Анна Фурман
Хранитель
Рори вдохнул так жадно и шумно, словно перед этим на спор задерживал дыхание. Его спина ощущала твёрдую землю. Шею щекотали сухие травинки и солнечные лучи. В воздухе пахло сыростью и навозом. Безусый Джек – давний приятель и сосед, тормошил Рори будто яблоню в саду.
– Да ты же… – присвистнул Джек. – Весь белый!
Рори, едва продрав глаза, сел и принялся ощупывать голову. На его ладони оказалось несколько серебряных волосков. От рыжей шевелюры Счастливчика не осталось и следа.
– Надо ж было так влипнуть, чтоб поседеть… – заключил Джек.
– Я живой? – Рори с трудом верил, что очнулся дома, прямехонько у своей старой хибары, хоть и надеялся на это.
– На удивление, – ответил Джек и рассмеялся: – Идем, похмелимся да нарежем фонарей из тыкв. Не ровен час, приведение, что тебя напугало, и за мной явится.
– Не явится… – прошептал Рори и без сил упал на родную землю.
Солнце нового дня уже взошло, выкатилось на небо багряным боком. Холодный свет заливал всё вокруг: просторы, чащу, маленькую деревушку, утонувшую в вересковых пустошах. Издалека доносился звонкий смех развесёлых девиц, пение зимующих пичуг да ржание старой клячи. Кто-то спешил на уборку полей, кто-то собирал на стол дары плодородной осени, предвкушая празднование нового года. Странный туман испарился, словно его и не было. Жизнь шла своим чередом – вращалось колесо. Где-то на продрогшей земле у вечного дуба в старом лесу блестела золотом острая игла…
Так всё и закончилось. Говорят, Счастливчик Рори больше не счастливчик. Он обрел вечную жизнь, как и обещал хитрый клурикон, и скитается между мирами в тщетных поисках своей удачи. Но это уже совсем другая история.
