Анна Геннадьевна Гринь
Олимпиада

«Нужно быть сильной! – решительно повторила я себе. – Нужно быть сильной! Может быть, профессор не прав и я никому не нужна? Это было бы куда лучше. Да, родители были лучшими в Надзоре, но я-то не такая! Мне страшно. И я не хочу жить с ощущением опасности!»

Одно дело – препираться с кем-то из одноклассников, одногруппников, с соседкой по лестничной клетке. Да даже с хамом-собачником, что выгуливает злобную псину без намордника. Всегда можно наградить их проклятием. Пусть это и противозаконно. Но, на самом деле, довольно безвредно, ведь проклясть кого-то насмерть я при всем желании не смогу. Слишком уж сложно. Справляться же с реальной опасностью куда сложнее, особенно когда до конца неизвестно, чего ждать.

Вытерев слезы ладонями, я вздохнула и уставилась в окно, пытаясь вернуть спокойствие. Неожиданно сильный порыв ветра растрепал выпущенную из-под банданы челку, перепутав мысли. Я вдохнула поднятую с пола пыль и громко чихнула.

– Что за?.. – открывая глаза и осматриваясь, чтобы понять, кто нарушил покой в зале, я так и замерла с приоткрытым ртом.

Шиш сидел у противоположной стены, обосновавшись едва ли не в самом темном углу. Но теперь этот угол ярко освещался неоново-синим столбом то ли пламени, то ли обретшего цвет ветра.

– Сила… – вздохнула Дина. – Ух ты! Похоже на источник…

То, что создал маг, и правда напоминало источник силы, как его рисовали в книгах.

– Красиво… – вздохнула с завистью Ника. – И непонятно.

– Молодец! – похвалил Ардус, переворачивая страницу книги. – Справился первым. Можешь быть свободен. Сегодня ты хорошо позанимался.

Шишень не ответил, он просто сидел и любовался своим творением. Впрочем, как и мы все.

Сила завораживала. Подобравшись ближе, мы внимательно рассматривали ее. Энергия только слегка обретала воплощение, напоминая едва проявившуюся паутинку. Сотни или даже тысячи слоев этой паутинки тянулись вверх, образуя быстро движущийся по кругу и чуть пульсирующий в такт дыханию мага столб.

– Здорово… – с завистью пробормотал Адам и поправил очки на переносице. – Но как?

– Вспомните лекцию профессора, – обронил Шиш и улыбнулся, ладонью сминая источник – фокус, подвластный лишь хозяину силы, любому другому она причинит вред.

Ребята дружно отшатнулись, а я осталась сидеть на месте, словно меня гвоздями прибили к полу.

– Липа? – позвала Дина, но я не ответила, встала первой и вернулась на место. Подруга пожала плечами и тоже отправилась к своей подушке.

Ей незачем знать, что поразила меня не подсказка Шиша, а улыбка мага. Оказывается, я ни разу за эти дни не видела, как он улыбается. Не зло или с превосходством, а искренне и светло, как поглощенный радостью человек.

Следующий час я сидела и просто думала, прокручивая в голове слова преподавателей. Неужели Шиш не обманул нас и профессора действительно дали нам подсказку?

– И как это понять? – шептала себе под нос Дина, посматривая на остальных.

Студенты думали.

– Кажется, еще немного – и вы будете скрипом своих извилин высекать искру! – все так же не отрываясь от книги, хмыкнул преподаватель и улыбнулся, услышав наши дружные вздохи. – Думайте-думайте, Шишень дело говорит.

– Понять бы, что это значит… – простонала Лисса и прихлопнула себя по лбу ладошкой.

Дениэль хмыкнул, глядя на Мелиссу, а потом с видом собственного превосходства заявил:

– Это же просто!

Все тут же уставились на него, ожидая, что Ден повторит действия Шишеня, но Дениэль, не ожидавший такого пристального внимания, стушевался и зажмурился.

– Шишень даже опередил мои ожидания, – заметил Ардус, перевернув страницу. – Но оно и понятно…

– Почему? – насторожилась Зара, явно не меньше других желая получить подсказку. – Потому что он из рода Боков? Это сильные маги, кое-кто из его родичей сидит в совете. Все дело в этом? В силе?

– Скорее в возрасте, – хмыкнул преподаватель. – Мальчишке не так давно исполнилось девятнадцать, вот ему и было чуть проще.

– У него преимущество перед нами? – расстроилась Эллоя.

– Только в этом задании, – пожал плечами. – В остальном у всех вас равные шансы, решать будет лишь упорство и сила.

– Хотите сказать, что следующей должна показать силу Липа? – прищурившись, уточнила Арина.

Все ребята уставились на меня, а Мелисса кивнула и подтвердила:

– Нам всем по семнадцать, а Липе – уже восемнадцать.

Я напряженно глянула в глаза каждому из ребят, а потом расстроенно попросила:

– Не давите на меня!

Но даже после этого я продолжала чувствовать заинтересованные взгляды.

– А в других подгруппах что? – едва слышно спросила Лисса.

– Моя соседка, Хлоя, сказала, что у них уже трое справились, – шепнула Арина.

– А в третьей подгруппе еще никто, – сообщил Адам. – Мой сосед там.

Повздыхав еще немного, студенты замолчали.

«Слова профессоров… Слова профессоров… – повторяла я про себя. – Они рассказывали нам о…»

Маги и колдуны. Сила. Разница.

Зацепившись за это, я принялась разматывать клубок ассоциаций и догадок.

Сила магов и колдунов разнится. Ведьмы и колдуны впитывают часть силы извне, преобразуя ее в то, что могут использовать.

А маги и волшебницы?

Они сами генерируют силу. Маги и волшебницы – источники силы.

А мы?

Мы берем силу, пропускаем ее через себя, смешивая с собственной, и на выходе получается преобразованная энергия.

Продолжая думать, я представила себе, что стала большой линзой, сквозь которую проходит свет. Кожей я впитывала солнечное тепло, и это позволяло легче воспринимать процесс преобразования, хотя прямо сейчас я собиралась показать только собственную силу, пусть ее и у меня и не так много.

«Тепло проникает сквозь кожу, золотыми искорками пробегает по жилам, а потом…»

Первая попытка провалилась. Даже с закрытыми глазами я видела, как нервно дернулся воздух в полуметре передо мной, сила всколыхнулась, но и только.

– Ох! – застонав, я попробовала еще раз. И еще.

Пот градом заструился по лбу и вискам, майка под жакетом прилипла к спине.

– Медленнее, Олимпиада, не торопись, – предупредил преподаватель. – Медленнее. Адам, неплохо. Давай еще.

– Оу! – воскликнул Адам и даже отшатнулся, когда перед ним, закручиваясь спиралью и изгибаясь, как торнадо, закрутился на месте столб силы.

– Ох! – расстроенно вздохнула Дина и обиженно сжала углы подушки. – Ну во-о-от!

– Старайся, – посоветовал преподаватель. – Адам, молодец! Можешь быть свободен.

– И их осталось восемь, – голосом из трейлеров к фильмам ужасов сообщила Эллоя.

Мы притихли, пытаясь выполнить задание.

– Не хочу быть последней, не хочу быть последней, – причитала Дина, раскачиваясь из стороны в сторону.

– Никто не хочет! Не мешай! – взвыла Зара и запустила в Дину блокнотиком.

Подруга выставила вперед руку, заслоняясь легким щитом. Когда блокнот отразился и упал, а вслед за ним рассыпался и щит, лопнув, подобно мыльному пузырю, Дина задумчиво прикусила губу, глянула на ладонь, сжала пальцы в кулак, а потом сосредоточенно зажмурилась.

Я смотрела на нее, поэтому увидела, как под небольшим углом вверх взвились легкие крылья, будто сотканные из пыли. Крылья тянулись к потолку, сплетаясь между собой в тонкий, но яркий белый луч.

– Ну что же это такое! – печально застонала Арина. – Дина первая из ведьм!

Я улыбнулась подруге, любуясь ее творением.

– Очень хорошо, Дина, – похвалил Ардус. – Легко и красиво.

– Я буду вас ждать на первом этаже, в большом зале, – прошептала Дина, подхватила свою сумку и выскочила за дверь.

– Ну, кто еще сегодня справится? – хмыкнул преподаватель. – Вы молодцы. В прошлом году первые удачные попытки были только через неделю занятий.

Воодушевившись, мы все вновь сосредоточились на силе.

«Может, я как-то не так делаю?» – после десятка неудачных попыток решила я.

Разбор по полочкам не помог, но я не расстроилась, снова и снова прокручивая в голове свои попытки. Хотя к концу очередного часа разозлилась немного, плюнула и прокрутила все в обратном порядке, думая лишь о блестящих крупицах золотой солнечной пыли.

Золотая пыль…

– Золотая пыль, – повторила я вслух, представляя, как миллионы крошечных частиц вспархивают с моих плеч, коленок и волос, взвиваются вверх, всполохами огня вытягиваясь в тонкие нити, а те, в свою очередь, свиваются между собой в один невесомый канат, поддерживая друг друга и не давая возможности оборваться.

Я не открывала глаза, но видела силу так четко, будто смотрела прямо на нее. И видела, как сила движется, уверенно втягивая в себя воздух и поглощая его, как питательный субстрат.

– И Липа! – простонала Арина.

– Прекрасно, Олимпиада, – похвалил препод. – Отлично сделано, но не надо так сильно тянуть силу извне.

Я распахнула глаза, стараясь не терять концентрации и меньше реагировать на слова окружающих, хотя это, в общем-то, и не требовалось. Чистая сила просто струилась передо мной, дышала вместе, как часть меня, и совсем не требовала усилий.

Подмигнув Лиссе и пожелав подруге удачи, я вылетела из аудитории и помчалась вниз, перепрыгивая через ступеньку.

ГЛАВА 15

Звонок еще не прозвенел, так что никто не мешал мне наслаждаться маленьким успехом.

– Яху-у-у! – не слишком громко, но уверенно выкрикнув, я села на перила и в порыве азарта и восторга скатилась вниз, довольно вцепившись внизу в шишечку мраморного столбика.

Мне так понравилось, что весь путь до первого этажа я решила проделать на перилах, вприпрыжку перебегая лестничные площадки.

– Хих! – оседлала я очередную импровизированную горку и покатилась вниз, тут же попытавшись затормозить, когда внизу показался кто-то из преподавателей.

От неожиданности я его даже рассмотреть не успела, больше заботясь о пристойном поведении. И только проходя мимо, наконец взглянула на мужчину.

Он казался очень старым, хотя шагал по лестнице уверенно и бодро, даже насвистывал себе что-то под нос.

– Здравствуйте, – осторожно поздоровалась я, стараясь незаметно проскользнуть мимо.

– Добрый день, студентка, добрый день, – с кряхтением покивал преподаватель. – Шалите?

– Что вы, нет… – сглотнув, я затрясла головой и поспешила прочь, пока мужчина не успел меня ни о чем спросить.

Все время оборачиваясь и поглядывая на преподавателя, я спустилась на следующую площадку, перевела дух, посматривая вниз, и спокойно пошла дальше.

– О чем ты говорила с профессором Арбертом? – тревожно спросила подбежавшая ко мне Дина. – Я видела…

– Ни о чем, – удивилась я вопросу. – А что?

– А, ты ж не знаешь! – вспомнила Дина и дернула себя за прядь волос. – Он ведет зелья. Будет учить нас изготавливать разные составы. На первом курсе это зелья и снадобья седьмого и шестого уровня. Он очень строгий!

– Похоже, занятия у него начнутся в следующем месяце, – резонно предположила я. – Я не буду переживать из-за зелий раньше времени.

– Думаешь, Ардус и дальше будет задавать нам что-то сложное? – вздохнула подруга.

– Думаю, мы справились с самым легким, – пессимистично сказала я.

– Тогда… – Дина задумалась. – Давай перекусим, я прихватила немного булочек из кладовки, а потом с Мелиссой отправимся в общагу варить бодрящее зелье.

Я кивнула, и мы, взявшись за руки, пошли в большой зал.

***

Следующие несколько дней для нас всех слились в один, когда теряется разница между сном и бодрствованием. Утром я подолгу отмокала в душе, свыкаясь с тем, что нельзя вернуться в комнату и спрятаться под одеялом, одевалась и тащилась в столовую, по инерции ела, не чувствуя вкуса, а потом в компании девочек шла на выматывающие занятия.

Мы с Диной очень надеялись, что после выполнения первого задания у нас появится небольшая передышка. Но как же мы ошибались!

Для нас четверых Ардус отгородил половину зала и рассказал, что делать дальше. И мы с тоской посматривали на ребят за щитом, которые неспешно трудились над своим заданием.

Мое предположение о том, что дальше будет только хуже, оправдалось. Каждое утро Дина напоминала мне об этом. А когда Мелисса прошла первое испытание и присоединилась к нам, то подруги стали костерить меня в два голоса. Я же старалась не отвлекаться на их слова и не терять концентрацию.

Задание казалось очень простым, но только на первый взгляд. Ардус выдал каждому по маленькому коврику, снабженному чарами левитации. Сидя на нем в метре над полом, мы должны были одновременно удерживаться на воздушном потоке под нами и уворачиваться от силовых кулаков, что двигались в хаотичном направлении. Замешкаешься или отвлечешься – и все, здравствуй, пол!

Я отбила коленки в первый же день. Дина и Мелисса валялись наравне со мной. Адам падал чуть реже и лишь ближе к вечеру, когда накатывала усталость. И только Шиш уверенно держался на маленьком кусочке ткани диаметром в полметра. Кажется, он даже спал большую часть дня, как большой самоуверенный кот.

– У! Маг! – беззвучно простонала я, рассматривая Шишеня. Что-то ястребиное было в чертах его лица. Длинный нос с едва заметной горбинкой, высокие скулы, непривычный, но чем-то интересный разрез глаз, загорелая кожа и черные блестящие волосы. Сама того не желая, я иногда задумывалась над тем, как было бы здорово протянуть руку, запустить пальцы в густые пряди на затылке Шиша, сжать и… И об коленку, гада. Об коленку!

Мало того что нервирует на занятиях своей расслабленной позой, так еще и по ночам самым наглым образом бренчит на гитаре. Неудивительно, что днем дрыхнет! Я бы тоже отсыпалась, если бы занималась столь бесполезным делом часами напролет! А так у меня вечером сил нет даже на то, чтобы пойти с ним поругаться по поводу шума. Постанывая, я просто накрывала голову подушкой.

– Ты чего? – посматривая на мага, спросила Лисса, видя, как я сверлю Шиша злым взглядом.

– Еще немного, и я буду спать в любой позе и в любой обстановке, – призналась я, едва не свалившись с коврика, когда пропустила толчок силы в левый бок. – Даже если рядом будут взрываться огненные пульсары!

Дина и Лисса слушали мои рассказы каждый день, поэтому одинаково повздыхали.

– Ай! – вскрикнула я, в который раз за час свалившись на пол.

Распластавшись на животе звездочкой и наслаждаясь покоем, я блаженно улыбнулась. Коврик, потеряв пассажирку, осенним листиком спланировал вниз и снежной шапкой накрыл мою пятую точку.

– Олимпиада, сначала! – скомандовал Ардус.

– Можно я тут полежу, а? – спросила я с тоской, завидуя преподавателю, который сидел в центре комнаты со своей неизменной книгой. – Прикинусь ветошью и полежу немножко. Я даже храпеть не буду. Правда!

– Олимпиада, сначала! – повторил преподаватель строго, и я с обиженным стоном поднялась.

– Опять вечером к миссис Дрю идти надо, – отряхивая коленки, мстительно сообщила я. – Изводите вы студентов, преподаватель Ардус!

– После спасибо скажете, – хмыкнул бородач и уткнулся в книгу.

Дина и Лисса одновременно прыснули, а после так же дружно растянулись на полу, поймав спиной силовую волну.

– Внимательнее, внимательнее, – вздохнул препод и пригладил бороду. – Вам даже колдовать не надо, лишь не терять бдительность, а вы и с этим справиться не можете. Как вы собираетесь учиться дальше, проходить практику или участвовать в тренировочных поединках?

– А можно я дальше выберу такой курс, где не нужно ни с кем участвовать в спаррингах? – осторожно спросила я.

– Нет, – тут же отозвался Леосий. – Ваши спарринги начнутся еще на этом курсе, и первые – в ближайшее время.

– Что? – переспросила я и снова свалилась на пол, больно приложившись копчиком. – Ай!

Преподаватель на миг оторвался от книги, смерил меня взглядом и повторил все еще раз, слово в слово.

***

– Не верю, что впереди выходные, – произнесла Мелисса, выходя из зала в конце занятий.

– Не верю, что мы отучились неделю и выжили в таких условиях, – вздохнула Дина.

– Не верю, что мы тут только неделю, – простонала я, повисая на перилах. – Я хочу в общагу, но не дойду. Коленки болят.

Подвинув Мелиссу с дороги, мимо пронеслась стайка старшекурсников. Дина завистливо глянула им вслед и призналась:

– Хочу, чтобы медитации закончились поскорее.

– Нам с преподавателем Ардусом до конца семестра как-то сосуществовать надо, – напомнила Лисса, куда увереннее меня спускаясь вниз.

– Ай! – всхлипнула я, едва-едва переставляя ноги.

Подруги сочувственно посмотрели на меня, а Дина уточнила:

– К миссис Дрю пойдешь?

– Если дойду, – с сомнением озвучила я свои мысли.

Мимо проскочил кто-то из другой подгруппы, и мы посторонились, пропуская студентов. Я опять повисла на перилах и, стараясь не стонать, предложила:

– Бросьте меня здесь и спасайтесь! А я как-нибудь доковыляю до медпункта.

– Надо меньше отвлекаться на болтовню, – хмыкнул Адам, чинно проходя мимо. – А то вы горазды трепаться.

Мелисса сжала ладони в кулачки и ощутимо приложила ими одногруппника в спину.

– Эй! – возмутился Адам, подхватывая слетевшие с носа очки. – Что ты творишь?

Оттеснив мага, по лестнице вниз скатилась волна парней.

– Пятый курс… – уверенно простонала Лисса, умудряясь даже в состоянии усталости заглядываться на красавчиков. – Какие…

– Не захлебнись, – хмыкнул позади нас Шиш.

Я поджала губы и слилась с перилами, делая вид, что меня здесь нет. Смерив нашу троицу взглядом и потрепав пальцами челку, маг поудобнее пристроил сумку на одно плечо, а потом рывком взвалил меня на другое.

– Эй! – пискнула я, повисая вниз головой.

Шиш ничего не сказал, даже слушать меня не стал, преспокойно отправившись вниз.

– В медпункт ее, в медпункт! – крикнули нам вслед Лисса и Дина.

– У! Предательницы! – простонала я и замерла, сложив руки на груди, но долго в таком положении не выдержала и хлопнула Шишеня по спине. – Мне неудобно, между прочим.

Маг не ответил, уверенно продолжая свой путь.

– Шиш! – чувствуя себя мешком с картошкой, простонала я. – Ну будь ты человеком, а не…

– Не кем? – вдруг зло закончил маг.

– Ну-у-у… – подбирая слово, я помахала перед своим носом пальцами. – А не плохим человеком.

Шишень ответ не оценил, встряхнул меня, пристраивая поудобнее, и прихватил за ремень джинсов, чтобы я не сползла ему за спину.

– Ну, Шишень! – обиделась я. – Не буду с тобой разговаривать, а про ночной шум расскажу ректору!

– Маленькая доносчица, – хмуро отозвался сосед, выходя из главного корпуса. – Помалкивай, а то посажу на траву прямо здесь.

– Как цветочек? – пошла я на попятную.

– Как пугало огородное! – фыркнул он.

В медпункте миссис Дрю собственноручно выставила возле одной из кушеток ширмочку, велела магу подождать и помогла мне осторожно стянуть джинсы.

– Что ж ты так, деточка? – хмыкнула она, рассматривая мои отбитые коленки. – Сейчас намажем чем-нибудь заживляющим.

Я рассчитывала получить обычные восстанавливающие компрессы, но медсестра в отсутствии посетителей подошла к делу с огоньком. В прямом смысле!

Она вскипятила отвар из каких-то трав, долго промывала мои царапинки, повторяя, что поговорит с Леосием, потом мазала коленки каким-то полупрозрачным составом с резким ароматом болотной тины, после наложила согревающую лепешку из трав, туго перебинтовала и еще дополнительно перетянула мягкой тканью.

– Да не стоит, – пыталась я отделаться от заботы медсестры, но кто бы меня слушал.

– Ушибы только на первый взгляд кажутся безобидной травмой, но потом суставы опухнут, – наставительно погрозила мне пальцем миссис Дрю.

Я смирилась и покорно позволила сделать себе чашку чаю с медом, а потом осмотреть голову.

– Волосы отлично отросли! – усмехнулась медсестра, убирая перегородку. – Ничего не заметно.

– Надо только отрезать лишнее, – вздохнула я, рассматривая свою шевелюру.

Благодаря средствам миссис Дрю волосы справа и правда вернулись к их нормальной длине, но остальная шевелюра не желала отставать, так что в расплетенном виде мои волосы походили на прическу какой-то эксцентричной барышни: с одной стороны до лопаток – гладкие ровные локоны, еще не успевшие почувствовать на себе мои ухищрения по выпрямлению, а с другой – чуть тускловатые пряди до талии.

Оставив волосы в покое, я отхлебнула чаю, зажмурилась от удовольствия, а открыв глаза, увидела Шиша. Он сидел у стола медсестры, вытянув в проход ноги, и рассматривал меня из-под ресниц. Представив, как выгляжу, я густо покраснела.

Еще бы! Растрепанная, бледная, все еще немного угловатая девчонка. И смотрюсь жалко на аккуратной кушетке, застеленной белыми простынями. И коленки из-под простыни выступают, а руки на фоне ткани кажутся еще бледнее, с болезненной синевой вен.

– Сейчас тебе надо отдохнуть, а завтра постараться больше не падать так неудачно, – складывая мои штаны в бумажный пакет, сказала медсестра. – А сейчас в кроватку. И спать!

Я вздохнула и потянулась, собираясь встать, но сделать этого не успела. Шишень поднялся, обогнул кушетку с другой стороны и подхватил меня на руки вместе с простыней, прикрывавшей мою наготу.

– Отнеси ее, но осторожно, – одобрила миссис Дрю, отдавая мне пакет. – А с Ардусом я поговорю!

По дороге к общаге я предпочла помалкивать и вообще игнорировать мага, делая вид, что сплю. Зажмурившись, я расслабленно прижимала бумажный пакет к животу и мечтала поскорее оказаться у себя в комнате.

– Я уже в который раз вижу, как ты таскаешь Липу на руках, – выдернула меня из задумчивости Арина, уверенной походкой дефилируя к общаге от главного корпуса. – Что между вами, а, ребятки? Да еще и ты, Липа, в таком виде…

Я взглянула на одногруппницу и предпочла промолчать, игнорируя вопрос. Романы в академии, конечно, никто не запрещал, но и не поощрял.

– Мне вот тоже это интересно, – раздалось позади едкое замечание.

Наверное, я должна была покраснеть и засмущаться, но вместо этого я подергала замершего на месте Шишеня, чтобы он развернулся, а после хмуро спросила, с вызывающим спокойствием сложив руки на груди:

– Что ты здесь делаешь?

Гедымин добродушно рассмеялся, будто бы и не замечая моего настроения. Я смерила любопытствующую Арину злобным взглядом, отчего та икнула, развернулась и поспешила к общаге.

– Поставь меня, – попросила я мага. Тот пожал плечами, но не отпустил, а, пройдя несколько шагов, посадил на лавочку и только после этого направился прочь.

– Привет, – продолжая улыбаться, вампир сел рядом и довольно осмотрелся. – Отличное местечко!

Я его радости не разделяла, но предпочла пока об этом не сообщать.

Лавочка стояла в небольшой рукотворной нише в живой изгороди, закрывая нас от палящего солнца и создавая ощущение уединенности. Дорожка из плоских камней, ведущая к общаге, пока пустовала: первокурсники разбрелись по комнатам, а старшие, скорее всего, удрали в город. Мне тоже хотелось побывать внизу, благо нам было разрешено это делать в выходные.

– Так что ты здесь делаешь? – поправляя простыню, уточнила я.

– Не хочешь зайти в общагу и уже там поговорить? – мягко предложил Гедымин, отбирая у меня пакет и заглядывая внутрь.

– Не-а, не хочу, – сухо ответила я. – Лучше на вопрос ответь.

Вампир поправил пуговку на сером, с черным кантом, пиджаке, вытянул ноги, убедившись, что стрелки на черных брюках выглядят идеально, а носки ботинок сияют, и только после этого преспокойно сообщил:

– У меня дела в академии.

– А! – фыркнула я, не удовлетворившись подобным ответом. – А какие?

Гедымин вновь мне улыбнулся, пригладил чуть отросшие с момента нашей первой встречи волосы и неопределенно пожал плечами, после чего выдал еще более неопределенный ответ:

– Кое-какие вопросы к ректору Думрану.

– Вопросы? Это какие же? – недовольно уточнила я, смерив вампира взглядом.

– Много будешь знать, плохо будешь спать, – ответил Гедымин, щелкнув меня по носу. – Ты сегодня выглядишь очень мило.

Я едва удержалась от смеха, услышав комплимент. Интересно, он серьезно?

– Похоже на издёвку, – приподняв бровь, сообщила я.

– Что ты! – с самым честным видом вскинул руки вампир, но я ему не поверила.

Как вообще можно верить чужим словам, когда я прекрасно знаю, как выгляжу? Да в нынешнем виде я больше на обезьянку-погорельца похожа, чем на симпатичную девушку. Тем более сидеть на лавочке средь бела дня приходится в простыне.

– Раз у тебя дела к ректору, то и иди к ректору, а не ошивайся у общаги, чтобы задавать мне совершенно неуместные вопросы, – строго отчитала я вампира.

Он вздохнул, на секунду показавшись мне куда старше своих лет, а после растянул губы в куда более привычной холодной усмешке:

– Но могу я хотя бы узнать, что рядом с тобой делает этот тип?

– Нет, не можешь, – хмуро прищурилась я. – С чего вдруг?

Вампир посмотрел на меня так, будто я должна была что-то понять сама, но я предпочла сделать вид, что не понимаю и не хочу понимать.

– Мне обидно это слышать, – прискорбно сообщил Гедымин. – Очень обидно, Буба.

Я спокойно наблюдала, как он встает и отряхивает пыль с брюк, а потом задала вопрос, который мучил меня несколько дней:

– Что ты делал в том поезде?

Вампир резко обернулся и глянул на меня. Я попыталась понять его эмоции, но Гедымин умело их скрыл за маской равнодушия.

– Почему спрашиваешь?

– А странно очень, – честно призналась я, до конца не зная, что именно хочу услышать в ответ.

– Что странно? – встав передо мной, спросил вампир.

– Слишком много совпадений. Это и странно.

Гедымин присел передо мной на корточки и, заглядывая в глаза, добродушно заметил:

– Не вижу ничего странного. Мы случайно оказались в одном поезде. Ты мне понравилась. Вот и решил помочь, раз это в моих силах.

«Вот это и странно!» – подумала я, продолжая хмуриться.

– Перестань, тебе не идет. – Вампир потянулся и пальцем разгладил морщинку у меня на лбу. – Таким хорошеньким девушкам совсем не идет хмуриться.

– Ага, а еще думать, – криво усмехнулась я, вставая. – Мне миссис Дрю прописала отдых, так что я пойду. Приятных дел!

– Ну, раз я помешал тебе, то, как джентльмен, должен помочь даме добраться до кроватки, – сообщил вампир, подхватывая меня на руки.

Я обиженно засопела, но промолчала.

Пусть несет. Хоть какой-то прок с него.

– Ну не злись, – примирительно попросил Гедымин. – Что на тебя нашло?

Мне хотелось высказать, что именно на меня нашло, но я решительно затолкала гневную отповедь поглубже и велела себе помалкивать. И не потому, что у меня накопилось слишком много вопросов, а больше из-за того, что никто не хотел и не собирался давать на них ответы. Спрашивать Гедымина бесполезно. Он, похоже, настроен и дальше отшучиваться. Остается лишь надеяться, что…

Я прикрыла глаза и на секунду представила, что самое ужасное предположение – правда. По телу тут же пробежала дрожь.

– Холодно? – заметив мою реакцию, спросил вампир.

– Да просто не очень хорошо себя чувствую, – слабо отозвалась я.

Скорее всего я ошибаюсь или просто понимаю все неправильно, ведь у меня не так много фактов на руках.

«Не делай пока выводов!» – приказала я себе, но тут же признала, что, как и после разговора с профессором Дорусом, в голове царит каша.

– Сама поднимусь, – на пороге общаги опомнилась я и задрыгала ногами, требуя себя опустить.

Вампир пожал плечами, но выполнил мое желание, после чего отступил на шаг, рассматривая меня на фоне больших двустворчатых дверей.

– Мне жаль уходить и бросать тебя одну, – доверительно сообщил вампир, заглядывая в глаза. – Впереди выходные… Не хочешь ли куда-нибудь выбраться вместе?

– Может быть, – сухо отозвалась я и развернулась, собираясь со скоростью черепахи ковылять на свой шестой этаж.

– Буба…

Я обернулась, вопросительно глянув на Гедымина.

– Я пришлю тебе завтра записку, – предупредил он и, кивнув, пошел прочь.

– Ну, записка ни к чему не обязывает, – хмуро решила я и с кряхтением вошла в холл.