Антон Кун
Последний Страж. Том 3
Глава 1
Это было неожиданно и странно. Я впервые встретил материал, который оказался сильнее моей магии.
Но если через стену тьма не проходила, то гвардейцев придавила существенно. Я видел, как на их лицах появляются следы усталости: начинал течь пот, трястись руки и ноги. Ноги, кстати, перестали держать гвардейцев очень быстро, и те повалились, где стояли.
– Вяжите их! – приказал я, прикрывая своих бойцов тьмой. И надеясь, что если моя тьма не прошла через стену, то и магия менталиста тоже до нас не достанет.
Зря надеялся. Как только мои парни шагнули к упавшим гвардейцам, нас атаковали.
Ментальный удар был такой силы, что и Сергей, и Анатолий с полным боли криком упали на колени, схватившись за головы. И это несмотря на мою защиту!
Думаю, менталист решил просто убить нас, а не брать под контроль. И это была его ошибка. Взяв парней под контроль, он мог бы сильно попортить мне кровь, а так…
Нас, Стражей, специально натаскивали противостоять ментальному воздействию. Было бы оно неожиданным, у него ещё был бы шанс застать меня врасплох. Почему, к примеру, поющие жаболюды и опасны – их атаки всегда внезапные. А вот когда я знаю об атаке и готов к ней, тут меня свалить нужно ещё постараться.
Поэтому первое что я сделал, это отправил в Сергея и Анатолия по микроскопической частице тьмы. Парни сразу же потеряли сознание. А когда человек без сознания, на него ментально воздействовать сложно. Тут нужно длительное воздействие, и результат будет не предсказуемым. И то это если только нужно принудить человека к каким-то действиям. А вот убить ментальной атакой того, кто потерял сознание, просто невозможно.
Вырубив парней, я сам связал гвардейцев, Естественно, разоружил их. А потом…
Раз стены не пропускают мою магию, то посмотрим, как они реагируют на пули. Не теряя времени, я подошёл к двери. Замка видно не было, но были видны петли. Вот в них я и расстрелял целую обойму.
А потом простым пинком вынес дверь.
С той стороны был длинный коридор, направо и налево располагались комнаты. Не так много – по три с каждой стороны.
Я пошёл по коридору, открывая двери и проверяя, что там.
По левую руку были жилые помещения – для мужчин, для женщин и индивидуальная комната для менталиста.
Рабочих я трогать не стал. Приказал сидеть и не высовываться. Мой свирепый вид, вымазанная кровью червей одежда и автомат в руках были хорошими аргументами.
Да, я был зол! Чертовски зол! В первую очередь из-за того, что пришлось вырубить своих помощников. Но ничего, так даже лучше! Без них у меня развязаны руки!
Менталиста в его комнате я не нашёл. Кстати, рабочие мне и сказали, где он живёт. Они его сильно боялись. Правда меня сейчас боялись больше.
Кстати, чтобы он не взял этих людей под контроли и не начал создавать мне проблемы, превратив рабочих в марионетки, я запер двери в их комнаты.
Ну и раз менталиста не было в его комнате, то я пошёл осматривать всё здание.
По правую руку первой была кухня. Второй – склад, где хранилось немного руды. Мешок может быть, не больше.
Я сделал для себя заметку вернуться за ней, когда всё закончу. И пошёл дальше.
Монстры нашлись в третьей комнате. Это были зомбо-крысы, распространяющие вокруг себя некротическую энергию, отчего в помещении даже находиться было трудно.
Я даже пожалел рабочих, которым приходилось кормить этих монстров и чистить у них клетки. А судя по тому, что тут было чисто, вода свежая, еды достаточно, а шкурки зомбо-крыс лоснились, ухаживали за монстрами хорошо.
Монстров я убил сразу же. Расстрелял их из автомата, даже тьму на них тратить не стал. И сразу же согнулся от потока энергии закрытия, которая хлынула в мой амулет.
Как раз в этот момент и появился менталист. Ни раньше, ни позже. Подгадал, гад, когда я буду наиболее уязвим. И где он только прятался?
Он побоялся прямой атаки, что говорит о его трусливой натуре. Ведь атакуй он меня мечом, и я не смог бы защититься. Но он атаковал магией. Вот ничему человек не учится! Неужели не понятно? Раз я в тот раз не поддался ментальному воздействию, так, наверное, и сейчас смогу защититься!
Видимо менталист решил, что пока амулет не впитает всю энергию закрытия Складки, я ничего не смогу сделать. Мол, мне и спину сейчас прикрыть никто не может. Вот и решил напасть именно в такой момент.
Но Страж я или не Страж? А Стражи не сдаются! Их таким не свалить! Меня моя тьма вон перенесла через годы и поселила в тело погибшего проводника. А тут какой-то менталист!
Превозмогая поток и враждебную магию, я сформировал горошину тьмы и оборвал эту никчёмную жизнь. Не скажу, что было просто. Вот только жить захочешь, не так раскорячишься.
Жалко, он умер быстро. И не ответил за то, что натравил на нас гигантских червей. И за то, что пытался убить нас, раненых и измученных. Ну ладно, не раненых и не измученных, но ведь он об этом не знал!
Наконец, амулет впитал всю энергию Складки, и я, собрав кристаллы энергии зомбо-крыс, пошёл приводить в чувство Сергея и Анатолия. Пора было убираться отсюда. Времени прошло много и наверняка те два Прохода исчезли. А это значит, что на выходе нас будут ждать.
Вряд ли гвардейцы пойдут внутрь. Наверняка они знают про червей. Но точно не знают, что мы их убили. Ну и скорее всего надеются на менталиста. А потому стоят на выходе на всякий случай. Но тем не менее, они могут составить проблему.
Но и бросать трофеи я не хочу! А так как сам я не дотащу, то мне нужны помощники.
Вытянув тьму из парней и гвардейцев, я дал им немного времени оклематься. Всё-таки тьма – это не то, что доставляет удовольствие и с чем можно легко справиться. Чтобы прийти в себя нужно время.
Освобождать гвардейцев от тьмы я не боялся – всё равно они крепко связаны. Но могут помочь, а потому надо чтобы к моменту ухода отсюда они были как минимум в сознании.
Ну а пока парни и гвардейцы приходят в себя, я пошёл к рабочим.
– Жить хотите? – спросил я.
Те закивали.
– Ваш менталист мёртв, – сообщил я новость, и увидел, как люди вздохнули с облегчением.
Но это они зря. Потому как я загружу их по полной.
– Складка закрыта, – продолжил я. – И уйти отсюда нужно до того, как она схлопнется. Иначе останетесь тут навсегда.
– Говорите, что делать, господин! – тут же обратился ко мне старший, видимо бригадир или староста.
– Быстро грузите всю руду в мешки. Собирайте всё ценное. Потом часть понесёт трофеи к выходу, а другая часть понесёт гвардейцев. И поспешите! У нас не так много времени!
Ну да, я не хотел оставлять людей в Складке. Всё-таки наш родной мир земля. А оставить их тут – это обречь на смерть, вполне возможно долгую и мучительную. Безо всякой надежды когда-нибудь вернуться домой.
А сам пошёл к Сергею и Анатолию. Они пришли в себя, но пока ещё их мутило.
Я помог им подняться, и мы направились к воротам.
Открыть ворота получилось не сразу. Но пока открыл, подошли рабочие. Часть несли мешки. И мне показалось, что там побольше, чем я видел на складе. Хотя, я вполне мог ошибиться.
Трое подошли к гвардейцам и помогли им подняться. Гвардейцы тоже уже пришли в себя. Вот только связанные по рукам и ногам и с кляпами во рту они могли лишь мычать.
Я посмотрел на них оценивающе и сказал:
– Развяжите им ноги, так сможете идти быстрее. И давайте, поспешите! Догоняйте нас!
Мы с парнями пошли вперёд. Сразу за нами рабочие с мешками на плечах. И замыкали рабочие, поддерживающие гвардейцев.
Я поддерживал Сергея и Анатолия, но они старались двигаться сами, хоть их и мутило. Но постепенно их отпустило, стало идти полегче.
Когда мы дошли до моего рюкзака, то я увидел рядом с ним кучу каких-то камней и мою Марию Рафовну.
Увидев меня, тварюшка обрадовалась и только что не запрыгала от радости. Она так и лучилась вся, приподнявшись и приплясывая на хвосте.
Я, конечно, тоже обрадовался ей. Как оказалось, волновался я за неё сильнее, чем думал. Обнял малышку, погладил её, и она тут же прильнула ко мне всем телом и обняла своими крыльями.
Люди шарахнулись, а я поморщился – не хотелось, чтобы посторонние увидели её, но не убивать же их теперь, раз так получилось.
Ну что ж, рано или поздно наличие у меня питомца перестало бы быть тайной.
Но как оказалось, рабочих сильнее всего потрясла не моя теневая мантия, а мёртвые черви. Они стояли и с благоговейным ужасом рассматривали мёртвых монстров.
Мария Рафовна скользнула по ноге на своё место. Судя по тому, как тяжело она двигалась, теневой карман был полнёхонек. Стало понятно, почему камни лежали кучей – они просто не вместились в теневой карман. Но Мария Рафовна не бросила добычу, принесла её и сложила так, чтобы я мог собрать! Умница и красавица, что скажешь! Хозяюшка!
Мы с парнями собрали в рюкзак камни, которые принесла Мария Рафовна. Едва вместилось. Даже пришлось несколько камней рассовать по карманам. Но выбрасывать я ничего не стал. Раз тварюшка принесла, значит, это что-то ценное!
Я взвалил рюкзак на плечи, и мы пошли дальше.
К счастью, эти камни были не очень тяжёлыми. И они отличались по внешнему виду от тех, которые были на складе, и которые теперь тащили рабочие. Хотя мешки тоже были не особо тяжёлыми, как я успел заметить. Ну, либо люди были натренированы таскать тяжести.
Когда мы подошли к Проходу, я скомандовал остановиться. Нужно было решить, как будем выходить. Вполне возможно, что едва мы выйдем, так сразу же попадём под огонь.
Можно было первыми пустить рабочих, но ведь их расстреляют. И гвардейцев если отправить, то тоже есть вероятность, что их расстреляют.
Я глянул на людей, и понял, что они думают о том же самом.
Но нет, не в моих правилах использовать людей, как живой щит. А потому я сказал:
– Я выйду первым. Обезврежу гвардейцев. А вы подождите пять минут, потом выходите.
– Да, господин, – обречённо сказал староста.
Я посмотрел на него и усмехнулся. И ничего не стал говорить. Сказал Сергею и Анатолию:
– Ждите пять минут и выходите! – и шагнул через пелену.
Естественно, шагал я не просто так, а врубив тьму на полную. И активировав доспех.
От первых случайных пуль доспех меня защитит. Аура подавит гвардейцев, и больше стрелять они не смогут. Мне останется только связать их и можно ехать домой. А их развяжет подмога, которую они скорее всего уже вызвали. Ну или деревенские развяжут. Вот такой у меня был план.
Понятно, что тьмы у меня ещё мало, и надолго её не хватит, но и гвардейцев у ворот не должно было быть много.
В общем-то всё так и произошло. Я вышел, и по мне открыли огонь. Но придавленные тьмой, гвардейцы отключились.
Я поспешил их связать.
Только закончил, как вышли Сергей и Анатолий.
Анатолий задумчиво окинул гвардейцев взглядом и сказал:
– Тут не все.
Гвардейцы, которые были с нами, замычали. Они вместе с рабочими уже тоже вышли из Складки.
– Откройте им рты, – сказал я рабочим.
Те выполнили приказ. И один из гвардейцев, тот, который разговаривал с нами в Складке, сказал:
– Герцог Прядеев так просто это не оставит! Вы поплатитесь за то, что сделали!
– По существу можешь что-то сказать? – перебил я его. – Или отправить тебя к вашему менталисту?
Гвардеец сник и ответил:
– Его жену и детей заперли, а в доме устроили засаду, ждут, когда вы придёте.
Анатолий побледнел, но я успокоил его:
– Мы их освободим, не переживай! – и спросил у гвардейца: – Где их держат.
Гвардеец вроде дёрнулся, но быстро сник и сказал:
– В гарнизон отвели.
Я усмехнулся:
– Отлично! Я как раз хотел туда наведаться.
Глава 2
Семью Анатолия мы освободили без проблем. Что такое два гвардейца по сравнению с гигантскими червями и менталистом? Так, на ползуба! Даже распробовать не успел.
Быстро осмотрев склады, я подозвал бригадира, того самого, что пришёл с нами из Складки. Указав ему на грузовик, я приказал:
– Загружайте в него всё, что принесли из Складки и всё, что найдёте тут, в складах. Оружие, боеприпасы, запчасти на технику. В общем, всё. Хотя нет. Берите только самое ценное, у нас мало времени и нет ещё одного водителя. И давайте побыстрее! А я пойду разберусь с засадой.
– Слушаюсь, господин! – ответил бригадир и тут же отдал распоряжение своим людям, что делать.
Но не успел я отойти, как он догнал меня.
– Господин, – обратился он ко мне. – Возьмите нас, пожалуйста, с собой! Герцог убьёт нас, если мы останемся.
Я внимательно посмотрел на мужчину, потом на рабочих, которые старательно загружали моими трофеями теперь уже мой транспорт. Ну а что, работают аккуратно, ящики не кидают, берегут моё добро. В принципе, такие люди пригодятся. У меня в имении работа для них найдётся.
– Водить из ваших кто-нибудь умеет? – спросил я.
– Да, конечно! – закивал бригадир.
– Хорошо, я возьму вас. Грузите всё. Если надо, заставьте работать и гвардейцев, пусть отрабатывают своё спасение.
Бригадир засиял и с новыми силами кинулся подгонять грузчиков. Сергей тоже пошёл им помогать, точнее, проконтролировать процесс, чтобы ничего ценного тут не осталось. А я пошёл к дому Анатолия. Понятно, пошёл не один. Сам Анатолий и его близкие отправились со мной, показывая мне дорогу.
Недалеко от дома я дал знак им остановиться. К дому пошёл один.
А дальше всё по знакомой схеме – немного тьмы, и вперёд. Только на этот раз я использовал действительно немного тьмы, потому что в доме кроме засады были ещё и родители жены Анатолия. Видимо, когда брали заложников, со стариками возиться не захотели. Ну и мне не хотелось бы, чтобы они пострадали.
Но гвардейцам и этого хватило. Моя тьма их дезориентировала. В результате, я связал их без особых проблем. А после сказал подоспевшему Анатолию:
– Грузите быстрее свои вещи, – и открыл им «тигра».
Вещи были собраны заранее, поэтому много времени погрузка не заняла.
Правда, кроме вещей, жена Анатолия затащила в машину и живых кур.
Я сначала хотел возмутиться, но потом не стал. Пригодятся куры. Свежие домашние яйца вкусные. Да и куриный бульончик полезен. Так что пусть будут.
Это с коровой было бы сложнее – её в «тигр» не погрузишь.
Подумал про корову и усмехнулся: а ведь не помешала бы! Людей-то в имении становится всё больше и больше! Так что хозяйство лишним не будет. Да и людям будет чем заняться – за скотиной же ухаживать нужно.
Но это всё потом. А пока погрузили вещи и сами разместились кое-как. Тесновато было, но как-нибудь доедем.
Первым делом, конечно, отправились к гарнизону. Там погрузка уже заканчивалась. Но я всё равно поторопил – меня съедала тревога. Я чувствовал, что время утекает и нужно спешить. Наверняка подкрепление из Новосибирска уже на подходе. Не мог Прядеев не отправить сюда свою гвардию! Наверняка отправил! Да ещё и усиленную.
Рабочие всё прекрасно понимали. И возвращаться к герцогу Прядееву не хотели. Поэтому хоть и устали уже, но всё же поднажали. И вскоре погрузка была завершена. Получилось два грузовика под завязку.
Там же в гараже стоял прядеевский «тигр». Так что всех людей можно будет загрузить – кого пассажирами в грузовики, а кого в «тигр».
Как только с погрузкой закончили, я скомандовал:
– Отъезжаем!
Сергей сел за руль трофейного «тигра», в один грузовик сел бригадир, во второй – девушка из рабочих. Сказала, что она раньше была классным водителем, до того, как попала в Складку.
Остальные рабочие втиснулись кто куда, и мы поехали. Я впереди, потом грузовики и завершал нашу колонну Сергей на «тигре».
Но когда мы выехали из деревни на трассу, я повернул в противоположную сторону от той, по которой мы приехали.
Тот путь, по которому мы приехали, был самым коротким до города. И по нему скорее всего приближаются сейчас гвардейцы герцога Прядеева. И встречаться с ними я не хотел. В нашей ситуации лучше сделать большой круг и въехать в Новосибирск по другой дороге. А ещё лучше поплутать по просёлочным и лесным дорогам, чтобы сбить преследователей с хвоста.
Собственно, пока я ждал окончания погрузки, я успел изучить карту, которую нашёл в гарнизоне. Так что теперь оставалось только сверяться с картой и давить на газ.
Машины были заправлены под завязку, благо с топливом в гарнизоне проблем не было. Мы, кстати, погрузили несколько бочек, чтобы не искать в дороге заправочные станции. Так что мы могли гнать и гнать без остановок. Или ехать там, где нет заправочных станций. А потому я не стал надеяться на скорость и при первой возможности ушёл на лесную дорогу. Я понимал, как только нас не найдут в деревне, поедут следом.
Хорошая дорога тут одна, кроме основной трассы. А лесами и полями мы можем уехать очень далеко. К тому же через лес мы можем здорово сократить путь.
Ну что сказать? Боги присматривали за нами. И мы без проблем добрались до Новосибирска. А потом и до имения Свиридовых.
К счастью, строители начнут работать только завтра, так что на территории усадьбы не было посторонних. Что позволяло нам действовать свободно.
Загнали машины во двор, а потом и в гараж. И там уже рабочие начали разгружать грузовики.
Обоим «тиграм» места в гараже не досталось, но я не сильно переживал. Единственное, нужно было побыстрее убрать герб Прядеева с трофейных машин. И в первую очередь с «тигра».
Я сразу же отдал распоряжение Петру, и он, не теряя времени, занялся этим.
Пока занимался всем этим, подошли Агафья Петровна и Архип Васильевич.
– Так получилось, что у нас пополнение, – сказал я стрикам.
Агафья Петровна кивнула.
– Хорошо, я переговорю с людьми. С теми, кто подойдёт, заключим договоры. И нужно подумать, где их разместить.
И тут она увидела кур. У птиц были связаны ноги, более того, куры были связаны по нескольку штук. И сейчас громко кудахтали, выражая несогласие с положением дел.
– Ох, ты ж! – всплеснула она руками. – Надо бы где-то разместить птицу.
А где её разместишь, если курятника нет?
– А если вон там, – предложил Архип Васильевич и махнул рукой в сторону каких-то развалин.
– В принципе можно. Временно, конечно. Только надо выгул сделать и насест, – задумчиво ответила баронесса. – Но нужно будет построить нормальный курятник.
– Понял. Завтра дам задание строителям, – ответил я.
Подошли Анатолий и его супруга. Они как раз только закончили разгружать мой «тигр» от своих пожитков.
– Здравствуйте, ваше благородие, – поклонился Анатолий. – Виктор сказал, что вы можете приютить нас.
Архип Васильевич ответил:
– Решение примем только после того, как баронесса переговорит с вами со всеми, – и показал на Агафью Петровну.
– Не будем терять времени, – сказала баронесса. – Я пойду поговорю с людьми, а ты распорядись, чтобы устроили птицу. И нужно Степану сказать, чтобы ужин приготовил побольше, чтобы на всех вновь прибывших хватило.
Как только я убедился, что барон и баронесса взяли всё под контроль, то подошёл к Сергею.
– У меня есть к тебе предложение, – сказал я.
– Слушаю, – отозвался мой товарищ.
– Трофеев, как ты понимаешь много, и оценивать их долго. Но у меня есть идея, как поступить с твоей долей. Если ты согласен, конечно.
– Что за идея? – заинтересовался Сергей.
– Как ты смотришь на то, чтобы забрать второй «тигр» себе? У тебя нет машины, а ты водить любишь, я это заметил.
Сергей стоял растерянный и потирал плечо.
Я уже подумал было, что обидел его своим предложением, но тут он произнёс:
– Да ты что! Ты знаешь, сколько «тигр» стоит?! Он же чертовски дорогой!
– Хочешь сказать, что ты не заслуживаешь машины? Или что машина – это не для тебя? – усмехнулся я.
– Нет, ну почему? – ответил Сергей. – Просто «тигр» очень дорогой.
– Ну вот я в такую сумму оцениваю твой вклад. Ты согласен взять свою долю машиной?
Я видел, как у Сергея блестели глаза, когда он смотрел на джип. И понимал его сомнения. Когда привык во всём ужиматься, а тут предлагают исполнить твою мечту. Тут кто угодно голову потеряет!
К тому же, пока мы разговаривали, Пётр специальным растворителем аккуратно стёр герб Прядеевых. И теперь стоял, ждал распоряжения, какой герб нанести.
– Беру! – выдохнул Сергей.
– Тогда, наверное, нужно поправить вмятины и всё такое, – начал я, но увидел, как совершенно счастливый Сергей, словно сомнамбул, шагнул к машине и начал ласково наглаживать корпус. И металл под его руками выправлялся, разглаживался, обновлялся.
После того, что Сергей делал в Складках, сейчас его работа с металлом потрясала своей точностью и красотой. И это явно был другой уровень владения магией! Намного более высокий, чем раньше!
Я хорошо помнил, как он поправлял рессоры у автобуса, когда мы пробирались через лес, возвращаясь ещё с Клюшниковских Складок. И потом, когда он выправлял вмятины на моём «тигре» после столкновения с машиной Аллы. По сравнению с этим нынешнее мастерство Сергея было на порядок выше.
Через несколько минут если бы не облезшая местами краска, сроду не подумал бы, что это не новая машина.
– Рисуй герб Сиротиных! – сказал я Петру.
И тот пошёл готовить трафарет.
– Что отцу скажешь? – спросил я у Сергея. – Откуда машина?
– Так и скажу: заработал.
– Он поди захочет подробностей.
– Никаких подробностей! – усмехнулся Сергей. – Это моя машина! Только моя!
– Ну вот и ладненько! Сейчас герб нарисуем, и можешь ехать домой на своём «тигре».
Сказать-то сказал, но не уверен, что Сергей услышал меня, потому что всё его внимание было сосредоточено на его «ласточке». Он уже залез в салон, и теперь там тоже выправлял и обновлял металл.
Я лишь услышал бормотание:
– Жалко кожу не получится обновить так же. Но ничего, тут подклею, а тут нужно будет заменить. И ты, моя «ласточка», будешь как новенькая!
Всё ясно – я тут лишний. Ну и ладно, без меня разберутся. А я пошёл в дом. Всё-таки я сильно за сегодня устал. Устал и чертовски проголодался!
К тому же нужно было освободить теневой карман Марии Рафовны и исполнить своё обещание – устроить для неё охоту. Её добычу ведь я скормил дракону. Но это точно не сегодня. Сегодня я хочу хорошенько поесть и выспаться. На что-то другое у меня не осталось сил.
Однако, когда я подошёл к своей комнате, то увидел, что меня ждёт Сойка.
– Господин, – краснея сказала она. – Я волновалась за вас.
И вот что мне с ней делать?