Анна Литвинова
Арайдан. Светоч
– Не буду тянуть время и загружать вас ненужными реверансами, – отпив вина из бокала перешла к делу Даниель, – я ищу Хэма. И уверена, что если уж вы мне в этом не сможете помочь, то уже никто не сможет.
– И зачем же вам так сильно нужен старина Хэм? – поднял бровь Булава.
– Хочу у него заказать меч, настоящий меч! Как тот, который видела у вашей дочери.
Булава размышлял. С одной стороны, ему все это нравилось. Умная девчонка, пусть и больно уж молодая. Наверняка за ней стоят крайне интересные люди. Иначе с чего же она настолько уверена в себе… при этом не козыряет связями, пусть и обращается напрямую.
Думает что говорит. Это не может не радовать. Выказала уважение, почтение, похвалила, все без перегибов. Но зачем ей меч? Не похожа она на коллекционера. Скорее… он задумался. Даниель напоминает ему самого Хэма, пожалуй.
– А вы уверены, что сам Хэм хочет с вами встретиться? И уж, тем более, сделать вам меч? Да и сможете ли вы с ним расплатиться?
Он испытывал ее. Смотрел на реакцию. Булава отлично понимал, что только сам мастер решит, захочет он с ней видеться или нет. И связь между ними лишь односторонняя. И то, только потому что Булава, порой, пригождается. Пусть и для совершенно странных и непонятных услуг. Но подарок от великого мастера того стоил.
– Я полагаю, что могу совершенно спокойно на все три вопроса ответить “да”. Но решать все равно вам, а потом и Хэму. Так что мне остается лишь смиренно просить встречи.
Вот уж с правителями и с легендарными оружейниками Даниель знала, как себя вести. И как получить от них желаемое. Что отвечать на подобные вопросы и чего после этого ждать.
– Хорошо. Я вас понял и передам Хэму ваш номер телефона. А уж звонить или нет – это решит он.
– Именно этого я и хотела, – тигрица улыбнулась и сложила руки в молящем жесте, – спасибо вам огромное за эту помощь. – Она выдержала паузу, заставив Булаву задуматься, – может быть и я смогу быть вам чем-то полезна? – убедившись, что тот достаточно впечатлен, спросила она.
– Я подумаю над этим, – наклонил голову он.
Булава встал и пошел к двери с надписью “для персонала”. Да, он не из тех, кто будет тратить свое время на светские беседы. Они все уже выяснили. И если ему что-то понадобится от Даниель, он обязательно даст знать. И все на том.
Тигрица не стала переживать. Она спокойно заказала плотный ужин и с большим аппетитом его съела. Почему-то ей казалось, что мастер свяжется с ней. Может быть потому что она ощутила остатки магии на мече, который она видела у Микаэлы. А может быть это просто чутье.
Дома ее снова ждали собаки. Они хотели гулять, кушать и большой любви. Все это сразу, одновременно, и желательно на голове у своей хозяйки. Еще бы, ее не было дома почти целый день. О том, как они ее сильно ждали красноречиво свидетельствовали порванные коробки из-под пиццы и еще теплое гнездо из одеял и подушек в кровати.
Дани сначала хотела наорать на них за коробки, но потом, глядя на печальные глаза, не нашла в себе сил. Тихо ругаясь взяла поводки. Кобели закрутили хвостами активнее и направились к выходу. В туалет, да и размяться, это как раз то что нужно. Пока спускались, те еле сдерживались, чтобы не вертеться в ногах от счастья.
До парка они дошли быстро, нигде не останавливаясь. Даниель хотела подумать. Она отпустила собак в пустом уголке и устроилась прямо на траве. Сейчас прохладно, конечно, но терпимо.
Если здесь, все же, есть магия, то Силу они ведь как-то получают. Иначе что же она почувствовала от меча Микаэлы… это точно были магические следы. Настоящей магии, не остаточные явления или следы давно почившей магической цивилизации, нет-нет. Тем заклинаниям явно было не больше пары лет. Если это вообще, конечно, были заклинания и все это тигрице не почудилось.
А если здесь есть маги, значит они смогут поделиться накопителями. И это сильно ускорит процесс. Того, что вырабатывал ее собственный организм, оказалось отчаянно мало. Да, она не задыхалась без Силы, но и восстановление… ну оно шло, конечно, но мучительно медленно. Так что мотивация найти того самого Хэма, который вполне может оказаться магом, была запредельной.
Чертов мастер не выходил на связь. Прошло еще две недели, целых две недели бесплодного ожидания. И ничего. Темный молчал, Хэм молчал. Тишина. Каждый день – одно и то же. Медитация, прогулка, совмещенная с пробежкой, отдых, учеба, которая, кажется, никогда не закончится. И снова прогулка, медитация, сон. И так каждый день. Удручающе.
Надо было придумывать что-то еще. Но что? Видимо мастер посчитал что какая-то девчонка элементарно не стоит траты его времени. Что ж, нужно показать ему, как же сильно он ошибается. С магией у Даниель было, конечно, пока еще не особо. Точнее совсем плохо. Но навыки владения мечом остались при ней. И еще как остались. Даже с теми колодами из стали она еще кое-что могла.
Идея устроить подпольный турнир Микаэле очень понравилась. Мало того, Булаве тоже. Он тут же продумал тотализатор, способы скрыть это от властей и как он это будет рекламировать. Мика подбирала наряды и красивые позы для постеров. И для Дани тоже, конечно же. Тут отвертеться не выйдет. Да и от кого ей прятаться, скрываться?..
В тот же день приехал фотограф, визажист, накрасил обеих девушек, стилист подготовил волосы. В стойках с мечами они выглядели потрясающе, особенно Микаэла. Фигуристая, но стройная, натуральная блондинка с ореховыми глазами. Красавица. Дани на ее фоне несколько терялась. Слишком сухая, жилистая, темные волосы без особой прически, простовата. Что лишний раз польстило Мике и придало ей еще больше энтузиазма.
Тигрицу это только порадовало. Чем больше шума вокруг этого всего будет, тем больше шансов на встречу.
И действительно, план оказался хорошим. Ибо через неделю Дани получила сообщение. “Если победишь всех, свожу на ужин. Хэм”. Девушка хихикнула. Если Миха у них считается одной из лучших фехтовальщиц, то это будет несложно. Но не стоит недооценивать возможных противников. Так что с этого дня она добавила фехтование к своим ежедневным тренировкам.
Начальные бои походили на избиение младенцев. Дольше минуты не продержался никто. Ни огромные мужики, проигрывавшие тут же из-за своей неповоротливости. Ни юркие профессионалы, зацикленные лишь на известных им фигурах. Это все было очевидно, ожидаемо. И привычно для Даниель.
Но чем ближе к финалу, тем становилось интереснее. Миха, к счастью, благородно выбыла с травмой. Как тигрице показалось, скорее придуманной, чем реально полученной. Просто в какой-то момент она перестала побеждать уверенно. И чтобы избежать позора, решили сняться с соревнования самостоятельно по объективно уважительной причине.
Так что Михаэла печально хромала, отказавшись от каблуков и изящно опираясь на трость. Сама элегантность и жертвенность. И стала значительно теплее к Дани, поддерживая и болея за нее. Она говорила, что девчонки должны им всем показать, что они ничем не хуже.
А та и доказывала. Спокойно, методично, с неизменным успехом. До тех пор, пока не столкнулась лицом к лицу со странным существом. Это точно не человек. Он двигался значительно быстрее и точнее. И это явно не было его пределом. А еще от него отчетливо тянуло Силой. Хотя никаких заклинаний тот не применял.
В какой-то момент Даниель показалось, что он ей поддается. А может так оно и было. Скорее всего, даже. Потому что и с холодным оружием он обращаться умел. И к драке был готов. Люди же нет, не такие. Вроде и ощущали себя сильными, уверенными. Но воинами не были. В отличие от Андреа. Андреа Марко. Кажется единственный боец, кто представился не придуманным именем.
Но в какой-то момент тот совершил неудачный выпад и тигрице удалось его прижать. Это произошло так неожиданно, даже для зрителей. Все уже ждали поражения этой зарвавшейся девчонки.
– Добрый вечер.
Андреа возник точно из ниоткуда, тигрица почти вздрогнула от неожиданности.
– Добрый, – улыбнулась Даниель.
Она жестом пригласила присесть за ее столик, где, как ни странно, она сидела одна. Миха отошла пофлиртовать с очередным поклонником.
– Признаться, я давно слежу за вашими победами, – ответил на улыбку Андреа.
– Спасибо, мне очень приятно, – кивнула та, – честно говоря, я была уверена, что сегодня мы будем праздновать вашу победу, мистер Марко.
– Не мог не уступить столь прекрасной даме, Даниель, – продолжал рассыпаться в любезностях тот. – Да и не смог сдержать собственного слова, – продолжил он, – обещал накормить вас ужином лишь когда всех победите, но…
Наверное тигрица ожидала, что это и был сам Хэм. Не думала об этом явно, но подозревала. Слишком уж он отличался. Да и владел мечом ну больно хорошо. И достаточно серьезный магический фон вокруг него. Так что она не испытала ни тени сомнения и поверила ему сразу.
– Не удержался, – закончил он.
– Я польщена, – коротко ответила та.
– Единственное, что мне бы хотелось провести с вами время в… ммм… несколько более приятном месте.
– Как вам будет угодно.
– Мы можем ехать уже сейчас, – наклонил голову Хэм.
– Я готова, – коротко согласилась та.
Они не сговариваясь поднялись, Дани кивнула охранникам, мол, все в порядке. Их ждала большая машина с водителем. В пути разговора не получилось. Тигрица слишком волновалась, стараясь сосредоточиться на том, что ей нужно от Андреа. А тот не стал наседать, прекрасно понимая чувства девушки.
Андреа невысокий, темноволосый и темноглазый, несколько плотного телосложения. По нему так просто и не скажешь, что он отличный боец. Но в нем было нечто такое, что сразу замечаешь, он выделяется из толпы.
– Итак, зачем вы меня искали? – сразу перешел к делу он, как только официант ушел, приняв заказ.
– Хочу меч, – вполне искренне ответила Дани, – не хуже, чем у Микаэлы. Другие мастера вам и в подметки не годятся, так что…
– Да, оружием вы пользоваться умеете, – согласился тот, – это я уже понял. Но только ли меч?
– А вам есть что еще мне предложить? – подняла бровь тигрица.
– Мне самому это весьма любопытно, – подмигнул он.
Девушка пожала плечами. Ей не очень хотелось устраивать вечер загадок. Проще перейти к обсуждению оружия и условий его получения. А там постараться что-то любопытное подметить и поймать его на этом. Главное, что теперь она точно знала, что интересна Андреа нисколько не меньше, чем он ей.
Все вышло куда лучше, чем она предполагала. Марко разговорился. Рассказывать про холодное оружие и техники боя он может бесконечно. Мало того, еще пригласил на следующей неделе к себе в мастерскую. Там и потренироваться, и поискать подходящую заготовку для клинка. Превосходно!
Он вернул ее домой на той же машине. Теперь знает, где Дани живет. С другой стороны, по-настоящему спрятаться от него бы все равно не получилось. Андреа явно настроен положительно и все это ему весьма любопытно. К тому же, если что, и защитить себя Даниель сможет. На самый худой конец просто обратится и сожрет его. Чем не вариант.
От этой мысли она едва не прыснула со смеху. С трудом сдержалась. Они попрощались, еще раз обменялись любезностями. Тигрица зашла в дом. Консьерж спал. Странно. Но она не стала заострять на этом внимание. Мало ли. Ну устал человек. Все же ночь на дворе.
Она поднялась в квартиру. Собаки спали. Даже не встретили ее. Вот это уже странно. Она бросилась было в спальню. С ними же точно что-то случилось!
– Это я их усыпил.
Тихий голос. Темный. Она повернулась к нему. Тот стоял в своей второй, хотя, пожалуй, все же первой, истинной, ипостаси. И смотрел на нее, освещая синим гостиную. Дани замерла. Она, казалось, заново прошла все стадии. Панику, страх, грусть. Свободу, печаль. Ноющую тоску, которую ничем не заткнуть, от которой никак не отвлечься.
И это накрыло буквально с головой. Все вокруг закружилось, завертелось. Он вернулся! Хотелось ударить его. Выйти из комнаты, не разговаривать. Наорать. Даниель бросилась к нему и повисла на шее даже не замечая слез. Он вернулся. Живой. Тут, рядом, с ней. Может быть он больше не бросит.
Нельзя, чтобы бросил. Это слишком страшно. И больно. То ли она боялась одиночества… то ли все, что без него и было одиночеством. Все может быть. В такие моменты сложно разобраться в своих чувствах детально. Важен лишь итог.
Глава 5. Свадебные узоры
Сложно было понять, кто начал этот поцелуй. Оба, наверное. Раньше Дани побаивалась темной ипостаси, хотя никогда бы это не признала. Но сейчас ей казалось, что так даже лучше. Спокойнее. А может быть все дело в том, что она уже давно запретила себе думать о нем, фантазировать, представлять… хотеть.
Но теперь было уже без разницы. Никакой он, к черту, не друг. И никогда им не был. Темный всегда был ее мужчиной. Нужным, любимым, близким. Нельзя это отрицать. И глупо будет еще раз его потерять. Даниель так больше не ошибется, никогда.
Это затягивало. Ласки, бесконечные поцелуи. Когда и как они перебрались на кровать тигрица даже не поняла. Лишь бы не прекращалось… лишь бы не ушел. Он снова стал человеком. Сам даже не понимая почему. Может быть в угоду воспоминаниям о тех временах, пока они были счастливы вдвоем.
Дани забралась на него сверху и выпрямилась. А у него была только одна мысль в голове. О том, что если ее немного приподнять, то опустить уже можно на собственный член. От этого кружилась голова. Давно он себя не чувствовал таким живым, смертным, настоящим… давно…
Может быть потому он и не сразу понял, что все изменилось. И теперь тигрица не покрывает его тело жадными поцелуями, порой даже прикусывая от страсти кожу. Нет. Она сидит на нем верхом и что-то взволнованно говорит, не позволяя продолжить любить себя.
– Мы не можем!
Темный, наконец, сумел сосредоточиться.
– Мы просто не можем этого сделать! – видимо уже далеко не первый раз повторяла она, – я же не просто вышла за него замуж, был обряд…
Он расхохотался было, но тут же осекся. Тьме очень хотелось надеяться, что это выглядело лишь как нервный смешок.
– Посмотри на свои руки, – стараясь выдержать мягкость в интонации попросил он, – просто посмотри на них внимательно.
Свадебный узор. Он не пропал, изменился. Стал точно таким, как и на руках у Ивана. Да, когда-то это бы произошло. И объясняться пришлось бы тоже. Но прямо сейчас – это ой как не вовремя. Хотя, подобные вещи вовремя быть просто физически не могут. Темный вздохнул.
– Ты совершенно спокойно можешь со мной спать.
– Объясни.
Дани судорожно нащупала простыню и закуталась в нее. И совершенно искренне сожалела о том, что сейчас придется разговаривать, а не… делать нечто значительно более приятное. Но ничего не попишешь.
– Он знал, что…
– Арайдан спланировал все, – со вздохом кивнул Иван, – и в том числе он хотел гарантий. Что я буду защищать тебя. Любой ценой. Так, как он тебя защищает…
– Обряд же нельзя обойти…
– Ну, если у тебя нет ручного божества, скрепившего союз, – с улыбкой закатил глаза Темный, – то нельзя, конечно.
– И что теперь? Стас… он и не собирался возвращаться?
Иван вздохнул, сел на кровати. Вот не таким он представлял собственное возвращение. Думал что все будет иначе.
– Я сам не знаю, – поморщился он, – сначала мне казалось что изменение обряда это лишь формальность. Но я перестал его чувствовать…
– И как давно?
– Уже некоторое время, пару дней.
– Ты поэтому и вернулся?
Даниель поджала губы и отвернулась. Черт их всех дери! Не нужна ей такая любовь. Любовь просто к вещи, не к ней самой. Всем же плевать, что она испытывает. Потому что она мужа не чувствует, связи нет. Он даже не подумал об этом. А вот с Темным у него связь есть! И сам Иван бы не вернулся, если б не был уверен, что…
Она спрятала лицо в ладонях и зарычала. Так обидно. Ее никто даже не спросил, не поставил в известность о происходящем. Больно. И унизительно.
– Уйди, пожалуйста, – тихо попросила она.
Главное тут не разрыдаться. Вот уйдет, собаки проснутся и она поплачет от души, обязательно. Станет легче. Учитель всегда говорил, что слезы – не то, чего стоит стыдиться наедине с собой. Да, мы не хотим показать слабость врагу, противнику. Не даем усомниться в нашей силе союзнику. Но с собой лучше всего оставаться искренним и если больно, то плакать.
Темный ушел порталом, даже одежду с собой не взял. Она едва сдержалась чтобы не обратиться. Хотелось разнести здесь все подчистую. Разорвать, испортить, уничтожить. Но даже пострадать прилично долго не вышло. Чары спали и прибежали собаки, услышав ее крики. Они излизывали ее, прикусывали от нежности, терлись всеми частями тел. Тут уж не до истерик, словом.
Он вернулся под утро. Долго стоял и молча смотрел на то, как тигрица спит. Собаки были тут как тут, Гром даже поднял голову, внимательно рассмотрел Ивана и снова закрыл глаза. Все свои, все в порядке, волноваться нечего. Темный пошел на кухню. Налил себе попить и сел на пол.
Никакой отдачи от долбанного тигра не было. Что значило… или сдох, или прячется. Ни один из вариантов не хорош. Сколько им уже тут сидеть в неизвестности? А Даниель надо восстановиться. И в родном мире с полноценным магическим источником она сможет это сделать гораздо быстрее.
Сам же Темный чувствовал себя вполне неплохо. Он не в лучшей форме, но прогресс есть и очевидный. Пожалуй скоро можно будет отказаться от… неприятных методов получения энергии. И начинать серьезно задумываться над принципиальным решением вопроса с магическим источником…
И если все это удастся реализовать, то он станет прежним, полноценным божеством. Вот только мысли в его голове совсем не об этом. Он тихо подозвал собак и отправил их в гостевую спальню. Они там часто спали, если хозяйская была закрыта. Ивану все это просто надоело.
– Знаешь, – он сказал это уже сидя на краю кровати и в упор глядя на Даниель, – когда-то я уже не вступил в борьбу за тебя. Отчасти потому что не верил в то, что смогу выиграть. Отчасти потому что хотел чтобы ты выбирала сама. Без давления, полностью честно и свободно.
Дани с трудом открыла глаза. Она не слишком понимала, что и о чем он говорит.
– И к чему это привело? – сам у себя спросил он, – а к тому, что мы здесь. Без сил. Без понимания что происходит. Еще и в перманентной ссоре.
– Вы никогда не думаете о моих чувствах, – наконец проснулась тигрица.
– Да ты уже не маленький ребенок! – взвился Темный.
У него даже глаза опять синим загорелись. Надоело. Он быстро придавил тигрицу к постели. Хватит уже. Она так и не оделась, уснула прямо как была. Это даже лучше, она так вкусно пахнет, ммм…
– Твой драгоценный муж, с даром Духа, внушил тебе любовь, интерес, – Темный уже шипел, – неужели ты сама этого не понимаешь сейчас? Почему ты вдруг так переменилась в чувствах. В один момент? М?
Даниель в ответ лишь сдавленно зарычала, пытаясь высвободиться. Безуспешно, естественно.
– И я все это проглотил, думал, что может быть так и надо. Без него ты бы не смогла справиться со своей силой. Но сейчас понимаю, что сильно ошибся. И в том числе потому что берег твои чувства.
– Слезь с меня, – просипела тигрица.
– Нет уж, – отрезал он, – ты сама этого хочешь. И всегда хотела.
Конечно хочет. Но только не так. Не насильно, после очередной ругани. Не в тот момент, когда осознала то, что было очевидно с самого начала. Может быть Арайдан и любил ее. Но каждый его поступок говорил об обратном.
Даниель закрыла глаза. Иван ее целовал и это было потрясающе приятно. Захватывающе. Он все же изменился. Но остался таким родным. Знакомым. Тигрица привыкла считать этого мужчину своим. И, наконец, получить его казалось идеальным, нужным и правильным.
Темный много раз это представлял себе. Как между ними снова будет близость. Он думал о том, как соблазнит ее, может быть даже вынудит сделать первый шаг самой. Уговорить. Даже обманет. Но в итоге все вышло… скомканно.
Он коленом раздвинул ее ноги, торопливо проверил, готова ли она… хотя, будто бы это что-то изменило… тигрица царапала его изо всех сил. Тем самым и подгоняя, и вымещая злость, мстя за все то, что с ней произошло. Ну и пусть. Ему это только нравится и приближает к оргазму.
Иван с большим трудом нашел в себе силы перекатиться на бок. Теперь пришла его очередь закрывать глаза. И восстанавливать дыхание. Он ощущал запах собственной крови. Пота. И прочих жидкостей. Это подействовало на него поразительно умиротворяюще.
– Ты же меня теперь не бросишь? – тихо спросила Даниель.
– Я тебя в любом случае не брошу, – поморщился Темный.
Не то он хотел услышать. Но главное не это. Все теперь будет хорошо. Дани повернулась к нему лицом и улыбнулась.
– Трахаться ты стал еще лучше, – сощурилась та, – это воспоминания пришли, или свежая практика? – и лукаво изогнула бровь.
– Ревнуешь? – скопировал ее тон и мину тот.
– А надо?
– А мы в тех отношениях, когда есть смысл ревновать?
И за это тут же получил неслабый тычок под ребра.
– У меня разодранная спина еще не зажила! – почти серьезно возмутился он.
– Ничего, восстановишься, – бросила она и снова повернулась на спину.
Долго она так лежать не смогла.
– И не смей никого касаться! А то убью! – повернувшись к нему и вперившись грозным взглядом сообщила тигрица.
– А ты? Ты будешь хранить мне верность теперь… – он осекся.
Дани подскочила с постели как ужаленная. Замоталась в многострадальное одеяло и вылетела из спальни вон. Но из гостевой ванной послышался шум воды. Это утешало. Темный не хотел ее обидеть. Или хотел. Он как-то слишком безропотно для своего характера перенес ее предательство.
Иван поднялся, прошел в ванную, быстро ополоснулся. Из гостевой спальни послышалось робкое “ууу”. Ну конечно, пора гулять. Заодно кофе выпьет и завтрак одной излишне когтистой тигрице принесет. С этими мыслями Темный вернулся в человеческую ипостась, быстро натянул на себя чистую одежду и вышел с собаками за дверь.
За кофе он зашел в другую кофейню. Не хотелось видеть еще и Кейт. Одной разъяренной женщины на сегодняшнее утро ему более чем достаточно. Еще и возвращаться к ней. Неизвестно же, что Дани за это время надумает. И все равно, Темный невольно улыбнулся мечтательнейшей из улыбок, лишь подумав о ней.
Собаки тоже притихли, вели себя странным образом прилично. В парке, конечно, тут же ускакали в кусты. А Иван присел на скамейку и уставился в телефон. Он размышлял, искал зацепку. Должны же быть здесь хоть какие-то следы магов. Часто кровники могут быть и истинными магами. И им очень нужен источник. Кому хочется выживать, когда можно вольготно жить.
Сам, один он с этим не справится. Вампиры тут тоже не помощники. У них своих проблем сейчас хватает. Да и им плевать на источник. А ему нужны те соратники, которые будут готовы жизнь положить, всем пожертвовать, наизнанку вывернуться ради того, чтобы вернуть Земле ее былое величие.
Он огляделся. Мир выглядел хорошо. Люди счастливы. Вампиры… да в целом тоже. Все чудесно, красиво. И будто картонное. Потому что не было Силы. Они так живут и не знают, не понимают, что существуют в домике из бумаги. Как хомячки, которых поселили в хорошо оформленную клетку. Все есть. Но все это не то.
Гром прибежал и ткнулся носом в руку. Он уже нагулялся. Вик же более независимый, он может долго бродить сам по себе. А вот Гром всегда хочет быть с хозяином рядом. Конечно, лучше бы это была хозяйка, но без нее вот и Темный сойдет. Лишь бы погладили. Кобель покрутился, покрутился да и запрыгнул на скамейку, положил Ивану голову на плечо, прикрыл глаза и замер.
Даже в картонном мирке неплохо живется. Иван сейчас допьет свой кофе, дождется когда и второй пес нагуляется, неторопливо пойдет домой. Погода чудесная. Он уже позвонил в ресторан, откуда заберет еду для них с Даниель. Как раз по дороге. А тигрица, даже если еще не в духе, успокоится. Потому что она его любит. И он ее.
Они будут вместе завтракать, собаки полакомятся мелкими курочками с мягкими маленькими косточками, которых он нашел в местном супермаркете. Чего еще желать? Силы им на двоих хватит вполне, они ее генерируют. Ну займет у Дани побольше времени восстановление. Так у них впереди практически вечность. Ничего страшного…
Но дома его ждала пустота и записка, где вполне сухо Даниель сообщила, что уехала на тренировку, вернется ближе к вечеру. Да, он, как всегда, забыл, что у нее есть собственная жизнь. И он сам сделал так, чтобы она была отдельной от его, Темного, жизни.Но Иван пожал плечами, покормил собак, с аппетитом съел все что принес и ушел порталом. Дела не ждут.
Андреа оказался неплохим бойцом, отметила про себя Даниель. Несколько подтормаживал, как по ней. Но… такое ощущение, что у него был дар предвидения. И пусть двигался он медленнее, чем она, но все равно предугадывал почти любой ее выпад. Да и по выносливости он даст ей сто очков вперед.
То есть тигрица получила искреннее удовольствие от тренировочных боев. Счет они не вели, но если все же посчитать, то, пожалуй, вампир ее уделал. Есть чему поучиться. Девушка наметила несколько вопросов для себя, чтобы задать их как это станет удобно. А пока они уже ехали в небольшой ресторан, там как раз и спросит.
– Обожаю после тренировок поесть именно здесь, – улыбался вампир, – чудесная кухня и все такое свежее. Отлично помогает восстановить силы.
– Звучит прекрасно, – с энтузиазмом кивнула Дани, – аппетит разыгрался нешуточный. Да и весь мой завтрак – стакан кофе в машине по дороге.
– Была бурная ночь? – иронично изогнул бровь вампир.
– Скорее утро, – отмахнулась та, – но с полноценной трапезой все же не вышло.
Ресторан оказался и правда небольшим. Итальянским. С очевидно чудесной кухней. Даниель пыталась задавать вопросы, все еще обходя щепетильную тему нечеловеческой природы собеседника. Но тот отвечал пространно, с неизменно невозмутимым видом. Видимо это далеко не первая его беседа в подобном стиле.
На все на это тигрица мысленно пожала плечами, здраво рассудив, что хотя бы поела она хорошо. И тренировка вышла что надо. Они обсудили стоимость меча. Это оказалась приличная сумма. Даже для немаленького денежного запаса, оставленного Александром, это много. Но меч нужен.
– Чтож, – получив перевод подытожил Андреа, – приятно с вами иметь дело, Даниель.
– Уверена удовольствие будет исключительно взаимным, – расплылась в улыбке тигрица.
– Вернуть вас к машине? – оставив приличные чаевые уточнил вампир.
– Буду благодарна, Андреа, – кивнула та.
Они чинно вышли из ресторана, сели в автомобиль, который услужливо подогнал водитель. Даниель почувствовала легкий укол когда садилась. Голова закружилось, все потемнело вокруг. Потеряла сознание. Даже не успела ни о чем подумать, как все быстро произошло.
Глава 6. Идея
– Спрашивать о том, что ты такое, полагаю, бессмысленно? – изогнул бровь Андреа.
Тот уже битый час ждал, когда, наконец, девушка придет в себя. И вот, открыла глаза, еще несколько минут на осознание, где она и что происходит и почему связана. Он ждал.
– А чем не подошел ресторан для разговора? – наклонила голову та.
Марко оказался изрядно разочарован. Ни тени паники или даже страха на ее лице. Только раздражение. Будто он пролил ей на блузку вино и только.
– Мне показалось, что лучше задавать вопросы в несколько… ммм… более уверенной позиции, – подмигнул тот.
– И в чем же твоя уверенность? – потянулась, насколько пускали веревки, девушка.
Мужчина поджал губы. Этот жест не остался незамеченным. Хотя тот надеялся, что удалось сохранить невозмутимость.
– Так что ты такое? – снова спросил он.
– А ты? – подалась вперед Даниель.
Марко рассмеялся. Даже несколько растерянно. Видимо давно ему никто так не отвечал. Смело.
– Вампир, – в итоге ответил тот, пожав плечами, – тебе это что-то дало?
Тигрица кивнула. Конечно, чудесные детки Темного. Прямо в его стиле, мягко стелим, да жестко спать выходит.
– Ну вот и я что-то типа того, – подмигнула Дани.
– Не играй со мной, девочка, – сощурился он.
– А то что? – рассмеялась тигрица.
Они какое-то время сверлили друг друга взглядами. Наконец девушка пожала плечами и снова улыбнулась
– А в итоге ты меня боишься, Хэм. Иначе зачем эти веревки? – указала на свои руки взглядом она.
– Для моего комфорта, – ухмыльнулся вампир.
И вышел прочь. Он, видимо, решил предоставить Даниель возможность поразмыслить над своим поведением. А ей надо было раскинуть мозгами, и вправду. Над тем, как отсюда побыстрее выбраться, при этом не сильно выдать себя. То есть обратись она в тигра, то была бы тут же свободна. Но так он узнает слишком много. Не догадаться что тут все в камерах… глупо.
Если бы ее связали в более удобной позе, можно было бы посидеть и подольше. Но все тело уже затекло. Да и Темный, поди, волнуется. Тигрица выпустила коготь и аккуратно поддела веревку. Та поддалась, пусть и не сразу. Дани старалась это делать так, чтобы было непонятно, как именно получилось разрезать. Камеры же.
А дальше дело техники. Магия еще не слишком подчинялась, зато физической силы и общих навыков было достаточно. Вылезти в окно, которое никто даже не подумал снабдить решеткой. Слезть с крыши так вообще смешно. Девушка оглянулась на дом – небольшой, посреди леса. Конечно, человеку так просто не сбежать. А вот тигру. Она нырнула в кусты, пробежала пару сотен метров и обратилась.
Прекрасное животное замерло на пару мгновений, с наслаждением вдыхая свежий лесной воздух. Зажмурилась. Потянулась всем телом. Чувства обострились. Она задумалась, надо выходить к дороге. От дома вела небольшая, узкая, поросшая травой тропинка, машины тут ездили. Но именно вдоль нее и будут искать беглянку. Так что придется выбрать другой путь.
*****
Тьма рассматривал мирно спящую тигрицу. Интересно, где она была? Вся измазанная, даже не приняла душ. Будто по лесу бегала. Зачем только? Он вернулся недавно, собаки встретили крайне бурно, их никто не гулял, не кормил, то есть. Иван все это сделал. Хотя и сам устал. Все эти поиски Силы… изматывающее занятие.
И вот теперь любовался. Надо разбудить, пожалуй. Но вместо этого лег рядом сам. Перестал сдерживать тьму и накрыл собой, туманными крыльями, Даниель. И себя. Так будет лучше спать. Закрыл глаза. Матрас прогнулся. Гром забрался к ним, за ним следом и Вик. Надо же, ничего они не боятся. Лезть прямиком в чернильный туман не каждый бы решился.
Та, видимо ощутив близость Темного, повернулась и обняла его, не просыпаясь. Тот поморщился, в душ бы ей сходить не помешало. Закрыл глаза, погладил по волосам, прижал к груди. Утром обязательно расспросит, где ж она так устала, что буквально выключилась забыв обо всем. Это была его последняя мысль.
Когда он проснулся, Даниель уже не было в постели. На секунду Темный подумал, что опять ушла и оставила его… но шум и щебет, доносящийся из кухни успокоил. Иван выдохнул и перевернулся на спину. Тигрица болтала с собаками, объясняя им, что нельзя бесконечно жрать, ибо они лопнут. Туманные крылья потихоньку втягивались, оставляя на кровати обнаженного мужчину.
