Анна Вэрр
Моя золотая клетка
Глава 11.
Звук будильника вырвал меня из объятий сна, вернув к реальности и моим хлопотам и страхам. Я быстро привела себя в порядок, и, облачившись в свежее платье, принялась ждать Дэйну. Завтрак пришлось бы снова пропустить, но я не переживала из-за этого. Гораздо важнее было узнать от нее как можно больше о происходящем здесь.
Услышав шаги в коридоре, я поднялась на ноги. В дверь постучали, и на пороге возник Эмметт. Мое сердце испуганно екнуло.
– Доброе утро, – протянул он, облокотившись о дверной косяк, – Почему ты не спускаешься вниз? Уже девять тридцать.
– Я немного задержусь, – пробормотала я, – Мне нужно…привести себя в порядок…
– Алекса, ты всегда выглядишь прекрасно, – он подошел ближе. На его губах играла насмешливая улыбка, – Ты снова решила не завтракать с нами? Ты так сильно нас ненавидишь?
– Но…
– Мне повести тебя силой? – его глаза хищно сверкнули.
Я сжала кулаки, бессильно глядя ему в глаза. Мне ничего не оставалось, как подчиниться и последовать за ним в столовую.
В помещении никого не было. Я опустилась на свое место. В моей голове роились мысли. Я нервно ковыряла вилкой омлет в своей тарелке.
– Алекса, почему ты такая напряженная? – услышала я краем уха голос Эмметта.
Я неопределенно мотнула головой. Как мне теперь поговорить с Дэйной? Я знала, где находятся комнаты прислуги, и могла рискнуть, пробравшись туда.
– Ты снова меня игнорируешь? – теперь голос среднего брата звучал требовательно. Я подняла голову и рассеянно уставилась на него. Он внимательно смотрел мне в глаза, его лицо выражало недовольство.
– Что? – переспросила я, пытаясь выбросить из головы свои размышления.
– Кажется тебе совсем скучно со мной. Может быть, мне попробовать развлечь тебя?
В мгновение ока он оказался возле меня. Обойдя со спины, он наклонился к моему уху:
– Что мне сделать с тобой, Алекса, чтобы ты начала меня снова замечать?
– Я просто думала о Вивианн и предстоящей работе, – ответила я нервно, поднимаясь на ноги. На мои плечи тут же легли его руки, заставив меня опуститься на место.
– Не беспокойся, сейчас все твои заботы покажутся пустяками.
Я с ужасом увидела, как он встает и стаскивает со стола нож.
– Нет, не надо, – нервно выдавила я, наблюдая за ним. Едва я попыталась убежать, как он снова оказался за моей спиной, приставив лезвие к моей шее.
– Что такое? Теперь ты не думаешь ни о чем другом, да, Алекса? – прошептал Эмметт. Его учащенное дыхание обжигало мне ухо, а пальцы свободной руки крепко держали запястье. – Прочувствуй этот момент, запомни его.
Я стиснула зубы. Холодное лезвие легко коснулось моей кожи, медленно и мучительно вырисовывая кровавые узоры на шее, плечах, руках. Из моего горла вырвался невольный стон. Это было совсем не похоже на то, как меня кромсал ножом Родерик. Эмметт явно старался, чтобы каждое его действие доставило мне как можно больше страданий.
В столовой появился младший брат. Он окинул нас печальным внимательным взглядом.
– Эй, Род, – позвал его Эмметт, – Хочешь присоединиться и поиграть с нами?
– Отпусти меня! – я резко дернулась, пытаясь вырваться из его захвата. Мое сердце испуганно колотилось в груди.
Родерик наклонил голову, рассматривая мое лицо. В голове пронеслись самые ужасающие картины, как эти двое будут мучать меня, пока не убьют. Я сжала веки, приготовившись к новой порции страданий.
Но этого не последовало. Я услышала, как хлопнула дверь. С трудом открыв глаза, я увидела дворецкого. Он шепнул что-то Родерику на ухо. Тот бросил странный взгляд на Эмметта, и выскочил из комнаты.
Средний брат поднялся на ноги, и направился к столу. Он положил нож на место, и я увидела на лезвии кровавые разводы. По моему телу снова прокатилась волна дрожи.
Мою кожу неприятно жгло от порезов, а грудь тяжело вздымалась от страха и ярости.
Я перевела глаза на Эмметта, который спокойно сел за стол. Он одарил меня улыбкой.
– Я разрываю с вами контракт, – я подскочила на ноги, – С меня хватит. Я не намерена терпеть эти издевательства.
С этими словами я метнулась к двери. Выскочив в коридор, я бросилась в свою спальню. По пути я увидела Родерика, который исчезает вслед за дворецким за дверью. Он бросил на меня грустный взгляд, и скрылся в комнате.
Сердце мое бешено билось в груди. Оказавшись в спальне, дрожащими руками я принялась перетрясать свои вещи, в попытках отыскать телефон.
– Где же он? Где? – сердито шептала я, рыская по комнате. Внезапно я вспомнила, что оставила устройство в кармане платья, которое было на мне вчера. Но горничная успела унести его в стирку, и вместо него на моей постели лежал чистый наряд. Я в отчаянии швырнула его в угол.
Медленный стук в дверь вызвал новую волну паники в моей груди. На пороге возник Эмметт. Тяжело дыша, я уставилась на него, безуспешно пытаясь придумать, что мне делать.
Он прислонился спиной к двери и скрестил на груди руки. Его голубые глаза смотрели на меня с нескрываемым любопытством.
– Ну и что же ты будешь делать, Алекса? Убегать? – сладко протянул он, – Давай, беги, стань моей добычей, позволь поохотиться на тебя. Доставь мне это удовольствие.
– Зачем вы это делаете? – закричала я срывающимся голосом.
– Не думаю, что ты в состоянии понять, – ответил он.
– Теперь ясно, почему вы не могли найти сиделку. Что случилось с предыдущими? Вы их замучили до смерти, да? – не унималась я. От страха у меня развязался язык, слова вырывались прежде, чем я успевала себя остановить. Я сделала несколько шагов назад, затравленно глядя на Эмметта через всю комнату.
– Возможно, – он нежно улыбнулся, глядя на меня. Его глаза жадно скользили по моему испуганному лицу.
– И с Дэйной вы делаете тоже самое, да? И со всей прочей прислугой?
– Это служанка Рода, а у него довольно грубые методы. Со своими горничными я развлекаюсь немного иначе, – протянул он с улыбкой. Он получал явное удовольствие от происходящего, – Кстати, именно из-за тебя он стал так жестоко ее наказывать.
– Из-за меня? – я уставилась на него с недоумением.
– Она новенькая, и нарушила одно из основных правил нашего дома. Она разговаривала с тобой, хотя делать это запрещено. А как ты знаешь на собственном опыте, за непослушанием следует расплата.
– Как вы узнали, что она говорила со мной?
– Ты сама ее выдала, – Эмметт широко улыбнулся, – Назвав ее имя в столовой, когда спросила меня о пропаже телефона. Значит, она сама тебе его сказала, верно?
Внутри у меня что-то оборвалось. Перед глазами снова встало ее искаженное ненавистью лицо.
– Не стоит так беспокоиться о ней. Она украла твой телефон, надеясь с его помощью сбежать. Дворецкий поймал ее на улице за попытками найти сигнал и позвонить, представляешь? Род наказал ее, а мне пришлось придумать для тебя глупое объяснение тому, как твой телефон попал ко мне.
Я помолчала, обдумывая его слова.
– Теперь твой телефон снова у меня, – он извлек из кармана устройство и помахал передо мной, – Угадай, кого сейчас наказывает Род за очередную кражу?
– Верни, – я нерешительно сделала шаг к нему, но он тут же спрятал телефон обратно.
– Прости, Алекса, я не могу теперь тебе доверять. Я ведь предупреждал, чтобы ты не пыталась бороться с нами и убегать. Если бы эта горничная снова не попыталась похитить твой телефон, я все равно сам отнял бы его у тебя.
Я снова попятилась, пока не почувствовала, как моя спина коснулась стены. Эмметт криво усмехнулся.
– Ты будешь моей добычей? – прошептал он. Он сделал несколько шагов в мою сторону. Его ледяные глаза смотрели на меня насмешливо. Подойдя почти вплотную, он склонился к моему уху, заставив меня вжаться в стену еще сильнее, – Если я поймаю тебя, отдашь мне в награду свой сладкий глазик?
Не помня себя от ужаса, я оттолкнула его, и бросилась прочь из комнаты. На лестнице я оступилась в спешке, мои колени с треском ударились о ступеньки. Я подскочила на ноги, и помчалась к выходу. Страх гнал меня прочь из этого дома, заглушая боль и затуманивая разум.
Мои руки беспомощно бились в закрытую дверь.
«Тупик. Бежать некуда. Я останусь здесь до самой смерти»
Отчаянно вскрикнув, я помчалась в коридор. В висках болезненно пульсировало. Услышав жалобный стон за одной из дверей, я, не раздумывая, бросилась туда.
Родерик выпрямился и посмотрел на меня. Его грустные бездонные глаза не выражали никаких эмоций, на губах появилась странная улыбка. В его руке покачивался большой окровавленный тесак.
Перед ним на полу сидела Дэйна. Ее бледное лицо искажалось от боли, широко распахнутые глаза неотрывно смотрели в окно на голубое небо.
Левая рука была изрублена до костей, с нее струйкой стекала кровь.
Я почувствовала болезненный спазм в желудке от увиденного.
– Ты пришла поиграть, Алекса? – спросил Родерик, наклонив голову и нежно меня разглядывая.
Я молча смотрела на эту жуткую картину, не в силах пошевелиться или вымолвить хоть слово.
«Это просто сон… Кошмарный сон» – пульсировало в моей голове.
– Теперь ты будешь ласковой? – продолжил младший брат, приближаясь ко мне.
«Это лишь сон… Я хочу проснуться»
– Да, – выдавила я, улыбаясь. Мое сердце отчаянно стучало о ребра, а в голове гудело так, что я едва слышала собственный голос.
«Прости меня, Дэйна… Я не хотела твоих мучений… И я не повторю твоих ошибок»
Родерик подошел ближе, вглядываясь мне в глаза. На его милом личике появилась слабая улыбка. В этот момент он снова выглядел хрупким и трогательным, но окровавленный тесак в его руке красноречиво кричал об обратном.
Его пальцы коснулись моего лица. По спине пробежал холодок от его прикосновения.
– Алекса, – прошептал он, придвигаясь ближе. Я замерла, позволив его рукам обвиться вокруг меня. Дэйна прикрыла глаза и снова слабо застонала.
– Убирайся прочь, – приказал ей Родерик, – В следующий раз я отрублю твою мерзкую руку.
Маленькая горничная с трудом поднялась на ноги. Сделав пару шагов, она снова повалилась на пол. Ее пустые глаза безжизненно смотрели в потолок.
– Снова грохнулась в обморок? – голос Родерика звучал раздраженно, – Никчемная игрушка.
«Ты не милая, Дэйна. Ты не играешь по правилам… Ты пыталась сбежать» – подумала я, наблюдая за тем, как увеличивается лужа крови возле нее. Младший брат хлопнул дверью и через несколько мгновений в комнате возник дворецкий. Даже не взглянув на меня, он подхватил девушку под руки и поволок прочь из комнаты. Его лицо оставалось таким же бесстрастным, как и в тот день, когда он привез меня в этот дом.
– Я тебе нравлюсь, Алекса?
Я неотрывно смотрела в бездонные синие глаза. В них играли странные блики, напоминая мне вечернее звездное небо. Как бы я хотела раствориться сейчас в этих глазах.
– Да…
– Ты убегала.
Короткий взмах тесаком и острая обжигающая боль в плече. Я стискиваю зубы.
– Больше не стану, – с усилием проговариваю я.
«Нужно забрать телефон… Я еще смогу все исправить»
– Так значит, тебе весело со мной?
«Нельзя больше давать лекарство Катрин»
– Да…
– Лгунья.
Снова вспышка боли, рассекающая на этот раз мою грудную клетку. На мгновение мне даже захотелось, чтобы следующий удар пришелся по сердцу и прекратил мои мучения.
В моей голове возникло лицо парня, которого я встретила ночью на чердаке. Он тоже их пленник? И что за девушка, чьим именем он меня называл?
– Элеонор, – прошептала я едва слышно.
– Что? – Родерик резко отпрянул от меня. Его большие глаза распахнулись еще шире. Тесак выскользнул из его руки и с глухим стуком ударился об пол.
– Кто такая Элеонор? – спросила я, всматриваясь в его лицо. Моя голова кружилась так, что мне с трудом удавалось держаться на ногах.
– Откуда ты знаешь это имя?
Он отошел на несколько шагов, словно я внезапно стала опасна для него. Я молчала, он снова приблизился и грубо схватил меня за порезанное плечо. Я вскрикнула от боли. Глаза мои подернулись темной пеленой.
– Отвечай, – услышала я голос Родерика. Он встряхнул мое тело, которое стало тяжелым и ватным. Последнее, что я увидела, было его бледное напряженно лицо, склонившееся ко мне, после чего сознание мое погасло, и я погрузилась в темноту.
Очнувшись, я поняла, что нахожусь в своей спальне. Надо мной склонилась горничная, накладывая бинты на мое порезанное плечо.
– Дэйна, – осторожно позвала я. Девушка подняла голову, и я поняла, что это была не она. У этой служанки было усыпанное веснушками лицо и вьющиеся волосы, убранные под чепчик. Она смотрела на меня единственным золотисто-карим глазом. Вместо второго была белая повязка. Мое сердце екнуло.
«Наверное Дэйна совсем в плохом состоянии», – подумала я. Перед глазами снова встала картина ее окровавленного тела.
– Ты уже очнулась? – в комнате появился Эмметт. Горничная опустила голову и продолжила заниматься моими ранами.
Мое сердце пропустило удар, но я заставила себя посмотреть ему в глаза и кивнуть.
– Как ты себя чувствуешь? – на его губах появилась улыбка.
– Что… что со мной будет? – спросила я осторожно.
– Этот вопрос можешь задать Мару. Он попросил тебя зайти к нему после работы. И да, уже одиннадцать. Ты опоздала к матушке, – Эмметт сокрушенно покачал головой, – Подумать только, Алекса, ты готова была бросить свою подопечную и сбежать? И что еще хуже, ты хотела бросить нас. Не делай так больше, будь умницей.
Я стиснула зубы.
– Ты хочешь, чтобы я оставалась здесь? И делала вид, что ничего не происходит? – моя грудь тяжело вздымалась, отчего мне было больно дышать. Но я не обращала на это внимания.
– Именно. Тебе же нужны деньги, верно? А нам нужна сиделка. Видишь, Алекса, мы нужны друг другу. Разве нет? – он снова улыбнулся.
– Нет, мне не нужны деньги. Я хочу вернуться домой.
– Твой дом теперь здесь. Другого больше у тебя нет.
– Что ты такое говоришь? – я резко села. Горничная мягко толкнула меня обратно на кровать, продолжая перетягивать мое тело бинтами.
– Ах, Алекса, ты восхищаешь меня все сильнее, – он засмеялся, – Ты же пишешь страшные рассказы про глупых людей, которые приходят в логово монстров. Сами, по своей невнимательности и наивности. Так почему же ты ведешь себя точно также?
Я замолчала, глядя ему в глаза. Я в логове монстров. Именно так. Но так просто было сидя за ноутбуком размышлять о том, как неразумно ведут себя герои моих рассказов. Сейчас, когда это происходит со мной… что мне делать?
Эмметт смотрел на меня со странной нежной улыбкой, явно наслаждаясь моей беспомощностью. Горничная закончила обрабатывать мои раны, поклонилась ему и вышла из спальни.
Я осторожно пошевелилась. Каждое движение отдавалось болью в моем туго забинтованном теле.
Эмметт подошел ко мне и присел на край постели.
– Ну и что ты решила, Алекса? Бороться с монстрами или принять их правила? – его холодные глаза неотрывно смотрели на меня.
Я молча рассматривала его насмешливое лицо, пытаясь понять, как вести себя теперь. В голове всплыл образ Дэйны, лежащей в луже крови.
Наверняка что-то подобное ждет и меня. Непонятно только, чего они добиваются. Зачем они все это делают? Если они кормят свою мать ядом вместо лекарства, зачем им нужна сиделка? Что за странные игры они ведут?
Все эти вопросы проносились в моем мозгу, пока мы с Эмметтом молча смотрели друг на друга.
«Нет, мне нельзя ничего спрашивать. Он не должен знать то, что я узнала от Катрин»
– Вивианн ждет меня, – ответила я через некоторое время, – Если ты не возражаешь, я вернусь к работе.
– Разумеется, – уголки его губ поползли вверх, а ледяные глаза продолжали всматриваться в мое лицо, – Не забудь зайти к Мару как закончишь.
Я подождала, пока он выйдет из моей спальни, после чего с облегчением выдохнула. Происходящее казалось страшным сном, и только боль многочисленных ран по всему телу напоминала о том, что все это реальность. Жуткая, пугающая, непонятная реальность. Я запустила обе руки в волосы и закрыла глаза, в попытке успокоиться.
«Что мне делать? Что мне делать?»
Глава 12.
Я с трудом сползла с постели, и направилась в комнату Катрин. Каждое резкое движение отдавалось болью в теле. Видимо, мне повезло, что Родерик остановился, иначе я была бы сейчас не в лучшем состоянии, чем Дэйна.
Впервые в жизни я потеряла сознание, и это спасло меня. Голова кружилась, и меня то и дело заносило, пока я плелась по коридору. Добравшись до спальни Катрин, я открыла дверь.
– Доброе утро, – прошептала я, – Простите, я опоздала.
Она окинула меня взглядом, и в ее глазах мелькнуло странное выражение. Казалось, она не была удивлена тому, в каком состоянии я была. Ее карие глаза смотрели на меня с сочувствием и легкой скукой. Так смотрят на что-то будничное, закономерное и привычное. С таким лицом пересматривают грустный фильм, который давно набил оскомину. С таким лицом сообщают тысячному пациенту о его неутешительном диагнозе.
Я подошла к ней и извлекла из кармана пузырек с микстурой.
– Время лекарства, Вивианн, – сказала я. Я предполагала, что кто-то из братьев может следить за мной теперь, поэтому старалась вести себя как обычно.
Я прошла в ванную комнату и вылила ложку мутноватой жидкости из пузырька в раковину. Я не была уверена, что поступаю правильно, перестав давать ей лекарство. Возможно, эта женщина действительно была очень больна. Возможно, ночью она бредила, или пыталась обмануть меня. Если у нее действительно была болезнь Пика, она могла вести себя неадекватно и даже стать опасной для меня. Но у меня не было выбора, кроме как довериться ей. Происходящее в этом доме обернулось для меня полнейшим кошмаром, из которого вырваться самостоятельно я была не в силах. Несмотря на то, что она являлась матерью этих троих, они с самого начала вели себя странно и отчужденно с ней. Что если она здесь такой же заложник, как и я?
Перед моими глазами снова всплыло лицо того странного парня на чердаке. Кто он такой? И что за девушка, именем которой он меня называл?
Я встряхнула головой, отгоняя мысли, и вернулась в спальню. Взяв непослушными руками миску с супом, я повернулась к Катрин.
– Я помогу вам, – прошептала я, склонившись к ней, – Я вам верю.
«Надеюсь, я поступаю правильно»
Катрин послушно выпила бульон, после чего я пересадила ее в коляску.
Пока мы прогуливались, у меня в голове роились мысли. Я смотрела на бледную худую женщину в инвалидном кресле, которое я толкала перед собой. Что произошло с ней на самом деле? Что вообще происходит в этом доме? Перестав давать ей лекарство, я нарушила одно из основных правил, которые обязалась исполнять при приеме на работу. Я даже не представляла, что со мной будет, если мой обман раскроется. Мне было страшно, но безысходность толкала меня на этот шаг.
Закусив губу, я с усилием отвела глаза от бледного лица Катрин.
Ласковое солнце освещало деревья, прогоняя прочь страх и отчаяние. Я замерла, залюбовавшись пейзажем. Мой взгляд остановился на воротах. Они были приветливо распахнуты, как и всегда, и я могла убежать прямо сейчас. Я едва поборола желание ринуться прочь, на волю, и забыть все, что здесь происходило.
Вздохнув, я повернулась и покатила коляску обратно к поместью. Мои глаза выхватили чей-то силуэт в одном из окон. Дом смотрел на меня тусклыми стеклами, наблюдая, всматриваясь. Я поежилась, и поспешила внутрь.
На втором этаже я услышала музыку. На мгновение я остановилась, прислушиваясь. Кто-то играл на скрипке. Красивая, нежная мелодия лилась из-за двери чьей-то спальни. Сердце мое сжалось, наполняясь чарующими звуками, я застыла в коридоре, вцепившись в коляску. Было удивительно, что кто-то из братьев так виртуозно владел этим музыкальным инструментом. Вздохнув, я толкнула кресло с Катрин вперед и скрылась за дверью ее спальни.
Я молча пересадила женщину обратно на кровать, с усилием выпрямилась. Из-за приоткрытой двери до меня доносились звуки скрипки.
– Отдыхайте, Катрин, – прошептала я, грустно глядя на нее. Моя голова снова начала кружиться, а боль в грудной клетке усилилась.
Выйдя из спальни, я направилась к комнате Марцелла. Сделав над собой усилие, я коротко постучала в дверь. Ответа не последовало, и я растерянно стояла в коридоре, чувствуя нарастающее напряжение. Постучав еще несколько раз, и поняв, что в комнате никого нет, я повернулась прочь. Пройдя несколько шагов по направлению к своей спальне, я снова остановилась, прислушиваясь.
Музыка доносилась из-за приоткрытой двери комнаты, в которой я еще не была. Мое сердце екнуло, когда я поняла, кто был исполнителем этой нежной мелодии. Я подошла ближе и осторожно заглянула в спальню.
Родерик стоял лицом ко мне, но глаза его были закрыты. Смычок в его руке плавно летал по струнам. Он играл с таким чувством, словно весь мир перестал существовать для него в этот момент. Я невольно залюбовалась им, застыв на пороге его спальни. Тонкие пальцы второй руки нежно скользили по корпусу скрипки, зажимая струны. Красивая музыка, очаровывающая сердце лилась из-под его рук также непринужденно, как и жестокость, с которой он расправлялся со своими жертвами. Подумав об этом, я сделала шаг назад, намереваясь вернуться к себе. Словно прочитав мои мысли, Родерик вывел последнюю плавную дугу смычком и открыл глаза.
Я ожидала, что он рассердится моему вторжению в его комнату, но напротив, он улыбнулся, увидев меня.
– Тебе понравилось? – спросил он.
– Да, очень, – ответила я искренне, – ты потрясающе играешь.
– Я играл для тебя, – он повернулся и принялся укладывать скрипку в футляр. Я молчала, совершенно не представляя, что должна на это ответить, – Если тебе нравится, я буду делать это снова.
– Спасибо, – выдохнула я.
– Я хочу, чтобы ты делала тоже самое для меня.
– Я не умею играть на скрипке, – растерянно ответила я.
– Я не об этом. Я уже просил тебя написать что-то для меня, – он снова повернулся ко мне лицом. Его синие глаза смотрели на меня внимательно и печально.
– Ну… я не уверена.
– Пожалуйста, – он подошел ближе, и я невольно попятилась назад. В его больших глазах полыхнул недобрый огонек.
«Успокойся, Алекса, возьми себя в руки», – подумала я, стискивая зубы. Больше всего я боялась, что он снова схватится за нож и начнет на меня нападать.
– Я не обещаю, что тебе понравится. Но я постараюсь… для тебя, – выдавила я с усилием.
Он склонил голову на бок, глядя на меня. Его синие глаза скользили по моему лицу. Я нервно сглотнула.
– Я буду ждать, – ответил он наконец.
– Хорошо, – я улыбнулась ему, чувствуя, как быстро бьется о ребра мое сердце, – Кстати, ты не знаешь, где Марцелл?
– Сначала Вивианн, теперь еще и Марцелл?
– Что? – я растерялась, глядя на него напряженно. Мне все сложнее было с ним общаться, буквально каждое мое слово могло вызвать негативную реакцию. Ситуация осложнялась тем, что я панически боялась этого ненормального, его ножа и этих жутких огромных, словно стеклянных глаз.
– Ты снова убегаешь от меня?
– Нет, просто мне нужно зайти к Марцеллу, он хотел поговорить со мной.., – я снова попятилась в коридор.
Он нахмурил брови, подошел ко мне, и грубо вцепившись в мое запястье, затащил в свою комнату.
Его спальня была светлой и уютной. Белые обои, шоколадная мебель и синие тяжелые шторы на окнах. Несколько фарфоровых светильников и большой папоротник в углу. Я совершенно иначе представляла себе его комнату, но оказавшись здесь, я удивилась тому, насколько она ему подходит. В этих ящиках наверняка прячутся тесаки и ножи, которыми он кромсает тех несчастных, что попадут ему под руку. Моя фантазия буйно рисовала мне самые устрашающие картины, пока я осматривала его спальню.
– Давай поиграем?
– Может, лучше поиграешь с котятами? – осторожно ответила я, снова пробегая глазами по комнате, – Где они, кстати?
– Ты больше их не увидишь, – он приблизился ко мне, – они были милыми только пока я не начал играть с ними так, как мне хочется. Можно я поиграю с тобой также, Алекса?
– Но.. мне ведь будет больно, Родерик.
– Тебе будет больнее, если откажешься. Или я тебе не нравлюсь?
Его глаза смотрели на меня печально. Я снова видела в них свое отражение. Я стояла напротив него, рассматривая собственное лицо в этих ужасных синих глазах. По моей спине пробежала дрожь. Я вспомнила слова Эмметта, которые он сказал мне сегодня.
«Я в логове монстров. Что мне делать?» – пульсировало в моей голове.
Его пальцы коснулись моих волос.
«Что бы сделали герои моих рассказов, окажись они здесь?»
– Тебе нравится?
Я стиснула зубы. Он запустил руку в мои волосы, совсем как тогда, на кухне. Пальцы нежно перебирали пряди, он подошел еще ближе, всматриваясь в мое лицо. Я закрыла глаза, чтобы не пересекаться с ним взглядом.
– Теперь я буду играть с тобой, Алекса, – раздался его голос возле моего уха.
Его пальцы стянули мои волосы так, что я едва не вскрикнула от боли.
– Ты ведь будешь милой?
Я услышала звук шагов в коридоре. Повернув голову, я бросила короткий взгляд на дверь.
– Родерик, кажется, Марцелл вернулся и…
Он с такой силой дернул прядь, которую держал, что ее половина осталась в его руке. Тонкие пальцы вцепились в меня мертвой хваткой.
– Тебе с ним интереснее, чем со мной?
– Отпусти меня, ненормальный, – вскрикнула я, пытаясь вырваться из его захвата. Синие глаза потемнели, и его миловидное лицо приняло пугающий вид. Он снова ухватил меня за волосы.
– Ты опять меня разочаровываешь?
Мое сердце бешено стучало в груди. Голова начала кружиться, и мне показалось, что я снова потеряю сознание. Я пошатнулась и повалилась на Родерика, больно ударившись лбом о его зубы. Он подхватил меня, прижимая к себе.
– Что с тобой? Снова собралась отключиться? Я еще ничего не сделал, – раздраженно сказал он.
Я с трудом вернула себе равновесие и отодвинулась от него. Он смотрел на меня со странным выражением, слизывая кровь с разбитой губы.
– Это твоя вина, – сообщил он, – за это я сделаю так.
Он схватил меня за руку и выгнул мой указательный палец в обратную сторону. Я вскрикнула от боли.
– Прекрати, – свободной рукой я с силой ударила Родерика по лицу. В моей голове звенело, и я едва держалась на ногах.
– Ты… не милая, – почти шепотом проговорил он. В его печальных глазах сверкнул холод. Он грубо и резко толкнул меня, отчего я повалилась на пол.
«Мне конец», – мелькнуло в голове. Мне было так плохо, что я едва воспринимала происходящее.
– Почему ты так ведешь себя со мной?
«Будет совсем как тогда? Только в этот раз он меня убьет?»
Он присел на корточки рядом со мной, и склонил голову на бок, рассматривая меня.
– Молчишь? А если так?
Я почувствовала его прикосновение к своей руке. Он снова выгнул мой палец, в этот раз сильно и резко. Мой отчаянный протяжный крик заглушил хруст, с которым разорвалось сухожилие.
Сквозь боль, заполняющую мой разум, я увидела его глаза. Они смотрели на меня грустно и внимательно, как и всегда.
– Зачем… ты это сделал? – с трудом выдавила я.
– У меня тот же вопрос. Зачем ты меня ударила? – он с силой надавил на мой сломанный палец. Из моего горла вырвался новый крик.
– Прекрати!
– Ты постоянно убегаешь от меня. Вивианн, Марцелл… тебе интересно с ними?
От боли я почти ничего не понимала. Все происходящее превратилось для меня в одну сплошную пытку. Лицо Родерика расплывалось перед глазами.
– Ты опять молчишь?..
Новая вспышка мучительной невыносимой боли и жуткий хруст.
– Пожалуйста… хватит! – вскричала я. По моему лицу текли слезы, капая на пол, но я даже не замечала этого.
– Ты не отвечаешь на мой вопрос. Тебе интереснее с ними, чем со мной?
– Нет, – отчаянно взвыла я, кусая губы от невыносимой боли.
– Тогда почему ты убегаешь?..
– Эмметт попросил меня… зайти к Марцеллу.
– То есть это тоже твоя работа?
– Да.
Прошло несколько мгновений, в течение которых Родерик молча смотрел на мою жалкую распластанную на полу физиономию.
– Алекса, нам будет сложно общаться, если ты будешь так вести себя со мной, – сказал он, наконец.
– Я ничего не сделала!
– Ты меня вынудила так поступить.
Я лежала на полу, глотая слезы. К ним примешивался вкус крови из губ, которые я искусала от боли. Мой мучитель улегся рядом со мной и снова начал играть с моими волосами, наматывая их на палец.
– Я буду делать все, что захочу с тобой, – сказал он, выдергивая волосинки по одной, – и если ты противишься мне – будет только хуже.
Я молча наблюдала за его действиями, не в силах пошевелиться. Боль в сломанных пальцах затуманивала разум. Я потеряла счет времени, мое сознание то на мгновение гасло, то снова возвращало меня к действительности.
«Это просто сон… Я хочу проснуться из этого кошмара»
Внезапно, Родерик поднялся на ноги. Окинув меня на прощание взглядом, он вышел из комнаты. Еще некоторое время я лежала, боясь пошевелиться, после чего предприняла неуклюжую попытку встать. Сломанные пальцы тут же напомнили о себе, едва я повернула руку. Стиснув зубы, я с трудом встала, едва сдерживаясь, чтобы снова не закричать.
Пошатываясь, я с трудом добрела до спальни Марцелла. Я понятия не имела, сколько времени провела в комнате Родерика. Моя голова кружилась так, что я едва стояла на ногах, а пальцы гудели не переставая.