Антон Семенов
Тени Аокигахары
Я уже пожалела о нашей поездке в Японию, на остров Хонсю, в лес Аокигахара. Его еще называли "лесом самоубийц". Мы с друзьями мечтали попасть сюда последние полгода, но, как только мы вошли в этот лес, обратный путь казался уже невозможным. Нас было четверо, и, разумеется, мы оказались там сами по себе – неофициально. Такое мистическое и таинственное место вызывало массу вопросов, и мы все жаждали увидеть что-то по-настоящему шокирующее. Конечно, мы подготовились к этой поездке с умом и, казалось, просчитали всё до мелочей. Каждый из нас собрал настоящий набор для выживания со всем необходимым: от зажигалки до палатки. Продовольствие взяли с запасом на неделю. Наш главный заводила, тот самый парень, который первым узнал об этом месте, был бойфрендом моей подруги Деби. Его звали Ник, и, знаете, он был из тех, кто, взбредя себе что-то в голову, уже не может успокоиться, пока не добьется своей цели. В компании мы все называли его хиппарём из-за его любви к природе. У него, казалось, была только одна одежда на все случаи жизни: белая футболка, синие джинсы и драная обувь, которую он терпеть не мог надевать, поэтому большую часть времени ходил босиком. От его одежды обычно пахло потом и дешевым дезодорантом. Он как раз только что прошёл мимо меня, оставив за собой свой «чудесный» аромат от длинных прокуренных волос. Ник остановился впереди, взобравшись на выступ скалы, покрытой мхом. Он ждал, когда все поднимутся. Мы шли всего десять минут по сосновому лесу, где изредка попадались пихты и туи.
Пэйдж догнала меня и присела на небольшой камень. «Ребята, привал, – сказала она, доставая из своего массивного рюкзака бутылку прохладной воды. – Нам же некуда спешить».
– Так, девчонки, мы что, будем тащиться всю жизнь? – отозвался Ник.
– А куда мы спешим? Наслаждайтесь каждым шагом, – ответила его девушка.
Я посмотрела на улыбающихся ребят и добавила: «Давайте сделаем общую фотографию».
– Лейла, поставь таймер на камеру телефона, чтобы мы все влезли в кадр, – предложила Деби, которая поднялась последней.
Я аккуратно облокотила телефон на кривое дерево и побежала к ребятам.
– Улыбочку! – добавил Ник.
Мы сделали несколько фотографий, попили воды и отправились дальше. На моих часах было ровно двенадцать дня. Солнце, пробиваясь сквозь высокие и густые кроны деревьев, едва касалось земли своими лучами. Легкая прохлада и свежий ветер помогали нам не перегреваться. Лес полностью окружил нас, и мы уверенно двигались вперёд, зная, куда идём. Я шла рядом с Пейдж, давая сладкой парочке возможность побыть вместе. Ник и Деби, держась за руки, шли впереди, указывая нам дорогу. Пейдж начала разговор:
– Как тебе этот лес?
– Очень нравится, я давно не была на природе. Странно даже, что в таком красивом месте могло произойти столько ужасных случаев!
– Да, я тоже читала об этом. Ну, посмотрим, как мы будем себя тут чувствовать, когда наступит ночь.
– Думаю, мы проведём здесь максимум два-три дня, а потом отправимся в отель. Без душа и прочих удобств я долго не выдержу.
– Согласна, но ради такого приключения можно пойти на небольшие жертвы.
– Всё-таки странный выбор для отпуска… Помню, мы с тобой мечтали полететь в Италию, посмотреть дворцы, походить по музеям, посетить оперы.
– Жизнь порой преподносит сюрпризы. Но ведь мы ещё можем отправиться туда через неделю.
– Только не дразни, ладно?
– Хорошо, – с улыбкой ответила она.
– Девчонки, догоняйте, а то потеряетесь! – крикнул Ник, исчезая с Деби за небольшим спуском.
– Чего они так торопятся, не пойму, – сказала Пейдж.
– Дальше леса мы точно никуда не денемся! Остановись, у тебя что-то в волосах. – добавила я.
Пейдж замерла на месте. Её зелёные глаза расширились от удивления вдвое.
– Что там? – испуганно спросила она.
Я вытащила из её рыжей шевелюры листик, который оказался засушенной бабочкой. Она, видимо, упала с дерева прямо на голову Пейдж. Мы посмеялись и ускорили шаг, чтобы догнать ребят.
– Пока это самое страшное, что случилось с нами здесь, – сказала она.
– Надеюсь, это не последнее воспоминание, которое мы увезём отсюда.
– Для меня куда хуже было бы провести ночь в одной палатке с вонючим Ником, – сказала Пейдж, вызывая новый приступ смеха. Мы наблюдали, как впереди идёт сладкая парочка, периодически оглядывающаяся на нас.
– Ты заметила, как Деби изменилась за последнее время?
– Да, она теперь меньше времени проводит с нами, перестала оставаться на ночевки, как раньше. Теперь только ты да я.
– Вот к чему приводят отношения! Посмотри на них.
– Точно, они всё время обнимаются и целуются. Даже сейчас она больше с ним, чем с нами.
– Как её родители позволяют ей так часто ночевать у него?
– Видимо, не хотят вмешиваться, чтобы не испортить отношения с дочерь.
Мы догнали остановившихся посреди узкой тропинки между деревьев Деби и Ника.
– Почему остановились? – спросила Пейдж.
Они молчали, продолжая смотреть на человеческий череп, что торчал из травы. Стало немного не по себе. Ник поднял череп и начал играть с ним, пытаясь изменить голос:
– Я так устал идти, что решил прилечь тут и поспать.
– Положи его, это совсем не смешно, – сказала Деби и пошла дальше.
– Подожди меня, – бросил Ник, отбрасывая череп в сторону и догоняя свою девушку.
Пейдж достала телефон и навела камеру, чтобы запечатлеть столь необычный предмет.
– Как круто! Это наша первая стоящая находка, – радовалась она.
– По-моему, это жутковато! Тем более Ник его в руки брал, фу!
– Ну, это его дело. Ладно, пойдём дальше. Надо и самим почаще осматриваться вокруг, вдруг и мы что-нибудь интересное найдём.
– Настоящий музей, можно сказать!
– Только не начинай!
– Ладно, молчу. Просто немного шокирована увиденным. Лично моё мнение, что нельзя так относиться к умершим.
– Да брось ты! Он или она уже прожили свою жизнь, оставив здесь свой след. Лучше, чем быть закопанным на кладбище, где к тебе никто никогда не придёт.
– Вечно ты всё переворачиваешь с ног на голову! Забудем, давай о чём-то другом поговорим.
– Красотка, расскажи-ка, какой у тебя сейчас цвет волос? Всё не могу понять!
– Вообще это пепельно-серый оттенок, холодный.
– Ты так любишь меняться! Я только успела привыкнуть к твоему нежному и романтичному розовому цвету волос. Жаль, что я сама никогда не решаюсь на такие эксперименты.
– Могу дать тебе номер своего мастера, обсудишь с ней, что хочешь сделать.
– Ну, не знаю… Когда вернёмся домой, напомни мне об этом ещё раз.
– Ладно, если сама не забуду.
Пока мы не спеша шли по лесу, наслаждаясь окружающими звуками, я мечтала просто лечь и отдохнуть. Может, ещё колу и гамбургер – за такое сейчас многое можно было бы отдать.
– О чём задумалась? – спросила Пейдж.
– Да так, немного устала таскать этот рюкзак. В магазине продавец уверял, что он удобный, а мне эти лямки уже как два ножа, медленно режущие плечи.
– Я думала, только у меня такие ощущения! Значит, нас обеих обманули.
– Ну, откуда продавцам знать свой товар? Главное для них – продать побольше!
Мы снова засмеялись и пошли дальше. Появлялось ощущение, будто я иду по беговой дорожке: все места казались одинаковыми, словно мы уже проходили здесь трижды.
На одном из деревьев была обвязана белая ткань, что ещё больше усиливало у меня чувство дежавю.
– Мне кажется, мы уже были здесь, – с уверенностью сказала я.
– Не выдумывай, тебе просто кажется!
– Наверное, кислород насытил мою кровь, поэтому мне не привычно тут находиться.
– Ты утомилась, это нормально. Кажется, мы уже достаточно далеко забрались, и я бы сама остановилась здесь!
– Эй, Ник! – крикнула я. – Может, тут остановимся? Мы немного устали.
Ник остановился вместе с Деби, огляделся и ответил:
– Ладно, только завтра пойдём ещё дальше.
– О да! – радостно подпрыгнула Пейдж.
Дальше всё только начиналось. Все палатки пришлось собирать Нику, а мы лишь выполняли его указания, стараясь не мешать. Пока у нас появлялся наш лагерь, если его можно так назвать, я и Пейдж надели перчатки и отправились собирать ветки и всё, что могло гореть. Хотелось принести побольше, но руки не вмещали, и приходилось ходить туда-сюда несколько раз. Но хотя бы так от нас была какая-то польза. Ник и Деби уже готовили на газовой горелке еду для всех. Видимо, из-за голода запахи в лесу казались мне особенно аппетитными. На мгновение мне показалось, что лес затих. Ни пение птиц, ни шелест деревьев на ветру не издавали ни звука. Оглядевшись, я почувствовала, что за одним из деревьев что-то есть. Пейдж находилась в нескольких метрах от меня, и это придавало уверенности, но я всё равно сказала:
– Слушай, мне кажется, там кто-то был.
– Где? – спросила она.
Мне пришлось показать пальцем на необычное дерево, стоящее позади. Пейдж с улыбкой обошла его и уставилась на меня.
– Это у тебя такие шутки или ты решила меня напугать?
– Нет, что ты! Наверное, это из-за моих волос померещилось, когда я шла по этим корягам.
– А то смотри, и я тебя начну запугивать!
– Только не надо, пожалуйста!
– Да ладно, сейчас уже начинает темнеть, скоро мы сами будем подпрыгивать от каждого шороха!
– Я уже не уверена, что это была хорошая идея для нашего путешествия…
– Успокойся, мы здесь ради новых эмоций и приключений. Расслабься, отнесём остатки хвороста и наконец поедим.
– Угу, – задумчиво ответила я.
Немного уставшие, мы вернулись в лагерь и сбросили на землю собранные ветки и куски деревьев разной формы и размера. Мои ноги сильно натерло ботинками, и я, присев на складной туристический стул, с облегчением сняла их. «Лучше всегда носить проверенную обувь», – подумала я, осознавая, что придётся немного потерпеть. Деби смотрела на меня с легким недоумением, словно ей было неприятно видеть меня в белых носках рядом с ней.
– Я утром мыла ноги, так что не стоит так смотреть, они не пахнут! – сказала я.
Деби рассмеялась и ответила:
– Посмотри на свою футболку.
Бросив взгляд на одежду, я поняла, почему она так смотрит: моя футболка была испачкана смолой. Я сняла перчатки, попыталась стереть липкую грязь и швырнула их в Деби.
– Ах ты зараза! – воскликнула она, и мы начали перебрасываться перчатками, смеясь.
Наши игры прервал голос Ника:
– Хватит! – Он забрал грязные перчатки и бросил их в костёр. – Ведёте себя как дети, – добавил он.
– Смотри, папочка злится, сейчас отправит нас в угол, – сказала Пейдж, и мы втроем засмеялись над Ником.
– Ну всё, пошутили и хватит! – сказал Ник, раздавая металлические миски с приборами и едой. – Давайте нормально поедим.
– Что вы нам сегодня приготовили? – спросила Пейдж.
– Жареные сосиски с рисом и плавленый сыр сверху, – ответила Деби.
Эта фраза прозвучала настолько аппетитно, что мы моментально набросились на свои горячие порции, звеня приборами и задевая миски.
– Ммм, как вкусно! – произнесла Пейдж.
– Странно, но раньше я не особо любила рис, а тут он такой пышный и сочный, да ещё эти жирные сосисочки, – добавила я. Ник переглянулся с сидящей рядом Деби и нежно погладил её по колену, благодарно кивнув за помощь в приготовлении пищи.
Через десять минут стало заметно темнее, и солнце опустилось ниже. Чтобы не уснуть после сытного обеда, мы убрали все наши вещи в мою палатку. Мы с Пейдж решили, что сегодня ночью будем спать в её большой палатке, чтобы было не так холодно и не так страшно. Деби и Ник уже расположились на надувном матрасе, который ранее надувался с помощью насоса, обмотанного изолентой, издававшего неприятные звуки.
– Ребят, а как насчёт прогулки по вечернему лесу? – предложила Пейдж.
– Я предпочту полежать, – ответил Ник.
– Деби?
– Я пас!
– Лейла, не будь хотя бы ты такой скучной! Мы тащились на другой конец света, чтобы наблюдать за этими двумя тюленями, валяющимися в мрачном лесу? – язвительно заметила Пейдж.
Я рассмеялась и согласилась:
– Ладно, пойдём. Только я возьму с собой фонарик и компас.
– Ура, ты лучшая! – воскликнула Пейдж, заряжённая энергией. – А вы продолжайте лежать тут, два бревна!
Я натянула ненавистную обувь, встала со стула и достала из рюкзака фонарик, компас и зажигалку, которую мне подарил отец перед поездкой. Для него эта вещица была ценной – он служил с ней, а теперь передал её мне.
Закрыв палатку на молнию и отодвигая рюкзак, я обернулась и увидела довольную Пейдж, которая пританцовывала и выглядела чуть более эмоциональной, чем обычно.
– Ну что, всё взяла? – спросила она.
– Да, – ответила я, взглянув на компас перед началом пути, чтобы запомнить направление обратно.
Я шла впереди, и пока видимость позволяла, фонарик оставался выключенным. Вдруг Пейдж остановилась и подняла что-то небольшое из под ног.
– Что там? – я рассмотрела предмет в близи. Хоть он и был покрыт влажной землей и перегнившими листями, было ясно, что это фарфоровая фигурка в виде ангела.
– Я заберу её себе, – сказала Пейдж, отряхая грязь рукавом и пряча фигурку в карман чёрной кофты.
– Зачем она тебе? – спросила я.
– Оставлю на память об этом месте. Дома положу на полку с другими вещицами, которые я постоянно привожу откуда-то.
– Ладно, с таким же успехом ты могла бы взять любой камень, который тут лежит веками.
– Ну, это не то. Если у меня дома окажется двадцать камней, как я узнаю, откуда какой привезла?
– Всё, всё, ты права.
– Найди и ты себе сувенир.
Я засмеялась и ответила:
– Если встречу что-то стоящее, обязательно возьму!
Подойдя к болоту, мы включили фонарь, поскольку здесь царил полный мрак. Мы осторожно ступали, опасаясь провалиться и промочить обувь. Корни деревьев под светом фонаря напоминали когти, впившиеся в землю. Пейдж фотографировала на телефон и искала новые находки.
