Анна Гале
Не будите некроманта!
Пролог. Не та душа
– Мы должны что-то придумать! – потребовала птица-секретарь.
– Придумайте, – Гойд зевнул и, не раздеваясь, плюхнулся на кровать.
– Кто тут маг – мы или ты? – рявкнул над ухом Эних.
– По ветру развею, – сонно пообещал Гойд.
– С вампиром твои некромантские штучки не пройдут, – насмешливо напомнил Эних. – Давай, поднимайся, несчастье ты наше. Вместо того, чтобы полночи по бабам шастать, лучше бы подумал, как агентство сохранить.
– Время ещё есть, – буркнул Гойд. – Если некромант возьмётся за дело сонным – может такого наворотить, что никто не рад будет.
– Нас разгонят, – подал голос Нариэл. – Ко всем крачтам разгонят. Где мы возьмём представителя человеческой расы с геном колдуна или ведьмы? Сам правитель не может…
– А мы сможем! – Эних воинственно выпустил клыки. – У нас Гойд есть, надо будет – поднимет кого-нибудь нужного. Какая разница, живой колдун с нами будет работать или мертвый?
– В новом приказе сказано, что в межмирном детективном агентстве должны присутствовать представители четырех рас и обязательно двое – с колдовским геном, – процитировала въедливая птица-секретарь.
– Да что ж вам неймётся? – Гойд нехотя открыл глаз. – Подниму я какого-нибудь колдуна, если сильно надо. А можем вообще переквалифицироваться, станем работать в одном мире.
– Угу, а дальше в этом мире объявят какую-нибудь охоту на эльфов, вампиров или некромантов – и что будем делать? Нельзя на одном мире зацикливаться, – не унимался Эних.
– Дайте некроманту поспать, – рявкнул Гойд. – Семь часов. Потом будем разговаривать. За семь часов никто нас никуда не разгонит. А вот я и выгнать могу, это мой дом, между прочим.
В полудрёме он слышал, как переговариваются, удаляясь из комнаты, вампир Эних и безымянная птица-секретарь. Почти бесшумно проплыл мимо эльф Нариэл, лелея очередную депрессию. Да, с птицей-секретарём получается четыре расы. Нужен подходящий колдун, но это попозже. Прав вампир, Гойду надо было делом заниматься, а не таскаться за молоденькой служанкой из замка Царинта – местного правителя. Ради не такого уж большого удовольствия потратил целую ночь. То на звёздочки с девчонкой смотрел, то последние придворные сплетни слушал, то девица просила показать ей что-нибудь интересное, некромантское. Фокусник он, что ли?
Недалеко от дома загрохотала по каменной мостовой самовозка. Странно, Гойд и компания живут хоть и не в трущобах, но и не в самом богатом районе. Магическая повозка здесь есть только у самого Гойда и ездить сейчас на ней вроде никто не должен.
– Если встану – всем придётся плохо, – пробормотал некромант.
Нет, ошибся, это не эльф и вампир самовольно отправились кататься. Самовозка остановилась у забора, а дальше в ворота с грохотом начали стучать – похоже, дубинами.
Послышался ворчливый голос птицы-секретаря. По правилам она должна сейчас же объяснить кому-то вконец охамевшему, что ему лучше уйти.
– Я, страж правителя Царинта, именем закона требую открыть ворота! – рявкнул кто-то басом.
Гойд тяжело вздохнул. Пожалуй, гиперактивный вампир снова оказался прав, нельзя зацикливаться на одном мире. Иначе в дом постоянно смогут ломиться все, кому не лень.
– Клянусь, он сегодня ночью мышь оживил! – через пару минут донёсся знакомый женский голос прямо под окном.
Гойд перевернулся на другой бок. Крачт знает что! Вот уж не думал, что девчонка-служанка станет рассказывать всем подряд о проведённой с некромантом ночи. Ну, оживил мышь ненадолго – это же не повод врываться в его дом.
– Вот, дохлую мышь оживил, значит, и невесту правителя в чувство приведёт, – удовлетворённо заявил тот, кто приказывал открыть ворота.
Гойд выдернул из-под головы подушку и накрыл ею ухо. Пусть хоть вампир, хоть эльф объясняют этому типу, что с захворавшей девицей надо отправляться к лекарю, а не к некроманту.
Вскоре Гойда бесцеремонно потрясли за плечо, а затем скинули с головы подушку. Эних стоял у постели и тихо шипел:
– Просыпайся, есть срочное дело на несколько сотен шрикранов.
– Я неясно выразился? – Гойд резко сел на кровати. – Мне нужно семь часов сна.
– Слушай, тут всё серьёзно, – вампир предусмотрительно отступил так, чтобы маг не смог до него дотянуться. – К правителю доставили очередную невесту, а она вроде бы поскользнулась на лестнице замка. Упала, ударилась головой…
– Я здесь при чём? – раздражённо перебил Гойд. – Пусть зовут целителя.
– Так умерла девица, – жизнерадостно объяснил вампир.
Гойд потряс головой, соображалось с трудом, глаза упорно пытались закрыться.
– От меня что нужно? – устало спросил он.
– Оживить, конечно, – Эних энергично потёр руки.
– Я и через семь часов смогу выяснить, как она упала. Скажи, после обеда приду в замок, – Гойд зевнул.
– Ты не понял. Надо совсем оживить, – вампир отступил ещё на шаг. – Они труп сюда притащили. Обещают четыреста шрикранов, если вернёшь душу этой красотки в тело.
– Сам не можешь справиться? – Гойд с сожалением поднялся с постели.
Придётся прочесть гостям очень короткую лекцию о возможностях некромантии, а потом выпроводить их вместе с трупом невесты правителя. И Гойд не был уверен, что сделает это с подобающим почтением.
– У неё последний вздох был в самовозке, совсем недалеко отсюда, стражи её к лекарю везли, – торопливо объяснил Эних. – Девица молодая, душа недалеко. Попробуй, а?
Маг махнул рукой и двинулся в сторону приёмной. Вампир летел под потолком, всё так же держась подальше от приятеля.
– Я так понял, правитель и побольше лекарю заплатил бы, – тараторил Эних. – У невесты колдуны среди предков были, она могла бы Царинту наследника родить. Если оживишь, если правильно себя поведём, мы озолотимся!
– У нас детективное агентство, а не лечебница, – буркнул Гойд. – И я не исцеляю трупы.
– А ты попробуй, мышь ведь оживил, – ободряюще улыбнулся вампир, обнажая длинные клыки.
– Мышь я всего на пару минут оживил, когда девчонку развлекал. Я не могу воскрешать людей, уж ты-то должен об этом знать, – раздражённо проговорил Гойд.
Труп невесты правителя лежал на полу посреди приёмной комнаты. Нариэл заунывно пел над ним на эльфийском. Птица-секретарь раздражённо косилась на двух здоровенных мужчин в серых плащах и хорошенькую служанку с сонными глазами. Какой крачт дёрнул Гойда провести с ней время? Мало ли в городе милых ясноглазых блондиночек? Выбирай любую, но нет же, Гойд связался с девчонкой из замка. Теперь она болтает невесть что, притащила сюда стражей из личной охраны правителя, и все незваные гости ждут от некроманта чуда.
– Концерт окончен, – бросил Гойд.
Нариэл замолк и печально склонил голову.
– Он призывал душу этой девушки, чтобы поскорее вернулась, – с готовностью объяснила птица-секретарь.
Её круглый глаз хитро подмигнул некроманту.
– Я слышал, – Гойд усмехнулся.
Эльф-меланхолик исполнял песнопения, призванные помочь душе поскорее найти дорогу в лучший мир. Гостям об этом сообщать не обязательно, у них на невесту правителя совсем другие планы.
– Если оживишь – получишь четыреста шрикранов, – басом пообещал жирный усатый воин.
– Пятьсот, – бесстрастно поправил Гойд. – И личную аудиенцию у правителя.
Служанка вжала голову в плечи. Гойд попытался вспомнить, как зовут девчонку, но не смог. Впрочем, это лишняя информация, встречаться с ней ещё раз некромант не планировал.
– С ума сошёл? Правитель Царинт не принимает тёмных магов, – повысил голос усач.
– Шестьсот шрикранов и личная аудиенция, – скучающим тоном повысил ставки Гойд.
Почему бы не попробовать? Последний вздох был совсем недавно, девушка выглядела, как живая. Красивая, темноволосая, чернобровая, со стройной аппетитной фигуркой. Организм молодой, наверняка здоровый – доходягу бы в невесты правителю не предлагали. Чем крачт не шутит? Может и получиться. При неудаче Гойд ничего не потеряет, а вот если повезёт, некроманту найдётся, о чём поговорить с правителем. Детективное агентство "Гойд и компания" поможет Царинту на взаимовыгодных условиях.
– Идёт, – со вздохом сказал усач.
Вот и славно. Гойд принялся чертить вокруг тела пентаграмму. Рука несколько раз дрогнула, вышло кривовато, но это не страшно. Хуже, что магу не дали поспать хотя бы час. И этого часа в запасе нет, действовать надо срочно.
Гойд машинально доставал из ящичков нужные травы, зажигал свечи, шептал слова древних заклинаний. И всё более отчётливо ощущал: что-то идёт не так. Из него не уходили силы, как при трудном деле. Гойд ожидал слабости, кровотечения из носа, головной боли, но не чувствовал ничего, кроме сонливости. Не рухнуть бы и не заснуть прямо около пентаграммы. Надо довести обряд до конца. Полностью оживить не выйдет, это уже ясно. Девица должна хотя бы ненадолго открыть глаза, сказать, что не сможет вернуться, и сообщить, как упала с лестницы.
Аудиенция у правителя, конечно, сорвётся, но Гойд сделает всё, что от него зависит, раз уж взялся за безнадёжное дело. Слишком странно, что Царинт уже два года не может жениться – то невеста не подходит для рождения наследника, то сбегает с каким-нибудь трактирщиком, не доехав до замка, то умирает – вроде как естественной смертью, но очень уж вовремя, до свадьбы.
Гойд произнёс последние слова заклинания. Веки девушки дрогнули, она судорожно вздохнула и открыла глаза. Этого не могло быть! Взгляд осмысленный, совсем не такой, как у ненадолго оживших покойников, да и дышать она не должна.
Невеста правителя резко села на полу и огляделась по сторонам. Её недоуменный взгляд остановился по очереди на некроманте, парящем в воздухе вампире, остроухом печальном красавце-эльфе и прозрачной птице-секретаре, сидящей на его плече, скользнул по стражам в серых плащах и дремавшей на стуле в уголке девчонке-служанке, снова вернулся к некроманту…
– Получилось! – с благоговением выдохнул усач.
Служанка открыла глаза и, часто моргая, с опаской уставилась на сидящую посреди пентаграммы девушку – вполне живую и бодрую, даже с лёгким румянцем на щеках.
– Какого чёрта? – выпалила невеста правителя. – Вы кто такие?
Гойд машинально схватился за голову. Некромант должен работать только тогда, когда он четко мыслит. Нельзя браться за дело после бессонной ночи. Он взялся – и вот результат.
– Выйдите, – приказал Гойд. – Все. Мне нужно продолжить ритуал наедине с невестой правителя.
– С кем?! – девушка сморгнула. – Ребят, что тут происходит? У вас маскарад? А я что здесь делаю?
Она с сомнением посмотрела на зависшего в воздухе вампира.
– Мне нужно проверить память невесты правителя, – резко сказал Гойд. – Выйдите во двор. Я не ручаюсь за вашу безопасность, если останетесь здесь. Будет задействована слишком мощная магия, и кого-то из вас может случайно зацепить.
Хорошо, что поверили. Стражи ринулись к выходу, прихватив с собой девчонку-служанку. Команда детективного агентства и бывший труп невесты вопросительно уставились на Гойда.
– Какого крачта ты меня на это уговорил? – хмуро бросил он Эниху. – Я вызвал не ту душу.
– Чего-о? – заинтересованно переспросила птица-секретарь.
– Это душа из другого мира, – устало ответил Гойд. – Обьясните ей, что к чему, придумайте что-нибудь, чтобы стражи ушли, выиграйте как можно больше времени. Нариэл, не мне тебя учить.
– Как – из другого мира? – недоуменно переспросил вампир.
– Я сразу говорил, что это плохая идея, – с печальным удовлетворением прокомментировал эльф. – Но меня никто не слушал.
– Какие ещё стражи? Какой другой мир? Это розыгрыш? – девица нахмурилась. – Эй, ты на чём в воздухе держишься? – она уставилась на Эниха.
– Задача ясна, – кивнула птица-секретарь. – А что будешь делать ты, Гойд?
– А я иду спать, – ответил он. – И чтоб никто в ближайшие семь часов меня не беспокоил. Ходить на цыпочках, говорить шёпотом. Иначе по ветру развею. А кого развеять не получится – разгоню.
С этими словами Гойд двинулся в спальню. Вслед ему долетел недоуменный вопрос девушки:
– Ребят, в чём смысл этого квеста?
Глава 1. Второй шанс для Лии
– Ты меня достала! Посуда не вымыта, бельё не постирано, на комоде пыль, а ты на диване прохлаждаешься, читаешь какую-то чушь!
Я кинула на Валеру скучающий взгляд. Ничего нового, очередной скандал на пустом месте. Все обвинения известны заранее, и оправдываться мне просто лень.
– В мусорке тарелка разбитая валяется, – Валера расхаживал по комнате, размахивая руками. – У нас так много денег, чтобы бить посуду? Ты не можешь быть аккуратнее?
– Эту тарелку и всю посуду я в квартиру сама покупала, ещё до тебя, – неохотно напомнила я. – Захочу – всё перебью. А если тебе мало денег, работай больше.
– Почему кастрюля немытая в раковине стоит? – Валера повысил голос ещё на пару тонов.
Я представила, как он запищит, если будет продолжать в том же духе, и хихикнула.
– Считаешь, это смешно? Развела в доме грязь! Что ты за женщина, если у тебя муж ходит в застиранных майках? Во вчерашних носках?
Я отложила в сторону детектив, который собиралась дочитать. Как же мне всё это надоело! Ну зачем я послушалась маму и вышла замуж в двадцать лет? Чтобы за два года понять, что в семейной жизни нет ничего интересного? Лучше бы мать сама расписалась с Валерой, раз он ей так понравился. Кстати, мой муж ненамного её младше.
– Кастрюля немытая, потому что ты её после своего завтрака не вымыл, – выдохнув, сдержанно ответила я. – Майки у тебя чистые, носки тоже. Пыль на комоде вытру.
– Майки у меня не белые, их кипятить надо, как наши бабушки делали, – завёлся Валера. – Мне уже родители высказывают, что моя жена ничего не умеет и ничего делать не хочет.
– Можешь вернуться к родителям, – вяло огрызнулась я. – Пусть там кипятят твои майки, моют за тобой тарелки и по нескольку раз в день убирают твою комнату.
– Вот они – современные девушки, – картинно взмахнул рукой Валера. – Семьёй не дорожат, никаких ценностей!
– Было бы чем дорожить, – отчётливо пробормотала я.
– Подружки безмозглые, книжки бредовые, фильмы развратные, работа не пойми какая… Да тебе всё важнее, чем я! Муж пришёл домой, а ты его даже не кормишь! – Валера опасно повысил голос, и он таки по-петушиному сорвался.
А работа моя ему чем не угодила? Прикольная, интересная – я занимаюсь разработкой квестов в небольшом, но дорогом агентстве развлечений и иногда прохожу наши и чужие игры, как испытатель. На свой хлеб с маслом зарабатываю, так что попрекать меня деньгами супруг не может. Хотя ему периодически очень хочется это сделать.
– Давай обойдёмся без истерик, – я фыркнула. – Меня семейная жизнь достала так же, как тебя. Предлагаю разойтись и не трепать друг другу нервы. Найдёшь женщину-мечту с подходящей тебе работой, без подружек, и чтобы её единственным хобби было домашнее хозяйство. Короче, ходячую помесь мультиварки с роботом-пылесосом.
– Вот так, да? И кому ты будешь нужна? Думаешь, ты такое сокровище? – фальцетом завопил Валера. – Толку от тебя никакого, даже родить не можешь!
Если хотел ударить по больному, то промазал. Меня в двадцать два года не напрягает отсутствие детей. Наоборот, я ничем не привязана к Валере, хоть сейчас могу выставить его за дверь и подать на развод. И мне определённо нравится эта идея. Мама может осуждать меня сколько угодно, но живу с самовлюблённым истериком я, а не она.
Я встала и подошла к встроенному шкафу. Валера продолжал что-то высказывать, но я уже не особо прислушивалась – и так наизусть знаю его претензии. Где тут дорожные сумки?
– Далеко собралась? – едко поинтересовался он, глядя, как я достаю самую большую. – Хочешь уйти от меня к маме? Так она этого не одобрит.
– Зачем мне уходить из своей квартиры? – я, не глядя на мужа, расстегнула сумку. – Сейчас позабочусь о тебе, как хорошая жена: соберу вещи, и ты отсюда съедешь.
– С ума сошла? – возмутился Валера, глядя, как я запихиваю в сумку рубашки прямо с вешалками. – Я не собираюсь потакать твоим капризам. Я твой муж, я здесь прописан…
Ну да, прописан, спасибо маминой настырности и моей безмозглости.
– Как прописала, так и выпишу, – пообещала я. – Не съедешь по-хорошему, сменю замки и выставлю твои вещи за дверь.
– Оставь в покое вещи, брось сумку! Давай поговорим серьезно! – яростно взвыл Валера.
Он с силой дёрнул сумку в свою сторону. Я разжала руку чуть позже, чем следовало. От толчка меня отбросило к шкафу. Что-то врезалось в висок, я ощутила, что падаю, и по лицу течёт теплая кровь. Вокруг стало темно.
– Лия! – заорал в непроглядной тьме Валера.
А потом наступила тишина – совсем ненадолго. Незнакомый мужской голос позвал меня по имени и забубнил непонятные слова. Сильно пахло воском и травами, было тепло, даже чересчур тепло для апрельского дня. Глаза не хотели открываться, веки стали непривычно тяжёлыми. Что происходит? Может, мне стало плохо на каком-нибудь квесте?
События перепутались в памяти. После ссоры с Валерой отчётливо вспоминалась высокая винтовая лестница, я мучительно долго падала с неё.
Бубнивший нечто непонятное голос умолк. Я наконец смогла открыть глаза. Высоко над головой нависал потолок из брёвен. Я лежала на полу, внутри начерченной мелом звезды.
Не знаю такого квеста, но ничем, кроме оригинальной игры, происходящее быть не может.
Я резко села. Мне в лицо внимательно вглядывался очень симпатичный мужчина лет тридцати, одетый в темный, слегка помятый костюм и белоснежную рубашку. В воздухе рядом с ним висел лохматый черноволосый мужик в костюме попроще – болезненно худой, с карикатурными вампирскими клыками и натуральными синяками под глазами. В сторонке восседал на резном деревянном стуле эльф – судя по острым вытянутым ушам, – а на его плече устроился призрак вороны. Прозрачная серая птица переминалась с лапки на лапку и смотрела на меня в упор. В углу дремала девушка в длинном темном платье и белоснежном фартуке. Ещё двое высоких мужчин – толстый и тонкий, – закутанные в серые плащи, пялились на меня и приятного симпатягу с восторгом.
– Получилось! – выдохнул усатый толстяк в плаще.
Происходило нечто очень странное и непонятное. Как я вообще сюда попала?
– Какого чёрта? – вырвалось у меня. – Вы кто такие?
Помятый симпатяга при этом схватился за голову, будто она резко разболелась.
– Выйдите, – рявкнул он. – Все. Мне нужно продолжить ритуал наедине с невестой правителя.
– С кем?! – машинально переспросила я.
Голова ещё работала плохо, соображала я медленно, но хорошо понимала: это пора прекратить. Мне нужен не квест, а врач. Я не собираюсь играть в невесту правителя и оставаться наедине с незнакомым мужиком, чтобы он изображал передо мной магические ритуалы.
– Ребят, что тут происходит? У вас маскарад? А я что здесь делаю? – я изо всех сил старалась говорить уверенно.
Однако внимание поневоле отвлекалось на летающего мужика с вампирскими клыками. Никаких приспособлений не видно, такое впечатление, что он действительно сам держится в воздухе и не падает.
– Мне нужно проверить память невесты правителя, – резко сказал помятый. – Выйдите во двор. Я не ручаюсь за вашу безопасность, если вы здесь останетесь…
Дальше он понес что-то про магию. Квест становился все затейливее, но оценивать его сейчас у меня не было желания. Мужики в плащах ринулись к выходу. Худой по пути сдёрнул со стула испуганно таращившую глаза девушку и утащил за собой.
В полной тишине все оставшиеся актёры смотрели на помятого симпатягу. Видимо, он тут главный.
– Какого крачта ты меня на это уговорил? – раздражённо спросил симпатяга у летающего типа. – Я вызвал не ту душу.
– Чего-о? – протянула прозрачная ворона.
– Это душа из другого мира, – голос симпатяги звучал устало. – Объясните ей, что к чему, придумайте что-нибудь, чтобы стражи ушли, выиграйте как можно больше времени. Нариэл, не мне тебя учить.
Да-да, объясните мне быстренько, как я тут оказалась и – главное – зачем. Чувствую я себя неожиданно бодрой и полной сил, но при этом не помню никого из странной компании.
– Как – из другого мира? – недоверчиво переспросил летающий.
– А я сразу говорил, что это плохая идея, – меланхолично произнёс мужик с эльфийскими ушами. – Но меня никто не слушал.
– Какие ещё стражи? Какой другой мир? Это розыгрыш? – вмешалась я. – Эй, ты на чём в воздухе держишься? – я пристально посмотрела на летающего.
– Задача ясна, – кивнула ворона. – А что будешь делать ты, Гойд?
– А я иду спать, – твёрдо ответил помятый симпатяга. – И чтоб никто в ближайшие семь часов меня не беспокоил. Ходить на цыпочках, говорить шёпотом. Иначе по ветру развею. А кого развеять не получится – разгоню.
Он, не оборачиваясь, двинулся к выходу.
– Ребят, в чём смысл этого квеста? – устало спросила я.
Летучий мужик с клыками плавно опустился на пол и уселся напротив меня. Ушастик с прозрачной птицей остались на месте.
– Что такое квест? – с жизнерадостной улыбкой поинтересовался летучий.
– Ты действительно считаешь, что сейчас это главный вопрос? – доброжелательно спросила прозрачная ворона.
Уровень работы, конечно, крутой. Клыкастый вполне натурально летает, а птица правдоподобно раскрывает клюв. Но сейчас мне не до чужого профессионализма. У меня побаливает голова, на затылке вскочила здоровенная ноющая шишка, появились провалы в памяти. Я не помню, что было после скандала с Валерой, с какой винтовой лестницы я навернулась и что я вообще здесь делаю.
– Главный вопрос в другом, – раздражённо проговорила я. – Мне нужен врач. Срочно. Поэтому давайте вы, ребята, сейчас позвоните в скорую. Кстати, где моя одежда?
Голова начала соображать немного лучше. Я с сомнением оглядела то, в чём сидела на теплом деревянном полу посреди пентаграммы. Длинное вызывающе-красное платье с глубоким декольте, отделанное кружевами, было похоже на бальное. Бюстгальтера под ним не предусмотрено, зато, судя по ощущениям, на мне туго затянут корсет.
– Вы совсем обалдели? – взбеленилась я. – Почему с меня не сняли эту дрянь? Я валялась в обмороке, и никто не додумался убрать корсет?! – я прокашлялась. Голос звучал как-то странно, немного ниже, чем обычно. – Давайте, доставайте телефоны, хватит играться. У меня травма, – я ткнула пальцем в шишку и поморщилась от боли. – Проблемы с памятью и голосом. Я вас засужу, если срочно не отправите меня в больницу!
– По-моему, у нас будут большие неприятности, – печально проговорил ушастый, разглядывая потолок. – Особенно у Гойда. Зачем он взялся за это дело?
– Азартный, потому и взялся. Эних уговорил, – буркнула ворона. – И нечего каркать, иди-ка лучше используй свой замечательный дар. Стражи и очередное увлечение Гойда нам тут не нужны.
– Вы меня вообще слышите? – я помахала рукой перед клыкастой физиономией.
– Слышим, – летучий умиротворяюще улыбнулся. – Сейчас Нариэл займется делом, а мы с тобой поговорим.
– Эних, может, уйдёшь от неё подальше? – с сомнением спросил ушастый. – У неё голова разбита, я кровь отсюда вижу.
– Можно подумать, я на нашей работе крови не вижу, – летучий закатил глаза. – Тебе секретарь правильно говорит, пусти дар в ход и убери подальше всех лишних.
Ушастик со вздохом поплёлся к выходу. Прозрачная ворона спорхнула с его плеча и приземлилась между мной и клыкастым Энихом.
– Сразу говорю, хуже тебе не будет, можешь не волноваться, – легкомысленно заявил он. – Тебя как зовут?
– Лия Кудряшова, – ответила я.
Ситуация становилась всё интереснее. Как я попала в сумасшедшую компанию, в которой меня, к тому же, не знают? Похоже, к квестам события отношения не имеют. Но тогда что вообще происходит?
– Невесту правителя звали Лиа, – удовлетворённо кивнул Эних. – То ли наш некромант оговорился, то ли спросонья чего не так сделал… А умерла ты как?
– Что?! – я несколько раз сморгнула. – В каком смысле – умерла?
– Тактичный ты наш, – фыркнула прозрачная ворона. – Лия, золотко, вон там на столе лежит зеркальце. Посмотрись в него. Возможно, увидишь что-нибудь неожиданное.
Эних при этом со сверхъестественной скоростью метнулся к столу. Только что сидел рядом, а в следующую секунду оказался в паре метров от меня. Я даже не поняла, как он вскочил. Ещё секунда – и странный тип снова рядом. Он протянул мне изящное круглое зеркальце.
– Серебро? – я с удивлением взглянула на узорчатую оправу тонкой работы.
– Ещё чего не хватало! – почему-то возмутился Эних. – Эльфийское производство, чистая сталь. Кстати, что оно тут делает? – клыкастый повернулся к вороне.
– Вроде Гойд собирался подарить какой-то девице, – она слегка отмахнулась крылом. – Неважно, сейчас это зеркало нам пригодится.
Я взяла зеркало у Эниха. Он при этом чуть не царапнул меня длинным загнутым когтем – назвать это ногтями я не могла. Кажется, у меня начались глюки. Точно помню, что несколько минут назад у Эниха были такие аккуратные ногти, будто мужик недавно ходил на гигиенический маникюр.
Взглянув в зеркальце, я на время забыла и о загадочных когтях, и о странной компании. Брюнетка! В зеркале отражалась чернобровая кудрявая брюнетка с сапфировыми глазами, длинными ресницами, тонкими чертами лица. Я повернула голову к клыкастому типу, брюнетка в зеркале сделала то же самое. Я машинально отметила, что уши у неё не проколоты, в отличие от моих. Что за идиотский розыгрыш?
Я направила зеркало на клыкастого типа и прозрачную птицу – может, их отражения тоже окажутся непохожими? Однако зеркало не отразило ни Эниха, ни ворону.
Я снова посмотрелась в него. Брюнетка моргала, перекошенно улыбалась и приглаживала волосы одновременно со мной. Но я-то – коротко стриженная блондинка, и глаза у меня серые, и брови светлые, и ресницы покороче. Да и вообще…
– Хватит фокусов! – рявкнула я. – Дайте нормальное зеркало. Вы в нём не отражаетесь, а вместо меня оно показывает неизвестно кого.
– Конечно, не отражаемся, – весело согласился Эних. – Вампиры и призраки отражаются только в специальных зачарованных зеркалах, а это зеркальце обычное, дамское. Я вампир, птица-секретарь, как видишь, привидение. Гойд как-то решил проверить, сможет ли призвать призрак животного или птицы. В итоге на зов явилась ворона, и ей так понравилась наша компания, что птичка решила остаться. Теперь работает у нас, принимает заказы, следит за расписанием, выполняет задания…
– Не у вас работаю, а у Гойда, – строго поправила птица. – В общем, Лия, Гойд – некромант высококлассный, но он должен пользоваться магией, только когда чувствует себя бодрым и отдохнувшим. А тут Гойд сонный попытался сделать почти невозможную вещь.
– Короче, ошибочка вышла, – подхватил Эних. – Ты, видать, в своём мире только что умерла, и наш некромант не ту душу в тело призвал. Ну ничего, ты быстро освоишься и очень неплохо тут устроишься.
Я мучительно пыталась вспомнить хоть что-то, но последними воспоминаниями были ссора с Валерой и падение с винтовой лестницы.
– Слушайте, допустим, это другой мир, – я снова внимательно посмотрела в зеркало. Оно отражало все предметы вокруг без искажений и изменений. – Допустим, я поверю в переселение душ, некроманта, вампира и птицу-призрака. Но почему тогда мы говорим на одном языке? И никаких необычных предметов я тут не вижу.
– Так у тебя хотя бы часть памяти Лиа должна была остаться, – ответил Эних. – Вот ты и говоришь на нашем языке. Не удивлюсь, если читать сможешь. А на необычные предметы ты тут ещё насмотришься.
Ушастый красавчик с унылым видом вернулся в кухню и снова плюхнулся на деревянный стул.
– Скоро вернутся? – деловито спросила птица.
– Я отправил их за город собирать цветы, – хмуро ответил он. – Внушения должно хватить до вечера. Дальше пусть Гойд всё улаживает и с ними, и с правителем, если сможет. Ну почему ему спокойно не живётся? Трупы его оживлять потянуло! – с досадой добавил ушастый.
– Это Нариэл, он эльф, – весело представил вампир. – А все вместе мы – междумирное детективное агентство "Гойд и компания".
Вампир, эльф, ворона-призрак и некромант-раздолбай, который бросил их со мной объясняться и смылся спать. Веселенькая компания тут собралась!
– Всё это, конечно, интересно, – процедила я. – Но есть один маленький вопрос. Когда ваш Гойд сможет вернуть меня в мой мир? Если я тут, значит, ваша Лиа сейчас у меня дома. Как бы нам поменяться назад поскорее?
– Никак, – буркнул Нариэл. – Душа Лиа ушла, куда ей положено, назад она не вернётся.
– А вот твоей душе жить хотелось больше, – оживлённо подхватил Эних. – Поэтому она откликнулась на зов некроманта. Вернуться домой у тебя не получится, да и какой смысл? Ты же в своём мире умерла, а тут тебе даётся шанс прожить долгую и интересную жизнь.
– Долгую? – с сомнением переспросил эльф.
– Не могут же невесты правителя постоянно умирать, – беззаботно ответил вампир. – Кстати, сколько тебе было лет?
– Двадцать два, – машинально ответила я.
Мозг пытался переварить информацию, но выходило с трудом. Получается, во время ссоры с мужем я упала и неудачно ударилась головой. А здесь примерно в то же время что-то случилось с Лиа. Но почему тогда мне вспоминается, как я падаю с винтовой лестницы? Или это уже часть памяти девушки, в теле которой я оказалась?
– Ты ещё и помолодела на три года, Лиа девятнадцать было, – жизнерадостно сообщил Эних. – Тебе сегодня везёт!
– Да, везение потрясающее, – с иронией поддакнула я. – Так, говорите, у вас детективное агентство? И кем тут была Лиа?
Особо радоваться пока нечему, но вроде всё не так уж плохо. Я всегда мечтала поработать частным детективом. А тут ещё и агентство междумирное, наверняка будет интересно.
– Лиа – невеста правителя Царинта, – объяснила ворона. – Они ещё толком не знакомы, так что жених может не заметить подмену. Если возникнут проблемы, говори, что голова после падения кружится, и ты забываешь о некоторых вещах.
– Стоп! Какая невеста? – я чуть не подпрыгнула на месте.
Ну да, они упоминали невесту правителя, но я совсем не ассоциировала её с собой. Это что – я должна выйти замуж за местного властелина, которого в глаза не видела?
– Правитель Царинт собирался жениться на Лиа, – оживлённо объяснил Эних. – Для рождения крепкого и сильного наследника ему нужна невеста, у которой в роду были колдуны и ведьмы. Давно так повелось, традиция у правителей такая. Но Царинт как будто проклят – невесты то сбегают, то умирают. Лиа, по-моему, тринадцатая из тех, на ком он мог бы жениться.
Прелестно! Это как же правитель должен достать невесту – и не одну, – чтобы она от него сбежала? То ли старый пень, то ли урод, то ли характер у этого Царинта мухоморный. В любом случае я не хочу выяснять на практике, что с ним не так.
– Я уже замужем, – решительно сказала я. – Как можно отказать вашему правителю потактичнее?
– Этого следовало ожидать, – печально прокомментировал эльф. – Назревают такие проблемы, каких Гойд никогда не встречал.
