Антон Александрович Волошин
Серебристые пушистики на планете отвратительных существ
Не дожидаясь команды, Сау быстро вычислил курс, придерживаясь которого было необходимо войти в атмосферу, и выдал информацию Таю, который приложил все усилия, чтобы вывести поврежденный корабль на указанный курс и придерживаться его.
– Держитесь! – только и успел воскликнуть он, перед тем как их охватил огненный ураган от трения о воздух.
Пушистики были бы рады удержаться, но им это оказалось не по силам. Системы жизнеобеспечения скафандров справились с охватившим их адским огнем, но не выдержали ремни безопасности. От бешеной температуры они плавились, тлели, рвались, и пушистиков одного за другим выбрасывало из разбитой кабины. Только капитанское кресло Тая, которое было расположено впереди, оказалось частично защищено остатками обломков кабины. Его ремни горели не так сильно и выдержали нагрузку. Очень быстро Тай остался в кабине один. Пытаясь удержать катер на траектории, он успокаивал себя, настолько, насколько это возможно в такой беде. Он волновался не за себя, а за своих друзей, оказавшихся за бортом.
«Скафандры выдержат пламя, – убеждал себя Тай, атмосфера погасит скорость, а при подлете к поверхности автоматически включится реактивная посадочная система. Все должно быть хорошо. Но что их ждет после приземления?..»
Он чувствовал телепатические призывы на помощь от Сау, Лиу и Зима. Помочь им прямо сейчас он не мог, но, по крайней мере, они живы. Не было сигнала только от Дина.
«Только бы оказалось, что он всего лишь потерял сознание! – говорил Тай сам с собой. – Только бы все обошлось!»
Поверхность голубой планеты стремительно приближалась, и Тай попытался запустить атмосферные двигатели, которые применялись для приземления. Попытка не увенчалась успехом. Двигатели чихнули, но тяга не появилась. Он пробовал еще и еще. Но сколько Тай ни пытался, сильно перегретые двигатели не запускались. Если бы здесь был Зим, он бы обязательно принял правильное решение, опираясь на свои специальные знания и богатый опыт. Тай же мог рассчитывать только на логику и удачу. Он включил систему охлаждения атмосферных двигателей на полную мощность и подал значительную часть энергии на их пусковую систему. Нужно дождаться, пока двигатели остынут, а пусковая система накопит достаточно энергии. Между тем, катер прорезал облака и быстро приближался к скалистому острову в синем, судя по всему водяном океане. Тай мог покинуть катер и приземлиться, применив реактивную посадочную систему скафандра. Но, потеряв катер, они лишись бы надежды на возвращение домой. Ведь телепатические сигналы опасности не могли преодолеть межгалактическое расстояние, а вероятность того, что другие пушистики найдут их среди сотен миллиардов звезд и планет была совсем призрачной. Корабль необходимо спасти любой ценой. Поэтому Тай рискнул своей жизнью ради спасения всей команды. У него была всего одна попытка запустить атмосферные двигатели в последний момент перед ударом о скалы. Взяв штурвал на себя, он затаил дыхание и активировал систему запуска двигателей. Снова чихнув, они взревели, но на мгновение позже, чем рассчитывал Тай. Ему не хватило совсем немного, чтобы вывести корабль в горизонтальный полет. Зацепив кормой скалу, катер провалился в штопор и рухнул на песчаный берег острова.
Какое-то время Тай не мог прийти в себя, но телепатические сигналы опасности от Сау, Зима и Лиу заставили его взять себя в лапы и начать действовать. Быстро сбросив испорченный скафандр, Тай выскочил из кабины и осмотрелся. Катер получил множество повреждений, но, в общем, был цел. Во-первых, необходимо привести в порядок органы управления и атмосферные двигатели, чтобы он снова мог летать, по крайней мере, над поверхностью планеты. Потом необходимо срочно найти Зима. С помощью такого квалифицированного специалиста ремонт пойдет быстрее. А что касается гиперпространственного оборудования, здесь Зим – единственный в их экипаже, кто мог бы справиться с его ремонтом. Только теперь ему в голову пришла неприятная мысль. Космический мусор… Нет никаких сомнений, что он имеет искусственное происхождение и, судя по всему цивилизация, причастная к его созданию, находится на низкой ступени технологического развития. И, как свидетельствует история, примитивные общества практически никогда не бывают дружелюбными, но всегда бывают чересчур любопытными. А Таю совсем не хотелось стать объектом всяческих принудительных исследований.
Как подтверждение его мыслей, в небе, с невыносимым грохотом, появился какой-то страшный на вид летательный аппарат, описал несколько кругов над островом и снова исчез вдали.
«Падение катера не осталось незамеченным, – думал Тай, – наверное, это воздушное судно не имеет возможности совершить посадку на неподготовленной местности, но мое местонахождение теперь известно, и наземный отряд аборигенов скоро будет здесь. Нужно срочно спрятать катер!
Он снова запрыгнул в кабину и включил атмосферные двигатели. Удивительно, но они запустились с первой же попытки, но большинство средств управления и контроля были выведены из строя во время аварии, поэтому катер в полете был практически неуправляем. Очень осторожно Тай поднялся на небольшую высоту и, ежесекундно рискуя потерять управление, повел корабль к другому острову, который был заметен на горизонте. Понятно, что остров, на котором он приземлился впервые, будет прочесан до последнего камешка, поэтому с него нужно убираться как можно дальше. Перелет, который на исправном катере не составил бы никаких трудностей, потребовал от Тая чрезвычайного напряжения и концентрации внимания. На ближайшем острове удобного убежища не нашлось, и он отправился к следующему. Судя по всему, он совершил свою аварийную посадку на большом архипелаге, состоящем из множества мелких островов. К счастью, ни на одном из них не оказалось туземного жилья. Но не находилось и места, где бы он мог спрятаться. Только на четвертом острове были удобные нагромождения скал, среди которых можно было спрятать и дополнительно замаскировать катер.
Когда Тай заканчивал оборудование убежища, немного в стороне низко над водой прошла группа удивительных машин, которые поддерживались в воздухе (подумать только!) воздушными винтами! Такого архаизма он даже в музее не видел. По всей видимости, существа, живущие на этой планете, еще примитивнее, чем он подумал вначале. Поскольку машины пролетели мимо, не изменяя ни курса, ни скорости, Тай сделал вывод, что его убежище неплохо исполняет свою функцию. Но наслаждаться безопасностью было некогда. Он все еще ощущал сигналы опасности от Сау, Лиу и Зима, к тому же со временем аборигены могли начать поиски и на этом острове. Он решил проводить ремонтные работы таким образом, чтобы иметь возможность в любой момент поднять катер в воздух. Такие меры безопасности значительно усложняли задачу, но были жизненно необходимы. Тай решительно принялся за работу.
Тем временем, Зим избавился от неудобного скафандра. Оказалось, что атмосфера вполне пригодна для дыхания пушистиков, хотя ощущался необычный радиационный фон. Это не вызвало у Зима особого беспокойства, ведь серебристые пушистики могли без всякого вреда для здоровья выдерживать и значительно более высокий уровень радиации, но, как таковой, этот факт был интересен. Зим оказался на опушке густых зарослей невиданных больших растений с твердыми стеблями и мягкими зелеными листьями. Его внимание привлекла удивительная серая полоса, которая извивалась между возвышенностями и не вписывалась в природный ландшафт. Он решил подойти к ней, нужно ведь с чего-то начинать. Когда Зим добрался до полосы, оказалось, что она довольно широка, около двадцати его ростов шириной, а в длину уходит в обе стороны насколько хватает взгляда. Грубое твердое покрытие, судя по всему, имеет искусственное происхождение, наверное, это была дорога, которой аборигены пользуются для наземного передвижения. Вопросов было больше, чем ответов, и Зим отправился наугад вдоль этой дороги (должна же она куда-то вести), чтобы узнать больше об этой планете и ее населении. На всякий случай, он решил прятаться при любом движении и вести наблюдения незаметно для туземцев, так как они могут оказаться агрессивными.
