Антон Кун
Князь Сибирский. Том 4
Из-за спины послышались хлопки. Сначала одиночные, а затем все больше и больше. Люди подходили ближе и хлопали в ладоши, показывая свое восхищение. Я улыбался и кивал им в ответ.
Никем не остановленный, я прошел в палатку, где все еще в плохом состоянии лежала сестра Олеси. При моем появлении девушки разом вздрогнули, но узнав тут же расслабились.
Олеся поднялась и подошла. Вопросительно на меня посмотрела.
– Все кончено, – произнес я. – Ни Фон Кляйнена, ни портала. Больше ничего этого не будет.
Девушка обняла меня за шею и так стояла какое-то время.
Получив свою порцию обнимашек, я отодвинул Олесю и прошел к лежанке, на которой все еще без сознания, но уже не в бреду лежала ее сестра.
Что теперь мне стоило запустить ее организм? Я понимал, моя сила может быть не только разрушительной, но и созидательной. Дать сил больному, поделиться с ним энергией. Что может быть проще?
Я положил руку на живот девушки и представил, как моя энергия вливается в ее тело. Как она запускает процессы естественной регенерации. Воздействует не только на ткани, но и на мозг, на нужные железы. Я скорее почувствовал, чем увидел, что под моей ладонью возникли короткие сиреневые разряды.
Девушка дрогнула и заворочалась.
Тихий вскрик Олеси я посчитал хорошим знаком и сделал шаг назад.
Катька лежала с открытыми глазами и смотрела вокруг, словно не понимала, где она и как тут оказалась.
– Идем, – позвал я Олесю. – На несколько минут. Младшая тут справится. Потом вернешься и сможешь поговорить с ней.
Олеся, как зачарованная направилась следом и вышла из палатки.
– Она выздоровела? – недоверчиво спросила девушка.
– Думаю да.
Олеся вновь бросилась мне на шею и поцеловала. Я ей ответил. Кажется ее напряжение разом ушло, оставив место только слезам. Я не торопил ее. Просто стоял и обнимал, наблюдая, как над горизонтом рождается солнце.
– Если все закончено, мы можем отправляться домой? – спросила девушка.
– Можем, – согласно кивнул я, – но посмотри туда.
Я протянул руку и указал на виднеющиеся в прозрачном морозном воздухе горы. На горизонте, чернели в свете восходящего солнца берега острова Великобритания.
– Когда-то там было очень красиво, – произнес я.
Олеся смотрела на меня и не понимала, о чем я говорю. А мне требовалось обезопасит девушку. Я знал, что дома нас ждут. Я не собирался рисковать Олесей.
– Я бы хотел, чтобы этот остов стал моим домом в обозримом будущем. Я бы поселился там с тобой и Даной, мы могли бы быть счастливы все вместе. Не прямо сейчас, немного позже, когда я улажу дела дома.
– Дома что-то случилось? – спросила Олеся, словно загипнотизированная, слушая мой голос.
– Надеюсь, ничего страшного, но у меня душа не на месте. Я чувствую, что там нас может ждать нечто такое, что потребует сражений.
– Я буду с тобой! – сразу напряглась девушка.
– Знаю, что ты этого хотела бы, но я попрошу тебя поступить иначе.
– Нет, – попыталась возразить Олеся, но я не собирался уступать ей на этот раз.
– Да. Ты возьмёшь с собой сестер, вы погрузитесь в вездеход. Я дам тебе лучшего водителя какой у нас есть, и вы отправитесь на континент. Доберетесь до Франции. Говорят, именно они сейчас владеют этим островом. Там ты устроишься с комфортом, я пришлю тебе средства, как только прибуду домой. На первое время я дам тебе денег.
Я был уверен, что венгерскую валюту легко можно будет обменять на нужную. А того, что мне досталось от байкеров, точно хватит на обустройство.
– Устроишься и сделаешь так, чтобы этот остров стал моим. Узнай сколько надо денег, что вообще требуется для этого. Уверен, сейчас этот неликвид стоит недорого.
– Тогда зачем он тебе? – смирившись с моими требованиями, спросила Олеся.
– Я чувствую, что все может измениться в ближайшее время, только об этом никому не нужно знать.
Я улыбнулся и подмигнул девушке.
– А ты?
– Я нужен дома. Туда и отправлюсь.
– Когда?
– Прямо сейчас.
Глава пятая
Пока Олег занимался разбором добра, оставшегося от экспедиции, я подыскивал водителя и подходящий вездеход для отправки Олеси с сестрами.
Девушка выглядела немного потерянной, но со мной не спорила. Возможно, будь ее сестры в полном здравии все было бы иначе, но не сейчас. Я был готов отстаивать свое решение, в случае несогласия, но этого не потребовалось. Вот и отлично! Мне и так много о чем надо было подумать.
На решение вопроса у меня ушло меньше часа. За это время Олеся собрала все необходимое. Водителя выделил Олег из тех, кто прибыл с ним. Сказал, что он лучший. Вездеход тоже был выбран из транспорта, прибывшего из России по льду. Таким образом, к моменту наступления рассвета, команда из трех сестер, водителя и одного охранника, которого я тоже решил выделить на всякий случай, была готова. Сопровождающего порекомендовал Константин. Парень был из военных, да еще одаренным, а кроме того, имел связи для передачи информации туда и обратно. Двусторонняя связь лишней не будет. С учетом Олесиных способностей я решил, что этого им более чем достаточно.
Отсчитав половину денег, что выручил за кристалл, я протянул пачки Олесе. Девушка замялась, но все же взяла их под моим несгибаемым взглядом.
– Это очень много, – пробормотала она, словно извиняясь.
– Бери. Кто знает сколько потребуется чтобы обустроиться. Не трать понапрасну, но все что необходимо покупай. Ты не абы кто, ты княжна, приехавшая прикупить для своего друга остров. Будь в этом образе. Я не хочу, чтобы кто-то что-то заподозрил. Пусть это выглядит, как причуда богатого бездельника, который не знает, куда потратить деньги.
– Хорошо, – едва слышно сказала девушка, – но ведь ты приедешь сам, если потребуется?
– Конечно! – пообещал я. – Связь через Костиного человека. У него есть каналы выхода на нас. Мне тут же передадут, как только тебе что-то потребуется.
– Хорошо, – вновь пробормотала Олеся и потянулась меня поцеловать.
Я обнял ее, прижал и крепко поцеловал в губы. Кажется, девушка немного оттаяла и расслабилась. После того, как я сказал, что от нее требуется, она была слегка не в себе. Сейчас же, я вновь видел перед собой ту, которая мне когда-то понравилась своей непосредственностью и пробивным характером. Я был уверен, что она справится с заданием. Но главное, девчонки будут в безопасности.
Я никогда не любил проводы. Не понимал, как можно прощаться по часу, как можно стоять и просто смотреть друг на друга. Если решил уезжать – уезжай. Чего медлить-то?
Мне всегда казалось, что оттягивание этого момента только усугубляет ситуацию. Решение уже принято, что-то изменить невозможно. Но вот сейчас стоял, держал руки Олеси в своих и понимал, что девушка никак не может меня оставить. Сказать ей, чтобы ехала было бы не приятно для нее. Так что я старался подобрать слова, которые бы звучали приемлемо. Для мужчин это часто бывает сложно. Но я особыми сентиментами не отличался.
– Тебе пора. Знаю, что не хочешь расставаться, но обещаю, что мы увидимся так скоро, как будет возможно.
– Угу, – пробормотала Олеся. – Передавай привет Дане.
– Обязательно, – пообещал я.
Махнул рукой водителю, и он подогнал вездеход, где уже сидели сестры Олеси и охранник.
Я подвел девушку к машине, помог забраться внутрь и прикрыл за ней дверь.
Не надо думать, что расставания даются мне легко, просто я иначе к ним отношусь. Я не думаю, как плохо расставаться. Я знаю, как хорошо будет встретиться снова.
Вездеход чиркнул гусеницами по льду и покатил в сторону едва выползшего над горизонтом солнца. Его длинная угловатая тень долго лежала у моих ног пока машина не отъехала достаточно далеко.
Сборы основной команды заняли значительное время. Во-первых, людей было больше. Во-вторых, барахла осталось достаточно много. Все требовалось перебрать и понять, что стоит брать с собой, а что нет. Люди Олега занимались сортировкой и складывали в кучу все то, что нам предстояло взять с собой.
После долгих разговоров, мы решили не ехать тропой конгуров. Это, конечно, было быстрее, но слишком уж опасно. Лично меня все эти рассказы не пугали, но я не хотел подвергать риску людей. Возвращаться в Амстердам тоже не лучший вариант, так что мы выбрали третий.
Проложили путь вдоль норвежского берега по льду. Да, придется обогнуть страну с севера пройти по береговой линии, но зато нет опасностей. И красота. Я помнил какое зрелище представляют собой норвежские фьорды. А с заснеженными заливами… вообще отлично. Конечно же, нами руководило не желание насладиться поездкой, а рациональность выбора маршрута, но почему бы не совместить приятное с полезным?
Оставалась одна небольшая проблемка. У нас в составе остались мозгари и техники, что занимались монтажом и настройкой рамки и прочими работами с порталом. Я хотел отправить всех этих людей в Амстердам на одном вездеходе. Им бы там было тесно, но ехать не так далеко, так что добрались бы, но они вдруг решили отказаться.
Я позвал переводчика и пошел разговаривать с людьми.
– Мы хотели бы отправиться с вами, – сообщил один из мозгарей, судя по всему, главный в их команде.
– Чем вызвано ваше решение? – спросил я, все еще раздумывая нужен ли мне этот балласт.
– Полагаю, что по завершении миссии, мы были бы переправлены в портал вслед за остальными членами экспедиции. А вы нас спасли от участи стать монстрами. Так что в каком-то смысле мы вам должны.
– Я готов простить вам этот долг, – усмехнулся я.
Не то, чтобы я был таким благородным, просто понимал, что дополнительные люди – это дополнительные продукты и прочие расходы. У меня не было своего научно-исследовательского института, так что я не представлял, что буду делать с этими людьми по возвращении.
Мозгарь же продолжил:
– Спасибо вам, конечно, но я человек чести. Я нанимался в этот поход, чтобы изучать дар и его проявления, но сейчас понимаю почему из прошлых экспедиций никто не возвращался. К тому же, у меня есть что вам рассказать. Если вы, конечно, захотите меня выслушать.
– На счет дара?
– И не только.
Черт, если у него есть информация, то я бы с удовольствием ее выслушал. Решено – берем с собой.
Я сказал об этом переводчику, и тот передал все мозгарям. Кажется, они были довольны. Мне же осталось отдать распоряжение Олегу, чтобы учел еще и их. Таким образом, весь остальной состав отправлялся в Россию и это было даже лучше. Где-то в глубине души я не хотел разбазаривать технику, отправляя ее часть на деревню дедушке в Амстердам.
Наши сборы продлились до самого обеда, и это было очень быстро. Когда Олег начал со всем этим разбираться, я готов был поставить, что провозимся до вечера. Но в очередной раз убедился, насколько человек умеет наладить работу. Администратор или управленец – это очень важное качество в таких делах.
К моменту отъезда команда поваров, набранная на скорую руку из выживших женщин, сообразила обед, и мы все шумно поели. Никто, казалось, не хотел вспоминать о произошедших здесь ночью событиях. Я заметил, как люди сознательно избегали смотреть на то место, где стояла рамка и открывался портал. Что ж, это их право. Но я сомневался, что вся эта история вскоре забудется. На всех она произвела слишком сильное впечатление.
Итак, около двух часов дня по местному времени, согласно приборам в головном вездеходе, где разместился я, Олег, Костя, водитель, трое одаренных из команды поддержки и тот мозгарь, что обещал рассказывать веселые истории во время поездки, мы тронулись.
Взяли направление на северо-восток, чтобы максимально быстро добраться до противоположного берега и уже двигаться вдоль береговой линии, наслаждаясь видами заснеженных фьордов.
Общий маршрут составлял немногим меньше трех тысяч километров, и мы планировали преодолеть его за двое, максимум трое, суток. Время было разумным, если бы мы двигались небольшой компанией. С нашими восемью вездеходами и десятком снегоходов мне казалось, что путешествие может слегка затянуться. Даже при том, что ночевки не предполагались. Водители должны были сменять друг друга каждые четыре часа и так по кругу. Короткие остановки мы планировали делать каждые два часа. И две длительные стоянки в день для принятия пищи.
Несмотря на такое интенсивное передвижение я предполагал насладиться путешествием, ведь у меня было много интересных собеседников. Я планировал поговорить не только с мозгарем. Константин мог сообщить много интересного, да и рассказ Олега обещал быть захватывающим. Но начать я решил с мозгаря. Его место в нашем вездеходе было временным. Я хотел выслушать рассказ и отправить его к своим. Далее вести приватную беседу только с близкими мне людьми, которые были более-менее в курсе моих дел. Так что, едва мы выехали я обратился к мозгарю:
– Рассказывай обо всем, что посчитаешь нужным, – предложил я ему. – Если будут возникать вопросы, я буду задавать их по ходу разговора или же в конце.
– Хорошо, – легко согласился он. – Начну, пожалуй, с того, что такое эти кристаллы, которые питали установку, а позже с вашей помощью разрушили ее.
– Аквамарилл, —подсказал я ему. – Мы называем его так.
– Да, я знаю, – усмехнулся он. – И «аква» тут весьма уместный корень. Дело в том, что… Хотя давайте начнем сначала. Что вы знаете о том, как возник портал?
Олег помотал головой и с интересом уставился на меня.
– Пятьсот тридцать два года назад, – начал я.
От такой точной даты мозгарь смутился, но не стал перебивать.
Я рассказал то, что мне поведал Фон Кляйнен. Об использовании энергии Гольфстрима, о желании открыть проход в другой мир, о том, что тогда еще молодой, и судя по всему, перспективный ученый Юрген Фон Кляйнен полез в портал сам для изучения того, что находилось за этой завесой тайны.
– После того, что я видел ночью, готов поверить, что Фон Кляйнен был тем самым ученым, но наша история науки умалчивает имя того, кто это сделал. Но суть от этого не меняется. В целом вы все верно рассказали, пожалуй, кроме того, что из той экспедиции никто не вернулся и про портал узнали немного позже. Как именно не важно. Экстраполируя новые данные, могу предположить, что Фон Кляйнен сам же и повел туда вторую и все последующие экспедиции, но я хотел сказать о другом. Гольфстрим действительно был остановлен, но ни способа, каким это было сделано, ни заметок с той поры не осталось. Зато в ходе исследования кристаллов, мы смогли выяснить, что это такое.
Я заинтересованно посмотрел на мозгаря. Мои товарищи тоже молчали и слушали.
– Если излагать красиво, – продолжил рассказчик, – то это сдача от остановки теплого течения. Его энергии оказалось в избытке для преодоления разделяющего миры барьера, и ещё осталось немного. Каким именно образом эта энергия преобразовалась в кристаллы не спрашивайте, науке это не известно, но точное количество минерала, получившегося в тот момент, посчитать удалось. Ученые провели расчеты энергии течения, вычли то, что потребовалось на открытие прохода между мирами, отняли количество энергии, превратившейся в свет. По утверждению очевидцев полыхало тогда несколько дней. Конечно, все цифры оценочное и до совершенной точности далеко, но все же. Удалось выяснить сколько тонн аквамарилла образовалось.
– Погодите, – перебил я мозгаря. – Вы хотите сказать, что есть цифра, оценивающая общее количество аквамарилла?
– Да.
– А значит, зная количество добытого, можно предположить остаток.
– Верно, – довольно улыбнувшись произнес мозгарь.
– И сколько его осталось?
– Не так много, – вздохнул ученый.
– Сколько? – повторно спросил я, и видимо мой голос заставил мозгаря говорить быстрее.
– Скажем так, если учитывать официальный годовой объем добычи, то минерал кончится через десять – двенадцать лет.
Олег присвистнул.
– Если учитывать, что есть черные добытчики, то минерал закончится раньше, – произнес он то, что я и так уже понял.
– Какие оценки? – спросил я мозгаря.
– С учетом нелегальной добычи пара тройка лет. Может чуть больше.
– Отлично, – усмехнулся я. – Поэтому у вас ведутся разработки технологии основанной на сжигании нефти?
– Эти работы ведутся давно, но сейчас они сильно ускорились. Каждый хочет оказаться впереди, когда локомотив встанет.
– Как всегда, – скорее себе, чем кому-то другому сказал я.
В целом, я предполагал что-то подобное, поэтому, когда совсем недавно думал о великих прожэктах, которые мог бы реализовать в этом мире, раздумывал и над альтернативными видами топлива. И у меня действительно было что предложить. Будь на моем месте какой-нибудь геолог, он мог бы найти более интересные варианты, но я знал и кое-что другое. То, что связано не только с нефтью. А больше относилось к электричеству. Ну да ладно. Пока речь не об этом. Сейчас главное было понять, что проблема аквамарилла существует, а как ее решать я придумаю. Надо сначала решить вопросы с властью.
– А кто знает о том, что вы сейчас нам рассказали? – спросил я мозгаря, не слишком рассчитывая на ответ.
– Правительства Германии, Франции, Дании, Нидерландов и некоторые другие в Европе.
– А в России?
– Насколько я знаю, Фон Кляйнен имел дело с несколькими правящими семьями в вашей стране. Уверен, что им он докладывал при поступлении новых данных из этой области.
– Вы не знаете, с кем именно? – все же поинтересовался я.
– К сожалению нет, – ответил ученый.
Я понимал, что такое знание не станет достоянием широких масс, но все же… Неужели ни Мироновы, ни Ковалевы ничего не знали? Хотя, что Олеся, что Дана могли не быть допущены к такого рода знаниям. По крайней мере до того момента, пока не станут готовиться занять место в руководстве семьи. Олеся убежала, а Дана осталась одна и была вынуждена изображать собственную бабку. Так что они действительно скорее всего ничего не знали.
Тогда кто? Теневое правительство? Эти твари наверняка все знали и строили свои планы согласно этим знаниям. Тогда, что они должны предпринять? Или еще рано? Три – пять лет – это довольно большой срок чтобы совершать какие-то кардинальные действия. Скорее надо добирать пока есть возможность. Не потому ли они так рьяно продают минерал заграницу? Копить его нет смысла, раз уж он не появится снова. Надо переводить в реальные деньги и развивать новые направления, захватывать новые ниши и уже расти там. Или же есть что-то другое? Например, кто-то научился тому фокусу, который провернул Фон Кляйнен пятьсот лет назад и знает, как получить новый выброс аквамарилла. Черт! Как сложно делать предположения при недостатке данных.
Пока мы общались с ученым, за окнами стемнело. Водитель зажег фары, и перед нами заметались белые хлопья снега, поднятого со льда снегоходами, что кружили вокруг основной колонны. Разведчики проверяли путь впереди, следили за флангами и замыкали колонны для пущей надежности.
Я видел, как на горизонте с каждой минутой росли высокие острые выступы фьордов. Причудливые, изрезанные трещинами, высокие и заснеженные скалы, плотно обрамляющие застывшие заливы. В один из них мы планировали заехать для остановки на ужин, проверки транспорта и подготовки к дальнейшей поездке. Заехать ненадолго, на пару часов, как и собирались.
Вдруг нам на встречу пронеслись два снегохода, резко затормозили, разворачиваясь. Догнали нас и поравнялись с вездеходом.
На панели затрещала рация.
Водитель нажал кнопку приема и послышался голос одного из разведчиков.
– Впереди по маршруту есть проблема.
– Докладывайте, – Константин тут же перехватил ведение диалога.
Проблемы – это было по его части.
– Запланированный для остановки фьорд занят, – чуть виновато произнес голос в динамиках.
– Что значит занят? – удивился Костя. – Кем?
– Конгуром.
– Он забрел не туда? – спросил Контсантин.
– Не похоже, – с сомнением ответили ему. – Он сидит на льду и что-то лепит из снега.
Глава шестая
Солнце почти скрылось за горизонтом. Над ледяной пустыней в снежном мареве виднелся самый его кончик. Тонкая бордовая полоска. Но этого света хватало, чтобы окрасить верхушки резных скал кроваво красным. С такой подсветкой окружающее казалось особо зловещим.
Черные изрезанные острыми выступами горы. Не слишком высокие, но скалистые, подступающие к самой кромке замерзшей воды. И слегка розоватая в сумраке простыня заснеженного залива. Мелкие выступы скал у самой воды казались стражами, берегущими покой этого места. А вот облезлая гигантская обезьяна выглядела здесь чужеродной. Эта тварь сюда явно не вписывалась. Но вот она. Сидит по середине. Толстой задницей на льду и мнет снег огромными лапищами. Что за ерунда?
Когда мы остановили транспорт и отправились посмотреть, решив сделать это тихо, не привлекая внимания, я слышал, как перешептывались люди. Весть о происходящем мгновенно разлетелась и стала достоянием всего отряда. Не то, чтобы я винил Константина за длинные языки его подчиненных, но надо будет провести разъяснительную работу, что не все стоит доносить до общественности. Хотя, если вдуматься, то особо не было смысла скрывать что-то. Здесь мы все в равных условиях.
– Как думаешь, – шепотом спросил Олег, лежащий сейчас животом на ледяных камнях справа от меня. – он может быть разумным?
– Нет, – уверенно ответил я.
Стоило пресечь такие мысли на корню. Возвращения из конгура в человека невозможно. Доказано Фон Кляйненом. К счастью, мозгари подтвердили эти предположения, взяв на себя задачу успокоить людей, рассуждающих на этот счет.
– Но ведь ты сам видишь, он ведет себя не как обычно, – не сдавался Олег.
Я забрал у Константина, лежащего слева, бинокль и еще раз взглянул на монстра.
Эта тварь была старой. Видавшая виды шерсть, лохмотьями свисающая с плеч и груди твари, местами была выдернута клочками, что создавало эффект какой-то потрёпанности. На голове, где обычно шерсть была темнее, у этой особи она была практически серая. Может, седая? Глубокие морщины прорезали низкий лоб монстра, а большинство когтей оказались обломанными при детальном рассмотрении. Я водил биноклем по всей округе, стараясь понять, что здесь происходит.
– Может просто поедем дальше? – наконец спросил Костя.
Как человек, отвечающий за безопасность нашей компании, он был абсолютно прав. Сидит тварь в отдалении и пусть себе сидит. Есть пить не просит.
Одно меня смущало. Как вообще так вышло, что монстр, обычно расхаживающий по льду в поисках жертвы, вдруг перестал это делать? Может, на него так закрытие портала повлияло?
– Нужно уходить, – вновь прошептал Константин, – пока он нас не заметил.
– У нас нет ничего яркого, – отмахнулся Олег, – не заметит.
– Так он и сидеть так не должен, – не унимался Костя.
– Оставайтесь оба здесь, я подойду ближе, проверю, – сказал я, устав от их препирательств.
– Зачем? Что ты там хочешь увидеть? – удивился Олег.
– Я хочу понять, что с ним случилось. Есть у меня подозрение, что они потеряли агрессивность после закрытия портала.
– Мы с тобой, – едва ли не хором ответили мои товарищи.
– Если будете болтать и спорить, то лучше уж я один.
– Все, замолчали, – ответил за двоих Костя.
– Тогда идем.
Я пошел впереди. Страха не было. Я легко справлюсь с конгуром на нынешнем уровне своей силы. В конце концов, есть Олег, способный нейтрализовать одного противника практически мгновенно. Так что я был уверен, что нам ничего не угрожает.
А вот любопытство у меня было. И мне хотелось понять не только агрессивна тварь или нет, но и еще один момент. Олег говорил, что Фон Кляйнен мог управлять конгурами. Не слишком хорошо, но мог. Вдруг сейчас это стало возможно и для меня. Я продвинулся довольно сильно, а закрытие портала могло что-то поменять в мозгах тварей.
Мы спустились к самой поверхности замерзшего залива и ступили на лед. Первый же шаг заставил монстра заволноваться. Словно он чувствовал вибрации льда. Тварь стала озираться. Перестала заниматься своими делами и даже приподнялась на некоторое время. Я стал скользить ногами по снегу и приказал поступить так же и товарищам. После этого конгур стал вести себя спокойней, вернулся на место.
Я слышал, как за моей спиной выдохнул Константин. Ему все же было сложнее. На тропе конгуров ранг он подтянул, но один на один с монстром никогда не оказывался. Его дар был попроще. Или может недостаточно развит.
Я подошел близко. Настолько, что легко смог бы дотянуться молнией до конгура, если потребуется. Но пока я ничего не предпринимал. Конгур видел нас. Явно видел, потому что пару раз мне казалось, он смотрит прямо на меня. Я был наготове, но тварь словно не видела в нас угрозы. Интересно, если сейчас помахать перед ним красной тряпкой он кинется? К сожалению, ничего яркого у меня с собой не было. Так что провести эксперимент не удастся.
– Что ты намерен делать? – шепотом спросил Олег. – Он явно не проявляет агрессии.
– Хочу попробовать взять его под контроль.
– Что?! Да ты с ума сошел! Зачем? – удивился Олег.
– У Фон Кляйнена с твоих же слов получалось. Почему не может получиться у меня? Просто будь наготове. Страхуй.
– Хорошо, – недовольно пробормотал Олег.
Костя все это время молчал, не встревал.
Я вызвал уже привычные ощущения в ладонях. Слегка размыл пальцы. Сам не знаю зачем. Настроился и провесил тончайший разряд между собой и конгуром. Сиреневый волосок молнии коснулся монстра и словно запутавшись в его шерсти исчез.
Я попробовал приказать твари встать. Ноль эмоций. Результата не было. Правда и агрессии не возникло. Может, слабый посыл?
Повторив все приготовления, но усилив энергию, я сделал это снова.
– Встань, – прошептал я приказ.
Секунду ничего не происходило, а затем огромная обезьяна зашевелилась, заворочалась из стороны в сторону и поднялась на ноги. Есть! Получилось!
– Сделай шаг вправо, – отдал я приказ уже не таясь
Конгур шагнул вправо. Вот теперь точно, получилось!
Я обернулся к Олегу и улыбнулся. Тот улыбнулся мне в ответ.
Хорошо, что я не ослеп от радости. Потому что засек быстрое движение слава за скалой.
– Что это было? – спросил я.
– О чем ты? – встрепенулся Костя.
– Там, – я указал в направлении, где что-то видел.
Константин всматривался в ту точку, что я указал.
– Кажется чисто, – произнес он через пару секунд.
Я и сам расслабился, решив, что показалось.
– Берегись! – закричал Олег.
И тут же лед дрогнул. Нас подкинуло вверх и сбило с ног. Я знал, что лед не всегда раскалывает от таких ударов, а что именно за удар я понял мгновенно. Не первый раз испытывал на себе такое.
Где-то совсем рядом с нами на лед приземлился конгур.
Я вскочил и резко развернулся вслед за Олегом. Тут же заметил, как бегущую к нам тварь окутывает радужная оболочка пузыря. Олег справился быстро.
– Прикрывай Олега! – крикнул я Косте.
Я попытался приказать своему подчинённому конгуру идти вперед, но он начал сопротивляться. Может, контроль на них не такой устойчивый, а может что-то еще, но я не мог сдвинуть его с места.
При том, что я теперь был совершенно уверен, что движение мне не показалось. Тварь, что Олег сейчас держал в пузыре и постепенно сжимал, выскочила с противоположной стороны, а значит совсем рядом есть еще один монстр.
Черт! Они похоже устроили засаду! Конгуры!
Новый удар по льду вывел меня из состояния размышлений. Я почувствовал, как дрожит поверхность под ногами и принялся выискивать источник. Нашел!
Конгур несся на нас с той стороны, где я и засек движение.
Отлично! Я приготовился к встрече, но тут раздался оглушительный рев совсем рядом. Первая тварь окончательно вышла из-под контроля и бросилась в атаку.
Может стоило попробовать снова заполучить управление монстром, но я решил не рисковать.
Толстый сиреневый шнур раскаленной плазмы повис между мной и конгуром, мгновенно спалив половину обезьяны. Вторая половина запнулась сама за себя и замертво рухнула метрах в пятидесяти от нас.
Я обернулся к последней из оставшихся.
Тварь неслась на нас и была уже недалеко. Я заметил, что Костя вышел чуть вперед и приготовился ее встречать. Я стоял за его спиной, и он не видел, что я готов к схватке. Я мог бы обезвредить монстра за пару секунд, силы у меня было в достатке, но решил дать проявить себя военному.
Конгур сделал еще несколько прыжков и словно напоролся на стену. Замер и взмыл в воздух. Константин напрягся и крякнул будто поднимал всю тяжесть туши своими руками.
Олег закончил упаковывать своего противника и тоже развернулся к нам. Поднял было руку, чтобы забрать конгура на себя, но я его остановил. Нужно и другим дать возможность развиваться. Если у Константина был ранг ниже шестого, то сейчас самое время сделать шаг вверх по магической лестнице.
Конгур приподнялся еще на несколько метров и медленно поплыл к скалам. Я догадался, что хочет сделать Костя и не стал ему мешать.
Он поднимал монстра все выше и выше, пока не занес его метров на сто над скалами. Над острыми пиками, что тонкими иглами торчали из самой земли. Миг, и тварь полетела вниз. Еще миг, и она напоролась на камни, залив все вокруг черной кровью.
– Отлично! – похвалил я товарища. – Ранг засчитан.
Константин стоял, широко расставив ноги и тяжело дышал.
– Ну что, экспериментаторы, провалили опыты над животными? – усмехнулся Олег.
– С чего ты взял, что провалили? – удивился я. – Конгура под контроль взять удалось. Ненадолго, но тут надо практиковаться. Костя явно поднялся еще на одну ступеньку. Выяснили, что эти твари способны кооперироваться и устраивать засады. Так что, считаю миссию вполне успешной.
– Риски, – наконец выдохнул Константин, – риски неоправданно высокие.
– Не соглашусь, – возразил я. – Одного легко упаковал Олег. С двумя, я мог бы справится с учетом своих нынешних сил. И у нас еще оставался резерв в виде тебя. В общем, расчет оказался верным. Но предлагаю сделать стоянку в следующем фьорде. Здесь слишком большая плотность волосатых обезьян на квадратный километр.
Друзья вежливо усмехнулись моей не слишком смешной шутке, и мы отправились обратно.
Рассказывать ничего не потребовалось. Кто-то из наших следил за происходящим через бинокли и уже весь отряд знал, что случилось. Так что мы просто погрузились и тронулись дальше.
За следующие сутки, что мы потратили на путь вокруг Норвегии, нам встретился только один конгур, и тот шел в отдалении и не стал нас атаковать. Мы тоже решили оставить его в покое. Не хотелось останавливаться и терять набранный темп.
Когда на утро следующего дня мы сменили направление движение на юго-восточное, обогнув мыс, до Архангельска оставалось день пути. Я рассчитывал прибыть в город к ночи. Там дождаться утра и с рассветом искать способ отправится в столицу.
Я сидел у окна и смотрел на встающее над горизонтом солнце. Совсем недавно проснувшись, я еще не отошел от этого состояния и слегка зависал. Сейчас бы чашечку кофе или на худой конец крепкого чая, но в моем распоряжении была только вода. До ближайшего привала ехать еще два часа, так что я просто наслаждался видами и просыпался.