Анна Уайт Кроу
Пепел надежды
Я сжала челюсти с такой силой, что думала, сейчас зубы полопаются. Через секунду услышала тихие смешки со стороны аудитории. Спускалась к преподавательскому столу только с одним желанием – убивать!
– Теперь один из вас должен постараться проникнуть в голову к другому и прочитать какую-либо мысль или увидеть картинку, а первый должен попробовать поставить блок, чтобы у напарника не получилось проникнуть в ваши мысли. Блок ставим первого уровня. Самый лёгкий и легко пробиваемый. Приступаем!
Я опустилась на стул, стоящий рядом со стулом Ричетэля. Эльф сел напротив и за ножки, подтянул меня поближе к себе. Я закатила глаза, замечая на его лице еле скрывающуюся улыбку.
– Давай. Попробуй проникнуть в мою голову, а я уберу все ментальные блоки кроме первого, – бодро заявил он, прикрывая веки.
Я закрыла глаза и представила, как мой внутренний взор переходит в чужой разум. Увидев огромную прозрачную стену, присвистнула. Это вот это мне надо пробить? Направила взор ближе и волновым ударом стукнула по стене. Она покрылась мелкими трещинами. Тогда я стукнула ещё раз. Стена с громким звоном осыпалась на мелкие осколки, а спустя мгновение превратилась в пыль. Теперь я видела плавающие фрагменты жизни Ричетэля, а между ними проплывали только сформированные мысли. Когда я увидела мысль, которая сейчас крутилась у него в голове, то улыбнулась. В ней говорилось: «Я знал, что ты большая молодец». Мне стало приятно. Я решила больше не лазить в его голове, так как задание заключалось в прочтении мысли, но тут пролетел фрагмент, как я поняла, его сна. Так как в реальной жизни этого просто быть не могло.
Направила взор в сторону фрагмента. Эльф целовал меня и зажимал в одном из кабинетов Академии. Дело явно шло к сексу, так как мы уже были почти полностью раздеты. Он так страстно меня целовал, что я на мгновение пожалела, что это происходит в его сне.
Я очень хотела бы досмотреть до конца, но меня резко дёрнуло назад, и я оказалась за чёрной стеной в фиолетовую крапинку. Снова пыталась пробиться, но стена совершенно не дрогнула. «Заметил» – подумала я, прежде чем выйти из его головы и открыть глаза.
Разлепив веки, я наткнулась на осуждающий взгляд Ричетэля. И мне стало совсем чуть-чуть стыдно. Но только чуть-чуть, ведь я не жалела о своём поступке.
– Что ж, – начал эльф, – адептка Дарк, расскажите нам, пробились ли вы через блок первого уровня, и если да, то, что Вы увидели?
– У меня получилось пробить блок первого уровня, и я увидела мысль Риче… магистра Рошувайса, в которой говорилось: «Я знал, что Вы большая молодец».
– Это всё, или Вам посчастливилось ещё что-то увидеть в моей голове?
Я посмотрела в его тёмно-синие глаза, в которых сейчас черти танцевали джигу, и покраснела от кончиков пальцев до ушей.
– Это всё, магистр Рошувайс, – твёрдо ответила я, почёсывая указательным и большим пальцем кончик носа.
Следующие двадцать минут остальные ребята рассказывали про свои успехи и поражения. У многих получилось поставить блок первого уровня, поэтому остальная часть была разочарована от того, что не получилось полазить в чужой голове.
– Теперь меняемся ролями. Вперёд! – крикнул эльф, и хитро мне улыбнулся, когда я немного испуганно посмотрела на него.
– Моя очередь смотреть твои мысли и воспоминания, – довольно сказал он.
Я села обратно на стул и закрыла глаза. Начала медленно выстраивать прозрачную стену. Я знала, что это совершенно бесполезно, но задание в том, чтобы выстроить блок первого уровня. Медленно шаг за шагом, у меня получилась такая же стена, как и у Ричетэля. Но как только я полностью закончила, она разбилась просто вдребезги. Я даже не успела порадоваться успеху. К сожалению, я не видела, к каким мыслям и воспоминаниям полетел эльф, но пыталась выстроить мысль как он, которая гласила: «Кыш из моей головы». Ноги онемели от страха. Мне не хотелось, чтобы Ричетэль увидел то, что я так старательно всё это время скрывала. Шансы того, что он не увидит наш поцелуй с Розаном, приравнивались к нулю.
Когда я открыла глаза, то наткнулась на разочарованный и какой-то грустный взгляд. Мне это совершенно не понравилось, так как мои воспоминания скрывали слишком много того, чего бы я предпочла никогда не ворошить. Магистр оповестил группу, что у меня получилось выстроить блок первого уровня, после чего выслушал остальных и отпустил всех ещё до звонка. Я медленно собирала тетради, чтобы остаться наедине и спросить, что он такого увидел в моих мыслях.
Как только последний адепт вышел, я подошла к эльфу. Он сидел за столом, и смотрел на приближающуюся меня.
– Ричетэль, что ты увидел в моей голове?
– Больше не важно, – небрежно обронил он.
– Для меня важно.
– Поцелуй.
– А конкретнее?
– Поцелуй с Розаном.
Внутри всё похолодело, и я закрыла глаза, чтобы справиться с внутренней дрожью. Он так разочарованно на меня смотрел, что мне казалось, я вот-вот разрыдаюсь.
– Ну, ты же видел? Видел, что я не хотела этого поцелуя?
– Ты отвечала ему взаимностью, – едко ответил он.
– Да не может быть! – воскликнула я.
– Тогда скажи. Скажи, что это не ты лежала на коленях Розана в его комнате, и не ты отвечала на его поцелуй.
– Это было. Но я не хотела этого поцелуя. Я вообще никаких поцелуев не хотела. Мне не до них было. Понимаешь? Меня в любой момент могли просто убить! Убить!!! А мне всего двадцать один год. Как ты думаешь, я хотела целоваться с тобой и Розаном, зная, что вы хотите моей смерти? – дрожащим от злости голосом прошипела я.
Он сидел, опустив голову, и совершенно ничего не говорил. Тишина начинала давить на мои уши и нервы. Я схватила сумку и побежала на выход из аудитории, сглатывая слёзы обиды.
Все меня в чём-то обвиняют, а свои говнистые поступки не замечают. Ненавижу! Всех ненавижу! Меня переполнял гнев настолько, что я просто сразу побежала на спортивное поле. Сегодня ни у кого не должно быть там занятий, поэтому если взорвусь, то никто не пострадает.
Во дворе Академии ожидаемо никого не было, занятия ещё не закончились. Я даже не заметила тёмную фигуру в конце спортивного поля, когда вбежала за защитный контур и закричала. Я кричала, выплёскивая всю боль, которая скопилась за последние полгода. Из меня хлынул чёрный поток тумана, заполняя каждый сантиметр спортивного поля. И с каждым новым криком поток становился всё больше. Он уже заполнил весь защитный купол, и тонкими струйками начал просачиваться сквозь него. Я не могла остановиться.
Может, вы подумаете, что я нытик. Но это не так. Сами представьте, что вы попадаете в другой мир, где в любой момент вас могут убить, и вы проникаетесь чувствами к людям, которые должны отвести тебя на плаху. А после этого тебя обвиняют за поцелуй с другим мужчиной. Тем более, вы никому ничем не обязаны! У меня до сих пор не зажила душевная рана после Димы. Я скучаю по бабушке. Хочу просто домой, под тёплый плед с чашкой горячего чая в руках.
– Катриона! – услышала я, когда немного успокоилась, но чёрный туман всё ещё был моим убежищем.
Медленно повернув голову, я увидела Розана, который был полностью накрыт щитом. И он шёл в мою сторону, постоянно сгибаясь, будто ему было больно.
– Поглоти магию! Или тут всё испепелиться к чертям низшего порядка!
Я сосредоточилась на сосуде, и представила, как через ладони и солнечное сплетение весь чёрный туман возвращается в моё тело. Открыв глаза, я увидела, что трава полностью испепелена. Даже там, где сидела я. Скамеек больше не было, как и полосы препятствий, которую не убрали с прошлого занятия. Всё превратилось в серый пепел.
Я увидела небольшие бреши в защитном куполе, а потом опустила взгляд. Там, куда касалась моя магия, всё в пепле. Повернувшись к Розану, увидела, что он уже убрал защитный купол и удивлённо смотрит на меня.
– Что случилось? – спросил он, когда я встала на ноги.
– Ричетэль увидел наш с тобой поцелуй и меня накрыло. Все проблемы копились, я не давала выход эмоциям, и это стало последней каплей.
– Этого следовало ожидать.
Я посмотрела на него и приподняла одну бровь.
– Чего именно?
– Да всего. И того, что Ричетэль узнает о нашем поцелуе, и эмоционального выброса.
– Ты был у короля?
– Да, – удовлетворённо ответил он, и улыбнулся во все тридцать два зуба.
– Чего лыбишься? Говори, давай, что он там решил.
– Как я и говорил, король не из тех, кто пойдёт против полубогини, поэтому мне поручено задание – присматривать за тобой, чтобы ты не натворила дел. А сестра твоя прощена, так как король не враг сам себе. А ещё он очень хочет с тобой познакомиться.
У меня с души просто упал валун. Нет. Валунище! Я тоже улыбнулась и с визгом полетела на ректора. Повисла на его шее и благодарила много-много раз. Хоть он, по сути, тут и не при чём, но мне нужно было разделить счастье с кем-то, кто сейчас рядом со мной. А потом, я обязательно обрадую Бри и Виасанта. Единственное, что меня беспокоило, это предстоящая встреча с королём.
Розан несмело взял меня за талию и слегка прижал к себе.
Как мало надо человеку. Всего лишь узнать, что тебя и твоих родных никто не убьёт. Я мысленно рассмеялась. Ведь раньше моей самой большой проблемой был разрыв с бывшим женихом, а теперь я радуюсь, что меня не убьют.
– Ну, всё. Беги. Обрадуй сестру, – прошептал демон мне на ухо.
Я подняла счастливое лицо, и наши взгляды пересеклись. Он смотрел на меня с нежностью в глазах. Немного смутившись, я кивнула и побежала радовать Бри.
Глава 3
– Бри, у нас всё будет хорошо! Тебя не посадят никуда, а меня не будут убивать!
Как только сестра открыла дверь, я сразу вывалила на неё отличные новости, которые только что узнала. По её лицу нельзя было сказать, обрадовалась она или нет, поэтому я нахмурила брови и уставилась на неё пытливым взглядом.
– Бри, что случилось? – спросила серьёзным голосом.
И тут она как завизжит, я думала, у меня ушные перепонки лопнут. Мы запрыгали как маленькие дети, которым дали долгожданную конфетку. От переполнявших меня радостных эмоций, я тоже начала визжать. И происходило это до тех пор, пока мы не услышали стук в дверь. Переглянувшись, мы громко выдохнули со счастливыми улыбками на лицах, а потом сестра потопала встречать пришедшего гостя.
– А, Виасант, это ты, – услышала я.
– А вы ждали кого-то другого? – с заинтересованным видом спросил наг, как только за его спиной захлопнулась дверь.
– Нет. Просто думали, кого там нелёгкая принесла.
– Нелёгкая? – он непонимающе нахмурился.
– Забудь, – я беззаботно отмахнулась, – это выражение такое с Земли.
– Аа-а.
Виасант по-хозяйски уселся на деревянный стул, закинул ноги на уголок стола и сложил пальцы «шалашиком». Мы с сестрой расположились напротив него на кровати.
– Ты просто пришёл или с новостями? – поинтересовалась я.
– Вы же не забыли, что завтра зимний бал?
– Точно, – бодро сказала Бри.
– Тебя кто-то пригласил?
– Элион.
– Отлично. Интересно, кто пригласил Изи, – задумчиво пробормотала я.
– А, – отмахнулась сестра, – какой-то парень из водников.
– Понятно. Ладно, я пойду к себе. А ты пока расскажи новости Виасанту. Обрадуй его.
– Какие новости? – недоумённо спросил наг, а потом на его лице отобразилось понимание.
– До ужина ребята.
Я вышла из комнаты сестры и поплелась к себе. Шуня, наверное, голодный, но мне на обед не хочется. Из-за огромного выброса магии сил совершенно не осталось. Из меня будто все жизненные силы высосали. Руки обвисли по швам, а ступни кололо, будто я шла по доске Садху. Тем более после ужина нам ещё нужно попытаться составить план по проникновению в библиотеку. Поэтому еле переплетая ногами, запутанная в собственных мыслях, я направлялась в комнату.
На пути почти никого не встретила – все были либо на обеде, либо гуляли. Хоть на улице и лежит толстый слой снега, но это не мешает адептам Академии прогуливаться по парку или не заснеженной оранжерее.
В комнате завалилась на кровать и прижала к себе зверька. Он тихонько пискнул и ткнул носом мне в подбородок. Внутри разлилось тепло и уют. Всё тело расслабилось под магическим воздействием пушистика. Я слышала лишь тихое дыхание и мелкое сердцебиение Шуни. Он действовал на меня успокаивающе как валерьянка. Я до сих пор ничего не прочла про листурков. Чувствую, что у них не только защитные «свойства». У меня до сих пор периодически перед глазами появляется картина, как на полу лежит Алистер без сознания, а рядом с ним на задних лапах стоит огромный сурок с лисьей мордочкой.
От Шуни распространялось тепло. Я находилась будто рядом с батареей. И мысли, которые недавно крутились в моей голове, остались на заднем плане. Засыпать было нельзя, поэтому я встала, и направилась к стопке книг, чтобы прочесть новую информацию. Даже если мне теперь не придётся никуда сбегать и скрываться, всё равно нужны знания. Тем более магия, это так здорово. Чем больше я узнаю, тем больше возможностей у меня появляется.
Историю королевств и магические потоки мы уже полностью прошли, осталось лишь пару глав тёмной магии. Поэтому, я аккуратно подхватила фолиант, чтобы не разбудить Шуню, и залезла обратно на кровать, сложив ноги под себя.
В оставшихся главах описывались проклятия. Только малая их часть. Проклятие чиха, проклятие головной боли и то, которое мне больше всего понравилось – проклятие «Правда к правде». Нужно шёпотом произнести заклинание, смотря ровно в глаза своей жертве. При лжи, вылетающей изо рта мага, начинает удлиняться нос, как у Буратино. И снять проклятие может лишь тот, кто его наложил, сказав наоборот то же самое слово. Такие заклинания подвластны только тёмным магам, так как нужно обратиться к тёмному источнику. Нужна лишь капля, поэтому любой тёмный маг может использовать это проклятие, поскольку слабых тёмных нет из-за своей природы.
Я заучила слово назубок, чтобы если что, сделать этому заносчивому дракону хоть какую-то гадость. В глазах загорелся азарт, который я заметила в отражении небольшого зеркальца, валяющегося на письменном столе. Никогда не забуду, тот момент, когда он лишил меня голоса, чтобы я не закричала. Перемирие перемирием, но не особо заметно, чтобы парень о чём-то сожалел. Тем более это проклятие совершенно безобидное и явно развеселит не только меня.
Закончив доучивать фолиант тёмной магии, переоделась в вязаный чёрный костюм, который приобрела недавно в столице, и направилась на ужин.
За столом уже все собрались, поэтому, как только я села за стол, сказала:
– Собираемся в моей комнате.
Все согласно кивнули и продолжили трапезу. Я заглянула в тарелку, появившуюся так же быстро, как я оказалась на стуле. Красиво выложенные завёрнутые листья с орехами не вызывали доверия, но пахли однозначно лучше, чем недавний пирог с мясом и грибами. Прозрачный высокий стакан показывал ягодный сок, а на маленьком блюдечке лежал кусок лимонного пирога. Что-то не густо сегодня. Я не обжора, конечно, но даже для меня этой еды мало. А если ещё учитывать Шуню, то точно к середине ночи проснусь от китовых песнопений в животе.
Окинула мимолётным взглядом ребят, довольно жующих орехи и пирог, пожала плечами и приступила к трапезе. Кусок пирога сразу же завернула в салфетку под подозрительные взгляды сестры и Виасанта, а остальное проглотила, даже не заметив. Голова была забита мыслями о предстоящем походе в библиотеку. Я всегда славилась своим любопытством ещё со школы, когда на глазах многих школьников меня позорно выперли из директорского кабинета, где я лазила в поисках вопросов контрольной работы по математике. Бабушка была не в восторге, когда на родительском собрании ей высказали всё, что думали за сунутый нос внучки в компьютер главы школы.
Когда наши тарелки опустели, я кивком головы указала на выход, и мы всей нашей процессией прошествовали в мою комнату. Шуни нигде не было видно, видимо услышал, что я пришла не одна. Рассевшись по кругу на полу как перед началом какого-то заклятия, только свечей не хватало в каждом углу комнаты, мы принялись обсуждать план действий.
– Я набросал небольшой план, но его нужно скорректировать, – пробормотал Элион, протягивая небольшой тетрадный листок. Это был пронумерованный список действий, который нам следовало совершить. В колонке «имена» было пусто, поэтому я сразу разобрала, что к чему.
– То есть, нам осталось решить, кто что делает, – пробубнела себе под нос.
–Угу.
Мы сидели около часа, решая, кто будет воровать ключ, кто отвлекать ректора, пока остальные будут открывать дверь и искать информацию. Я бесилась, потому что они были правы в том, что я часто трусь рядом с ректором. Поэтому к концу наших переговоров мы решили, что я буду воровать ключ и отвлекать главу Академии, а все остальные займутся вскрытием двери и поиском необходимой информации. Мне не очень понравилось, что я, считай, осталась в стороне, но они действительно были правы в том, что часто нахожусь в компании ректора. Только нужно придумать, как мне его отвлечь.
Как только я достану ключ, ребята пойдут штурмовать библиотеку, поэтому нужно как можно быстрее найти его.
Мы попрощались и все разошлись по комнатам. А я решила покормить Шуню и ложиться спать. Завтра зимний бал, поэтому нужно выспаться, чтобы выглядеть свежей без огромных синяков под глазами.
***
Не получилось. Не фортануло.
Я открыла один глаз, и посмотрела на Шуню, который свернувшись клубочком, лежал возле моего лица и тихо сопел. Как же хотелось продолжить валяться в кровати, а не вставать на завтрак. Но желудок настойчиво требовал еды, поэтому мне пришлось открыть второй глаз и скатываться с кровати. Именно скатываться, так как сил встать сразу на ноги совершенно не было. Я вообще не выспалась. Ни разу. Снов не было и моего новоявленного отца в них тоже. Но всё равно не выспалась. Накинув атласный халат, я внутренне зарычала и потопала в ванную.
В комнате значительно похолодало с тех пор, как выпал снег и покрыл поля белоснежным одеялом, поэтому моя кожа постоянно покрывалась противными мурашками. Пальцы мелко тряслись, и я поспешила надеть тёплый костюм, в котором была вчера за ужином. Желание красиво наряжаться и несколько часов заниматься марафетом перед балом отпало сразу же, как только я вышла за дверь. Холод пробирал до костей, заставляя вжать шею и завернуть пальцы в рукава. Когда уже включат отопление или как они тут сохраняют тепло в жилых помещениях. Невозможно ведь жить в таком холоде!
В желудке громко заурчало, как только я оказалась в холле и почувствовала запах сладкой выпечки. Говорила же, что вчерашнего ужина не хватит, чтобы утолить голод на длительное время.
За нашим столиком ещё никого не было, поэтому быстро закинув в себя кашу и чай, и захватив пирожок с вишнёвой начинкой для Шуни, потопала обратно в комнату. Занятия сегодня отменили в честь бала, поэтому с чистой совестью, я развернула пирожок на столе и залезла под тёплое одеяло.
Спустя пару минут, услышав довольное чавканье, улыбнулась, и свернулась калачиком, укутываясь в тёплое одеяло. Случайно коснувшись оголённой кожи бедра ледяными пальцами, я тихо зашипела, плотнее натягивая свитер и заворачивая пальцы в одеяльный кокон. Вставать и что-то делать категорически не хотелось. Какой тут бал в открытых платьях, когда в тёплой одежде и под толстым одеялом такая холодрыга, что не чувствуешь своих конечностей.
В голове промелькнул вчерашний вечер, наши планы, и снова внутренне зарычав, я спрыгнула с кровати, пока не передумала, выкручиваясь из тёплого и такого уютного кокона. Надо топать к Розану. Он, конечно, по головке не погладит, если узнает, что мы лазили в тайной библиотеке, но попытка не пытка. Сердце нервно застучало о грудную клетку. Я всё не могла собраться и выйти из комнаты, чтобы совершить задуманное. Пальцы снова заледенели, а во лбу неприятно пульсировало. Я больше боялась быть пойманной, чем самого воровства.
Сделав глубокий вдох и выдох, я быстрыми и мелкими шажочками вышла из комнаты и пересекала каждый этаж, как шпион из земного сериала. Надеялась, что никто не заметит. Глупо, конечно, так как я даже не использовала заклинания отвода глаз или чего-то подобного, но как только я оказалась в кабинете Розана, стало легче дышать. Коридоры общежития пустовали, поскольку все умные адепты ещё отдыхали, гуляя во снах. Меня радовало, что ректор показал тайный ход, ведущий из общежития сразу в ректорский кабинет. В дутой куртке или драповом красном пальто я была бы как бельмо на глазу в снежных сугробах, заваливших академический дворик. Я проснулась достаточно рано, а кабинет Розана круглосуточно открыт, так как мало кто осмелится вообще туда зайти даже с приглашением, не то, что без. По башке настучат сразу, а потом выгонят из Академии. Поэтому мне категорично нельзя было попадаться. Тем более я сейчас под жёстким контролем из-за своего иномирного происхождения.
Открыв дверь в кабинет, залетела туда, постоянно оглядываясь по сторонам, и тихонько прокралась к ящичкам в столе. Всего их было шесть. По три с каждой стороны. Отодвигая каждый ящичек, я поглядывала на дверь. Даже не придумала, что скажу, если меня тут застанут как мелкого воришку.
Но удача мне сегодня явно улыбалась, потому, как в первом же ящичке я нашла ключ, который подробно описывал нам Элион: из чёрного металла с огромным рубином на головке. Положив его в задний карман, я облегчённо выдохнула. У меня получилось совершить невозможное! Тихо похихикав себе под нос, я уже сделала шаг в сторону двери, чтобы покинуть настолько «зловещее» место, как услышала тяжёлые шаги, приближающиеся к кабинету. Видимо в этот момент, удача сказала – хватит с тебя на сегодня.
Адреналин скаканул в крови, поэтому, не думая, что делаю, я залезла в шкаф с зельями. Не знаю, как я там поместилась, но думать об этом сейчас совершенно не хотелось. Сердце бешено колотилось, дыхание сбивалось, а пульсация в голове стала сильнее. Я поморщилась, прикладывая ко лбу прохладные пальцы, чтобы хоть немного успокоить разбушевавшуюся боль.
Когда скрипнула входная дверь, сердце скакнуло к горлу, и я сильнее вжалась в заднюю панель шкафа. Я так надеялась, что Розан пришёл сюда не за зельями, и не работать. Потому что долго я тут точно не просижу. Колени встретились с носом, страх сковал тело. Меня бросило в жар, а голова, как назло, зачесалась от поднятых волосков из-за фразы, которую я услышала далее:
– И что мы тут делаем?
Я медленно повернулась на голос, который прозвучал совсем рядом и мои испуганные глаза наткнулись на насмешливый взгляд Розана, открывшего дверцу шкафа и стоящего рядом со мной, сложив руки на груди. Чёрный классический костюм с атласной рубашкой заставили вытаращиться на мышцы, выглядывающие из-под двух расстёгнутых сверху пуговиц. Длинная тёмная коса была перекинута на левое плечо. Несколько прядей выбивалось из причёски, делая и без того привлекательное лицо мужчины более соблазнительным. Пухлые губы изогнулись в полуулыбке, а глаза подозрительно сощурились.
– Мм-м… – Вот и весь мой ответ.
– Вылезай, давай. А то сейчас в позе рогалика так и застынешь от этого холода.
Я начала выползать как макака из маленького пространства. Ноги закололо, колени затекли даже за столь короткое время и, споткнувшись о ковёр, я с криком полетела прямо на Розана.
– Да что ж такое-то?
Он не ожидал такого поворота событий, поэтому на данный момент, мы лежали на полу. Точнее, Розан лежал на полу, а я на нём. Мои щёки мгновенно стали пунцовыми. Когда я подняла взгляд на него, то поняла, мне каюк. Глаза демона полностью заволокло тьмой. Спустя мгновение, я почувствовала, как мою щиколотку оплело что-то тёплое и однозначно твёрдое, покрытое гуляющими мышцами. Повернув голову, чтобы посмотреть, что там происходит, чуть не завизжала. Это был хвост! Длинный, чёрный, бархатный хвост с кисточкой на конце!
– Мама, – дрожащим голосом выдала я.
– Не мама, – хрипло ответил мужчина.
Моё сердце затрепетало, когда я снова посмотрела ему в глаза. Взгляд демона был такой тёплый и нежный, что мне на мгновение показалось, что он сейчас меня так же нежно поцелует и признается в любви. Я мотнула головой, чтобы прогнать лишние мысли и принялась вставать. В ногу упёрлось что-то твёрдое, от чего лицо повторно покраснело, а тело бросило в жар. Сердце билось где-то во рту, и я почувствовала лёгкую тошноту. Ещё не хватало познакомить демона с завтраком на его же ковре. Позориться так до конца, да?
Уже стоя на четвереньках, я увидела, что в глазах Розана плескалось лёгкое разочарование и обида. Его челюсть ходила ходуном, будто он сжимал и разжимал зубы, пытаясь сдержаться в высказываниях. Я быстро отвела взгляд и велела себе не думать об этом. И так опозорилась на ровном месте, ещё и повалялась на ректорском крепком теле. Кошмар!
– Так что ты тут делала, Катриона? – спросил демон, когда мы вдвоём твёрдо стояли на ногах.
В голове прокатилось перекати-поле, напоминая об отсутствии заранее подготовленной отговорки. Несколько раз, открыв рот и сразу же закрыв его, я уставилась себе под ноги, перебирая в голове все возможные причины, почему могла оказаться в такую рань в кабинете ректора, ещё и прячась от него. Глаза демона подозрительно прищурились, будто он задумался о чём-то не особо утешительном и оправдывающем моё странное поведение.
– Я зашла с тобой поговорить, – начала выдумывать я, – но когда услышала шаги, быстро передумала, и залезла в шкаф.
– А о чём ты хотела поговорить? – вкрадчиво поинтересовался мужчина.
– Можно, когда я снова наберусь смелости, то приду, и мы поговорим. А? – жалобно простонала я.
Он повторно окинул меня подозрительным взглядом, усмехнулся и кивком указал на дверь.
– Иди, пока не передумал.
Я выбежала из кабинета и понеслась к сестре. Сердце продолжало выбивать чечётку о грудную клетку, дыхания не хватало, а недавняя ситуация заставляла постоянно краснеть, как только в голове всплывали тёмные как ночь глаза демона и его твёрдый хвост, охватывающий лодыжку. Теперь я знала, чем смогу отвлечь его, пока мои ребятки будут в тайной библиотеке. Осталось придумать, о чём именно я хотела поговорить с мужчиной, что не могло подождать до вечера.
Я забарабанила в дверь сестры и попыталась успокоить сбившееся дыхание. Тошнота всё ещё поднималась к горлу, заставляя часто сглатывать загустевшую слюну. Спустя несколько секунд дверь с щелчком отворилась и я с бешеным взглядом вбежала в комнату, чем испугала Бри. Лёгкий домашний халат багрового цвета еле прикрывал кружевное бельё девушки, волосы были всклочены, а глаза ещё выдавали недавний сон, но я даже не обратила внимания на возмущенное лицо сестры. Прежде чем она успела задать хоть один вопрос, я вытащила ключ из заднего кармана брюк и с тихим звоном положила его на деревянный стол. Глаза сестры округлились от удивления, лицо вытянулось, а я, сквозь колотящееся в горле сердце и трясущиеся руки, довольно улыбнулась кончиками губ.
– Но как? – всплеснув руками, спросила Бри.
– Ловкость рук и никакого мошенничества.
Лицо невольно скривилось, так как я вспомнила, кто последним мне говорил эту фразу. Ещё немного пощебетав о бале и незначительных моментах, я отдышалась и побежала в комнату, так как бал начинался уже этим вечером. Нужно было к нему капитально подготовиться. Я собиралась очаровать как минимум двух магов своей очаровательной белоснежной улыбкой, поэтому мне требовалось время на тренировку этой самой улыбки перед зеркалом. Обычно, когда я пыталась с кем-то заигрывать, используя приём привлекательного подмигивания или улыбки, то у меня получался звериный оскал, принадлежащий готовящемуся к нападению волку или собаке.
Это был мой первый бал, поэтому я хотела выглядеть великолепно. Забежав в комнату, потопала в ванную, чтобы облиться зельями от волос на теле и обмазаться пахучими маслами, которые ещё с первого посещения столицы валялись на полке около душевой кабинки. Прохладные капли с волос оседали на разгорячённой коже, заставляя покрыться мурашками. Ванную комнату полностью заполнил запах лаванды и мяты. Заглянув в зеркало, я широко улыбнулась белоснежными зубами, которые так упорно отбеливал стоматолог в одной из самых дорогих стоматологий.
Как только я закончила банные процедуры, уселась на стул напротив маленького зеркала в комнате и осмотрела подсохшие тёмно-каштановые волосы, струящиеся практически до поясницы. Задумавшись о причёске, я долго мучила кучу заколок с жемчужинами, чёрными агатами, синими сапфирами и прозрачными кристаллами. Раздражение накатывало волнами. Хотелось разорвать волосы на пучки из-за их непослушности и пушистости. Утюжка в этом мире ещё не придумали, поэтому приходилось мучиться своими силами. Зелья помогли лишь смягчить их и ускорить рост. А кто мне подкинет заклинание, выпрямляющее мою причёску Пугачёвой?
В дверь громко постучали, отчего я испуганно дёрнулась, оцарапав кожу головы маленьким полукруглым крабиком, оклеенным искусственными жемчужинами. Очередная порция раздражения капнула в и так полную чашу, поэтому злобу в вопросе сдержать не получилось:
– Кто?
– Изи.
Чего бы там ни было Изи никогда не приходит ко мне в комнату просто так, значит, это определённо что-то важное. Я на мгновение даже забеспокоилась, мало ли что случилось.
Изи вошла в моё жилище, как только я отперла защёлку, огляделась по сторонам, особенно уделяя внимание расправленной кровати и валяющейся подушке на полу, и протянула мне бутылочку чёрного цвета размером с указательный палец. Взяв пузырёк в руки, я вопросительно посмотрела на девушку. Когда тишина достаточно затянулась, я не удержалась от вопроса, одновременно прикрывая вечный бардак в комнате. Ну уютнее мне так, чем когда каждая вещица лежит ровненько на определённом месте. Этот перфекционизм иногда раздражает.
– Это что?
– Мажешь волосы, представляешь причёску, чуть тёмной магии и готово. Личная разработка.
Теперь на бутылочку я посмотрела уже совершенно другим взглядом. Осторожно поставила на столик и притянула к себе Изи, чтобы крепко обнять. От девушки пахло травами и чем-то неуловимо похожим на влажную землю. Странный запах, но не мне судить, оглядываясь на срач, тянувшийся до самой двери ванной комнаты.
– Спасибо.
– Да не за что. Готовься, встретимся через три часа в холле.
Я кивнула и Изи ушла так же быстро, как и пришла.
Оглянувшись на часы, я нервно сглотнула, замечая, что провела за несовершённой причёской пять часов. Даже не заметила пролетевшего времени, и не заметила бы и дальше, если бы не пришла Изи. Большое спасибо ей ещё и за это.
Аккуратно подхватив бутылочку левой рукой, я с громким «чпок» вытащила пробку, наблюдая за виляющим хвостом Шуни. Его чёрные глазки разглядывали меня из-под кровати, укладывая мордочку на валяющуюся подушку. Капнула немного тёмной жидкости в ладони и распределила средство по волосам от самых корней до сухих кончиков. Закрыла глаза и представила низкую небрежную гульку, парочку прядей, струящиеся по щекам и широкую заколку гребешок, оклеенный переливающимися всеми цветами радуги камнями и белоснежным жемчужинами.
