Анна Найденко
Санголд
Глава 20 – Убежище
Эйль открыла глаза и вскрикнула от неожиданности. Ужас окатил с головы до ног. Вокруг так темно, хоть глаз выколи. А еще тесно… Что происходит? Где она? От страха, кажется, что не хватает воздуха!
– Не визжи так! – услышала Эйль поблизости женский голос. – Оглохнуть можно!
– Кто здесь? – спросила Эйль настороженно.
Рядом с Эйль послышалось хмыканье.
– Глорис.
– Глорис? – Эйль обернулась, но в темноте никого не увидела. – Какая ещe Глорис?
Эйль вспомнила белых тигров. Точно! Эригон и Глорис, белые тигры, бесследно исчезнувшие из ее роскошной комнаты!
– Ты похитила меня? Что все это значит, Глорис? – разозлилась Эйль. – И где мы?
Рядом послышался скрип. Эйль замерла, голова закружилась, в горле пересохло. Лунная полоска отразилась на ноге.
Эйль присмотрелась к дубовой коре, провела шершавыми пальцами по ней.
– Мы что в дупле? – Эйль повернулась к собеседнице. Теперь она увидела перед собой девушку со светлыми короткими волосами. Глорис с интересом смотрела на Эйль.
– Эригон сказал, что мы обязаны тебе жизнью, – в тоне Глорис сквозило недовольство.
Эйль открыла рот.
– Ты спасла нас, выпустила из той проклятущей клетки. Эригон увидел тебя в лесу и сказал, что мы обязаны спасти тебя.
– От кого спасти?
Глорис расхохоталась. Эйль стало не по себе от этого смеха.
– Ты что впервые в Эйлонском лесу?
Эйль кивнула.
– Мда! Даже я знаю, что в Эйлонском лесу нужно держаться подальше от боярышников. У них же ядовитые листья! Эйлонский боярышник усыпляет и убивает во сне. А ты еще и облокотилась о ствол дерева.
– Убивает? – Брови Эйль поползли вверх. – Я присела на пять минут вздремнуть.
– Пять минут! – передразнила ее Глорис. – Ты дрыхнешь уже пять часов.
Эйль, вскочила и ударилась головой.
– Ай! – Потерла ушибленное место.
Глорис закатила глаза.
– Что ты как маленькая?
Эйль недоверчиво посмотрела на Глорис.
– Почему ты так странно на меня смотришь?
– Как вы сбежали? – с подозрением в голосе спросила Эйль.
– Что?
– Как вы сбежали из моей комнаты? Дверь была заперта!
– Знаешь, ты мне сразу не понравилась! Я бы оставила умирать тебя в этом лесу, но Эригон настоял. Он старше на три минуты! Так что…
– Как. Вы. Сбежали? – Эйль повысила тон.
– Лучше бы спасибо сказала! Мы спасли тебя вообще-то!
– Спасибо! – гаркнула Эйль. – А теперь отвечай!
– Не собираюсь я тебе ничего отвечать! И вообще мне уже пора!
Глорис наклонилась вперед, чтобы вылезти из дупла, как Эйль схватила Глорис за руку.
– Никуда ты не пойдешь!
Глорис уставилась на Эйль гневным взглядом.
Дупло еще больше осветилось лунным светом. Эйль прищурилась.
– Чего вы разорались? На весь лес слышно! – Эригон впрыгнул в дупло и оставил узкую щелочку, чтобы лунный свет проник внутрь, но не выдал троицу, скрывающуюся здесь от Псов Владыки.
В дупле стало слишком тесно, Эйль отпустила руку Глорис, но голову повернуть не могла.
– Да, для троих здесь слишком тесно! – произнес Эригон.
– Как вы сбежали из комнаты? – не унималась Эйль.
– Ну и зануда. Она меня тоже доставала, Эр, – произнесла Глорис и закатила глаза.
– Помолчи, Глорис!
Глорис удивленно посмотрела на брата, на лице заиграли желваки.
– Тогда же, когда ты сбежала.
– Я тебе не верю, – уверенно произнесла Эйль.
– Почему? – удивился Эригон.
– Потому что вы исчезли раньше!
Эригон засмеялся.
– Мы умеем исчезать.
Эйль открыла рот. Эригон испарился на глазах. Эйль прикоснулась к нему ладонью. Он сидел на том же месте, она держала его за руку, чувствовала костяшки пальцев, но не видела!
– Но как? – прошептала Эйль.
Глорис задрала подбородок повыше.
– Дар, – с гордостью произнесла она.
Эригон снова стал видимым.
– Вот так мы исчезли. И изучали тебя. Я не доверял тебе, дочь Владыки. То, что ты спасла нас, еще ничего не значит.
Эйль открыла рот, чтобы запротестовать.
– Но ты меня убедила, что не опасна. Ты сбежала, как только подвернулся случай.
– Постой! Так это что же получается, все это время вы скрывались в комнате?
– Не все время. Мы искали выход из замка. Устранили Псов, что охраняли твою комнату. Отправились за тобой на сборище Детей Солнца. А после него вместе с тобой подслушали разговор Владыки и Квина. Так вроде зовут того стражника? Мы планировали сбежать, но оказалось, что из замка нет выхода.
Эйль ошарашенно слушала Эригона. Она и подумать не могла, что они находились рядом все это время.
А когда ты улизнула от стражницы, мы вновь последовали за тобой.
– И вовремя, между прочим! Эта дура устроила потоп в замке! – ответила вредная Глорис.
– Что произошло потом? – бесцветным голосом спросила Эйль.
Глорис переглянулась с Эригоном.
– Мы сбежали из комнаты, завернули за угол и нашли странный ящик. Там еще были… – Глорис не успела договорить. Эригон шикнул на нее, чтобы не выболтала лишнего.
– Кто там был? – напряженно произнесла Эйль.
Эригон не ответил.
– Кто там был? – повторила Эйль. – Что вы от меня скрываете?
Эригон выдохнул.
– Темноволосая стражница и девушка без сознания.
Брауни и Киг, догадалась Эйль.
– Как вы оказались здесь?
– Мы вышли из лифта и выбежали из замка. Вот и все. И совсем незачем подозревать нас в чем-то, – произнес Эригон.
– Я ни в чем вас не …
Эйль не договорила. Боль пронзила живот, выкручивала жгутом внутренности. Из глаз брызнули слезы.
– Что с тобой? – обеспокоенно произнес Эригон. Глорис даже не пошевелилась.
– Я не знаю, – соврала Эйль. Она знала, что все дело в Маркусе. Его пытают!
– Мне пора, – произнесла Эйль и протиснулась к выходу. Глорис пыхтела и кряхтела, стонала, что Эйль толстая как бегемот.
– Стой! – Эригон схватил Эйль за руку. – Тебя ищут. Псы весь лес прошерстили. Тебе нельзя обратно!
Эйль вырвала руку.
– Сама разберусь, – ответила она и спрыгнула с дупла. Покосилась на дерево. Макушка тянулась к небу. Луна осветила ствол цвета мха, ветки покрытые мелкими красно-синими бархатными листочками.
Эйль почувствовала боль в голове и ухватилась за нее. Ей хотелось закричать, чтобы Маркуса прекратили пытать, но она вовремя осознала, что кричать бесполезно, и побежала по тропинке в сторону замка.
Обвила глазами дома вдалеке. Все похожие друг на друга, с хрустальными крышами и не поймешь, где, чей дом. Где живет Маркус? Так, что там отец говорил? Проклятые демоны, все из головы вылетело! Эйль незаметно доковыляла до второго дерева, облокотилась о ствол, шарила глазами в поисках хоть какого-то здания, отличающегося от остальных.
И вспомнила, что из своей комнаты видела стражников и командиров, выходящих из казармы вместе с Маркусом.
Значит, он там! Эйль направлялась к казарме и услышала голоса. Поспешно вернулась обратно в лес и спряталась за деревом.
Трое стражников направлялись к Цитадели. Двое шагали в ногу, третий отстал. Он хромал на правую ногу и хрипло дышал.
– Маркус, – прошептала Эйль.
Он повернул голову в ее сторону, словно услышал.
Эйль спряталась за стволом дерева и снова осторожно выглянула.
На этот раз она точно поговорит с ним! Только как?
Глава 21 – Долгожданная встреча
Эйль проследила за стражниками. Они шли в сторону Янтарного моря. Маркус отставал и смотрел под ноги, что говорило о том, что ему неинтересно в их компании. Эйль двигалась осторожно, на цыпочках и перебегала от одного дерева к другому, по направлению к морю. Маркус оглянулся, нахмурился.
– Что там случилось? – крикнул широкоплечий стражник Маркусу.
– Там что-то есть. Пойду, проверю, – произнес Маркус. Стражник кивнул, остальные остановились возле него. За спиной Маркуса разгорался спор. Они так разгорячено что-то обсуждали, что даже не проследили за ним.
– Мы к морю. Ждем тебя там! – крикнул стражник. – И не задерживайся!
Маркус пошел в ее сторону. Эйль объял страх вперемешку с приятной дрожью по телу от предвкушения долгожданной встречи. Один, без Гива! Как ему это удалось?
Сердце Эйль бешено колотилось. Наконец-то они поговорят! Эйль выглянула из-за ствола дерева и побежала к другому. К третьему. Надо завести Маркуса подальше от стражников. Только так они смогут нормально поговорить. Ни к чему им посторонние.
Под ногами шуршала листва, прохладный ветер холодил кожу. Эйль чихнула и с ужасом оглянулась. Ее же ищут! Как можно быть такой беспечной!
В затылок что-то ударилось. Ай, больно! Эйль споткнулась и повалилась на землю лицом вниз. Подняла лицо, с омерзением сняла с него грязные листья, выплюнула грязь, отвратительную на вкус. Эйль приготовилась к худшему. Кто-то напал на нее! Нащупала рукой камень. Мужские крепкие руки резко перевернули ее на спину.
– Маркус, – выдохнула Эйль.
Неужели это он ударил ее по голове? Неужели забыл, что она тоже чувствует боль?
Маркус приставил к шее Эйль кинжал, увидел дочь Владыки и убрал кинжал в голенище сапога. Скривился и нащупал рукой затылок. Удивленно посмотрел на окровавленные пальцы.
– Эйль? – спросил Маркус все так же задумчиво глядя на окровавленные пальцы.
Эйль облегченно выдохнула и улыбнулась. Он узнал ее! Узнал!
Маркус серьезно посмотрел на Эйль, повернул голову в сторону и крикнул:
– Я нашел ее! Мы в лесу. Бегите сюда! – оглушил Маркус своим криком лес.
Эйль ошарашенно уставилась на него.
– Маркус! Ты что делаешь?
Маркус снова удивленно покосился на Эйль.
– Вы знаете мое имя, дочь Владыки? Польщен, что оно Вам известно!
Эйль поперхнулась от гнева.
– Маркус, это шутка? Это же я, Эйль!
– Дочь Владыки, все верно! – кивнул он.
– Эй, ну где вы там? – крикнул Маркус.
Эйль взяла в руку шишку и кинула ее в Маркуса.
Он удивленно посмотрел на девушку и потер ушибленное место.
– Эй, а кидаться зачем?
– Затем, чтобы ты заткнулся!
Маркус усмехнулся.
– Я твоя жена! Мы вместе прибыли в Санголд. Ты что не помнишь ничего? Не помнишь меня?
Маркус настороженно посмотрел на Эйль и расхохотался.
Она села на землю и поднялась на ноги. Конечно, без его помощи. Он вообще был для нее каким-то пришибленным в этот момент. И странным …
– В жизни не слышал ничего глупее. Жена? Вместе в Санголд? Да я с детства здесь живу! А Вас впервые в жизни вижу!
Эйль с ужасом уставилась на него.
– Ну ладно, на собрании видел. Всего раз. После того, как наш Владыка нашел Вас.
Эйль не знала, что и думать. Он ее не помнит! Как такое возможно? Что с ним сделали стражники? Что с ним сделал отец?
– Что с тобой случилось? – Эйль протянула руку к лицу Маркуса. Он отшатнулся и отступил назад.
Вдали послышались шаги. Стражники идут!
– Маркус, послушай! – Эйль облизнула пересохшие губы. – Я не знаю, почему ты меня не помнишь, но тебе грозит опасность! Останови стражников, скажи, что я убежала. Мне нельзя в замок!
Маркус сложил руки на груди и бесстрастно смотрел на Эйль.
Эйль закипала от гнева. Это что же получается, она хотела поговорить с мужем, искала с ним встречи, а он сейчас сдаст ее отцу, опять в эту золотую клетку? Ну уж нет!
– Мы связаны! – крикнула Эйль громче, чем следовало бы. Плевать на то, что ее ищут.
На лице Маркуса не дрогнул ни единый мускул.
Взгляд Эйль упал на осколок в листьях. Она наклонилась, взяла в руки осколок и провела им по ладони.
Глаза Маркуса округлились.
– Что…
Он кинулся к девушке, чтобы остановить, но боль в руке отвлекла его. Маркус посмотрел на свою руку.
– Какого демона?
Эйль улыбнулась.
– Обычно я так выражаюсь.
– Кто ты такая? – Маркус попятился назад.
– Твоя жена! – рявкнула Эйль. – Мы связаны с тобой. Ты что и Каина не помнишь? И Гелену?
Приближались шаги и в гуще деревьях слышались голоса.
– Что там у тебя, Маркус? – это был Гив. Странно, что он вообще отпустил Маркуса одного. Но и сам Гив не испытывал огромного удовольствия постоянно находиться рядом с чужаком, еще и с преступником. Поэтому Гив время от времени брал передышку.
– Я нашел дочь Владыки.
Эйль растерянно посмотрела на деревья. Паника захлестнула с головой. Еще немного, и ее схватят и отведут к отцу!
Эйль крепко схватила Маркуса за руку и закрыла глаза. Он что-то крикнул, но что именно она не разобрала. Она толком-то и лунным даром управлять не могла, но тогда, когда летела в лапах Квина и одежда порвалась, дар все-таки ее спас.
Эйль открыла глаза и уставилась на озеро багрового цвета. На душе разлилось облегчение, она вытерла пот со лба. Получилось! И тут же представила лица стражников, когда они с Маркусом исчезли. Эйль рассмеялась и тут же притихла. Она огляделась вокруг. Что это за место? Она загадала точку пересечения рядом с границей, где они впервые оказались. Почему они оказались именно здесь? И вообще безопасно ли здесь? Эйль перевела взгляд на мужа и вздрогнула. Он смотрел на нее, как на последнюю мразь.
Маркус медленно надвигался.
Эйль отступила на шаг назад.
– Маркус, что ты…
– Ведьма!
– Что?
– Кто ты такая? Кто тебя подослал? Владыка? Он решил избавиться от меня?
Эйль взяла себя в руки и остановилась, выставив перед собой ладонь, чтобы остановить разъяренного мужа.
– Да ты достал меня! Я уже говорила, кто я! Мы неразлучны Маркус, ты что этого не видишь? Я чувствую то же, что и ты, а ты то, что и я, – она подняла ладонь, на которой сверкал кровавый порез.
Маркус оторвал кусок ткани от туники и протянул его Эйль.
Она, не мигая, посмотрела на кусок ткани и взяла его. Обмотала вокруг ладони.
– Спасибо, – прошептала Эйль.
Маркус не сводил с нее глаз.
– Не знаю, как ты это сделала. Но… сейчас же верни меня обратно! – спокойно произнес он.
– Обратно? Даже после всего того, что я тебе рассказала?
– Ты врешь! – произнес Маркус. – Меня предупреждали, чтобы я держался от тебя подальше. Немедленно верни меня обратно!
– Держаться от меня подальше? – разозлилась Эйль. – Кто тебе сказал такую чушь?
– Верни меня обратно! – сквозь зубы процедил Маркус.
Эйль сложила руки на груди.
– Даже не мечтай! Не верну, пока не вспомнишь меня! – Она прикусила губу от обиды. Ярость клокотала внутри.
Маркус посмотрел на озеро, обвел взглядом деревья.
– Мы в северной части леса. Далековато от замка. Пешком двое лунных суток, – констатировал факт Маркус. – Ну что ж, и без твоей помощи выберусь! Ты хотела сбежать? Вперед! Не смею Вас задерживать, дочь Владыки!
Маркус направился влево, Эйль поспешила следом и перегородила ему дорогу.
– Никуда ты не пойдешь! – возмутилась она.
Маркус увернулся от Эйль, чтобы не ударить ее, и пошел дальше.
Эйль ошарашенно наблюдала за тем, как Маркус идет обратно к замку ее отца.
– Гердиус! Твой брат! – выкрикнула Эйль. – Ты и его не помнишь?
Маркус шел прямо и будто не слышал Эйль.
– А Северную Пустошь? Ты был правителем! Я изменила тебе! И ты замуровал меня в стену! – заорала Эйль от бессилия.
Маркус замер на месте и учащенно задышал. Ноги подкосились, он повалился на землю. Эйль почувствовала в теле странную дрожь, кинулась к мужу.
– Маркус! Что с тобой?
Эйль склонилась над его телом. Маркус смотрел на небо. Его затрясло сильнее прежнего. Дикая боль пронзила тело Эйль. Она легла на землю и приложила пальцы к вискам. Кажется, что голова расколется на две половины.
Глаза Маркуса налились красным, вены на руках напряглись. Из глаз Эйль бежали слезы. Сквозь невыносимую боль она кое-как встала на ноги. В глаза словно песка насыпали. Девушка посмотрела на багровое озеро. По телу пронеслась приятная дрожь, тело засияло солнечным светом. Миг, и лучи испарились. Дышать стало легче, так же, как и Маркусу. «Что это сейчас было?» – закралась в голову мысль.
Эйль перевела взгляд на Маркуса. В голову закралась безумная идея. Тащить мужа к озеру долго и тяжело, а вот подойти к нему самой – куда быстрее. Эйль поднялась с земли и на негнущихся ногах пошла к озеру. Шаг. И еще один. Ноги словно налились свинцом. Она доковыляла до озера и упала на колени, зацепившись за корень дерева.
Со стоном доползла до цели. Ледяная вода коснулась босых ступней и побежала вверх по телу Эйль, она вскрикнула. Это что еще за озеро такое? Она отряхивала воду с ног, но капли впились в тело, словно пиявки!
Вода добежала до шеи. Эйль задержала дыхание, округлив глаза. Влага добралась до макушки. Девушка с ужасом стояла на месте и не двигалась. Тело словно находилось в коконе. Мгновение, и кокон потрескался, а осколки разлетелись в разные стороны. Эйль хватала ртом воздух, она выбежала из озера и упала на землю. Боль отступила. Тело охватила усталость, глаза медленно закрывались.
– Эйль! – она услышала крик Маркуса, шаги. Он подбежал к ней, упал на колени, подхватил на руки.
Эйль с трудом открыла глаза. На нее смотрело родное лицо любимого, на котором застыли страх и тревога. На душе потеплело. Девушка улыбнулась вымученной улыбкой и прошептала:
– С возвращением, Маркус.
Маркус недоуменно посмотрел на нее, а потом обнял так крепко, что Эйль стало больно, но она ничуть не возражала.
Позже они лежали на земле и не могли отдышаться от поглотившей друг друга страсти. Смятая одежда была хаотично разбросана по земле. Руки и ноги переплетены. Прикосновения обжигали, слова успокаивали, и казалось, что отныне все встанет на свои места – они будут вместе, и никто их не разлучит. Маркус гладил ее по рыжим волосам, рассказал о Гиве – стражнике, которого приставил к нему Владыка.
То, что Эйль считала пыткой для Маркуса, оказалось обучением. Гив тренировал его по приказу ее отца. Правда командир стражников не испытывал от этого удовольствия и искал случай отдохнуть от чужака. Как тогда, когда Эйль заметила его среди тройки, и Гив отпустил Маркуса проверить, что происходит в лесу. Она крепко прижималась к мужу, боясь отстраниться от него.
– Нам пора убираться отсюда, – прошептала Эйль. – Я имею в виду, из Санголд. – Ее голова лежала на его груди.
– Эйль, мне нужно тебе кое-что сказать.
– Это место опасно для нас двоих. Мы не можем видеться. И что за чертовщина с твоей памятью? Я уже молчу про это странное озеро.
– Эйль! – громче произнес Маркус.
Эйль удивленно посмотрела на лицо любимого. Они лежали на твердой земле, покрытой травой.
– Что?
– Мы не можем покинуть Санголд.
– Почему? – нахмурилась она.
– Потому что я принес клятву твоему отцу.
Эйль открыла рот и тут же с досадой выдохнула. Понимание отразилось на ее лице. Он дал клятву при ней же, в тот самый день, когда стражницы привели их на казнь. Тогда она радовалась, что отец помиловал их. А теперь жалела о его решении! Спасение их жизней – это какое-то мучение! Эйль ночь напролет в четырех стенах – так и с ума сойти можно! А Маркуса лишили памяти. Только непонятно, для чего?
– Клятва, – задумчиво произнесла Эйль. – Клятву я помню. Но не помню, чтобы тогда ты лишился памяти! Почему ты забыл меня? – с упреком спросила Эйль.
Маркус задумался и сказал:
– Я не помню, – Он пожал плечами. – Последнее время я словно ходил в тумане.
Эйль внимательно слушала Маркуса.
– Где тебя поселили, Маркус? После помилования моего отца.
Маркус поднялся на локти, придерживая спину Эйль, свободной рукой заправил за ухо выбившуюся рыжую прядь.
– В Цитадели Истины.
Эйль открыла рот.
– Что? – спросил Маркус. – Почему ты на меня так смотришь?
– Тот, кто попадает в Цитадель, выходит оттуда без частички памяти! Отец запрещает Детям Солнца входить туда без его спроса.
Маркус недоверчиво покосился на нее.
– Сколько ты провел там времени?
– Я же сказал, что не помню! Сколько мне еще повторить это? – с раздражением ответил он.
Эйль пропустила мимо ушей обидное замечание мужа.
– Ты пробыл там не меньше пяти дней. Вот почему я не видела тебя нигде! – Маркус слушал не мигая. – Но тебе не просто стерли памяти, Маркус! Тебе внушили новую жизнь! – Эйль села, натянула на голое тело платье. – Когда мы встретились с тобой в лесу, ты сказал, что прожил здесь всю жизнь.
Маркус слушал Эйль с серьезным выражением лица, сел и потер руками лицо.
– Ничего не понимаю! Такое ощущение, что жизнь разделилась пополам.
– Здесь что-то не так. Дети Солнца умирают, Псы появляются лишь в редких случаях. Отец избегает общения со мной. И ты можешь себе представить, меня заперли в четырех стенах! А еще я нашла гробницу.
– Гробницу? – переспросил Маркус.
– Да, – на глаза Эйль навернулись слезы. – Я увидела маму.
– Мне очень жаль, – Маркус протянул руку, и Эйль сжала ее. – Ты думала, что она жива, как и твой отец.
– Да, – прошептала Эйль и снова прижалась к его груди.
– А еще я увидела там себя, – тихо добавила Эйль.
– Что ты сказала?
– В гробу лежала девушка точь-в-точь похожая на меня.
– Ты уверена? Может ты увидела просто похожую девушку?
– Нет! – помотала головой Эйль. – Это точно я!
Маркус крепче обнял жену.
– Нам пора узнать, что происходит в этом мире, – уверенно произнес он.
Эйль обхватила ладонями лицо мужа, посмотрела в его синие глаза и грустно улыбнулась.
– Рада, что ты вернулся.
Тело Маркуса замерцало изумрудным сиянием.
Эйль отстранилась от него.
– Что с тобой?
Маркус стиснул зубы. Эйль почувствовала в теле легкое покалывание.
– Да что происходит? – не унималась Эйль.
– Твой отец зовет, – ответил Маркус. – Мне пора возвращаться.
– Нет, не пора! Я тебя не отпущу!
– Эйль, послушай меня! – Теперь уже он обхватил ладонями лицо Эйль. – Я должен вернуться и вести себя как прежде. Тогда они ничего не заподозрят. За Цитаделью есть заброшенный дом с соломенной крышей. Там никто не живет, я проверял. Встречаемся там завтра в обед. И обсудим, что будем делать дальше.
Эйль растерялась.
– А что же мне делать? Мне нельзя обратно во дворец. Отец меня обратно запрет. Единственное время, которое я провожу вне комнаты – собрания Детей Солнца.
– Тебе надо где-нибудь спрятаться. Гив как-то говорил, что в каждом лесу в Санголд запрятаны домики на всякий случай, если кто заблудится.
Эйль поцеловала его на прощание и с тоской посмотрела на любимого. Маркус натянул штаны, рубашку, обул сапоги и пригладил белоснежные волосы. Синие глаза мерцали как звезды.
Тело Маркуса засияло еще ярче.
– Мне пора.
Маркус отпустил руку Эйль, и его потянуло вправо, словно за нить. Сапоги не касались земли, а тело неслось по воздуху.
Эйль облегченно вздохнула и проводила Маркуса взглядом. Она натянула на себя одежду, выпрямилась во весь рост и задрала голову к небу. Серп возвышался над головой, звезды ярко сияли на небе. Эйль задумалась. В замке она не чувствовала боли Маркуса, а ведь на его руках остались следы от двухдневных синяков. Он, в свою очередь, тоже не чувствовал ее. Из замка не могла переместиться. Выходит, в замке не действует магия, как и их с Маркусом связь!
Эйль встала на ноги. Перед глазами промелькнул огонек. Показалось? Эйль зажмурилась и открыла глаза. Вдали на стволе дерева промелькнул еще один огонек. И еще один. Огоньки уводили ее вглубь леса.
Эйль нахмурилась, обернулась к озеру и мурашки побежали по телу. Она так и не поняла, что это за место, но оставаться здесь на ночь не рискнет.
Эйль набралась храбрости и побрела за огоньками. Выругалась себе под нос: одна в лесу, да еще и ночью! И каким местом она думала, когда храбрилась перед Маркусом? Даже несмотря на то, что в ее крови течет частичка лунного дара, страха это не убавляло. И тут же вспомнила про домик в лесу.
В чаще заметно похолодало. Эйль обняла себя руками и шла вперед – за огоньками, постоянно оглядываясь на озеро. Деревья напоминали чудищ из детских страшилок: скрюченные ветви тянулись к ней, словно хотели утащить в свое логово.
Эйль пошла быстрее. За могучим дубом стоял домик, как и сказал Маркус. Эйль ускорилась, добежала до укрытия. В висках стучало. Она пообещала себе больше не бродить ночью в лесу.
Дрожащими пальцами прикоснулась к ржавой ручке и дернула на себя. Вбежала внутрь, поспешно закрыла дверь и облокотилась на нее.
Помещение осветилось ярким светом. Эйль инстинктивно закрылась рукой. В домике пахло сдобой, на низкой кровати лежала стопка одеял. Эйль проверила, заперта ли дверь, подошла к кровати, расстелила постель, укрылась одеялом и провалилась в сон.
