Полная версия:
Анна Сергеевна Платунова Обещанная колдуну
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
– Кто там? – хрипло спросила я.
– Это я.
Даниель? Так поздно?
– Входи.
Я пригласила его в комнату, прежде чем сообразила, в каком неподобающем виде нахожусь. В постели, в рубашке, да еще и без панталончиков. Я быстро приподняла подушку, села, а одеяло по бокам заправила под себя.
Даниель уже привел себя в порядок, переоделся в знакомую рубашку, на глаза свесилась мокрая челка, и капельки воды блестели на лбу.
– Ты не возражаешь? – спросил он, демонстрируя курительную трубочку, зажатую между пальцев.
Вопрос меня удивил. Папа никогда не вдыхал запаха ароматных трав, находясь с нами в одной комнате.
Не принято было это делать при дамах. Но в крепости царили простые нравы, мужчины успели позабыть о манерах, навязанных обществом, и к тому же Даниелю после трудного дня наверняка хотелось расслабиться. Пусть. Главное, что он рядом.
Я покачала головой: «Не возражаю».
Даниель прикурил от огонька свечи, присел на край постели, вытянул ноги и долгое время молчал, стряхивая пепел в блюдце, на котором тлел огарок. Красный огонек курительной трубочки казался глазом какого-то невиданного зверя, который медленно перемещался то вверх, то вниз: Даниель курил не торопясь, надолго задерживая дым. В воздухе запахло пряностями и горечью.
Интересно, о чем он думал, пока тлела завернутая в тонкую бумагу травяная смесь? Он смотрел на меня не улыбаясь, но очень внимательно. Так, будто впервые увидел и я была незнакомкой, а не Агатой, которую он знает всю свою жизнь.
Конечно, это мне мерещилось. Даниель устал, вымотался, и, вероятно, в голове его не было ни единой мысли, когда он скользил по мне бездумным взглядом.
– А ведь я помню тебя в люльке, – сказал он и наконец улыбнулся. – Твой папа с гордостью демонстрировал орущий сверток, а я думал: какая ты страшненькая!
– Что?! – делано разозлилась я и подпихнула его ногой через одеяло. – А ну повтори!
На самом деле я не верила, что Даниель, в ту пору двухлетний мальчишка, мог запомнить этот момент. Скорее всего, он решил затеять нашу любимую игру «Разозли Агатку и получи подзатыльник». Я обрадовалась, что он снова превратился в прежнего без – заботного Даниеля.
Он шутливо отпрянул от моего тычка, затушил окурок о блюдце.
– Но потом из маленькой колючки ты внезапно превратилась в очаровательную девушку, – заметил он уже серьезно.
Я разулыбалась – много ли внимания нужно влюбленной девушке, чтобы почувствовать счастье, – и замерла. Такие слова казались прелюдией к чему-то важному. После обычно следует признание: «Стань моей женой, Агата. Я люблю тебя и всегда любил».
Я ждала, а Даниель молчал. Смотрел. И будто бы снова видел не меня, а кого-то другого.
А потом что-то словно неуловимо изменилось. Его напряженные плечи расслабились, лицо разгладилось, точно он принял какое-то решение.
Глава 20
– Скучала без меня? – весело спросил он.
– Нет, не очень, – в тон ему ответила я.
«Скучала, ужасно скучала, ты же знаешь!»
– Я провела вечер в компании юного аристократа.
Я гордо продемонстрировала книгу, которая укатилась под бок и уже давно натирала кожу острым углом.
– Ах, этого аристократа! – воскликнул Даниель. – В таком случае я вызываю его на мужской разговор!
Он отобрал у меня книгу, а я, хохоча, принялась с ним бороться, пытаясь ее вернуть. Одеяло сбилось, оголив ноги, но в пылу сражения я совсем забыла о том, что мне уже не десять лет и что Даниель не должен видеть мои обнаженные икры до свадьбы. Я лягалась и смеялась, вспомнив, как в детстве в похожем сражении наставила Даниелю синяков.
Я смеялась до тех пор, пока Даниель не сжал одной ладонью мою ступню, останавливая ее на подлете, а другой – икру. Мои ноги были полностью в его власти. А я оказалась беспомощной, лежащей перед ним на спине. Да еще вспомнила, что панталончики сейчас сушатся у окна, и кровь бросилась к лицу. От взгляда Даниеля меня скрывал край одеяла, но стоит ему подняться чуть выше, мой конфуз станет очевиден.
Я замерла, тяжело дыша под его пристальным взглядом. Но вот Даниель пощекотал мою пятку, и я фыркнула.
– Какая сладкая ножка.
Даниель наклонился и куснул меня за большой палец на ноге. Я вздрогнула и вскрикнула. Не от боли.
От необычности происходящего. Во всех наших играх и сейчас, и прежде мы не заходили так далеко.
– Пусти… – прошептала я, придавливая одеяло к бедрам.
– Не бойся, галчонок. Чего ты боишься? Это же я.
Это был Даниель. Мой Даниель. И все же раньше он не смотрел на меня так… Так… Я не могла подобрать слов.
Даниель медленно-медленно убрал мои руки с одеяла, освобождая его. Мое горячее бедро было в паре сантиметров от его пальцев. Свечи в комнате почти все погасли, продолжала светить только та, что стояла на окне, ведь я специально выбрала самую большую.
Я быстро дышала, в груди сделалось горячо, и я никак не могла остудить этот жар. Я слышала, что и дыхание Даниеля сбивается, а еще он иногда сглатывает, будто что-то мешает в горле.
Я знала, чего он хочет. Я была невинной, но все-таки не дурой.
– Не могу, не могу… – пробормотала я. – Нельзя ведь… Нельзя…
– Почему же нельзя?
И голос у Даниеля был какой-то новый, лукавый.
– Ну, ну, ну… – сказал он уже тише. – Ведь ты меня любишь…
– Люблю…
Это было чистой правдой. И в принципе, какая разница, когда это произойдет – сейчас или позже, когда мы произнесем необходимые клятвы? Ничего уже не изменится, я стану ему настоящей женой.
Он потянул одеяло, будто спрашивая разрешения, и я позволила ткани скользнуть по ногам, обнажая их до самых бедер. Мы оба приглушенно ахнули.
– Тихо, тихо…
Даниель положил обе руки мне на бедра и потихоньку заскользил по коже, которая вмиг покрылась пупырышками.
– А где твои панталончики, хитруля? – улыбнулся он. – Знала, что я приду?
Я замотала головой, готовая начать оправдываться, но Даниель запечатал мой рот поцелуем еще более страстным, чем вчера. Одна его рука легла на мой обнаженный живот и обжигала, точно была горящим углем. И этот второй поцелуй вышел у меня неловким, но Даниель только рассмеялся и снова сказал, что я открываю рот, будто птенец.
После того как одеяло больше не укрывало меня, он вдруг сделался гораздо смелее и будто старше. Он точно знал, что делать, в отличие от меня. И хотя он часто дышал, охваченный желанием, не терялся и все дальнейшее взял на себя.
Хотел приподнять мою рубашку еще выше, но я вцепилась в подол и закусила губу.
– Ладно, – согласился он. – Это после.
Зато свою рубашку стянул через голову, обнажая крепкий торс. Меня наполнила нежность, когда я посмотрела на его белые плечи. Почему-то снова вспомнила маленького Даниеля в брызгах воды – летом нас иногда вывозили на озеро, где мы резвились на мелководье.
– Приподнимись-ка.
Я не поняла зачем, но послушалась. Он подсунул рубашку под мои бедра.
– Потом выкину. Не менять же белье.
Я опять задохнулась, испугалась, а Даниель с каждой секундой становился все увереннее.
– Надо тебя немного подготовить. Не пугайся.
Не пугайся? Я охнула, выгнулась дугой, когда пальцы Даниеля тронули тайное, стыдное. Неосознанно я попыталась отстраниться, но он удержал мои колени, надавил, раздвигая.
– Ты ведь хочешь, чтобы все прошло хорошо? Будешь послушной девочкой?
Не знаю, что я должна была чувствовать по мнению Даниеля, но я ощущала только стыд, и самую капельку было больно. Не знаю, как так получилось и почему я начала плакать, но Даниель глянул даже сердито.
– Плакса…
Но потом нежно погладил по щеке.
– Ну что ты, что… Разве ты этого не хочешь?
Я не знала ответа. Разве этого вообще можно хотеть? Этого вообще кто-нибудь хочет? Но я любила Даниеля, мечтала прожить с ним жизнь, и если для этого требуется немного потерпеть, что же, от этого еще никто не умирал…
Я судорожно кивнула несколько раз. Щеки мои горели, сердце стучало.
Поцелуй, страстный, обжигающий, меня уже не удивил. Я даже, кажется, приспособилась и делала робкие попытки ответить. Даниель целовал меня довольно долго, так что голова начала кружиться. Я не заметила, как рубашка оказалась задрана и как сам он уже освободился от одежды.
Он взял меня за бедра, притягивая к себе. И было в этом жесте что-то животное, что-то собственническое, древнее и опасное. Я вздрогнула, стремясь сжать колени, но он не позволил.
– Тихо, тихо, тихо…
– Ой, как больно…
– Ну потерпи, что же поделать, – сказал он строго, а мне так хотелось, чтобы он прошептал нежное, чтобы утешил.
Нелегко мне дались эти первые минуты. Я стонала и всхлипывала, пока Даниель уверенно продолжал присваивать меня себе.
– Я люблю тебя, – прошептала я сквозь слезы, и сразу стало как-то легче, поэтому я принялась повторять, как заклинание: – Я люблю тебя. Я люблю тебя…
– Да, да, да… – отвечал Даниель. – Тихо, тихо, галчонок.
Все продолжалось, к счастью, не очень долго. Тяжело дыша, Даниель навалился на меня, сжал в объятиях, застонал. Но не так, как стонала я. Ему было хорошо, и я порадовалась, что доставила ему удовольствие.
Минуту или больше мы лежали, переплетя ноги и руки. Я чувствовала горячее дыхание Даниеля на своей шее. Его кожа покрылась капельками пота, и сбившаяся, измявшаяся рубашка пропиталась этим потом.
– Вот умница, – сказал он, целуя меня в щеку, но поцелуй вышел быстрым, как будто случайным. – Все девчонки одинаковые. Пищат, плачут, а потом довольные.
Когда все закончилось, меня начала колотить дрожь, и я теснее прижалась к Даниелю, чтобы чувствовать его тепло. Он лежал сонный, расслабленный и лениво накручивал на палец прядь моих волос.
– Давай спать, – предложил он.
А потом, опомнившись, вытащил свою рубашку и, зевая, кинул на пол. На белой ткани темнели пятна. Только сейчас я до конца осознала, что Даниель сделал меня женщиной.
Кажется, я вздрогнула, и Даниель погладил меня по руке, которой, оказывается, я все это время судорожно сжимала уголок подушки, цеплялась за нее, будто за спасательный круг.
– Сейчас уже не больно? – спросил он, и голос стал прежним, голосом моего Даниеля.
И глаза, когда он посмотрел на меня, сделались какими-то растерянными, виноватыми.
– Нет-нет, – помотала я головой, не желая его огорчать, даже попыталась улыбнуться. – Все было отлично… Честно… Я только боюсь немного… Что, если у нас после этой ночи появится ребенок?
Даниель рассмеялся с видимым облегчением.
– По этому поводу даже можешь не волноваться. Я принимаю настойку бестолника, так что незапланированные дети мне точно не грозят.
– Хорошо… – прошептала я.
Правда ведь хорошо, да?
На узкой кровати нам двоим было тесно, но я была рада, что можно вплотную прижаться к Даниелю, чувствовать, как вздымается от дыхания его грудь, ощущать его ладонь на своем бедре. Даниель пристроил ее на моей обнаженной коже без всякого смущения, так, словно делал это всю жизнь. Он уснул быстро, а я все смотрела и смотрела в темноту.
Глава 21
Первое, что я почувствовала утром, едва открыла глаза, как рука Даниеля расстегивает пуговицы на рубашке. Я робко попыталась оттолкнуть его ладонь, но он, смеясь, придавил меня к подушке и принялся шутя покусывать мои губы.
– Немного поздно строить из себя недотрогу, галчонок, – сказал он чуть погодя. – Дай хоть насмотрюсь на тебя.
Я смирилась, понимая, что жене от мужа скрывать нечего, вот только от смущения затараторила:
– А где мы будем жить? У моих нельзя. Можно у твоих, конечно. Но было бы лучше, если бы у нас был свой дом. Хотя бы совсем маленький. Пять-шесть комнат, больше и не нужно… Дани… Ай…
– Что, неужели снова больно?
Он уверенно ласкал меня, гладил и беззастенчиво разглядывал, а слушал совсем невнимательно.
– Даниель, кое-что случилось, пока ты отсутствовал…
Он вскинул на меня быстрый взгляд, от которого почему-то сделалось зябко, а решительность мигом испарилась. Но Даниель должен знать. Теперь, когда мы почти женаты. Колдун грозился, что сила представляет опасность для тех, кому я дорога, значит, Даниелю тоже следует поберечься. Даже хорошо, что он сейчас отвезет меня во Фловер. Пока я побуду в доме его родителей, а потом… Решение обязательно найдется.
– Даниель, три, вернее, уже четыре дня назад…
– Какая ты болтушка! – прервал меня Даниель и применил свой любимый способ заставить меня замолчать – закрыл рот поцелуем. – Давай лучше займемся взрослым делом…
– Ох, ну подожди…
Но Даниель уже горел желанием, глаза его затуманились. Он снова взял меня, а я так и не успела ему ничего рассказать.
– Ты прелесть, – сказал он спустя несколько долгих минут. – Сонная, мягкая, сладкая девочка. Но пищишь, как котенок. Все ведь хорошо?
Он провел большим пальцем по моим припухшим от его горячих поцелуев губам.
– Все хорошо, – прошептала я.
Тело немножко ныло: Даниель был таким сильным и страстным.
Он наклонился, чтобы еще раз поцеловать меня, потом поднялся, потягиваясь. Отыскал брюки, которые вчера кинул на пол. Скомкал рубашку, завернув так, чтобы пятна не бросались в глаза.
– Одевайся, Агатка, нам скоро ехать. Спускайся в столовую и жди меня там.
Даниель ушел, а я стала суетливо собираться. Все внутри дрожало. Когда я сбежала из дома к жениху, я не думала, что придется так скоро стать ему женой. Но теперь самое страшное позади… А впереди… Пока я не знала, что меня ждет после свадьбы. Но колдун меня не получит – это главное. А проклятие – ведь эту силу, что преследует дорогих мне людей, иначе как проклятием не назовешь – мы придумаем, как обмануть!
Застегивая куртку, я почти совсем успокоилась и начала напевать. Лишь потом сообразила, что мурлыкаю песенку, которую мы разучивали с Дани, когда были маленькими. Дани, Дани… Его детское имя. Теперь, пожалуй, я снова смогу его так называть.
Мне вдруг отчаянно захотелось, чтобы он меня обнял, сказал что-нибудь ласковое. Хорошо, что впереди длинный путь в город, но нас станут сопровождать воины отряда, а значит, никаких поцелуев.
Вместо того чтобы спуститься в столовую, я подошла к дверям его комнаты. Дверь оказалась чуть приоткрыта, и я готова была ее толкнуть, чтобы войти.
– Куда же ты ее повезешь? – спросил знакомый голос.
Я нахмурилась, пытаясь понять, кто это с утра пораньше заявился к Даниелю. Потом улыбнулась – Кайл, это его приятный баритон. Сейчас, правда, голос Кайла звучал напряженно.
– Не знаю! – Даниель ответил резко, отрывисто, будто злился на что-то.
Они ссорятся? Я застыла на пороге, не отваживаясь зайти.
– Не знаю! – повторил Дани. – Наверное, к ее отцу. Это их дела, пусть решают сами.
– Не жалко тебе девочку? Такая славная…
– Жалко! – Даниель почти кричал. – Давай поучи меня жизни! Пристыди! Но лучше иди и выскажи ее родителям, которые все это время скрывали истину! Я ведь думал, что мне придется на ней жениться!..
– Придется?..
– Ой, да не придирайся к словам! Я всю жизнь думал, что женюсь на ней. Не сейчас, так когда-нибудь. А вчера в письме отец открыл мне глаза! Представляешь, поворот! И что теперь? Как? Жениться на… Я даже не знаю, как ее теперь называть. А если бы и захотел, кто мне позволит? Ты знаешь моего отца, он меня выгонит из дома без гроша в кармане!
На пол что-то грохнулось, будто Даниель в сердцах смахнул со стола вазу или кувшин.
– Ну сволочь я, сволочь! – запальчиво продолжил он. – Но не мог я так просто ее отпустить! Да она не против была! Уж лучше со мной, чем с ним.
– То есть ты не против, чтобы она потом и с ним… – медленно проговорил Кайл.
Я прижала к губам дрожащие кончики пальцев. Губы ходили ходуном. Второй рукой я оперлась о косяк – побоялась, что упаду. Меня потихоньку затапливала тьма. Захлестывала черными волнами. Сдавливала грудь, мешала дышать.
Ответа Даниеля я так и не услышала, только голос Кайла:
– Сволочь и есть.
Я медленно повернулась и, точно в горячке, когда перед глазами все плывет и кружится, побрела по коридору. Спустилась и, не задерживаясь в столовой, вышла наружу. Пересекла небольшой плац и приблизилась к воротам.
– Госпожа, вам нельзя выходить… – пролепетал испуганный голос стражника: сегодня дежурил молоденький рекрут. – Нельзя одной.
– Даниель разрешил выйти и подождать, – я услышала свой голос будто со стороны, и он был удивительно спокоен и безмятежен, вот только губы начало саднить, когда я произнесла имя.
– Командир Винтерс?
Стражник колебался, разрываясь между долгом и страхом попасть под горячую руку.
– Только от ворот никуда! – пошел он на компромисс.
– Хорошо.
Я готова была пообещать что угодно.
Когда ворота открылись, пропуская меня, я отошла на пару шагов, потом еще, словно прогуливалась. Повернула за угол, скрывшись из поля зрения стражника.
А потом быстро зашагала в сторону Сагосских гор. Туда, где у самого их подножия темнел Разлом.
Больше идти мне было некуда…
Глава 22
«Я думал, что мне придется на ней жениться…»
«Я даже не знаю теперь, как ее называть…»
«Уж лучше со мной, чем с ним…»
Фразы Даниеля – резкие, острые – кромсали душу на части. Я бежала, не разбирая дороги, меня бросало то в жар, то в холод. От воспоминаний о поцелуях к горлу подкатывала дурнота. А хуже всего было ощущение, что я носовой платок, в который высморкались, использовали один раз и выкинули на помойку.
Все наши общие детские воспоминания, все шалости и разговоры, которые я лелеяла в душе, словно сокровища, для Даниеля не значили ровным счетом ничего. Я была для него просто девочкой, с которой он провел детство. Выгодной партией. Симпатичной мордашкой, с которой приятно было бы развлечься. Но не любовью всей его жизни.
«Но не мог я ее так просто отпустить…»
– Хватит! – крикнула я, сжимая пальцами виски. – Убирайся!
И неожиданно голос Даниеля стих, отступил. Тяжело дыша, я огляделась. Я не успела далеко отбежать от крепости и могла даже различить фигуры людей, кажущиеся с этого расстояния крошечными. Ворота открыли, и дозорные, оседлав коней, разъезжались в разных направлениях.
Группа из нескольких человек отправилась в мою сторону. Да ведь они меня ищут! Как я сразу не сообразила!
Я застыла на месте, глядя, как они приближаются. Бежать бесполезно: в степи я как на ладони. Четверо всадников мчались прямо на меня. Одним из них был Кайл, он вертел головой, силясь разглядеть одинокую фигурку. Но вот один из рекрутов поднял руку, указывая на меня, что-то неразборчиво произнес… Лица обратились ко мне и…
– Меня здесь нет! – крикнула я.
Не знаю, как мне пришла на ум такая белиберда. Все равно что в детстве присесть на корточки и накрыть голову ладошками: «Я в домике».
Но следом случилось нечто удивительное и не поддающееся разумному объяснению: на лицах всадников появилось отрешенное выражение, рекрут, заметивший меня, опустил руку. И вот мужчины сначала поравнялись со мной, а потом промчались мимо, обдав пылью и комками земли, вырвавшейся из-под копыт лошадей.
Не веря своим глазам, я обернулась и еще долго смотрела им вслед. Всадники направились к Разлому, а я, сбитая с толку произошедшим, уже не понимала, куда иду и что делаю.
Еще минуту назад я страстно желала покончить со своей никчемной жизнью, а стоило остановиться и оглядеться…
Собственно, смотреть в степи было не на что. Сейчас, ранней весной, она едва-едва успела покрыться тонкой сеточкой зеленой травы, которая робко проглядывала сквозь коричневые стебли прошлогоднего бурьяна. Но я вдруг почувствовала к этим нежным, тонким травинкам что-то вроде сестринской любви. Какие они хрупкие, а все же не сдаются, хоть и придавлены этими грубыми стеблями. А потом я расплакалась: сделалось так обидно за себя…
Если меня не станет, то мир продолжит существовать. Даниель… Наверное, погрустит. Чувство вины уколет его еще не один раз. Но он будет жить. Просыпаться по утрам, любить других женщин, однажды женится и состарится в кругу семьи. С ним все будет в порядке – со мной или без меня…
«Нет уж! – подумала я. – Ты решил, что меня можно использовать, скомкать и выкинуть? Погоди, ты еще посмотришь на меня другими глазами! Я буду бороться!»
Решение пришло само собой: вернусь в крепость с Кайлом и попрошу его отвезти меня во Фловер. А там… Я набрала в грудь побольше воздуха… Пойду к колдуну!
Приставив руку козырьком ко лбу, я попыталась отыскать взглядом маленький отряд: они должны уже возвращаться в сторону Черного Яра.
Но вместо Кайла и его людей я увидела скользящую над землей тень.
Сначала я нисколько не испугалась, почему-то приняв ее за тень птицы или облака. Но небо было чистым, а тень летела в мою сторону, не касаясь трав, будто была клочком тумана, носимого ветром.
Солнце стояло высоко в небе, весеннее утро было светлым и ясным как никогда. Вот только я поняла, что не слышу ни треска насекомых, ни щебета птиц. Они всегда прятались… Они гораздо раньше человека чувствовали… приближение миражей!
– О нет… – вырвалось у меня.
Сейчас? Когда я все решила?
Все еще не веря, что это происходит на самом деле, я отступила на шаг. Мираж приближался неторопливо и неумолимо.
Твари предпочитали не показываться днем, погибали от прямых солнечных лучей, но иногда все равно выползали на свет, и тогда дозорные, вооруженные магическими мечами и амулетами, должны были их остановить.
О чем я только думала, ненормальная? Неужели о такой смерти мечтала? Сейчас мираж ищет любую расселину, чтобы спрятаться. Или… человеческое тело, чтобы переждать до наступления темноты.
Вскрикнув, я побежала прочь, как заяц бежит от хищника. Так, как не бегала никогда прежде. Время от времени я судорожно оглядывалась, пытаясь понять, как близко уже подобрался мираж, хотя и понимала, что этого делать нельзя: я только трачу силы.
«Я должна успеть… Я должна успеть…» – стучало в голове.
А крепость, как по волшебству, не становилась ближе, и, как назло, ни одного дозорного поблизости – все разъехались.
Хотя… Краем глаза я различила движение и посмотрела пристальнее – всадник на черном коне и в черном плаще мчался на помощь. Он не был воином. Длинные темные волосы полоскались на ветру, и полы плаща взмывали за спиной, как два черных крыла.
Тёрн?! Здесь?!
Колдун выкрикнул слово, и мимо меня промчался сгусток силы, примявший траву и заставивший меня отшатнуться. Но и мираж отклонился от заклинания, а после продолжил преследование.
Я задыхалась от быстрого бега, глаза слезились, в боку кололо, но я собрала последние силы и сдаваться не собиралась.
Черный конь и всадник были все ближе. Я уже могла различить черты лица – серьезного, хмурого лица. Тёрн сжимал губы и уверенно правил лошадью. Время от времени он кидал новое заклятье, но мираж каждый раз избегал столкновения.
Я бежала навстречу колдуну. А он пришпорил лошадь, почти распластавшись на ней, отпустил правой рукой поводья и, свесившись с крупа, тянул ко мне ладонь.
Еще шаг, еще секунда, еще вздох – и я спасена!
Но в этот миг волна холода обожгла спину. Меня будто окатило ледяной водой, я выгнулась, запнулась и пластом рухнула на землю, чувствуя, как жесткие травинки искололи лицо и руки.
Мираж догнал меня. А значит, я была уже мертва.
Глава 23
– Агата… Агата, открой глаза…
Я брела по ледяной пустыне, от холода болели руки и ноги, кажется, будто сама кровь застывала в жилах. Белый свет ослеплял, и я ничего не могла разглядеть, кроме снега. Но вдруг в этом океане холода потянуло теплом, ладони согрелись, словно на них надели меховые варежки.
– Агата… Агата…
Хотелось отмахнуться от голоса, как от назойливой мухи, но он звал очень настойчиво.
– Что?.. – пробормотала я, моргая и пытаясь понять, кто меня зовет.
И сразу вспомнила все, что случилось: степь, всадника на черном коне, миража, который…
Я рывком села в постели, но сильные руки тут же уложили меня обратно. Я оказалась так слаба, что не смогла сопротивляться.
– Я умру, – горько сказала я.
Прислушалась к себе. Как должен ощущаться мираж? Возможно, как пронизывающий холод, который заполняет каждую клеточку тела.
– Нет, не умрешь, – покачал головой Тёрн.
Только сейчас я повернулась и посмотрела на него. И вообще, где мы? Какая-то комната в сельском доме… Пыльная и, похоже, заброшенная. У стены валялась перевернутая лавочка, а половина высаженного окна была заткнута старой овчиной.
– Я не умру?..
Верно, я ослышалась. От миража, проникшего в тело, не было спасения. Никто не мог повернуть процесс вспять. Но безумная надежда оказалась сильнее разума. Невольно я потянулась к ключице, будто сквозь одежду могла ощутить родинку в форме звезды.
