидели о мальчике…
Пауза.
— …он бы никогда не отпустил его.
Мистиен мрачно усмехнулась.
— Да он бы там бойню устроил.
Она защёлкнула последний элемент пульсара.
— А потом организовал бы аукцион между орденами.
Пауза.
— Душонка торгаша.
Лана долго молчала.
Слишком долго.
А потом тихо сказала:
— Нет.
Мистиен нахмурилась.
Лана медленно повернулась к ней.
И взгляд её стал холоднее.
— Не только торгаша.
Пауза.
— Он стал слишком умным.
Мистиен некоторое время молчала.
Потом всё же сказала:
— Ты не должна была соглашаться на этот ужин.
Лана спокойно смотрела в темноту за окном.
— Если бы у меня был выбор — я бы не согласилась.
— Был бы.
Мистиен откинулась на спинку кресла.
— Он торгаш. Можно было дать ему что-то другое. Артефакты. Деньги. Территорию. Да хоть десяток древних реликвий.
Лана медленно покачала головой.
— Нет.
Тихо.
— Мне кажется, он проверял не сделку.
Пауза.
— А меня.
В комнате стало тише.
Мистиен внимательно посмотрела на неё.
— Думаешь, он знает?
— Нет.
Ответ прозвучал слишком быстро.
Лана отвела взгляд к окну.
— Но он наблюдает.
Пауза.
— Весь мир и так считает, что после всего случившегося у меня… не всё в порядке.
Очень спокойный голос.
Слишком спокойный.
— Он был уверен, что я откажусь.
Мистиен нахмурилась.
И поняла.
Конечно поняла.
Не из-за политики. Не из-за опасности.
Из-за самого факта.
Сидеть напротив мужчины. Позволять ему приближаться. Улыбаться. Разговаривать спокойно.
Как будто она нормальная.
Лана медленно сжала пальцы.
Совсем слегка.
— В тот момент мне просто ничего не пришло в голову, кроме того, что нужно забрать мальчика.
Мистиен тихо выдохнула.
— Лана…
Пауза.
— Ты же понимаешь, что он будет давить?
Ответа не было.
— Он не дурак. Он почувствует.
Лана чуть прикрыла глаза.
— Пусть.
— А если сорвёшься?
Тишина.
Долгая.
Потом Лана очень спокойно сказала:
— Неважно.
Она наконец повернулась.
Светлые глаза были холодными. Уставшими.
— Главное — чтобы он отдал семью мальчика.
Мистиен смотрела на неё несколько секунд.
А потом тихо произнесла:
— Я ненавижу, когда ты так говоришь.
Лана едва заметно нахмурилась.
— Как?
Мистиен усмехнулась без веселья.
— Как человек, который уже решил, что выдержит всё.
Пауза.
Лана ничего не ответила.
Только снова отвернулась к океану.
И очень тихо сказала:
— Илай — не самое страшное зло…
Её пальцы медленно сжались сильнее.
Почти до боли.
На долю секунды перед глазами вспыхнуло другое:
огонь, цепи, чужие руки, и голос, который называл это любовью.
— …с которым мне приходилось улыбаться.
Глава 5. Ужин.
ГЛАВА 5. Ужин.
Зал был залит мягким золотистым светом. Хрустальные люстры дробили его на тысячи тихих бликов. Скрипка играла где-то в глубине — едва слышно, но достаточно, чтобы тишина между словами не казалась пустой.
Лана сидела за столом. Светлый костюм, идеальная осанка, ни одной лишней детали. Перед ней стоял нетронутый бокал с шампанским.
Она узнала его ещё до того, как он вошёл в зал. Этажом ниже её коснулся знакомый магический отпечаток. Василиск. Его аура всегда напоминала запах папоротника, нагретого солнцем камня и прохладное дыхание глубокой известняковой пещеры. Когда Илай вошёл в зал, к знакомому магическому отпечатку добавились запах дорогого парфюма, уверенные шаги и взгляд, который касался кожи даже на расстоянии.
Он выглядел безупречно. Ухоженные светлые волосы собраны в аккуратный низкий хвост. Золотистые умные глаза с лёгким прищуром. Дорогой костюм сидел идеально, подчёркивая фигуру. На пальце — массивный перстень в виде змеи, в глазнице которой поблёскивал маленький сапфир.
— Госпожа Сварткранц, — мягко произнёс он, останавливаясь у стола. Голос был бархатным, с едва уловимой теплотой. — Вы, как всегда… ослепительны.
На секунду его взгляд стал мягче. Почти нежным. Он смотрел на неё так, будто видел не просто сильную женщину, а нечто большее — живое воплощение того, что он когда-то считал чудом. Но уже в следующее мгновение это выражение исчезло, сменившись привычной расчётливой улыбкой делового человека.
Лана медленно подняла на него глаза.
— Вы опоздали.
— Всего на несколько минут, — улыбнулся Илай, занимая место напротив. — Я надеялся, что вы меня дождётесь.
— Я не жду, — спокойно ответила она. — Я решаю.
Илай чуть склонил голову. — Это, пожалуй, одна из ваших самых опасных привычек. Люди, которые всё решают сами… — Илай сделал короткий вдох и выдержал паузу, — обычно забывают, что другие тоже могут сделать выбор.
Несколько секунд они молчали. Официант бесшумно наполнил бокалы и исчез.
Илай сделал глоток, прикрыв глаза.
— Прекрасно. Маленькое французское хозяйство. Очень ограниченная партия.
Он поставил бокал и посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.
— А теперь, если позволите… перейдём к делу.
Лана едва заметно напряглась.
— Я был в ваших хранилищах, — спокойно продолжил Илай. — Там пусто. Красиво обыграли.
Лана не отвела взгляд.
— Формально сделка была без конкретики. Вы получили ровно то, о чём просили.
Илай тихо рассмеялся. Но в смехе уже не было прежней лёгкости.
— Да… вы очень умны, Госпожа. Я это всегда знал. Но в эту игру можно играть и вдвоём.
Он сделал паузу, глядя ей прямо в глаза.
— Я тоже мог бы вернуть семью мальчика. Живыми. Но вряд ли ему понравится, если у мамы вдруг не будет хватать рук… а у сестры — языка.
Тишина стала тяжёлой.
— Вы поступили нечестно, — продолжил Илай уже без улыбки. — А я не люблю, когда меня унижают. Я веду сделки давно и не хочу давать своим конкурентам мысль, что меня можно так просто… обвести вокруг пальца.
Он наклонился чуть вперёд. Его пальцы снова невольно погладили сапфир в перстне.
— Я уже переживаю, что, отдав вам тогда этого мальчишку, не зная его истинной ценности… могу в будущем сильно пожалеть. Но я позволил себе надеяться, что мы сможем договориться справедливо.
Илай откинулся на спинку стула.
— В данный момент я в проигрыше. Я не получил ровным счётом ничего. Даже этот вечер оказался для меня удивительно… бесполезным.
Он посмотрел на неё почти с сожалением.
— Поэтому я просто обязан повысить ставки.
Лана молчала. Пальцы под столом медленно сжались в кулак.
Илай медленно покрутил бокал в пальцах, наблюдая за игрой света в шампанском. Потом поднял взгляд на Лану.
— Если бы я хотел закрыть вопрос одним росчерком пера… я попросил бы контрольный пакет вашего римского госпиталя.
Он поднял взгляд на Лану.
— Или долю в одном из предприятий Солнечного Сфинкса.
Он произнёс это спокойно, словно обсуждал цену вина.
Лана даже не удивилась.
Конечно, нет.
Лана прекрасно понимала, что Илай и сам не верил, что она согласится.
«Пусть и дальше считает, что торгуется всего лишь за семью смертных.»
Лана понимала, что такой делец, как Илай всегда сначала проверяет, где проходит граница.
Так работали все крупные переговорщики. Сначала просишь невозможное. Потом смотришь, где начинается настоящий торг.
Теперь её очередь.
«Держим лицо. Ты справишься. Если он должен выйти из этих переговоров довольным, значит, он должен поверить, что уже выжал почти максимум..»
Она спокойно посмотрела ему в глаза.
— Вы действительно считаете, что мой орден осудит меня, если ради семьи смертной матери одного воплощенного я подпишу такие условия?
Илай слегка прищурился, но промолчал.
— Контроль над госпиталем, доли в предприятиях, стратегические активы... — продолжила она ровным голосом. — Этого не будет. Не потому, что мне жалко. А потому, что цена вопроса несоразмерна.
Внутри всё было иначе.
«Только не пойми, насколько далеко я действительно готова зайти.
Если ты узнаешь, кем на самом деле может стать этот мальчик... цена станет совсем другой.»
Она не позволила этим мыслям отразиться на лице.
— Речь идёт не о наследнике престола и не о главе ордена. Речь идёт об обычной смертной семье одного воплощенного мальчика. Если я не смогу вернуть их, мой орден переживёт это. Найдёт объяснение. Возможно, решит, что ты уже избавился от них ещё до переговоров. Проверить это всё равно никто не сможет. А вот если я начну раздавать стратегические активы ради каждого подобного случая — тогда мне действительно придётся объясняться со своими людьми.
Несколько секунд Илай внимательно смотрел на неё.
Потом едва заметно улыбнулся.
— Значит, вы всё-таки умеете торговаться.
Он неспешно поставил бокал на стол.
— Госпиталь оставим в покое. Пока.
Его голос оставался совершенно спокойным, словно решение принял исключительно он.
— Тогда поговорим о том, что действительно можно оформить.
Он загнул один палец.
— В следующем году Орден Коронованной Змеи получит от вас поставку синего жемчуга на двадцать процентов больше обычной квоты.
Второй палец.
— В течение двух лет ваш римский госпиталь будет отпускать моему ордену лечилки Сфинксов по специальной цене. Не бесплатно. Просто дешевле остальных. Считайте это компенсацией за попытку сделать из меня дурака.
Он чуть улыбнулся.
— Всё это оформим официально. Через адвокатов Наместника. Чтобы потом никто не спорил о том, кто что имел в виду.
Он сделал короткую паузу.
— Будем считать это первой частью сделки.
Илай подался чуть вперёд к ней.
— Но этого недостаточно, госпожа Сварткранц. В данный момент именно «ВЫ» должны быть заинтересованы в том, чтобы наш ужин таки состоялся.
Он сделал паузу, давая словам повиснуть.
— У вас будет неделя.
Лана молчала. Пальцы под столом медленно сжались.
Илай продолжал спокойно, почти деловито:
— За это время вы подберёте мне что-то действительно интересное в обмен на мамашку и сестричку мальчишки. Что-то, что меня заинтересует. По-настоящему.
Он слегка улыбнулся, но улыбка была холодной и расчётливой.
— Через неделю мы встретимся снова. В присутствии адвокатов Наместника подпишем коммерческую часть сделки.
Он чуть улыбнулся.
— И тогда же вы выполните вторую часть. Личную.
Лана смотрела на него не мигая.
— А если я не найду ничего, что вас заинтересует?
Илай откинулся на спинку стула. Взгляд стал жёстче.
— Тогда я просто отдам женщин Лорду Давиду. Он, зная, что они вам нужны, купит их и не за маленькую цену. У Давида очень… специфическое чувство юмора. Боюсь, после него мальчику уже некого будет спасать.
Он чуть поджал губы.
— Я не хочу этого делать, Лана. Правда не хочу. Но я также не хочу, чтобы в мире начали думать, будто меня можно обмануть и остаться безнаказанным.
Он поставил бокал и посмотрел на неё прямо.
— Поэтому решать вам. Неделя. Что-то действительно ценное. И один нормальный ужин, где мы сможем поговорить не только о делах.
Илай чуть наклонил голову, и в его голосе впервые мелькнуло что-то почти человеческое.
— Я слишком долго строил своё имя, чтобы позволить кому-то считать меня удобным.
Лана долго молчала.
Он сделал паузу, наслаждаясь её молчанием.
— Ведь я могу прямо сейчас встать и уйти. Оставить вас на съедение вашему же ордену, который будет укоризненно смотреть, как Великая Госпожа Лана Сварткранц не смогла выполнить обещание, данное мальчишке.
Лана сидела неподвижно. Ногти до боли вонзились в ладони.
Илай продолжал мягко, почти сочувствующе:
— Так что… давайте дадим шанс на второй ужин. С идеальной атмосферой. Без спешки. Без лишних глаз.
Тишина повисла тяжёлая, почти осязаемая.
Лана смотрела на него несколько долгих секунд. Внутри всё кипело от отвращения и холодной ярости. Но она знала — он загнал её в угол. Если она сейчас откажется, орден увидит, что она не смогла защитить своего. А если согласится… придётся играть по его правилам.
Она медленно выдохнула.
— Хорошо, — произнесла она ровным, почти безэмоциональным голосом. — Мы можем устроить второй ужин. Я… буду вести себя максимально приветливо. И принесу с собой что-то стоящее.
Слова дались ей тяжело. Каждое из них оставляло горький привкус.
Илай улыбнулся. Медленно. Довольно.
— Вот это уже интереснее.
Он откинулся на спинку стула, не сводя с неё глаз.
— Я хочу, чтобы ужин не был только разговором о делах. Ведь вы — очень привлекательная женщина, Лана. В компании которой хочется говорить не только о работе…
Он сделал паузу, давая словам повиснуть в воздухе.
— Вы ведь понимаете мои условия?
Лана чувствовала, как её зубы сами собой скрипнули от сдерживаемой злости.
Но она не отвела глаз.
— Я понимаю, — ответила она холодно. — Ужин. Без давления. Без угроз. Я найду то, что вас заинтересует. И после ужина вы отдадите семью мальчика.
Илай тихо рассмеялся. Низко. Довольно.
— Вы все же неплохой делец, госпожа Сварткранц. Мой комплимент.
Он слегка приподнял свой напиток, салютуя ей, словно произносил тост.
— Тогда до следующей встречи, госпожа.
Я очень надеюсь, что вы не разочаруете меня во второй раз.
Лана не ответила. Просто встала из-за стола.
Когда она шла к выходу, спина была идеально прямой. Но Илай видел — её пальцы были сжаты так сильно, что костяшки побелели.
Он остался стоять у стола.
Улыбка медленно сползла с лица.
Его пальцы снова невольно коснулись сапфира в перстне.
Когда Лана уже исчезла за дверью, Илай протянул руку, взял её бокал и медленно отпил из него.
— Интересно, Лана… — тихо прошептал он себе под нос. — Насколько далеко ты готова зайти ради этого мальчишки.
Глава 6. Глухое место.
ГЛАВА 6. Глухое место.
Портал вышвырнул их в холод.
Дэмиен невольно поёжился — апрельский воздух Аляски был сырым и колючим. Под ногами хрустел подтаявший снег, смешанный с грязью. Вокруг стоял густой лес, а впереди, за невысоким забором, виднелась добротная деревянная изба с печной трубой, из которой поднимался тонкий дымок.