Анна Уайт Кроу
Война и желание
Глава 2
– И что ты можешь мне предложить?
Я сидела на кровати, подогнув под себя обе ноги и просверливая во лбу парня дыру неприязни. Ангел сидел в одном из кресел и щелкал косточками на пальцах, пытаясь не сталкиваться со мной взглядом. Он молчал уже около десяти минут, что начинало раздражать, особенно учитывая мое воплощение Гнева. Хотелось раскроить кому-нибудь череп, но, к сожалению, божьих ангелов трогать мы не имеем права, иначе начнется война и ничем хорошим она не закончится.
Демонический импульс разрушения шептал на ушко выйти на улицу и развлечься с эмоциями и чувствами мелких людишек. Я любила наблюдать за выражением лиц каждого человека, попавшего под влияние моих чар. Это настолько приятное ощущение, что я не была готова отказаться от походов в человеческий мир.
– Меня зовут Лисагор ти Гуднесс, и я ангел семи добродетелей, – глухо произнес парень, продолжая мучать свои пальцы.
– Корделия син Морте. Демоница семи грехов, – чуть раздраженно ответила я, стараясь держать эмоции в узде.
Во мне рождалась подозрительность. Такого совпадения быть не могло. Встреча ангела семи добродетелей и демона семи грехов просто невозможна, если ее не запланировать заранее. Мы абсолютная противоположность друг друга и это немного пугало, так как я совершенно не знала, чего можно ожидать от ходячего «света» и добра.
– Как ты уже поняла, меня отправили на землю, чтобы я нашел и вернул жемчужину на небеса. Ангелы столетиями следили за жемчужиной, но не могли ее забрать, так как на колодце стояла мощная защита от ангелов. Кто-то очень не хотел, чтобы мы добрались до нее, и когда твой отец выкрал жемчужину, мы перестали слышать ее зов точно так же как сейчас. У нас наверху гражданская война и это единственная надежда на более или менее счастливый исход.
– Но я зачем тебе?
– Я знаю, кто напал на тебя в переулке и забрал жемчужину.
В комнате повисла звенящая тишина. В голове эхом разнеслась последняя фраза ангела. Острые черные ногти впились в мягкое одеяло.
– Кто? – тихо бросила я.
– Деймон Бальтазар.
Из груди вырвался истеричный смешок. Ярость застилала глаза, но почему-то скатилась слеза. Хотелось подхватить ангела за грудки и закричать прямо в его миловидное красивое личико. Деймон Бальтазар был получеловеком полудемоном. Выродок, родившийся от совокупления демоницы и человека, имеющий огромную силу и армию за плечами. Я видела его лишь однажды, когда он напал на Ад, пытаясь захватить власть и подмять под себя моего отца и императора. Это он оставил шрам на левой брови ипостаси Гнева. Я никогда не забуду черные глаза полудемона, пытавшегося разрубить меня напополам. Спасибо отцу, оттащившему меня с помощью магии, выливая последние капли на спасение дочери. Деймон еще долго блуждал в моих снах, напоминая, что могло случиться, если бы отец вовремя не подоспел.
– Он бы убил меня! – заорала я в испуганное лицо ангела.
Тот подскочил на кресле и сжал руки в кулаки.
– Не убил бы, – шепотом ответил парень. – Твой отец сделал привязку на жемчужину. Умрешь ты – жемчужина рассыплется в пыль. Голубая луна взойдет через два месяца и тогда Деймон воспользуется жемчужиной. Я не хочу знать, что он загадает, но почему-то уверен, что ничего хорошего из этого не выйдет и коснется всех.
Отец сделал на меня привязку и ничего не сказал. Еще бы. Женщина ведь должна оставаться за спиной мужчины. Я уверена, мама не знает об этом. Но единственное в чем я сейчас убедилась, это то, что папочка имел на жемчужину большие планы, раз решился на такое сильное заклятие. И меня мучает вопрос, откуда Деймон все это мог знать?
Мы замолчали на некоторое время, заглядывая друг другу в глаза. Я решила сменить ипостась на более безопасную, поэтому теперь ангел наблюдал за моими метаморфозами. Внешность Чревоугодия для меня была самой гадкой и непрактичной. Платье снова треснуло, оставляя только белые лохмотья.
Заглянув в отражение телевизора, я тяжело вздохнула, с болью разглядывая широкие круги жирного живота, которые спускались практически до колен, рыжие волосы, остриженные под мальчишескую прическу, маленькие карие глазки, потонувшие в пухлых розоватых щеках.
Ненатурально пухлые губы изогнулись в презрительной ухмылке. Я приподняла висящую подборочную складку правой рукой, а левой подхватила белоснежный платок и осторожно протерла под ней. Пот лился ручьем, желудок громко застонал от животного голода. Глаза лихорадочно блестели в желании съесть килограммовый шоколадный торт и сотню чизбургеров с двойной порцией соуса и лука.
– Ты как-то странно выглядишь, – протянул Лисагор.
– Спасибо, – еле слышно пробормотала скрипучим голосом я, грузно усаживаясь в соседнее кресло. Подхватив телефон, набрала номер обслуживающего персонала: – Здравствуйте! Можно в пятидесятый номер карамельный торт с орешками, двадцать чизбургеров с двойной порцией лука, тридцать упаковок картофеля фри с маленькими соусами на ваш выбор, литр зеленого чая с сахаром, пять пицц с ананасами и курицей, двадцать порций острых крылышек и столько же наггетсов.
Я прикрыла рукой телефонную трубку и посмотрела на ангела:
– Ты что-то будешь?
– Картофельный пирог и яблоко в карамели, – шепнул парень, растягивая губы в легкой улыбке.
– Еще картофельный пирог и яблоко в карамели, пожалуйста.
Девушка на том конце провода слишком долго молчала, прежде чем тихо вопросила:
– У вас вечеринка?
– Нет. Это нам с… – я оглянулась в сторону Лисагора. Его безмятежное выражение лица не выдавало ни единой эмоции: – Это нам со знакомым. Мы празднуем его повышение на работе.
Не слишком правдоподобное объяснение, но другого у меня не было.
– Я поняла. Ваш заказ будет доставлен в номер через час, – пробормотала на том проводе девушка.
– Долго, но ладно. Всего доброго!
Трубка с тихим щелчком встретилась со стационарным телефоном отеля. Ангел смотрел на меня немигающим взглядом.
– Что? – не выдержала я.
– Твои ипостаси достаточно сильно влияют на тебя. Ты только что сидела с таким взглядом, будто хочешь отправить меня в пустоты, а теперь рассматриваешь мое лицо, будто хочешь впиться в него обгрызенными ногтями и откусить нос.
– Я очень голодна. У меня всего две безопасных ипостаси в твоем присутствии: Чревоугодие и Уныние. И сейчас я настолько голодна, что мне плевать на правила, и я бы вгрызлась в твое милое личико, наслаждаясь вкусом сладкой плоти.
Глаза ангела испуганно округлились. Он подобрался, будто готовился к нападению, но в его взгляде читался чистый страх и нежелание причинять мне боль. Лисагор был настолько чистым существом, что где-то в глубине души невольно колыхнулся отголосок зависти. Я постаралась об этом не думать, так как ничего хорошего не выйдет, если я приму ипостась Зависти.
Откинувшись на спинку мягкого кресла, я подняла взгляд к белоснежному потолку, пытаясь разобраться в собственных эмоциях и чувствах. Внезапно мне захотелось послушать о Лисагоре. Я так мало знаю о семи добродетелях, хотелось бы знать, с кем мне предстоит работать в связке и, возможно, даже доверить свою жизнь, так как никто не знал, какие опасности ждут нас впереди.
– Расскажи о себе, – прохрипела я, стараясь отогнать образ жареного мяса и тянущегося расплавленного сыра на пиццах.
– Что ты хочешь знать?
– Кого ты воплощаешь? Что за семь добродетелей?
– Я чистая сила щедрости, целомудрия, трудолюбия, смирения, доброты, терпения и воздержания.
Я приподняла бровь на последнем слове ангела. Он сразу понял, к чему я веду.
– Это не то, о чем ты подумала, но человеческими совокуплениями я тоже не увлекаюсь. Воздержанием называется любой самоконтроль. Эмоции слишком человечны, хотя я ощущаю иногда страх за небеса и гордость за своих соратников.
– А как же люди? Ты совсем не знаком с этим миром?
– Нет, – он отрицательно качнул головой. – Нам запрещено сюда спускаться без видимой надобности. Примерно, как сейчас.
– Но почему запрещено? Неужели тут так ужасно? – удивилась я.
– Не в этом суть, – наставительно произнес парень. – Ангелы слишком добры и благородны, поэтому при виде любых проблем людей, мы можем влезть в историю и изменить ход событий, а это категорически запрещено. Матушка судьба иногда очень зла, поэтому мы не влезаем в человеческие жизни, сохраняя уважение к ее работе.
– Знакома я с одной судьбинушкой, – невзначай бросила я. – Та еще стерва. Похлеще некоторых демонов будет.
– Не смей так говорить! – со страхом в голосе воскликнул Лисагор. – Она может услышать, – продолжил он уже шепотом.
Закатив глаза, я посмотрела на настенные часы. Прошел практически час с момента моего звонка обслуживающему персоналу. Надеюсь, они уже в пути. Пустой желудок ныл от голода, застилая глаза.
В дверь тихо постучали, я подскочила на ноги, будто не весила все двести килограмм и поковыляла к заветной человеческой еде. В бедрах стояла ноющая боль. Суставы не выдерживали мой вес, что сказывалось на здоровье. Хоть я и Великая Демоница, но все ощущения рождались от вечных проблем людей.
Как только несколько официантов в белых рубашках с красивыми бежевыми галстуками-бабочками разложили весь заказ по столу, кровати и кофейному столику, я лихорадочно подхватила один из ароматно-пахнущих чизбургеров и откусила сразу половину. Лисагор тихо жевал картофельный пирог, стараясь не оглядываться на громко чавкающую меня.
Да, было стыдно и неприятно, но это одна из моих ипостасей. Везде должно быть равновесие, и я была одним из этих кусочков, которые удерживают реальность и влияют на поведение людей.
Как только мои ипостаси исчезнут по желанию жемчужины, может случиться что-то ужасное, но я об этом не задумывалась, так как мне было совершенно все равно. Возможно, когда я обрету собственные чувства, мне будет стыдно перед семьей и страшно перед неизведанными катастрофами, но сейчас ничего из этого меня не заботит.
Сжевав половину своего заказа, я оглянулась на ангела. Он осторожно покусывал сладкое яблоко в карамели и мило улыбался. Сердце громко стукнуло о грудную клетку, как только в голове всплыло воспоминание о моем плане и предательстве столь светлого существа.
Но я не могла. Просто не могла. Я слишком долго ждала момента стать обычным человеком и жить собственной жизнью. Обрести большой дом с тайной библиотекой и глубоким голубым бассейном, чтобы устраивать шумные вечеринки с друзьями. Открыть булочную или стать известным писателем незаурядных книг.
– Ты чего задумалась? – еле слышно спросил парень.
– Да так, – тщательно скрывая лживый взгляд, ответила я. – О своем. О девичьем.
Лисагор понимающе хмыкнул и с хрустом откусил яблоко.
– Ты, кстати, знаешь, где мы находимся?
– В человеческом мире, – довольно отозвался ангел.
– Я про город, балбес. – Я закатила глаза.
– А. Нет, конечно. Откуда? Я тут впервые.
– Мы в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. Это один из моих любимых городов в этом мире, – решив, что откровенничать я еще не готова, хоть и первая завела этот разговор, спросила: – Ты слышишь зов жемчужины сейчас?
Парень отрицательно качнул головой, дожевывая последний кусочек яблока.
– Вряд ли бы я пришел за помощью к демонице, если бы мог справиться сам.
Удовлетворенно хмыкнув, я подхватила очередной чизбургер. Карамельного торта уже не было, поэтому оставалось только разочарованно рассматривать пустую коробку, обмазанную темными мазками шоколада и карамели. Желудок уже не ныл, но голод все еще преследовал меня. Чревоугодие всегда голодно.
– Так что будем делать? – отложив деревянную палочку из-под яблока, спросил Лисагор.
– Для начала, – я критически оглядела наряд ангела и свое растянутое платье, которое висело на мне подранными лохмотьями, не прикрывая практически ничего, – надо сходить в магазин с одеждой и приодеться. Ты в своем классическом костюмчике слишком выделяешься среди летнего Лос-Анджелеса. Смотришься как неудавшийся бизнесмен.
– Без оскорблений, пожалуйста, – скуксился он.
– Не веди себя как ребенок. Нам предстоит опасное путешествие, которое может стоить жизней, как людей, так и наших.
– Ладно, – примирительно поднял руки ангел. – Когда отправляемся?
– Сейчас! – Я весело хлопнула в ладоши, рассматривая пустые коробки из-под фастфуда. – Мне придется сменить ипостась. Нужна практичная одежда, а не такая, которая повиснет на мне как на вешалке после смены обличия. Время для Алчности!
Я хищно улыбнулась, замечая золотистые волосы, остриженные не так давно в удлиненное каре, пожелтевшую кожу от жидкого золота, текущего по венам. Заглянув в овальное маленькое зеркало в серебряной оправе, я послала себе воздушный поцелуй, наслаждаясь розоватыми пухлыми губами и родинкой над правым уголком рта, которая мне всегда казалась соблазнительной. Жаль, что ее нет в образе Похоти. Она бы смотрелась идеально на таком же идеальном теле.
***
Мы ходили по бутику с одеждой, перекидываясь между собой ничего не значащими фразами. Внутри играла одна из моих любых человеческих песен «Gin Wigmore – Dirty Mercy», поэтому я тихо подпевала себе под нос знакомый текст, не обращая внимания на недоуменные взгляды Лисагора.
Продавщица – молодая девушка с милыми веснушками по всему лицу и приветливой улыбкой – стояла за прилавком, с интересом слушая наши перепалки с ангелом. Она предлагала свою помощь, но я отказалась, так как сама не знаю, чего мне хочется.
Алчность давила на мозг и рождалось желание сделать пакость. Несколько женщин в «золотом возрасте» рассматривали короткие платья, еле прикрывающие пятую точку, поэтому, когда я громко фыркнула, они раздраженно повернулись в нашу сторону, вешая черное гипюровое платье обратно на вешалку.
Стеклянные чистые окна показывали несколько пьяных компаний, сидящих через дорогу в местном парке с высоким фонтаном. Вид из окна и магазин внутри казались будто бы из разных миров. Тут стоял покой и роскошь, которая невооруженным взглядом виднелась в высоких потолках и позолоченных люстрах.
Тапочки, которые я бессовестно сперла из отеля, стучали о светлую плитку пола. Вдоль стен стояли напольные вешалки с кучей одежды. Людей практически не было, поэтому я могла спокойно разгуливать по магазину в белом банном халате и черных тапочках с открытыми пальцами и фирменной надписью отеля. Несколько раздевалок, находящихся рядом с прилавком продавщицы, были завешаны плотными шторками кофейного оттенка.
– Ты снова хочешь вырядиться в классический костюм? – прошипела я, когда заметила в руках ангела черный бархатный костюм, состоящий из брюк и удлиненного пиджака.
– Чем тебе не угодили костюмы? – недоумевал парень.
– Ты будешь выделяться среди толпы, а нам этого не нужно.
– И что ты предлагаешь? – обреченно выдохнул ангел, вешая костюм на напольную вешалку.
Тут было слишком светло, поэтому приходилось щурить глаза, чтобы хоть что-нибудь разглядеть. После адского багряного неба без единого лучика солнца и светлых фонарей, казалось, что я попала на небеса. Отец говорил, там все тошнотворно белое, правда, не знаю, откуда у него такая информация. Демонам на небеса путь заказан.
Вытянув белую футболку с надписью «next to me even the devil reads prayers», я широко улыбнулась и протянула ее парню. Он раздраженно закатил глаза и сложил руки на груди.
– Издеваешься?
– Что это я вижу? Человеческие эмоции, которых ты чураешься? – невинно пролепетала я, продолжая держать в руках футболку.
– Давай сюда. – Парень скрипнул зубами, зло выхватил одежду из моих рук и, развернувшись, гулко потопал в раздевалку.
– Теперь моя очередь, – шепнула я себе под нос, перебирая яркие летние платья и короткие юбки.
Я всегда подбирала образы и стиль одежды под каждую из ипостасей. На самом деле мне нравился шоппинг. Это в какой-то степени успокаивало и хотя бы на день избавляло меня от управленческих проблем в Аду.
Отец давно повесил на меня незначительные, но раздражающие обязанности по управлению персоналом в доме, чтобы, как он сказал «ты должна учиться, чтобы стать лучшим помощником правителя, чем я». Слова грели душу, но я совершенно не хотела этим заниматься. Это раздражало и рождало очередную апатию, подталкивающую к гадкой ипостаси Уныния.
За невеселыми размышлениями о жизни в Аду, я собрала несколько подходящих к нескольким из ипостасей образов и направилась к одной из свободных раздевалок. Внутри царил порядок: чистейшее зеркало, которое показывало меня с головы до ног, мягкий бежевый пуфик, коврик для ног и несколько прикрученных гвоздями крючков, чтобы посетитель мог повесить свою одежду и новые наряды.
Я скинула с себя халат, чувствуя проникающий под кожу холод от кондиционера, и встала босыми ногами на мягкий коврик. Согнув пальцы на ступнях, я довольно улыбнулась, чувствуя в груди щекотку счастья. Возможно, мне хотелось ощущать себя обычным человеком с этого самого момента. Когда ты радуешься незначительным моментам и чувствуешь вкус к жизни.
Подхватив одну из вешалок, я придирчиво рассмотрела платье горчичного оттенка в крупную клетку с золотыми цепями на талии. Оно было замечательным и точно село по фигуре. Длина была настолько постыдно короткой, что мне даже на мгновение показалось, что откажусь от этой модели и поищу что-нибудь еще. Но жадность и стремление получить как можно больше заставили мысли заткнуться.
Следующим образом для ипостаси Алчности я выбрала свободную атласную рубашку золотого цвета, переливающую на искусственном свете. Светлые голубые джинсы с коричневым ремнем подчеркнули и так узкую талию. Я даже залюбовалась своей попой в отражении зеркала. Настолько соблазнительно и богато я выглядела. Тут же была обувь, поэтому я сразу подобрала босоножки на высоком плоском каблуке с тонкой застежкой на щиколотке. Блеск!
Для Гнева я выбрала черную водолазку с завязками по бокам и глубоким декольте, ярко красную латексную юбку до середины бедра с небольшим разрезом на левой ноге. Ещё нашла модные туфли «Братц», покрытые черным атласом, красные очки, с сужающимися к вискам концами и клетчатый бело красный костюм, состоящий из узкой юбки и укороченного пиджака с белым широким воротничком.
Остальные ипостаси я твердо решила обделить сегодняшними покупками, так как лазить по городу в поисках жемчужины с множеством бумажных пакетов не поспособствуют удобству и эффективности наших похождений.
Натянув на себя золотистую рубашку с джинсами и босоножки, я аккуратно сложила всю одежду и довольная вышла из раздевалки. Ангел стоял с лицом мученика в белой футболке, которую я ему вручила и черных джинсах без единой потертости. На ногах я заметила белые тканевые кроссовки, шнурки которых висели до пола, хоть и были завязаны в аккуратный бантик. Надеюсь, он не споткнется.
– Довольна? – как-то грустно спросил Лисагор, старательно заглядывая мне в глаза.
– Это все?
– Да.
– Тебе еще нужно что-то выбрать. Не факт, что мы сможем выбраться в магазин в ближайшее время. – Я перешла на шепот: – В человеческом мире ты практически человек. Тебе придется стирать одежду, принимать душ, чистить зубы и все в этом роде. Понимаешь?
– Уже хочу вернуться домой, – выдохнул парень, направляясь в сторону мужской части магазина.
Я подошла с милой улыбкой на лице к девушке-продавщице, обнимая кучку выбранной одежды, в том числе и банный халат с тапочками.
– Все забираете? – спросила она звонким голоском.
– Да. Упакуйте, пожалуйста, – пролепетала я, невзначай дотрагиваясь до руки девушки. Ее глаза на секунду заплыли белесым туманом с оттенком золотых искр, а потом вернулись в изначальный цвет.
– Конечно, – кивнула продавщица, вытягивая из-под прилавка бумажные пакеты. – Оплата картой или наличными?
– Картой.
Конечно же, никакой карты у меня не было. И в принципе, я не собиралась платить.
Девушка сложила все покупки по пакетам и посмотрела на меня, намекая, что пора бы уже прикладывать карточку к терминалу, прощаться и уходить.
– Вам не кажется, что вон те зеленые туфельки прекрасны и идеально подошли бы к вашему стилю одежды? – мягко спросила я, снова дотрагиваясь до руки продавщицы. Ее глаза снова покрылись пеленой. Несколько искр слетело с моей ладони. Настолько я была нервно возбуждена. Мне нравилось играть чувствами и эмоциями людей. Эта сила и превосходство над слабейшими существами заставляла руки трястись от нетерпения. Наверное, я буду скучать по магической силе, но все равно готова пожертвовать ипостасями, чтобы стать таким же слабым и беспомощным человечишкой.
– Да. Действительно, – заторможено отозвалась девушка.
В это время одна из тех самых женщин «золотого возраста» довольно подхватила эти самые туфли и направилась на кассу.
– Вам ведь хочется взять эти туфли, – продолжала давить я.
– Да, – механически ответила продавщица. – Но это последняя пара.
Ее глаза не отрывались от туфель.
– Я возьму эту пару. Оплата наличными, – обратилась женщина к кассирше.
– Я хочу эти туфли, – сказала девушка.
– Последняя пара, – сочувственно улыбнулась та, протягивая доллары. – Тут без сдачи.
– Я хочу эти туфли!
Хищно улыбнувшись, я медленно направилась к выходу магазина, не отрывая взгляда от продавщицы. Та продолжала требовать туфли. Покупательница уже откровенно орала, да так, что стекла витрины звенели.
Боковым зрением я заметила подошедшего Лисагора. И тут началась моя любимая часть. Кассирша резко вскидывает руки и со всей силы бьет степлером четко в лоб женщины. Капли крови разлетелись по кассовой машине, столу и каким-то бумагам. Я сделала резкий шаг назад, когда заметила одну из капель, нагло летящую в мою сторону.
Рядом с нами закричала молодая девушка, а я, подхватив Лисагора под локоток, побежала к выходу из магазина с широкой улыбкой на лице.
Когда мы оказались на улице, я довольно посмотрела на шокированного ангела и хищно произнесла:
– И как бы я не была хороша, я очень хороша.
